Il medico vi dice

Verde, giallo, rosso: i codici colore del piano d’azione per l’asma di vostro figlio vi aiutano a stare attenti agli attacchi d’asma e a prendere le misure giuste per trattarli.

Fase 1: identificare e controllare i fattori scatenanti l’asma

I bambini con asma hanno diversi fattori scatenanti. I fattori scatenanti sono quelli che irritano le vie aeree e causano i sintomi dell’asma. I fattori scatenanti possono cambiare a seconda della stagione e dell’età del bambino. Alcuni fattori scatenanti comuni sono il fumo di sigaretta, gli allergeni come la polvere, gli acari e la forfora degli animali domestici, le infezioni virali, le sostanze irritanti come i profumi forti, l’esercizio fisico – che spesso è il fattore scatenante più comune dell’asma – la respirazione di aria fredda e i cambiamenti climatici.

L’identificazione dei fattori scatenanti e dei sintomi può richiedere tempo. Tenete un registro dei momenti in cui si manifestano i sintomi e della loro durata.

Una volta individuati gli schemi, è possibile evitare alcuni dei fattori scatenanti. Parlate con il vostro medico per iniziare a prendere misure di controllo ambientale che limitino gli allergeni e le sostanze irritanti. Ricordate che le allergie si sviluppano nel tempo con l’esposizione continua agli allergeni, quindi i fattori scatenanti dell’asma possono cambiare.

Le altre persone che si occupano del bambino, come babysitter, educatori o insegnanti, devono essere informate del piano di trattamento dell’asma del bambino. Molte scuole hanno programmi per il personale per imparare a conoscere l’asma e a riconoscere i sintomi gravi.

Ecco alcune misure di controllo ambientale suggerite per diversi allergeni e irritanti:

Controlli in ambienti interni

Per controllare gli acari della polvere:

• Usare solo cuscini e piumoni imbottiti di poliestere (mai piume o piumini). Utilizzare coperture antiacaro (disponibili nei negozi di articoli per allergici) su cuscini e materassi. Mantenere pulite le fodere passando l’aspirapolvere o pulendole una volta alla settimana.

• Lavate le lenzuola e le coperte del bambino una volta alla settimana in acqua molto calda (130 gradi o più) per eliminare gli acari della polvere.

• Tenete i mobili imbottiti, le mini-tende delle finestre e la moquette fuori dalla camera da letto e dalla stanza dei giochi del bambino, perché possono raccogliere polvere e acari (soprattutto la moquette). Utilizzate tappeti e tende lavabili e lavateli settimanalmente in acqua calda. Si possono utilizzare anche tende in vinile che possono essere pulite.

• Spolverare e aspirare settimanalmente. Se possibile, utilizzare un aspirapolvere appositamente progettato per raccogliere e intrappolare gli acari della polvere (con filtro HEPA).

• Riducete il numero di piante d’appartamento, libri, soprammobili e peluche non lavabili che raccolgono la polvere.

• Se possibile, evitate gli umidificatori. L’aria umida favorisce l’infestazione degli acari della polvere e la formazione di muffe.

Per controllare pollini e muffe:

• Ventilare i bagni, le cantine e altri luoghi umidi dove le muffe possono crescere.

• Considerate di tenere una luce accesa negli armadi e di usare un deumidificatore negli scantinati per eliminare l’umidità dell’aria.

• Utilizzate l’aria condizionata perché rimuove l’umidità in eccesso, filtra i pollini dall’esterno e fa circolare l’aria in tutta la casa. I filtri devono essere sostituiti secondo le raccomandazioni del produttore.

• Evitate la carta da parati e i tappeti nei bagni perché sotto di essi può crescere la muffa.

• Usate la candeggina per eliminare la muffa nei bagni.

• Tenete chiuse le finestre e le porte durante la stagione dei pollini.

Per controllare le sostanze irritanti:

• Non fumare (né permettere ad altri di fumare) in casa, anche quando non è presente un bambino.

• Non accendere fuochi di legna in caminetti o stufe a legna.

• Evitare gli odori forti di vernici, profumi, spray per capelli, disinfettanti, detergenti chimici, deodoranti per ambienti e colle.

Per controllare la forfora animale:

• Se il vostro bambino è allergico a un animale domestico, potreste dover prendere in considerazione la possibilità di trovare una nuova casa per l’animale o di tenerlo sempre fuori. Anche se il bambino non è allergico all’animale, può diventarlo con l’esposizione continua.

• Può essere utile (ma non sempre) lavare l’animale almeno una volta alla settimana per rimuovere la forfora in eccesso e i pollini raccolti.

• Non permettere mai all’animale di entrare nella camera da letto del bambino allergico.

• Se non possedete già un animale domestico e vostro figlio soffre di asma, consultate il medico del bambino se state pensando di prenderne uno.

Controlli esterni

• Quando il numero di muffe o pollini è elevato, somministrate al bambino i farmaci consigliati dal medico (di solito un antistaminico come Zyrtec o Claritin) prima di uscire all’aperto.

• Dopo aver giocato all’aperto, il bambino deve fare il bagno e cambiarsi d’abito.

• Guidare con i finestrini chiusi e l’aria condizionata accesa durante la stagione delle muffe e dei pollini.

• Non lasciate che un bambino tagli l’erba o rastrelli le foglie.

In alcuni casi, il medico può consigliare l’immunoterapia, un modo per migliorare lentamente la tolleranza del bambino agli allergeni che lo infastidiscono quando le misure di controllo e i farmaci non funzionano. Parlate con il medico di vostro figlio di queste opzioni.

Fase 2: anticipare e prevenire le crisi d’asma

I pazienti con asma presentano un’infiammazione cronica o di lunga durata delle vie aeree. Le vie aeree infiammate tendono a costringersi (o a restringersi) ogni volta che sono esposte a un fattore scatenante (come un’infezione o un allergene). Alcuni bambini con asma possono avere un’infiammazione maggiore nei polmoni e nelle vie aeree ogni giorno senza saperlo. La loro respirazione può sembrare normale e priva di respiro sibilante quando in realtà le loro vie aeree si stanno restringendo e infiammando, rendendoli inclini a una riacutizzazione. Per valutare meglio la respirazione del bambino e determinare il rischio di un attacco d’asma (o di una riacutizzazione), possono essere utili i test di respirazione, ma a casa vostra è più probabile che gli operatori sanitari utilizzino un semplice sistema di codifica a colori (vedi sotto) per aiutarvi a valutare il tipo di trattamento di cui ha bisogno il vostro bambino.

Fase 3: Assumere i farmaci come prescritto

Lo sviluppo di un piano farmacologico efficace per controllare l’asma del bambino può richiedere tempo e tentativi. Farmaci diversi funzionano più o meno efficacemente per tipi diversi di asma e alcune combinazioni di farmaci funzionano bene per alcuni bambini ma non per altri.

Esistono due categorie principali di farmaci per l’asma: i farmaci di rapido sollievo (farmaci di soccorso) e i farmaci preventivi a lungo termine (farmaci controllori). I farmaci per l’asma trattano sia i sintomi che le cause, quindi controllano efficacemente l’asma per quasi tutti i bambini. I farmaci da banco, i rimedi casalinghi e le combinazioni di erbe non possono sostituire i farmaci per l’asma da prescrizione, perché non sono in grado di invertire l’ostruzione delle vie aeree e non affrontano la causa di molti episodi di asma. Di conseguenza, l’asma non viene controllata da questi farmaci senza prescrizione e può addirittura peggiorare con il loro utilizzo.

Fase 4: controllare le riacutizzazioni seguendo il piano d’azione per l’asma

Seguendo le prime tre fasi del controllo dell’asma, il bambino avrà meno sintomi e riacutizzazioni. Ricordate che ogni bambino con asma può avere un attacco d’asma occasionale, in particolare durante il periodo di apprendimento tra la diagnosi e il controllo o dopo l’esposizione a un fattore scatenante molto forte o nuovo. Grazie a un’adeguata educazione del paziente, alla disponibilità dei farmaci giusti e a un’attenta osservazione, le famiglie possono imparare a controllare la maggior parte delle riacutizzazioni asmatiche minori iniziando precocemente il trattamento, il che significa meno visite al pronto soccorso e meno ricoveri in ospedale.

In passato, i medici facevano respirare i bambini in un tubo chiamato misuratore del picco di flusso per misurare la quantità di aria emessa. Oggi, invece, molti medici chiedono di osservare il comportamento del bambino e di cercare segni specifici per capire in quale zona si trova.

Le zone del piano d’azione

Il medico di vostro figlio vi aiuterà a creare un piano d’azione adatto a lui. La maggior parte utilizza un sistema semplice, impostato come un semaforo: verde per “via”, giallo per “attenzione” e rosso per “stop – pericolo!”. Per capire come il vostro bambino si colloca in ciascuna zona cromatica, saprete come reagire.

La zona verde

È la zona in cui volete che il vostro bambino si trovi. Saprete che si trova nella zona verde quando:

• Respirano facilmente

• Non hanno tosse o respiro affannoso

• Possono svolgere le loro attività abituali

• Dormono tutta la notte senza tossire

Se riuscite a rispondere “sì” a questi quattro punti, vuol dire che stanno andando bene. Non c’è bisogno di trattenerli dalla loro solita routine. Lasciate che si godano anche le attività scolastiche e i momenti di gioco.

Anche quando stanno bene, continuate a somministrare loro i farmaci abituali. Il medico potrebbe chiamarlo “farmaco controllore” perché tiene sotto controllo l’asma a lungo termine. Assicuratevi di seguire le istruzioni sulla dose e sul momento di assunzione.

La zona gialla

Considerate questa categoria come un grande cartello giallo di “attenzione”. Saprete che il vostro bambino appartiene a questa categoria quando..:

• Tosse

• Sembra che abbiano il fiato corto

• Respiro

• Ha difficoltà a svolgere le attività abituali

• Ha una sensazione di tensione al petto

• Si sveglia di notte con problemi di respirazione

Se il paziente presenta alcune o tutte queste condizioni, assicuratevi che stia assumendo il trattamento abituale e gli eventuali farmaci aggiuntivi consigliati dal medico. Potrebbero essere prescritti alcuni farmaci che danno un rapido sollievo quando il bambino presenta i sintomi, chiamati farmaci di soccorso.

Cosa fare se i farmaci non aiutano? Dipende dal programma. Il medico potrebbe dirvi di ripetere le dosi o di chiamare il suo studio. In ogni caso, tenete presente che il vostro obiettivo è riportare il bambino nella zona verde.

La zona rossa

Questa zona significa PERICOLO. Chiamate subito il medico se vostro figlio si trova in questa zona. Il vostro piano potrebbe chiedere di prendere i farmaci di soccorso. Se i sintomi sono gravi, non esitate a chiamare il 911.

Ecco cosa osservare:

• Respirano forte e velocemente.

• Le loro narici sono spalancate.

• Hanno difficoltà a camminare.

• Non parlano bene.

• Si vedono le costole.

Il medico dovrebbe fornire un piano scritto, passo dopo passo, che illustri esattamente cosa fare quotidianamente per prevenire una riacutizzazione, cosa fare se il bambino ha una riacutizzazione e quali azioni intraprendere prima dell’esercizio fisico per prevenire una riacutizzazione. Il piano è diverso per ogni bambino. Con il tempo, le famiglie imparano a riconoscere quando è il caso di iniziare il trattamento precocemente e quando è il caso di chiamare il medico per chiedere aiuto.

Tenere il piano a portata di mano

Tenetelo dove tutti in casa possano vederlo. Consegnatene una copia anche a tutti coloro che si occupano del bambino, tra cui:

• Insegnanti o operatori dell’asilo nido

• Infermieri scolastici

• Babysitter

• Allenatori

• Consulenti di campo

• Altri membri della famiglia

Assicurarsi che sia aggiornato

Rivedere il piano con il medico del bambino almeno una volta ogni 6 mesi. Se il bambino si trova spesso nella zona gialla, verificate che prenda le medicine nel modo giusto e che usi correttamente l’inalatore. Potrebbe essere necessario aumentare la dose per tenere sotto controllo l’asma.

Se il medico passa il bambino a un nuovo farmaco o ne aumenta la dose, annotatelo sul piano. Poi distribuite una nuova copia a tutti coloro che ne hanno bisogno.

Il vostro piano d’azione non “curerà” l’asma di vostro figlio, ma può fare una grande differenza nel modo in cui la tiene sotto controllo. Queste semplici regole possono darvi tranquillità quando i problemi respiratori si fanno sentire.

L’asma si presenta in molte forme diverse e non è sempre facile da riconoscere. I sintomi possono variare notevolmente da persona a persona, così come all’interno di ogni persona nel corso del tempo.

Sintomi e tipi

Conoscere i sintomi dell’asma e i vari tipi di asma può aiutare a trovare il trattamento giusto e a gestire la propria condizione. Per saperne di più e prevenire gli attacchi d’asma.

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Scoprite quando è il momento giusto per usare un inalatore per l’asma e come somministrare correttamente una dose al medico.

Ogni giorno: Inalatore di controllo

Questi inalatori aiutano a prevenire le riacutizzazioni e ad evitare che i sintomi peggiorino. Sono chiamati inalatori di controllo perché contengono un farmaco che controlla l’infiammazione.

Usare il proprio inalatore con la frequenza indicata dal medico, di solito una o due volte al giorno:

• Se sta avendo o meno dei sintomi

• Anche se vi sembra di stare meglio

Se dovete usarlo due volte al giorno, puntate a 12 ore di distanza l’una dall’altra.

Quando si inizia a usare questo tipo di inalatore, possono passare da 2 a 4 settimane prima di notare che i farmaci iniziano a funzionare.

Sollievo rapido: Inalatore di soccorso

Gli inalatori di soccorso o di sollievo riportano rapidamente la respirazione normale in caso di:

• Respiro corto

• Farnetico

• Sensazione di oppressione al petto

• Tosse

È necessario tenere sempre con sé un inalatore di soccorso. Usatelo:

• In caso di riacutizzazione dei sintomi

• Prima di trovarsi in prossimità dei fattori scatenanti dell’asma

• Quando ci si imbatte in fattori scatenanti inaspettati

Un inalatore di soccorso serve per alleviare i sintomi a breve termine, non per controllare l’asma a lungo termine. Se si usa l’inalatore di soccorso per 2 o più giorni alla settimana o per più di 2 notti al mese, è consigliabile rivolgersi al medico per un inalatore di controllo giornaliero.

Facilitare l’attività

Quando l’asma è scatenata dall’esercizio fisico, gli inalatori a breve durata d’azione possono rendere più praticabili le attività che richiedono una maggiore potenza polmonare. Tra queste rientrano attività come lo sport, i lavori in giardino e persino il canto.

• Per prevenire i sintomi, utilizzare l’inalatore di soccorso da 15 a 30 minuti prima di iniziare.

• Tenetelo a portata di mano in caso di sintomi durante il lavoro.

Se il movimento vivace provoca spesso una riacutizzazione, non rinunciate all’esercizio fisico. L’esercizio fisico regolare può aiutare a controllare l’asma. Può rafforzare i muscoli polmonari, facilitare la gestione del peso e rafforzare il sistema immunitario. Invece:

• Provate attività diverse e meno impegnative.

• Evitare le condizioni atmosferiche che potrebbero scatenare i sintomi.

Come utilizzare un inalatore a dose dosata (MDI)

Gli inalatori sono diversi, quindi controllare le istruzioni.

• Innescare prima l’inalatore. È necessario farlo quando si usa un inalatore per la prima volta o se non lo si usa da almeno 2 settimane.

• Agitare per 5 secondi, girare l’inalatore lontano da sé e premere per spruzzare.

• Attendere qualche secondo e ripetere l’operazione.

• Quindi ripetete l’operazione altre due volte per un totale di quattro.

Come utilizzare un inalatore MDI senza distanziatore

Togliere il coperchio del boccaglio, quindi:

• Agitare per 5 secondi.

• Tenere l’inalatore in alto con l’indice sopra e il pollice sotto per sostenerlo. Se necessario, usare l’altra mano per tenere il distanziatore.

• Espirare.

• Mettere il boccaglio tra i denti e chiudere bene le labbra intorno ad esso. (Assicurarsi che la lingua non blocchi l’apertura).

• Si può anche tenere il boccaglio a circa due dita di distanza dalla bocca.

• Premete la parte superiore e inspirate fino a riempire completamente i polmoni, per circa 4-6 secondi.

• Trattenere il farmaco nei polmoni il più a lungo possibile (5-10 secondi vanno bene), quindi espirare.

• Se la prima boccata non è sufficiente, attendere 15-30 secondi e riprovare. Agitare di nuovo la bombola prima della boccata successiva.

• Richiudere il bocchino.

• Se il farmaco contiene steroidi, sciacquare la bocca e fare gargarismi con acqua dopo aver usato l’inalatore. Sputare l’acqua.

Come utilizzare un inalatore MDI con un distanziatore

• Inserire l’inalatore nel distanziatore.

• Agitare per 5 secondi.

• Tenere l’inalatore in alto con l’indice sopra e il pollice sotto per sostenerlo. Se necessario, usare l’altra mano per tenere il distanziatore.

• Espirare.

• Mettere il boccaglio tra i denti e chiudere bene le labbra intorno al distanziatore. (Assicurarsi che la lingua non blocchi l’apertura).

• Premete la parte superiore e inspirate fino a riempire completamente i polmoni, per circa 3-5 secondi.

• Trattenere il farmaco nei polmoni il più a lungo possibile (5-10 secondi vanno bene), quindi espirare.

• Se la prima boccata non è sufficiente, attendere 15-30 secondi e riprovare. Agitare nuovamente l’inalatore prima della seconda boccata. Non riempire la camera con due boccate di farmaco alla volta.

• Richiudere il boccaglio.

• Se il farmaco contiene steroidi, sciacquare la bocca e fare gargarismi con acqua dopo aver usato l’inalatore. Sputare l’acqua.

Come usare un inalatore a polvere secca

• Rimuovere il tappo.

• Per un dispositivo monouso, caricare una capsula.

• Espirare lentamente (non nel boccaglio).

• Mettere il boccaglio tra i denti anteriori e chiudere le labbra intorno ad esso.

• Inspirate profondamente dalla bocca per 2-3 secondi.

• Rimuovere l’inalatore. Trattenere il respiro il più a lungo possibile. (Tra i 4 e i 10 secondi va bene).

• Espirare lentamente.

Come pulire l’inalatore

È necessario pulirli circa una volta alla settimana per evitare che il farmaco si accumuli e blocchi il boccaglio.

MDI:

• Rimuovere la bombola e il tappo dal boccaglio.

• Non lavare il contenitore o metterlo in acqua.

• Far scorrere l’acqua calda del rubinetto attraverso la parte superiore e inferiore del boccaglio per 30-60 secondi.

• Utilizzare un panno morbido per rimuovere eventuali accumuli di farmaco.

• Scuotere l’acqua.

• Lasciare asciugare completamente il boccaglio. Meglio se per una notte.

• Se è necessario utilizzare l’inalatore prima che il boccaglio si asciughi, scuotere l’acqua in eccesso, riposizionare la bomboletta, orientarla lontano dal viso e spruzzarla due volte prima di utilizzarla.

DPI: Non lavarlo con acqua e sapone. Pulire il boccaglio con un panno asciutto. Per ulteriori informazioni, consultare le istruzioni.

Esiste una cura naturale per l’asma? Non proprio, ma esistono alcuni rimedi e tecniche completamente naturali che si possono provare a casa per alleviare i sintomi dell’asma senza ricorrere ai farmaci.

Con tutti gli studi sulla medicina alternativa e sui rimedi naturali, ci si può chiedere se esista una cura naturale per l’asma. Purtroppo, al momento non esiste una cura per l’asma. In effetti, dovreste evitare qualsiasi trattamento o prodotto – naturale o meno – che affermi di essere una “cura” per l’asma.

Alcune terapie naturali possono aiutare a gestire i sintomi dell’asma. Per esempio, una risposta negativa allo stress emotivo può causare un attacco d’asma. Alcuni rimedi naturali di rilassamento come la respirazione profonda, il rilassamento muscolare progressivo, l’immaginazione guidata e il biofeedback possono aiutare ad alleviare lo stress.

Altri risultati suggeriscono che l’alimentazione svolge un ruolo nell’alleviare i sintomi dell’asma. Per esempio, gli acidi grassi omega-3 presenti naturalmente nei pesci ricchi di grassi come il salmone, lo sgombro e il merluzzo possono aiutare l’organismo a combattere l’infiammazione. Non è ancora stato dimostrato se questo possa aiutare le persone affette da asma.

10 rimedi naturali per l’asma

Molti sono i rimedi naturali per l’asma. Ma poiché gli studi sui trattamenti complementari e alternativi per l’asma sono stati limitati, non è chiaro quanto siano tutti sicuri ed efficaci.

Questi rimedi naturali sono stati studiati:

Questo trattamento tradizionale cinese prevede l’inserimento di aghi sottili in punti specifici del corpo. Sebbene alcune persone affette da asma affermino che l’agopuntura allevia i loro sintomi, ci sono poche prove che funzioni come trattamento dell’asma.

Imparare a controllare la frequenza cardiaca può aiutare a gestire l’asma, ma sono necessari altri studi per confermare i benefici.

Molte persone utilizzano erbe, piante e integratori, soprattutto erbe cinesi, per trattare l’asma. Non è chiaro quanto molti di essi funzionino. Sono necessarie ulteriori ricerche su integratori come il magnesio e l’olio di pesce (acidi grassi omega-3). Ma le vitamine C, D ed E possono contribuire a ridurre il rischio di sintomi.

Se si soffre di un’allergia alimentare, evitare gli alimenti scatenanti può aiutare a ridurre alcuni sintomi dell’asma.

Diversi studi hanno rilevato benefici per le persone con asma che seguono la dieta mediterranea.

Comprende molta frutta, verdura, cereali integrali, noci, semi e grassi sani come l’olio d’oliva. Si mangia più pesce grasso e pollame che carne rossa. Gli esperti ritengono che questa dieta aiuti a contrastare i sintomi dell’asma perché aiuta a combattere l’infiammazione nel corpo. Anche un piano alimentare simile, chiamato DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), può migliorare il controllo dell’asma.

La maggior parte delle persone con chili di troppo li porta nella parte centrale del corpo. Questo può rendere più difficile il lavoro dei polmoni. Perdere peso può migliorare il volume dei polmoni e ridurre le probabilità di patologie che peggiorano l’asma, come il diabete o l’ipertensione. Può anche rendere più facile l’esercizio fisico, che potrebbe migliorare i sintomi dell’asma.

La caffeina è un leggero broncodilatatore, cioè aiuta ad aprire le vie respiratorie. Secondo alcuni studi, può migliorare la funzionalità delle vie aeree nelle persone affette da asma.

Lo stress può scatenare i sintomi dell’asma. È stato dimostrato che gli esercizi di respirazione utilizzati nello yoga aiutano alcune persone affette da asma a controllare la respirazione e ad alleviare lo stress, un fattore scatenante comune dell’asma.

Questa tecnica si concentra sulla respirazione lenta e su brevi periodi in cui si trattiene il respiro. Non cura l’asma, ma può aiutare a migliorare il modello di respirazione.

Questo sistema di rilassamento e respirazione insegna a respirare dal diaframma in modo che i polmoni si riempiano il più possibile di aria.

Esistono rimedi naturali per gli attacchi d’asma?

Il trattamento tipico per un attacco d’asma è un inalatore ad azione rapida (di soccorso) con farmaci. Sedetevi in posizione eretta e fate respiri lenti e costanti. Cercate di mantenere la calma. Seguire il piano d’azione per l’asma stabilito con il medico. Se la respirazione non migliora o se il fiato è così corto da non riuscire a parlare, è bene rivolgersi subito a un medico.

Alcuni esercizi di respirazione possono aiutare a contrastare i sintomi di un attacco d’asma.

• Respirazione a labbra chiuse. Rallenta la respirazione e aiuta a tenere aperte le vie respiratorie più a lungo, in modo che i polmoni funzionino meglio. Con la bocca chiusa, inspirate lentamente dal naso. Poi espirate dalla bocca, con le labbra socchiuse come se steste fischiando, per il doppio del tempo.

• Respirazione del ventre. Questa tecnica utilizza gli stessi passaggi della respirazione a labbra chiuse. Ma mentre inspirate, concentratevi sul movimento della pancia. Immaginate che si riempia d’aria come un palloncino. Può essere utile tenere le mani sulla pancia per concentrarsi sull’aria che entra ed esce.

Rischi dei rimedi naturali per l’asma

Nel prendere in considerazione i diversi tipi di rimedi naturali per l’asma, è molto importante bilanciare attentamente il desiderio di respirare meglio con i possibili pericoli dei trattamenti, che possono essere sconosciuti. Tenete a mente questi aspetti:

• Non utilizzare mai un integratore alimentare prima di aver consultato il proprio medico.

• Alcuni prodotti naturali a base di erbe, come il polline d’api, possono scatenare un attacco d’asma se si è allergici alla pianta specifica.

• Non interrompere mai l’uso dei farmaci per l’asma senza l’autorizzazione del medico. Se non si segue il piano terapeutico, le conseguenze possono essere molto gravi e persino mortali.

Se non siete sicuri delle indicazioni riportate sull’etichetta di un integratore alimentare naturale, chiamate il vostro medico prima di assumerlo. Il medico può controllare il prodotto e dirvi se ha qualche beneficio per la salute.

Preparare un piano d’azione per l’asma

Se non ne avete già uno, collaborate con il vostro medico per creare un piano d’azione per l’asma. Si tratta di qualcosa di cui si parla e si scrive. Vi aiuta a capire quanto l’asma sia ben controllata e cosa fare al riguardo. Il piano d’azione potrebbe includere

• Quanto farmaco prendere e quando

• Un elenco dei fattori scatenanti e dei modi per evitarli

• Cosa fare in presenza di sintomi specifici di disturbo

Utilizzare un misuratore di picco di flusso

Il misuratore di picco di flusso è un apparecchio portatile poco costoso. Si usa per misurare la velocità con cui l’aria esce quando si espira con forza dopo un’inspirazione completa. Questo numero è chiamato picco di flusso espiratorio (PEF).

Il medico potrebbe richiedere l’uso di un misuratore di picco di flusso per aiutarvi a riconoscere i segnali di disturbo. Molti sintomi dell’asma derivano dall’impossibilità di far uscire l’aria dai polmoni. Se il PEF diminuisce, è segno che l’asma sta peggiorando e che è necessario intervenire.

Tenere un diario dell’asma

Un diario può aiutare a tenere traccia del livello di controllo dell’asma. Scrivete ogni giorno:

• Tutti i sintomi dell’asma che si sono verificati e come ci si sente

• Dove eravate e cosa stavate facendo prima di un’eruzione cutanea

• Quando si utilizzano i farmaci e in che quantità

• I vostri numeri di PEF

Tutte queste informazioni, raccolte in un unico luogo, aiutano voi e il vostro medico a vedere gli schemi e a riconoscere le avvisaglie degli attacchi d’asma. Potete imparare a prevenirli o a fermarli prima di ammalarvi gravemente.

Il medico può anche controllare il vostro diario per verificare l’efficacia del vostro piano d’azione per l’asma.

Obiettivi della gestione dell’asma

Anche se non esiste una cura naturale per l’asma, i sintomi possono essere trattati e controllati con diversi farmaci per l’asma. L’obiettivo della gestione dell’asma è di:

• Ottenere una diagnosi accurata dell’asma.

• Collaborare con il medico per elaborare un piano d’azione per l’asma.

• Monitorate quotidianamente il vostro picco di flusso e fate le cose giuste quando cala.

• Tenete un diario dell’asma per tenere traccia di tutti i sintomi e dell’uso dei farmaci.

• Evitare i fattori scatenanti o le cause dell’asma, compresi gli irritanti esterni come lo smog.

• Consultare un medico e sottoporsi a trattamenti per problemi che possono peggiorare i sintomi dell’asma, come GERD, rinite allergica e sinusite.

• Esercitatevi quotidianamente per aumentare la vostra capacità aerobica.

• Prevenire l’asma indotta dall’esercizio fisico con una terapia farmacologica prima dell’esercizio.

• Mangiate cibi nutrienti per aumentare le difese immunitarie contro le infezioni virali e batteriche.

• Mantenere un peso normale.

• Dormire molto e in modo riposante.

• Chiamate il vostro medico curante al primo segno di sintomi asmatici.

• Recatevi regolarmente dal vostro medico curante per sottoporvi a test di respirazione per assicurarvi che l’asma sia gestita e che i vostri farmaci funzionino al meglio.

La chiave per vivere bene con l’asma è in mano vostra. Affidatevi al vostro medico di fiducia e assumetevi la responsabilità quotidiana della vostra respirazione con metodi comprovati per prendervi cura di voi stessi.

Lo status asthmaticus è il nome medico dei casi più gravi di asma acuta. Scopri i sintomi, le cause, la diagnosi, il trattamento e la prevenzione dello status asthmaticus.

Lo status asthmaticus è l’insufficienza respiratoria che si manifesta con la forma peggiore di asma acuta grave, o attacco d’asma. Se un attacco si manifesta rapidamente e non risponde al trattamento regolare, può portare allo status asthmaticus. Se si ha un grave attacco d’asma e l’inalatore di soccorso o il nebulizzatore non aiutano, è necessario rivolgersi subito a un medico.

Se avete a casa un farmaco steroideo (come il prednisone), potete prenderne una dose mentre vi recate al pronto soccorso.

Molte persone soffrono di asma. E ci sono molti trattamenti per gestirla. È importante seguire il piano d’azione per l’asma stabilito con il medico, evitare i fattori scatenanti, assumere i farmaci e rispettare gli appuntamenti con il medico.

Tuttavia, gli attacchi d’asma possono verificarsi e alcuni di quelli gravi rappresentano un’emergenza.

In caso di attacco d’asma, non aspettate mai di vedere se passa da solo. Potrebbe peggiorare a tal punto da richiedere il ricovero in ospedale.

Un attacco d’asma grave può essere chiamato esacerbazione d’asma grave. Nella sua forma più grave, si può parlare di status asthmaticus.

Sintomi

Un attacco d’asma grave può causare sintomi quali:

• Respiro corto

• Impossibilità di parlare con frasi complete

• Sentire il fiato corto anche quando si è sdraiati

• Senso di oppressione al petto

• Labbra di colore bluastro

• Sensazione di agitazione, confusione o incapacità di concentrazione

• Spalle ingobbite e muscoli tesi dello stomaco e del collo

• Sensazione di dover stare seduti o in piedi per respirare più facilmente

Il mio respiro o la mia tosse peggioreranno?

Non necessariamente. Potreste essere sorpresi di sapere che durante un attacco d’asma grave questi sintomi potrebbero non essere più frequenti del solito. Non giudicate quindi la gravità dell’attacco d’asma in base a quanto ansimate o tossite.

In effetti, gli attacchi d’asma molto gravi possono compromettere le vie respiratorie a tal punto che l’aria che entra ed esce dai polmoni non è sufficiente per emettere un rantolo o una tosse.

Cause

I medici non sanno perché alcune persone abbiano attacchi d’asma gravi. Può essere più probabile se:

• Non si va spesso dal medico, quindi l’asma non è ben controllata.

• Si entra in contatto con i fattori scatenanti dell’asma o con sostanze a cui si è allergici.

• Non si utilizzano il misuratore di picco di flusso e i farmaci per l’asma come indicato dal medico nel piano d’azione per l’asma.

Diagnosi

Il medico chiederà informazioni sui sintomi e sulla respirazione. Vorrà sapere se si è affaticati o se si ansima quando si inspira ed espira. Controllerà il battito cardiaco. Potrà anche sottoporvi a esami come il picco di flusso espiratorio e la saturazione di ossigeno.

Trattamento

In caso di attacco d’asma, è necessario iniziare subito il trattamento, al primo segnale dei sintomi, a casa o nello studio del medico.

Se i sintomi sono gravi e non scompaiono dopo aver seguito il piano d’azione per l’asma e aver usato i farmaci come indicato dal medico, è necessario chiamare il 911 e richiedere assistenza medica d’emergenza. In ospedale, il trattamento può includere l’uso continuo di un nebulizzatore per l’asma, nonché epinefrina e corticosteroidi per fermare l’attacco.

Il medico dell’ospedale può anche somministrare terbutalina e solfato di magnesio per aiutare i muscoli delle vie respiratorie a rilassarsi.

Se i farmaci non aiutano, potrebbe essere necessario un ventilatore meccanico in un’unità di terapia intensiva per aiutarvi a respirare. A questo scopo il medico vi metterà una maschera facciale o vi inserirà un tubo di respirazione nel naso o nella bocca. Il medico li rimuoverà quando l’attacco sarà terminato e i polmoni si saranno ripresi a sufficienza per respirare senza l’aiuto delle macchine.

Prevenzione

Non è possibile prevenire tutti gli attacchi d’asma gravi. Ma è possibile adottare misure per renderli meno probabili:

• Assumere i farmaci per l’asma con la frequenza consigliata dal medico.

• Utilizzate un misuratore di picco di flusso più volte al giorno. Questi dispositivi aiutano a verificare il buon funzionamento dei polmoni. Se si nota un valore inferiore, anche se ci si sente bene, iniziare immediatamente il trattamento secondo il piano d’azione per l’asma.

• Seguite le visite mediche per sapere come stanno i vostri polmoni e per assicurarvi che i farmaci funzionino bene.

Complicazioni

Sono poche e dipendono dallo stadio del trattamento o da altre condizioni:

• Insufficienza o arresto respiratorio: Le vie aeree si dilatano e si riempiono di muco, per cui non si riesce a respirare.

• Arresto cardiaco: La mancanza di ossigeno può alterare il ritmo cardiaco.

• Ipossiemia: Quando non c’è abbastanza ossigeno nel sangue per troppo tempo, può causare danni cerebrali o la morte.

• Alcalosi respiratoria: in caso di iperventilazione precoce, si possono avere bassi livelli di anidride carbonica nel sangue.

• Ipercarbia: con il progredire della malattia, i polmoni non riescono più a eliminare l’anidride carbonica e quindi ne hanno troppa. Ciò è particolarmente probabile se si finisce per essere attaccati a un ventilatore.

• Pneumotorace: il polmone collassa e l’aria fuoriesce nello spazio tra il polmone e la parete toracica.

• Pneumomediastino: L’aria fuoriesce dai polmoni e penetra nella cavità toracica.

• Tossicità da farmaci: La teofillina, un farmaco che aiuta ad aprire le vie respiratorie, può avere effetti negativi sul sistema.

Prognosi

A meno che non vi sia una malattia complicante come l’insufficienza cardiaca congestizia o la broncopneumopatia cronica ostruttiva, la prognosi dovrebbe essere buona, a patto che si riceva il trattamento in tempo.

Imparate a conoscere l’asma allergica – i segni, i sintomi e il trattamento – per aiutarvi a prevenire gli attacchi d’asma.

Poiché gli allergeni sono ovunque, è importante che le persone affette da asma allergica conoscano i propri fattori scatenanti e imparino a prevenire gli attacchi.

Che cos’è un’allergia?

Il compito del sistema immunitario è quello di proteggersi da batteri e virus. Se si soffre di allergie, però, una parte del sistema immunitario lavora troppo. Può attaccare sostanze innocue, come la forfora del gatto o il polline, nel naso, nei polmoni, negli occhi e sotto la pelle.

Quando il corpo incontra un allergene, produce sostanze chimiche chiamate anticorpi IgE. Questi causano il rilascio di sostanze chimiche come l’istamina, che provocano gonfiore e infiammazione. Questo genera sintomi familiari come naso che cola, prurito agli occhi e starnuti, mentre il corpo cerca di eliminare l’allergene.

Che cos’è l’asma allergica?

Se si soffre di asma allergica, le vie respiratorie sono particolarmente sensibili a determinati allergeni. Una volta che questi entrano nel corpo, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo. I muscoli intorno alle vie aeree si irrigidiscono. Le vie aeree si infiammano e con il tempo si riempiono di muco denso.

Sia che si tratti di asma allergica che di asma non allergica, i sintomi sono generalmente gli stessi. È probabile che:

• Tosse

• Fruscio

• Respiro corto

• Respirare velocemente

• Sentire il petto che si stringe

Cause comuni dell’asma allergica

Gli allergeni, abbastanza piccoli da essere respirati in profondità nei polmoni, includono:

• Polline trasportato dal vento di alberi, erbe e piante infestanti

• Spore e frammenti di muffa

• Forfora animale (da peli, pelle o piume) e saliva

• Feci di acari della polvere

• Feci di scarafaggio

Tenete presente che gli allergeni non sono l’unica cosa che può peggiorare l’asma allergica. Gli irritanti possono comunque scatenare un attacco d’asma, anche se non causano una reazione allergica. Tra questi vi sono:

• Fumo di tabacco, camino, candele, incenso o fuochi d’artificio.

• Inquinamento atmosferico

• Aria fredda

• Esercizio all’aria fredda

• Forti odori o fumi chimici

• Profumi, deodoranti per ambienti o altri prodotti profumati

• Ambienti polverosi

Il medico può eseguire degli esami per capire quali sono le cause dell’asma allergico. I due metodi più comuni (e consigliati) sono:

• Pungere la pelle con una piccola quantità di allergene e misurare le dimensioni delle protuberanze rosse 20 minuti dopo.

• Un esame del sangue noto come test delle IgE specifiche o sIgE

Suggerimenti per controllare gli allergeni

Per controllare l’asma allergica, è necessario evitare di respirare gli allergeni. Ecco alcuni consigli per ottenere sollievo:

• Rimanere in casa quando il numero di pollini è elevato.

  Tenere le finestre chiuse. Se fa caldo, utilizzare un condizionatore d’aria con un filtro pulito. Non utilizzare un vecchio condizionatore d’aria se ha un odore di muffa. Non utilizzare un condizionatore evaporativo (noto anche come condizionatore a vapore).

• Evitare gli acari della polvere.

  Questi microscopici animaletti vivono nei tessuti e nei tappeti. Avvolgete i cuscini, il materasso e la rete in fodere a prova di allergeni. Lavate le lenzuola e la biancheria da letto una volta alla settimana in acqua calda. Se possibile, eliminate la moquette da parete a parete. Eliminate le aree in cui si può accumulare la polvere, come tende pesanti, mobili imbottiti e pile di vestiti. Se il bambino soffre di asma allergica, acquistate solo peluche lavabili.

• Controllo dell’umidità interna

  . Controllare con un misuratore economico. Se l’umidità in casa supera il 40%, utilizzate un deumidificatore o un condizionatore d’aria. Questo asciugherà l’aria e rallenterà la crescita di muffe, scarafaggi e acari della polvere. Rivolgetevi a un professionista per riparare eventuali perdite dall’impianto idraulico o dal tetto.

• Verificare la presenza di allergie agli animali domestici.

  Se avete animali domestici, fate un test per vedere se sono la causa del vostro problema. Se possibile, teneteli all’aperto o trovate un’altra casa per loro. Come minimo, bandite tutti gli animali domestici dalla camera da letto. Livelli elevati di allergeni di gatto possono rimanere per molti mesi in una casa o in un appartamento anche dopo che i gatti non ci vivono più. Non esistono cani o gatti ipoallergenici. Potete lavare il vostro animale domestico ogni settimana, ma non farà molta differenza nella quantità di allergeni che respirate. Le polveri o gli spray che sostengono di ridurre gli allergeni degli animali domestici non sono efficaci.

• Mantenere la cucina e il bagno puliti e asciutti

  per prevenire muffe e scarafaggi. Se siete allergici agli scarafaggi e ne vedete i segni in casa, contattate una ditta di disinfestazione. Gli spray per insetti non bastano. Dovete eliminare tutte le fonti di cibo presenti in casa, anche le piccole briciole sul tappeto e le macchie di olio vicino ai fornelli. Fate funzionare la ventola di scarico quando cucinate o fate la doccia per abbassare l’umidità nell’ambiente.

• Scegliete i filtri dell’aria con saggezza.

  I grandi filtri HEPA per ambienti rimuovono il fumo e altre piccole particelle (come il polline) da un ambiente, ma solo quando il ventilatore è acceso. Non abbassano l’umidità né riducono gli acari della polvere. I depuratori d’aria elettronici creano ozono, che può causare infiammazioni delle vie respiratorie.

• Fare attenzione a svolgere lavori all’esterno.

  I lavori di giardinaggio e di rastrellatura possono provocare la formazione di pollini e muffe. Indossare una maschera con filtro HEPA quando si è all’aperto per ridurre la quantità di particelle di polline e muffa che entrano nei polmoni.

Farmaci per l’asma allergica

L’adozione di misure per controllare gli allergeni può migliorare i sintomi. Tuttavia, potrebbe essere necessario assumere farmaci contro l’allergia e l’asma per trattare gli attacchi.

Provate i farmaci nasali per l’allergia che non vi fanno dormire, i risciacqui salini e gli spray nasali decongestionanti (ma solo per pochi giorni). Se questi non funzionano, utilizzare spray steroidei nasali e antistaminici più forti. Se niente di tutto questo aiuta, potrebbe essere il momento di parlare con un medico di iniezioni di allergia.

Esistono molti buoni trattamenti per l’asma, ma la maggior parte richiede la prescrizione medica. Questi farmaci comprendono gli steroidi per via inalatoria, che combattono l’infiammazione, e i broncodilatatori, che aprono le vie respiratorie. Se i trattamenti tradizionali non aiutano l’asma allergica, può essere utile lo Xolair, un farmaco iniettabile che riduce i livelli di IgE. Inoltre, il farmaco anticolinergico a lunga durata d’azione chiamato tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) può essere utilizzato in aggiunta ai normali farmaci di mantenimento per aiutare il controllo dei sintomi. Questo farmaco può essere utilizzato da chiunque abbia almeno 6 anni.

Controllare l’asma può essere un processo lungo e frustrante. Armatevi di supporto e informazioni mentre percorrete questa strada.

Supporto e risorse

Non sapete dove trovare le risposte alle vostre domande sull’asma? Vi sentite sopraffatti dalla gestione dell’asma? Ecco alcune risorse per trovare le informazioni giuste e il supporto di cui avete bisogno.

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I broncodilatatori sono farmaci utilizzati per dilatare le vie respiratorie dei polmoni e contengono un tipo di farmaco noto come beta-antagonista. I cosiddetti inalatori di soccorso agiscono a breve termine, mentre altri farmaci sono più indicati per l’uso a lungo termine.

I broncodilatatori sono farmaci che rilassano le fasce muscolari che si stringono intorno alle vie aeree. In questo modo aprono le vie aeree e permettono all’aria di entrare e uscire dai polmoni. Questo aiuta a respirare più facilmente. I broncodilatatori aiutano anche a rimuovere il muco dai polmoni. Se le vie aeree sono aperte, anche il muco può circolare più liberamente e si può tossire.

Quasi tutte le persone affette da asma utilizzano un broncodilatatore per favorire l’apertura delle vie respiratorie.

I broncodilatatori a breve durata d’azione sono usati come “sollievo rapido” o “inalatori di soccorso”, mentre i broncodilatatori a lunga durata d’azione possono essere usati ogni giorno per controllare l’asma, insieme a uno steroide inalato.

Quali sono i tipi di broncodilatatori per l’asma?

Per il trattamento dei sintomi dell’asma esistono tre tipi di broncodilatatori: i beta-agonisti, gli anticolinergici e la teofillina. Questi broncodilatatori possono essere assunti sotto forma di compresse, liquidi e iniezioni, ma il modo preferito per assumere i beta-agonisti e gli anticolinergici è l’inalazione.

Cosa sono i broncodilatatori a breve durata d’azione?

I broncodilatatori a breve durata d’azione sono detti farmaci ad azione rapida, di soccorso o di rianimazione. Potreste sentirli chiamare inalatori di soccorso. Questi broncodilatatori alleviano molto rapidamente i sintomi o gli attacchi acuti di asma aprendo le vie respiratorie. Gli inalatori di soccorso sono i più indicati per il trattamento dei sintomi improvvisi dell’asma. L’azione dei broncodilatatori inalatori inizia pochi minuti dopo l’inalazione e dura da 2 a 4 ore. I broncodilatatori a breve durata d’azione sono utilizzati anche prima dell’esercizio fisico per prevenire l’asma indotta dall’esercizio.

I broncodilatatori a breve durata d’azione possono anche essere utilizzati in un nebulizzatore per asma sotto forma di liquido per trattare un attacco d’asma a casa.

L’uso eccessivo di broncodilatatori a breve durata d’azione, sia che si tratti di un inalatore di soccorso, sia che si tratti di compresse o di liquidi, è segno di un’asma non controllata che necessita di un trattamento migliore. Se dovete usare i broncodilatatori a breve durata d’azione più di due volte alla settimana, parlate con il vostro medico per migliorare la terapia di controllo dell’asma.

I broncodilatatori inalatori a breve durata d’azione disponibili negli Stati Uniti sono:

• Albuterolo (AccuNeb, Proair HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA, disponibile anche come soluzione generica per nebulizzatori)

• Metaproterenolo, disponibile come soluzione generica per nebulizzatori

• Levalbuterolo (Xopenex HFA)

• Pirbuterolo (Maxair)

Cosa sono i broncodilatatori a lunga durata d’azione per l’asma?

I broncodilatatori a lunga durata d’azione sono utilizzati per controllare l’asma, non per alleviarla rapidamente. Devono essere utilizzati solo insieme agli steroidi per via inalatoria per il controllo a lungo termine dei sintomi dell’asma. Si assume un broncodilatatore a lunga durata d’azione due volte al giorno.

Gli inalatori per asma ad azione prolungata disponibili negli Stati Uniti comprendono:

• Advair, Dulera e Symbicort (combinazione di un broncodilatatore beta-agonista a lunga durata d’azione e di uno steroide per via inalatoria)

• Salmeterolo (Serevent)

• Formoterolo (Foradil)

• Formoterolo soluzione per nebulizzatori (Perforomist)

• I broncodilatatori beta-agonisti a lunga durata d’azione aumentano il rischio di morte per asma e devono essere utilizzati solo come trattamento aggiuntivo per le persone che utilizzano uno steroide inalatorio. Per maggiori dettagli, rivolgersi al medico e consultare le avvertenze della scatola nera del farmaco.

Esistono effetti collaterali comuni dei broncodilatatori usati per l’asma?

I broncodilatatori possono avere effetti collaterali quali:

• Sensazione di nervosismo o agitazione

• Frequenza cardiaca più elevata o palpitazioni

• Mal di stomaco

• Problemi di sonno

• Dolori muscolari o crampi

Come funzionano i broncodilatatori anticolinergici?

Gli anticolinergici sono broncodilatatori utilizzati principalmente per il trattamento della BPCO (broncopneumopatia cronica ostruttiva, come l’enfisema) e dell’asma.

• Atrovent tratta la BPCO e può essere usato off-label per trattare le riacutizzazioni dell’asma. È disponibile sotto forma di inalatore e di soluzione da nebulizzare. La gola secca è l’effetto collaterale più comune. Se il farmaco entra negli occhi, può causare per breve tempo l’offuscamento della vista.

• Revefenacina (Yupelri) è un nuovo farmaco utilizzato quotidianamente per aiutare le persone affette da BPCO a respirare meglio. A lunga durata d’azione, viene assunto una volta al giorno con un nebulizzatore.

• Il tiotropio bromuro (Spiriva Respimat) è indicato per le persone affette da asma o BPCO. È disponibile in un inalatore. Chiunque abbia più di 6 anni può usare questo farmaco una volta al giorno come trattamento a lungo termine dell’asma. Viene utilizzato per le riacutizzazioni della BPCO e per il trattamento a lungo termine se i broncodilatatori per via inalatoria non sono d’aiuto.

Che cos’è la teofillina?

La teofillina è un broncodilatatore relativamente debole ma poco costoso, che ha una composizione chimica simile alla caffeina. Rilassa la muscolatura liscia che circonda le vie aeree.

La teofillina è venduta come pillola generica o con i nomi commerciali Theo-24 e Uniphyl. È disponibile come farmaco orale (pillola e liquido) o endovenoso (attraverso la vena). È disponibile anche nelle forme a breve e lunga durata d’azione per prevenire i sintomi dell’asma, soprattutto quelli notturni. Tuttavia, non viene spesso utilizzato per l’asma, perché il medico deve controllare i livelli ematici durante l’assunzione per assicurarsi che non si stia assumendo una quantità eccessiva.

Quali sono gli effetti collaterali della teofillina?

Gli effetti collaterali della teofillina includono:

• Nausea e vomito

• Diarrea

• Mal di stomaco

• Mal di testa

• Battito cardiaco rapido o irregolare

• Crampi muscolari

• Sensazione di nervosismo

• Iperattività

Questi effetti collaterali possono anche essere un segnale di assunzione di una quantità eccessiva di farmaco. Il medico controllerà i livelli del farmaco nel sangue per assicurarsi che la quantità assunta sia adeguata.

Informate sempre il vostro medico se assumete la teofillina per l’asma, perché alcuni farmaci, come alcuni antibiotici, farmaci per le crisi e farmaci per l’ulcera, possono interagire con essa. Assicuratevi che il vostro medico sia a conoscenza di eventuali altre condizioni mediche. Alcune malattie e patologie possono modificare la risposta dell’organismo alla teofillina.

Tenete presente che il fumo e l’esposizione al fumo di sigaretta non solo sono particolarmente pericolosi in caso di asma, ma possono anche interferire con la risposta dell’organismo al farmaco. È quindi meglio evitare il fumo e il fumo di sigaretta.

Il medico ci parla degli inalatori per l’asma e del modo corretto di usarli per gestire i sintomi e ridurre le probabilità di un attacco d’asma.

Gli inalatori sono il modo più efficace per somministrare farmaci salvavita alle persone affette da asma e altre malattie polmonari. Se soffrite di asma o vi occupate di qualcuno che ne soffre, ecco cosa dovete sapere sugli inalatori, compreso come usarne correttamente uno.

Che cos’è un inalatore per l’asma?

Un inalatore per l’asma è un dispositivo portatile che somministra i farmaci direttamente nei polmoni. I farmaci vengono somministrati più rapidamente, e con meno effetti collaterali, rispetto a quelli somministrati tramite pillola o flebo.

Gli inalatori per l’asma possono somministrare i farmaci in diversi modi.

Inalatori a base di idrofluoroalcani (HFA)

Precedentemente chiamati inalatori a dose dosata (MDI), gli HFA somministrano il farmaco attraverso una piccola bomboletta aerosol portatile. Funzionano come una bomboletta spray. Si preme l’inalatore, questo spruzza il farmaco e lo si respira. Un dispositivo simile a un tubo, chiamato distanziatore, può aiutare i bambini o le persone con problemi di respirazione a usare più facilmente un HFA.

Uso di un HFA senza distanziatore

Uso di un HFA con un distanziatore

Il contenuto di un HFA è sotto pressione e viene rilasciato rapidamente, rendendo difficile la corretta inalazione delle particelle. Il distanziatore sospende le particelle fino all’inspirazione da parte vostra o del vostro bambino, facilitando l’ingresso del farmaco nei polmoni. Questi dispositivi sono consigliati per i bambini che hanno difficoltà a coordinare la respirazione e a usare l’inalatore nel modo giusto, soprattutto quelli di età inferiore ai 5 o 6 anni. Anche gli adulti dovrebbero utilizzare una camera distanziatrice, soprattutto se hanno problemi a usare un HFA. Le camere distanziatrici possono evitare che le particelle si depositino in bocca o sulla lingua, riducendo gli effetti collaterali dei farmaci. Le camere distanziatrici non devono essere utilizzate con un inalatore a polvere secca (DPI).

Come si usa un dispositivo distanziatore?

Come si cura un HFA con distanziatore?

Pulire la camera del distanziatore ogni due giorni. Se non lo si usa spesso, può essere necessario pulirlo solo una volta alla settimana. Lasciarlo asciugare all’aria e conservarlo in un luogo pulito e asciutto quando non lo si usa.

Come faccio a sapere quando un HFA è vuoto?

Il numero di soffi contenuti in un inalatore è stampato sul lato della bombola. Una volta esaurito il numero di soffi, è necessario gettare l’inalatore, anche se continua a spruzzare. Tenete traccia di quante boccate avete usato voi o il vostro bambino. Molte marche di HFA sono dotate di contatori digitali integrati che indicano il numero di puff rimasti.

Se il bambino o l’adulto usa un HFA ogni giorno per controllare i sintomi dell’asma, si può capire quanto durerà dividendo il numero totale di puff dell’HFA per il totale dei puff usati ogni giorno. Ad esempio, se l’HFA ha 200 puff e se ne usano quattro al giorno, dividere 200 per quattro. In questo caso, l’HFA durerebbe 50 giorni. Utilizzando un calendario, contate in avanti quel numero di giorni per sapere quando gettare l’HFA e iniziare a usarne uno nuovo.

Se si usa l’inalatore solo quando è necessario, tenere traccia di quante volte si spruzza l’inalatore. Se preferite, potete procurarvi un dispositivo dotato di un contatore per contare il numero di soffi ogni volta che si preme l’inalatore. Chiedete al medico del vostro bambino maggiori informazioni su questi dispositivi. In generale, è importante sapere quante dosi rimangono nell’HFA. Anche quando il farmaco è esaurito, l’HFA può ancora rilasciare uno spruzzo di propellente che può essere scambiato per uno spruzzo di farmaco.

Inalatori a polvere secca (DPI)

Richiedono un’inspirazione rapida e profonda. Questo può renderne difficile l’uso durante un attacco d’asma, quando non si riesce a respirare a fondo. Leggete attentamente le istruzioni se acquistate una marca diversa, perché variano molto e quella nuova potrebbe non funzionare come quella vecchia.

Nebulizzatori

Questi farmaci vengono somministrati attraverso un boccaglio o una maschera. Sono più facili da usare perché si può respirare normalmente. Questo li rende adatti ai bambini o alle persone con asma grave che potrebbero non essere in grado di usare un HFA o un DPI come dovrebbero.

Quali farmaci sono contenuti nell’inalatore?

Molti inalatori contengono steroidi, come il prednisone, per trattare l’infiammazione. Altri contengono un tipo di farmaco chiamato broncodilatatore per aprire le vie respiratorie. Alcuni contengono entrambi: si tratta di un inalatore combinato.

Gli inalatori antinfiammatori per l’asma prevengono gli attacchi d’asma e riducono il gonfiore e il muco nelle vie respiratorie. Comprendono:

• Steroidi (Aerospan, Alvesco, Asmanex, Flovent, Pulmicort, Qvar)

• Stabilizzatori dei mastociti (cromolinio sodico)

Per informazioni approfondite, consultare l’articolo del medico su Asma, steroidi e altri farmaci antinfiammatori.

I broncodilatatori per l’asma sono inalatori a breve o lunga durata d’azione. Allargano le vie respiratorie per alleviare sintomi quali respiro affannoso, mancanza di fiato e tosse. Comprendono:

• Beta-agonisti a breve durata d’azione (ProAir HFA, Proventil HFA, Ventolin HFA, Xopenex).

• Beta-agonisti a lunga durata d’azione (Foradil, Serevent). Gli inalatori combinati contenenti un beta-agonista a lunga durata d’azione e uno steroide comprendono Advair, Dulera e Symbicort.

• Anticolinergici a lunga durata d’azione, come il tiotropio bromuro (Respimat, Spiriva), disponibili per chiunque abbia almeno 6 anni. Questo farmaco può essere utilizzato insieme ai normali farmaci di mantenimento.

• Gli inalatori Combivent e DuoNeb contengono sia albuterolo che ipratropio (un broncodilatatore); l’albuterolo e l’ipratropio possono essere somministrati anche con un nebulizzatore.

C’è abbastanza farmaco nel mio inalatore?

Molti nuovi inalatori sono dotati di un contatore di dosi che indica la quantità di farmaco rimasta. È difficile da capire con i modelli più vecchi, la maggior parte dei quali emette un suono di soffio molto tempo dopo che il farmaco è finito. Questo potrebbe essere un problema serio se si ha bisogno dell’inalatore e questo è vuoto.

Il modo migliore per sapere quante dosi sono rimaste è quello di segnare il numero di dosi utilizzate sull’inalatore e gettarlo dopo aver utilizzato questo numero di soffi. Il numero totale di dosi è riportato sulla scatola o sul contenitore. Segnate sul calendario la data in cui prevedete di utilizzare tutti i puff disponibili nel nuovo inalatore e sostituitelo prima di allora. Tenere a casa uno o due inalatori a rilascio rapido in più.

Domande da fare al medico sull’inalatore

• Con quale frequenza devo usare il mio inalatore a lunga durata d’azione? Questo tipo di inalatore è progettato per mantenere aperte le vie respiratorie e aiutare a prevenire gli attacchi.

• Quando devo usare un inalatore di soccorso? Questo tipo di inalatore è destinato ad agire rapidamente per aprire le vie respiratorie ristrette e alleviare i sintomi.

• Come si usa l’inalatore? Più della metà delle persone che usano un inalatore non lo usano correttamente. In caso di difficoltà, un dispositivo chiamato distanziatore può aiutare.

• Cosa devo fare se l’inalatore non funziona abbastanza bene? Se i farmaci non aiutano i sintomi durante un attacco, un piano d’azione per l’asma può indicare quando rivolgersi a un medico.

• Ci sono effetti collaterali? Alcuni farmaci per l’asma possono causare problemi evidenti, soprattutto se il dosaggio non è corretto o se non vengono assunti nel modo giusto.

Se vostro figlio ha l’asma, è importante che la sua scuola sappia come riconoscere e trattare i sintomi. Il medico spiega come mettere insieme un piano d’azione per l’asma per assicurarsi che vostro figlio sia al sicuro a scuola.

Nella maggior parte delle scuole ci sono diversi studenti con asma. Molti insegnanti di classe, e certamente anche gli infermieri scolastici, sanno come aiutare i bambini con questa patologia. Tuttavia, potete prendere provvedimenti per informare la scuola di vostro figlio e assicurarvi che tutte le persone chiave abbiano le competenze necessarie per aiutarlo in caso di necessità.

Come posso prevenire i problemi di asma per mio figlio a scuola?

La cosa più importante è parlare con vostro figlio e spiegargli tutto ciò che riguarda l’asma, per quanto possa capire alla sua età. Idealmente, dovrebbe essere in grado di sapere quando è il momento di prendere le medicine e di usare l’inalatore.

Dovreste anche informare le autorità scolastiche sui dettagli dell’asma di vostro figlio. Dovrebbero sapere quanto è grave la condizione di vostro figlio, quali sono i fattori scatenanti, quali sono i farmaci di cui ha bisogno e come somministrarli, e cosa fare in caso di attacco d’asma.

Il bambino deve avere un piano d’azione per l’asma che indichi i passi specifici per la gestione della sua condizione. Consegnate una copia del piano a tutti i funzionari scolastici che potrebbero occuparsi di vostro figlio. Potreste programmare una riunione con gli insegnanti e gli altri funzionari scolastici per esaminare il piano e qualsiasi altro dettaglio che dovrebbero conoscere, tra cui l’uso corretto dell’inalatore, la sua collocazione e i segnali di difficoltà respiratoria.

Inoltre, date un’occhiata alla classe di vostro figlio e alle altre aree che potrebbe frequentare a scuola per vedere se ci sono fattori scatenanti noti di allergie o asma. Se ne conoscete qualcuno, come gli acari o la polvere, dovreste collaborare con l’insegnante per vedere se la scuola può ridurli.

Inoltre, è molto importante assicurarsi che l’infermiera della scuola abbia a disposizione tutti i farmaci di cui vostro figlio potrebbe avere bisogno durante le ore di scuola, insieme alle istruzioni per somministrarli. Ricordate che per alcuni inalatori spesso non c’è modo di sapere se il dispositivo contiene ancora il farmaco o meno. È necessario tenere traccia della data di spedizione dell’inalatore e sostituire regolarmente i farmaci a scuola.

Chi deve gestire l’asma di mio figlio a scuola?

Più insegnanti e altri adulti a scuola sono a conoscenza dell’asma di vostro figlio, meglio è. Potrebbe avere un attacco d’asma durante l’ora di arte o di musica, nel corridoio o in un’altra zona in cui l’insegnante di classe non è presente. Assicuratevi che diversi adulti sappiano come aiutarli:

• Insegnante di classe. È la persona che più probabilmente sarà presente se il bambino ha un attacco d’asma a scuola. Più ne sanno e più sono attenti, maggiori sono le possibilità che vostro figlio riceva le cure di cui ha bisogno. A volte i bambini che hanno problemi di respirazione non vanno bene a scuola, anche se non hanno attacchi d’asma. L’insegnante deve sapere che i sintomi del bambino possono influire sul suo rendimento.

• Infermiera scolastica. Può darvi un’idea di quali siano le politiche scolastiche in materia di farmaci e altri tipi di assistenza. Se la vostra scuola condivide l’infermiera con altre scuole, prendete un appuntamento per vederla quando è presente nel campus e informatevi su chi se ne occuperà quando non c’è.

• Altri insegnanti. Parlate con l’insegnante di arte, di musica o con qualsiasi altra persona che passi regolarmente del tempo con vostro figlio.

• Insegnante di educazione fisica. Oltre a passare del tempo con il bambino, come gli altri insegnanti, l’insegnante di educazione fisica dovrebbe tenere d’occhio il bambino quando fa attività fisica, poiché questa può scatenare l’asma. Inoltre, deve assicurarsi che il bambino non venga escluso a causa della sua patologia. L’insegnante di educazione fisica dovrebbe incoraggiarlo a partecipare, purché i suoi sintomi siano sotto controllo.

• Personale dell’ufficio e direttore della scuola.

• Consulente. È una persona importante con cui parlare, soprattutto se vostro figlio ha altri problemi, come problemi di apprendimento, assenze frequenti o problemi di relazione con gli altri ragazzi.

• Insegnanti supplenti. Non è sempre possibile sapere quando ci sarà un supplente, ma assicuratevi che l’insegnante abituale sappia che deve informarlo dell’asma di vostro figlio. Per questo è utile tenere in classe una copia del piano d’azione per l’asma.

• Autista dell’autobus. Assicuratevi che ricevano una copia del piano d’azione per l’asma di vostro figlio.

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In caso di emergenza

Il piano d’azione per l’asma deve indicare chiaramente cosa fare se il bambino ha sintomi asmatici che l’inalatore non riesce a fermare.

La scuola deve sapere quando chiamare il medico del bambino e quando chiamare il 911. Assicuratevi che il piano d’azione contenga il numero di telefono del vostro medico, l’ospedale preferito (il pronto soccorso) e i numeri di contatto per voi, per gli altri tutori di vostro figlio e per un amico fidato.

Quando devo mandare i farmaci a scuola?

La maggior parte dei bambini può gestire meglio i sintomi dell’asma se porta con sé e sa come usare i propri inalatori e altri farmaci a scuola. Allo stesso tempo, le scuole devono seguire le leggi e le politiche statali che stabiliscono se gli studenti possono portare con sé e utilizzare inalatori e altri trattamenti, come gli autoiniettori di epinefrina.

Se la scuola di vostro figlio non permette ai bambini di portare con sé i farmaci, parlate con i responsabili della scuola per capire quali abilità dovrebbero dimostrare per rendere possibile questa possibilità. Poi collaborate con il medico per far sì che l’apprendimento di queste abilità faccia parte del piano d’azione per l’asma di vostro figlio.

Il medico può anche dire alla scuola se consiglia di lasciare che il bambino porti con sé e si dia da solo le medicine.

Mio figlio può usare un inalatore a scuola?

Vostro figlio è abbastanza maturo per portare e somministrare un inalatore e altri farmaci a scuola? Considerate le seguenti domande:

• Vogliono portare con sé e gestire i loro farmaci?

• Il medico ritiene che siano abbastanza grandi e maturi?

• Il bambino riconosce quando ha dei sintomi?

• Conosce il modo giusto di usare le medicine quando ha dei sintomi?

• Riescono a ricordare di tenere con sé l’inalatore?

• Promettono di non condividere i farmaci con altri studenti e di non lasciarli incustoditi?

• Il bambino sa che deve dirlo a un adulto subito dopo aver usato i farmaci?

Potreste anche pensare a:

• Dove e quanto spesso hanno avuto attacchi d’asma improvvisi in precedenza

• Se ci sono fattori scatenanti nella scuola del bambino

• Quanto spesso sono stati al pronto soccorso o in ospedale per l’asma prima d’ora

Informatevi presso le autorità scolastiche sulla politica del distretto. L’obiettivo è che tutti gli studenti portino con sé e somministrino da soli i propri farmaci. Insieme a vostro figlio, al suo medico, all’insegnante e ad altri, potete trovare un modo sicuro e certo per gestire l’asma a scuola.