Vostro figlio potrebbe implorare di tornare in campo dopo un trauma cranico. Sapete quando è sicuro che possa tornare?
Con le loro giovani menti ancora in via di sviluppo, i bambini colpiti da commozione cerebrale devono prendersi una pausa, sia mentale che fisica, per guarire completamente, come dimostrano nuove ricerche.
“Dopo una commozione cerebrale, i bambini hanno bisogno di 3-5 giorni di sospensione mentale per far riposare e recuperare il cervello”, afferma Michael O’Brien, medico. Michael O’Brien, direttore associato della Sports Concussion Clinic del Boston Children’s Hospital e autore di un recente studio pubblicato su Pediatrics.
La commozione cerebrale è chiamata anche lesione cerebrale traumatica (TBI), causata da un urto, un colpo o una scossa alla testa. Che sia causata da incidenti sportivi o di altro tipo, la TBI è responsabile ogni anno di circa 630.000 visite al pronto soccorso, più di 67.000 ricoveri e 6.100 decessi di bambini e adolescenti.
Sintomi come confusione, perdita di memoria, affaticamento o sbalzi d’umore possono manifestarsi immediatamente o addirittura giorni dopo la commozione cerebrale.
Nello studio, che ha incluso 335 bambini e giovani adulti di età compresa tra gli 8 e i 23 anni, i tempi di recupero sono stati diversi tra i ragazzi che hanno ripreso immediatamente a svolgere attività ad alta intensità di pensiero e quelli che hanno concesso al loro cervello una pausa. I bambini che facevano i compiti, giocavano ai videogiochi, leggevano libri, guardavano la TV o i film impiegavano più tempo per riprendersi completamente dai sintomi, in media circa 100 giorni. I bambini che si sono riposati mentalmente si sono ripresi in 20-50 giorni.
Se possibile, i genitori dovrebbero cercare di mantenere la mente del bambino a riposo per almeno qualche giorno. Non devono frequentare la scuola, né fare i compiti, né leggere. I bambini con commozione cerebrale dovrebbero anche cercare di non mandare messaggi, navigare in Internet e ascoltare musica ad alto volume. Sebbene staccare la spina a vostro figlio possa sembrare impossibile, è per tutte le ragioni giuste: Ogni energia che il suo cervello spende in attività mentali significa meno energia da dedicare al processo di recupero, spiega O’Brien.
Dopo qualche giorno, si può iniziare a introdurre lentamente attività mentali semplici. Ma osservate se i sintomi della commozione cerebrale, come l’affaticamento o la confusione, ricompaiono. In tal caso, non esagerate: prendetevi altri giorni di riposo.
Fare sport dopo una lesione cerebrale
Sapere quando il bambino è pronto a rientrare a scuola e a praticare di nuovo sport è una parte importante del recupero da una commozione cerebrale, dice O’Brien.
La bambina è pronta a tornare a scuola quando riesce a concentrarsi mentalmente sulle attività accademiche senza manifestare alcun sintomo di commozione cerebrale, ad esempio confusione, mal di testa, affaticamento o perdita di memoria.
Quando torna, procedete lentamente. Chiedete delle agevolazioni, come le mezze giornate o un tempo maggiore per i test.
Non fate sport finché il bambino non è in grado di gestire comodamente un carico scolastico completo. Prima di scendere in campo, avrà bisogno di un voto positivo da parte del medico, che le sottoporrà a un esame del cervello per verificare che sia guarito.
Una volta ottenuto l’ok per giocare, fate un passo alla volta. Provate a fare esercizio fisico a bassa e media intensità, e poi a non praticare sport di contatto, per assicurarvi che lo stress fisico non causi una battuta d’arresto.
Se c’è qualche motivo per dubitare che il bambino sia pronto a tornare a fare sport, come ad esempio sintomi persistenti, tenetelo lontano dal campo. Una buona regola è che: In caso di dubbio, tenetela fuori.
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