Il medico vi dice

L’aspirina e altri farmaci possono scatenare i sintomi dell’asma. Scoprite dal medico cosa c’è da sapere per prevenire un attacco d’asma indotto da farmaci.

Di seguito è riportato un elenco dei farmaci più comuni noti per scatenare i sintomi dell’asma. Tuttavia, se vi viene prescritto un farmaco che pensate possa causare un peggioramento dell’asma, discutetene con il vostro medico.

Aspirina

Circa il 10%-20% degli adulti con asma è sensibile all’aspirina o a un gruppo di antidolorifici chiamati farmaci antinfiammatori non steroidei – o FANS – come l’ibuprofene (Motrin, Advil) e il naprossene (Aleve, Naprosyn). Gli attacchi d’asma causati da uno di questi farmaci possono essere gravi e persino fatali, quindi questi farmaci devono essere completamente evitati nelle persone che hanno un’asma sensibile all’aspirina. I prodotti a base di acetaminofene, come il Tylenol, sono considerati un’alternativa più sicura per le persone con asma sensibile all’aspirina; tuttavia, alcuni studi hanno collegato l’asma all’uso di acetaminofene in alcune persone. È importante che le persone sensibili all’aspirina leggano le etichette di tutti i farmaci da banco utilizzati per il trattamento del dolore, del raffreddore, dell’influenza e della febbre. Informate anche il vostro medico affinché questi farmaci non vi vengano prescritti. Se avete dubbi sul fatto che un determinato farmaco possa scatenare l’asma, chiedete consiglio al vostro medico curante.

Alcune persone affette da asma non possono assumere aspirina o FANS a causa della cosiddetta triade di Samters, una combinazione di asma, sensibilità all’aspirina e polipi nasali. I polipi nasali sono piccole escrescenze che si formano all’interno della cavità nasale.

La sensibilità all’aspirina si verifica in circa il 30%-40% delle persone che hanno asma e polipi nasali. Molte persone affette dalla triade di Samter presentano sintomi nasali, come naso che cola, gocciolamento postnasale e congestione, oltre a sintomi asmatici, come respiro affannoso, tosse e mancanza di respiro. Parlate con il vostro medico di opzioni diverse dall’aspirina e dai FANS se avete questi sintomi.

I beta-bloccanti sono farmaci comunemente prescritti per il trattamento di numerose patologie, tra cui quelle cardiache, l’ipertensione, l’emicrania e, sotto forma di collirio, il glaucoma. Il medico curante deve stabilire la necessità di questi farmaci e si possono assumere alcune dosi di prova per vedere se hanno effetto sull’asma. È importante informare tutti gli operatori sanitari che potrebbero prescrivere questo tipo di farmaci che si soffre di asma. Questo include anche l’oculista.

ACE inibitori

Sono altri tipi di farmaci utilizzati per trattare le malattie cardiache e l’ipertensione. Questi farmaci possono causare tosse in circa il 10% dei pazienti che ne fanno uso. Questa tosse non è necessariamente asmatica. Tuttavia, può essere confusa con l’asma o, nel caso di vie respiratorie instabili, può scatenare i sintomi dell’asma. Se vi è stato prescritto un ACE-inibitore e sviluppate una tosse, parlatene con il vostro medico.

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Il modo migliore per prevenire le complicazioni dell’asma è evitare i fattori scatenanti. Seguite questi semplici ed efficaci consigli per la prevenzione dell’asma e respirate con serenità.

1. Identificare i fattori scatenanti l’asma

Alcuni fattori scatenanti l’asma possono innescare una cascata di sintomi asmatici. Questi includono:

• Inquinamento atmosferico

• Allergie

• Aria fredda

• Un virus del raffreddore o dell’influenza

• Esercizio

• Sinusite

• Fumo

• Profumi

È fondamentale imparare a identificare i fattori scatenanti dell’asma e adottare misure per evitarli.

Tenete traccia dei vostri sintomi in un diario dell’asma per diverse settimane. Indicate tutti gli elementi ambientali ed emotivi che influiscono sull’asma. Quando avete un attacco d’asma, controllate il diario per vedere quale cosa, o quale combinazione di cose, può averlo provocato. Alcuni comuni fattori scatenanti dell’asma, come muffe e scarafaggi, non sono sempre evidenti. Chiedete al vostro asmologo di effettuare dei test per individuare gli allergeni a cui rispondete. Poi prendete provvedimenti per evitarli.

Se soffrite di asma indotta dall’esercizio fisico, se state programmando un allenamento pesante o se prevedete di allenarvi in un ambiente freddo, umido o secco, prendete provvedimenti per prevenire un attacco d’asma. Seguire i consigli del medico sul trattamento dell’asma (di solito utilizzando un inalatore per asma contenente il farmaco albuterolo prima di fare esercizio).

2. Tenersi lontani dagli allergeni

Se si soffre di allergie e asma, è importante tenersi lontani dagli allergeni (cose a cui si è allergici). L’esposizione agli allergeni può aumentare l’infiammazione delle vie respiratorie per un certo periodo, rendendo più probabile un attacco.

3. Evitare il fumo di qualsiasi tipo

Il fumo e l’asma sono una pessima combinazione. Limitate l’esposizione a tutte le fonti di fumo, compresi tabacco, incenso, candele, fuochi e fuochi d’artificio. Non permettete di fumare in casa o in auto ed evitate i luoghi pubblici che lo consentono. Se fumate sigarette, fatevi aiutare a smettere. Il fumo peggiora sempre l’asma.

4. Prevenire i raffreddori

Fate il possibile per stare bene. Evitate il contatto ravvicinato con persone che hanno il raffreddore o l’influenza, perché il contagio peggiora i sintomi dell’asma. Lavatevi bene le mani se maneggiate oggetti che qualcuno con un’infezione respiratoria potrebbe aver toccato.

5. Proteggere la casa dalle allergie

Che siate a casa, al lavoro o in viaggio, ci sono cose che potete fare per rendere l’ambiente a prova di allergia e ridurre le probabilità di un attacco d’asma. Non mangiate in ristoranti fumosi o che consentono il fumo di sigaretta. Prenotate una camera d’albergo senza fumo. Se potete, portate la vostra biancheria da letto e i vostri cuscini, nel caso in cui l’hotel fornisca solo cuscini di piume e piumini. Questi possono ospitare gli acari della polvere e causare i sintomi dell’asma.

6. Vaccinazioni

Sottoponetevi ogni anno al vaccino antinfluenzale per proteggervi dal virus dell’influenza, che può peggiorare l’asma per giorni o settimane. L’asma aumenta la probabilità di avere complicazioni dovute all’influenza, come la polmonite, e di essere ricoverati in ospedale. Chiunque abbia più di 19 anni dovrebbe sottoporsi a un’iniezione di polmonite (chiamata Pneumovax) una volta ogni 5-10 anni. Inoltre, si ha una maggiore probabilità di contrarre la polmonite da pneumococco, un tipo comune di polmonite batterica. È inoltre necessario il vaccino Tdap per proteggersi da tetano, difterite e pertosse e il vaccino contro lo zoster per proteggersi dall’herpes zoster.

7. Considerate l’immunoterapia per le allergie

Se il medico scopre che si soffre di allergie, le iniezioni di allergia (immunoterapia) possono aiutare a prevenire i sintomi dell’allergia e ad evitare che l’asma peggiori. Con le iniezioni di allergia, il medico inietta piccole dosi di allergeni sotto la pelle a intervalli regolari. Con il tempo, il corpo si abitua all’allergene e reagisce meno quando viene esposto. Questo può aiutare a tenere sotto controllo l’asma.

8. Assumere i farmaci per l’asma come prescritto

I farmaci per l’asma a lungo termine sono progettati per prevenire i sintomi e gli attacchi. È necessario assumerli ogni giorno, anche se non si hanno sintomi. Attenuano l’infiammazione delle vie aeree e tengono sotto controllo l’asma, in modo che sia meno probabile che si manifesti. Se gli effetti collaterali vi disturbano, parlate con il vostro medico per passare a un altro trattamento.

9. Seguire il piano d’azione per l’asma

Prendete i farmaci, anche quando vi sentite bene. Tenete con voi un inalatore. Se notate dei sintomi, controllate il vostro piano per avere istruzioni sui farmaci da prendere. Durante un attacco, il piano può indicare quali farmaci sono utili e quando è il momento di chiamare il medico.

10. Usare un misuratore di flusso di picco domestico

Il misuratore mostra il livello di circolazione dell’aria nei polmoni. Durante un attacco, le vie respiratorie si restringono. Il misuratore può avvertire che ciò sta accadendo ore o giorni prima che si manifestino i sintomi. In questo modo si ha il tempo di assumere i farmaci indicati nel piano terapeutico e di fermare l’attacco prima che inizi.

Gli steroidi e altri farmaci antinfiammatori possono ridurre i sintomi dell’asma. Per saperne di più su come funzionano, rivolgetevi al medico.

Gli steroidi e gli altri farmaci antinfiammatori agiscono riducendo l’infiammazione, il gonfiore e la produzione di muco nelle vie aeree di una persona affetta da asma. Di conseguenza, le vie aeree sono meno infiammate e meno propense a reagire ai fattori scatenanti l’asma, consentendo alle persone con sintomi di asma di avere un migliore controllo sulla propria condizione.

Quali sono i principali tipi di steroidi e farmaci antinfiammatori per l’asma?

I principali tipi di farmaci antinfiammatori per un migliore controllo dell’asma sono gli steroidi o corticosteroidi. Altri trattamenti antinfiammatori comprendono i modificatori dei leucotrieni, gli anticolinergici e gli immunomodulatori.

Cosa sono gli steroidi per via inalatoria?

Gli steroidi per via inalatoria sono il trattamento principale per il controllo dell’asma. L’uso di steroidi per via inalatoria comporta:

• Migliore controllo dell’asma

• Meno sintomi e riacutizzazioni

• Ridotta necessità di ricovero ospedaliero

Gli steroidi possono aiutare i sintomi dell’asma durante un attacco, ma hanno un’azione lenta e possono richiedere diverse ore per fare effetto. I dosaggi degli steroidi inalatori per l’asma variano.

Gli steroidi per via inalatoria devono essere assunti quotidianamente per ottenere i migliori risultati. Un certo miglioramento dei sintomi dell’asma può essere osservato da 1 a 3 settimane dopo l’inizio dell’assunzione di steroidi per via inalatoria, mentre i risultati migliori si ottengono dopo 3 mesi di uso quotidiano.

I farmaci steroidei per via inalatoria per un migliore controllo dell’asma comprendono:

• Beclometasone dipropionato (Qvar)

• Budesonide (Pulmicort)

• Budesonide/Formoterolo (Symbicort) – farmaco di combinazione che include uno steroide e un farmaco broncodilatatore a lunga durata d’azione

• Fluticasone (Flovent)

• Fluticasone in polvere (Arnuity?Ellipta)

• Fluticasone/Salmeterolo (Advair) – farmaco di combinazione che comprende uno steroide e un broncodilatatore a lunga durata d’azione

• Mometasone (Asmanex)

• Mometasone/formoterolo (Dulera) – un farmaco di combinazione che comprende anche un broncodilatatore a lunga durata d’azione

Gli steroidi per via inalatoria sono disponibili in tre forme: l’inalatore a base di idrofluoroalcani o HFA (precedentemente chiamato inalatore dosato o MDI), l’inalatore a polvere secca (DPI) e le soluzioni da nebulizzare.

Quali sono gli effetti collaterali degli steroidi inalatori?

Gli steroidi inalatori hanno pochi effetti collaterali, soprattutto a dosi ridotte. Possono verificarsi mughetto (un’infezione da lievito in bocca) e raucedine, anche se è raro. Sciacquare la bocca, fare i gargarismi dopo l’uso dell’inalatore per l’asma e utilizzare un distanziatore con gli inalatori a dose dosata può aiutare a prevenire questi effetti collaterali. Il mughetto è facilmente curabile con una pomata o un risciacquo antimicotico su prescrizione medica.

Gli steroidi per via inalatoria (inalatori per l’asma) sono sicuri per adulti e bambini. Gli effetti collaterali di questi inalatori antinfiammatori per l’asma sono minimi. Il medico prescriverà la dose più bassa che controlla efficacemente l’asma di vostro figlio o di voi stessi.

Una nota a margine: molti genitori sono preoccupati di somministrare ai loro figli degli “steroidi”. Gli steroidi inalati non sono la stessa cosa degli steroidi anabolizzanti che alcuni atleti assumono per costruire i muscoli. Questi steroidi sono farmaci antinfiammatori, la pietra miliare della terapia dell’asma. L’uso di inalatori antinfiammatori per la gestione dell’asma presenta numerosi vantaggi.

Per saperne di più sull’uso degli steroidi inalatori nei bambini, consultare l’articolo del medico sull’asma infantile.

Quali sono i benefici dell’uso degli steroidi per via inalatoria?

I benefici degli steroidi per via inalatoria per un migliore controllo dell’asma superano di gran lunga i loro rischi e comprendono:

• Riduzione della frequenza degli attacchi d’asma

• Diminuzione dell’uso di broncodilatatori beta-agonisti (inalatori rapidi o di soccorso)

• Miglioramento della funzione polmonare

• Riduzione delle visite al pronto soccorso e dei ricoveri per asma potenzialmente letale

Come agiscono il Prednisone e gli steroidi sistemici per aumentare il controllo dell’asma?

L’uso di steroidi sistemici (steroidi assunti per bocca o per iniezione che possono interessare l’intero organismo) come il metilprednisolone, il prednisone e il prednisolone aiuta a trattare gli episodi di asma grave, consentendo alle persone di ottenere un migliore controllo dell’asma. Il prednisone e altri farmaci steroidei possono essere utilizzati per controllare attacchi d’asma improvvisi e gravi o, in rari casi, per trattare un’asma a lungo termine difficile da controllare.

Nella maggior parte dei casi, il prednisone o un altro steroide vengono assunti in dosi elevate per alcuni giorni (chiamate “burst di steroidi”) per controllare un attacco d’asma più grave.

Gli effetti collaterali degli steroidi sistemici possono includere debolezza, acne, aumento di peso, cambiamenti d’umore o di comportamento, disturbi di stomaco, perdita di massa ossea, alterazioni oculari e rallentamento della crescita. Questi effetti collaterali si verificano raramente con l’uso a breve termine, come nel caso di un attacco d’asma acuto.

Per informazioni approfondite, consultare l’articolo del medico su Prednisone e asma.

In che modo i modificatori dei leucotrieni migliorano il controllo dell’asma?

Montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate) e zileuton (Zyflo) sono chiamati modificatori dei leucotrieni. I leucotrieni sono sostanze chimiche infiammatorie presenti naturalmente nel nostro organismo e causano l’irrigidimento dei muscoli delle vie aeree e la produzione di muco. I farmaci modificatori dei leucotrieni aiutano a controllare l’asma bloccando le azioni dei leucotrieni nell’organismo. Gli studi dimostrano che questi farmaci sono utili per migliorare il flusso d’aria e ridurre i sintomi dell’asma.

I modificatori dei leucotrieni vengono assunti sotto forma di pillole e hanno dimostrato di ridurre la necessità di altri farmaci per l’asma. Questi farmaci si sono dimostrati efficaci anche nei soggetti affetti da rinite allergica (allergie nasali) e possono essere efficaci nei soggetti affetti sia da rinite allergica che da asma allergica.

Quali sono gli effetti collaterali dei modificatori dei leucotrieni?

Gli effetti collaterali più comuni dei modificatori dei leucotrieni sono cefalea, nausea, vomito, insonnia e irritabilità. I modificatori dei leucotrieni possono interferire con altri farmaci (ad esempio, la teofillina e l’anticoagulante warfarin). Assicurarsi di informare il medico di tutti i farmaci che si stanno assumendo.

Come agiscono gli immunomodulatori per migliorare il controllo dell’asma?

Mepolizumab (Nucala) è una terapia biologica che si è rivelata in grado di controllare le cellule del sangue che spesso scatenano l’asma. Il Nucala ha come bersaglio l’Interluken-5 (IL-5) che regola i livelli di eosinofili nel sangue (il tipo di globuli bianchi che contribuisce a scatenare l’asma). Progettato geneticamente, Nucala impedisce all’IL-5 di legarsi agli eosinofili, riducendo così il rischio di un grave attacco d’asma.

Nucala viene somministrato per iniezione una volta ogni 4 settimane e deve essere utilizzato insieme ad altri trattamenti per l’asma come farmaco di mantenimento. Con l’uso di Nucala, si è visto che i pazienti non solo sperimentano un minor numero di episodi di asma, ma sono anche in grado di ridurre la quantità di altri farmaci per l’asma. Gli effetti collaterali includono cefalea e una reazione di ipersensibilità che può causare gonfiore del viso e della lingua, vertigini, orticaria e problemi respiratori.

Omalizumab (Xolair), un immunomodulatore, agisce in modo diverso dagli altri farmaci antinfiammatori per l’asma. Xolair blocca l’attività delle IgE (una proteina che viene prodotta in eccesso nelle persone allergiche) prima che possa portare ad attacchi d’asma. È stato dimostrato che il trattamento con immunomodulatori aiuta a ridurre il numero di attacchi d’asma nelle persone con asma allergica da moderata a grave i cui sintomi non sono controllati con gli steroidi inalatori.

Xolair, un farmaco di mantenimento soggetto a prescrizione, viene somministrato per iniezione ogni 2-4 settimane. È raccomandato per le persone con asma allergica da moderata a grave. Gli effetti collaterali possono includere arrossamento, dolore, gonfiore, ecchimosi o prurito nel sito di iniezione, dolore alle articolazioni e stanchezza. Il rischio di problemi cardiaci e di circolazione cerebrale è leggermente aumentato nelle persone che utilizzano Xolair. Inoltre, è presente un’avvertenza relativa a una reazione allergica grave e potenzialmente pericolosa per la vita (anafilassi).

Anche il reslizumab (Cinqair) è un farmaco di mantenimento. Viene utilizzato insieme ai normali farmaci per l’asma quando questi ultimi non riescono a controllare completamente l’asma. Il farmaco viene somministrato ogni 4 settimane sotto forma di iniezione endovenosa della durata di circa un’ora. Questo farmaco agisce riducendo il numero di un tipo specifico di globuli bianchi, gli eosinofili, che hanno un ruolo nel causare i sintomi dell’asma. Può ridurre gli attacchi d’asma gravi. Gli effetti collaterali includono anafilassi (una grave reazione allergica), dolore muscolare e cancro.

Come agiscono gli anticolinergici per migliorare il controllo dell’asma?

Il tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) è un farmaco anticolinergico a lunga durata d’azione. Gli anticolinergici rilassano e allargano (dilatano) le vie aeree dei polmoni, facilitando la respirazione (broncodilatatori). Il tiotropio bromuro è un farmaco di mantenimento utilizzato una volta al giorno insieme ad altri farmaci di mantenimento quando è necessario un controllo più stretto per alleviare i sintomi. Non è un inalatore di soccorso. Questo farmaco può essere utilizzato da soggetti di età pari o superiore ai 6 anni affetti da asma.

Quali sono gli effetti collaterali degli anticolingergici?

Gli effetti collaterali più comuni sono faringite, cefalea, bronchite e sinusite. Altre reazioni includono vertigini, diarrea, tosse, rinite allergica, infezioni del tratto urinario e ritenzione urinaria, infezioni da lieviti in bocca o in gola e pressione alta (ipertensione).

Scoprite perché c’è un legame tra bruciore di stomaco e asma e come potete occuparvi di entrambi i problemi.

I medici non sanno con esattezza perché le due condizioni siano così strettamente collegate, ma sanno che il legame riguarda i succhi gastrici e le vie respiratorie.

Come il bruciore di stomaco influisce sull’asma

Il bruciore di stomaco si verifica quando l’apertura tra lo stomaco e l’esofago non funziona come dovrebbe. L’esofago è un tubo che collega lo stomaco alla gola. L’apertura difettosa permette all’acido dello stomaco di entrare nell’esofago. Il medico potrebbe chiamarlo “reflusso acido”.

L’esofago non ha lo stesso rivestimento protettivo dello stomaco, quindi l’acido lo irrita e spesso provoca una fastidiosa sensazione di bruciore al petto. È normale che accada di tanto in tanto, ma se si tratta di un problema a lungo termine potrebbe essere un segno di GERD (malattia da reflusso gastroesofageo).

Il reflusso acido può scatenare l’asma o peggiorare i sintomi in due modi:

L’acido tocca i nervi dell’esofago. Questo scatena una reazione a catena. I nervi comunicano al cervello di dire alle vie respiratorie di proteggersi dall’acido. Le vie respiratorie si restringono per impedire all’acido di uscire e iniziano i sintomi dell’asma.

L’acido dello stomaco entra direttamente nei polmoni. L’acido irrita le vie respiratorie, provocando respiro affannoso, tosse e senso di oppressione al petto.

A volte si può soffrire di GERD senza i tipici sintomi del bruciore di stomaco. Il medico può aiutarvi a capire se il GERD “silenzioso” sta influenzando la vostra asma ponendovi alcune domande.

Spesso il GERD è il responsabile dell’asma se:

• I sintomi dell’asma iniziano in età adulta.

• L’asma peggiora dopo aver mangiato, fatto esercizio fisico o essersi sdraiati.

• I trattamenti per l’asma non funzionano molto bene.

• Tossisce o ha spesso la voce rauca.

Se il medico non è sicuro che si tratti di GERD, può eseguire alcuni esami, tra cui:

• Laringoscopia

• Test di deglutizione con radiografia

• Endoscopia. Si tratta di un esame dell’esofago effettuato con un piccolo tubo flessibile dotato di una luce e di una telecamera.

• Test ambulatoriale dell’acido (pH). Tiene traccia della quantità di acido nell’esofago.

• Test di impedenza esofagea. Misura il modo in cui le cose si muovono nell’esofago.

Come l’asma influisce sul bruciore di stomaco

Alcuni farmaci per l’asma possono aumentare le probabilità di reflusso acido a causa del modo in cui agiscono sui diversi muscoli del corpo. Il prednisone e l’albuterolo possono influenzare i muscoli che controllano l’apertura tra l’esofago e lo stomaco. Ciò può consentire la fuoriuscita di acido nell’esofago.

Altri farmaci per l’asma hanno un impatto sui muscoli che costituiscono le pareti dell’esofago, impedendogli di funzionare come dovrebbe.

Cosa fare in caso di GERD e asma

Se la GERD peggiora i sintomi dell’asma e i farmaci per l’asma peggiorano la GERD, come si può interrompere il ciclo? Spesso la risposta è concentrarsi sulla GERD e tenerla sotto controllo. Una volta che il reflusso acido sarà diminuito, i sintomi dell’asma probabilmente miglioreranno.

Il medico può aiutarvi a decidere se avete bisogno di farmaci per i sintomi della GERD. Potrebbe suggerire di iniziare con farmaci da banco come:

• antiacidi, che neutralizzano l’acido dello stomaco

• Bloccanti H2, che impediscono al corpo di produrre tanto acido

• Inibitori della pompa protonica, che possono ridurre la quantità di acido prodotta dall’organismo

A volte, però, è necessario prescrivere dei farmaci per tenere sotto controllo i sintomi della GERD. In rari casi, il medico suggerirà un intervento chirurgico per la GERD. Ci sono anche cose che si possono fare a casa per alleviare i sintomi della GERD, ad esempio:

• Dormire con la testa del letto sollevata di 15-20 cm, in modo che la gravità aiuti i succhi gastrici a rimanere nello stomaco.

• Non mangiate per 3 o 4 ore prima di coricarvi la sera.

• Consumate piccoli pasti durante la giornata invece di tre pasti abbondanti.

• Perdere i chili di troppo che possono gravare sulla pancia.

• Non mangiare cibi grassi e acidi.

• Smettere di fumare.

• Indossare abiti larghi ed evitare le cinture.

Per interrompere il circolo vi consigliamo di evitare i fattori scatenanti dell’asma mentre gestite i sintomi della GERD.

Se soffrite di asma, i filtri dell’aria possono aiutarvi a controllarla. il medico vi aiuta a scegliere quello giusto per la vostra casa.

Se si vive con un fumatore, un filtro dell’aria o un depuratore d’aria per ambienti può essere utile. Il fumo passivo peggiora sempre i sintomi dell’asma. Il fumo passivo causa anche congestione nasale nei bambini piccoli. Quasi tutti i depuratori d’aria per ambienti rimuovono efficacemente il fumo dalla stanza (a condizione che il filtro dell’aria sia sufficientemente grande, che la ventola sia accesa e che il filtro dell’aria venga mantenuto).

Asma e depuratori d’aria

I filtri dell’aria possono aiutare a prevenire i sintomi dell’asma? Forse. I depuratori d’aria per ambienti rimuovono le piccole particelle presenti nell’aria in prossimità del depuratore. Tuttavia, i depuratori d’aria per ambienti non rimuovono le piccole particelle di allergeni causate da disturbi locali, come le microscopiche feci degli acari della polvere domestica che circondano un cuscino quando la testa lo colpisce (o ci si gira nel letto). Questi allergeni vengono inalati prima che si avvicinino al depuratore. I depuratori d’aria per ambienti impiegano da 5 a 15 minuti per rimuovere queste fonti locali temporanee di polvere e allergeni.

Anche i tappeti da parete a parete rappresentano una fonte massiccia di allergeni, che non possono essere rimossi con l’aspirapolvere o con l’uso di un depuratore. Tuttavia, questi allergeni accumulati rimangono nella moquette finché non vengono disturbati. L’aspirapolvere per tappeti, che utilizza una spazzola battente, provoca la dispersione di grandi quantità di allergeni nell’ambiente, anche se si utilizza un aspirapolvere HEPA. È inoltre improbabile che i depuratori d’aria per ambienti siano adeguatamente efficaci se la fonte degli allergeni rimane in casa, come un gatto, un cane, un uccello o un criceto.

I depuratori d’aria per ambienti funzionano solo per la stanza in cui sono collocati. Poiché si trascorrono otto ore in camera da letto ogni notte, questa dovrebbe essere la prima stanza in cui collocare un depuratore d’aria per ambienti. Tuttavia, è possibile che si trascorrano diverse ore al giorno anche in cucina, nella sala TV o in ufficio, per cui potrebbe essere necessario un purificatore d’aria ambientale separato per ciascuna di queste stanze.

Tipi di filtri dell’aria

Esistono molti tipi di filtri dell’aria, tra cui:

utilizzano una ventola per forzare l’aria attraverso uno speciale schermo che intrappola particelle come fumo, pollini e altri allergeni presenti nell’aria. Il filtro HEPA (High-Efficiency Particulate Air) è il filtro dell’aria più conosciuto. L’HEPA (che è un tipo di filtro, non un marchio) è stato sviluppato durante la Seconda Guerra Mondiale per impedire la fuoriuscita di particelle radioattive dai laboratori. Per essere considerato un vero filtro HEPA, il filtro dell’aria deve essere in grado di catturare almeno il 90% di tutte le particelle di diametro pari o superiore a 0,3 micron che vi entrano. Uno svantaggio di queste unità è il rumore della ventola e il costo dell’elettricità per il funzionamento del motore della ventola. Il rumore può essere ridotto utilizzando un’unità di grandi dimensioni progettata per un ambiente più ampio e facendo funzionare il motore della ventola a una velocità inferiore. La ventola non deve essere diretta verso i tappeti o le tende, perché potrebbe sollevare la polvere dai tappeti o dalle tende.

Sono disponibili depuratori d’aria per ambienti “Ultra-HEPA”, che rimuovono percentuali ancora più elevate di particelle molto piccole. Non ci sono prove convincenti che questi depuratori migliorino il controllo dell’asma rispetto ai depuratori HEPA convenzionali (con un CADR simile, vedi sotto).

utilizzano cariche elettriche per attirare e depositare allergeni e sostanze irritanti. Se il dispositivo contiene piastre di raccolta, le particelle vengono catturate all’interno del sistema; altrimenti, si attaccano alle superfici della stanza e devono essere rimosse. Uno svantaggio di queste unità è che quasi tutte creano piccole quantità di ozono. L’ozono irrita le vie respiratorie, causando un broncospasmo temporaneo in chi soffre di asma e una congestione nasale in chi soffre di febbre da fieno o rinite.

contengono elementi di filtri meccanici ed elettrostatici.

utilizzano granuli di carbone attivo per rimuovere gli odori (composti organici volatili o VOC) e l’inquinamento non particellare, come i gas di cottura, i gas emessi da vernici o materiali da costruzione (come la formaldeide) e i profumi. Questi sottili filtri neri sono spesso collocati davanti ai filtri HEPA. Lo svantaggio di questi filtri è che diventano rapidamente inefficaci in quanto assorbono un carico di fumi, quindi devono essere sostituiti anche ogni mese. Tuttavia, sono relativamente economici. Un vantaggio è che rimuovono le particelle di grandi dimensioni (agendo come pre-filtro), aumentando così la durata del costoso filtro HEPA.

utilizzano luci ultraviolette (UV) per uccidere batteri, virus e muffe che attraversano l’area illuminata dalla luce UV. Tali luci UV possono essere incluse in altri dispositivi di depurazione dell’aria che utilizzano un ventilatore. Non siamo a conoscenza di ricerche che dimostrino che l’aggiunta di luci UV germicide migliori i sintomi respiratori nelle persone affette da malattie polmonari. Tuttavia, sono state utilizzate per decenni per ridurre il rischio di infezione da tubercolosi tra il personale e i visitatori degli ospedali che trattano attivamente questi pazienti.

sono dispositivi che producono intenzionalmente alte concentrazioni di ozono per pulire l’aria di una stanza. Sono spesso utilizzati per decontaminare gli ambienti dopo l’esposizione al fumo in seguito a un incendio. L’ozono provoca broncospasmo nelle persone asmatiche, anche a basse concentrazioni, e quindi dovrebbe essere evitato.

possono essere utilizzati se la casa è riscaldata o climatizzata tramite condotti. Con un depuratore d’aria per ambienti interni, il sistema HVAC include filtri d’aria progettati per ridurre l’accumulo di polvere e sporcizia nei condotti e nelle serpentine del sistema. Questi semplici filtri costano meno di un dollaro l’uno e vanno sostituiti ogni mese o due, ma rimuovono solo le particelle di grandi dimensioni, non le piccole particelle presenti in casa che vengono inalate nei polmoni. È possibile acquistare filtri di ricambio più efficienti (di solito al prezzo di 6-20 dollari l’uno) che rimuovono molte particelle più piccole. Spesso sono pieghettati o rivestiti con una carica elettrostatica. Tuttavia, questi filtri sostitutivi si intasano rapidamente in ambienti polverosi, riducendo il flusso d’aria attraverso il sistema e causando una riduzione dell’efficienza di riscaldamento o raffreddamento.

I depuratori d’aria permanenti possono essere aggiunti a un sistema HVAC, ma il costo dell’unità e dell’installazione varia da alcune centinaia a qualche migliaio di dollari. Gli svantaggi includono il sottoprodotto dell’ozono dei depuratori elettrostatici, la necessità di pulire frequentemente le piastre, la necessità di tenere la ventola in funzione continuamente (24 ore su 24, 7 giorni su 7) per pulire l’aria, il costo dell’elettricità e il rumore associato alla grande ventola in funzione continuamente.

Scelta del filtro dell’aria

Prima di acquistare un filtro dell’aria, porre le seguenti domande:

• È abbastanza grande?

  L’unità è in grado di pulire l’aria di una stanza grande come la mia camera da letto ogni quattro o sei minuti a una velocità del ventilatore che posso tollerare? Una dimensione adeguata è determinata dal tasso di immissione di aria pulita (CADR) del dispositivo. L’Associazione dei produttori di elettrodomestici (AHAM) classifica i depuratori d’aria in base alla loro portata d’aria pulita; per maggiori dettagli, consultare il sito web dell’AHAM.

• Quanto è difficile cambiare (o pulire) il filtro?

  Chiedere una dimostrazione. Con quale frequenza deve essere sostituito il filtro (o i due diversi filtri) (in una casa media con un fumatore, che è il caso peggiore)? Quanto costano i filtri di ricambio? (Verificate anche il costo dell’acquisto online).

• Qual è il costo stimato per il funzionamento continuo dell’unità per un anno?

• Quanto rumore fa l’apparecchio?

  Questo aspetto è molto importante per le unità HEPA che includono una ventola. Il valore CADR si riferisce solo al funzionamento della ventola ad alta velocità, che è sempre la più rumorosa. È abbastanza silenzioso da funzionare mentre si dorme? (Accendetelo e provatelo, anche se probabilmente vi troverete in un negozio e non potrete avere un’idea reale di quanto sia rumoroso nell’ambiente tranquillo della camera da letto).

Se voi o un vostro caro avete sintomi asmatici e in casa c’è un fumatore, è probabile che un filtro dell’aria migliori il controllo dell’asma. Se in casa non c’è fumo passivo, i depuratori d’aria potrebbero non aiutare l’asma. Se siete voi a fumare, un filtro dell’aria per ambienti aiuterà solo i non fumatori presenti in casa, non voi. In conclusione, l’uso dei filtri dell’aria per prevenire un attacco d’asma? Se siete persone sane e vivete in un ambiente relativamente poco inquinato, probabilmente non c’è bisogno di spendere soldi.

L’asma notturna può essere grave. Il medico spiega le possibili cause e i trattamenti.

L’asma notturna è molto grave. È necessaria una diagnosi corretta dell’asma e un trattamento efficace.

Asma notturna e disturbi del sonno

Le probabilità di manifestare i sintomi dell’asma sono maggiori durante il sonno. Il respiro sibilante notturno, la tosse e i problemi di respirazione sono comuni ma potenzialmente pericolosi. Molti medici spesso sottovalutano l’asma notturna.

Gli studi dimostrano che la maggior parte dei decessi legati ai sintomi dell’asma, come il respiro sibilante, avviene di notte.

Cause dell’asma notturna

Le ragioni esatte per cui l’asma peggiora durante il sonno non sono note, ma ci sono spiegazioni che includono una maggiore esposizione agli allergeni, il raffreddamento delle vie aeree, la posizione reclinata e le secrezioni ormonali che seguono un modello circadiano. Il sonno stesso può persino causare cambiamenti nella funzione bronchiale.

Durante il sonno, le vie aeree tendono a restringersi e ciò può causare un aumento della resistenza al flusso d’aria. Questo può innescare la tosse notturna, che può causare un maggiore restringimento delle vie aeree. L’aumento del drenaggio dai seni paranasali può anche scatenare l’asma nelle vie aeree altamente sensibili. La sinusite con asma è piuttosto comune.

I problemi di asma possono manifestarsi durante il sonno, nonostante il periodo di riposo. Le persone asmatiche che fanno il turno di notte possono avere attacchi respiratori durante il giorno, mentre dormono. La maggior parte delle ricerche suggerisce che i test respiratori sono peggiori circa quattro-sei ore dopo essersi addormentati. Questo suggerisce che potrebbe esserci un fattore scatenante interno per l’asma legata al sonno.

Anche la posizione reclinata può predisporre a problemi di asma notturna. Questo può essere causato da molti fattori, come l’accumulo di secrezioni nelle vie aeree (drenaggio dai seni paranasali o gocciolamento postnasale), l’aumento del volume di sangue nei polmoni, la diminuzione del volume dei polmoni e l’aumento della resistenza delle vie aeree.

Respirare aria più fredda di notte o dormire in una camera da letto climatizzata può anche causare la perdita di calore dalle vie aeree. Il raffreddamento delle vie aeree e la perdita di umidità sono importanti fattori scatenanti dell’asma indotta dall’esercizio fisico. Sono anche implicati nell’asma notturna.

Se si soffre spesso di bruciore di stomaco, il reflusso degli acidi gastrici attraverso l’esofago fino alla laringe può stimolare uno spasmo bronchiale. La situazione è peggiore se si è sdraiati o se si assumono farmaci per l’asma che rilassano la valvola tra lo stomaco e l’esofago. Talvolta, l’acido dello stomaco irrita la parte inferiore dell’esofago e provoca la costrizione delle vie aeree. Se gli acidi dello stomaco risalgono fino alla gola, possono gocciolare fino alla trachea, alle vie aeree e ai polmoni, provocando una reazione grave. Ciò può comportare irritazione delle vie aeree, aumento della produzione di muco e restringimento delle vie aeree. La cura della GERD e dell’asma con farmaci appropriati può spesso arrestare l’asma notturna.

Se si è esposti a un allergene o a un fattore scatenante dell’asma, è molto probabile che poco dopo si verifichi un’ostruzione delle vie aeree o un’asma allergica. Questo attacco d’asma acuto termina entro un’ora. Circa il 50% di coloro che sperimentano una reazione immediata presenta anche una seconda fase di ostruzione delle vie aeree entro tre-otto ore dall’esposizione all’allergene. Questa fase è chiamata risposta tardiva ed è caratterizzata da un aumento della reattività delle vie aeree, dallo sviluppo di infiammazione bronchiale e da un periodo più prolungato di ostruzione delle vie aeree.

Molti studi riportano che quando l’esposizione agli allergeni avviene di sera anziché di mattina, si è più predisposti ad avere una risposta di fase tardiva e si ha una maggiore probabilità di averne una di maggiore gravità.

Gli ormoni che circolano nel sangue hanno ritmi circadiani ben caratterizzati e riscontrabili in tutti. L’epinefrina è uno di questi ormoni, che esercita importanti influenze sui bronchi. Questo ormone aiuta a mantenere rilassati i muscoli delle pareti dei bronchi, in modo che le vie aeree rimangano ampie. L’epinefrina sopprime anche il rilascio di altre sostanze, come le istamine, che causano la secrezione di muco e il broncospasmo. I livelli di epinefrina e il picco di flusso espiratorio sono più bassi verso le 4 del mattino, mentre i livelli di istamina tendono a raggiungere il picco alla stessa ora. Questa diminuzione dei livelli di epinefrina può predisporre all’asma notturna durante il sonno.

Come viene trattata l’asma notturna?

Non esiste una cura per l’asma notturna, ma i farmaci giornalieri per l’asma, come gli steroidi per via inalatoria, sono molto efficaci per ridurre l’infiammazione e prevenire i sintomi notturni. Poiché l’asma notturna può manifestarsi in qualsiasi momento durante il periodo di sonno, il trattamento dell’asma deve essere sufficiente a coprire queste ore. Un broncodilatatore a lunga durata d’azione somministrato in un inalatore per asma può essere efficace nel prevenire il broncospasmo e i sintomi dell’asma. Se si soffre di asma notturna, si può beneficiare anche di un corticosteroide per via inalatoria a lunga durata d’azione. Se soffrite di GERD e asma, chiedete al vostro medico un farmaco che riduca la produzione di acido nello stomaco. Anche evitare i potenziali fattori scatenanti delle allergie, come gli acari della polvere, la forfora degli animali o le piume dei piumini, può essere molto utile per prevenire le allergie, l’asma e gli attacchi d’asma notturni.

Inoltre, utilizzando il misuratore di picco di flusso, è possibile monitorare l’alterazione della funzione polmonare durante il giorno e la notte. Una volta notata l’alterazione della funzione polmonare, è bene discutere con il medico di un piano per risolvere i sintomi dell’asma notturna. In base al tipo di asma e alla sua gravità (lieve, moderata o grave), il medico può prescrivere un trattamento per aiutarvi a risolvere i sintomi dell’asma notturna in modo da poter dormire come un bambino.

Il medico spiega la termoplastica bronchiale, un trattamento per l’asma grave che utilizza un calore delicato per ridurre la muscolatura liscia dei polmoni.

Per sottoporsi alla termoplastica bronchiale ci si reca in ospedale. Viene somministrata in tre sessioni separate, con un intervallo di circa 3 settimane tra l’una e l’altra. Ogni trattamento dura meno di un’ora e ogni volta viene trattata una parte diversa dei polmoni.

La termoplastica bronchiale non cura l’asma. Ma può farvi sentire e respirare meglio.

Cosa succede durante il trattamento

Per prima cosa, il medico sottoporrà i polmoni a un test per verificare la quantità di aria che si riesce a espellere.

Verrà assunta una pillola di steroidi e, attraverso una vena del braccio, verrà somministrato un farmaco per favorire la sonnolenza. Potrebbero essere somministrati altri farmaci per intorpidire la bocca e la gola.

Il medico inserirà un piccolo tubo chiamato broncoscopio attraverso la bocca, nella gola e nel polmone. Un tubo più piccolo entra nel broncoscopio e riscalda ogni piccola via aerea in quella parte del polmone. Il calore è molto lieve, più freddo di una tazza di caffè. Non si sente il calore o il tubo che tocca i polmoni.

Dopo il trattamento, probabilmente riposerà per 3 o 4 ore. Verrà inoltre eseguito un altro test polmonare. A seconda dei risultati, potreste passare la notte in ospedale. Oppure potreste tornare a casa il giorno stesso.

Un’infermiera vi chiamerà dopo ogni seduta per sapere come state. Il medico controllerà i suoi progressi per 6 settimane dopo l’ultimo trattamento.

Effetti collaterali e rischi

È comune avvertire una sensazione di sonnolenza subito dopo il trattamento. Si può anche tossire o ansimare o avere il fiato corto. Di solito questi sintomi scompaiono nel giro di una settimana. In rari casi, potrebbe essere necessario ricorrere a cure ospedaliere per i sintomi.

C’è il rischio che il trattamento scateni un grave attacco d’asma che può causare il ricovero in ospedale.

A chi è utile

Questo trattamento è riservato alle persone con asma grave. Il medico può consigliarlo se:

• Ha attacchi d’asma che non sono controllati dagli inalatori a base di steroidi o dai farmaci per l’asma chiamati beta-agonisti

• Hanno un’età compresa tra i 18 e i 65 anni

• Non hanno fumato nell’ultimo anno

• Necessità di steroidi orali per controllare l’asma

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Quali sono i vantaggi?

Dopo la termoplastica bronchiale, avrete ancora bisogno di un inalatore o di altri farmaci per l’asma. Ma il loro uso potrebbe non essere così frequente.

Gli obiettivi del trattamento sono:

• Meno attacchi d’asma

• Meno visite al pronto soccorso e all’ospedale

• Meno giorni di assenza dal lavoro, dalla scuola e da altre attività

• Miglioramento dei sintomi fino a 5 anni dopo il trattamento

Il luogo di lavoro può essere pericoloso per le persone allergiche. Per saperne di più sull’asma professionale, consultate il medico.

• Una reazione allergica (come nel caso di persone allergiche che sviluppano un’asma allergica).

• Una reazione irritante (come una persona che reagisce al fumo con l’asma)

• Reazione che provoca l’accumulo di sostanze chimiche naturali, come le istamine, nei polmoni, con conseguente attacco d’asma.

Esempi di asma professionale – detta anche asma legata al lavoro – sono:

• Operatori sanitari che sviluppano un’allergia ai guanti di lattice respirando le proteine in polvere del rivestimento interno dei guanti.

• Lavoratori dell’industria chimica esposti a sostanze come l’ammoniaca che sviluppano sintomi di asma a causa di effetti irritanti e non di una reazione allergica.

Esistono numerose sostanze utilizzate in vari settori industriali che possono scatenare l’asma professionale, tra cui:

• Prodotti chimici come adesivi, gommalacca e lacca, plastica, resine epossidiche, moquette, schiuma e gomma, isolanti, coloranti (lavoratori del settore tessile) ed enzimi nei detergenti

• Proteine presenti nei peli e/o nella forfora degli animali

• Cereali, chicchi di caffè verde e papaina (un estratto di papaia che può scatenare un’allergia al lattice)

• Polvere di cotone, lino e canapa, comunemente presente nell’industria tessile

• Metalli come il platino, il cromo, il solfato di nichel e i fumi di saldatura

Come posso sapere se la mia asma potrebbe essere correlata al lavoro?

In genere, se i sintomi dell’asma peggiorano nei giorni in cui si lavora, migliorano quando si è a casa per un periodo di tempo qualsiasi (fine settimana, vacanze) e poi si ripresentano quando si torna al lavoro, si deve prendere in considerazione l’asma professionale.

Quali sono i segni e i sintomi dell’asma professionale?

I sintomi dell’asma professionale comprendono i sintomi generali di un attacco d’asma, come tosse, respiro affannoso, oppressione toracica, mancanza di respiro e difficoltà respiratorie. Possono essere presenti anche irritazione agli occhi, congestione nasale e/o naso che cola. Come già detto, può trattarsi di un’allergia o di una reazione irritante dovuta all’esposizione a fattori scatenanti l’asma sul posto di lavoro.

Se pensate di soffrire di asma professionale, chiedete al vostro medico curante di indirizzarvi a uno specialista dell’asma. Lo specialista eseguirà un esame dettagliato, che comprenderà l’anamnesi e l’esame dei problemi respiratori attuali. Dopo aver effettuato gli esami necessari, lo specialista svilupperà un piano di trattamento dell’asma, che comprenderà farmaci per l’asma, come broncodilatatori, inalatori per l’asma e steroidi per via inalatoria per controllare l’asma. Sarà inoltre importante evitare i fattori scatenanti dell’asma sul posto di lavoro.

Come posso prevenire gli attacchi d’asma se soffro di asma professionale?

Prevenire i sintomi dell’asma riducendo l’esposizione ai fattori scatenanti sul posto di lavoro è il passo più importante da compiere per ridurre l’insorgenza dell’asma professionale. È inoltre importante utilizzare i farmaci per l’asma appropriati per prevenire i sintomi. Anche con i farmaci giusti per l’asma, l’esposizione continua al lavoro può rendere l’asma più difficile da controllare.

L’OSHA (Occupational Safety and Health Administration) è un’agenzia governativa che ha creato linee guida che determinano i livelli accettabili di esposizione a sostanze che possono causare l’asma. I datori di lavoro sono tenuti a seguire queste regole.

Tuttavia, se in un determinato lavoro l’esposizione ai fattori scatenanti l’asma è inevitabile, la maggior parte dei datori di lavoro è disposta ad aiutare il dipendente a trovare un posto di lavoro più adatto. Una volta determinata la causa dell’asma, è bene discutere con il proprio medico curante il modo migliore per rivolgersi al datore di lavoro e le precauzioni da prendere.

Il fumo di sigari, sigarette e pipe danneggia l’organismo in molti modi, ma è particolarmente dannoso per i polmoni di una persona affetta da asma. Scoprite perché dal medico.

In che modo il fumo di tabacco scatena l’asma?

Quando una persona inala il fumo di tabacco, sostanze irritanti si depositano nel rivestimento umido delle vie aeree. Queste sostanze possono causare un attacco in una persona che soffre di asma.

Inoltre, il fumo di tabacco danneggia le minuscole strutture simili a capelli presenti nelle vie aeree, chiamate cilia. Normalmente, le cilia spazzano via polvere e muco dalle vie respiratorie. Il fumo di tabacco danneggia le cilia e le rende incapaci di funzionare, permettendo a polvere e muco di accumularsi nelle vie aeree.

Il fumo, inoltre, fa sì che i polmoni producano più muco del normale. Di conseguenza, può accumularsi ancora più muco nelle vie aeree, scatenando un attacco.

Il fumo passivo è dannoso per una persona affetta da asma?

Il fumo passivo è la combinazione del fumo di un sigaro o di una sigaretta accesi e del fumo espirato da un fumatore.

L’inalazione del fumo passivo, chiamato anche “fumo passivo” o “fumo ambientale”, può essere ancora più dannosa del fumo vero e proprio. Questo perché il fumo che si sprigiona dall’estremità di un sigaro o di una sigaretta contiene più sostanze nocive (catrame, monossido di carbonio, nicotina e altre) rispetto al fumo inalato dal fumatore.

Il fumo passivo è particolarmente dannoso per le persone già affette da asma. Quando una persona affetta da asma è esposta al fumo passivo, ha maggiori probabilità di manifestare il respiro affannoso, la tosse e la mancanza di respiro associati all’asma.

Il fumo può danneggiare mio figlio?

Il fumo passivo danneggia i bambini asmatici ancor più degli adulti.

Quando un bambino è esposto al fumo di tabacco, i suoi polmoni si irritano e producono più muco del normale. Poiché le vie respiratorie dei bambini sono più piccole, gli effetti collaterali del fumo passivo si ripercuotono più rapidamente su di loro e possono compromettere la funzionalità polmonare anche in età avanzata.

I figli di genitori fumatori hanno anche maggiori probabilità di sviluppare infezioni polmonari e sinusali. Queste infezioni possono peggiorare i sintomi dell’asma e renderli più difficili da controllare.

Il fumo in gravidanza può aumentare la probabilità che mio figlio abbia l’asma?

Il fumo danneggia il nascituro in molti modi. La nicotina, la sostanza che crea dipendenza contenuta nei prodotti del tabacco, viene trasportata attraverso il flusso sanguigno della madre direttamente nel bambino.

I figli di donne che hanno fumato durante la gravidanza hanno maggiori probabilità di avere problemi polmonari e 10 volte più probabilità di sviluppare l’asma. Il fumo in gravidanza è stato anche collegato a neonati di basso peso, nascite premature e sindrome della morte improvvisa del lattante (SIDS).

Come posso tenere il fumo lontano da me o dai miei figli?

I modi per ridurre l’esposizione al fumo di tabacco includono:

• Se fumate, smettete. Smettere non è sempre facile, ma ci sono molti programmi e metodi che possono aiutare. Chiedete al vostro medico di fiducia di aiutarvi a trovare quello più adatto a voi. Se il coniuge o altri familiari fumano, aiutateli a capire i pericoli del fumo e incoraggiateli a smettere.

• Non permettete di fumare in casa o in auto.

• Non permettete a nessuno di fumare intorno a voi o a vostro figlio.

• Evitate i ristoranti e i luoghi pubblici in cui si fuma.

Come posso smettere di fumare?

Non esiste un unico metodo per smettere di fumare che funzioni per tutti i soggetti affetti da asma. Un programma per smettere di fumare può essere utile. Chiedete al vostro medico informazioni sui programmi presenti nella vostra comunità.

Prima di smettere tutto in una volta (“tacchino freddo”), è utile stabilire un piano:

• Scegliete una data per smettere di fumare e preparatevi ad affrontarla.

• Comunicare a familiari e amici l’intenzione di smettere.

• Registrate quando e perché fumate. In questo modo si capirà cosa vi spinge a fumare.

• Registrate ciò che fate quando fumate.

• Elencate i motivi per cui avete smesso di fumare. Rileggete l’elenco prima e dopo aver smesso.

• Trovate delle attività che sostituiscano il fumo. Siate pronti a fare qualcos’altro quando vi viene voglia di fumare.

• Chiedete al vostro medico di utilizzare prodotti sostitutivi della nicotina come gomme, pastiglie, cerotti, inalatori o spray nasali. Si tratta di farmaci di prima linea che alcuni trovano molto utili. Anche i farmaci da prescrizione senza nicotina, come Chantix e Zyban, possono aiutare a smettere di fumare.

Il momento di smettere

Il giorno in cui decidete di smettere, iniziate la mattina senza sigarette. Seguite poi questi utili consigli:

• Non concentratevi su ciò che vi manca. Pensate a ciò che guadagnate.

• Dite a voi stessi che siete una persona fantastica per aver smesso. Ricordatevelo quando volete fumare.

• Quando vi viene voglia di fumare, fate un respiro profondo. Trattenetelo per 10 secondi e poi rilasciatelo lentamente.

• Tenete le mani occupate. Scarabocchiate, fate uno sport, lavorate a maglia o al computer.

• Cambiare le attività che erano legate al fumo. Fate una passeggiata o leggete un libro invece di fare una pausa sigaretta.

• Non portare con sé accendini, fiammiferi o sigarette.

• Andare in luoghi in cui non è consentito fumare, come musei e biblioteche.

• Mangiate cibi salutari e a basso contenuto calorico quando vi viene voglia di fumare. Bastoncini di carota e sedano, frutta fresca e snack senza grassi sono ottime scelte. Evitare cibi zuccherati o speziati che possono indurre il desiderio di sigaretta.

• Bevete molti liquidi. Evitare le bevande alcoliche. Possono far venire voglia di fumare. Scegliete acqua, tisane, bibite analcoliche senza caffeina e succhi di frutta.

• Esercizio fisico. Vi aiuterà a rilassarvi.

• Frequentate i non fumatori.

• Cercare sostegno per smettere di fumare. Raccontate agli altri i vostri traguardi con orgoglio.

Dopo 20 minuti che non si fuma:

• La pressione arteriosa e la frequenza del polso iniziano a diminuire.

• La circolazione e la temperatura di mani e piedi iniziano ad aumentare.

Dopo 12 ore di astensione dal fumo:

• Il livello di monossido di carbonio nel sangue torna alla normalità.

Dopo 2 settimane o 3 mesi di astensione dal fumo:

• Il corpo fa circolare meglio il sangue

• I polmoni funzionano meglio

Dopo 1-9 mesi di astensione dal fumo:

• La tosse e la mancanza di respiro diminuiscono

Dopo 1 anno di astensione dal fumo:

• Il rischio di malattie cardiache si riduce alla metà di quello di un fumatore.

Dopo 5 anni di astinenza dal fumo:

• Il rischio di ammalarsi di cancro alla bocca, alla gola o all’esofago si riduce alla metà rispetto ai fumatori.

Dopo 10 anni di astinenza dal fumo:

• Il rischio di morire di cancro ai polmoni scende a quasi la metà di quello di un fumatore.

• Diminuisce il rischio di altri tumori, come quello della laringe e del pancreas.

Dopo 15 anni di astinenza dal fumo:

• Il rischio di malattie cardiache si riduce a quello di un non fumatore.

Come mi sentirò quando smetterò di fumare?

Quando si smette per la prima volta, si può andare in crisi d’astinenza e..:

• desiderare le sigarette

• Sentire molta fame

• Tossire spesso

• Mal di testa

• Problemi di concentrazione

• Stitichezza

• Si sente molto stanco

• Sentirsi nervosi o tristi

• Mal di gola

• Difficoltà a dormire

Sebbene i sintomi dell’astinenza siano più forti quando si smette per la prima volta, miglioreranno rapidamente e dovrebbero scomparire completamente nel giro di qualche settimana.

Ho già provato a smettere e non ci sono riuscito. Cosa succede se non ce la faccio?

Per smettere di fumare bisogna essere pronti emotivamente e mentalmente. Potrebbero essere necessari diversi tentativi prima di riuscire. Alcune persone sono più pronte di altre a smettere. Osservate queste cinque fasi di cambiamento che le persone attraversano per smettere di fumare.

• Prima fase: Pre-contemplazione. Non si vuole smettere di fumare, ma si può provare a farlo perché ci si sente spinti a farlo.

• Seconda fase: Contemplazione. Volete smettere entro i prossimi 6 mesi. Non avete ancora preso provvedimenti per smettere, ma volete farlo.

• Terza fase: Preparazione. Si compiono piccoli passi per smettere, come ridurre il fumo o passare a una marca più leggera.

• Quarta fase: Azione. Ci si impegna a smettere. Si apportano modifiche alle proprie azioni e al proprio ambiente per far fronte all’impulso di fumare e si rimane liberi dal fumo per 6 mesi.

• Quinta fase: Mantenimento. Non si fuma da circa 6 mesi e si lavora per evitare ricadute.

Ricordate: Fumare di nuovo (ricaduta) è comune. Infatti, il 75% di coloro che smettono fumano di nuovo. La maggior parte dei fumatori tenta di smettere tre volte prima di avere successo. Non arrendetevi!

Le allergie alimentari possono essere particolarmente pericolose per le persone affette da asma. Scoprite quali sono gli alimenti da evitare in caso di allergie alimentari e le altre precauzioni da prendere.

Gli alimenti raramente scatenano un attacco d’asma. Tuttavia, i sintomi di una grave reazione allergica ad alcuni alimenti possono simulare i sintomi dell’asma. Il primo passo è capire se si è affetti da allergia alimentare. Qualsiasi reazione anomala a un alimento è considerata una reazione avversa. Le reazioni avverse possono essere:

• Allergia alimentare: Quando il sistema immunitario reagisce alle proteine presenti negli alimenti che di solito sono sicuri o innocui. Il medico può effettuare test cutanei per scoprire se si è sensibili a determinati alimenti.

• Intolleranza alimentare: Quando il corpo risponde all’alimento e non il sistema immunitario. Tra gli esempi vi sono le intossicazioni alimentari, le reazioni alle sostanze chimiche presenti negli alimenti o nelle bevande, come la caffeina, o il reflusso.

Gli alimenti più comuni associati a sintomi allergici sono:

• Uova

• Latte vaccino

• Arachidi

• Soia

• Grano

• Pesce

• Gamberi e altri crostacei

• Frutta a guscio

Conservanti alimentari e asma

Anche i conservanti alimentari possono scatenare un attacco d’asma. Gli additivi, come il bisolfito di sodio, il bisolfito di potassio, il metabisolfito di sodio, il metabisolfito di potassio e il solfito di sodio, sono comunemente utilizzati nella lavorazione o nella preparazione degli alimenti e possono essere presenti in alimenti quali:

• Frutta o verdura essiccata

• Patate (confezionate e alcune preparate)

• Vino e birra

• Succo di lime o limone in bottiglia

• Gamberi (freschi, congelati o preparati)

• Cibi in salamoia

Sintomi di allergie alimentari e asma

Per la maggior parte delle persone, i sintomi abituali delle allergie alimentari sono orticaria, eruzione cutanea, nausea, vomito e diarrea. Se le allergie alimentari scatenano i sintomi di un attacco d’asma, è probabile che si manifestino questi sintomi allergici, seguiti da tosse e respiro affannoso. Se non viene presa in tempo, può insorgere l’anafilassi, ovvero il gonfiore della gola che interrompe le vie respiratorie.

Se sospettate che alcuni alimenti siano per voi fattori scatenanti dell’asma, parlatene con il vostro medico. Il medico potrà sottoporvi a test cutanei allergici per scoprire se siete allergici a questi alimenti.

Cosa devo fare se ho allergie alimentari e asma?

Ci sono modi semplici per dirsi al sicuro:

• Evitare il cibo scatenante. Cercate di non entrare in contatto con l’alimento a cui siete allergici. Leggete sempre le etichette e chiedete come vengono preparati gli alimenti quando mangiate fuori casa.

• Prendete in considerazione le iniezioni di allergia. Possono addestrare il sistema immunitario a non reagire in modo eccessivo. I medici vi faranno delle iniezioni di allergia (immunoterapia) – una piccola quantità della sostanza che causa l’allergia. Dopo ripetute iniezioni per un certo periodo di tempo, il sistema immunitario smette di provocare la reazione allergica. Chiedete al vostro medico se siete un candidato per le iniezioni di allergia. L’immunoterapia sublinguale (SLIT) è un’alternativa alle iniezioni di allergia. Il farmaco viene fatto sciogliere sotto la lingua invece di essere iniettato.

• Tenere con sé l’epinefrina. Se le allergie sono gravi, è bene tenere con sé due kit per l’iniezione di epinefrina, sempre facilmente raggiungibili. In caso di anafilassi, non esitate a usare l’autoiniettore di epinefrina, anche se non siete sicuri che i sintomi siano legati all’allergia. L’uso dell’autoiniettore per precauzione non vi farà male e potrebbe salvarvi. Chiamate il 911 dopo esservi fatti l’iniezione.

Bambini con allergie alimentari e asma

I bambini che soffrono sia di asma che di allergie alimentari hanno maggiori probabilità di avere reazioni allergiche quasi fatali o fatali agli alimenti e asma grave, soprattutto se l’asma non è ben controllata. Le allergie alimentari possono rendere più probabile l’asma persistente nei bambini piccoli.