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Scuole magnetiche: Come funzionano?

GENITORIALITÀ

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Maggio 29, 2022

Che cosa sono esattamente le scuole magnetiche e come funzionano? È l’opzione giusta per vostro figlio? Scoprite la loro storia, i vantaggi e i requisiti.

Ecco tutto quello che c’è da sapere.

Come funzionano le scuole magnetiche?

Le scuole magnetiche sono istituti che incentrano il loro curriculum su una determinata area di studio. Promuovono inoltre abilità come il lavoro di squadra e l’accettazione per creare un ambiente diversificato, solidale e produttivo.

Le aree di studio più comuni nelle scuole magnetiche sono:

Scienze, tecnologia, ingegneria e matematica o STEM
Arti figurative e dello spettacolo
Studi internazionali
Istruzione tecnica e di carriera
Lingue del mondo

Tuttavia, l’obiettivo principale dei programmi magnetici è quello di promuovere la diversità attirando persone provenienti da contesti diversi. Attraverso diverse strategie, queste istituzioni riescono a creare pari opportunità tra diversi ambienti razziali, sociali ed economici.

Per raggiungere questa diversità e sbarazzarsi delle barriere discriminatorie, queste scuole forniscono un’istruzione di alto livello e trasporti gratuiti e sono spesso situate in aree emarginate.

Le istituzioni magnetiche di solito offrono pari opportunità a tutti i candidati che fanno domanda di ammissione. Mentre alcune hanno optato per un ingresso competitivo basato su test, la maggior parte delle scuole magnetiche applica un sistema di lotteria.

Attraverso questi approcci semplici ma efficaci, riescono ad attirare bambini provenienti da ambienti privilegiati in aree tradizionalmente emarginate.

Vantaggi della scuola magnetica

Le scuole magnetiche, oltre ad avere un impatto sociale positivo, sono un’opzione importante per i genitori che cercano un’istruzione di alto livello. Non solo impiegano alcuni dei migliori insegnanti, ma presentano anche alcuni vantaggi innati.

Le scuole magnetiche promuovono:?

Eccellenza accademica. Grazie a un approccio pratico e individuale all’apprendimento, le scuole magnetiche di solito ottengono risultati migliori per quanto riguarda gli studi sociali, le scienze e la lettura. Questo apre diverse porte agli studenti che si avvicinano all’università”.

Coinvolgimento dei genitori e della comunità: grazie al moderno approccio all’insegnamento delle scuole magnetiche, i genitori diventano una parte essenziale della classe. Inoltre, questi istituti ospitano spesso eventi per le famiglie e la comunità.

Programmi di studio flessibili e innovativi.?Le scuole magnetiche offrono un programma di studio a tema che cambia costantemente e organicamente per adattarsi ai diversi studenti. Ciò è possibile soprattutto grazie ai fondi extra che il governo federale mette a disposizione di queste scuole.

Un ambiente rispettoso, collaborativo e diversificato. Grazie all’assenza di barriere razziali, economiche ed etniche, le scuole magnetiche promuovono valori essenziali come l’empatia. Questo non vale solo per i bambini, perché anche i genitori sono incoraggiati a realizzarli attraverso le attività sociali.

Le scuole magnetiche sono pubbliche?

Le scuole magnetiche sono pubbliche, dipendono dal consiglio scolastico locale e sono finanziate principalmente dal governo, quindi sono soggette a molteplici test per dimostrare l’efficienza dei loro programmi. Ma le scuole magnetiche di solito ricevono finanziamenti extra grazie al loro sforzo di creare diversità tra gli studenti e programmi di studio flessibili. Questo permette loro di essere un passo avanti rispetto alla maggior parte delle altre scuole pubbliche in termini di budget.

Tutte le scuole magnetiche sono quindi gratuite in quanto istituzioni pubbliche. Tuttavia, poiché i candidati sono spesso troppo numerosi, queste scuole sono costrette a ricorrere a un sistema di iscrizione basato su una lotteria.

Scuole magnetiche contro scuole charter

Molte persone confondono le scuole magnetiche con le scuole charter, due concetti completamente diversi?

Le scuole charter sono istituzioni pubbliche dirette da organizzazioni private, non da enti governativi. Quindi operano al di fuori del consiglio scolastico e ricevono finanziamenti dal settore privato. Le scuole magnetiche, invece, operano all’interno dei confini del consiglio scolastico locale. Questo limita in parte la loro capacità di filtrare i candidati e gli aspiranti insegnanti, perché dipendono da un ente governativo”.

Le scuole charter possono optare per requisiti più ampi quando si tratta di nuovi studenti ed educatori. Per questo motivo, sono generalmente considerate una via di mezzo tra le scuole pubbliche e quelle private.

Tuttavia, le scuole magnetiche e le scuole charter presentano alcune somiglianze. Ad esempio, entrambe offrono programmi di studio avanzati e altamente specializzati grazie ai finanziamenti extra. Non applicano tasse scolastiche né costi di iscrizione.

Entrambi sono inoltre soggetti a test statali per garantirne l’efficienza e il livello. Qualunque opzione scegliate, quindi, state certi che il vostro bambino sarà in buone mani.

Qual è la storia del programma Magnet?

Durante gli anni ’60, il problema della segregazione razziale ed economica divenne evidente nel sistema scolastico statunitense. Per risolverlo, il settore pubblico ha proposto l’idea di istituti alternativi per promuovere la diversità.

Ad esempio, alcune scuole iniziarono a includere nei loro programmi la storia afroamericana e le materie relative ai diritti civili. Altre hanno optato per un design a classi aperte, consentendo un’esperienza di apprendimento alternativa e più moderna”.

L’innovazione più importante si ebbe però nel 1969, quando fu aperta la McCarver Elementary School a Washington. Si tratta della prima scuola progettata specificamente per ridurre la segregazione razziale, offrendo risorse, servizi e studi di alto livello”.

Grazie al successo di McCarver nell’integrazione delle aree emarginate, nel 1970 furono fondate altre quattro scuole simili. Ognuna di esse era incentrata su un’area di studio diversa, rafforzando ulteriormente il desiderio dei genitori di scegliere la migliore.

Infine, nel 1971, venne ufficialmente aperta la prima scuola magnetica del Texas. Grazie agli sviluppi compiuti dalle scuole precedenti, questa scuola mescolava in modo efficiente gli studenti e forniva un’istruzione eccellente.

Nel 1980, la maggior parte delle grandi città disponeva di un sistema di scuole magnetiche e il programma ha continuato a crescere fino ai giorni nostri. Oggi rappresentano alcune delle scelte migliori per la maggior parte dei bambini, anche nei distretti in cui non c’è segregazione?

Mio figlio è idoneo per una scuola magnetica?

Sì, tutti i bambini sono idonei a entrare in una scuola magnetica. A differenza della maggior parte delle scuole pubbliche, gli istituti magnetici non scelgono gli studenti in base alla vicinanza alla scuola, ma esaminando attentamente le loro domande di iscrizione.

Dovrete informarvi presso il consiglio scolastico locale per capire quali sono i requisiti specifici. Per esempio, alcuni possono richiedere un test insieme alla domanda, mentre altri possono richiedere un’audizione dello studente.

Problemi di alimentazione quando si allatta il bambino con il biberon

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Maggio 29, 2022

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Problemi di alimentazione quando si allatta il bambino con il biberon

Se state allattando il vostro bambino con il biberon, il medico fornisce soluzioni ad alcuni problemi comuni di alimentazione, come il rifiuto del biberon da parte del bambino.

Non tutti i bambini accettano subito il biberon. Provate questi consigli per risolvere i vostri problemi di alimentazione.

Creare un’atmosfera rilassata

Se siete calmi e rilassati, il vostro bambino potrebbe essere più ricettivo al biberon.

“I bambini sono creature sensibili e percepiscono lo stress di mamma e papà”, afferma Megan L. Shope, supervisore doula certificato.

Create uno spazio rilassante e confortevole sia per il bambino che per voi. Abbassate le luci. Sedetevi su una sedia comoda.

“A noi piace un’atmosfera piacevole quando mangiamo, e anche ai bambini”, dice Shope.

Prova quando il tuo bambino è un po’ affamato

“Idealmente, il bambino deve essere vigile e affamato quanto basta per essere interessato, ma non così tanto da sentirsi frustrato e turbato”, afferma Melanie Potock, medico specialista in alimentazione pediatrica a Longmont, CO.

Cercate i segnali di fame. Provate quando il bambino ha fame ma non sta morendo di fame. Un bambino agitato e un senso di urgenza rendono il tutto più difficile.

Posizionare il bambino in modo corretto

“Il posizionamento corretto per l’allattamento al biberon è essenziale per il successo”, afferma Potock. Il modo migliore per tenere il bambino è in posizione leggermente eretta e accoccolato al braccio. Assicuratevi che la testa, il collo e il corpo del bambino siano in linea retta.

Portate le mani del bambino verso la pancia e infilate i gomiti nei fianchi. Potete anche offrire al bambino un poggiapiedi, come un cuscino o l’incavo del vostro gomito. Premendo i piedi e piegando le ginocchia, il bambino si sentirà più stabile.

Aiutare il bambino a succhiare

Provate una tecnica che sfrutti il naturale riflesso di suzione del bambino. Potock suggerisce di adottare le seguenti misure:

Toccare le labbra del bambino con un tocco delicato ma deciso della tettarella del biberon.

Far scorrere il capezzolo nella bocca del bambino.

Premere delicatamente il capezzolo al centro della lingua.

Il bambino arriccerà istintivamente i lati della lingua intorno al capezzolo. “Le labbra dovrebbero chiudersi e il bambino potrebbe dare una o due succhiate prima di staccarsi”, spiega l’esperta.

Se non funziona subito, siate pazienti. “Si tratta di una nuova abilità e ci vorrà del tempo”.

Prova un altro capezzolo

I bambini possono essere esigenti in fatto di forme e dimensioni dei capezzoli. Potrebbe essere necessario provare diverse tettarelle prima di trovarne una che funzioni al meglio.

“Per fortuna sul mercato ci sono molti biberon diversi, quindi i genitori possono scegliere”, afferma Dyan Hes, medico, del Gramercy Pediatrics di New York.

Potock consiglia di utilizzare tettarelle cilindriche con una base abbastanza larga da permettere al bambino di attaccarsi con successo senza che il liquido coli dalla bocca.

Se il bambino usa il ciuccio, provate una tettarella di forma simile.

Provate diverse variazioni di flusso. Un bambino che riceve troppo latte troppo in fretta può sentirsi sopraffatto. Se il latte esce troppo lentamente, il bambino potrebbe sentirsi frustrato.

Si può provare con un bicchierino o un biberon, anche se è molto piccolo.

Non forzarlo

Lasciate che il bambino esplori il capezzolo con la bocca. Ma non spingetelo oltre le gengive. Questo può irritare e frustrare il bambino.

Se il bambino si agita o non mangia dopo circa 10 minuti, fate una pausa. È meglio lasciare il bambino con una nota positiva piuttosto che terminare con un sentimento negativo nei confronti della poppata.

Passare il compito della pappa al papà

“Molte volte i bambini che fanno fatica a prendere il biberon, soprattutto quelli allattati al seno, non lo prendono dalla mamma”, dice Shope. Il bambino potrebbe resistere anche se sente l’odore della mamma nelle vicinanze.

Lasciate che il papà provi a dare il biberon al bambino, preferibilmente in un’altra stanza.

“Spesso se il padre, o chiunque altro tranne la madre, offre il biberon al bambino, questi lo prenderà”, dice Hes.

Chiedere aiuto

Continuate a provare e non arrendetevi troppo presto. Potrebbero volerci alcuni giorni prima che faccia effetto.

Ma se il bambino continua ad avere difficoltà nelle poppate, perde peso o non fa progressi, parlatene con il vostro pediatra.

I casi di Omicron aumentano la protezione, secondo alcuni studi

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Maggio 29, 2022

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I casi di Omicron aumentano la protezione, secondo alcuni studi

Di Ralph Ellis

17 maggio 2022 — Due nuovi studi dimostrano che le persone vaccinate con un caso di Omicron hanno una protezione migliore contro le varianti di COVID-19 rispetto alle persone vaccinate con un richiamo.

L’Università di Washington, in collaborazione con la Vir Biotechnology di San Francisco, ha esaminato campioni di sangue di persone vaccinate che hanno avuto un caso di esordio di Delta o Omicron e ha confrontato i campioni con altri tre gruppi: persone che hanno contratto il COVID e sono state successivamente vaccinate, persone vaccinate che non sono mai state infettate e persone che sono state infettate e non sono mai state vaccinate.

Le persone vaccinate che hanno avuto un caso di Omicron hanno prodotto anticorpi che hanno contribuito a proteggere dalle varianti del coronavirus, mentre le persone non vaccinate che hanno contratto l’Omicron non hanno prodotto altrettanti anticorpi, ha dimostrato lo studio.

BioNTech SE, l’azienda tedesca di biotecnologie, ha scoperto che le persone sottoposte a doppia e tripla vaccinazione e poi infettate dall’Omicron avevano una risposta migliore delle cellule B rispetto a quelle che avevano ricevuto un richiamo ma non erano state infettate. Le cellule B aiutano a produrre anticorpi.

Anche il team di ricerca dell’Università di Washington è giunto a risultati simili sulle cellule B. Entrambi gli studi sono stati pubblicati di recente su bioRxiv. Gli articoli ospitati su bioRxiv non sono ancora stati sottoposti a revisione paritaria. Vengono sottoposti a uno screening di base e controllati contro il plagio.

I risultati non significano che le persone debbano deliberatamente cercare di infettarsi con il COVID, ha dichiarato Alexandra Walls, uno degli scienziati dell’Università di Washington, secondo quanto riportato da Business Standard.

Ma lo studio indica che siamo al punto in cui potremmo prendere in considerazione un vaccino diverso per stimolare le persone, ha detto David Veesler del team dell’Università di Washington.

Dovremmo considerare le infezioni dirompenti come essenzialmente equivalenti a un’altra dose di vaccino”, ha dichiarato a Business Standard John Wherry, professore e direttore dell’Istituto di Immunologia dell’Università della Pennsylvania. Wherry non ha partecipato allo studio ma ha esaminato lo studio BioNTech.

ADHD dell’adulto: Trovare la terapia giusta

MALATTIE

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Maggio 29, 2022

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ADHD dell’adulto: Trovare la terapia giusta

Con il giusto approccio terapeutico, è possibile sviluppare le capacità necessarie per prosperare con l’ADHD. Scoprite come fare la scelta giusta per voi.

Hamann, 38 anni, ha iniziato a frequentare un terapeuta tre anni fa per essere aiutata nella gestione del tempo e nell’organizzazione.

“Avere dei figli ha dato una svolta al mio sistema di gestione del tempo”, dice. “Non riuscivo più a gestire solo me stessa e avevo bisogno di aiuto”.

L’importanza della terapia

Quando si tratta di trattare l’ADHD negli adulti, l’approccio più efficace sembra essere una combinazione di farmaci, training delle abilità e consulenza.

Le ricerche suggeriscono che gli adulti con ADHD che hanno un piano di trattamento che include farmaci e terapia cognitivo-comportamentale (una forma di terapia orale che mira a modificare gli schemi di pensiero e di comportamento) sono in grado di gestire i loro sintomi più facilmente di quelli che assumono solo farmaci. Anche le capacità organizzative e l’autostima sembrano migliorare.

Hamann ha partecipato alla CBT per 3 mesi. Durante le sedute, il terapeuta l’ha aiutata a porre fine ai discorsi negativi su di sé e a rafforzare la sua autostima. Ha anche ricevuto consigli organizzativi per aiutarla a rispettare le scadenze dei progetti.

“Ci sono abilità comportamentali che gli adulti con ADHD non usano con la stessa frequenza o efficacia degli adulti senza ADHD”, spiega John Mitchell, PhD, professore assistente del Duke ADHD Program presso il Duke University Medical Center. “La CBT aiuta ad apprendere nuovi comportamenti e a imparare a metterli in atto con costanza nel tempo, fino a farli diventare un’abitudine”.

Trovare la giusta misura

Il vostro medico di base può indirizzarvi a un terapeuta. Sebbene esistano terapeuti specializzati in CBT per adulti con ADHD, Mitchell ammette che potrebbe essere difficile trovarne uno.

Hamann dice che il legame è fondamentale. “Bisogna trovare qualcuno con cui ci si senta a proprio agio a parlare”, dice.

Inoltre, l’assicurazione potrebbe non coprire i costi. Uno studio recente ha rilevato che 1 persona su 4 non ha un fornitore di servizi di salute mentale nella propria rete assicurativa e che il 15% di queste persone deve pagare più di 200 dollari di tasca propria per i servizi di salute mentale.

Esplorare un approccio di squadra

La terapia di gruppo potrebbe essere un’alternativa più accessibile e conveniente alla terapia individuale.

“I gruppi possono essere molto mirati nell’affrontare le difficoltà incontrate con l’ADHD e le strategie di coping”, afferma J. Russell Ramsay PhD, professore associato e co-fondatore e co-direttore del Programma di Ricerca e Trattamento dell’ADHD dell’Adulto presso l’Università della Pennsylvania.

“Il vantaggio della [terapia di gruppo] è quello di partecipare al programma con altri adulti che hanno vissuto le stesse esperienze; si è in una stanza con altre persone che capiscono”.

Per quanto riguarda le relazioni, la terapia di gruppo può essere utile per affrontare il peso che l’ADHD può avere su una coppia. Se i sintomi dell’ADHD, come l’impulsività, la disattenzione e il mancato rispetto delle promesse, causano problemi nelle vostre relazioni, pensate di sottoporvi a sedute con un terapeuta matrimoniale e familiare.

Chiamare l’allenatore

Esistono anche i coach ADHD. Questi hanno un approccio pratico e aiutano gli adulti con ADHD con strumenti di pianificazione, gestione del tempo e definizione degli obiettivi.

I coach per l’ADHD non sono professionisti della salute mentale autorizzati, ma Ramsay afferma che il coaching può essere utile e lo suggerisce come aggiunta al lavoro con un terapeuta.

Gestire con consapevolezza

Anche con una terapia o un coaching efficaci, è importante includere nel piano di trattamento tecniche di gestione dello stress come la meditazione mindfulness. La ricerca di Mitchell mostra che gli adulti con ADHD che hanno partecipato a un programma di meditazione mindfulness di 8 settimane hanno visto migliorare i loro sintomi.

Mitchell ammette che gli adulti con ADHD possono avere difficoltà a stare fermi e a concentrarsi per una meditazione di 30 minuti. Cercate quelle adatte all’ADHD, che tendono a essere più brevi e attive, come una meditazione per camminare di 5 minuti.

“La meditazione Mindfulness è molto complementare alla CBT per gli adulti con ADHD”, dice. “Modifica il linguaggio di sé e insegna a lasciare andare il giudizio e a concentrarsi sull’accettazione radicale”.

Con il terapeuta giusto e l’approccio terapeutico adeguato, potete sviluppare le capacità necessarie per prosperare con l’ADHD.

Il linguaggio dei bambini: Aiuta a imparare?

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Maggio 29, 2022

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Il linguaggio dei bambini: Aiuta a imparare?

Un medico spiega come la nostra voce possa influenzare lo sviluppo del bambino.

Parlare ai bambini li aiuta a imparare?

Dagli archivi del medico

Di Jenn Sturiale

La voce: Le persone fanno il tifo per i bambini perché sono piccoli e carini, ma in realtà non serve a nulla.

È una legge della natura inconfutabile, potente quanto la gravità, a cui nessuno sembra essere immune: mettete un neonato tra le braccia anche dell’adulto più maturo, e presto inizieranno i tubicini e i discorsi da bambini. Le persone di tutto il mondo usano toni e intonazioni rilassanti quando parlano a esseri nuovi, indipendentemente dalla lingua o dalla cultura. Provate a parlare a un neonato con un tono di conversazione “normale” e vedrete quanto è difficile mantenerlo. Ma tubare con i bambini non serve a nulla. O forse no?

Il verdetto: Fare le coccole ai bambini fa bene alle loro menti e al loro benessere

Gli esseri umani usano il “parentese” come una sorta di primordiale assicurazione melodica che stiamo proteggendo e curando la piccola persona tra le nostre braccia. Anche se possiamo considerarlo un non-linguaggio senza senso che ci permette di calmare i bambini prima che abbiano capacità verbali, la ricerca ha scoperto che il baby talk non è solo calmante. Aiuta anche i bambini a stabilire un linguaggio più precoce e a sviluppare un senso di sé e di connessione con gli altri.

Gli studi dimostrano che i bambini imparano a parlare prima se gli si rivolge un discorso diretto al bambino: frasi brevi e semplici pronunciate con un tono più alto e un’intonazione esagerata. Secondo Daniel J. Siegel, medico, autore di The Whole-Brain Child, tutto dipende dal modo in cui funziona il cervello prelinguistico degli esseri umani; nei primi due o tre anni di vita, dice, “il lato destro del cervello è dominante nella sua attività e nella sua crescita”.

I segnali non verbali che usiamo per comunicare con i bambini provengono dal lato destro del nostro cervello. “Poiché i bambini sono creature dell’emisfero destro, un genitore che [tuba] sarà molto più efficace nel creare… una comunicazione condivisa”, dice Siegel. “Se io ti mando un segnale, tu lo recepisci, lo interpreti e mi rispondi tempestivamente. Il segnale che ricevo in risposta mi dà la sensazione che tu mi abbia capito e io mi sento connesso a te”. Il parentese è la base di ciò che è il linguaggio: L’invio e la ricezione di segnali tra un essere e l’altro.

I gesti ripetitivi che facciamo con i bambini migliorano anche le loro capacità linguistiche e il loro sviluppo cognitivo. (Quando mettiamo in atto questi “comportamenti di rispecchiamento” con i bambini, in realtà li riconosciamo, li facciamo sentire visti e ascoltati. “È come convalidare la loro esperienza in modo autentico”, dice Siegel. “Queste interazioni di connessione creano un senso di autenticità e di autonomia nel mondo”. Oh. Che bello!

10 incredibili alimenti che combattono le malattie

VITA

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Maggio 29, 2022

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10 incredibili alimenti che combattono le malattie

Sono gli alimenti da sogno di un dietologo, la crema del raccolto, nutriente e deliziosa. Sono alimenti che dovrebbero essere presenti nelle cucine di tutti perché contengono una tale quantità di sostanze che combattono le malattie.

Sono gli alimenti dei sogni di un dietologo, la crema del raccolto, nutriente e deliziosa. Sono alimenti che combattono le malattie e che dovrebbero essere presenti nelle cucine di tutti, perché contengono una grande quantità di sostanze che combattono le malattie.

Inserite quindi questi 10 alimenti facilmente reperibili per combattere le malattie nella vostra lista della spesa oggi stesso, ma tenete presente che ci vogliono più di 10 alimenti (anche 10 alimenti eccezionali!) per fare una dieta sana. Gli esperti non tardano a sottolineare che la varietà è il pepe della vita. E idealmente, questi spuntini nutrienti dovrebbero sostituire altri alimenti meno salutari, aiutandovi a ridurre le calorie e ad aumentare il livello di nutrizione della vostra dieta.

“I superalimenti sono fantastici, ma ciò che è più importante per il benessere sono i modelli alimentari sani che includono un’ampia varietà di alimenti nutrienti che sostituiscono quelli meno nutrienti”, osserva Alice Lichtenstein, DSc, professore di scienza e politica della nutrizione alla Tufts University.

Alimenti che combattono le malattie 1: frutti di bosco

Scegliete i frutti di bosco per ottenere una potente dose di antiossidanti contro le malattie. Secondo uno studio del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, i mirtilli sono in cima alla lista dei frutti ricchi di antiossidanti, seguiti da mirtilli, more, lamponi e fragole. Il colore dei frutti di bosco deriva dal pigmento antocianina, un antiossidante che aiuta a neutralizzare i “radicali liberi” (molecole che danneggiano le cellule) che possono contribuire a causare malattie croniche, tra cui il cancro e le malattie cardiache. I frutti di bosco, in particolare i mirtilli rossi, possono anche aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario.

Gustate una tazza di frutti di bosco ogni giorno, come spuntino, sopra i cereali o lo yogurt, nei muffin, nelle insalate o nei frullati, o come dolcetti ghiacciati.

Alimenti che combattono le malattie 2: i latticini

I latticini non sono solo la migliore fonte alimentare di calcio, ma contengono anche molte proteine, vitamine (tra cui la vitamina D) e minerali, fondamentali per combattere l’osteoporosi. Le linee guida dietetiche del 2005 del governo statunitense raccomandano di consumare tre porzioni giornaliere di prodotti lattiero-caseari a basso contenuto di grassi e di fare esercizio fisico per mantenere le ossa forti. (Se non riuscite a tollerare i latticini, altri alimenti contenenti calcio sono i legumi, le verdure a foglia verde scuro come cavolo, broccoli e bietole e i prodotti di soia, i succhi e i cereali arricchiti di calcio).

Oltre a ossa forti, i latticini possono anche aiutare a perdere peso. Le ricerche sono ancora in corso, ma alcuni studi hanno dimostrato che tre porzioni giornaliere di latticini – nell’ambito di una dieta a basso contenuto calorico – possono contribuire a ridurre il grasso della pancia e a migliorare la perdita di peso.

I latticini a basso contenuto di grassi sono ottimi spuntini perché contengono sia carboidrati che proteine.

“I latticini sono spuntini perfetti per i diabetici e per tutti gli altri, perché [aiutano] a mantenere i livelli di zucchero nel sangue”, afferma Bonnie Taub-Dix, MA, RD, portavoce dell’American Dietetic Association.

Preparate un frullato con latte o yogurt magro, una spruzzata di succo d’arancia e una manciata di frutti di bosco per un pasto sostitutivo o uno spuntino energizzante.

Alimenti che combattono le malattie 3: i pesci grassi

Gli acidi grassi omega-3 sono abbondanti in pesci come il salmone e il tonno, alimenti che combattono le malattie e che possono aiutare a ridurre i grassi nel sangue e a prevenire i coaguli di sangue associati alle malattie cardiache.

L’American Heart Association raccomanda di consumare almeno due porzioni di pesce (in particolare di pesce grasso) almeno due volte alla settimana. “Mangiare una dieta ricca di pesce grasso può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari”, afferma Lichtenstein.

Un altro vantaggio di mangiare salmone o tonno è quello di ridurre l’assunzione potenziale di grassi saturi provenienti da piatti più ricchi di grassi.

Accendete la griglia o mettete il pesce sotto la griglia per un pasto veloce, gustoso e salutare per il cuore.

Alimenti che combattono le malattie 4: verdure scure a foglia verde

Uno dei migliori alimenti che combattono le malattie è costituito dalle verdure a foglia scura, che includono tutto, dagli spinaci, al cavolo, al bok choy, alle lattughe scure. Sono ricchi di vitamine, minerali, beta-carotene, vitamina C, folato, ferro, magnesio, carotenoidi, sostanze fitochimiche e antiossidanti. Uno studio di Harvard ha rilevato che il consumo di alimenti ricchi di magnesio, come gli spinaci, può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.

Preparate la vostra prossima insalata con verdure assortite, tra cui i supernutrienti spinaci o altre verdure di colore scuro, per un pasto che combatte le malattie.

Alimenti che combattono le malattie 5: i cereali integrali

La nonna ci esortava a iniziare la giornata con una ciotola di farina d’avena, ma aveva idea che la fibra solubile dell’avena aiuta a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue?

I cereali integrali includono i componenti nutrizionali che di solito vengono eliminati dai cereali raffinati. Contengono acido folico, selenio e vitamine del gruppo B e sono importanti per la salute del cuore, il controllo del peso e la riduzione del rischio di diabete. Il loro contenuto di fibre aiuta a mantenere il senso di sazietà anche tra un pasto e l’altro e favorisce la salute dell’apparato digerente.

Consumate almeno tre porzioni al giorno di cereali integrali: frumento integrale, orzo, segale, miglio, quinoa, riso integrale, riso selvatico, pasta, pane e cereali integrali. La raccomandazione giornaliera di fibre è di 21-38 grammi, a seconda del sesso e dell’età, secondo l’American Dietetic Association.

Alimenti che combattono le malattie 6: Patate dolci

Uno dei modi più semplici per apportare un cambiamento salutare alla dieta è pensare alle patate “dolci” invece che a quelle “bianche”. Questi deliziosi tuberi arancioni sono ricchi di antiossidanti, sostanze fitochimiche, tra cui il betacarotene, vitamine C ed E, folato, calcio, rame, ferro e potassio. Le fibre contenute nelle patate dolci favoriscono la salute dell’apparato digerente, mentre gli antiossidanti svolgono un ruolo nella prevenzione delle malattie cardiache e del cancro.

Grazie alla sua naturale dolcezza, una patata dolce arrostita è deliziosa senza l’aggiunta di grassi o esaltatori di sapidità. Sostituite le patate dolci nelle ricette che prevedono patate bianche o mele per aumentare i nutrienti.

Alimenti che combattono le malattie 7: Pomodori

Questi frutti rossi dell’estate sono ricchi di sapore e di licopene, un antiossidante che può aiutare a proteggere da alcuni tipi di cancro. Inoltre, forniscono un’abbondanza di vitamine A e C, potassio e sostanze fitochimiche.

I pomodori possono essere gustati crudi, cotti, tagliati a fette, a pezzetti o a cubetti, come parte di qualsiasi pasto o spuntino. Farcite un mezzo pomodoro con spinaci e completate con formaggio grattugiato per un contorno favoloso e colorato.

Alimenti che combattono le malattie 8: fagioli e legumi

Queste pepite nutrienti sono ricche di sostanze fitochimiche, proteine prive di grassi e di alta qualità, acido folico, fibre, ferro, magnesio e piccole quantità di calcio. I fagioli sono una fonte proteica eccellente e poco costosa e un’ottima alternativa per i pasti vegetariani a basso contenuto calorico.

Mangiare regolarmente fagioli e legumi nell’ambito di un piano alimentare sano può contribuire a ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, ad abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue e a stabilizzare la glicemia. I fagioli svolgono inoltre un ruolo importante nella gestione del peso, in quanto saziano con molta massa e poche calorie.

Pensate ai fagioli quando preparate insalate, zuppe, stufati o salse.

Alimenti che combattono le malattie 9: le noci

Le noci sono ricche di grassi. Ma sono quelli sani, mono e polinsaturi, che possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e a prevenire le malattie cardiache. Inoltre, le noci sono una buona fonte di proteine, fibre, selenio, vitamina E e vitamina A.

Piccole porzioni di noci possono aumentare l’energia e sconfiggere la fame, aiutando chi è a dieta a non perdere il controllo. Tuttavia, le noci sono ricche di calorie ed è facile mangiare troppo.

Godetevi le noci, ma fate attenzione alle porzioni. Cercate di limitarvi a un grammo al giorno. Si tratta di circa 28 arachidi, 14 noci o 7 noci brasiliane.

Alimenti che combattono le malattie 10: le uova

Il loro contenuto di colesterolo in passato ha portato a una cattiva stampa per il potente uovo, ma la ricerca lo ha riscattato. È emerso che i grassi saturi (le uova ne hanno pochi) svolgono un ruolo più importante del colesterolo presente negli alimenti nell’aumentare il nostro colesterolo nel sangue.

Le uova sono ricche di proteine economiche e di alta qualità e sono un’ottima fonte di carotenoidi, luteina, colina e xeanthin. In effetti, le uova sono una delle migliori fonti di colina alimentare, un nutriente essenziale, soprattutto per le donne in gravidanza. È stato dimostrato che le uova forniscono nutrienti che promuovono la salute degli occhi e aiutano a prevenire la degenerazione maculare senile, la principale causa di cecità negli anziani.

L’American Heart Association ha dato alle uova un voto positivo per le persone sane. Se si limita l’apporto medio giornaliero di colesterolo a 300 mg, si può consumare un uovo al giorno.

Le uova si adattano a ogni pasto. Gustate le uova per un pasto veloce, oppure preparate un uovo sodo per uno spuntino gustoso e ricco di proteine.

Il quadro generale

Per combattere al meglio le malattie, consumate tutti questi fantastici alimenti insieme ad altri cibi salutari che non hanno fatto parte della mia lista dei 10 migliori, tra cui il tè verde, il cioccolato, l’alcol (in quantità limitate), l’olio d’oliva e la soia.

Oltre alle scelte elencate qui, la frutta e la verdura in generale sono un concentrato di fibre, vitamine, minerali e antiossidanti. Mangiandone cinque o più porzioni al giorno, si contribuisce a proteggere l’organismo da malattie cardiache, cancro e altre patologie.

Secondo gli esperti, la vera chiave per prevenire le malattie e promuovere la salute non è rappresentata da alcuni alimenti, ma da uno stile di vita che preveda una regolare attività fisica e un’alimentazione sana.

In generale, secondo uno studio della Stanford University riportato negli Annals of Internal Medicine, un piano alimentare a basso contenuto di grassi saturi e ricco di cereali integrali, frutta, verdura e legumi è la scelta migliore per un cuore sano.

Secondo Coleen Doyle, MS, RD, direttore della nutrizione e dell’attività fisica dell’American Cancer Society, “ci sono pochissime prove che singoli alimenti con profili di super-nutrienti possano ridurre il rischio di cancro”. “Ma un’alimentazione sana, che includa questi alimenti e uno stile di vita sano, è fondamentale per ridurre il rischio di cancro”.

Ricordate che le dimensioni delle porzioni sono importanti, anche quando si tratta di alimenti salutari. Se si ingrassa mangiando superporzioni di alimenti supernutrienti, si annullano i benefici per la salute a causa dei rischi associati al sovrappeso, dice Lichtenstein.

Ricordate anche che l’assunzione di vitamine, minerali o integratori a base di erbe non sostituisce il consumo di una varietà di alimenti sani. “Ci sono poche prove che gli integratori, oltre a colmare le lacune nutrizionali, facciano la differenza”, afferma Doyle.

Non fatevi illusioni: mangiare in modo sano, almeno per la maggior parte del tempo, è la migliore difesa contro le malattie croniche. E la parte migliore? Una buona alimentazione ha davvero un ottimo sapore.

Il bambino gattona, lancia oggetti, si rotola durante il cambio del pannolino

GENITORIALITÀ

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Maggio 29, 2022

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Il bambino gattona, lancia oggetti, si rotola durante il cambio del pannolino

Sembra che il vostro bambino non voglia stare fermo durante il cambio del pannolino o che lanci sempre oggetti dal seggiolone? Il medico ci parla di questi comportamenti normali.

caratteristica

Un bambino di 8 mesi è un bambino in movimento! Possono gattonare, spostarsi, andare in giro: i bambini di quest’età hanno molti modi per spostarsi. Ma in un modo o nell’altro, vogliono esplorare il loro mondo!

Non preoccupatevi se il vostro bambino non gattona ancora. Alcuni bambini saltano completamente il gattonamento e passano direttamente a camminare!
Sollecitate il bambino a gattonare mettendo un nuovo giocattolo allettante appena fuori dalla sua portata. Oppure giocate ad acchiapparmi: siete voi l’oggetto eccitante per il quale devono allungarsi.
Mettete i cancelletti per bambini. Le scale sono pericolose per i bambini mobili.
Allontanate il loro interesse da quelle scale allettanti con un mini percorso a ostacoli costruito con cuscini, blocchi e cuscini.

Lo sviluppo del bambino in questa settimana

A otto mesi, i bambini sono impegnati nell’apprendimento di cause ed effetti. Se scuoto questo sonaglio, fa un bel rumore! Se faccio cadere il cucchiaio, questo cade sul pavimento! (E la mamma a volte fa quella faccia buffa).

Per incoraggiare il vostro scienziato in erba, potete:

Riconoscere la loro breve capacità di attenzione fornendo una varietà di giocattoli interessanti.
Utilizzate oggetti domestici (e risparmiate un po’ di denaro); saranno altrettanto felici con i vostri misurini e tazze, colini e cartoni per le uova.
Nascondete un giocattolo sotto una sciarpa e guardate come lo trovano con gioia.
Lasciate che si avventino su oggetti penzolanti, come i giocattoli del cellulare.
Predisponete un’area sicura per farli giocare. Proteggete i bambini chiudendo a chiave gli armadietti e assicuratevi che non ci sia nulla a portata di mano che non possa essere afferrato e indagato.

Ci si potrebbe chiedere se:

Come impedire che facciano cadere tutto dal vassoio del seggiolone; non è possibile, vogliono capire questa cosa della gravità! Date loro oggetti morbidi e non ingombranti (palline morbide, non blocchi) con cui sperimentare.
Sembrano ancora un po’ goffi nel prendere le cose? I bambini di otto mesi potrebbero non aver ancora acquisito la padronanza della presa a tenaglia (usando il pollice e l’indice) e quindi raccolgono gli oggetti con tutta la mano.
Sicurezza. A quest’età i bambini iniziano a diventare impazienti con il cambio del pannolino, quindi se avete un bambino davvero vivace, potrebbe essere il momento di abbandonare il fasciatoio e fare il cambio sul pavimento.
Allattamento al seno. Se il vostro indaffarato bambino di 8 mesi a volte si rifiuta di allattare, potrebbe essere distratto o pronto per una dieta più costante di cibi solidi.

Mese 8, Settimana 1 Suggerimenti

suggerimenti

Siete preoccupati che il vostro bambino non raggiunga le tappe del movimento? Ogni bambino è unico. Ma non esitate a chiedere al vostro pediatra.
Incoraggiate il loro senso dell’equilibrio sedendovi con loro e facendo giochi faccia a faccia come il peekaboo e il patty cake.
Allarme mosse: il bambino probabilmente si muove facilmente dalla schiena alla pancia. Fate attenzione al momento del cambio.
L’American Academy of Pediatrics sconsiglia l’uso di girelli per motivi di sicurezza e perché possono ritardare la deambulazione autonoma.
Se dovete lasciare il vostro bambino a una nuova baby-sitter, restate nei paraggi per un po’ prima di uscire. In questo modo, lo metterete a suo agio, soprattutto se è ansioso con gli estranei.
Per insegnare le parole, indicare gli oggetti e pronunciare i loro nomi, come palla, cane, gatto, macchina e cucchiaio.
Siate un esempio per il vostro bambino. Anche voi avete bisogno di una dieta equilibrata, ricca di verdure, cereali integrali, frutta e proteine magre.

La volpe di Capitol Hill che ha morso 9 persone è risultata positiva alla rabbia

NOTIZIE

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Maggio 29, 2022

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La volpe di Capitol Hill responsabile di aver morso almeno nove persone è risultata positiva alla rabbia dopo essere stata eutanasia mercoledì.

La volpe di Capitol Hill che ha morso 9 persone è risultata positiva alla rabbia

Di Kelly Wairimu Davis, MS , Vicki Tedeschi

7 aprile 2022 C Una volpe rossa responsabile di aver morso almeno nove persone a Capitol Hill è risultata positiva alla rabbia, secondo il Dipartimento della Sanità del Distretto di Columbia.

L’animale, catturato all’inizio della settimana dalla polizia di Capitol Hill, è stato sottoposto a eutanasia mercoledì, una procedura prevista dalla legge di Washington per gli animali selvatici che hanno morso una persona o un animale o che hanno causato una potenziale esposizione alla rabbia a una persona o a un animale.

Poiché il test della rabbia coinvolge il tessuto cerebrale, non può essere effettuato su un animale vivo.

Anche i cuccioli di volpe sono stati catturati mercoledì mattina, ma non è chiaro se anche loro saranno sottoposti a eutanasia o quali saranno i prossimi passi da compiere, secondo i funzionari della DC Health.

I funzionari hanno anche detto che stanno lavorando per contattare tutte le vittime umane che sono state morse dalla volpe.

Secondo la Humane Rescue Alliance, un servizio di soccorso per animali con sede a Washington, non è raro vedere volpi nella zona.

Nonostante siano animali timidi, le volpi possono essere avvistate nelle ore diurne in primavera e in estate, quando sono in giro a catturare cibo per i loro piccoli.

Le volpi sono note per essere molto protettive nei confronti dei loro piccoli. Sono pericolose per l’uomo solo quando sono rabbiose, il che è molto raro, secondo la Humane Society of the United States.

La volpe rabbiosa ha mostrato un’aggressività insolita, arrivando a percorrere isolati per attaccare le persone, come riporta il Washington Post.

Il rappresentante degli Stati Uniti Ami Bera, MD, che in precedenza esercitava la professione di medico a Sacramento, CA, ha twittato che sta bene ed è tornato al lavoro dopo essere stato morso dalla volpe sul terreno del Campidoglio lunedì sera.

Bera ha dichiarato al Post di non aver visto punture o sangue dopo che la volpe si è avventata sulla parte posteriore della sua gamba, anche se c’erano piccoli segni di morsi sui pantaloni.

Ma il democratico californiano si è comunque fatto curare per precauzione: 10 iniezioni, tra cui quella di tetano, raccomandate dai medici di malattie infettive del Walter Reed National Military Medical Center.

Sul suo account Twitter, Bera ha esortato le persone che sono state morse da un animale a parlare con il proprio medico e a seguire le linee guida del CDC sulla rabbia.

Una giornalista di Politico, Ximena Bustillo, ha dichiarato in un post su Twitter di essere stata morsa dalla volpe.

È fondamentale farsi curare subito se si pensa di essere stati esposti a un animale con la rabbia.

Il virus della rabbia, che colpisce il sistema nervoso centrale, ha il più alto tasso di mortalità di qualsiasi altra malattia al mondo (99,9%).

Il segreto è farsi curare prima che compaiano i sintomi, il che può richiedere fino a 3 mesi. Il trattamento prevede una serie di vaccini e ha sempre successo se iniziato subito dopo l’esposizione.

Nonostante sia stata messa a riposo, la volpe continua ad attirare l’attenzione, avendo anche più account Twitter? Un post appuntato su @thecapitolfox include una dichiarazione che rivendica l’innocenza e chiede il rilascio della volpe.

La biografia di @thecapitolfox su Twitter ora recita: Rosso. Aggressiva. Ucciso a sangue freddo. Seguiteci per gli aggiornamenti.

Affrontare i terribili 2 anni: Capricci, urla e molto altro ancora

GENITORIALITÀ

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Maggio 29, 2022

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Affrontare i terribili 2 anni: Capricci, urla e molto altro ancora

Il vostro bambino ha raggiunto i "terribili due anni? " Il medico offre consigli per gestire i suoi capricci e altri cattivi comportamenti.

caratteristica

Intorno al secondo compleanno del vostro bambino, a volte anche prima, vi chiederete cosa sia successo al vostro adorabile e dolce bambino.

All’improvviso, potreste iniziare a notare comportamenti come:

Urlare
Scatti d’ira
Calci e morsi
Lotta con i fratelli
Crolli totali

Sono i “terribili 2”. Il comportamento del bambino è un modo per esprimere il suo bisogno di indipendenza e la frustrazione di non avere sempre il controllo.

Questo periodo di prova passerà. Insegnate a vostro figlio frasi come “Tocca a me per favore” e incoraggiatelo a esprimersi con calma, usando le parole e non i pugni. Nel frattempo, affrontate i crolli con pazienza ma fermezza e mantenendo una routine coerente. Ricordate che l’adulto siete voi.

Lo sviluppo del bambino in questo mese

I pasti non sono sempre sufficienti a soddisfare un bambino affamato, soprattutto se è esigente.

Il bambino ha bisogno di 1.000-1.200 calorie al giorno. Questo comprende i pasti e due o tre spuntini.

Non tutti gli spuntini sono ugualmente salutari. Mangiare troppi snack grassi o zuccherati o bere più di 4 once di succo di frutta al giorno può portare all’obesità. Anche le porzioni troppo grandi possono essere un problema. Una merenda a misura di bambino è solo mezza tazza di cereali o di cracker.

Ecco alcune idee per uno spuntino sano:

Fragole o mele a fette
Cracker integrali
Piccoli pezzi di formaggio
Salsa di mele
Yogurt magro (attenzione agli zuccheri aggiunti – alcuni ne sono pieni)
Mezza tazza di latte magro

Gli alimenti ricchi di fibre e proteine manterranno il bambino sazio, evitando che chieda un altro spuntino un’ora dopo. È anche un buon momento per iniziare a passare a una dieta a basso contenuto di grassi.

Il bambino sta ancora crescendo, ma non così velocemente come i neonati, quindi è normale che i bambini di 2 anni non mangino molto o siano un po’ meno interessati a mangiare una varietà di cibi.

Ma ricordate che il bambino potrebbe non accettare un nuovo alimento prima di averlo visto 10 volte. Quindi continuate a fargli provare nuovi cibi, ma senza fargli pressione. Non trasformate mai il momento del pasto in una battaglia.

Consigli del 24° mese

suggerimenti

Non importa quanto siano gravi i capricci, mantenete la calma. Fate un respiro profondo, uscite dalla stanza e riorganizzatevi per poter affrontare con calma il comportamento.
Non programmate le uscite o le attività nei momenti in cui sapete che il vostro bambino ha maggiori probabilità di crollare, di solito vicino all’ora del pisolino o del pasto.
È possibile che il bambino faccia ancora un pisolino di 1-3 ore al giorno. Non programmate sonnellini troppo vicini all’ora di andare a letto, altrimenti il bambino avrà difficoltà ad addormentarsi la sera.
Alcuni bambini si svegliano improvvisamente urlando durante la notte. Per prevenire questi “terrori notturni”, assicuratevi che il bambino dorma a sufficienza e non sia troppo stanco.
La tosse è normale nei bambini, ma se dura per più di un paio di settimane, potrebbe trattarsi di un’infezione, di un’allergia o di asma. Rivolgetevi al vostro pediatra.
Non lasciate il bambino seduto per più di un’ora (a meno che non stia dormendo). Fateli alzare, uscire e muovere!
Tagliate il cibo in pezzi che possano maneggiare ed evitate caramelle rotonde, popcorn o hot dog che potrebbero rappresentare un rischio di soffocamento o di conati di vomito.

La svolta dell’influenza: La ricerca di un vaccino universale

MEDICINE

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Maggio 29, 2022

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La svolta dell’influenza: La ricerca di un vaccino universale

Siete stanchi di dover fare ogni anno un vaccino antinfluenzale diverso e a volte addirittura due? Un giorno potremmo avere un vaccino che ci protegge da tutti i ceppi.

Per più di un secolo i medici hanno cercato di individuare gli inafferrabili virus del raffreddore e dell’influenza. Ora potrebbero finalmente aver trovato qualcosa. Un vaccino universale contro l’influenza potrebbe essere all’orizzonte – e anche trattamenti più efficaci per il raffreddore comune. Wayne Marasco, MD, PhD, è uno degli investigatori più accaniti. Il suo colpevole, il virus dell’influenza, ha causato la morte di oltre 36.000 americani, e questo solo in un anno.

Marasco è professore associato di medicina presso il Dana-Farber Cancer Institute e la Harvard Medical School. Il suo lavoro significa che un vaccino universale contro l’influenza potrebbe essere a portata di mano: un vaccino che protegga da tutti i ceppi influenzali per tutta la vita, proprio come le vaccinazioni esistenti per malattie come il morbillo e il vaiolo. Finora, un vaccino universale contro l’influenza è stato difficile da realizzare, perché la costante capacità del virus di cambiare lo ha reso un bersaglio difficile da combattere. “Il virus subisce un processo che chiamiamo deriva antigenica, ovvero si evolve continuamente in modo da sfuggire al sistema immunitario”, spiega l’esperto. “Abbiamo dovuto rincorrere la coda e immunizzarci ogni stagione per tenere il passo con queste variazioni”.

Anche se solo due diversi tipi di virus influenzale – A e B – sono responsabili della maggior parte dei casi di influenza umana, ogni tipo ha diversi sottotipi e il virus può cambiare di stagione in stagione. Ecco perché i ricercatori non riescono mai a tenere il passo.

La pandemia influenzale del 1918

Il problema è aggravato dal fatto che le persone sono sempre in movimento. Centinaia di anni fa, gli europei portarono per la prima volta l’influenza in Nord America sulle navi, infettando i nativi americani che in precedenza non avevano contratto l’influenza. Oggi, i viaggi aerei possono far viaggiare i virus influenzali (compresa l’influenza H1N1, o suina) in tutto il mondo ancora più velocemente. L’anno scorso l’influenza suina è stata segnalata per la prima volta nella tribù Matsigenka, nel profondo della giungla amazzonica, dimostrando che nessun luogo è troppo remoto per sfuggire a un virus influenzale.

Anche prima dell’era dei viaggi aerei commerciali, il virus dell’influenza era in grado di spostarsi. Nel 1918, dopo che il virus dell’influenza A passò dagli uccelli agli esseri umani, i soldati della Prima Guerra Mondiale diffusero la malattia spostandosi sul fronte europeo. Quando la pandemia mondiale si concluse, un anno dopo, un quarto degli americani si era ammalato e 50 milioni di persone in tutto il mondo erano morte a causa della malattia, che fu chiamata influenza spagnola.

I ricercatori hanno poi scoperto un motivo per cui il ceppo influenzale del 1918 era così letale. A differenza della maggior parte dei virus influenzali odierni, che possono riprodursi solo nel sistema respiratorio superiore (bocca, naso e gola), l’influenza spagnola era in grado di replicarsi all’interno dei polmoni. Quando i polmoni delle persone infette si riempivano di liquido, queste morivano soffocate, a volte entro un giorno o due dalla comparsa dei sintomi. Sebbene anche il virus dell’influenza suina H1N1 sia in grado di infettare direttamente i polmoni, i ricercatori notano che finora non è stato così letale come l’influenza spagnola.

Recentemente, i ricercatori hanno scoperto un’altra cosa su quel ceppo del 1918: è il nonno genetico del ceppo influenzale H1N1 che sta facendo notizia oggi. I ricercatori hanno fatto risalire il virus H1N1 del 2009 all’esposizione suina di Cedar Rapids del 1918, in Iowa, dove molti maiali svilupparono un’infezione respiratoria molto simile al virus influenzale che si stava diffondendo a macchia d’olio tra gli esseri umani. Nei 90 anni successivi, quel virus si è scambiato più volte i geni con altri virus influenzali ed è riemerso come il ceppo influenzale H1N1 con cui abbiamo a che fare oggi. Il ceppo di influenza H1N1 che circola oggi non è neanche lontanamente letale come il suo predecessore, ma a differenza dell’influenza H1N1 tende a essere più pericoloso per i giovani e i ricercatori pensano di averne capito il motivo. Le persone anziane (in particolare quelle nate prima del 1950) sono state esposte ai parenti dell’influenza suina e il loro organismo ha accumulato anticorpi contro il virus. I giovani non hanno la stessa immunità.

La storia del vaccino antinfluenzale

La pandemia del 1918 fu particolarmente fastidiosa per i medici perché non avevano nulla a disposizione per prevenirla o curarla. I ricercatori scoprirono il virus dell’influenza solo nel 1933 e un vaccino funzionante fu rilasciato solo un decennio dopo. Anche oggi, con la tecnologia medica del XXI secolo a nostra disposizione, la vaccinazione antinfluenzale comporta molte congetture e incertezze. I ricercatori di tutto il mondo devono esaminare i rapporti di sorveglianza dell’influenza con diversi mesi di anticipo, prevedere quale ceppo sarà prevalente nella stagione successiva e sperare che la loro previsione sia corretta. Non sono ancora riusciti a creare un vaccino in grado di colpire tutti i ceppi per tutte le stagioni.

Ma le cose potrebbero cambiare.

La scorsa primavera, Marasco ha fatto una grande scoperta: ha finalmente individuato il punto debole del virus dell’influenza. Sulla superficie del virus si trova una proteina a forma di lecca-lecca chiamata emoagglutinina, che gli permette di penetrare nelle cellule umane e di farci ammalare. Gli attuali vaccini antinfluenzali innescano il sistema immunitario per lanciare un attacco anticorpale contro il bersaglio più ovvio di questo lecca-lecca – la grande testa in cima – ma questa testa è in grado di cambiare continuamente e di eludere l’attacco. Marasco ha scoperto anticorpi umani che mirano invece al gambo della proteina emoagglutinina, che ha meno probabilità di cambiare e rimane costante nei diversi ceppi influenzali.

Finora, gli anticorpi scoperti hanno neutralizzato la maggior parte dei ceppi influenzali testati. Il prossimo passo sarà la sperimentazione clinica di un farmaco basato su questi anticorpi, che potrebbe avvenire già nel 2011. Se tutto va bene, la scoperta di Marasco potrebbe portare al primo vaccino antinfluenzale universale e di lunga durata, e alla fine del rituale del vaccino antinfluenzale stagionale.

La ricerca di una cura per il raffreddore

Nel frattempo, in un laboratorio della University of Maryland School of Medicine, il professore di medicina e fisiologia Stephen B. Liggett, MD, sta cercando di risolvere il caso di un altro fastidio pubblico: il raffreddore comune. I medici cercano di curare questa minaccia da quasi tutto il tempo in cui le persone si ammalano di raffreddore, ovvero da quando si ha memoria.

Cercare di capire che cosa rende attivi tutti i ceppi di virus del raffreddore non è stato facile. Per Liggett e il suo team di ricerca è stato un compito meticoloso e lungo sequenziare il genoma di quasi 100 diversi ceppi di rhinovirus umano, il virus responsabile della maggior parte dei raffreddori. La decodifica delle 7.500 basi di DNA che compongono ogni ceppo sta aiutando a comprendere la struttura, la storia familiare e le vulnerabilità del virus.

Il team di Liggett ha appreso che molti virus del raffreddore sono imparentati tra loro. Nell’albero genealogico dei rhinovirus ci sono circa 10 gruppi di virus strettamente correlati. Questa è una buona notizia, perché significa che potenzialmente si potrebbero sviluppare farmaci antivirali per colpire le famiglie di virus, invece di cercare di trattare ogni singolo ceppo. La cattiva notizia è che se due diversi ceppi di virus del raffreddore infettano la stessa persona, possono scambiarsi il materiale genetico per creare un nuovo ceppo. Ciò significa che ogni virus del raffreddore ha il potenziale per produrre rapidamente nuovi ceppi.

La domanda a cui Liggett sta cercando di rispondere è se i ceppi virali analizzati si siano evoluti molti anni fa o se la combinazione ripetuta di DNA – chiamata ricombinazione – da parte di vari ceppi ne faccia spuntare sempre di nuovi. “Se si ricombinasse liberamente, e sappiamo che le persone possono essere infettate da due virus alla volta, ci sarebbe un numero quasi infinito di ceppi. Sarebbe una cosa negativa”, afferma.

Liggett ha fatto grandi passi avanti, ma ammette che c’è ancora molto da imparare sul virus del raffreddore, ad esempio come il virus varia da persona a persona e da stagione a stagione, e quali sono i ceppi più virulenti.

Il suo prossimo passo è quello di effettuare un’analisi più approfondita del DNA sui rinovirus prelevati da 3.000 persone per determinare quale gruppo o quali gruppi di virus potrebbero valere la pena di perseguire per nuove terapie. Se riuscirà a capire quali ceppi si ripresentano di anno in anno e perché alcuni ceppi virali sono più infettivi di altri, Liggett spera che un giorno i trattamenti altamente efficaci contro il raffreddore possano diventare realtà.

Quel giorno, però, potrebbe tardare ad arrivare. Alcuni esperti, tra cui Ronald Eccles del Common Cold Centre dell’Università di Cardiff, in Galles, ritengono che il raffreddore comune sia un fastidio di cui forse non riusciremo mai a liberarci. “Forse riusciremo a controllare alcuni di questi virus”, afferma Eccles, “ma credo che finché avremo il naso, ci saranno virus che causano il raffreddore”.

Miti sul raffreddore comune

Sul raffreddore comune circola ancora molta saggezza popolare, in parte vera e in parte no.

Zuppa di pollo.

La nonna ci è andata molto vicino. La cosiddetta penicillina ebraica rallenta l’attività delle sostanze immunitarie che stimolano la produzione di muco, aiutando a liberare il naso chiuso e la tosse. Altri rimedi nutrizionali per combattere il raffreddore sono una bevanda calda, o addirittura un peperoncino, per lenire il mal di gola.

Toccata e fuga.

I virus del raffreddore vivono sulle superfici? Sì, il rhinovirus può rimanere sui piani di lavoro, sulle maniglie delle porte e su altre superfici toccate di frequente per ore dopo essere stato toccato da una persona raffreddata. Se siete la prossima persona a toccare una di queste superfici e vi mettete le dita negli occhi, nel naso o nella bocca, potreste andare incontro a una brutta infezione.

“C” per il raffreddore.

Un tempo la vitamina C era considerata la panacea per il raffreddore comune, ma la ricerca non regge. Potrebbe abbreviare e indebolire leggermente il raffreddore, ma la vitamina C non impedisce di ammalarsi e dosi elevate possono causare effetti collaterali come il mal di stomaco.

Alimentare un raffreddore.

La prima parte di questa vecchia leggenda potrebbe avere un fondo di verità. Uno studio olandese ha dimostrato che mangiare un pasto aumenta la risposta immunitaria necessaria per combattere il virus del raffreddore. E no, non è il caso di far morire di fame un’influenza. Inoltre, è particolarmente importante assumere liquidi.

Rimedi alla realtà.

I rimedi contro il raffreddore a base di echinacea e zinco possono aiutare a evitare il raffreddore? Le prove sono contrastanti, ma nel complesso la ricerca non supporta l’uso di nessuno dei due per la prevenzione del raffreddore. E state alla larga dai prodotti nasali a base di zinco; la FDA avverte che potrebbero ridurre in modo permanente il senso dell’olfatto.