Il medico vi dice

Questi consigli vi aiuteranno a evitare i fattori scatenanti dell’asma causata dalle allergie.

Joanna Thomas soffre di asma allergica grave dall’età di 2 anni. La sua asma è scatenata, dice, da “praticamente tutto”. Oggi, a 70 anni, viaggia, fa volontariato, fa esercizio fisico e in generale si gode la vita.

Anche voi potete farlo.

Liberare l’aria

Non si può fare molto per la qualità dell’aria esterna, ma si può controllare la qualità dell’aria all’interno della casa. Per cominciare, tenete le finestre chiuse.

Thomas trova che un filtro HEPA mantenga pulita l’aria di casa sua filtrando gli acari della polvere, la forfora degli animali domestici e altri allergeni.

Pianificare l’esercizio fisico

Si può e si deve fare esercizio fisico. Aiuta i polmoni e il cuore a lavorare meglio e aumenta la forza e la resistenza. Se scegliete un’attività all’aperto, cercate di limitare i pollini e le sostanze irritanti che portate con voi all’interno. Appena entrati, toglietevi i vestiti e fatevi una doccia. Assicuratevi di lavare o sciacquare i capelli.

In alcuni giorni, quando il numero di pollini è elevato, questo potrebbe non essere sufficiente. In quei giorni, fate esercizio all’interno. Thomas ha un tapis roulant pieghevole che usa in casa. Lo porta con sé anche in vacanza con il suo camper. Altre persone con asma allergica trovano che lo yoga sia una buona alternativa all’interno.

Ripensare l’arredamento della casa

Le superfici della casa sono importanti quanto l’aria. Lavate le tende o, meglio ancora, sostituitele con tende o altri rivestimenti per finestre non in tessuto. Passate l’aspirapolvere sui mobili imbottiti. Spolverate gli oggetti in pelle, plastica, vinile o legno con un panno umido.

Thomas ha sostituito tutta la moquette della sua casa con pavimenti duri. I tappeti possono ospitare allergeni come acari della polvere, escrementi di scarafaggio, polline e spore di muffa.

Pulire con cura

Se non è possibile eliminare la moquette, l’American Lung Association raccomanda di passare l’aspirapolvere almeno tre volte alla settimana utilizzando un filtro HEPA e indossando una maschera.

In realtà, si dovrebbe indossare una maschera per qualsiasi tipo di pulizia. “Io indosso una mascherina con occhiello per le orecchie”, dice Thomas.

Cos’altro si può fare? Portate fuori la spazzatura ogni giorno. Svuotare il sacco dell’aspirapolvere solo all’esterno.

Proteggere il letto

Utilizzate fodere per materassi e cuscini. “In pratica sigillano il materasso e la federa in modo da evitare reazioni”, dice Kim Franklin, infermiera di Omaha, NE. Le è stata diagnosticata un’asma allergica nel 2002.

Thomas dice che si può anche passare l’aspirapolvere sul materasso o usare un attrezzo per tappezzeria per tenere a bada gli acari della polvere e altri allergeni.

L’American Lung Association raccomanda di lavare lenzuola, biancheria da letto e pigiami almeno una volta alla settimana in acqua molto calda.

Attenzione al cane (e al gatto)

Circa un terzo delle persone affette da asma allergica è scatenato dalla forfora di gatto. Ma se siete tra questi, potreste non dover rinunciare a una casa con gatti e altri animali domestici.

Sebbene non esistano cani o gatti veramente privi di allergie, alcune razze possono essere più facili da gestire. I cani “a bassa allergia” includono il barboncino, il bichon frise e il maltese. Alcune persone si trovano bene con i gatti Devon Rex.

E conoscete i vostri limiti. Tom Miller, dirigente di marketing a Indianapolis, ha sviluppato un’asma allergica 7 anni fa. Mentre due gatti sono troppi per lui, dice che un gatto in casa non è un problema.

Attenzione a ciò che si mangia

Evitare alcuni alimenti può aiutare a respirare meglio. Miller dice che i suoi sintomi sono “diminuiti drasticamente” nel giro di 2 giorni quando ha rinunciato al glutine 2 mesi fa. “Ora riesco a dormire tutta la notte”, dice.

La qualità della vita di Thomas è migliorata quando ha capito quali alimenti non scatenano le sue allergie. Per lei, gli alimenti sicuri sono le patate e il succo d’arancia congelato (integrato con calcio).

“Pulisco la casa, curo il mio giardino, aiuto con i progetti natalizi e altre cose”, dice. “Ho una vita fantastica. La adoro”.

Se i farmaci per l’asma eosinofila non vi danno abbastanza sollievo, ecco come cambiare terapia potrebbe aiutarvi.

La buona notizia è che alcuni nuovi trattamenti possono funzionare bene per l’asma eosinofila. Ma può essere difficile capire quando ne avete bisogno e come effettuare il passaggio.

Se non si ottiene sollievo dal trattamento attuale

Quando vi viene diagnosticata l’asma per la prima volta, il medico di solito vi sottopone a un piano di trattamento che comprende un farmaco di soccorso, o di rapido sollievo. Si tratta di un inalatore che agisce rapidamente per controllare i sintomi dell’asma. Inoltre, ogni giorno si assumono farmaci per controllare l’infiammazione delle vie aeree che causa i sintomi. La prima scelta è rappresentata dai corticosteroidi per via inalatoria. Questi aiutano ad alleviare il gonfiore e l’irrigidimento delle vie respiratorie.

Ma se l’asma non è ben controllata con queste terapie, è bene informare il medico. Tra i segnali che indicano che la condizione non è ben gestita vi sono l’uso dell’inalatore di soccorso più di due volte alla settimana, il risveglio con sintomi asmatici più di due volte al mese e la difficoltà a svolgere le attività quotidiane.

Esaminare i trattamenti di seconda linea

Se l’asma eosinofila non è ben controllata, il medico può aggiungere altri farmaci, come un broncodilatatore a lunga durata d’azione. Questo farmaco apre rapidamente le vie respiratorie in modo che l’aria possa entrare e uscire dai polmoni più facilmente.

Un’altra opzione è quella di utilizzare un inalatore mentre si assumono pillole di corticosteroidi, ma questo potrebbe non funzionare molto bene per l’asma eosinofila. Inoltre, l’assunzione di corticosteroidi per bocca per lungo tempo può causare effetti collaterali più gravi. Tra questi, l’ipertensione, la glicemia, il glaucoma e l’osteoporosi. Se si deve ricorrere ai corticosteroidi orali più di due volte l’anno, potrebbe essere un segno che è necessario aggiornare i trattamenti.

Chiedere informazioni sui biologici

Si tratta di farmaci più recenti che si basano su organismi viventi per bloccare le sostanze chimiche che infiammano i polmoni. Si può essere candidati ai biologici se il livello di un tipo di globuli bianchi chiamati eosinofili è sufficientemente alto. Il medico può verificarlo con un esame del sangue. ?

Anche in questo caso, la FDA ha approvato i biologici solo se si sono provati altri trattamenti senza successo. È possibile associare i farmaci biologici agli altri farmaci per l’asma.

L’FDA ha approvato questi quattro biologici. La scelta del farmaco dipende dal livello di eosinofili nel sangue. Essi sono:

• Benralizumab (Fasenra). Per una conta di eosinofili elevata, superiore a 300 cellule/microlitro

• Dupilumab (Dupixent). Per una conta di eosinofili superiore a 150 cellule/microlitro

• Mepolizumab (Nucala). Per una conta di eosinofili superiore a 150 cellule/microlitro

• Reslizumab (Cinqair). Per una conta di eosinofili molto elevata, superiore a 400 cellule/microlitro

Non c’è modo di sapere se un biologico possa funzionare meglio di un altro. Nessuno studio ha confrontato la loro efficacia. I medici di solito basano le loro decisioni semplicemente sulla conta degli eosinofili. Anche le vostre preferenze possono entrare in gioco. Alcuni farmaci biologici possono essere assunti a casa, mentre altri richiedono una visita mensile dal medico per un’infusione endovenosa.

Monitorare la propria condizione

Il paziente dovrebbe iniziare a sentirsi meglio entro 3 mesi dall’inizio della terapia biologica. A volte ci vuole più tempo. Se non si notano grandi miglioramenti entro 6 mesi, è bene parlarne con il medico.

L’American College of Allergy, Asthma and Immunology (Collegio Americano di Allergia, Asma e Immunologia) dispone di uno strumento decisionale condiviso che può essere utilizzato con il medico per determinare se si sta seguendo il trattamento migliore. (Vai a https://asthmarelief.acaai.org/) Può capitare di avere ancora delle crisi d’asma, per esempio, ma di notare che non si tossisce più tra una e l’altra. In questo caso, potreste voler continuare a prendere il farmaco più a lungo. ?

In caso contrario, può sempre passare a un altro farmaco biologico per il quale ha i requisiti necessari. Se l’asma è grave e costante, si possono provare anche terapie non farmacologiche come la termoplastica bronchiale. Questa terapia utilizza l’energia termica per ridurre i muscoli che causano la costrizione delle vie aeree nell’asma. Tuttavia, può peggiorare i sintomi temporaneamente e talvolta in modo grave.