La dottoressa riceve da un esperto consigli su cosa fare in caso di coliche, su quanto durano e su come calmare un bambino irritabile.

Perché il mio bambino piange? Potrebbe essere una colica? Cosa posso fare? Sono domande che ogni neo-genitore si pone.

Per trovare le risposte, la dottoressa ha parlato con Renee A. Alli, medico, madre e pediatra a Dunwoody, GA. Qui Alli spiega gli alti e bassi dei bambini capricciosi, compresi gli elementi che possono scatenare le lacrime del neonato e quelli che lo calmano.

Devo parlare al medico del pianto?

Sì. Poiché le coliche iniziano di solito intorno alle 3 settimane, la visita di controllo del neonato a 1 mese è il momento ideale per parlarne. Ma chiamate il pediatra in qualsiasi momento se il pianto aumenta o se il vostro bambino sembra passare più tempo ad agitarsi che ad essere felice. Potrebbe esserci un’altra ragione.

Parlate con il pediatra o con il vostro ginecologo anche se vi sentite ansiose o sopraffatte o se avete difficoltà a confortare il vostro bambino.

Se il bambino smette di respirare o la sua pelle cambia colore mentre piange, chiamate il 911.

Con il tempo, il bambino svilupperà un proprio ritmo di pianto, alimentazione, sonno e gioco e voi imparerete a interpretare i diversi pianti. Tuttavia, è possibile che il bambino presenti ancora delle variazioni nel suo programma che includono momenti di pianto violento. Anche se a volte può essere estenuante e stressante per voi, ricordate che il pianto non è pericoloso e non può far male al vostro bambino.

Che cosa sono le coliche?

Le coliche si manifestano quando il bambino è inconsolabile e piange intensamente per diverse ore al giorno. Gli episodi di pianto possono verificarsi a orari regolari e circa 3-5 volte alla settimana.

Quanto durano le coliche?

Inizia quando i neonati hanno circa 3 settimane di vita e termina a circa 3 mesi, quando sono maggiormente in grado di calmarsi da soli.

Avete consigli su come calmare il pianto o le coliche?

Tutto dipende dal bambino. Spesso questi consigli sono utili:

• Una fascia avvolgente: Il neonato può sentirsi più sicuro quando è avvolto comodamente.

• Rumore bianco: Sorprendentemente, i suoni forti come l’aspirapolvere calmano alcuni bambini. Oppure al bambino possono piacere suoni ripetitivi o ritmici, come le scariche radiofoniche, una doccia che scorre, una macchina per il rumore bianco o una lavatrice. Ricordate che una lavatrice o un’asciugatrice possono fornire un rumore di fondo rilassante, ma non metteteci mai il bambino sopra.

• Una posizione diversa: Tenete il bambino su un fianco e dategli un ciuccio o un dito da succhiare. La suzione può tranquillizzarlo. Oppure stendetelo a pancia in giù sulle ginocchia e strofinategli la schiena.

• Movimento: Portate il bambino a fare una passeggiata nel passeggino o nel marsupio.

Tenete presente che il vostro bambino con le coliche potrebbe non rispondere a nessun metodo calmante! Se avete provato diverse strategie o se improvvisamente ciò che ha funzionato la settimana scorsa non funziona più, e vi sentite sopraffatti, è giusto fare una pausa. Mettete il vostro bambino in un luogo sicuro come la culla, il seggiolino o l’altalena e allontanatevi per qualche minuto.

Se non sembra una colica ma il mio bambino è ancora nervoso, il modo in cui lo nutro può fare la differenza?

I bambini possono essere nervosi sia con l’allattamento al seno sia con il biberon. Se si allatta al seno, la caffeina o i latticini presenti nella dieta possono irritare lo stomaco del bambino. D’altra parte, le proteine del latte contenute nel latte artificiale possono causare disturbi allo stomaco nelle prime settimane di vita. Se volete limitare gli alimenti della vostra dieta o apportare altre modifiche all’alimentazione, discutetene con il vostro pediatra.

Consigli e suggerimenti pratici di mamme e medici per alleviare i sintomi più comuni dei neonati.

I genitori, soprattutto i neogenitori, odiano vedere i loro bambini soffrire. Inoltre, con tutti gli avvertimenti sui farmaci da banco e sui bambini al di sotto dei 4 anni, i genitori di neonati sono spesso confusi. Cosa è sicuro? Cosa è efficace? Come si possono alleviare i sintomi comuni del bambino e mantenere la tranquillità?

Aiutare i bambini a sentirsi meglio è un’arte quanto una scienza. A chi chiedere consiglio se non a mamme come voi e a medici esperti?

Congestione: I consigli delle mamme

La congestione tende a essere più difficile da gestire nei bambini rispetto agli adulti. Perché? Perché i bambini non possono soffiarsi il naso.

Per affrontare il naso chiuso e la tosse, le mamme consigliano spesso di puntellare il letto con variazioni sul tema dell’acqua, come vapore e soluzione salina. Una mamma è convinta di utilizzare l’umidificatore a nebbia fredda, mentre altre consigliano lo spray salino e un bulbo nasale per sciogliere e aspirare il muco.

I medici prendono

Miriam Schechter, medico, pediatra presso il Childrens Hospital del Montefiore Medical Center nel Bronx, New York, è anche una fan dell’approccio con soluzione salina e aspiratore nasale per alleviare la congestione nasale.

Suggerisce inoltre ai genitori di investire in un umidificatore. È una cosa che i genitori useranno molto, dice. Non esiste una cura magica per il raffreddore, ma l’umidità nell’aria può sciogliere il muco e aiutarlo a defluire meglio. Anche un vaporizzatore può lenire il mal di gola.

Quando si acquista un umidificatore, l’esperta consiglia di scegliere un modello semplice e poco costoso. Quando i pazienti mi chiedono se acquistare un umidificatore a nebbia fredda o calda, consiglio quello a nebbia fredda per sicurezza. Gli umidificatori a nebbia calda hanno un elemento riscaldante; non si vuole che un bambino metta la mano davanti al vapore caldo o che lo faccia cadere. Ma un umidificatore a nebbia fredda è qualcosa che i genitori troveranno molto utile.

Stitichezza: Consigli delle mamme

Spesso il passaggio al cibo solido modifica i modelli di eliminazione del bambino. Se il vostro bambino ha difficoltà ad andare di corpo, provate a bere un grammo di buon succo di prugna o di mela.

I medici prendono

Le mamme tendono a preoccuparsi se i loro bambini saltano un giorno, dice Schechter. A noi non dà fastidio, a meno che le feci non siano ghiaiose o secche.

Schechter affronta la stitichezza innanzitutto con l’educazione, spiegando ai genitori cosa è normale. Se le feci del bambino sono morbide e non danno fastidio quando vengono espulse, probabilmente il bambino non è stitico, anche se va di corpo solo una volta alla settimana.

Ma se i movimenti intestinali del bambino sono duri e secchi, la dottoressa suggerisce di variare la dieta del bambino riducendo le banane e aggiungendo più succo di frutta o prugne secche. Non useremmo i farmaci come trattamento di prima linea, dice.

Coliche: I consigli delle mamme

La causa delle coliche è ancora un po’ un mistero. Sebbene a volte siano attribuite a gas o disturbi gastrici, le coliche si riferiscono a un pianto inspiegabile che si protrae per lunghi periodi di tempo.

Le coliche sono frustranti e fanno saltare i nervi alla maggior parte dei genitori, ma le mamme veterane assicurano alle nuove mamme che le urla in genere cessano a un certo punto del quarto mese di vita. Nel frattempo, consigliano le mamme, provate a tenere il vostro piccolo in movimento. Portate a spasso il bambino. Usate l’altalena. E portate il bambino a fare un giro in macchina.

Una mamma, che ha detto di aver fatto dei giri nel quartiere con suo figlio, esorta le mamme dei bambini con le coliche a prendersi dei momenti di pausa. Se avete bisogno di mettere a letto il vostro piccolo per cinque o dieci minuti solo per fare una pausa dal pianto, non sentitevi in colpa, dice. È un lavoro duro e anche una pausa di cinque minuti in un’altra stanza può aiutarvi a trovare l’energia per tornare a provare.

I medici prendono

Barton Schmitt, professore di pediatria presso la University of Colorado School of Medicine e autore di Pediatric Telephone Protocols e dell’applicazione KidsDoc Symptom Checker per iPhone, raccomanda l’approccio alle coliche del dottor Harvey Karps Five Ss. Karp, autore del libro “The Happiest Baby on the Block”, sostiene che le fasce, il posizionamento laterale/di pancia in braccio, le grida ad alta voce, l’oscillazione e la suzione del ciuccio possono spesso calmare il pianto selvaggio.

Qual è la S più importante? Chiede Schmitt. La fasciatura. Ogni genitore deve sapere come avvolgere il proprio bambino. La seconda S più importante: l’ascolto. Imitando l’ambiente dell’utero, spiega Schmitt, si aiuta il bambino nel passaggio dall’utero al mondo.

La febbre: Consigli delle mamme

Quando i bambini piccoli hanno la febbre, sono particolarmente preoccupati i genitori, che temono qualsiasi cosa, dalle convulsioni ai danni cerebrali.

La febbre non è di per sé dannosa, ma è un sintomo di una malattia di base. Il problema delle febbri comuni è che possono rendere i bambini nervosi e a disagio.

Le mamme hanno detto al medico che danno sollievo con i riduttori di febbre da banco, con i liquidi e incoraggiando il sonno. La maggior parte consiglia di adottare la strategia “quando si hanno dei dubbi, chiamare il medico”.

Per tranquillizzarvi, consiglia una mamma, chiamerei il pediatra. Almeno così avranno una registrazione della tua chiamata e potrebbero darti qualche informazione in più sul da farsi.

I medici prendono

Per i neonati con febbre al di sotto dei 3 mesi, è necessario farsi visitare rapidamente, dice Schmitt.

Quando il bambino è più grande, dice, bisogna leggere il bambino, non il termometro. In altre parole, il comportamento e gli altri sintomi del bambino sono più importanti del numero sul termometro. Se il bambino è attivo e vigile e ha la febbre sotto i 102 gradi, non consiglia di abbassarla.

Abbiamo la fobia della febbre, dice. La febbre funziona per noi. È uno dei fattori positivi, perché aiuta a uccidere l’infezione. Per le temperature più alte, consiglia di usare dei riduttori di febbre per bambini, mai l’aspirina, per far sentire meglio il bambino.

Diarrea: Consigli delle mamme

Questo potrebbe essere l’unico caso in cui il vostro bambino può essere un BRAT. Se il vostro bambino ha la diarrea, provate la dieta BRAT, che sta per banane, riso, marmellata di mele e pane tostato. Secondo una mamma, questi alimenti aiutano il bambino a legarsi.

Altre mamme hanno detto al medico di mantenere i bambini idratati con soluzioni elettrolitiche. E di stare alla larga dai succhi di frutta, che possono favorire la formazione di feci molli.

I medici prendono

Vogliamo che eliminino tutto, dice Schechter. La cosa che ci preoccupa di più è la disidratazione, ma non diamo loro medicine.

Se la diarrea è grave o sanguinolenta, è necessario portare il bambino dal medico per controllare che le feci non siano infette”, dice Schechter. Ma se il bambino ha le feci molli, mangia bene e non ha febbre, può andare avanti per una settimana prima di fare un controllo. Non dimenticate di aggiungere una Y alla dieta BRAT: la Y sta per yogurt. I probiotici contenuti nello yogurt accelerano il recupero.

I genitori sono un gruppo competitivo. Così, quando il pediatra tira fuori una tabella di crescita e classifica l’altezza e il peso del bambino in percentili, è facile chiedersi se c’è qualcosa che non va.

Dolori della crescita: Cosa significano davvero i grafici di crescita dei bambini

I dolori della crescita: Cosa significano davvero i grafici di crescita del bambino

Dall’archivio del medico

I genitori sono un gruppo competitivo. Così, quando il pediatra tira fuori una tabella di crescita e classifica l’altezza e il peso del bambino in percentili, è facile chiedersi se c’è qualcosa che non va.

Decimo percentile? Qualcosa deve ostacolare la sua crescita. Il 95° percentile? Oddio, è enorme, molto più grande del fagottino della vicina. Molte mamme che allattano al seno si preoccupano inutilmente – e addirittura rinunciano a farlo – perché i loro bambini rimangono nei percentili più bassi per diversi mesi rispetto ai piccoli allattati con il biberon. (I bambini allattati al seno recuperano più tardi e a lungo andare hanno meno problemi di salute).

Ma le classifiche dei percentili di crescita non sono pensate per contrapporre il vostro bambino a quello del vicino, bensì per aiutare i medici a individuare potenziali problemi di salute o di crescita. Indipendentemente dalla posizione del bambino nella classifica, l’importante è che l’altezza e il peso siano proporzionali e che la crescita proceda a un ritmo abbastanza costante nel tempo.

Lo Standard di Yellow Springs

“Un solo segno su una curva di crescita non significa nulla”, afferma il pediatra di Tampa, in Florida, F. Lane France, portavoce dell’American Academy of Pediatrics. “Si è più interessati alla tendenza. Si vorrebbe vederli a un certo percentile e poi rimanere lungo la curva”.

Per i bambini di età inferiore ai 2 anni, le classifiche dei percentili devono essere prese con un granello di sale in più. Gli attuali standard di crescita infantile sono stati pubblicati nel 1977 e si basano su un’indagine limitata ai bambini nati a Yellow Springs, in Ohio, tra gli anni Venti e la metà degli anni Settanta. I bambini erano tutti bianchi e per lo più allattati con il biberon, quindi i grafici non tengono conto delle differenze nei tassi di crescita tra i bambini allattati con il biberon e quelli allattati al seno, né dei principali cambiamenti etnici avvenuti negli Stati Uniti a partire dagli anni ’70.

Gli esperti ritengono che i bambini ispanici abbiano geneticamente maggiori probabilità di essere più pesanti, ad esempio, ma le tabelle attuali non lo riflettono. Inoltre, quando i bambini asiatici vengono alimentati con una dieta americana, tendono a crescere più velocemente rispetto ai loro genitori, che mangiavano una dieta tradizionale. In generale, secondo i nutrizionisti, la dieta sembra giocare un ruolo più importante della genetica quando si tratta di modelli di crescita infantile.

Non uscire dalla curva

A causa di queste limitazioni, il National Center for Health Statistics sta rivedendo le tabelle di crescita sulla base di un nuovo e più ampio sondaggio condotto su bambini di diversa provenienza. Secondo quanto riferito, la pubblicazione dei nuovi grafici ha incontrato ostacoli burocratici che l’NCHS non ha voluto commentare pubblicamente. L’agenzia afferma, tuttavia, che le nuove tabelle potrebbero arrivare negli studi dei pediatri entro la fine del 2000.

Tuttavia, le revisioni sono un cambiamento tecnico che non dovrebbe avere un impatto sulle pratiche pediatriche quotidiane o sulle opinioni dei genitori sui progressi del bambino. “La cosa più importante”, afferma Jo Ann Hattner, consulente nutrizionale privato di Palo Alto, in California, “è considerare il bambino come un individuo”.

Ecco come funzionano le classifiche di crescita: Se una bambina si trova al 25° percentile per la sua età e il suo sesso, significa che su un gruppo di 100 bambine della sua età, è più grande di 24 di loro e più piccola di 75 di loro. La sua posizione nella curva dipende dal confronto tra i suoi geni e le sue abitudini alimentari e gli altri 99 bambini. “Un bambino può stare bene al 5° percentile per due anni o al 95° percentile”, dice la dottoressa France, ed entrambi sono perfettamente normali.

È quando il vostro piccolo inizia quello che i professionisti della salute chiamano “calo” della curva che prendono nota. “Se un bambino è cresciuto bene al 30° percentile e si nota un’improvvisa impennata del peso, ma l’altezza si appiattisce, sono segnali di allarme che vanno controllati”, spiega Connie Evers, consulente in nutrizione infantile di Portland, in provincia di Modena.

Quando il bambino grasso non è carino

Osservando i numeri, i medici possono iniziare a sospettare una malattia cronica e metabolica, come il diabete, l’ipotiroidismo o la carenza di ormone della crescita. Un’altra possibilità è una condizione chiamata “mancata crescita” nei bambini il cui peso crolla in modo sproporzionato rispetto alla loro altezza.

I pediatri sono attenti anche all’obesità dei bambini, dato che la battaglia nazionale contro il sovrappeso si estende anche ai cittadini più giovani. Se il vostro bambino mostra una grande discrepanza tra i percentili di peso e altezza, consiglia Hattner, potreste voler consultare un dietologo registrato. Un bambino di età inferiore ai 3 anni non può essere sottoposto a una dieta restrittiva perché il suo cervello si sta ancora sviluppando. Ma un dietologo potrebbe suggerire modifiche che aiutino il bambino paffuto a diventare più proporzionato in altezza e peso.

Il solo fatto di trovarsi in una parte alta del percentile della tabella non significa tuttavia che il vostro piccolo abbia un problema di peso. Grazie al miglioramento dell’alimentazione negli Stati Uniti, i bambini sono più grandi rispetto a decenni fa, quando sono stati raccolti i dati della classifica infantile. Un altro fattore, osserva Evers, è che oggi i medici consigliano alle donne di ingrassare leggermente di più durante la gravidanza, con il risultato di avere bambini più grandi.

“Un tempo potevamo prevedere che i bambini sarebbero finiti a metà strada tra la mamma e il papà (in altezza)”, dice Evers. “Ora molti bambini sono più alti di mamma e papà”. E aggiunge ridendo: “Mia figlia ha 13 anni ed è già più alta di me di cinque centimetri”.