I ricercatori hanno studiato la relazione tra la presenza della COVID-19 e la generosità durante i primi mesi della pandemia e hanno scoperto che le persone erano più generose con i loro soldi quando il virus minacciava la loro contea.
Il “lato positivo” del COVID-19: Gli americani sono più generosi
Di Batya Swift Yasgur, MA
12 aprile 2022 C All’inizio della pandemia di COVID-19, Ivy Dash, fotografa freelance di Closter, NJ, si è resa conto che il Corpo Volontario di Ambulanza e Soccorso di Closter era sovraccarico e in difficoltà per il numero di persone colpite dal virus.
Voleva fare qualcosa per aiutare.
Dash ha invitato le persone a iscriversi alle fotografie del portico C in cui un fotografo scatta foto di una famiglia all’aperto, da una certa distanza C e ha chiesto ai suoi clienti di fare una donazione al gruppo.
È stato un grande successo, dice Dash. “La pandemia è stata un’opportunità unica perché tutti erano bloccati a casa; intere famiglie erano chiuse insieme, compresi i ragazzi che di solito frequentano l’università”.
Il suo lavoro è cresciuto. Un agente immobiliare locale l’ha invitata a fotografare alcuni dei suoi clienti e il ricavato è stato devoluto alla sua associazione di beneficenza preferita. Ben presto, Dash si è trovata a fotografare i portici di diversi quartieri, con tutti i proventi devoluti a cause benefiche.
Dash avrebbe potuto vedere la fotografia in veranda come un modo per costruire la propria attività in un periodo di stress finanziario, ma ha scelto di usarla come un’opportunità per aiutare gli altri C e, secondo un nuovo rapporto, molti altri americani hanno fatto lo stesso durante la pandemia.
I ricercatori hanno studiato la relazione tra la presenza del COVID19 e la generosità durante i primi mesi della pandemia e hanno scoperto che le persone erano più generose con i loro soldi quando il virus minacciava la loro contea, afferma il ricercatore principale dello studio, Ariel Fridman, dottorando presso l’Università della California, San Diego.
“In mezzo all’incertezza, alla paura e alla tragedia della pandemia, abbiamo trovato un lato positivo: le persone sono diventate più generose finanziariamente verso gli altri in presenza di una minaccia di COVID-19”, afferma.
Compassione da catastrofe
Secondo Fridman, le ricerche precedenti hanno offerto “diverse previsioni” su come le persone rispondono alle grandi crisi, come i disastri naturali e le guerre.
Da un lato, le persone potrebbero allontanarsi dalle pratiche che tengono conto dei bisogni degli altri, perché la paura e l’incertezza che derivano dal pensare di essere più a rischio spingono le persone ad agire per autoconservazione.
Alla luce di questi risultati, ci si potrebbe aspettare che le persone minacciate dalla COVID-19 si comportino in modo più egoistico rispetto a quelle non minacciate. In effetti, nel 2020 sono state raccontate numerose storie di persone che hanno fatto incetta di oggetti come carta igienica e maschere.
D’altra parte, altre ricerche suggeriscono che quando i gruppi si trovano ad affrontare una minaccia comune, hanno una coesione sociale, un altruismo e un comportamento cooperativo comune più forti C un modello di stare insieme e aiutarsi a vicenda a volte chiamato “compassione da catastrofe”.
Alcune ricerche hanno rilevato che le comunità che subiscono disastri possono avere risposte positive e negative allo stesso tempo.
Minaccia più alta, donazioni più alte
Fridman e colleghi hanno studiato la relazione tra l’emergenza COVID-19 e la generosità esaminando due serie di dati.
Il primo è stato ricavato da Charity Navigator, il più grande ente di beneficenza indipendente al mondo che registra le donazioni di beneficenza, compreso l’importo donato e la contea di residenza del donatore. I ricercatori hanno esaminato i modelli di donazione di 696.924 persone residenti negli Stati Uniti da luglio 2016 a dicembre 2020.
Maggiore era la minaccia del COVID-19 (basata sul numero di decessi di una determinata contea), più generosi erano i residenti di quella contea. Nelle contee con una minaccia COVID-19 più elevata, l’importo totale delle donazioni nel marzo 2020, rispetto al marzo 2019, è aumentato del 78%. Anche le contee con una minaccia COVID-19 più bassa hanno aumentato le donazioni nello stesso periodo, ma in misura minore (55%).
I ricercatori hanno riscontrato uno schema simile nell’aprile 2020, rispetto all’aprile 2019: in media, le donazioni a livello di contea nelle aree con una minaccia elevata sono aumentate del 39%, del 29% nelle contee con una minaccia media e del 32% nelle contee con una minaccia bassa, rispetto a nessuna minaccia.
I donatori abituali sono più propensi a donare a enti di beneficenza per i servizi umani, come banche alimentari e servizi per i senzatetto, piuttosto che ad altre cause.
Insieme
I ricercatori hanno analizzato anche un secondo set di dati che esaminava la generosità in un contesto più controllato. Si trattava di 1.003 persone negli Stati Uniti che hanno giocato a un gioco in cui un giocatore (il “dittatore”) riceve 10 dollari e deve decidere come dividere il denaro tra sé e un’altra persona, di solito sconosciuta, scelta a caso. Hanno giocato a questo gioco mensilmente, per sei volte, da marzo ad agosto 2020.
Invece di massimizzare i propri profitti finanziari e non dare denaro agli altri, i “dittatori” hanno aumentato le loro donazioni (rispetto a una media di 2,92 dollari) del 9% in caso di minaccia bassa, del 13% in caso di minaccia media e dell’8% in caso di minaccia alta, rispetto a nessuna minaccia.
Sebbene la presenza di COVID-19 fosse associata a una maggiore generosità, il livello di minaccia non sembrava influenzare il livello di donazioni nel “gioco del dittatore”.
I ricercatori scrivono: “Le persone si uniscono in presenza di una minaccia condivisa e dimostrano la volontà di sostenere gli altri, nonostante l’incertezza sulla propria salute e sul proprio benessere finanziario”.
Più si dà, più si riceve
Resta da vedere se l’aumento della generosità durerà ben oltre la pandemia”, afferma David Maurrasse, PhD, fondatore e presidente di Marga Inc, una società di consulenza che fornisce consigli e ricerche a gruppi di beneficenza e partnership comunitarie.
Maurrasse, che è anche ricercatore aggiunto presso la Climate School della Columbia University di New York, ha osservato che la pandemia avrà effetti a lungo termine, soprattutto tra i gruppi di persone che erano già significativamente sotto-serviti.
“Pertanto, qualsiasi aumento della generosità dovrebbe trasformarsi da soccorso a reimmaginazione, poiché la pandemia ha avuto un impatto su così tanti aspetti della vita, dalla salute all’istruzione, alle economie locali e oltre”, afferma.
La fotografia del portico di Dashs, iniziata con un intento benefico, ha finito inaspettatamente per costruire la sua attività. “L’insegnamento che ne ho tratto è che più si dà, più si riceve”, dice.
