Il medico vi dice

Se soffrite di artrite, il rilassamento è fondamentale per ridurre lo stress. Provate questi consigli del medico.

Di seguito sono riportati alcuni esercizi di rilassamento. Prima di iniziare, assicuratevi di avere un luogo tranquillo e privo di distrazioni, una posizione comoda del corpo e un buono stato d’animo. Cercate di bloccare le preoccupazioni e i pensieri che vi distraggono.

• Respirazione ritmica.

  Se la respirazione è breve e affrettata, rallentatela facendo respiri lunghi e lenti. Inspirate lentamente, poi espirate lentamente. Contate lentamente fino a cinque mentre inspirate e poi contate lentamente fino a cinque mentre espirate. Mentre espirate lentamente, prestate attenzione a come il vostro corpo si rilassa naturalmente. Riconoscere questo cambiamento vi aiuterà a rilassarvi ancora di più.

• Respirazione profonda.

  Immaginate un punto appena sotto l’ombelico. Respirate in quel punto, riempiendo d’aria l’addome. Lasciate che l’aria vi riempia dall’addome in su, poi fatela uscire, come se si sgonfiasse un palloncino. A ogni espirazione lunga e lenta, dovreste sentirvi più rilassati.

• Respirazione visualizzata.

  Trovate un luogo confortevole dove poter chiudere gli occhi e combinate la respirazione rallentata con l’immaginazione. Immaginate che il rilassamento entri nel vostro corpo e che la tensione esca dal vostro corpo. Respirate profondamente, ma con un ritmo naturale. Visualizzate il respiro che entra nelle narici, entra nei polmoni e si espande nel petto e nell’addome. Poi, visualizzate il respiro che esce nello stesso modo. Continuate a respirare, ma ogni volta che inspirate, immaginate di inspirare più relax. Ogni volta che espirate, immaginate di liberarvi di un po’ di tensione in più.

• Rilassamento muscolare progressivo.

  Rivolgete i vostri pensieri a voi stessi e al vostro respiro. Fate alcuni respiri profondi, espirando lentamente. Esaminate mentalmente il vostro corpo. Notate le zone che vi sembrano tese o anguste. Sciogliete rapidamente queste zone. Lasciate andare quanta più tensione possibile. Ruotare la testa con un movimento circolare fluido una o due volte (interrompere i movimenti che causano dolore!) Ruotare le spalle in avanti e indietro più volte. Lasciate che tutti i muscoli si rilassino completamente. Ricordate per qualche secondo un pensiero piacevole. Fate un altro respiro profondo ed espirate lentamente. Dovreste sentirvi rilassati.

• Rilassarsi con la musica.

  Combinate gli esercizi di rilassamento con la vostra musica preferita in sottofondo. Scegliete il tipo di musica che solleva il vostro umore o che trovate rilassante o calmante. Alcune persone trovano più facile rilassarsi ascoltando audiocassette appositamente studiate per il rilassamento, che forniscono musica e istruzioni per il rilassamento.

• Rilassamento con immagini mentali.

  Il rilassamento tramite immagini mentali, o immagini guidate, è una forma comprovata di rilassamento focalizzato che aiuta a creare armonia tra mente e corpo. L’immaginazione guidata vi aiuta a creare immagini calme e tranquille nella vostra mente, una “fuga mentale”. Identificate il vostro self-talk, cioè ciò che vi dite riguardo a ciò che sta accadendo con la vostra malattia. È importante identificare il linguaggio negativo di sé e sviluppare un linguaggio sano e positivo. Facendo affermazioni, si possono contrastare i pensieri e le emozioni negative. Ecco alcune affermazioni positive che potete mettere in pratica:

  • Lasciare andare le cose che non posso controllare.

  • Sono sano, vitale e forte.

  • Non c’è nulla al mondo che non possa gestire.

  • Tutti i miei bisogni sono soddisfatti.

  • Sono completamente e totalmente al sicuro.

  • Ogni giorno, in ogni modo, divento più forte.

L’ansia e la depressione sono i principali fattori di stress e devono essere trattati, se presenti. Se le tecniche di rilassamento sopra elencate non sono d’aiuto o se pensate che il vostro stress sia dovuto all’ansia o alla depressione, rivolgetevi a un medico. Sono disponibili trattamenti per alleviare l’ansia e la depressione.

Il medico ci spiega l’uso dei farmaci chemioterapici per il trattamento di malattie infiammatorie e autoimmuni come l’artrite.

In che modo la chemioterapia tratta le malattie infiammatorie e autoimmuni?

In molte malattie reumatiche, l’infiammazione provoca danni a parti dell’organismo, ad esempio causando articolazioni dolorose come nell’artrite reumatoide. In molti casi, l’infiammazione deriva dall’autoimmunità, un malfunzionamento del sistema immunitario in cui i propri tessuti o organi non vengono riconosciuti come tali e vengono attaccati dal sistema immunitario dell’organismo.

La chemioterapia aiuta le persone affette da alcune malattie infiammatorie e autoimmuni perché rallenta la riproduzione delle cellule e diminuisce alcuni prodotti prodotti prodotti da queste cellule che causano una risposta infiammatoria. Poiché la chemioterapia può indebolire il sistema immunitario, questi farmaci sono talvolta chiamati immunosoppressori.

Quali farmaci chemioterapici sono utilizzati per il trattamento delle malattie reumatiche?

Sebbene esistano molti farmaci chemioterapici, solo alcuni sono oggi utilizzati per il trattamento delle malattie reumatiche. Questi includono:

Metotrexato (Rheumatrex, Trexall). Il metotrexato è il farmaco chemioterapico più utilizzato dai reumatologi perché è efficace nel trattamento dell’artrite reumatoide e di alcune altre malattie reumatiche (come alcune forme di vasculite, o infiammazione dei vasi sanguigni) ed è relativamente sicuro. La maggior parte dei pazienti può assumere il metotrexato per bocca in una singola dose settimanale. Alcuni pazienti preferiscono assumerlo sotto forma di iniezione una volta alla settimana. I suoi effetti collaterali comuni sono relativamente facili da monitorare, trattare e prevenire.

Azatioprina (Imuran). Questo farmaco è stato utilizzato per molti anni come immunosoppressore per prevenire il rigetto dell’organo nei pazienti sottoposti a trapianto di rene. Solitamente assunto in una o due dosi giornaliere per bocca, viene utilizzato anche per sopprimere la risposta immunitaria anomala in alcuni pazienti affetti da vasculite, lupus eritematoso sistemico (lupus) e artrite reumatoide.

Ciclofosfamide (Cytoxan). Si tratta di un farmaco più potente e con maggiori effetti collaterali rispetto al metotrexato e all’azatioprina. Viene solitamente somministrato per via endovenosa per trattare le malattie reumatiche più aggressive e pericolose e le loro complicanze, come il lupus grave e alcune forme di vasculite.

Le cellule che si riproducono o crescono rapidamente, come le cellule immunitarie, vengono distrutte dalla ciclofosfamide. La ciclofosfamide può colpire anche altre cellule dell’organismo che si riproducono rapidamente e questo spiega alcuni dei suoi effetti collaterali. Il farmaco distrugge anche le cellule immunitarie buone e ciò comporta un aumento del rischio di infezioni.

Quali effetti collaterali hanno questi farmaci?

Gli effetti collaterali dei farmaci chemioterapici sono piuttosto comuni, anche se le dosi sono in genere inferiori a quelle utilizzate per il trattamento del cancro.

Tutti questi farmaci possono sopprimere la formazione di cellule del sangue, provocando:

• Anemia

  o basso numero di globuli rossi. I globuli rossi sono le cellule che trasportano l’ossigeno in tutto il corpo.

• Leucopenia/Neutropenia

  o basso numero di globuli bianchi che può causare una ridotta capacità di combattere le infezioni

• Trombocitopenia

  o bassa conta piastrinica che può causare un’alterata coagulazione del sangue

Inoltre, il metotrexato e l’azatioprina possono danneggiare il fegato e la ciclofosfamide può danneggiare il rivestimento della vescica urinaria e causare emorragie. La ciclofosfamide causa anche perdita di capelli e sterilità. Il metotrexato e la ciclofosfamide possono danneggiare i polmoni.

Poiché nessun farmaco è del tutto sicuro, il medico vi parlerà dei possibili benefici di questi farmaci e dei loro effetti collaterali. La comparsa di effetti collaterali dipende dalla dose, dal tipo di farmaco e dalla durata del trattamento.

È molto importante sottoporsi alle visite di controllo e agli esami di laboratorio appropriati durante l’assunzione di farmaci chemioterapici. Un attento monitoraggio può ridurre al minimo tutti questi rischi.

Quanto dura questo trattamento farmacologico?

Sebbene vi siano alcune differenze tra i farmaci e le modalità di utilizzo per il trattamento di alcune malattie reumatologiche e autoimmuni, questi farmaci di solito producono benefici gradualmente, richiedendo settimane o mesi per una piena efficacia. In genere, se non si riscontra alcun beneficio entro 4 mesi, è improbabile che continuare il farmaco chemioterapico alla stessa dose sia utile.

Se necessario, il metotrexato e l’azatioprina possono essere utilizzati per periodi prolungati (molti anni), a condizione che non causino gravi effetti collaterali. La ciclofosfamide viene generalmente utilizzata per periodi più limitati a causa dei suoi maggiori effetti collaterali. Tuttavia, in alcuni casi può essere necessario un uso più prolungato.

Una panoramica sulla sindrome da impingement, una forma di infiammazione della spalla.

Nella sindrome da impingement il dolore è persistente e influisce sulle attività quotidiane. Movimenti come l’allungamento della mano dietro la schiena o il raggiungimento della testa per indossare un cappotto o una camicetta, ad esempio, possono causare dolore.

Nel tempo, la sindrome da impingement può portare all’infiammazione dei tendini della cuffia dei rotatori (tendinite) e della borsa (borsite). Se non vengono trattati adeguatamente, i tendini della cuffia dei rotatori possono iniziare ad assottigliarsi e a lacerarsi.

Quali sono i sintomi della sindrome da impingement della spalla?

I sintomi tipici della sindrome da impingement comprendono difficoltà a raggiungere la schiena, dolore quando si usa il braccio sopra la testa e debolezza dei muscoli della spalla.

Se i tendini vengono lesionati per un lungo periodo di tempo, il tendine può effettivamente lacerarsi in due, provocando una lacerazione della cuffia dei rotatori. Questo provoca una notevole debolezza e può rendere difficile l’elevazione del braccio. Alcune persone possono subire la rottura del muscolo bicipite come parte di questo continuo processo di impingement.

Come viene diagnosticata la sindrome da impingement?

La diagnosi della sindrome da impingement inizia con un’anamnesi e un esame fisico da parte del medico. Verranno eseguite delle radiografie per escludere l’artrite e per evidenziare eventuali cambiamenti nell’osso che indicano una lesione del muscolo. Possono essere presenti speroni ossei o alterazioni del normale contorno dell’osso.

Come viene trattata la sindrome da impingement della spalla?

I farmaci antinfiammatori orali, come l’aspirina, il naprossene o l’ibuprofene, rimangono il trattamento più comune per la sindrome da impingement.

I farmaci vengono solitamente somministrati per sei-otto settimane, poiché spesso è necessario questo tempo per trattare completamente il problema. Il trattamento deve essere effettuato sotto la supervisione di un medico, perché questi farmaci possono causare irritazione ed emorragia gastrica.

Non esiste un farmaco preferito per questa condizione, poiché la risposta a un determinato farmaco varia da persona a persona. Se un farmaco antinfiammatorio non aiuta entro 10-14 giorni, se ne somministra un altro fino a quando non se ne trova uno che dia sollievo.

Oltre all’assunzione di farmaci, è utile lo stretching quotidiano sotto la doccia calda. Dovreste lavorare per raggiungere il pollice in alto e dietro la schiena. Evitate le attività ripetitive con il braccio infortunato, in particolare quelle in cui il gomito si muove sopra il livello della spalla. Il medico può indirizzarvi a un fisioterapista che vi mostrerà gli esercizi più efficaci per rafforzare e allungare i muscoli della spalla.

Se i sintomi persistono, nonostante l’uso di antinfiammatori orali, il medico può prendere in considerazione un’iniezione di cortisone. Il cortisone è un potente antinfiammatorio che deve essere usato solo in caso di necessità perché, se usato ripetutamente, può provocare un indebolimento dei muscoli e dei tendini.

Se i sintomi persistono o se è presente una debolezza significativa, il medico può eseguire un’ecografia, una risonanza magnetica o un artrogramma per escludere una lacerazione della cuffia dei rotatori. Se la cuffia è lacerata, può essere necessario un intervento chirurgico per ripararla.

La stragrande maggioranza delle persone affette da sindrome da impingement viene trattata con successo con farmaci, esercizi di stretching ed evitando temporaneamente attività ripetitive sopra la testa fino a quando la condizione non si stabilizza.

Quali sono gli effetti collaterali del trattamento della sindrome da impingement?

Mal di stomaco, indigestione e mal di testa sono gli effetti collaterali più comuni dei farmaci antinfiammatori orali. Tuttavia, l’assunzione di questi farmaci dopo i pasti o con il cibo può contribuire a ridurre il mal di stomaco. I farmaci antinfiammatori possono anche causare vomito, costipazione e sanguinamento dello stomaco (ulcere), anche se questi effetti collaterali non sono comuni.

Gli effetti collaterali delle iniezioni di cortisone dipendono dalla dose e dalla frequenza delle iniezioni. A differenza delle pillole di cortisone, le iniezioni occasionali di cortisone raramente causano effetti collaterali gravi. Gli effetti collaterali molto più comuni delle pillole di cortisone sono l’aumento della glicemia, la diminuzione della resistenza dell’organismo alle infezioni, l’aumento di peso, l’osteoporosi (assottigliamento delle ossa), l’assottigliamento della pelle, la cataratta e l’aumento della pressione sanguigna.

Se i tendini si irritano e si gonfiano, potreste essere affetti da tendinite. Imparate i sintomi con l’aiuto delle diapositive del medico e scoprite come prevenire e trattare la condizione.

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I tendini sono corde che collegano i muscoli alle ossa. Se si grava troppo su di essi o si solleva qualcosa all’improvviso, si possono provocare piccole lacerazioni che causano gonfiore, dolore e difficoltà di movimento. La tendinosi può insorgere anche se si compie lo stesso movimento in continuazione al lavoro o quando si fa sport.

Sintomi

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In genere si avverte dolore intorno a un’articolazione, soprattutto se si continua a usarla molto negli hobby, negli sport o sul lavoro. L’articolazione può risultare debole, gonfia e arrossata e calda al tatto. In rari casi, quando l’infezione causa la tendinosi, si possono avere anche eruzioni cutanee, febbre o perdite insolite. Altri sintomi dipendono dalla posizione del tendine infiammato.

Cause

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I movimenti ripetuti in attività come la falegnameria o il giardinaggio, e sport come il tennis, il golf, lo sci e il baseball, sono i responsabili più comuni. Ma può anche verificarsi rapidamente per uno sforzo improvviso o se si fa qualcosa di nuovo, soprattutto sopra la testa, come dipingere il soffitto. La tendinosi a lungo termine può anche essere dovuta in parte all’età o a malattie come l’artrite che consumano i tendini e gli altri tessuti.

Chi ne è affetto?

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La tendinosi può colpire chiunque, ma è più probabile se si soffre di artrite, gotta, diabete o malattie renali. Le probabilità aumentano anche se si assumono farmaci come gli antibiotici fluorochinolonici e le statine che abbassano il colesterolo. Una postura scorretta può rappresentare un rischio. Le persone anziane hanno maggiori probabilità di ammalarsi perché i tendini diventano meno elastici e più facili da lacerare con l’età, soprattutto dopo i 40 anni.

Diagnosi

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Parlate al vostro medico della vostra storia clinica e delle lesioni articolari. Vorrà sapere dove fa male, se ha formicolio o se migliora quando si riposa. Esaminerà l’articolazione e potrebbe piegarla per vedere se peggiora il dolore. Comunicate i cambiamenti nella vostra routine di lavoro o di esercizio, che potrebbero essere una causa. Di solito questo è sufficiente per sapere se si tratta di tendinosi, ma in alcuni casi potrebbero essere necessari esami del sangue o esami di diagnostica per immagini come radiografie o risonanze magnetiche.

Trattamento precoce

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Quanto prima si inizia, tanto meglio funzionerà. Fate riposare l’articolazione e cercate di interrompere le attività che vi fanno sentire peggio. Quando i sintomi si manifestano, applicate del ghiaccio sulla parte lesa o dolorosa per 20 minuti alla volta. Anche i farmaci da banco, come gli antinfiammatori non steroidei (FANS), possono essere utili.

Trattamento avanzato

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Se il dolore persiste una settimana dopo l’inizio della riacutizzazione, il medico può suggerire iniezioni di corticosteroidi, talvolta chiamati “steroidi”, che possono ridurre rapidamente il dolore e il gonfiore. Una stecca può essere d’aiuto impedendo di muoversi in determinati modi. Si può anche fare fisioterapia per aumentare il raggio di movimento. L’intervento chirurgico è raro per la tendinosi.

Recupero

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Può durare da pochi giorni a qualche settimana. Ciò dipende in parte dalla posizione e dalla gravità del caso, ma anche da ciò che si fa dopo l’inizio della tendinosi. Se si interrompe l’attività che l’ha scatenata, si inizia subito il trattamento e si riposa a sufficienza, è possibile abbreviare i tempi di recupero ed evitare un nuovo infortunio.

Il giusto approccio allo sport

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Per evitare che i movimenti ripetitivi portino a un’infiammazione dei tendini, si può fare stretching e riscaldamento prima di qualsiasi attività. Aumentate lentamente il livello di intensità. Assicuratevi di avere le scarpe e l’attrezzatura giusta. Prestare attenzione alla tecnica corretta. Un medico o un allenatore di medicina dello sport può osservarvi e aiutarvi a imparare come evitare gli infortuni.

Consigli per la prevenzione

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Evitare di rimanere nella stessa posizione per troppo tempo. Se il lavoro vi tiene fermi per ore e ore, cercate di fare delle pause e di muovervi ogni 30 minuti circa. Se un’azione provoca dolore, fermatevi! Anche una buona postura per stare seduti, camminare, correre, sollevare – qualsiasi attività, in realtà – può essere d’aiuto. Quando raccogliete oggetti pesanti, usate una presa salda, ma non troppo stretta, ed evitate di sollevare solo un braccio o un lato del corpo.

Spalla

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In questo caso, la tendinosi colpisce più spesso la cuffia dei rotatori, un gruppo di tendini e muscoli che mantiene la parte superiore dell’osso del braccio saldamente collegata alla cavità della spalla. La persona tipica che ne è affetta è un uomo di età superiore ai 40 anni che svolge un lavoro molto fisico. Qualsiasi movimento ripetuto sopra la testa è a rischio. Falegnami, imbianchini, saldatori, nuotatori e giocatori di baseball hanno maggiori probabilità di ammalarsi.

Gomito del tennista

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Questa forma di tendinosi causa dolore sul lato esterno dell’articolazione del gomito. Quasi la metà degli atleti adulti che praticano sport come il tennis, lo squash e il racquetball ne soffre prima o poi. Ma tutto ciò che costringe a flettere e ruotare ripetutamente il polso – girare un cacciavite, estirpare le erbacce, portare una valigetta – può causare questa patologia.

Tendine di Achille

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Questo tendine spesso e robusto corre lungo la parte posteriore della gamba e collega il muscolo del polpaccio all’osso del tallone. Quando è infiammato, si avverte dolore nella parte posteriore della gamba, da 2 a 4 pollici sopra il tallone. È la causa del 15% di tutte le lesioni da corsa, a volte a causa di scarpe sbagliate o di problemi di forma. Ma anche la corsa o i salti di qualsiasi tipo possono provocarlo, così come le malattie infiammatorie come l’artrite.

Ginocchio del saltatore

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È il tipo più comune di tendinosi del ginocchio. Infiamma il tendine rotuleo sul bordo inferiore della rotula o il tendine del quadricipite sul bordo superiore. Di solito si verifica quando si usano troppo, ed è tipica dei giocatori di basket e dei corridori di distanza che si allenano molto.

Polso

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La malattia di De Quervain, il tipo più comune di tendinosi del polso, provoca dolore alla base del pollice sul lato superiore della mano. Si verifica nelle persone che afferrano o stringono spesso il pollice. A volte si sviluppa anche in gravidanza, anche se i medici non ne conoscono la causa.

Il medico presenta: Artrite – Terapia in movimento – Rafforzamento<FONT size=2>

Il medico presenta: Artrite – Terapia in movimento – Rafforzamento

Movimento per i muscoli

Di Martin Downs, MPH Revisione medica di Cynthia Dennison Haines, MD Dall’archivio del medico

Quando le articolazioni ci fanno male, l’istinto ci dice “non muoverti”. Eppure i nostri muscoli si indeboliscono perché non vengono usati abbastanza. Quando sono deboli, non riescono a sostenere il nostro peso. Questo aumenta la pressione sulle articolazioni e provoca un dolore maggiore.

“I muscoli aiutano a sopportare lo stress dell’articolazione”, afferma Bernard Rubin, primario di reumatologia presso l’University of Texas Health Sciences Center. Per interrompere questo ciclo dannoso, è bene dedicarsi all’allenamento della forza.

Scoprirete che potete alleviare il dolore articolare costruendo muscoli forti. Non solo. Più massa muscolare c’è, più energia si brucia a riposo, il che aiuta a mantenere un peso sano. Inoltre, l’allenamento della forza può ridurre il rischio di osteoporosi (ossa fragili). “Più i muscoli sono forti, meno è probabile che ci si faccia male”, dice Rubin.

Prima di iniziare a fare esercizi di forza con i pesi liberi o con le macchine, dovreste parlare con il vostro medico per sapere qual è il tipo di programma più adatto a voi; inoltre, potreste voler far supervisionare l’allenamento da un istruttore piuttosto che farlo da soli. Tra tutti gli esercizi, il rischio di lesioni è maggiore con il sollevamento pesi.

Se sollevate i pesi nel modo sbagliato o se cercate di sollevare troppo e troppo presto, potreste strappare un muscolo o contrarre una tendinite (infiammazione dolorosa del tendine). Inoltre, se non si fanno lavorare tutti i gruppi muscolari allo stesso modo, la postura e l’equilibrio possono essere alterati. Per questo motivo è bene che qualcuno vi insegni come farlo correttamente.

I vantaggi di lavorare con un istruttore sono più numerosi dei difetti, quindi non cancellate ancora l’allenamento della forza dalla vostra lista.

Geri Neuberger, docente di infermieristica presso l’University of Kansas Medical Center, ha recentemente condotto uno studio su uomini e donne anziani in cui un gruppo si allenava con un istruttore tre volte alla settimana. “Si sono affezionati a quella persona”, dice. Oltre al legame che potreste sviluppare con il vostro allenatore, potreste fare nuove amicizie se vi allenate in gruppo.

“Tutti noi diventiamo pigri e disordinati”, dice Rubin. Se c’è qualcuno che supervisiona l’allenamento, è meno probabile che si facciano dei passi falsi e che si eseguano gli esercizi nel modo sbagliato. “Quando si è in una classe si tende a fare quello che fanno gli altri”, aggiunge Neuberger.

In generale, gli esercizi di forza dovrebbero essere eseguiti due o tre volte alla settimana, non tutti i giorni. È necessario avere almeno un giorno di riposo tra un allenamento e l’altro, in modo che i muscoli possano riposare. Dovreste lavorare sia con i pesi liberi che con le macchine, perché le piccole differenze nel modo in cui i muscoli vengono esercitati portano a risultati migliori.

Tenete presente che ottenere risultati dall’allenamento della forza non significa avere gambe come tronchi d’albero e bicipiti che strappano le maniche delle camicie. Se si guadagna abbastanza forza da poter fare cose come salire le scale e trasportare la spesa con meno dolore, i propri sforzi saranno valsi la pena.

Per iniziare l’allenamento della forza, contattate l’ufficio locale della Fondazione Artrite, la YMCA, la YWCA o il centro anziani. Potrebbero offrire un programma o indirizzarvi verso una palestra rinomata.