Il medico vi dice

Esperti e genitori condividono i consigli per smettere di urlare con i figli.

Mia madre mi sgridava per il mio comportamento, per i miei voti o anche quando era alle prese con le sue prove personali”, racconta Wyatt, coach motivazionale e madre di due figli che vive a Chesterfield, VA.

Quando Wyatt è diventata madre, si è trovata a ripetere lo stesso schema con suo figlio. Aver sopportato questa tecnica di urla da piccola avrebbe dovuto essere un motivo in più per non farlo, dice. Ma ci è voluto un po’ per capire che le urla erano dannose. Quando ho avuto il mio secondo figlio, una bambina, era evidente che era necessario un cambiamento, dice.

Non è successo da un giorno all’altro, dice, ma ha trovato delle strategie per interrompere il ciclo e smettere di urlare. Potete farlo anche voi.

Vedere i segnali

Il primo passo è capire quando si sta per perdere la calma.

Potreste sentirvi irritabili, ansiosi o fuori controllo. È fondamentale essere consapevoli di come si sente il proprio corpo.

Cercate indizi fisici come:

• Mascella serrata

• Petto teso

• Mal di stomaco

• La frequenza cardiaca accelera

• Il modello di respirazione cambia

• La pelle inizia a sentirsi letteralmente più calda

Una volta che si è consapevoli dei propri indizi fisici, si può passare a strumenti rapidi per resettare, dice Amy Hoyt, PhD, cofondatrice di Mending Trauma a Monett, MO.

Provate un reset fisico

Quando notate questi segnali, provate queste strategie ad azione rapida per cambiare le cose.

Sospiro a doppia inspirazione. Fate due inspirazioni di fila dal naso, senza espirare. Dopo la seconda inspirazione, espirate con un sospiro attraverso la bocca. Ripetere da una a tre volte.

Questo è uno strumento per scaricare rapidamente l’anidride carbonica e aumentare l’ossigeno, il che aiuta a calmare immediatamente il sistema nervoso, dice Hoyt.

Esercizio di mindfulness. Notate tre cose nell’ambiente circostante. Cosa vedete, sentite o annusate? Concentratevi su di essi. In questo modo ci si trova nel momento presente e si riduce l’ansia e si calmano i nervi.

Stimolazione bilaterale. Battete i piedi o gli alluci opposti a ritmo alternato mentre ripetete a voi stessi una frase chiave calmante, come “Sono al sicuro”. In questo modo si regola il sistema nervoso e si evita di perdere il controllo.

Queste strategie sono sottili e funzionano anche quando si è in pubblico, dice Hoyt, che le usa con i suoi cinque figli.

Devin Sabraw, un blogger che scrive di Airbnb, caffè e giardinaggio, usa una strategia simile con suo figlio di due anni e mezzo. Quando ho voglia di urlare, cancello la rabbia concentrandomi sul mio respiro”, dice.

Sabraw, che vive a Calgary, in Canada, presta attenzione al suo petto mentre sale e scende. L’ha imparato praticando la meditazione, una tecnica di rilassamento che può anche aiutare a mantenere la calma.

Conoscere i propri fattori scatenanti

È più probabile che si urli quando qualcosa ci fa arrabbiare. Si tratta dei cosiddetti fattori scatenanti.

I fattori scatenanti possono essere un ambiente disordinato, un lamento, le scadenze di lavoro imminenti e un recente litigio con il partner, spiega Pauline Yeghnazar Peck, PhD, psicologa di Santa Barbara, CA.

Cercate di individuare i vostri fattori scatenanti. Sapere semplicemente quali sono riduce la possibilità che vi scatenino, dice Peck.

Creare uno specchio calmo

Modellate il tono che volete che vostro figlio segua. Ricordate che le emozioni sono “contagiose”.

Se voi rimanete calmi, anche vostro figlio avrà maggiori possibilità di rimanere calmo, afferma J. Stuart Ablon, PhD, direttore di Think:Kids, un programma del dipartimento di psichiatria del Massachusetts General Hospitals.

Potrebbe essere l’opposto di ciò che si vuole fare, ma usare una voce dolce e delicata può attirare l’attenzione del bambino meglio che urlare. Potete anche provare a sussurrare. Evitate di chiamare il bambino da un’altra stanza.

Stabilire un contatto visivo

Mettetevi al livello del bambino. Inginocchiatevi o sedetevi. Guardate il bambino negli occhi. Se avete bisogno di attirare la sua attenzione, toccategli delicatamente la spalla o il braccio. Questo può aiutare entrambi a mantenere la calma e a placare la voglia di urlare.

Sii un detective

Quando Wyatt si trovò sul punto di urlare, provò a cambiare prospettiva. Questo le permise di pensare a ciò che la figlia stava vivendo, invece di reagire semplicemente.

Siate curiosi, non furiosi, dice Ablon. Fate domande senza saltare alle conclusioni, in modo da scoprire cosa sta succedendo a vostro figlio. Siate dei detective.

Ricordate a voi stessi che i bambini riescono bene se sono in grado di farlo

Questo è un buon mantra per quando state per alzare la voce, dice Ablon. Proprio come noi genitori, i nostri figli stanno facendo del loro meglio per gestire le cose con le capacità che riescono a mettere in campo al momento.

Ricordatevi che non stanno cercando di farvi arrabbiare. Sono frustrati, proprio come voi.

Concedetevi una pausa di riflessione

A volte avete semplicemente bisogno di una pausa. Dite a vostro figlio che avete bisogno di un minuto per voi stessi. Andate in un’altra stanza, fate qualche respiro profondo e tornate più tranquilli.

Wyatt dice che la riflessione l’ha aiutata a spezzare il ciclo delle urla. Pensare alla sua educazione e ricordare a se stessa come si sentiva quando urlava l’ha aiutata a smettere una volta per tutte.

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Scoprite i giochi da fare in casa per i bambini, come la caccia al tesoro, la costruzione di fortini e i giochi da tavolo.

Questi giochi e attività al chiuso possono essere realizzati con oggetti che probabilmente avete in casa. Ogni attività può essere adattata all’età e alla maturità del bambino.

Giochi da tavolo. Prendere un gioco da tavolo preferito può fare molto di più che passare il tempo. I giochi da tavolo aiutano a insegnare ai bambini una serie di abilità, come la risoluzione dei problemi, il lavoro di squadra e la coordinazione occhio-mano. Se giocati insieme, i giochi da tavolo possono aiutare i membri della famiglia a riallacciare i rapporti e a tenere gli occhi lontani dagli schermi per un po’. I bambini più piccoli possono essere attratti dai giochi da tavolo in cui tutti collaborano per vincere, mentre i ragazzi più grandi e gli adolescenti possono apprezzare i giochi di strategia in cui i giocatori cercano di superarsi a vicenda. Se vostro figlio ha bisogno di maggiore attenzione in un’area specifica, come la lettura o la matematica, è probabile che ci sia un gioco da tavolo che lo aiuterà a migliorare le sue capacità divertendosi.

Costruire un fortino. Quando il bambino costruisce un fortino, non si limita a mettere in equilibrio coperte e mobili. Sta costruendo un luogo che sente sicuro, sia fisicamente che emotivamente. I fortini possono essere costruiti con qualsiasi materiale a disposizione, come mobili, lenzuola, teli da mare e corda. I fortini sono un ottimo modo per i bambini di esprimere la loro creatività e di costruire uno spazio tutto loro. Gli esperti hanno anche scoperto che i fortini possono aiutare a ridurre lo stress e l’ansia dei bambini, fornendo loro uno spazio tranquillo per il conforto lontano da tutto il resto.

Arti e mestieri. Tirare fuori carta, penne, forbici, colori e altri oggetti artigianali è una delle attività preferite dai bambini. L’arte è importante per lo sviluppo delle capacità motorie nei bambini piccoli. Imparare a tagliare la carta, a usare i pennelli e a modellare l’argilla permette loro di essere creativi ed esprimersi. L’accesso all’arte e ad altre attività creative migliora anche le capacità di pensiero critico e di risoluzione dei problemi dei bambini, oltre ad aiutarli a migliorare il modo in cui vedono e comprendono il mondo che li circonda. I lavori manuali non devono essere necessariamente guidati. Provate a tirare fuori un po’ di materiale e lasciate che il vostro bambino crei quello che gli viene in mente.

Nascondino con i giocattoli. Prendete in considerazione l’idea di rompere gli schemi della tradizionale caccia alle uova di primavera e di nascondere dei giocattoli da far trovare al bambino in giro per la casa. Potrebbero essere uova di plastica o qualsiasi altro oggetto che avete in casa, come animali di plastica o mattoncini. Potete anche dare un tocco di festa a questa attività nascondendo cuori di carta a febbraio, fiori di carta a maggio o pigne in autunno. Cercare i giocattoli nascosti può essere un ottimo esercizio, oltre a insegnare ai bambini la permanenza degli oggetti e a rafforzare la loro capacità di risolvere i problemi.

Aiutare in casa. I bambini, soprattutto quelli di 8 anni, amano sentirsi utili. I vostri figli possono partecipare ad alcune faccende domestiche che saranno divertenti ed educative per loro e utili per voi. Le faccende domestiche adatte alla loro età non solo sono utili e divertenti, ma possono anche aiutare i bambini a migliorare la motricità fine e le abilità spaziali e a responsabilizzarsi. Provate a svolgere alcuni dei seguenti lavoretti con il vostro bambino e divertitevi.

• Ordinare gli oggetti in pile, ad esempio i giocattoli in cestini o l’argenteria in un vassoio?

• Ordinare e abbinare le paia di calzini

• Piegare semplici capi di biancheria, come tovaglioli di stoffa e asciugamani.

• Spazzare i pavimenti e spolverare i mobili

• Spruzzare e pulire tavoli, porte, piani di lavoro e finestre

• Innaffiare le piante da interno?

Cacce al tesoro. Le cacce al tesoro sono facili da adattare all’età del bambino. Per i bambini più piccoli, potete disegnare gli oggetti che volete che trovino e loro possono colorare i disegni man mano che li trovano. Per i bambini più grandi che sanno leggere, elencate gli oggetti più difficili da trovare. Si può scegliere di fare oggetti specifici, come un mattarello, un certo libro o un giocattolo preferito. Potete anche inviare il bambino a una ricerca più ampia, chiedendogli di trovare cinque oggetti rossi o 10 oggetti circolari.