Il medico vi dice

Scoprite cosa potete fare se a un genitore o a un parente viene diagnosticata la malattia di Alzheimer, che colpisce la memoria e, in ultima analisi, la capacità di svolgere le attività quotidiane.

Rosemary Orange, 53 anni, di Ottawa, Ontario, sospettava che qualcosa non andasse in sua madre, Sylvia, di 83 anni. “Andava a fare la spesa e dimenticava quello che stava facendo”, racconta Orange. “Quindi tornava a casa senza aver comprato nulla”.

Alcuni mesi dopo, alla madre di Orange fu diagnosticato l’Alzheimer, un tipo di demenza che colpisce quasi 36 milioni di persone in tutto il mondo. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, nei prossimi 20 anni la percentuale dovrebbe quasi raddoppiare.

Cosa si può fare se a un genitore o a un parente viene diagnosticata questa malattia progressiva, che colpisce la memoria e, in ultima analisi, la capacità di svolgere le attività quotidiane? Gary Small, MD, professore di psichiatria e scienze biocomportamentali all’UCLA, suggerisce alcune misure che si possono prendere ora.

. “Il primo punto è ottenere le giuste informazioni”, dice Small. “Molte idee sbagliate circondano la malattia e molte persone sono terrorizzate quando sentono per la prima volta la diagnosi”.

Cercate un medico che abbia esperienza nel trattamento dell’Alzheimer. Inoltre, rivolgetevi a organizzazioni come l’Alzheimer’s Association o l’Alzheimer’s Foundation of America, per ricevere formazione e sostegno.

. Assicuratevi che la persona amata disponga di documenti aggiornati sulle cure di fine vita (chiamati direttive anticipate) e di documenti legali, come testamenti e trust. “È meglio farlo presto, quando la persona [con Alzheimer] può ancora dare il suo contributo”, dice Small.

. Se c’è il rischio che il vostro parente si allontani da casa, bloccate le scale o mettete le maniglie delle porte in alto, dove le persone con Alzheimer non penserebbero di arrivare, dice Small.

. “Mantenete le attività quotidiane il più possibile di routine” e collocate in casa diversi oggetti di orientamento, come orologi e calendari, dice Small.

“La memoria a lungo termine si conserva fino a tarda età”, spiega Small. “Quindi, se la data è ben visibile e le attività quotidiane sono rafforzate, sarà molto più facile per le persone ricordarla e farla diventare parte della memoria a lungo termine”.

Gioco del cervello

Non si può curare, ma si può rallentare l’Alzheimer? La ricerca è in corso, ma questi passi possono essere utili.

L’esercizio fisico fa bene alla salute del cervello e del cuore, quindi una routine regolare è importante, dice Small. “Spesso consiglio alle persone con Alzheimer e a chi se ne prende cura di fare esercizio fisico insieme: può essere semplice come fare una passeggiata dopo cena”.

. Una dieta povera di grassi e ricca di frutta, verdura e acidi grassi omega-3 contenuti nel pesce (come lo sgombro o il salmone) può aiutare a proteggere le cellule cerebrali.

Secondo Small, molte persone anziane non assumono abbastanza frutta e verdura. “Mangiare cinque porzioni al giorno proteggerà il cervello dallo stress che causa l’usura delle cellule”.

“Qualsiasi tipo di stress può aggravare i sintomi, come l’aggressività e la paranoia”, afferma Small. Incoraggiate le tecniche di rilassamento dello stress, come la meditazione o il tai chi.

Trovate altri articoli, sfogliate i numeri precedenti e leggete il numero attuale di “doctor Magazine”.

In qualità di caregiver, ci sono momenti in cui non si può più fare da soli. Il medico suggerisce alcuni segnali che possono indicare che è arrivato il momento di chiedere un maggiore aiuto nel caregiving.

Come caregiver, potreste voler fare tutto da soli e prendervi cura del vostro caro. Ma ci sono momenti in cui potreste aver bisogno di aiuto, temporaneamente o permanentemente. Ecco i segnali che indicano che potrebbe essere il momento di chiedere supporto e come ottenerlo.

Richieste fisiche

Può essere stato più facile prestare assistenza quando si andava in macchina agli appuntamenti con i medici o si cucinava qualche pasto. Ma se ora le esigenze della persona sono molto fisiche, come sollevare, fare il bagno e vestirsi, potrebbe essere necessario chiedere aiuto.

“Sarete sorpresi da quello che fanno le persone”, dice lo psicologo clinico Barry J. Jacobs, autore di The Emotional Survival Guide for Caregivers. “Ho visto persone che hanno avuto un infarto ma che continuano a spingere una persona cara sulla sedia a rotelle o a portarla su per le scale”.

Questo non significa che la persona di cui vi prendete cura debba lasciare la propria casa. È possibile assumere un assistente sanitario a domicilio, per esempio, per fare alcune delle cose che voi non potete più fare.

“Pochissime famiglie sono in grado di svolgere tutte le attività di assistenza fisica senza assistenza”, afferma la psicologa clinica Sara Honn Qualls, PhD, direttrice del Centro di Gerontologia dell’Università del Colorado a Colorado Springs. “Solo voi potete difendere il sistema sanitario e vedere l’intero quadro dell’assistenza sanitaria, ma l’assistenza fisica è qualcosa in cui potete collaborare con altri”.

La propria salute

Lo stress è molto comune per i caregiver. A volte si è così impegnati a prendersi cura di qualcun altro che non ci si prende abbastanza cura di se stessi. Un po’ di stress è normale, ma i segnali che indicano che lo stress è troppo elevato sono:

• difficoltà a dormire

• poca energia

• si rattrista o si arrabbia facilmente

• scarso interesse per le cose che prima vi rendevano felici

• mal di testa, mal di stomaco o altri problemi fisici

• aumento o perdita di peso

“Se il caregiver si ammala, la persona che ha bisogno di assistenza si trova nelle peggiori condizioni possibili, perché il suo caregiver principale non c’è più o è fuori servizio per un po’”, afferma Suzanne Mintz, fondatrice di Family Caregiver Advocacy e autrice di A Family Caregiver Speaks Up.

I pianificatori finanziari dicono: “Pagate prima voi stessi”. Anche i caregiver familiari devono pensarla in questo modo per essere davvero efficaci e non distruggere la propria salute.

In altre parole, prendetevi cura di voi stessi per potervi prendere cura della persona che assistete.

Se siete stressati o malati, chiedete ad amici o familiari di sostituirvi per un po’. Oppure prendete in considerazione l’assistenza di sollievo, ossia la possibilità di ricevere qualche ora o giorno di assistenza a casa propria o in una struttura di assistenza completa mentre voi vi prendete una pausa.

Altre cure

A volte una persona cara può avere bisogno di più cure fisiche di quelle che siete in grado di fornirle. Potrebbe aver bisogno di farmaci che non potete somministrare, oppure potrebbe aver bisogno di essere trasportato o spostato. Dal punto di vista emotivo, può essere talmente sconvolto o arrabbiato da diventare violento o cattivo. Possono essere difficili da controllare fisicamente. In tutti questi casi, potrebbe essere utile chiedere l’aiuto di un professionista esperto, sia a domicilio che in una struttura. Questi possono prendersi cura dei bisogni fisici del vostro caro e non la prenderanno sul personale se si scaglia contro di lui.

“Può essere difficile per i familiari capire che una persona anziana con demenza non fa o dice le cose di proposito”, afferma l’internista Cathy Alessi, presidente dell’American Geriatrics Society. “Capiscono che il loro caro è affetto da demenza, ma a volte è difficile tradurre questo concetto nella realtà quotidiana di prendersi cura di una persona con problemi di memoria”.

Anche i gruppi di sostegno per i caregiver possono essere molto utili per dare consigli su come gestire i problemi di memoria e di comportamento.

Dolore emotivo

In qualità di caregiver, spesso ci si trova ad affrontare il dolore per la perdita della persona che si conosceva. Non è solo la persona amata ad aver perso la sua vecchia vita. Voi avete perso la relazione che avevate e la vita che condividevate. Questo può portare a sentimenti di tristezza, dolore e rabbia.

Quando ci si sveglia ogni giorno con una sensazione di terrore o di rabbia, è ora di fare una pausa, dice Qualls. “Quando do e do e do a qualcuno che non può ricambiare, provo un certo risentimento”, dice. “Quando questo si trasforma in rabbia, è un buon segno che ho bisogno di più cura di me stessa”.

Chiedete l’aiuto di amici e parenti o procurate alla persona amata un’assistenza di sollievo. “Quando un caregiver si prende una pausa e prova un sollievo così grande che quasi crolla e si rende conto di quanto è stanco, è il momento di rivalutare quanto una persona sta facendo. Potrebbe essere necessario ristrutturare la situazione del caregiver”.

Le persone affette da Alzheimer possono dormire molto, quasi mai, o avere altri problemi durante la notte. Il medico ha dei consigli per aiutare loro (e voi) a riposare di più.

La maggior parte degli adulti, con l’avanzare dell’età, subisce cambiamenti nel ritmo del sonno. Ma i problemi sono più gravi e si verificano più spesso nelle persone con Alzheimer.

Potreste notare che il vostro caro:

• dorme molto più del solito, facendo anche dei sonnellini durante il giorno. Questo fenomeno è comune alle persone nelle prime fasi della malattia.

• Ha difficoltà ad addormentarsi o si sveglia spesso di notte. Quando dorme, potrebbe sonnecchiare in continuazione.

• Vuole dormire di più durante il giorno e rimanere sveglio di notte. Questo fenomeno diventa più comune con l’aggravarsi dell’Alzheimer.

• Diventa irrequieto o agitato quando il sole tramonta, una condizione chiamata sundowning. Potrebbe camminare o vagare anche durante la notte.

Gli scienziati non sono certi del motivo per cui le persone affette da Alzheimer tendono ad avere problemi a dormire. Forse perché la malattia danneggia il cervello e cambia il modo in cui controlla il senso di quando chiudere gli occhi e quando essere svegli.

Ma anche quando gli schemi del sonno cambiano, è possibile facilitare il riposo della persona amata e fare un po’ di Zzz da soli.

Trattamento

Secondo la maggior parte dei medici, per risolvere i problemi di sonno è meglio iniziare a modificare lo stile di vita e il comportamento. Esistono farmaci che possono favorire il sonno, ma possono essere dannosi per le persone con Alzheimer, causando confusione e aumentando la probabilità di cadute.

Ecco alcuni consigli per iniziare:

• Aiutate il vostro caro a mantenere un orario regolare di 24 ore. Consumare i pasti, svegliarsi e andare a letto alla stessa ora ogni giorno.

• Scoraggiate i sonnellini durante il giorno, o almeno limitateli a 30 minuti.

• Portateli alla luce del sole subito dopo il risveglio e mantenete l’illuminazione bassa quando si avvicina l’ora di andare a letto. Questo aiuta a regolare il loro orologio interno più vicino alla normalità.

• Assicurarsi che facciano esercizio fisico ogni giorno, anche se non entro le 4 ore prima di andare a letto.

• Incoraggiarli a evitare nicotina, alcol, caffeina e pasti abbondanti, soprattutto di notte.

• Assicurarsi che la camera da letto sia confortevole, con una temperatura non troppo calda e non troppo fredda.

• Informatevi presso il vostro medico su altre condizioni di salute che possono causare problemi di sonno, come la sindrome delle gambe senza riposo, l’apnea notturna o le infezioni del tratto urinario. Potrebbero esserci dei trattamenti che possono aiutare.

• Alcuni farmaci per l’Alzheimer, come il donepezil (Aricept), possono causare problemi di sonno. Se il vostro caro assume questo farmaco, evitate di somministrarglielo di notte.

Un mix di cambiamenti può essere utile se una tattica non funziona.

Farmaci per il sonno e Alzheimer

Se il medico prescrive al vostro caro un farmaco per aiutarlo a riposare, probabilmente inizierà con la dose più bassa possibile e interromperà il farmaco non appena il ritmo del sonno migliorerà.

I farmaci comprendono:

• Antidepressivi triciclici come la nortriptilina (Pamelor) e il trazodone (Oleptro).

• Tranquillanti come lorazepam (Ativan) e temazepam (Restoril)

• Sonniferi come zaleplon (Sonata) e zolpidem (Ambien)

I medici talvolta prescrivono anche farmaci chiamati antipsicotici, come il risperidone (Risperdal). Possono essere utili, ma possono anche aumentare il rischio di morte in alcune persone affette da demenza. Prima di assumere questo farmaco, è bene parlarne attentamente con il medico del proprio caro.

Così come i problemi di sonno dell’Alzheimer possono cambiare nel corso degli anni, anche i modi in cui è possibile gestirli. Parlate sempre con il vostro medico delle opzioni migliori.

Come riposare anche voi

Come caregiver, è altrettanto importante dormire a sufficienza per potersi prendere cura di se stessi e del proprio caro.

Molte delle stesse cose consigliate per le persone con Alzheimer possono funzionare anche per voi:

• Mantenere un programma regolare.

• Fare esercizio fisico.

• Non fumate e riducete la caffeina, l’alcol e i pasti abbondanti, soprattutto di sera.

• Avere una camera da letto confortevole e usarla solo per dormire.

• Se il vostro caro fa un breve pisolino durante il giorno, cogliete l’occasione per sdraiarvi e riposare anche voi.

• Mettetevi in contatto con altri caregiver per avere supporto. Potreste sentirvi meglio a parlare con altri della vostra situazione e sentire i loro consigli.

• Cercate di dormire 7-9 ore a notte.

• Cercate di rilassarvi prima di andare a letto. Gli esercizi di rilassamento muscolare, la scrittura di un diario o la musica soft possono essere d’aiuto.

Le persone affette dalla malattia di Alzheimer possono smettere di prendersi cura di se stesse o del luogo in cui vivono. Imparate a riconoscere i segnali e le possibilità di aiuto.

Questo può essere un problema se la persona cara vive da sola o rifiuta il vostro aiuto.

Se il cambiamento nella cura di sé avviene all’improvviso, cercate di capire se la persona è malata o depressa. Cercate i segni di una malattia, come naso che cola, starnuti, mal di testa o altri dolori, respiro affannoso, tosse, vomito, diarrea o sanguinamento. I segni di depressione nelle persone affette da demenza comprendono:

• Dormire più o meno del solito

• Mangiare più o meno del solito

• Scarso interesse per le normali attività

Se la persona non si prende cura di sé da un po’ di tempo, potrebbe essere necessario aiutarla a mantenersi pulita e in salute. Alcune persone non avranno problemi se glielo ricorderete o le aiuterete a fare il bagno e a pulire. Altri potrebbero arrabbiarsi e rifiutare il vostro aiuto.

In questo caso, dovrete decidere se è sicuro lasciare che il comportamento continui. In caso contrario, potrebbe essere una buona idea assumere qualcuno che aiuti o trovare un’altra sistemazione. I farmaci non possono aiutare con questo tipo di comportamento.

Sapere quando intervenire

Se la persona amata non vuole essere aiutata, ma la sua mancanza di cura di sé causa problemi, concentratevi sul cambiamento delle cose che potrebbero essere pericolose, ad esempio:

• Non prendono le medicine.

• Non curano le condizioni mediche in corso, come il diabete.

• Non mangiano e non bevono.

• Hanno tagli o ferite non curate.

• Nella loro casa ci sono insetti o roditori.

• Tengono o nascondono cibo in decomposizione o rifiuti intorno alla casa.

• Puzzano di pipì o di feci e l’odore si sente in casa.

• Sono così sporchi che si teme che prendano un’infezione.

• Hanno più animali di quanti ne possano gestire.

• Non indossano i vestiti giusti per il tempo.

• Il riscaldamento, il raffreddamento, l’acqua e l’elettricità non funzionano in casa.

• La carta o altro disordine è troppo vicino agli oggetti caldi della casa, come termosifoni, stufe o elettrodomestici.

• Il disordine rende difficile muoversi in casa.

Aiutare i propri cari a prendersi cura di se stessi

Se il vostro caro mostra segni di scarsa igiene, provate a ricordargli di lavarsi, cambiarsi d’abito, lavarsi i denti e tagliarsi le unghie. Se non funziona, offritevi di aiutarlo. Assicuratevi che indossi abiti adatti al clima.

Se hanno problemi a prendersi cura delle loro esigenze mediche, parlate con il medico o con un consulente di come potete aiutarli a ricordare di prendere le medicine o a tenere sotto controllo le condizioni croniche. Se deve seguire una dieta speciale, togliete o mettete sotto chiave il cibo che non dovrebbe mangiare.

Se il vostro caro ha difficoltà a muoversi o siete preoccupati che possa cadere, soprattutto in bagno, mettete delle ringhiere e assicuratevi che tutti i mobili siano stabili in modo che possa appoggiarsi per spostarsi da un posto all’altro.

Controllate regolarmente la dispensa e il frigorifero e buttate gli alimenti rovinati o scaduti. Fate eseguire tutte le riparazioni necessarie in casa e assicuratevi che i rilevatori di fumo e di monossido di carbonio siano funzionanti.

Sappiate che togliere oggetti dalla casa o fare troppi cambiamenti potrebbe turbare la persona amata. Per evitare che ciò accada, procedete lentamente. Inoltre, assicuratevi che sia a suo agio e che capisca cosa state facendo.

Può essere frustrante e confuso se il vostro caro con Alzheimer rifiuta l’assistenza. Ecco come capire questo comportamento e come calmare la situazione.

Questo può essere frustrante, ma è importante ricordare che non stanno cercando di rendere le cose più difficili per voi.

Trovare le possibili cause

Può essere utile pensare a ciò che stava accadendo poco prima dell’inizio del problema:

• Succede con la cura della persona, come fare il bagno o cambiarsi?

• Potrebbero reagire alle vostre emozioni, come rabbia o frustrazione sul vostro viso o nella vostra voce?

• Potrebbero sentirsi affrettati o precipitosi?

• Gli viene chiesto di fare troppo?

• Potrebbero non capire cosa sta succedendo o cosa viene detto?

Potrebbe essere che pensino che stia accadendo qualcosa che non è (un’illusione). Per esempio, vi accusano di cose che non sono vere?

Potrebbero anche avere fame, sete, caldo, freddo, stanchezza o bisogno di andare in bagno. Le persone affette dal morbo di Alzheimer possono sembrare rifiutare l’aiuto quando in realtà sono malate. Possono sembrare più deboli, meno affamate o più stanche del solito. Non sembrano più le persone normali. Se notate questi segnali, parlatene con il medico.

Modi per lavorare con la persona amata

Una volta individuata la causa, è bene elaborare un piano e vedere se è d’aiuto. Si possono provare subito alcuni semplici accorgimenti che potrebbero fare la differenza:

• Cercate di distrarli. Potreste fare una passeggiata o uno spuntino. Una volta che si sono calmati, riprovate l’attività.

• Assicuratevi che non siano a disagio o che abbiano bisogno di andare in bagno.

• Parlate il più dolcemente e con la massima calma possibile, anche se vi sentite frustrati, arrabbiati o tristi. Se possibile, allontanatevi per qualche minuto e fate dei respiri profondi. La persona amata può capire dalla vostra voce e dal vostro corpo quando vi sentite stressati.

• Se sono arrabbiati, lasciategli spazio e riprovate più tardi. Non forzateli a fare qualcosa che non vogliono fare.

• Se possibile, date loro delle scelte semplici.

• Usate frasi brevi e semplici per dire loro cosa devono fare e perché. Non dite loro cosa non fare.

• Suddividete i compiti in fasi semplici e date istruzioni che prevedano solo 1 o 2 passaggi. Procedete lentamente e non mettete fretta. Dite loro cosa farete prima di farlo, soprattutto prima di toccarli.

• Parlate loro come a un adulto, non come a un bambino.

Potrebbe essere necessario provare diverse di queste cose. Se nessuna di queste sembra aiutare, parlatene con un medico.

Se il vostro caro pensa che stia accadendo qualcosa che non è, non discutete con lui. Potreste:

• Parlare con loro con calma per confortarli. Se ve lo permettono, toccateli dolcemente.

• Cercate di capire cosa li fa pensare in quel modo. Spesso è perché vedono o sentono qualcosa di reale e ne traggono una conclusione irreale. Per esempio, potrebbero dirvi che sta arrivando la polizia, ma questo pensiero è stato innescato da un’auto che passa o da un vicino che cammina sul marciapiede.

• Per alcune persone è meglio essere onesti. Si potrebbe dire: “So che vedi qualcosa, ma io non la vedo”. Per altri, invece, potrebbe essere utile reagire a ciò che pensano di vedere o a ciò che pensano stia accadendo. Per esempio, se vedono dei serpenti, fate finta di ucciderli.

• Distraeteli con un’attività preferita: ascoltare musica, disegnare o guardare un album di fotografie.

• Cercate di convincerli ad allontanarsi da quel luogo con voi.

• Cambiate le cose che li inducono a vedere o sentire. Per esempio, se vedono un volto nelle tende della cucina, cambiate le tende o toglietele.

?

Se si scatenano

A volte, quando una persona affetta da Alzheimer non vuole essere aiutata, può fare cose come colpire, spingere, imprecare o urlare. Se non riuscite a calmare il vostro caro quando si arrabbia, smettete di fare quello che state facendo e allontanatevi.

Tenete fuori di casa o sotto chiave oggetti pericolosi come pistole, coltelli, vetri e oggetti appuntiti o pesanti. Chiedete a qualcuno nelle vicinanze, come un vicino, di essere pronto ad aiutarvi in caso di bisogno.

Informare il medico se il paziente è spesso agitato o tende a dare in escandescenze.

Le cadute sono uno dei motivi più comuni per cui le persone che assistono i propri cari affetti da Alzheimer chiamano il medico. Ecco cosa fare se il vostro caro cade.

Se è svenuto, mantenete la calma. La maggior parte delle persone si sveglia in meno di un minuto. Non cercate di muoverlo finché non sapete che è sicuro. Chiamate il 911 per farli controllare da un professionista.

È inoltre necessario richiedere subito assistenza medica se:

• Non riescono a rimanere svegli

• Non riesce a muovere una parte del corpo

• Presenta una nuova debolezza in qualsiasi parte del corpo

• Non riesce a stare in piedi o a camminare normalmente (prima ci riusciva)

• avere un attacco epilettico prima, durante o dopo la caduta

• Sanguinamento che non si riesce a fermare

• Sembra che si siano rotti un osso

• Sono improvvisamente a corto di fiato

• Ha un forte mal di testa

• Vomito più di una volta nelle 24 ore successive alla caduta

• Dolore al collo

• Dolore alla pancia o al petto

• Sembrano confusi o disorientati

Se si teme una lesione grave, come una frattura ossea o un trauma cranico o cervicale, non spostarli.

Cosa fare in caso di caduta di una persona cara

Nella maggior parte dei casi, le persone che cadono non si fanno male o hanno solo problemi minori che possono essere gestiti a casa.

Se sono cadute e sono sveglie ma non si sono ancora alzate, chiedete loro di non farlo finché non siete sicuri che stiano bene. Per decidere se è sicuro alzarsi, chiedete loro se hanno male da qualche parte, soprattutto alla testa, al collo, alle spalle, ai polsi, alle anche e alle ginocchia.

Se non possono rispondere, controllate voi stessi queste zone. Osservate il modo in cui si muovono per cercare segni di dolore. Toccateli per verificare se hanno dolore, gonfiore o altri segni di lesioni. Prestare il primo soccorso in caso di lesioni minori.

Se in generale sembrano stare bene, fateli sedere lentamente per vedere come si sentono. Se sta ancora bene, aiutatelo a salire su una sedia. Se sono spaventati o turbati, fateli riposare con i piedi in alto. Per tranquillizzarlo, mettete della musica o un programma televisivo o un video preferito.

Nei 2 o 3 giorni successivi alla caduta, fate attenzione a qualsiasi segno che indichi una nuova malattia o un cambiamento delle condizioni del vostro caro. Fissate una visita medica se:

• cadono 2 o più volte, anche se ogni volta sembrano stare bene

• Fare cose che vi fanno temere che cadano

• Hanno diarrea, eruzioni cutanee o dolore quando fanno pipì

?

Se dovete aiutare la persona amata ad alzarsi

Chiedete loro di sollevarsi da soli mentre voi li mantenete stabili. Un buon modo per farlo è quello di farli sedere o mettere in ginocchio, mettere i piedi sotto di loro, aggrapparsi a qualcosa di solido e tirarsi su.

Se dovete sollevarli da soli, teneteli vicino a voi. Non piegatevi, ma sollevateli con le gambe.

Prevenire le cadute

Il modo migliore per gestire le cadute è evitare che si verifichino. È possibile fare alcune cose per ridurre le probabilità che una persona cara cada e si faccia male:

• Aiutateli a iniziare un programma di esercizi per rendere le gambe più forti e aiutare l’equilibrio. Potete chiedere al medico di fiducia informazioni sui programmi di esercizio fisico per le persone affette dalla malattia di Alzheimer.

• Molti farmaci possono causare vertigini, sonnolenza o confusione. Possono inoltre influire sulla pressione sanguigna, sull’equilibrio, sulla capacità di reagire rapidamente (riflessi) e sulla capacità di giudizio. Tutto ciò può rendere più probabili le cadute. Anche alcuni farmaci da banco possono causare problemi. Chiedete al medico o al farmacista se ce ne sono di più sicuri.

• Chiedete a un medico di controllare gli occhi del vostro caro. A volte le persone cadono perché non vedono bene.

• Chiedete al medico di controllare se la pressione sanguigna del vostro caro si abbassa quando si alza.

• Effettuate un controllo della sicurezza domestica e correggete eventuali aree problematiche. Scarsa illuminazione, pavimenti scivolosi o irregolari, scarpe allentate o con suole scivolose sono tutti fattori che rendono più probabili le cadute. A volte gli anziani hanno paura di salire o scendere i gradini o di alzarsi per andare in bagno di notte. Per ovviare a questo problema, si possono mettere dei corrimano nelle scale o illuminare il percorso verso il bagno di notte.

• Aggiungete dei maniglioni vicino al water e alla doccia o alla vasca da bagno per aiutarli ad alzarsi. Anche una sedia da doccia è una buona idea.

?

Le persone con Alzheimer possono non rendersi conto dei pericoli della cucina o scottarsi al sole quando restano fuori troppo a lungo. Imparate a riconoscere le ustioni gravi, a curarle e a prevenirle.

Le cause più comuni sono:

• Scottature causate da vapore, acqua calda del bagno, cibi caldi o liquidi di cottura.

• Scottature solari

• Contatto con fiamme, stufa, caminetto o ferro arricciacapelli

• Ustioni elettriche

È importante trattare rapidamente le ustioni per evitare che si infettino o formino cicatrici. Portate subito il vostro caro al pronto soccorso se:

• Presenta ustioni estese o profonde sul viso, sulle mani, sui piedi, sull’inguine o su una grande articolazione

• Tosse, difficoltà respiratorie o fiato corto

• svenire, anche se solo per pochi secondi

• avere brividi di freddo

• Hanno la febbre a 101 F o più

?

Cosa fare

Se una persona cara ha subito un’ustione, la sicurezza è al primo posto. Spegnete il fuoco, staccate la corrente e indossate i guanti se sono state coinvolte sostanze chimiche. Rimanete calmi e ditegli che ve ne occuperete voi. Osservate attentamente l’ustione per vedere quanto è grave.

Se si tratta di un’ustione grave, togliete i vestiti dalla zona interessata, ma non togliete i vestiti bruciati che sono attaccati alla pelle. Fate scorrere acqua fresca, non fredda, sulla zona interessata. Non aprite le vesciche e non mettete creme o unguenti sulla pelle finché non avrete visto un medico.

Se si tratta di un’ustione minore, allontanate delicatamente dalla zona i vestiti, le scarpe, i gioielli o qualsiasi altro oggetto. Fate scorrere acqua fresca, non fredda, sulla zona per 10-15 minuti o finché il dolore non migliora.

Se la pelle è rotta, pulirla con sapone neutro e soluzione fisiologica. Se non si dispone di soluzione fisiologica, si può usare l’acqua, ma l’acqua può pungere la pelle aperta. Se l’ustione non richiede cure mediche, applicare una crema idratante come la vaselina e coprire con una benda. L’aloe vera può alleviare il dolore di un’ustione, ma non la aiuta a guarire.

Tenete la scottatura coperta mentre guarisce. Se si forma una vescica, non farla scoppiare. È una protezione naturale contro le infezioni e il liquido può aiutare la guarigione. Se una vescica si rompe, pulire delicatamente la zona con acqua e sapone e coprirla con una benda antiaderente. Se è grande e fa male, chiamate il medico.

Per il dolore, si può somministrare acetaminofene o un altro farmaco antidolorifico approvato dal medico. Se si usa l’acetaminofene, non somministrare più di 3.000 milligrammi al giorno. Se si usa l’ibuprofene, non somministrare più di 3.200 milligrammi al giorno. Consultare prima il medico per assicurarsi che il farmaco non influisca su altri farmaci o condizioni.

Chiamare il medico se:

• La bruciatura è più grande di un paio di centimetri o se è bianca. Questo potrebbe essere un segno che si tratta di un’ustione profonda.

• Ci sono vesciche in più punti.

• Le ustioni si sono verificate mentre qualcun altro si prendeva cura del proprio caro e si teme un abuso.

?

Cosa osservare durante la guarigione

Mentre l’ustione guarisce, è bene tenere d’occhio la presenza di infezioni e assicurarsi che la situazione migliori. Il modo migliore per evitare che si verifichino infezioni è tenere l’ustione coperta.

Se dopo uno o due giorni si verifica un aumento del gonfiore, del rossore, del dolore o della tenerezza, è possibile che l’ustione sia infetta. Un altro segno di infezione è l’aumento del drenaggio, soprattutto se sembra pus. Se il vostro caro ha la febbre, chiamate subito un medico. Potrebbe essere necessario usare una crema che uccide germi e batteri o somministrare antibiotici.

Nuovi arrossamenti o gonfiori, calore e dolore intorno alla zona possono essere segnali di una cattiva guarigione. Altri segni di questo tipo sono l’area che diventa marrone scuro o nera o la fuoriuscita di liquido. Se non sta guarendo, fatevi controllare da un medico.

Tipi di ustioni

La gravità di un’ustione dipende dalla quantità di pelle bruciata, dalla sua posizione sul corpo e dalla sua profondità.

Un’ustione di primo grado colpisce solo lo strato superiore della pelle. Ci saranno arrossamenti e lievi gonfiori, ma non vesciche. Di solito ci vogliono da 3 a 6 giorni per guarire.

Un’ustione di secondo grado colpisce lo strato superiore della pelle e il tessuto sottostante. La pelle forma vesciche che perdono un liquido chiaro. Possono formarsi cicatrici. Questo tipo di ustione richiede solitamente dai 7 ai 20 giorni per guarire se non è troppo profonda. Le ustioni di secondo grado profonde possono richiedere più di 21 giorni per guarire.

L’ustione di terzo grado è grave e profonda. Colpisce tutti gli strati della pelle e può interessare anche il grasso e i muscoli sottostanti. Danneggia i nervi, quindi potrebbe non causare dolore. La pelle può essere carbonizzata in nero, bianco o marrone. Le ustioni guariscono lentamente; quelle più grandi spesso richiedono un trapianto di pelle per essere riparate.

Un’ustione da inalazione si verifica quando si respira aria molto calda, vapore, fumo o sostanze chimiche. Spesso sono causate da liquidi quasi bollenti o da cibi caldi come formaggio, patate e pasta. Sono difficili da vedere, a parte alcuni segni sul viso e intorno alla bocca. Possono rendere difficile la respirazione, la masticazione e la deglutizione.

Consigli per prevenire le ustioni

Può essere una buona idea aiutare la persona amata a cucinare. Non lasciategli indossare abiti larghi quando cucinano, perché possono prendere fuoco più facilmente. Tenete un estintore in cucina e controllate spesso le batterie dei rilevatori di fumo. Lasciate raffreddare cibi e bevande caldi prima di servirli.

Gli anziani hanno maggiori probabilità di scottarsi con l’acqua calda perché la loro pelle è più sottile e meno sensibile. La Commissione per la sicurezza dei prodotti di consumo (CPSC) raccomanda di impostare la temperatura dello scaldabagno a 120°.

Se voi o un vostro caro fumate, usate sigarette elettroniche o fumate all’aperto. Non fumate mai a letto. Conservate sigarette, accendini, fiammiferi e altri materiali da fumo in un luogo sicuro. Utilizzate un posacenere profondo e robusto e tenetelo lontano da tutto ciò che può bruciare. Non gettate le sigarette in piante in vaso, giardini, erba secca o foglie. Prima di gettare via mozziconi e ceneri, assicuratevi che il fuoco sia spento e che siano freddi.

Non fumate e non fate fumare nessuno in luoghi in cui si usa l’ossigeno medico: l’ossigeno può far sì che i materiali prendano fuoco più facilmente e che gli incendi brucino più velocemente.

Un medico spiega le diverse forme di demenza e cosa aspettarsi.

?

?

?

Demenza è un termine ampio che descrive la perdita della capacità di pensare, della memoria, dell’attenzione, del ragionamento logico e di altre abilità mentali. Questi cambiamenti sono abbastanza gravi da interferire con il funzionamento sociale o lavorativo.

Molte cose possono causare la demenza. Si verifica quando le parti del cervello deputate all’apprendimento, alla memoria, al processo decisionale e al linguaggio sono danneggiate o malate.

La si può anche chiamare disturbo neurocognitivo maggiore. La demenza non è una malattia. È invece un insieme di sintomi causati da altre condizioni.

Circa il 5%-8% degli adulti di età superiore ai 65 anni presenta una forma di demenza. Questa percentuale raddoppia ogni 5 anni dopo i 65 anni. Ben la metà delle persone di 80 anni ha una forma di demenza.

La malattia di Alzheimer è la causa più comune di demenza. Il 60%-80% delle persone affette da demenza ha il morbo di Alzheimer. Ma esistono ben 50 altre cause di demenza.

I sintomi della demenza possono migliorare con il trattamento. Ma molte delle malattie che causano la demenza non sono curabili.

Tipi di demenza

Queste forme di demenza sono parzialmente gestibili, ma non sono reversibili:

• Malattia di Alzheimer

• Demenza vascolare

• Demenza da malattia di Parkinson e disturbi simili

• Demenza a corpi di Lewy

• Demenza frontotemporale (malattia di Pick)

• Malattia di Creutzfeldt-Jakob

Le demenze possono essere suddivise in due gruppi in base alla parte del cervello colpita.

Le demenze corticali sono dovute a problemi nella corteccia cerebrale, lo strato più esterno del cervello. Esse svolgono un ruolo fondamentale nella memoria e nel linguaggio. Le persone affette da questi tipi di demenza hanno solitamente una grave perdita di memoria e non riescono a ricordare le parole o a capire il linguaggio. Il morbo di Alzheimer e la malattia di Creutzfeldt-Jakob sono due forme di demenza corticale.

Le demenze sottocorticali sono causate da problemi nelle parti del cervello al di sotto della corteccia. Le persone affette da demenze sottocorticali tendono a mostrare cambiamenti nella velocità di pensiero e nella capacità di avviare le attività. Di solito, le persone affette da demenza sottocorticale non presentano problemi di dimenticanza e di linguaggio. Il morbo di Parkinson, la malattia di Huntington e l’HIV possono causare questi tipi di demenza.

Alcuni tipi di demenza colpiscono entrambe le parti del cervello. Per esempio, la demenza a corpi di Lewy è sia corticale che sottocorticale.

Demenza e altri tipi di perdita di memoria

La demenza non è una confusione o una dimenticanza temporanea che può derivare da un’infezione che guarisce senza trattamento. Può anche derivare da una malattia di base o dagli effetti collaterali dei farmaci. La demenza tipicamente peggiora nel tempo.

Cause della demenza

Le cause più comuni di demenza comprendono:

Malattie neurologiche degenerative. Queste includono:

• Malattia di Alzheimer

• Morbo di Parkinson

• Malattia di Huntington

• Alcuni tipi di sclerosi multipla.

Queste malattie peggiorano con il tempo.

Disturbi vascolari. Queste condizioni influenzano la circolazione del sangue nel cervello.

• Lesioni cerebrali traumatiche causate da incidenti stradali, cadute, commozioni cerebrali, ecc.

• Infezioni del sistema nervoso centrale. Queste includono la meningite, l’HIV e la malattia di Creutzfeldt-Jakob.

• Uso prolungato di alcol o droghe

• Alcuni tipi di idrocefalo, un accumulo di liquido nel cervello

Alcune cause reversibili di demenza includono:

• Disturbo da uso di alcol o sostanze

• Tumori

• Ematomi subdurali, coaguli di sangue sotto il rivestimento esterno del cervello

• Idrocefalo a pressione normale, un accumulo di fluido nel cervello

• Disturbi metabolici come la carenza di vitamina B12

• Bassi livelli di ormoni tiroidei, detti ipotiroidismo

• Basso livello di zuccheri nel sangue, detto ipoglicemia

• Disturbi neurocognitivi associati all’HIV (HAND)

Fattori di rischio per la demenza

Alcuni fattori fisici e di stile di vita possono aumentare le probabilità di demenza, tra cui:

• Età

• Demenza in famiglia

• Malattie come il diabete, la sindrome di Down, la sclerosi multipla, le malattie cardiache e l’apnea del sonno

• Depressione

• Fumo, uso massiccio di alcol, dieta scorretta e mancanza di esercizio fisico

• Lesione cerebrale

• Ictus

• Infezioni cerebrali (ad esempio, meningite e sifilide)

Sintomi di demenza

Le persone affette da demenza hanno problemi di pensiero e di memoria che influiscono sulla loro capacità di gestire la vita quotidiana.

Ecco alcuni segnali da osservare:

• Problemi di memoria a breve termine, come dimenticare dove si è messo qualcosa o fare la stessa domanda più volte.

• Problemi di comunicazione, come l’incapacità di trovare una parola.

• Perdersi

• Difficoltà a svolgere compiti complessi ma familiari, come preparare un pasto o pagare le bollette

• Cambiamenti di personalità, come depressione, agitazione, paranoia e sbalzi d’umore

Fasi della demenza

Di solito la demenza attraversa queste fasi. Ma possono variare a seconda dell’area cerebrale colpita.

1. Nessuna compromissione. Una persona in questa fase non presenta sintomi, ma gli esami possono rivelare un problema.

2. Declino molto lieve. Si possono notare lievi cambiamenti nel comportamento, ma la persona cara è ancora indipendente.

3. Lieve declino. Si notano più cambiamenti nel pensiero e nel ragionamento. Può avere difficoltà a fare progetti e ripetersi spesso. Potrebbe anche avere difficoltà a ricordare eventi recenti.

4. Declino moderato. Avranno più problemi a fare piani e a ricordare eventi recenti. Potrebbero avere difficoltà a viaggiare e a gestire il denaro.

5. Declino moderatamente grave. Potrebbe non ricordare il numero di telefono o il nome dei nipoti. Può confondersi sull’ora del giorno o sul giorno della settimana. A questo punto avranno bisogno di assistenza per alcune funzioni quotidiane di base, come scegliere i vestiti da indossare.

6. Grave declino. Inizierà a dimenticare il nome del coniuge. Avrà bisogno di aiuto per andare in bagno e per mangiare. Si possono notare anche cambiamenti nella personalità e nelle emozioni.

7. Declino molto grave. La persona non è più in grado di esprimere i propri pensieri. Non riesce a camminare e passa la maggior parte del tempo a letto.

Diagnosi di demenza

Il medico esamina l’anamnesi del paziente, esegue un esame fisico e un test cognitivo. In base all’anamnesi e alla visita medica, possono essere eseguiti ulteriori esami.

Questi test potrebbero includere:

• Esami del sangue e delle urine

• Radiografia del torace

• Scansione cerebrale (risonanza magnetica o TAC)

• Elettroencefalogramma (EEG)

• Analisi del liquido spinale

Per la diagnosi di demenza vengono utilizzati alcuni criteri. Questi includono:

• disturbi dell’attenzione

• Orientamento

• Memoria

• Giudizio

• Capacità e funzioni linguistiche, motorie e spaziali. (Per definizione, la demenza non è dovuta a depressione maggiore o schizofrenia).

Trattamenti per la demenza

Per curare la demenza, i medici trattano le cause che la provocano. Circa il 20% delle cause di demenza sono reversibili. Se la causa della demenza non è reversibile, il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi, in particolare dell’agitazione e di altri problemi emotivi.

Aducanumab-avwa (Aduhelm) è il primo farmaco approvato dalla FDA per il trattamento della malattia di Alzheimer da decenni. Se il vostro caro si trova nelle prime fasi della malattia di Alzheimer, la forma più comune di demenza, il medico potrebbe prescrivergli questa infusione mensile. Si tratta di un anticorpo monoclonale che riduce l’accumulo di placche amiloidi nel cervello. Queste placche sono parte di ciò che porta alla perdita di memoria associata alla malattia di Alzheimer.

Farmaci come gli inibitori dell’acetilcolinesterasi (ad esempio, donepezil e galantamina) possono talvolta contribuire a rallentare la progressione dei cambiamenti cognitivi, ma molto spesso gli effetti dei farmaci sono solo modesti e non riescono a prevenire l’eventuale peggioramento della condizione di base.

L’incontinenza urinaria si verifica quando una persona perde accidentalmente pipì. È molto comune nelle persone anziane, soprattutto in quelle affette dal morbo di Alzheimer.

L’incontinenza urinaria non è di per sé un problema di salute, ma è bene informare il medico se si verifica.

Le perdite che si verificano o peggiorano all’improvviso sono di solito segno di un problema curabile, come la stitichezza, un’infezione o un effetto collaterale di un farmaco. Quelle che si verificano lentamente con il progredire della malattia di Alzheimers non possono essere curate, ma si possono fare alcune cose per gestirle.

Chiedete subito aiuto al vostro caro se non riesce a fare pipì per molte ore e se ha dolore al basso ventre. Questo potrebbe essere il segno di un’ostruzione dell’uretra (il tubo che porta l’urina fuori dalla vescica).

A volte l’incontinenza urinaria è accompagnata da un’infezione. Chiamate il medico se notate uno di questi segni insieme a perdite di urina:

• febbre

• Dolore quando fanno pipì

• Sangue nelle urine

• Dolore al basso ventre o alla schiena

Tipi

Esistono quattro tipi principali di incontinenza urinaria. È possibile che una persona ne abbia più di uno alla volta.

Incontinenza da urgenza. Viene spesso chiamata vescica iperattiva. Si verifica quando i muscoli intorno alla vescica si stringono nel momento sbagliato. Ciò provoca un improvviso bisogno di fare pipì e non sempre si riesce ad andare in bagno in tempo. Questa è la causa più comune di incontinenza nelle persone affette dalla malattia di Alzheimers, perché le alterazioni cerebrali eliminano gradualmente la capacità di trattenere la pipì.

Incontinenza funzionale. Si verifica quando una persona non riesce a raggiungere la toilette perché non si muove abbastanza velocemente o perché non si rende conto di dover fare pipì. Si verifica spesso nelle persone depresse, affette dal morbo di Alzheimer, con una grave debolezza muscolare o che non riescono a camminare.

Incontinenza da sforzo. Si verifica quando piccole quantità di pipì fuoriescono quando una persona tossisce, ride, starnutisce o fa qualcosa di attivo. Si verifica più spesso nelle donne, soprattutto se hanno avuto figli. Il parto può allungare e indebolire i muscoli intorno alla vescica.

Incontinenza da sovrariempimento. Si verifica quando una persona non riesce a svuotare completamente la vescica e la pipì fuoriesce dalla vescica piena. È spesso causata da diabete, sclerosi multipla, malattie della prostata, stitichezza e alcuni farmaci.

Assistenza domiciliare

Una delle cose più semplici da fare è annotare i momenti in cui si verificano le perdite. Si tratta di un registro dell’incontinenza. Aiuta il medico a capire perché si verificano e quale potrebbe essere il miglior piano di trattamento. Può anche aiutarvi a sapere quando il vostro caro ha bisogno di andare in bagno, in modo da poter pianificare le pause pipì.

È anche importante tenere il vostro caro comodo e asciutto: il bagnato può irritare la sua pelle. Controllatelo regolarmente (almeno ogni 2 ore). Chiamate il medico se la pelle è irritata o danneggiata. I prodotti da banco, come la vaselina, possono aiutare a proteggere la pelle.

Dopo ogni incidente, lavare l’area con acqua e sapone e asciugarla. Le salviette umidificate per adulti possono facilitare la pulizia. Indossate guanti monouso e lavatevi le mani prima e dopo.

Provate diversi assorbenti e slip per vedere cosa funziona meglio. Quelli fatti solo per gli uomini o per le donne sono probabilmente più comodi e si adattano meglio. Gli assorbenti monouso possono essere utilizzati per proteggere le lenzuola e ridurre i cambi di letto. Si possono anche usare lenzuola di flanella gommate per bambini.

Il vostro caro potrebbe avere improvvisi impulsi ad andare in bagno, quindi assicuratevi che possa raggiungerlo facilmente. Tenete aperta la porta del bagno quando non c’è nessuno, liberate il percorso da ostacoli e tappeti e lasciate sempre le luci accese nelle vicinanze. Se hanno difficoltà a raggiungere il bagno da soli, possono usare un comodino, un orinatoio o una padella.

È utile far indossare loro abiti facili da togliere quando vanno in bagno. Al posto di bottoni e cerniere, usate cinghie di velcro ed elastici in vita. Installare un sedile del water rialzato e maniglioni.

Le persone nelle fasi intermedie o tardive della malattia di Alzheimers a volte vi diranno che hanno bisogno di andare in bagno con parole scatenanti che non hanno nulla a che fare con l’uso del bagno. Potrebbero anche mostrare segni di irrequietezza o ansia. Prestate attenzione a come si comportano prima di avere un incidente per capire quali sono i segnali che indicano che hanno bisogno di andare in bagno.

Una volta conosciuti questi segnali, teneteli d’occhio. Ricordate loro di avvisarvi se hanno bisogno di fare pipì. Quindi aiutatelo ad andare in bagno secondo un orario prestabilito. Questo può essere basato sul registro dell’incontinenza o ogni 2 ore. Date loro un feedback positivo quando rimangono asciutti o vanno in bagno.

Tenete presente che il vostro caro potrebbe non volere sempre il vostro aiuto in bagno. Siate pazienti e aiutateli a essere il più possibile indipendenti. Lasciate loro tutto il tempo necessario. Allontanatevi o guardate dall’altra parte se vi sembra che non si sentano a proprio agio. Date indicazioni passo dopo passo e incoraggiateli se ne hanno bisogno, ma cercate di non sembrare infastiditi o di trattarli come bambini.

Prevenire le infezioni del tratto urinario

Potreste pensare che qualcuno perde urina perché beve troppo, ma di solito non è così. Se trattenete i liquidi, il vostro caro può disidratarsi e avere maggiori probabilità di contrarre infezioni dell’urina.

Se ha incidenti notturni, è bene che non beva per 3 ore prima di andare a letto, purché assuma molti liquidi durante il giorno. L’alcol e la caffeina possono far aumentare il bisogno di fare pipì, quindi non offriteli in grandi quantità e non assumeteli prima di andare a letto.

• Aiutate il vostro caro a bere molti liquidi offrendogli spesso bevande di suo gradimento. L’urina dovrebbe essere di colore giallo chiaro o chiaro.

• Quando pulite la vagina, strofinate sempre dalla parte anteriore a quella posteriore, per evitare che i batteri intestinali escano dalla vagina.

• Evitare la stitichezza aiutandoli a seguire una dieta ricca di fibre.

• Provate il succo o le compresse di mirtillo rosso. Alcuni studi hanno dimostrato che possono aiutare a prevenire le infezioni. Anche se altre ricerche non sono d’accordo, in generale sono considerati sicuri e possono essere utili. Assicuratevi però che il vostro caro non assuma farmaci che non dovrebbero essere assunti con il succo di mirtillo.

• Per le donne, è consigliabile una crema vaginale a base di estrogeni per prevenire le IVU.

Cateteri

Se le perdite urinarie sono un problema, ci si può chiedere se non sia più facile per il proprio caro usare un catetere (un tubo sottile che porta l’urina dalla vescica, attraverso l’uretra, fuori in una sacca). La maggior parte dei medici concorda sul fatto che questa non è una buona idea perché i batteri possono risalire il catetere fino alla vescica. Il rischio di infezione è quindi molto elevato. Inoltre, il catetere può essere scomodo e irritante per il paziente e può causare emorragie.

Il medico descrive i vari tipi di malattia di Alzheimer.

• Alzheimer ad esordio precoce.

  Questo tipo di malattia colpisce le persone di età inferiore ai 65 anni. Spesso hanno 40 o 50 anni quando viene loro diagnosticata la malattia. È rara: fino al 5% di tutte le persone affette da Alzheimer ha un’insorgenza precoce. Le persone con la sindrome di Down hanno un rischio maggiore. Gli scienziati hanno scoperto alcuni modi in cui l’Alzheimer ad esordio precoce è diverso dagli altri tipi di malattia. Le persone che ne sono affette tendono a presentare un maggior numero di cambiamenti cerebrali legati all’Alzheimer. La forma ad esordio precoce sembra inoltre essere legata a un difetto in una parte specifica del DNA di una persona: il cromosoma 14. Anche una forma di contrazioni e spasmi muscolari, chiamata mioclono, è più comune nell’Alzheimer ad esordio precoce.

• Alzheimer a esordio tardivo.

  È la forma più comune della malattia, che colpisce le persone a partire dai 65 anni. Può essere o meno familiare. Finora i ricercatori non hanno trovato un gene particolare che la causa. Nessuno sa con certezza perché alcune persone si ammalino e altre no.

è una forma di malattia di Alzheimer che i medici sanno con certezza essere legata ai geni. Nelle famiglie colpite, i membri di almeno due generazioni hanno avuto la malattia. La FAD rappresenta meno dell’1% di tutti i casi di Alzheimer. La maggior parte delle persone affette da Alzheimer a esordio precoce è affetta da FAD.

?