Il medico vi dice

Una malattia cronica come l’asma richiede tutto il sostegno possibile. Il medico vi mostra dove trovarlo.

Nel momento in cui trovate un supporto per l’asma, è importante dare una copia del vostro piano d’azione per l’asma agli amici più stretti, ai familiari e ai colleghi di lavoro. Il piano d’azione per l’asma dovrebbe includere quanto segue:

• Informazioni di contatto del medico curante per l’asma

• Un elenco dei farmaci per l’asma che si assumono, con quale frequenza e in quale quantità (dosaggio)

• Un elenco dei fattori scatenanti l’asma (sostanze o comportamenti che rendono più difficile la respirazione)

• Una descrizione di tre “zone” di controllo dell’asma: verde (la migliore), gialla (il controllo sta peggiorando) e rossa (fase di allarme medico). Questi stadi sono determinati dalle letture del misuratore di picco di flusso che misura la respirazione. Il verde si riferisce ai momenti in cui i picchi di flusso sono compresi tra l’80% e il 100% del valore migliore; il giallo ai momenti in cui il picco di flusso è compreso tra il 50% e il 79% del valore migliore; il rosso ai momenti in cui la respirazione è pari o inferiore al 50% del valore migliore, il che richiede l’intervento immediato del medico. Le informazioni sui farmaci devono essere incluse per tutte le zone.

I piani d’azione per l’asma sono utili per chiunque abbia una diagnosi di asma, compresi gli adulti con asma di origine adulta, gli adolescenti e i bambini con asma infantile.

Trovare sostegno per i bambini con asma

È particolarmente importante che i funzionari scolastici abbiano una copia del piano d’azione per l’asma e le informazioni sui farmaci per l’asma che il bambino deve assumere a scuola, in modo da sapere cosa fare in caso di emergenza. Gli insegnanti di vostro figlio, così come il preside e il personale dell’ufficio, devono essere a conoscenza dei dettagli del piano in modo da sapere come gestire l’asma a scuola. Anche gli insegnanti di educazione fisica (PE) devono sapere se vostro figlio ha un’asma indotta dall’esercizio fisico.

I genitori devono contattare l’infermiera scolastica e le persone che lavorano nell’ufficio dell’infermiera quando questa non è presente. I genitori e gli studenti devono essere a conoscenza delle politiche scolastiche in materia di farmaci e gli studenti devono avere accesso agli inalatori per l’asma o ai broncodilatatori per alleviare i sintomi dell’asma.

Altri modi per trovare supporto per l’asma

I gruppi di sostegno offrono un’esperienza di condivisione molto utile. La Asthma and Allergy Foundation of America offre gruppi di sostegno in cui è possibile imparare nuovi modi di affrontare la malattia. Potreste voler condividere con altri gli approcci che avete scoperto. Potrete anche trarre forza dal sapere che non state affrontando le difficoltà da soli. Esistono anche altre organizzazioni che forniscono un eccellente supporto alle persone affette da asma.

Risorse per l’asma

Queste risorse sono fornite come riferimento e possono contenere informazioni non necessariamente approvate dal medico.

È stato fatto ogni sforzo per mantenere queste informazioni il più possibile aggiornate e corrette, ma le informazioni possono cambiare a volte.

Rete Allergy & Asthma Madri di asmatici

L’Allergy & Asthma Network Mothers of Asthmatics, un’organizzazione di difesa dei pazienti, è stata fondata da una donna con figli affetti da asma. I membri sono famiglie che vogliono superare le allergie e l’asma.

8229 Boone Boulevard, Suite 260

Vienna, VA 22182

(800) 878-4403

www.aanma.org

Accademia americana di allergia, asma e immunologia

L’American Academy of Allergy Asthma & Immunology (AAAAI) è una delle più grandi organizzazioni mediche specializzate della nazione. La loro rivista è molto rispettata in tutto il mondo, con molti studi sull’asma ogni mese.

555 East Wells Street, Suite 1100

Milwaukee, WI, 53202-3823

(414) 272-6071

www.aaaai.org

Fondazione americana per l’asma e le allergie

L’Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), un’organizzazione senza scopo di lucro fondata nel 1953, lavora per sviluppare e attuare politiche pubbliche volte a migliorare la qualità della vita delle persone affette da asma e allergie. Per trovare una sezione nella vostra zona, visitate il sito dell’Asthma and Allergy Foundation of America. L’AAFA prepara anche standard indipendenti per testare un’ampia gamma di prodotti al fine di determinarne l’idoneità per gli asmatici e gli individui con allergie associate.

235 South Clark St., Suite 305

Arlington, VA 22202

(800) 7-ASTHMA (727-8462)

www.aafa.org

Collegio americano dei medici del torace

2595 Patriot Boulevard

Glenview, IL 60026

(224) 521-9800 o 1-800-343-2227

www.chestnet.org

Associazione polmonare americana

L’American Lung Association è la più antica organizzazione sanitaria volontaria degli Stati Uniti. Fornisce informazioni su asma, allergie e altre malattie respiratorie, nonché sui modi per smettere di fumare. Per informazioni approfondite sulle sperimentazioni cliniche in corso, visitate il sito Find a Clinical Trial dell’American Lung Association.

55 W. Wacker Drive, Suite 1150

Chicago, IL 60601

(800) LUNGUSA 586-4872

www.lung.org

L’Istituto nazionale per il cuore, i polmoni e il sangue

Il National Heart Lung and Blood Institute pianifica, conduce e sostiene la ricerca, le sperimentazioni cliniche e gli studi osservazionali relativi alle cause, alla diagnosi, alla prevenzione e al trattamento delle malattie del cuore, dei vasi sanguigni, dei polmoni, del sangue e dei disturbi del sonno.

L’Istituto nazionale di allergie e malattie infettive

Il National Institute of Allergy and Infectious Diseases conduce ricerche sull’asma allergica e sulle infezioni, come l’influenza. Il NIAID ha finanziato il National Inner City Asthma Study, che ha stabilito che il controllo degli allergeni interni migliora il controllo dell’asma nei bambini che vivono nelle città degli Stati Uniti.

Centro medico e di ricerca National Jewish

Leader mondiale nel campo delle malattie polmonari, allergiche e immunitarie, il National Jewish Medical and Research Center fornisce informazioni ai pazienti, ricerche e una biblioteca medica su argomenti quali BPCO, allergie, asma, sonno, tubercolosi e altro ancora.

Agenzia per la protezione dell’ambiente

L’Agenzia per la Protezione dell’Ambiente (EPA) ha finanziato molti studi sui pericoli dell’inquinamento atmosferico esterno, come ozono, NOx, biossido di zolfo e fumo, per le persone affette da asma. L’Agenzia produce “Strumenti per le scuole”, un’ottima guida per ridurre i fattori scatenanti l’asma nelle scuole, e ha un divertente Kids Club per scoprire le cause delle malattie ambientali.

Gli esperti di Doctor spiegano come gestire l’asma utilizzando un misuratore di picco di flusso.

Il misuratore di picco di flusso funziona misurando la velocità con cui l’aria esce dai polmoni quando si espira con forza dopo aver inspirato completamente. Questa misura è chiamata “picco di flusso espiratorio” o “PEF”. Tenere sotto controllo il PEF è un modo per sapere se i sintomi dell’asma sono sotto controllo o stanno peggiorando.

Perché usare un misuratore di flusso di picco?

Le letture di un misuratore di picco di flusso possono aiutare voi o il vostro bambino a riconoscere i primi cambiamenti che potrebbero essere segnali di un peggioramento dell’asma. Durante un attacco d’asma, la muscolatura liscia che circonda le vie aeree si irrigidisce e provoca un restringimento delle stesse. Il misuratore di picco di flusso segnala il restringimento delle vie aeree spesso ore o addirittura giorni prima che si manifestino i sintomi dell’asma. Utilizzando il PEF con il vostro piano d’azione per l’asma, saprete quando prendere l’inalatore di soccorso (ad azione rapida) o altri farmaci per l’asma. Seguendo le fasi del piano d’azione per l’asma, si può essere in grado di arrestare rapidamente il restringimento delle vie aeree ed evitare una grave emergenza asmatica.

Il misuratore di picco di flusso può essere utilizzato anche per aiutarvi:

• Imparare a capire cosa scatena l’asma

• Decidere se il proprio piano d’azione per l’asma sta funzionando

• Decidere quando aggiungere o modificare i farmaci per l’asma

• Sapere quando rivolgersi alle cure di emergenza

È importante sapere che il misuratore di picco di flusso misura solo la quantità di flusso d’aria in uscita dalle grandi vie aeree dei polmoni. Le variazioni del flusso d’aria causate dalle piccole vie aeree (che si verificano anche con l’asma) non vengono rilevate da un misuratore di picco del flusso. Tuttavia, possono essere presenti segnali di allarme precoci. Pertanto, è importante che anche voi siate consapevoli dei vostri sintomi e dei primi segnali di allarme per gestire al meglio l’asma.

Chi dovrebbe usare un misuratore di picco di flusso?

I misuratori di picco di flusso sono molto utili se voi o il vostro bambino avete un’asma da moderata a grave e necessitate di farmaci giornalieri per l’asma. Anche la maggior parte dei bambini dai 6 anni in su dovrebbe essere in grado di utilizzare un misuratore di picco di flusso con buoni risultati. Le persone con asma da moderata a grave dovrebbero avere un misuratore di picco di flusso a casa.

Come si usa il misuratore di picco di flusso per l’asma?

Il misuratore di picco di flusso è semplice da usare per monitorare l’asma. Ecco cosa fare:

Per garantire che i risultati del misuratore di picco di flusso siano comparabili, assicurarsi di utilizzare il misuratore nello stesso modo ogni volta che si effettua una lettura.

Con quale frequenza devo controllare il mio flusso di picco?

I valori del flusso di picco sono migliori se vengono controllati ogni giorno alla stessa ora, preferibilmente una volta al mattino e un’altra alla sera. Chiedere al medico la frequenza con cui controllare il picco di flusso.

Come si determina il “miglior valore personale” del flusso di picco?

Il “miglior flusso di picco espiratorio personale” (PEF) è il numero di flusso di picco più alto che voi o il vostro bambino potete raggiungere in un periodo di due o tre settimane quando l’asma è sotto buon controllo. Un buon controllo significa che vi sentite bene e non avete sintomi di asma.

Il vostro miglior PEF personale è importante perché è il numero con cui verranno confrontate tutte le altre letture del picco di flusso. Il vostro piano d’azione per l’asma, sviluppato insieme al vostro medico asmatico, si basa su questo numero.

Per trovare il numero di picco di flusso personale migliore, eseguire le letture del picco di flusso:

• Due volte al giorno per due o tre settimane, quando l’asma è sotto buon controllo

• Alla stessa ora al mattino e alla sera presto

• Secondo le istruzioni del medico o del curatore dell’asma

È necessario utilizzare sempre lo stesso misuratore.

Una volta determinato il proprio PEF personale o quello del proprio figlio, è necessario stabilire con il proprio medico curante il momento in cui è necessario iniziare ad assumere farmaci a rapido rilascio per alleviare un attacco d’asma o rivolgersi a un medico d’emergenza. Queste sono le cosiddette zone di picco di flusso per l’asma. Tutte queste informazioni devono essere registrate nel piano d’azione personale per l’asma.

Continuate quindi a misurare il picco di flusso ogni mattina. Le letture quotidiane vi aiuteranno a:

• Riconoscere i primi cali del flusso d’aria

• Sapere quando il record personale del bambino migliora naturalmente con la sua crescita

Se la PEF scende al di sotto dell’80% del proprio valore ottimale, seguire il piano d’azione per l’asma e controllare la PEF più frequentemente quel giorno o secondo le indicazioni del medico. Cercare aiuto immediato prima che i sintomi dell’asma peggiorino.

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A seconda della gravità dell’asma, i medici possono optare per diverse opzioni terapeutiche. Scoprite i diversi tipi di inalatori, nebulizzatori, farmaci e cambiamenti nello stile di vita utilizzati per trattare l’asma.

Farmaci per l’asma

Potrebbe essere necessario utilizzare farmaci di soccorso ad azione rapida, trattamenti a lungo termine o entrambi.

Inalatori di soccorso (o inalatori ad azione rapida)

Questi farmaci vengono utilizzati per alleviare i sintomi dell’asma. Rilassano i muscoli che si stringono intorno alle vie respiratorie. Questo aiuta ad aprirle e a respirare più facilmente. Se si utilizzano questi farmaci per più di 2 giorni alla settimana, è bene rivolgersi al medico.

• I beta-agonisti a breve durata d’azione sono la prima scelta per alleviare rapidamente i sintomi dell’asma. Comprendono albuterolo (ProAir HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA), epinefrina (Asthmanefrin, Primatene Mist) e levalbuterolo (Xopenex HFA).

• Gli anticolinergici, come l’ipratropio (Atrovent), oltre ad aprire le vie respiratorie, riducono il muco. La loro azione è più lunga di quella dei beta-agonisti a breve durata d’azione.

• I corticosteroidi orali, come il metilprednisolone e il prednisone, riducono il gonfiore delle vie aeree.

• Farmaci combinati ad azione rapida: contengono sia un anticolinergico sia un beta-agonista a breve durata d’azione.

Farmaci preventivi a lungo termine

Trattano i sintomi e prevengono gli attacchi d’asma. Riducono il gonfiore e il muco nelle vie aeree, in modo che siano meno sensibili e meno propense a reagire ai fattori scatenanti dell’asma.

• I corticosteroidi per via inalatoria sono i farmaci più efficaci per il controllo a lungo termine. Non sono gli stessi steroidi anabolizzanti che si usano per far crescere i muscoli. Comprendono beclometasone (Qvar RediHaler), budesonide (Pulmicort Flexhaler), ciclesonide (Alvesco), fluticasone (Flovent HFA) e mometasone (Asmanex Twisthaler).

• I beta-agonisti a lunga durata d’azione per via inalatoria aprono le vie aeree rilassando la muscolatura liscia che le circonda. Questo farmaco viene assunto insieme a un corticosteroide per via inalatoria. Tra questi vi sono il formoterolo, il salmeterolo e il vilanterolo.

• I farmaci inalatori combinati contengono un corticosteroide per via inalatoria e un beta-agonista a lunga durata d’azione. Si tratta di un modo semplice per assumerli insieme. Tra questi vi sono Advair, Breo, Dulera e Symbicort.

• I biologici hanno come bersaglio una cellula o una proteina del corpo per prevenire l’infiammazione delle vie aeree. Possono essere iniezioni o infusioni da effettuare ogni poche settimane. Possono essere costosi, quindi di solito vengono somministrati se altri farmaci non funzionano. I biologici comprendono benralizumab (Fasenra), dupilumab (Dupixent), mepolizumab (Nucala), omalizumab (Xolair) e reslizumab (Cinqair).

• I modificatori dei leucotrieni rilassano la muscolatura liscia delle vie aeree e attenuano il gonfiore. Possono essere assunti sotto forma di pillole o di liquidi. Tra questi vi sono il montelukast (Singulair), lo zafirlukast (Accolate) e lo zileuton (Zyflo).

• Il Cromolyn impedisce alle vie aeree di gonfiarsi quando entrano in contatto con un fattore scatenante dell’asma. È un farmaco non steroideo che si presenta in un inalatore.

• La teofillina (Theo-24, Theo-Dur) rilassa la muscolatura liscia che restringe le vie respiratorie. Si presenta sotto forma di compresse, capsule, soluzioni o sciroppi.

• Tezepelumab-ekko (Tezspire)?iniezione è un medicinale di prima classe indicato per il trattamento aggiuntivo di mantenimento di pazienti adulti e pediatrici a partire dai 12 anni di età.

• Broncodilatatori a lunga durata d’azione. Si può usare il tiotropio (Spiriva) insieme ai corticosteroidi se i sintomi dell’asma persistono anche se si assume uno steroide per via inalatoria ogni giorno. Non utilizzare mai i broncodilatatori a lunga durata d’azione da soli come trattamento a lungo termine dell’asma.

• Corticosteroidi: se nessun altro farmaco riesce a tenere sotto controllo gli attacchi d’asma, il medico potrebbe farvi assumere questi farmaci per un paio di settimane. Sono disponibili in pillole o liquidi.

Come si assumono i farmaci per l’asma?

Inalatori per l’asma

Gli inalatori per l’asma sono il modo più comune ed efficace per somministrare i farmaci per l’asma ai polmoni. Sono disponibili in diversi tipi che funzionano in modi diversi. Alcuni forniscono un solo farmaco. Altri contengono due farmaci. Il medico potrebbe somministrare:

• Un inalatore dosatore, che utilizza una piccola bombola di aerosol per erogare una breve dose di farmaco attraverso un boccaglio di plastica.

• Un inalatore a polvere secca, che rilascia il farmaco solo quando si respira profondamente.

Nebulizzatore per asma

Se avete problemi a usare inalatori piccoli, il medico potrebbe consigliarvi un nebulizzatore. Questo apparecchio trasforma i farmaci per l’asma da liquidi a nebulizzati, in modo che sia più facile far entrare il farmaco nei polmoni. È inoltre dotato di un boccaglio o di una maschera che lo rende una buona opzione per i neonati, i bambini piccoli, gli anziani o chiunque abbia difficoltà a usare gli inalatori con i distanziatori. L’utilizzo richiede qualche minuto in più rispetto a un inalatore.

Effetti collaterali dei farmaci per l’asma

Molti farmaci hanno effetti collaterali. Per esempio, gli steroidi inalatori possono causare problemi lievi, come infezioni da mughetto e mal di gola, o più gravi, come disturbi agli occhi e perdita di massa ossea. Tenete il vostro medico aggiornato sull’efficacia del trattamento e sull’eventuale comparsa di effetti collaterali. Il medico lavorerà con voi per tenere sotto controllo l’asma con il minor numero possibile di farmaci.

Altri trattamenti per l’asma

I farmaci non sono l’unico modo per controllare l’asma. Il medico potrebbe anche provare una condizione chiamata termoplastica bronchiale.

Le persone affette da asma spesso presentano un eccesso di muscolo liscio nelle pareti delle vie aeree. In questa procedura, il medico utilizza un piccolo tubo chiamato broncoscopio per inviare calore alle pareti e ridurre la muscolatura liscia. Il trattamento viene effettuato in tre visite a distanza di circa 2 o 3 settimane l’una dall’altra.

Piano d’azione per l’asma

Il paziente e il medico lavoreranno insieme per creare un piano d’azione. Può essere cartaceo o online. In entrambi i casi, il piano d’azione darà impulso ai vostri sforzi per controllare la vostra condizione con informazioni e indicazioni su:

• Come capire se i sintomi peggiorano

• Farmaci da assumere quando si sta bene e quando i sintomi peggiorano

• Cosa fare in caso di emergenza

• Informazioni sul contatto del medico in caso di emergenza

• Come controllare i fattori scatenanti dell’asma

Tenere traccia dei sintomi

Potrebbe essere necessario tenere traccia dei sintomi come parte del piano d’azione per l’asma. I piani di solito comprendono tre sezioni:

• Verde. Non notate alcun sintomo o lo tenete sotto controllo. Si possono usare i farmaci abituali.

• Giallo. I sintomi si manifestano più spesso o peggiorano. Potrebbe essere necessario cambiare trattamento o usare più farmaci.

• Rosso. I sintomi sono gravi e devono essere trattati immediatamente, di solito con diversi farmaci.

Rimedi casalinghi per lo stile di vita dell’asma

Oltre a seguire il piano di trattamento, si può provare a:

• Esercizi di respirazione, che possono ridurre la quantità di farmaci necessari per controllare i sintomi.

• Rimedi erboristici e naturali: tra gli elementi che possono aiutare a migliorare i sintomi dell’asma vi sono:

• Olio di semi neri (Nigella sativa): alcuni studi hanno dimostrato che può aiutare ad aprire le vie respiratorie.

• La caffeina è un leggero broncodilatatore, cioè può aprire le vie respiratorie, ma non agisce con la stessa rapidità dei farmaci. Evitate la caffeina per diverse ore prima di qualsiasi appuntamento medico che possa includere un test di funzionalità polmonare.

• Colina: aiuta il corpo a funzionare come dovrebbe. Si trova nella carne, nel fegato, nelle uova, nel pollame, nel pesce, nei crostacei, nelle arachidi e nel cavolfiore, oppure in un integratore.

• Pycnogenol: questo estratto di corteccia di pino può essere assunto come integratore.

Evitare i fattori scatenanti l’asma

Molti elementi del mondo circostante possono scatenare un attacco d’asma. Tenendoli sotto controllo, si possono ridurre le probabilità di problemi. I fattori scatenanti più comuni sono:

• La forfora degli animali domestici. Se non potete vivere senza un animale domestico, tenetelo almeno fuori dalla vostra camera da letto.

• Polline e muffe esterne. Tenere le finestre chiuse. Rimanere in casa dalla tarda mattinata al pomeriggio.

• Aria fredda: copritevi la bocca e il naso quando fa freddo.

• Muffa interna: riparate le tubature che perdono e pulite le superfici ammuffite con la candeggina.

Trattamento dell’asma indotta da allergie

Se le allergie scatenano l’asma, il medico può somministrare farmaci quali:

• Omalizumab (Xolair). Ha come bersaglio le proteine del corpo che aumentano quando si entra in contatto con qualcosa a cui si è allergici. Viene somministrato sotto forma di iniezione ogni 2-4 settimane.

• Immunoterapia. Queste iniezioni di allergia o gocce da tenere sotto la lingua aumentano la tolleranza ai fattori scatenanti l’allergia nel corso del tempo. Possono anche eliminare l’allergia.

Parlare con lo specialista dell’asma

Se vi è stata diagnosticata l’asma, ma il trattamento non sembra funzionare più, è il momento di consultare nuovamente il medico. Allo stesso modo, se dovete usare troppo spesso l’inalatore di soccorso, rivolgetevi al vostro medico. Potrebbe essere necessario cambiare la terapia per controllare meglio l’asma.

Sebbene l’asma sia comune, si tratta di una condizione grave che richiede una diagnosi e un trattamento. Parlate con il vostro medico per avere un supporto per l’asma e trovare i farmaci che funzionano meglio per voi.

Alcune forme di esercizio fisico sono più propense di altre a scatenare i sintomi dell’asma. Il medico vi spiega come prevenire i sintomi prima, durante e dopo l’allenamento.

Come sembra, l’asma indotta dall’esercizio fisico è un’asma scatenata da un esercizio fisico vigoroso o prolungato o da uno sforzo fisico. La maggior parte delle persone con asma cronica manifesta i sintomi dell’asma durante l’esercizio fisico. Tuttavia, ci sono molte persone senza asma cronica che sviluppano i sintomi solo durante l’esercizio fisico.

Perché l’esercizio fisico scatena l’asma?

Durante la normale respirazione, l’aria che aspiriamo viene prima riscaldata e inumidita dai passaggi nasali. Poiché quando si fa esercizio fisico si tende a respirare con la bocca, si inala aria più fredda e secca.

Nell’asma indotta dall’esercizio fisico, le fasce muscolari che circondano le vie aeree sono sensibili a questi cambiamenti di temperatura e umidità e reagiscono contraendosi, restringendo le vie aeree. I sintomi dell’asma indotta dall’esercizio fisico sono i seguenti:

• Tosse con asma

• Irritazione del torace

• Farnetico

• Stanchezza insolita durante l’esercizio fisico

• Respiro affannoso durante l’esercizio fisico

I sintomi dell’asma indotta dall’esercizio fisico iniziano generalmente da 5 a 20 minuti dopo l’inizio dell’esercizio o da 5 a 10 minuti dopo l’interruzione di un breve esercizio. Se si avverte uno di questi sintomi con l’esercizio fisico, informare il medico.

Se soffro di asma, devo evitare l’esercizio fisico?

No. Non si deve evitare l’attività fisica a causa dell’asma indotta dall’esercizio. Esistono misure di prevenzione dei sintomi dell’asma che consentono di mantenere una normale attività fisica. Infatti, molti atleti, anche olimpionici, gareggiano con l’asma.

È possibile prevenire l’asma indotta dall’esercizio fisico?

Sì. Gli inalatori per l’asma o i broncodilatatori usati prima dell’esercizio possono controllare e prevenire i sintomi dell’asma indotta dall’esercizio. I farmaci preferiti per l’asma sono i beta-2 agonisti a breve durata d’azione, come l’albuterolo. Assunti 10 minuti prima dell’esercizio, questi farmaci possono impedire la contrazione delle vie aeree e aiutare a controllare l’asma indotta dall’esercizio.

Un altro trattamento per l’asma che può essere utile se assunto prima dell’esercizio è l’ipratropio per via inalatoria, che aiuta le vie aeree a rilassarsi.

Un buon controllo dell’asma in generale aiuta a prevenire i sintomi indotti dall’esercizio fisico. I farmaci che possono far parte della gestione ordinaria dell’asma includono i corticosteroidi per via inalatoria, come il beclometasone dipropionato (Qvar) o la budesonide (Pulmicort). Un beta-2 agonista a lunga durata d’azione per via inalatoria combinato con un corticosteroide, come Advair o Symbicort, può essere aggiunto al regime di trattamento. Il tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) è un farmaco anticolinergico a lunga durata d’azione da utilizzare insieme ai normali farmaci di mantenimento. Questo farmaco può essere utilizzato da chiunque abbia almeno 6 anni di età. Non deve essere usato come inalatore di soccorso.

Oltre all’assunzione di farmaci, il riscaldamento prima dell’esercizio e il raffreddamento dopo l’esercizio possono contribuire alla prevenzione dell’asma. Per chi soffre di allergie e asma, l’esercizio fisico dovrebbe essere limitato durante i giorni di alta pollinosi o quando le temperature sono estremamente basse e i livelli di inquinamento atmosferico sono elevati. Le infezioni possono causare l’asma (raffreddore, influenza, sinusite) e aumentare i sintomi dell’asma, quindi è meglio limitare l’attività fisica quando si è malati.

Quali sono gli esercizi migliori per chi soffre di asma?

Per le persone con asma indotta dall’esercizio fisico, alcune attività sono migliori di altre. Le attività che comportano periodi di sforzo brevi e intermittenti, come la pallavolo, la ginnastica, il baseball, le passeggiate e la lotta, sono generalmente ben tollerate dalle persone con asma indotta dall’esercizio.

Le attività che comportano lunghi periodi di sforzo, come il calcio, la corsa a distanza, la pallacanestro e l’hockey su prato, possono essere meno ben tollerate, così come gli sport freddi come l’hockey su ghiaccio, lo sci di fondo e il pattinaggio su ghiaccio. Tuttavia, molte persone con asma sono in grado di partecipare pienamente a queste attività.

Il nuoto, che è uno sport di resistenza, è generalmente meglio tollerato da chi soffre di asma perché viene praticato in un ambiente caldo e umido.

Mantenere uno stile di vita attivo, anche in presenza di asma, è importante per la salute fisica e mentale. Si dovrebbe essere in grado di partecipare attivamente a sport e attività.

Come si cura l’asma indotta dall’esercizio fisico?

Chiamare subito il 911 se la persona:

• Sta lottando per respirare

• Ha le labbra blu

• Non può camminare o parlare

• Mostra altri segni di un attacco grave

1. Interrompere l’attività.

• Far sedere la persona e farla riposare.

2. Seguire il piano d’asma della persona, se possibile.

• Scoprire se la persona ha un piano d’azione personalizzato per l’asma da parte del medico.

• In tal caso, seguite le sue indicazioni.

3. Prestare il primo soccorso per l’asma.

• Se la persona non ha un piano per l’asma:

  • Per un adulto, seguire le indicazioni per il primo soccorso e l’uso di un inalatore in Trattamento dell’attacco d’asma acuto per adulti.

  • Per un bambino, seguire le indicazioni per il primo soccorso e l’uso di un inalatore in Trattamento dell’attacco d’asma acuto per bambini.

4. Riprendere l’attività quando è sicura.

• Prima di riprendere l’attività fisica, attendere che la persona riesca a respirare facilmente e sia libera da sintomi.

• Se i sintomi ritornano quando la persona riprende l’attività fisica, ripetere il trattamento e interrompere l’attività fisica per il resto della giornata.

5. Follow-up.

• Se i sintomi non migliorano con il trattamento, consultare il medico curante.

Se l’attacco avviene a scuola:

• Avvisare l’infermiere scolastico o un altro membro del personale designato se il bambino non ha un farmaco per l’asma o se i sintomi non scompaiono entro 5-10 minuti dall’uso dell’inalatore.

• Avvisare i genitori del bambino.

• Non lasciare che il bambino lasci la palestra o l’area di gioco da solo.

Esistono consigli per prevenire e trattare l’asma indotta dall’esercizio fisico?

• Utilizzare sempre i farmaci inalatori prima dell’esercizio.

• Eseguire esercizi di riscaldamento e un periodo di raffreddamento dopo l’esercizio.

• Se il tempo è freddo, allenarsi al chiuso o indossare una maschera o una sciarpa su naso e bocca.

• Evitare di fare attività fisica all’aperto quando il numero di pollini è elevato (se si soffre di allergie) ed evitare di fare attività fisica all’aperto quando l’inquinamento atmosferico è elevato.

• Limitare l’esercizio fisico in caso di infezione virale.

• Fate esercizio fisico a un livello adeguato per voi.

Anche in questo caso, l’asma non deve essere usata come scusa per evitare l’esercizio fisico. Con una diagnosi e un trattamento adeguati dell’asma, si dovrebbe essere in grado di godere dei benefici di un programma di esercizio fisico senza i sintomi dell’asma.

Un nebulizzatore trasforma i farmaci da liquidi a nebbia, in modo da poterli inalare nei polmoni. Scoprite i tipi di nebulizzatori, perché si usano, come si usano, come si puliscono e la differenza tra un nebulizzatore e un inalatore.

Un nebulizzatore trasforma il farmaco da liquido a nebbia, in modo da poterlo inalare nei polmoni.

I nebulizzatori sono disponibili in modelli domestici (da tavolo) e portatili. I nebulizzatori domestici sono più grandi e devono essere collegati a una presa elettrica. I nebulizzatori portatili funzionano a batterie o possono essere collegati alla presa di corrente dell’auto. Alcuni sono poco più grandi di un mazzo di carte e possono essere trasportati in una borsa o in una valigetta.

Per un nebulizzatore potrebbe essere necessaria la prescrizione del medico, oppure è possibile ottenerne uno presso l’ufficio del pediatra. Molte persone si sottopongono anche a trattamenti respiratori presso il proprio studio medico.

I nebulizzatori domestici costano circa 50 dollari, più il costo degli accessori. I nebulizzatori portatili di solito costano un po’ di più.

Le polizze assicurative coprono di solito i nebulizzatori nell’ambito delle apparecchiature mediche durevoli. Ma la maggior parte delle compagnie assicurative vuole che si lavori con un determinato fornitore. Prima di acquistare o noleggiare un nebulizzatore, verificate con il vostro assicuratore. Il vostro team di assistenza sanitaria dovrebbe essere in grado di aiutarvi.

Tipi di nebulizzatori

Esistono tre tipi principali di nebulizzatori:

• A getto. Utilizza un gas compresso per produrre un aerosol (minuscole particelle di farmaco nell’aria).

• Ultrasuoni. Crea un aerosol attraverso vibrazioni ad alta frequenza. Le particelle sono più grandi rispetto a quelle di un nebulizzatore a getto.

• Maglia. Il liquido passa attraverso una rete molto fine per formare l’aerosol. Questo tipo di nebulizzatore emette le particelle più piccole. È anche il più costoso.

Parlate con il vostro medico per sapere se un boccaglio o una maschera sono adatti a voi o al vostro bambino. Le mascherine, che si adattano al naso e alla bocca, sono spesso più adatte ai bambini sotto i 5 anni, perché respirano attraverso il naso più di quanto facciano i bambini più grandi e gli adulti.

Perché si può usare un nebulizzatore?

I nebulizzatori sono particolarmente indicati per i farmaci per l’asma dei neonati o dei bambini piccoli. Sono utili anche quando si ha difficoltà a usare un inalatore per l’asma o si ha bisogno di una dose elevata di un farmaco inalato.

La terapia nebulizzata è spesso chiamata trattamento respiratorio. È possibile utilizzare i nebulizzatori con una serie di farmaci, sia per controllare i sintomi dell’asma sia per ottenere un sollievo immediato. Tra questi vi sono:

• Corticosteroidi per combattere l’infiammazione (come budesonide, flunisolide, fluticasone e triamcinolone)

• Broncodilatatori per aprire le vie respiratorie (come albuterolo, formoterolo, levalbuterolo e salmeterolo)

Nebulizzatore vs. Inalatore

Sia gli inalatori che i nebulizzatori inviano i farmaci nei polmoni ed entrambi hanno pro e contro.

Il nebulizzatore è spesso più facile da usare per i bambini piccoli, che devono solo respirare normalmente. La somministrazione del farmaco richiede più tempo: almeno 5 o 10 minuti. Anche i nebulizzatori portatili possono essere ingombranti e difficili da portare in giro. Ma alcune persone preferiscono i nebulizzatori perché possono vedere e sentire la nebbia del farmaco.

Gli inalatori sono spesso più economici e tendono ad avere meno effetti collaterali dei nebulizzatori. È possibile portarne uno in tasca o in borsa. All’inizio l’inalatore può essere difficile da usare, ma la maggior parte delle persone ci prende subito la mano. Fornisce una dose esatta di farmaco.

Come si usa un nebulizzatore?

Prima di iniziare, raccogliere i materiali di consumo:

• Compressore d’aria

• Tazza per nebulizzatore

• Maschera o boccaglio

• Farmaci (fiale a dose unitaria o flaconi con dispositivi di misurazione)

• Tubo del compressore

Seguire quindi i seguenti passaggi:

• Posizionare il compressore d’aria su una superficie piana e robusta. Collegarlo a una presa elettrica con messa a terra (a tre poli).

• Lavarsi le mani con acqua e sapone e asciugarle completamente.

• Mettere i farmaci nella tazza del nebulizzatore. La maggior parte viene fornita già misurata in fiale a dose unitaria. Se dovete misurarli voi stessi, utilizzate un dispositivo di misurazione pulito e separato per ogni farmaco.

• Assemblare la coppa del nebulizzatore e la maschera o il boccaglio.

• Collegare il tubo sia al compressore aerosol che alla coppa del nebulizzatore.

• Accendere il compressore per verificare che funzioni come dovrebbe. Si dovrebbe vedere una leggera nebbia provenire dal retro del tubo.

• Sedetevi in posizione eretta su una sedia comoda. Se il trattamento è per il bambino, può sedersi sulle sue ginocchia. Se si utilizza una maschera, indossarla. Assicurarsi che sia comoda e sicura. Se si usa un boccaglio, metterlo tra i denti e sigillare le labbra.

• Respirare lentamente e profondamente. Se possibile, trattenere ogni respiro per 2 o 3 secondi prima di espirare. In questo modo il farmaco si deposita nelle vie respiratorie.

• Continuare fino all’esaurimento del farmaco. Il nebulizzatore emetterà un rumore stridente e nel bicchiere rimarrà solo un po’ di liquido.

• In caso di vertigini o nervosismo, interrompere il trattamento e riposare per circa 5 minuti. Continuare il trattamento e cercare di respirare più lentamente. Se continua ad avere problemi durante il trattamento, informi il medico.

Se il farmaco si attacca ai lati della coppa del nebulizzatore durante il trattamento, è possibile scuotere la coppa per allentarlo.

Il medico deve indicare la frequenza e la durata dell’uso del nebulizzatore. Dovrebbe anche fornire un piano d’azione per l’asma che spieghi quali farmaci usare e quando.

L’uso di un nebulizzatore portatile è simile a quello di un nebulizzatore domestico, ma non è necessario collegarlo. La maggior parte dei modelli è abbastanza piccola da poter essere tenuta in mano.

Come si cura il nebulizzatore?

È importante pulire e disinfettare il nebulizzatore per asma per prevenire le infezioni. Pulirlo in un’area lontana da fumo, polvere e finestre aperte.

Seguire le seguenti istruzioni per la pulizia del nebulizzatore:

• Dopo ogni trattamento, sciacquare accuratamente la coppa del nebulizzatore con acqua calda, scuotere l’acqua in eccesso e lasciarla asciugare all’aria. Alla fine di ogni giornata, lavare la coppa e la maschera o il boccaglio in acqua calda con un detergente delicato. Sciacquare accuratamente e lasciare asciugare all’aria. Non è necessario pulire il tubo del compressore.

• Ogni tre giorni, dopo aver lavato l’attrezzatura, disinfettarla con una soluzione di aceto e acqua o con una soluzione disinfettante. Per preparare la soluzione di aceto, mescolare una tazza di aceto bianco con 1 bicchiere d’acqua. Immergere l’attrezzatura per 20 minuti e sciacquarla bene sotto un getto d’acqua costante. Scuotere l’acqua in eccesso e lasciare asciugare all’aria su un tovagliolo di carta. Assicurarsi che sia completamente asciutto prima di riporlo in un sacchetto di plastica con cerniera.

Conservazione

• Coprire il compressore con un panno pulito quando non lo si usa. Se necessario, pulirlo con un panno pulito e umido.

• Non collocare il compressore d’aria sul pavimento, né per i trattamenti né per la conservazione.

• Conservare i farmaci in un luogo fresco e asciutto. Alcuni devono essere conservati in frigorifero, mentre altri devono essere tenuti al riparo dalla luce. Controllateli spesso. Se cambiano colore o formano cristalli, buttateli e sostituiteli.

Altri suggerimenti

• Tenere sempre a portata di mano una tazza di nebulizzatore e una maschera o un boccaglio di riserva. Se si effettua un trattamento respiratorio nello studio medico, chiedere il tubo, la coppetta e la maschera.

• Seguire le istruzioni per il controllo, la pulizia e la sostituzione del filtro del compressore d’aria.

Il medico spiega i sintomi, la diagnosi e il trattamento dell’asma dell’adulto.

Che cos’è l’asma?

L’asma è un disturbo dei polmoni che causa sintomi intermittenti. Nelle vie aeree sono presenti:

• Gonfiore o infiammazione, in particolare nel rivestimento delle vie aeree.

• Produzione di grandi quantità di muco più denso del normale

• Restringimento a causa delle contrazioni muscolari che circondano le vie aeree

I sintomi dell’asma comprendono:

• sensazione di fiato corto

• Tosse frequente, soprattutto di notte

• Farnetico (un rumore sibilante durante la respirazione)

• Difficoltà di respirazione

• Stretta al petto

Che cos’è l’asma dell’adulto?

Quando un medico fa una diagnosi di asma in persone di età superiore ai 20 anni, si parla di asma ad insorgenza adulta.

Tra le persone che possono avere maggiori probabilità di ammalarsi di asma in età adulta vi sono:

• Le donne che subiscono cambiamenti ormonali, come quelle in gravidanza o in menopausa.

• Donne che assumono estrogeni dopo la menopausa per 10 o più anni

• Persone che hanno appena avuto alcuni virus o malattie, come un raffreddore o l’influenza

• Persone con allergie, soprattutto ai gatti

• Persone che soffrono di GERD, un tipo di bruciore di stomaco cronico con reflusso

• Persone esposte a sostanze ambientali irritanti, come il fumo di tabacco, la muffa, la polvere, i letti di piume o i profumi.

Le sostanze irritanti che provocano i sintomi dell’asma sono chiamate “fattori scatenanti”. L’asma causata da fattori scatenanti sul luogo di lavoro è chiamata “asma professionale”.

Qual è la differenza tra l’asma infantile e l’asma dell’adulto?

Dopo la mezza età, gli adulti tendono ad avere un volume espiratorio forzato (il volume d’aria che si riesce a inspirare ed espirare forzatamente in un secondo) più basso a causa dei cambiamenti nella muscolatura e dell’irrigidimento delle pareti toraciche. Questa diminuzione della funzione polmonare può indurre i medici a non diagnosticare l’asma dell’adulto.

Come viene diagnosticata l’asma dell’adulto?

Il medico asmatico può diagnosticare l’asma dell’adulto in base a quanto segue:

• Analizzando l’anamnesi, chiedendo informazioni sui sintomi e ascoltando la respirazione dell’utente

• Esecuzione di un test di funzionalità polmonare, utilizzando uno strumento chiamato spirometro, per misurare la quantità di aria che si riesce a espirare dopo aver fatto un respiro profondo e la velocità con cui si riesce a svuotare i polmoni. Prima o dopo il test potrebbe essere chiesto di inalare un broncodilatatore a breve durata d’azione (farmaco che apre le vie aeree rilassando i muscoli tesi e aiuta anche a eliminare il muco dai polmoni).

• Esecuzione di un test di provocazione con metacolina; questo test per l’asma può essere eseguito se i sintomi e l’esame spirometrico non evidenziano chiaramente l’asma. Quando viene inalata, la metacolina provoca uno spasmo e un restringimento delle vie aeree in caso di asma. Durante questo test, si inalano quantità crescenti di aerosol di metacolina prima e dopo la spirometria. Il test alla metacolina è considerato positivo, cioè in presenza di asma, se la funzione polmonare si riduce di almeno il 20%. Al termine del test viene sempre somministrato un broncodilatatore per annullare gli effetti della metacolina.

Chi si ammala di asma?

Chiunque può ammalarsi di asma a qualsiasi età. Tra i soggetti a maggior rischio di asma ci sono le persone che:

• hanno una storia familiare di asma

• Hanno una storia di allergie (asma allergica)

• Hanno fumatori che vivono in famiglia

• Vivono in aree urbane

Come viene classificata l’asma?

L’asma viene classificata in quattro categorie in base alla frequenza dei sintomi e a misure oggettive, come la misurazione del picco di flusso e/o i risultati della spirometria. Queste categorie sono:

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. Il medico determinerà la gravità e il controllo dell’asma in base alla frequenza dei sintomi e ai test di funzionalità polmonare. È importante notare che i sintomi dell’asma possono cambiare da una categoria all’altra.

Asma intermittente lieve

• I sintomi si verificano meno di due volte alla settimana e i sintomi notturni si verificano meno di due volte al mese.

• I test di funzionalità polmonare sono superiori dell’80% o più ai valori previsti. Le previsioni sono spesso fatte in base all’età, al sesso e all’altezza.

• Non sono necessari farmaci per il controllo a lungo termine.

Asma persistente lieve

• I sintomi si manifestano da tre a sei volte alla settimana.

• I test di funzionalità polmonare sono dell’80% o più al di sopra dei valori previsti.

• I sintomi notturni si presentano da tre a quattro volte al mese.

Asma persistente moderata

• I sintomi si manifestano quotidianamente.

• I sintomi notturni si verificano 5 o più volte al mese.

• I sintomi dell’asma influenzano l’attività, si manifestano più di due volte alla settimana e possono durare per giorni.

• Si verifica una riduzione della funzione polmonare, con un range di test di funzionalità polmonare superiore al 60% ma inferiore all’80% dei valori normali.

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Asma persistente grave

• I sintomi si manifestano in modo continuo, con frequente asma notturna.

• Le attività sono limitate.

• La funzione polmonare è ridotta a meno del 60% dei valori previsti.

Come si cura l’asma?

L’asma può essere controllata, ma non esiste una cura per l’asma. Esistono tuttavia alcuni obiettivi nel trattamento dell’asma. Se non si riesce a raggiungere tutti questi obiettivi, significa che l’asma non è sotto controllo. È necessario rivolgersi al proprio medico curante per ottenere assistenza per l’asma.

Gli obiettivi del trattamento includono i seguenti:

• Vivere una vita attiva e normale

• Prevenire sintomi cronici e fastidiosi

• Frequentare il lavoro o la scuola tutti i giorni

• Svolgere le attività quotidiane senza difficoltà

• Interruzione delle visite urgenti al medico, al pronto soccorso o all’ospedale

• Utilizzare e regolare i farmaci per controllare l’asma con effetti collaterali minimi o nulli.

L’uso corretto dei farmaci per l’asma, come prescritto dal medico, è alla base di un buon controllo dell’asma, oltre a evitare i fattori scatenanti e a monitorare quotidianamente i sintomi dell’asma. Esistono due tipi principali di farmaci per l’asma:

• Antinfiammatori:

  È il tipo di farmaco più importante per la maggior parte delle persone affette da asma. I farmaci antinfiammatori, come gli steroidi per via inalatoria, riducono il gonfiore e la produzione di muco nelle vie aeree. Di conseguenza, le vie aeree sono meno sensibili e meno propense a reagire ai fattori scatenanti. Questi farmaci devono essere assunti quotidianamente e possono richiedere diverse settimane prima di iniziare a controllare l’asma. Gli antinfiammatori portano a una riduzione dei sintomi, a un migliore flusso d’aria, a una minore sensibilità delle vie aeree, a una riduzione dei danni alle vie aeree e a un minor numero di episodi di asma. Se assunti quotidianamente, sono utili per controllare o prevenire le crisi d’asma. Gli steroidi orali vengono assunti in caso di riacutizzazioni e contribuiscono ad aumentare l’efficacia di altri farmaci e a ridurre l’infiammazione.

• Broncodilatatori:

  Questi farmaci rilassano le fasce muscolari che si stringono intorno alle vie aeree. Questa azione apre rapidamente le vie aeree, facendo entrare e uscire più aria dai polmoni e migliorando la respirazione. Con l’apertura delle vie aeree, il muco si muove più liberamente e può essere espulso più facilmente. I beta-agonisti a breve e lunga durata d’azione possono essere utilizzati per prevenire i sintomi dell’asma indotta dall’esercizio fisico. Un anticolinergico, come il tiotropio bromuro (Spiriva Respimat), disponibile a partire dai 6 anni, è un altro farmaco di mantenimento a lungo termine per il trattamento dell’asma.

I farmaci per l’asma possono essere assunti per via inalatoria (utilizzando un inalatore dosatore, un inalatore a polvere secca o un nebulizzatore per asma) o per via orale (pillole o liquidi). Se si assumono farmaci per altre patologie, è necessario collaborare con il medico per verificare le interazioni farmacologiche e semplificare i farmaci, se possibile.

Monitoraggio dei sintomi dell’asma

Una parte importante del trattamento consiste nel tenere sotto controllo il funzionamento dei polmoni. I sintomi dell’asma vengono monitorati con un misuratore del picco di flusso. Il misuratore è in grado di avvertire i cambiamenti nelle vie aeree che possono essere un segno di peggioramento dell’asma. Con le letture giornaliere del picco di flusso, è possibile capire quando è necessario modificare i farmaci per tenere l’asma sotto controllo. Il medico può anche utilizzare queste informazioni per modificare il piano di trattamento.

Piano d’azione per l’asma

In base all’anamnesi e alla gravità dell’asma, il medico svilupperà un piano di cura chiamato piano d’azione per l’asma. Il piano d’azione per l’asma descrive quando e come utilizzare i farmaci per l’asma, le azioni da intraprendere in caso di peggioramento dell’asma e quando rivolgersi alle cure in caso di emergenza per l’asma. Assicuratevi di aver compreso questo piano; in caso contrario, rivolgete al vostro medico curante le vostre domande.