Il medico vi dice

Tosse, respiro affannoso, difficoltà respiratorie? Verificate quanto ne sapete sui fatti dell’asma in questo quiz medico.

Un attacco d’asma può essere scatenato dall’arrabbiatura.

• Vero

• Falso

Un attacco d’asma può essere scatenato dall’arrabbiatura.

Corretto! Hai risposto:

Emozioni forti come la rabbia possono far respirare più velocemente e scatenare un attacco d’asma. Anche ridere, piangere, urlare e persino provare stress o paura possono essere fattori scatenanti.

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Se il bambino ha l’asma:

• Potrebbero superarlo.

• Non dovrebbero praticare sport a scuola.

• Mancheranno spesso a scuola.

Se il bambino soffre di asma:

Corretto! Hai risposto:

Circa la metà dei bambini sembra superare i sintomi dell’asma entro l’adolescenza, anche se i sintomi possono tornare fino al 50% di questi bambini quando diventano adulti. Una volta che le vie aeree diventano sensibili ai fattori scatenanti dell’asma, rimangono tali per tutta la vita.

Dei 24 milioni di americani che vivono con l’asma, circa 6 milioni sono bambini. I bambini possono avere una vita normale e attiva con una cura adeguata. Imparate a conoscere i fattori scatenanti dell’asma e lavorate a stretto contatto con il medico. Insegnate a vostro figlio a prendersi cura dell’asma e a dirvi quando non si sente bene. Se il bambino perde molta scuola, probabilmente significa che ha bisogno di un piano di trattamento migliore.

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Molte persone affette da asma soffrono anche di allergie.

• Vero

• Falso

Molte persone affette da asma soffrono anche di allergie.

Corretto! Hai risposto:

Per circa il 60% delle persone affette da asma, le allergie scatenano le riacutizzazioni. I sintomi di solito iniziano dopo aver respirato qualcosa a cui si è allergici, come polvere, forfora di animali domestici, polline o muffa.

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Gli attacchi d’asma possono essere scatenati anche dall’inalazione di sostanze a cui non si è allergici ma che irritano le vie respiratorie, come il fumo, gli spray per la casa, i fumi della benzina, i profumi o persino l’aria fredda.

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La soluzione migliore è un inalatore a rilascio rapido:

• Da solo per attacchi frequenti

• Con farmaci per l’asma a lungo termine

La soluzione migliore è un inalatore a rilascio rapido:

Corretto! Hai risposto:

Se si sta avendo un attacco d’asma, un inalatore di soccorso può aiutare sul momento. Ma se i sintomi si manifestano spesso, potrebbe essere necessario assumere quotidianamente dei farmaci per controllare le riacutizzazioni. Cosa si intende per “spesso”? O:

Tre o più volte alla settimana OPPURE tre o più volte al mese di notte

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Gli inalatori ad azione rapida non prevengono gli attacchi d’asma.

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Se l’esercizio fisico scatena attacchi d’asma, è bene evitare di allenarsi.

• Vero

• Falso

Se l’esercizio fisico scatena attacchi d’asma, è bene evitare di allenarsi.

Corretto! Hai risposto:

Tutti hanno bisogno di fare esercizio fisico, anche le persone affette da asma. L’esercizio fisico può aiutare a rafforzare i muscoli respiratori. Parlate con il vostro medico. Con il giusto trattamento, è possibile controllare l’asma e mantenersi in forma.

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Riscaldatevi prima di allenarvi e raffreddatevi per evitare i sintomi. Inoltre, evitate di fare attività fisica all’aperto nelle giornate fredde, quando il polline o l’inquinamento atmosferico sono elevati o se avete un’infezione respiratoria. Potreste anche parlare con il vostro medico per vedere se l’uso di un inalatore prima dell’esercizio fisico può essere utile.

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Se non ansimate, non avete l’asma. ? ?

• Vero

• Falso

Se non ansimi, non hai l’asma. ? ?

Corretto! Hai risposto:

Spesso la tosse è l’unico segno di asma. Se si tossisce di notte, quando si fa esercizio fisico o se la tosse non passa, potrebbe trattarsi di asma. Altri sintomi comuni sono l’oppressione toracica, la difficoltà a respirare e il respiro affannoso. Se si presenta uno di questi sintomi, è bene rivolgersi al medico. Prima si inizia il trattamento, meno danni subiranno i polmoni.

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Un medico di base è solitamente in grado di diagnosticare e trattare l’asma. Potrebbe essere necessario rivolgersi a uno specialista se sono necessari ulteriori esami, se si è avuto un attacco d’asma che ha messo in pericolo la vita del paziente o se è necessario un aiuto maggiore per tenere sotto controllo la condizione.

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Le persone obese, rispetto a quelle non obese, hanno:

• Maggiore probabilità di avere l’asma

• Una minore probabilità di avere l’asma

• La stessa probabilità di avere l’asma

Le persone obese, rispetto a quelle che non lo sono, hanno:

Corretto! Hai risposto:

Tra le altre cose, l’obesità può causare il restringimento delle vie respiratorie. Questo può portare all’asma. Il sovrappeso può anche rendere l’asma più difficile da controllare”.

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I ricercatori stanno studiando i legami tra obesità e infiammazione. Il grasso in eccesso può causare infiammazioni in tutto il corpo, compresi i polmoni. I problemi di respirazione potrebbero anche indurre le persone affette da asma a essere meno attive fisicamente”.

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Un comune fattore scatenante dell’attacco d’asma è:

• Mal di testa

• Infezione sinusale

• Piede d’atleta

Un comune fattore scatenante dell’attacco d’asma è:

Corretto! Hai risposto:

Quando si prende un raffreddore, un’influenza o un’infezione sinusale, si irritano le vie respiratorie e questo può scatenare i sintomi dell’asma. Anche il reflusso acido e l’allergia a certi farmaci possono scatenare un attacco.

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Per evitare le riacutizzazioni dell’asma, è necessario:

• Fare il vaccino antinfluenzale ogni anno

• Lavarsi spesso le mani

• Entrambi

Per evitare le riacutizzazioni dell’asma, è consigliabile:

Corretto! Hai risposto:

Influenza e raffreddore possono peggiorare l’asma. Anche l’influenza ha maggiori probabilità di causare problemi. Quindi, se soffrite di asma, assicuratevi di fare il vaccino antinfluenzale e di lavarvi spesso le mani. Inoltre, fate molta attenzione alle persone malate.

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I sintomi dell’asma sono gravi? Valutate e seguite i sintomi dell’asma con questa presentazione del medico per un migliore controllo dell’asma.

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Raramente gli attacchi d’asma si verificano senza preavviso. Prima dell’inizio di un attacco, è possibile che:

• Non sentite fame?

• Vi sentite stanchi o avete problemi a dormire?

• Tossisce spesso

• Diminuzione della tolleranza all’esercizio fisico

• Le occhiaie si fanno sentire?

• Respiro e sensazione di debolezza o stanchezza durante l’esercizio fisico

Riconoscete i segnali e potrete evitare di avere un’emergenza asmatica.

Una tosse che non va via

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I segni di un attacco d’asma possono cambiare da un attacco all’altro. Una volta la tosse può essere minima o assente. La volta successiva, potreste avere una tosse che non riuscite a eliminare, soprattutto di notte.

La tosse asmatica è solitamente secca e stizzosa. Se la tosse non scompare dopo la scomparsa degli altri sintomi del raffreddore, potrebbe trattarsi di asma.

Evitate di prendere farmaci per la tosse per sentirvi meglio. Non aiuterà l’asma.

Cambiamenti misurabili nella respirazione

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Un misuratore di picco di flusso può far capire se sta per verificarsi un attacco. Assicuratevi di conoscere sempre il numero che riflette la vostra respirazione migliore.

• Se il misuratore di picco di flusso mostra valori compresi tra il 50% e l’80% del vostro valore ottimale, è probabile che sia iniziato un attacco d’asma.

• Un numero inferiore al 50% indica un’emergenza. Utilizzare l’inalatore di soccorso e chiamare subito i soccorsi.

• Chiamare il 911 se si ha difficoltà a camminare o a parlare perché si ha il fiato corto, o se le labbra sono blu o grigie. Usate il vostro inalatore di soccorso mentre aspettate i soccorsi.

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Seguire il piano d’azione per l’asma

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Un piano d’azione indica come affrontare i sintomi di un attacco d’asma?

• In base ai valori del picco di flusso, indica quali farmaci assumere e quando. È importante seguire i passaggi e assumere i farmaci esattamente come indicato dal medico.

• Se i sintomi continuano a peggiorare dopo aver seguito il piano, chiamate il vostro medico per l’asma. Il piano dovrebbe contenere anche istruzioni per le emergenze.

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Problemi di respirazione

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Durante un attacco d’asma, i muscoli intorno alle vie aeree si irrigidiscono e i rivestimenti delle vie aeree si gonfiano?

• Le vie aeree producono troppo muco, che può ostruire i tubi dell’aria nei polmoni.

• L’aria rimane intrappolata nei polmoni e diventa difficile respirare.

Il respiro affannoso potrebbe essere il primo sintomo che si nota. Ma con l’aggravarsi dell’attacco, si avvertirà una maggiore oppressione toracica e mancanza di respiro. Alla fine, si potrebbe avere la sensazione di non riuscire a prendere aria.

Cambiamenti di postura

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Quando una persona ha problemi di respirazione, potrebbe piegarsi in avanti, parlare con parole singole invece che con frasi e agitarsi molto.

Quando il problema si aggrava, potrebbe rannicchiarsi con le mani che sostengono la parte superiore del corpo. Si tratta della cosiddetta posizione del treppiede.

Retrazioni del torace e del collo

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Quando è difficile respirare, i tessuti del torace e del collo possono affondare ad ogni respiro. Questo fenomeno è chiamato retrazione.

Le retrazioni significano che non arriva abbastanza aria nei polmoni. Sono un segno di emergenza medica. Chiamate il 911 o rivolgetevi subito a un medico.

Nei bambini, altri segni di peggioramento della respirazione sono:

• Scarso appetito

• Sensazione di stanchezza

• Non è attivo come al solito

Labbra o unghie blu

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Labbra o unghie blu o grigie sono un segno che l’ossigeno nel sangue è insufficiente. Questa condizione è chiamata cianosi.

Se si verifica, è necessario un aiuto medico immediato. Chiamare il 911 il prima possibile.

Altri segni di emergenza per l’asma

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Cercate subito un aiuto d’emergenza se avete uno di questi sintomi:

• Difficoltà a parlare

• Non riesce a espirare o inspirare

• Respiro corto

• Sensazione di ansia o panico

• Tosse che non si ferma

• Viso pallido e sudato

Questa presentazione del medico illustra i sintomi dell’asma e le opzioni di trattamento, oltre alle cause più comuni dell’asma e a ciò che può scatenare un attacco d’asma.

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L’asma è un problema a lungo termine delle vie aeree che portano l’aria nei polmoni e che può rendere difficile la respirazione. Le vie aeree si restringono a tal punto che l’aria non può muoversi liberamente. Può causare gravi affanni e mancanza di respiro, noti come attacchi d’asma. Non esiste una cura, ma la maggior parte delle persone riesce a controllare i sintomi. E la maggior parte dei bambini affetti da asma finisce per superarla.

Tassi di asma in aumento

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Il numero di persone affette da asma è in costante aumento negli Stati Uniti da decenni. Alcuni ricercatori suggeriscono che ciò sia dovuto a una migliore igiene: La teoria è che un minor numero di infezioni infantili porti a un sistema immunitario poco sviluppato, con conseguente maggior rischio di asma. Potrebbe anche essere dovuto al fatto che usiamo più spray per la pulizia della casa, che siamo più esposti all’inquinamento atmosferico o che siamo esposti a più sostanze tossiche nell’ambiente.

Chi si ammala di asma?

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In genere si sviluppa durante l’infanzia, ma può colpire a qualsiasi età. Le persone che soffrono di allergie o che hanno un genitore o un familiare stretto affetto da asma hanno maggiori probabilità di soffrire di questa patologia. L’asma colpisce più i ragazzi che le ragazze, ma è più comune nelle donne che negli uomini.

Asma professionale

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Alcuni tipi di lavoro possono aumentare le probabilità di avere l’asma da adulti, come ad esempio lavorare in una fabbrica o in un altro luogo in cui si respirano regolarmente sostanze chimiche o polveri.

Fumo

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Diversi studi suggeriscono che gli adolescenti e gli adulti che fumano hanno maggiori probabilità di ammalarsi di asma. È inoltre dimostrato che anche il fumo passivo svolge un ruolo importante. I bambini che frequentano persone che fumano hanno maggiori probabilità di ammalarsi di asma già in giovane età.

Legame con il sovrappeso?

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Il CDC ha rilevato che 4 adulti su 10 con asma sono obesi, mentre meno di 3 adulti su 10 senza asma lo sono.

Cosa provoca un attacco d’asma?

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Alcuni fattori scatenanti possono peggiorare l’infiammazione delle vie aeree. Il gonfiore riduce lo spazio interno. Allo stesso tempo, il corpo può produrre muco extra che ostruisce le vie respiratorie. È molto difficile per l’aria entrare e uscire dai polmoni, quindi si ansima e si fatica a respirare.

Sintomi di un attacco d’asma

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Potreste avere il fiato corto, ansimare, sentire una stretta o un fischio nel petto. Potreste non riuscire a smettere di tossire o di ansimare.

Un attacco d’asma grave può essere pericoloso per la vita se non si ricorre ai farmaci.

Quando chiamare il 911

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Se vi manca il fiato per camminare o parlare, se le labbra o le unghie sono blu o se l’uso di un inalatore di soccorso non vi aiuta, significa che il vostro corpo non riceve abbastanza ossigeno. È necessario un trattamento di emergenza per aprire le vie respiratorie e ripristinare i livelli di ossigeno. È necessario un trattamento anche se si ha un piano per l’asma e si è in rosso.

Segnali di allarme precoci

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A volte l’asma provoca sintomi meno drammatici. Si può tossire molto (soprattutto di notte), fare fatica a dormire, sentirsi svuotati senza motivo o avere il fiato corto. Questi non interrompono la giornata, ma possono essere segnali di allarme che indicano l’arrivo di un vero e proprio attacco d’asma.

Diagnosi

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Un test polmonare chiamato spirometria misura la quantità di aria che si riesce a inspirare ed espirare. I risultati aiutano il medico a stabilire se si è affetti da asma e quanto sia grave. Potrebbe anche suggerire un test allergologico per individuare alcuni dei fattori scatenanti.

Allergie

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Tra gli elementi più comuni che possono scatenare un attacco d’asma vi sono le muffe, gli acari della polvere, gli scarafaggi, il polline di alberi, erba o fiori e alimenti come arachidi, uova e pesce.

Se il polline è uno dei vostri fattori scatenanti, probabilmente noterete che i sintomi dell’asma peggiorano ogni anno nello stesso periodo.

Animali domestici

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Il problema è la forfora, ovvero le cellule morte della pelle dell’animale domestico che si accumulano su vestiti, mobili e pareti. Quando la si respira, può scatenare un attacco d’asma in soli 15 minuti.

Le persone allergiche ai gatti reagiscono a una proteina presente nella saliva, nella pelle e nell’urina. Questa proteina si accumula nell’aria o sulle superfici e può scatenare attacchi d’asma in alcune persone affette da asma.

Inquinamento atmosferico

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L’inquinamento atmosferico esterno e interno può peggiorare i sintomi dell’asma. I principali responsabili sono lo smog, il fumo di sigaretta, i fumi di vernici e le bombolette spray per capelli. Non causano una reazione allergica, ma irritano le vie respiratorie. Sono noti come fattori scatenanti dell’asma non allergici.

Esercizio fisico

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Sebbene l’esercizio fisico faccia bene, l’attività fisica può scatenare i sintomi in molte persone. Questo fenomeno viene talvolta definito asma indotta dall’esercizio fisico. Fortunatamente, è possibile controllare l’asma senza dover rinunciare agli allenamenti, agli sport o ad altre attività che ci piacciono.

Il tempo

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Il tempo può peggiorare i sintomi dell’asma. Quando la temperatura scende, le probabilità di avere un attacco possono aumentare. Anche l’aria estremamente umida o molto secca può essere un fattore scatenante.

Piano d’azione per l’asma

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La maggior parte delle persone affette da asma può gestire la propria condizione e liberarsi della maggior parte dei sintomi. Il segreto è collaborare con il medico per definire una strategia di trattamento, chiamata piano d’azione per l’asma. Il piano deve identificare i fattori scatenanti, elencare i farmaci che assumete quotidianamente e indicare cosa fare in caso di riacutizzazioni. Il piano può essere rivisto e modificato in caso di necessità.

Evitare i fattori scatenanti

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È il primo passo per gestire l’asma. Potrebbe essere necessario rimanere in casa quando l’indice di smog è elevato o acquistare biancheria da letto speciale per combattere gli acari della polvere. Il modo più efficace per combattere gli allergeni in casa è eliminare le loro fonti e i luoghi in cui si riuniscono. Questo può includere animali domestici, tappeti e mobili imbottiti. Spolverate regolarmente e utilizzate un aspirapolvere con filtro HEPA.

Shot antiallergici

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Se non è possibile evitare alcuni degli allergeni che scatenano gli attacchi d’asma, queste iniezioni possono rendere meno sensibili a quelli specifici, alleviando i sintomi e riducendo la frequenza degli attacchi. Un allergologo può aiutarvi a capire quali iniezioni possono fare al caso vostro.

Farmaci a lungo termine

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È praticamente impossibile per una persona affetta da asma evitare sempre tutti i fattori scatenanti. Molte persone devono assumere farmaci ogni giorno per prevenire gli attacchi d’asma. I farmaci più comuni sono quelli chiamati corticosteroidi, che si respirano direttamente nei polmoni. Agiscono riducendo l’infiammazione delle vie aeree, rendendole meno sensibili agli allergeni e alle sostanze irritanti presenti nell’aria.

Sollievo rapido per gli attacchi d’asma

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Anche quando si utilizzano farmaci a lungo termine, i sintomi dell’asma a volte si manifestano. Gli inalatori di soccorso contengono solitamente farmaci chiamati beta2-agonisti a breve durata d’azione. Rilassano rapidamente i muscoli tesi intorno alle vie aeree, in modo che l’aria possa entrare e uscire dai polmoni. Questi farmaci funzionano per la maggior parte degli attacchi d’asma, quindi non è necessario andare in ospedale.

Misuratore di picco di flusso

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Si soffia in questo dispositivo che misura la quantità di aria che fuoriesce dai polmoni. Il medico probabilmente vorrà che ne usi uno come parte di un piano per l’asma, per verificare quanto l’asma sia ben controllata. Un cambiamento nel punteggio del picco di flusso può avvertire che un attacco d’asma potrebbe verificarsi a breve.

I medici utilizzano questi metodi per trattare l’asma eosinofila. Scoprite cosa potete aspettarvi dal trattamento.

Quando si soffre di asma eosinofila, il numero di eosinofili (i globuli bianchi che combattono le malattie) nel sangue, nel tessuto polmonare e nel muco espulso dalle vie respiratorie è superiore alla norma. L’obiettivo del trattamento è migliorare e controllare i sintomi dell’asma.

A seconda delle condizioni del paziente, il medico può utilizzare uno di questi trattamenti per prevenire gli attacchi d’asma e aiutarlo a respirare meglio.

Corticosteroidi

Sono farmaci di mantenimento, cioè aiutano a mantenere una respirazione normale e a evitare che i sintomi dell’asma prendano il sopravvento. Il loro compito è quello di impedire che alcune cellule dei polmoni e delle vie aeree rilascino sostanze chimiche che causano gli attacchi d’asma.

I corticosteroidi per via inalatoria sono generalmente sicuri e devono essere usati quotidianamente. Possono essere utilizzati con un altro inalatore chiamato beta agonista a lunga durata d’azione (LABA). La quantità assorbita nel sangue è minima. Tuttavia, i medici suggeriscono di sciacquare la bocca dopo averli usati, perché la presenza di steroidi in bocca può provocare la comparsa di mughetto, una malattia fungina della bocca.

Ma le versioni inalatorie potrebbero non funzionare bene nell’asma eosinofila, quindi potrebbe essere necessario assumere pillole di corticosteroidi. Questi ultimi hanno più effetti collaterali rispetto a quelli inalatori.

Inalatori ad azione rapida

Chiamati anche broncodilatatori o farmaci di soccorso, questi farmaci aprono rapidamente le vie aeree gonfie e possono essere utilizzati insieme ai corticosteroidi per via inalatoria. A seconda del tipo prescritto dal medico, gli effetti collaterali possono essere secchezza delle fauci, palpitazioni o nervosismo.

Modificatori dei leucotrieni

Alcune delle sostanze chimiche del sistema immunitario che causano i sintomi dell’asma sono chiamate leucotrieni. Gli eosinofili amano associarsi ai leucotrieni e causare infiammazioni nelle vie aeree superiori e inferiori.

I farmaci chiamati modificatori dei leucotrieni – come montelukast (Singulair), zafirlukast (Accolate) e zileuton (Zyflo) – alleviano gli effetti dei leucotrieni e alleviano i sintomi dell’asma. È raro, ma alcune persone diventano agitate e ansiose quando assumono questi farmaci. Se ciò accade, informare il medico.

Biologici

Questi farmaci sono prodotti in laboratorio per agire come un anticorpo umano. A differenza degli inalatori o delle pillole, vengono somministrati sotto forma di iniezioni o di infusione endovenosa. Il loro compito è quello di bloccare le sostanze chimiche che causano l’infiammazione dei polmoni. Gli effetti collaterali includono dolore nel punto di iniezione. È raro, ma alcune persone possono avere una grave reazione allergica chiamata anafilassi.

I farmaci sono:

• Benralizumab (Fasenra)

• Dupilumab (Dupixent)

• Mepolizumab (Nucala)

• Reslizumab (Cinqair)

Termoplastica bronchiale

A differenza dei farmaci da prescrizione, la termoplastica bronchiale è una procedura in fase di studio per il trattamento dell’asma eosinofila. Il medico può consigliarla se altri metodi non hanno controllato i sintomi. Uno specialista polmonare utilizza una sonda speciale e il calore termico per ridurre la muscolatura liscia delle vie aeree. In questo modo si evita che i muscoli si restringano durante un attacco d’asma. Per ottenere il massimo beneficio, la termoplastica bronchiale può richiedere più procedure nell’arco di diverse settimane.

Utilizzate questi consigli per essere sempre un passo avanti agli attacchi di asma eosinofila.

Per essere sempre un passo avanti è necessario sapere quali sono i fattori scatenanti.

Forse si tratta di una patologia, come un raffreddore, un’infezione sinusale o il reflusso acido. Potrebbe anche trattarsi di farmaci, come l’aspirina, o di alimenti, come le arachidi o i crostacei. Il fumo è un fattore scatenante, anche quello delle foglie bruciate. Lo sono anche uccelli, gatti, cani, acari della polvere, scarafaggi e muffe.

L’ambiente può essere un fattore scatenante in modi che non si direbbero. L’erba è un fattore comune, ma anche i temporali, l’inquinamento atmosferico e i cambiamenti di stagione o di temperatura possono causare un episodio. Altri fattori sono:

• Esercizio fisico. È ancora possibile allenarsi, ma è bene consultare il medico per sapere quali sono le attività più adatte alle proprie esigenze.

• Sentimenti, come risate o pianti intensi, grida

• Odori, come prodotti per la pulizia, candele e deodoranti per l’ambiente

Una volta identificati i problemi, il passo successivo è trovare il modo di risolverli.

Suggerimenti per lo stile di vita quotidiano

Anche se non è possibile evitare tutte le riacutizzazioni, si può fare molto per renderle meno probabili. Oltre all’assunzione dei farmaci, questi accorgimenti possono aiutarvi a evitare gli eventi che possono scatenare una riacutizzazione.

Raggiungere un peso sano e fare regolarmente esercizio fisico, che mantiene i polmoni forti.

Assicuratevi di fare il vaccino antinfluenzale ogni anno, poiché l’asma eosinofila rende più inclini alle complicazioni dell’influenza. ?

Tenete un diario alimentare per individuare gli elementi che sembrano scatenare gli attacchi d’asma. In questo modo si possono evitare quegli alimenti.

Se fumate, parlate con il vostro medico del modo migliore per smettere. Ne gioverà l’intero organismo, oltre che l’asma.

Avete animali domestici? Assicuratevi che vengano lavati regolarmente e teneteli fuori dalla vostra camera da letto.

Riducete l’esposizione a muffe, pollini e acari della polvere utilizzando il condizionatore d’aria e tenendo le finestre chiuse. E sostituite puntualmente il filtro dell’aria condizionata.

Se il tempo vi fa arrabbiare, cercate di fare le commissioni prima della parte più calda della giornata, soprattutto in estate. Scoprite le app che vi aiutano a misurare la qualità dell’aria in base al vostro codice postale.

Utilizzate il vostro piano

Superate gli episodi di asma eosinofila tenendo un diario giornaliero dell’asma. Questo fa parte del vostro piano d’azione per l’asma, che dovete redigere con il vostro medico in modo da sapere esattamente cosa fare in caso di attacco.

I piani d’azione per l’asma sono colorati, come un semaforo:

• Il verde significa che si sta facendo bene.

• Il giallo significa che si hanno problemi di respirazione.

• Rosso significa che è necessario un intervento serio.

Quando si usa il misuratore di picco di flusso per misurare la capacità di far uscire l’aria dai polmoni, si può registrare il proprio record personale in ogni categoria e vedere come cambia durante una riacutizzazione.

Il vostro piano d’azione per l’asma dovrebbe anche indicare:

• Quali sintomi osservare

• Quale farmaco usare ad ogni livello e in che quantità

• Un contatto di emergenza

• Nome e numero di telefono del medico

Portate il vostro piano e il vostro diario dell’asma a ogni visita medica. È utile perché contiene un registro delle letture del picco di flusso, dei sintomi, dei farmaci assunti e dei fattori scatenanti.

Inoltre, aiuta a concentrarsi su cosa è normale e cosa no. L’obiettivo è quello di tenere a bada tutto ciò che va dalla tosse lieve e dal respiro affannoso agli attacchi d’asma veri e propri. Se vi accorgete di tossire o ansimare quotidianamente, informate il vostro medico al prossimo appuntamento. Sebbene possa sembrare normale, il medico potrebbe capire se i farmaci stanno funzionando o meno.

Seguite i vostri farmaci

È fondamentale capire cosa si sta assumendo, a cosa serve, quando prenderlo e con quale frequenza. Anche se l’asma non vi dà fastidio, continuate a prendere i farmaci come indicato fino al prossimo appuntamento. È il modo migliore per mantenere aperte le vie respiratorie.

Avete domande? Notate dei fattori scatenanti? Notate effetti collaterali dei farmaci? Prendete nota di giorni, orari e dettagli e comunicateli al vostro medico alla prossima visita.

Se pensate di avere l’asma eosinofila, avrete bisogno dell’aiuto del medico per saperlo con certezza. Scoprite cosa aspettarvi dalla visita medica, quali esami potrebbero essere necessari e come prepararvi.

Per ottenere il massimo dall’appuntamento, è utile sapere cosa aspettarsi e come prepararsi.

Medici che potreste incontrare

Ci sono tre tipi principali di medici che si possono incontrare:

• Un allergologo, che tratta l’asma e le allergie

• Un immunologo, che tratta i problemi del sistema immunitario, comprese le allergie

• Uno pneumologo, che tratta le malattie dei polmoni

Gli pneumologi trattano spesso l’asma eosinofila perché spesso non è legata alle allergie. Tuttavia, è utile sapere se si soffre di allergie e come queste possano influire sul trattamento, per cui un allergologo o un immunologo potrebbero avere un ruolo da svolgere.

Domande sui sintomi e sulla storia della salute

Il medico probabilmente inizierà ponendovi domande quali:

• Quali sono i suoi sintomi? Da quanto tempo li ha e quanto sono peggiorati?

• C’è qualcosa che sembra scatenare i suoi sintomi?

• Ha mai avuto un attacco d’asma dopo aver assunto antidolorifici come aspirina, ibuprofene o naprossene?

• Qualcun altro nella sua famiglia soffre di asma?

• Soffre di allergie?

• Ha provato un inalatore? È stato d’aiuto?

• Ha spesso il fiato corto? Peggiora quando si fa esercizio fisico?

• Fuma?

• Ha mai svolto un lavoro in cui ha potuto respirare sostanze chimiche nocive?

• Avete trovato qualcosa che aiuta i vostri sintomi?

Esame fisico

Dopo aver esaminato i sintomi, il medico può eseguire un esame fisico per controllare la respirazione e verificare la presenza di condizioni comuni nelle persone con asma eosinofila, tra cui:

• Gonfiore del naso e dei seni paranasali

• Crescite nel naso e nei seni paranasali, chiamate polipi nasali

• Infezioni dell’orecchio medio

Test per gli eosinofili

Successivamente, il medico può misurare il livello di eosinofili. Questo è un pezzo importante del puzzle per capire se si è affetti da asma eosinofila. Esistono tre test principali, ognuno dei quali ha i suoi vantaggi.

• Test di induzione dell’espettorato. Per questo test si tossisce un campione di muco che il medico invia per l’analisi. Presenta diversi vantaggi. Innanzitutto, è possibile fornire il campione direttamente nello studio del medico. Inoltre, è stato utilizzato in molte ricerche e ha dimostrato di essere accurato nel confermare la presenza di asma eosinofila. L’aspetto negativo è che può volerci un po’ di tempo per ottenere i risultati e non tutti i laboratori sono in grado di farlo.

• Esame del sangue. Per questo test il medico preleva un campione di sangue per misurare gli eosinofili presenti nel sangue. Il vantaggio è che può essere eseguito praticamente da qualsiasi laboratorio e rappresenta un’opzione a basso costo. Lo svantaggio è che il livello di eosinofili nel sangue non vi dirà con certezza che avete l’asma eosinofila. È utile, ma non è così significativo come il test di induzione dell’espettorato.

• Biopsia bronchiale. Questo esame è molto più impegnativo degli altri. Il medico inserisce un tubo chiamato broncoscopio nel naso o nella gola e poi lo infila nei polmoni per raccogliere un campione di tessuto o di liquido. È molto preciso, ma non è facile come gli altri due.

Test del respiro. Misura la frazione di ossido nitrico espirato (FeNO) nel respiro. Livelli più alti sono collegati a una maggiore infiammazione eosinofila.

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Come prepararsi all’appuntamento

Per prepararsi alla visita medica, può essere utile tenere un diario di tutti i sintomi, anche di quelli che non sembrano legati all’asma. Potete annotare:

• I sintomi e la loro gravità

• Data e ora di comparsa dei sintomi

• Qualsiasi elemento che possa aver scatenato i sintomi

In questo modo si evita di dover ricordare tutto sul posto presso lo studio medico. Inoltre, vi assicurerà di non dimenticare alcun dettaglio importante.

È inoltre opportuno stilare un elenco di tutte le altre condizioni di salute di cui si soffre, nonché di tutti i farmaci, le erbe, le vitamine o gli integratori che si assumono regolarmente.

Infine, si consiglia di annotare alcune domande da porre al medico, come ad esempio:

• Di quali esami avrò bisogno?

• Quanto sono accurati questi esami?

• Come si fa a sapere con certezza se ho l’asma eosinofila?

• Cosa posso fare per evitare gli attacchi d’asma?

• Come gestirete la mia asma?

• Come si usa il farmaco che mi avete dato?

• Con quale frequenza dovrò vederla?

• I miei sintomi potrebbero essere causati da qualcos’altro?

• Dovrò rivolgermi anche ad altri tipi di medici?

• Dove posso cercare ulteriori informazioni per saperne di più?

A volte alle persone con asma eosinofila viene detto che hanno un’altra malattia, chiamata broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), che è comune nelle persone che fumano. Se vi dicono che avete la BPCO, chiedete come fate a sapere che si tratta di BPCO e non di asma.

I sintomi dell’asma eosinofila possono essere diversi da quelli di altri tipi di asma e in genere sono presenti anche alcune condizioni di salute correlate. Scoprite quali sono i sintomi e le condizioni da ricercare.

I sintomi possono essere simili a quelli di altri tipi di asma, ma a volte sono caratterizzati da una propria dinamica. Inoltre, le persone con asma eosinofila spesso presentano anche altre condizioni di salute. Non è possibile stabilire se si è affetti da asma eosinofila solo in base ai sintomi e alle condizioni: per questo sono necessari il medico e alcuni esami. Ma sapere cosa cercare può aiutare a prepararsi meglio all’appuntamento.

Sintomi

I sintomi comuni dell’asma eosinofila comprendono:

• Vie aeree ostruite

• Tosse

• Stress al petto

• Respiro corto o difficoltà a respirare

• Farnetico

Sebbene questi sintomi siano gli stessi di altri tipi di asma, tendono a essere più costanti e gravi nell’asma eosinofila. È anche probabile che gli attacchi d’asma siano più frequenti e più pericolosi.

In generale, l’asma provoca un rigonfiamento delle vie aeree dei polmoni. L’asma eosinofila provoca il gonfiore di tutto l’apparato respiratorio, dal naso fino alle più piccole vie aeree. Ecco perché la mancanza di respiro, piuttosto che il respiro sibilante, è uno dei sintomi principali di questo tipo di asma. Anche quando si fa attività fisica, spesso è la mancanza di fiato, non il respiro affannoso, a peggiorare.

Uno degli altri segnali che indicano che l’asma potrebbe essere causata dal sottotipo eosinofilo è se si scopre che il trattamento tipico dell’asma – farmaci chiamati corticosteroidi per via inalatoria – non ha molto effetto. Spesso l’asma risponde bene ai corticosteroidi che si assumono per bocca, ma di solito hanno più effetti collaterali. Inoltre, se si soffre di asma eosinofila, si può diventare dipendenti dai corticosteroidi per prevenire gli attacchi d’asma.

Cos’altro devo cercare?

Le persone affette da asma hanno spesso diversi tipi di allergie che fungono da fattori scatenanti. Di solito non è questo il caso dell’asma eosinofila, ma queste altre condizioni di salute tendono a essere comuni.

Seni paranasali gonfi. I seni paranasali sono piccole sacche d’aria situate ai lati del naso, tra gli occhi e nella parte inferiore della fronte. Quando sono costantemente gonfi, si parla di sinusite cronica, che può causare muco che cola in fondo alla gola, congestione e pressione o dolore al viso.

Gonfiore del tessuto del naso. Il gonfiore del tessuto che riveste il naso, chiamato mucosa nasale, spesso si accompagna al gonfiore dei seni paranasali. Insieme al gonfiore dei seni paranasali, questa condizione è chiamata rinosinusite.

Polipi nasali. Si tratta di piccole escrescenze indolori nel naso o nei seni paranasali. Possono bloccare il flusso d’aria e compromettere l’olfatto.

Sensibilità all’aspirina. L’aspirina e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l’ibuprofene e il naprossene, possono scatenare attacchi d’asma in alcune persone.

Infezioni dell’orecchio medio. Il gonfiore del naso e dei seni paranasali può arrivare fino alle orecchie e causare un’infezione dell’orecchio medio, chiamata otite media. Questo comporta la presenza di un liquido denso nelle orecchie che può compromettere l’udito.

Tirando le somme

Tutti questi sintomi limitano il flusso d’aria. Dai polipi nel naso alle vie aeree ristrette in profondità nei polmoni, un semplice respiro diventa molto più complicato.

Poiché le persone con asma eosinofila possono avere meno respiro affannoso e più respiro corto, oltre ad altri fattori che limitano il flusso d’aria, i medici a volte pensano che abbiano una broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). Si tratta di una malattia polmonare diversa, più comune nelle persone che fumano.

Tenete sotto controllo tutti i sintomi in modo da fornire al medico un quadro completo della vostra condizione. È utile sapere che si è affetti da asma eosinofila perché il medico deve tenerla sotto controllo più di altri tipi di asma. È importante saperlo anche perché si può essere in grado di ottenere trattamenti diversi che possono avere un grande impatto sulla qualità della vita.

L’asma eosinofila è un tipo di asma difficile da gestire e di solito si manifesta negli adulti. Scoprite cos’è, come si differenzia dagli altri tipi di asma e quali sono le cause.

È qui che entra in gioco l’asma eosinofila. È quello che i medici chiamano un sottotipo di asma. I ricercatori stanno ancora cercando di definire questi sottotipi, un lavoro importante perché potrebbe portare a trattamenti diversi e più efficaci.

Fino a poco tempo fa, l’asma eosinofila significava attacchi d’asma più frequenti e una qualità di vita inferiore. Ma la comprensione dei sottotipi ha portato a nuovi farmaci che stanno rapidamente cambiando il quadro.

Cosa ne sanno i medici?

L’asma eosinofila è un tipo raro di asma. Spesso è grave e di solito insorge negli adulti. Il trattamento principale per l’asma, i farmaci chiamati corticosteroidi per via inalatoria, non hanno molto effetto su di essa, anche a dosi elevate. Ciò significa che è più difficile da gestire e che è più probabile avere attacchi d’asma. Di solito, è necessario assumere pillole di corticosteroidi, che possono avere più effetti collaterali di un inalatore. Diversi farmaci biologici sono approvati per ridurre la frequenza degli attacchi di asma eosinofila. Questi includono:

• Benralizumab (Fasenra)

• Mepolizumab (Nucala)

• Reslizumab (Cinqair)

L’apparato respiratorio è il sistema di respirazione dell’organismo. Va dal naso e dalla bocca fino alle più piccole vie aeree dei polmoni. Quando si soffre di asma eosinofila, l’infiammazione dell’apparato respiratorio è causata da cellule chiamate eosinofili.

Gli eosinofili sono globuli bianchi. Fanno parte del sistema immunitario dell’organismo e normalmente aiutano a combattere le malattie. Uno dei loro compiti è quello di contribuire a provocare il gonfiore. Può sembrare strano, ma il gonfiore è uno degli strumenti chiave dell’organismo per combattere i germi. Ma un gonfiore eccessivo può causare problemi.

Cosa c’è di diverso dall’asma normale?

Sempre più spesso i medici si rendono conto che l’asma normale non esiste. Ma l’asma infantile classica può avere questo aspetto:

• Insorge quando si è bambini

• Spesso viene scatenata da un allergene, come la forfora di animali domestici o gli acari della polvere

• Provoca un rigonfiamento delle vie respiratorie e sintomi come respiro affannoso e difficoltà respiratorie

• Risponde bene al trattamento con corticosteroidi per via inalatoria

Quando si considera l’asma eosinofila, essa:

• Tende a manifestarsi negli adulti

• Di solito non è causata da allergie – le persone che ne sono affette tendono a non avere allergie

• Provoca gonfiore all’intero sistema respiratorio

• All’inizio può non sembrare asma perché il sintomo principale può essere la mancanza di fiato piuttosto che il respiro sibilante

• Non risponde bene ai corticosteroidi per via inalatoria, anche ad alte dosi

Quali sono le cause?

I medici non sanno effettivamente quali siano le cause dell’asma eosinofila. Non ci sono nemmeno elementi chiari, come gli alimenti o la quantità di esercizio fisico, che rendano più probabile l’insorgenza dell’asma.

Quello che sanno è che di solito si manifesta in adulti di età compresa tra i 35 e i 50 anni senza allergie. A volte si manifesta negli adulti più anziani e può colpire anche i bambini, ma non è così comune. Inoltre, mentre l’asma dell’adulto colpisce di solito più le donne che gli uomini, l’asma eosinofila li colpisce più o meno allo stesso ritmo.

L’asma infantile è definita come asma nei bambini, nei neonati o nei bambini piccoli. Scoprite le cause, i fattori scatenanti, i fattori di rischio, i sintomi, la diagnosi, i trattamenti, i farmaci, le complicazioni, la prevenzione e le prospettive dell’asma infantile.

L’asma infantile è la stessa malattia polmonare che colpisce gli adulti, ma i bambini hanno spesso sintomi diversi. I medici la chiamano anche asma pediatrica.

Se il bambino è affetto da asma, i suoi polmoni e le sue vie respiratorie possono facilmente infiammarsi in caso di raffreddore o di presenza di pollini. I sintomi possono rendere difficile per il bambino svolgere le attività quotidiane o dormire. A volte, un attacco d’asma può portare a un ricovero in ospedale.

Non esiste una cura per l’asma nei bambini, ma è possibile collaborare con il medico del bambino per trattarlo e prevenire danni ai polmoni in crescita.

Segni e sintomi dell’asma infantile

Non tutti i bambini presentano gli stessi sintomi di asma. Un bambino può anche avere sintomi diversi da un episodio all’altro. I segni e i sintomi dell’asma nei bambini comprendono:

• Tosse che non passa (che può essere l’unico sintomo).

• Tosse che si verifica spesso, soprattutto durante il gioco o l’esercizio fisico, di notte, in presenza di aria fredda, o mentre si ride o si piange

• Tosse che peggiora dopo un’infezione virale

• Meno energia durante il gioco e interruzione del respiro durante le attività

• Evitare lo sport o le attività sociali

• Difficoltà a dormire a causa di tosse o problemi di respirazione

• Respirazione rapida

• Stretta al petto o dolore

• Fruscio, un fischio durante l’inspirazione e l’espirazione

• Movimenti a sega nel petto (retrazioni)

• Respiro corto

• Muscoli del collo e del torace tesi

• Sensazione di debolezza o stanchezza

• Difficoltà a mangiare o grugniti mentre si mangia (nei neonati)

Il medico del bambino dovrebbe controllare qualsiasi malattia che renda difficile la respirazione.

Gli esperti a volte usano i termini “malattia reattiva delle vie aeree” e “bronchiolite” quando si parla di respiro affannoso, mancanza di fiato o tosse nei neonati e nei bambini. Gli esami potrebbero non essere in grado di confermare l’asma nei bambini di età inferiore ai 5 anni.

Quando rivolgersi al pronto soccorso

Un attacco d’asma grave necessita di cure mediche immediate. Fate attenzione a questi segnali:

• Fermarsi nel bel mezzo di una frase per riprendere fiato

• Usare i muscoli dello stomaco per respirare

• Pancia che affonda sotto le costole quando si cerca di prendere aria

• Petto e fianchi che si tirano in dentro durante la respirazione

• Forte affanno

• Tosse grave

• Difficoltà a camminare o a parlare

• Labbra o unghie blu

• Aumento della mancanza di fiato con diminuzione del respiro affannoso

• Narici allargate

• Battito cardiaco accelerato

• Sudorazione maggiore del solito

• Dolore al petto

Cause e fattori scatenanti dell’asma infantile

I fattori scatenanti più comuni sono:

• Infezioni delle vie aeree. Sono inclusi raffreddori, polmoniti e infezioni sinusali.

• Allergeni. Il bambino potrebbe essere allergico a scarafaggi, acari della polvere, muffa, forfora di animali domestici e polline.

• Irritanti. Elementi come l’inquinamento atmosferico, le sostanze chimiche, l’aria fredda, gli odori o il fumo possono infastidire le loro vie respiratorie.

• Esercizio fisico. Può provocare respiro affannoso, tosse e senso di oppressione al petto.

• Stress. Può far mancare il respiro al bambino e peggiorare i sintomi.

Fattori di rischio dell’asma infantile

L’asma è la principale causa di malattia a lungo termine nei bambini. Colpisce circa 7 milioni di bambini negli Stati Uniti. Questi numeri sono in aumento e gli esperti non ne conoscono il motivo.

La maggior parte dei bambini manifesta i primi sintomi all’età di 5 anni. Ma l’asma può iniziare a qualsiasi età.

Tra gli elementi che possono aumentare la probabilità che un bambino abbia l’asma vi sono:

• allergie nasali (febbre da fieno) o eczema (eruzione cutanea allergica)

• Anamnesi familiare di asma o allergie

• Molte infezioni respiratorie

• Basso peso alla nascita

• Esposizione al fumo passivo prima o dopo la nascita

• Discendenza afro-americana o portoricana

• Essere cresciuti in un ambiente a basso reddito

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Diagnosi di asma infantile

I sintomi dell’asma di vostro figlio potrebbero essere già scomparsi quando arrivate nello studio medico. Avete un ruolo importante nell’aiutare il medico a capire cosa sta succedendo. La diagnosi comprenderà:

• Domande sull’anamnesi e sui sintomi. Il medico chiederà di eventuali problemi respiratori del bambino e di eventuali precedenti familiari di asma, allergie, eczemi o altre malattie polmonari. Descrivete i sintomi del bambino in modo dettagliato, indicando anche quando e quanto spesso si manifestano.

• Esame fisico. Il medico ascolterà il cuore e i polmoni del bambino e guarderà nel naso o negli occhi per individuare eventuali segni di allergie.

• Esami. Il bambino può essere sottoposto a una radiografia del torace. Se ha almeno 6 anni, può essere sottoposto a un semplice test polmonare chiamato spirometria. Questa misura la quantità di aria nei polmoni del bambino e la velocità con cui riesce a espellerla. Questo aiuta il medico a capire quanto sia grave l’asma. Altri esami possono aiutare a individuare i fattori scatenanti dell’asma. Possono includere test cutanei per le allergie, esami del sangue (IgE o RAST) e radiografie per capire se le infezioni sinusali o la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) stanno peggiorando l’asma. Anche un test che misura il livello di ossido nitrico (eNO) nel respiro del bambino può indicare la presenza di vie aeree infiammate.

Trattamento dell’asma infantile

In base all’anamnesi del bambino e alla gravità dell’asma, il medico svilupperà un piano di cura, chiamato piano d’azione per l’asma. Questo piano descrive quando e come il bambino deve usare i farmaci per l’asma, cosa fare quando l’asma peggiora e quando rivolgersi alle cure di emergenza. Assicuratevi di aver compreso questo piano e chiedete al medico di vostro figlio qualsiasi domanda.

Il piano d’azione per l’asma di vostro figlio è importante per controllare l’asma. Tenetelo a portata di mano per ricordarvi il piano di gestione quotidiana del bambino e per guidarvi quando il bambino presenta sintomi d’asma. Consegnatene una copia a chi si occupa del bambino, agli insegnanti e persino all’autista dell’autobus, in modo che sappiano cosa fare se il bambino ha un attacco d’asma fuori casa.

Oltre a seguire il piano d’azione per l’asma di vostro figlio, dovete assicurarvi che l’esposizione ai fattori scatenanti dell’asma sia limitata, e preferibilmente evitata.

Quali farmaci per l’asma possono assumere i bambini?

La maggior parte dei farmaci per l’asma che vengono somministrati agli adulti e ai bambini più grandi possono essere tranquillamente prescritti anche ai bambini più piccoli. I farmaci approvati per i bambini più piccoli vengono somministrati in dosi adeguate alla loro età e al loro peso. Nel caso dei farmaci per via inalatoria, può essere necessario un dispositivo di somministrazione diverso in base all’età e alle capacità del bambino. (Molti bambini non riescono a coordinare la respirazione abbastanza bene da usare un inalatore standard).

Esistono due tipi principali di farmaci per l’asma:

• I farmaci ad azione rapida aiutano a contrastare i sintomi improvvisi. Il bambino li prenderà per un aiuto rapido durante un attacco d’asma.

• I farmaci a lunga durata d’azione prevengono l’infiammazione delle vie aeree e tengono sotto controllo l’asma. Il bambino probabilmente li prenderà tutti i giorni.

Se un neonato o un bambino più grande presenta sintomi di asma che richiedono un trattamento con un farmaco broncodilatatore più di due volte alla settimana durante il giorno o più di due volte al mese durante la notte, la maggior parte dei medici consiglia di assumere quotidianamente farmaci antinfiammatori.

Molti farmaci per l’asma contengono steroidi, che possono avere effetti collaterali. Possono irritare la bocca e la gola del bambino. Alcune ricerche dimostrano che, nel tempo, potrebbero causare un rallentamento della crescita, problemi alle ossa e cataratta. Dopo l’assunzione, il corpo del bambino potrebbe non essere in grado di produrre tanti steroidi naturali. Ma senza un trattamento, l’asma può portare a problemi di salute e a visite in ospedale. Insieme al vostro medico dovreste discutere i pro e i contro dei farmaci quando stabilite un piano d’azione per l’asma.

Come si somministrano i farmaci per l’asma a mio figlio?

Il medico di vostro figlio vi dirà con quale frequenza somministrare al bambino i trattamenti respiratori, in base alla gravità dell’asma.

Potete somministrare al bambino (di solito per i bambini sotto i 4 anni) i farmaci per l’asma utilizzando un nebulizzatore domestico, noto anche come macchina per la respirazione. Un nebulizzatore somministra i farmaci per l’asma, di solito broncodilatatori, trasformandoli da liquidi a nebbia. Il bambino riceve il farmaco respirandolo attraverso una maschera facciale. Questi trattamenti respiratori durano in genere circa 10-15 minuti e vengono somministrati fino a più volte al giorno.

Per utilizzare il nebulizzatore:

• Lavarsi le mani.

• Mettere il farmaco nel nebulizzatore.

• Collegare i tubi dal compressore alla base.

• Collegare il boccaglio o la maschera.

• Accendere il compressore e osservare se dal nebulizzatore fuoriesce una leggera nebbia.

• Mettere la maschera sul viso del bambino o mettere il boccaglio in bocca e fargli chiudere le labbra intorno ad esso.

• Farli inspirare ed espirare fino al termine del trattamento.

• Spegnere il nebulizzatore quando il farmaco è finito.

• Fate tossire il bambino per eliminare il muco.

Esistono linee guida per la gestione dell’asma nei bambini fino ai 4 anni. Queste includono l’uso di farmaci a rapida eliminazione (come l’albuterolo) per i sintomi saltuari. Un basso dosaggio di steroidi per via inalatoria o di montelukast (Singulair) è il passo successivo. Dopo i 4 anni, l’attenzione si sposta dal controllo dei sintomi alla gestione della malattia. Se l’asma del bambino è sotto controllo per almeno 3 mesi, il medico può ridurre il trattamento.

Invece di un nebulizzatore, i bambini più grandi possono utilizzare un inalatore di idrofluoroalcani o HFA (in passato chiamato inalatore a dose graduata o MDI) con un distanziatore.

Il distanziatore è una camera che si collega all’inalatore e contiene la dose di farmaco. In questo modo il bambino può respirare il farmaco nei polmoni al proprio ritmo. Per utilizzare un inalatore con distanziatore:

• Lavarsi le mani.

• La prima volta che lo si usa, innescare l’inalatore spruzzandolo 4 volte nell’aria.

• Inserire l’inalatore nell’apertura all’estremità del distanziatore.

• Agitare per 10 secondi.

• Chiedete al bambino di girare la testa di lato e di espirare.

• Far chiudere la bocca intorno al boccaglio del distanziatore.

• Dite loro di fare un respiro lento e profondo.

• Fateli trattenere e contate fino a 10.

• Fateli espirare lentamente.

• Se il medico prescrive due boccate di farmaco, attendere 1 minuto dopo la prima boccata e poi ripetere l’operazione.

• Aiutateli a sciacquarsi la bocca, a lavarsi i denti o a bere un po’ d’acqua.

Evitare i fattori scatenanti dell’asma infantile

Per prevenire gli attacchi d’asma o per evitare che peggiorino, è bene concentrarsi sui fattori scatenanti noti, adottando misure come queste:

• Non lasciare che nessuno fumi in casa o in auto.

• Pulite spesso la biancheria da letto e i tappeti per combattere gli acari della polvere.

• Tenete gli animali domestici fuori dalla camera da letto del bambino. Un filtro dell’aria può aiutare a combattere gli allergeni.

• Effettuate regolarmente una disinfestazione per evitare gli scarafaggi.

• Riparare le perdite e usare deumidificatori per evitare la muffa.

• Non utilizzate prodotti per la pulizia o candele profumate.

• Controllare i rapporti giornalieri sulla qualità dell’aria nella propria zona.

• Aiutate il vostro bambino a mantenere un peso sano.

• Se soffre di bruciori di stomaco, teneteli sotto controllo.

• Se l’esercizio fisico è un fattore scatenante, il medico potrebbe chiedere al bambino di usare l’inalatore 20 minuti prima dell’attività per tenere aperte le vie respiratorie.

• Assicuratevi che facciano il vaccino antinfluenzale ogni anno.

Complicazioni dell’asma infantile

Quando non è sotto controllo, l’asma può causare problemi come:

• Attacchi gravi, che a volte portano a visite al pronto soccorso o a soggiorni in ospedale

• Perdita di scuola e di altre attività

• Stanchezza

• Stress, ansia e depressione

• Ritardi nella crescita o nella pubertà

• Danni alle vie aeree e infezioni polmonari

• Morte

Prospettive dell’asma infantile

Non esiste una cura per l’asma, ma il bambino può imparare a controllarla. Dovrebbe essere in grado di:

• Prevenire i sintomi a lungo termine

• Andare a scuola ogni giorno

• Evitare i sintomi dell’asma durante la notte

• Partecipare alle attività quotidiane, giocare e praticare sport

• Evitare visite urgenti al medico, al pronto soccorso o all’ospedale.

• Utilizzare e adattare i farmaci per controllare i sintomi con pochi o nessun effetto collaterale.

Se hanno difficoltà a raggiungere tutti questi obiettivi, chiedono consiglio al medico.

Gli esperti non sanno molto sulla funzione polmonare dei bambini e sull’asma. Tuttavia, ritengono che un bambino abbia maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di asma all’età di 7 anni se ha avuto più episodi di respiro sibilante, se ha una madre asmatica o se soffre di allergie.

Una volta che le vie respiratorie di un bambino diventano sensibili, rimangono tali per tutta la vita. Ma circa il 50% dei bambini vede un netto calo dei sintomi dell’asma una volta raggiunta l’adolescenza. Può sembrare che abbiano superato l’asma, ma alcuni di loro torneranno ad avere sintomi da adulti. Non c’è modo di prevedere cosa possa accadere a vostro figlio.

Imparare a conoscere l’asma e a controllarla significa fare un passo importante verso la gestione della condizione di vostro figlio. Lavorate a stretto contatto con il suo team di cura per imparare tutto il possibile sull’asma, su come evitare i fattori scatenanti, su cosa fanno i farmaci e su come somministrare i trattamenti.