Dagli archivi del medico

L’anno scorso, la società di ricerca Harris Interactive ha collaborato con la fonte di informazioni sanitarie senza scopo di lucro HealthyWomen per sondare le convinzioni delle donne su quella che io chiamo la parola con la “O”: obesità. La maggior parte delle 1.037 donne intervistate era consapevole che l’obesità è un problema importante in America. Ma molte non si rendevano conto dell’influenza che il loro peso e le loro abitudini alimentari hanno sugli altri. Alcuni risultati specifici:

Le madri come modelli. Sebbene l’87% ritenga che esista un ruolo dei genitori nel ciclo dell’obesità, solo il 28% attribuisce a se stessa la responsabilità del peso dei figli e il 57% ritiene che madre e padre abbiano la stessa influenza sul potenziale di obesità dei figli.

Ma la ricerca dimostra che l’obesità di una madre ha un impatto molto maggiore di quella di un padre. Le mamme sono ancora le principali responsabili della spesa e della preparazione dei pasti. E i bambini tendono a emulare i modelli alimentari delle loro mamme.

Il legame con la gravidanza. Solo il 10% delle donne intervistate da Harris Interactive sa che se una donna incinta è obesa nel primo trimestre, il rischio che il figlio diventi obeso è più che doppio. Il 46% delle donne non ne era sicuro e l’11% riteneva che non ci fosse alcun legame. Attualmente, una donna su cinque è obesa al momento del concepimento del bambino.

Amici e famiglia. Meno di un terzo delle donne intervistate sapeva di avere il 57% di probabilità di diventare obese se un amico era obeso, il 40% se lo era un fratello e il 37% se lo era il coniuge.

Obesità e salute. Il 97% delle donne intervistate sapeva che l’obesità è associata a malattie cardiache e diabete. Ma solo il 30% riconosce che l’obesità è associata ai calcoli biliari e all’infertilità, solo il 25% sa che può aumentare il rischio di cancro al colon e al seno e solo il 13% conosce il legame con il cancro all’utero.

Molte donne credono che l’obesità sia genetica e quindi pensano di non poterci fare nulla. Ma non è così. La genetica può caricare la pistola, ma è l’ambiente a premere il grilletto. Ed è sempre più chiaro che le abitudini di vita delle madri possono contribuire a salvare non solo la loro vita, ma anche quella dei loro familiari e amici.

Come le mamme possono aiutare i figli a evitare l’obesità

Oltre il 30% dei bambini americani tra i 2 e i 19 anni è in sovrappeso o obeso. Ma le mamme possono svolgere un ruolo cruciale nell’aiutare i loro figli a evitare l’obesità seguendo le tre M di una vita sana:

Mente Stabilite obiettivi realistici per i vostri figli e per voi stesse. Tali obiettivi possono includere il raggiungimento di un peso sano, la disponibilità di tempo per rilassarsi e giocare (lo stress può indurre i bambini e gli adulti a mangiare troppo) e la possibilità di dormire a sufficienza (la perdita di sonno è associata all’obesità infantile).

Bocca Prestate attenzione alla qualità e alla quantità di ciò che mangiate voi e i vostri figli e alla frequenza dei pasti e degli spuntini. Consultate il sito doctor.com per scoprire i menu salutari di Recipe Doctor e gli strumenti per pianificare i pasti e calcolare le dimensioni delle porzioni.

Muscolo Incoraggiate la vostra famiglia a fare più esercizio fisico, facendo in modo che si divertano (ad esempio andando in bicicletta nei boschi, giocando a frisbee o costruendo un percorso a ostacoli nel giardino di casa). L’esercizio fisico obbligatorio spegne i bambini. L’esercizio fisico piacevole li ispira.