Il medico vi dice

L’aerobica a basso impatto può ridurre il dolore cronico alla schiena con la stessa efficacia della fisioterapia o di un programma di esercizi che prevede il sollevamento di pesi e l’uso di macchinari, secondo uno studio svizzero pubblicato nel numero di dicembre della rivista Spine.

L’esercizio fisico aiuta a ridurre il dolore lombare

Di Elizabeth Tracey, MS Dagli archivi del medico

4 gennaio 2000 (Baltimora) — L’aerobica a basso impatto può ridurre il dolore lombare cronico con la stessa efficacia della fisioterapia o di un programma di esercizi che prevede il sollevamento di pesi e l’uso di macchinari, secondo uno studio svizzero pubblicato nel numero di dicembre della rivista Spine. “Il risultato principale dell’attuale studio è che i tre trattamenti somministrati si sono dimostrati ugualmente efficaci nella loro capacità di ridurre l’intensità del dolore, la frequenza del dolore e la disabilità nelle attività della vita quotidiana subito dopo la terapia”, riferiscono i ricercatori della Clinica Schulthess e dell’Università di Zurigo-Irchel, entrambe a Zurigo, Svizzera.

“Sia personalmente che nel trattamento dei miei pazienti, ho trovato l’esercizio fisico un fattore significativo per [alleviare] il dolore lombare”, afferma Charles Edwards, MD. “Poiché questi autori hanno dimostrato risultati comparabili con diverse terapie di esercizio, ritengo che questo sia un contributo significativo” alla letteratura a sostegno dell’esercizio fisico per il trattamento del dolore lombare. Secondo Edwards, professore di chirurgia presso la University of Maryland School of Medicine di Baltimora, i risultati indicano agli operatori sanitari che il costo, il tempo e l’aggravio associati ad alcune opzioni terapeutiche devono essere giustificati dimostrando la loro superiorità.

La ricercatrice Anne F. Mannion, PhD, e i colleghi hanno assegnato 132 pazienti con dolore lombare cronico a uno dei tre gruppi di trattamento: la fisioterapia tradizionale, che prevede sessioni individuali di mezz’ora con un fisioterapista; il programma David Back Clinic, al quale i pazienti partecipano in gruppi di due o tre e utilizzano pesi per circa un’ora; e una sessione di un’ora di aerobica a basso impatto. Tutti i pazienti dovevano frequentare la terapia due volte alla settimana per 3 mesi.

I livelli di dolore sono stati valutati all’inizio dello studio e dopo 3 mesi di terapia. I ricercatori hanno riscontrato che la terapia ha ridotto significativamente sia i livelli massimi sia i livelli medi di dolore dopo la terapia, rispetto ai valori precedenti. Non sono state riscontrate differenze significative tra i tre gruppi di trattamento. La risposta media riportata dai pazienti dello studio è stata di 3,6 su una scala da 1 a 5 (1=molto peggio, 3=molto cambiato, 5=molto meglio). I partecipanti allo studio hanno anche riferito di provare dolore molto meno spesso dopo la terapia rispetto a prima.

“Mi sembra che l’esercizio fisico contrasti il circolo vizioso della diminuzione dell’attività che porta alla debolezza e alla rigidità, seguita dalla diminuzione della produzione di endorfine e dall’aumento della sensibilità al dolore”, spiega Edwards al medico. “Credo che si tratti di un vero e proprio schema fisico che si sviluppa e l’esercizio fisico aiuta a preservare la normale fisiologia”.

Informazioni vitali:

• Nel trattamento dei pazienti affetti da dolore lombare cronico, l’aerobica a basso impatto è efficace quanto la terapia fisica o un programma di sollevamento pesi e macchine per esercizi.

• Dopo 3 mesi di terapia, i pazienti di tutti e tre i gruppi di trattamento hanno riportato una significativa riduzione del dolore.

• I ricercatori affermano che l’esercizio fisico interrompe il ciclo di diminuzione dell’attività che porta a debolezza, rigidità e maggiore sensibilità al dolore.

Seguite queste cinque semplici regole per proteggere la schiena durante i lavori domestici.

Semplici lavori domestici possono trasformarsi in problemi per chi soffre di mal di schiena persistente. Ma seguire alcune regole generali può aiutare a minimizzare il rischio di lesioni e a mantenere la schiena in salute.

• Sollevamento.

  Evitare di piegarsi sulla schiena o di torcersi mentre si sollevano gli oggetti. Tenere invece l’oggetto vicino al corpo con una buona base di appoggio e le gambe divaricate. Quindi, piegarsi dalle ginocchia, sollevare e ruotare il corpo dai piedi per spostare gli oggetti ed evitare di stressare la schiena.

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• Costruite la forza mentre siete in piedi.

  Provate a stare in piedi su una gamba sola mentre lavate i piatti o vi lavate i denti. Questo aiuterà a rafforzare i muscoli centrali della schiena e dell’addome. Se necessario, utilizzate il lavandino per stabilizzarvi e alternate le gambe ogni 30 secondi.

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• Cambia la tua posizione.

  Quando si sta in piedi per lunghi periodi di tempo, ad esempio per cucinare o fare le pulizie, allargare la posizione o alternare la posizione per evitare di sollecitare ripetutamente gli stessi muscoli.

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• Rimanere orgogliosi quando si passa l’aspirapolvere.

  Evitate di piegarvi e di spingere mentre aspirate. Piuttosto, state in piedi con il petto leggermente in fuori, in stile militare, e usate le gambe piuttosto che la schiena per muovervi in avanti e indietro.

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• Tenere il peso vicino.

  Raggiungere il più possibile da una distanza ridotta quando si raccolgono oggetti. Tenere il peso il più vicino possibile al corpo. Per esempio, piuttosto che allungare la mano sul sedile posteriore per prendere un neonato, scendete dall’auto, sedetevi accanto al bambino sul sedile posteriore, portatelo vicino a voi e poi scendete dall’auto.

Avete sentito un dolore che scende lungo la gamba dalla parte bassa della schiena o dalla parte posteriore? È possibile che uno dei dischi che separano le ossa della colonna vertebrale stia premendo su un nervo. Scoprite quali sono le cause e come gestirle.

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Le ossa della colonna vertebrale, chiamate vertebre, sono separate da dischi gommosi. Se uno di questi si rompe, si ha una “rottura” del disco. Quando la sostanza gelatinosa all’interno fuoriesce e spinge su un nervo vicino, si parla di “ernia” del disco.

Quali sono le cause?

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Spesso è difficile capire esattamente cosa provoca l’apertura di un disco. Può essere che si sia sollevato qualcosa di pesante e si sia sforzata la schiena. Può trattarsi di una semplice curva o di una torsione, o anche di una caduta o di un colpo improvviso al corpo. A volte è semplicemente l’invecchiamento. Con l’avanzare dell’età, i dischi iniziano a perdere acqua, il che significa che non si flettono più così bene e possono lacerarsi più facilmente.

Quali sono i sintomi?

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Si può avvertire un dolore acuto che parte dalla parte posteriore della gamba. La gamba o il piede potrebbero sentirsi deboli, intorpiditi o formicolanti. Nel collo, un’ernia del disco può provocare dolore, formicolio e intorpidimento lungo il braccio e nei muscoli tra il collo e le spalle.

Chi ne soffre?

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È più probabile che si verifichi una rottura del disco se si solleva, si spinge, ci si piega molto o si fa sempre lo stesso movimento. Pensate ai magazzinieri o agli addetti alle consegne. Anche stare seduti tutto il giorno nella stessa posizione, come fanno molti impiegati, può causare questo problema. Si verifica maggiormente dopo la mezza età e se si è in sovrappeso o si è fumatori. Alcune persone ereditano dai genitori geni che portano a problemi al disco.

Come viene diagnosticata?

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Il medico porrà domande dettagliate sui sintomi e testerà i riflessi e la forza muscolare. Potrebbe strofinare, toccare o pungere la pelle per verificare la capacità di sentire. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a esami di diagnostica per immagini, come una radiografia, una TAC o una risonanza magnetica.

Quali farmaci aiutano?

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Si può iniziare con farmaci da banco che riducono il gonfiore e il dolore, come l’ibuprofene e il naprossene. Se il dolore è molto forte, il medico può prescrivere farmaci più forti come narcotici, anticonvulsivanti e miorilassanti. Per contenere l’infiammazione intorno all’ernia del disco, potrebbe essere necessario assumere farmaci steroidei per bocca. Il medico potrebbe anche iniettare steroidi nella schiena per ridurre il gonfiore in prossimità del disco.

Trattamenti a freddo e a caldo

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All’inizio provate un impacco di ghiaccio per alleviare il dolore e il gonfiore, ma non usatelo per più di 20 minuti alla volta. Dopo qualche giorno, quando gli spasmi muscolari si saranno calmati, si potrà passare a un leggero calore per alleviare il dolore.

Terapia fisica

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Se la schiena continua a far male dopo qualche settimana, il medico potrebbe inviarvi da un terapista che vi mostrerà una serie di esercizi per ridurre la pressione sul nervo. Spesso questi esercizi aiutano a rafforzare i muscoli della schiena e dello stomaco. È meglio rivolgersi a un esperto che vi istruisca sul modo corretto di eseguirli, per evitare che vi facciate male o che i sintomi peggiorino.

Chirurgia

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La maggior parte delle persone non ha bisogno di un intervento chirurgico, ma se dopo 6 settimane di altri trattamenti il dolore, l’intorpidimento, i problemi di deambulazione o i problemi alla vescica sono ancora gravi, potrebbe essere il momento di prenderlo in considerazione. Il chirurgo può rimuovere parte del disco nel punto in cui preme sui nervi. Nel collo, il chirurgo può asportare l’intero disco e sostituirlo con osso e talvolta con una placca metallica di supporto.

Complicazioni

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Appena dopo la linea di cintura, la colonna vertebrale si divide in un gruppo di radici nervose chiamato cauda equina. In rari casi, un’ernia del disco può premere su questo gruppo. Potreste perdere il controllo dei movimenti della vescica e dell’intestino e potreste aver bisogno di un intervento chirurgico immediato per evitare danni permanenti come debolezza o paralisi. Recatevi subito al pronto soccorso se notate questi sintomi o se perdete la sensibilità dei piedi, delle gambe o dell’area genitale.

Come prevenire i problemi

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Non ci sono garanzie, ma ci sono cose che si possono fare per mantenere i dischi in buona forma. È utile mantenere un peso sano per non sovraccaricare la colonna vertebrale. Cercate di evitare di fare sempre lo stesso movimento. Se state seduti tutto il giorno, cercate di alzarvi almeno ogni ora circa e di muovervi per ridurre la pressione sulla schiena.

Una buona postura

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La pressione sulla colonna vertebrale e sui dischi diminuisce se si mantiene la schiena dritta, soprattutto quando si sta seduti per lunghi periodi. Quando si sollevano oggetti pesanti, si devono usare soprattutto i muscoli delle gambe, non quelli della schiena. Se non sapete esattamente come fare, il vostro medico o un fisioterapista possono aiutarvi.

Quel mucchio di ossa lungo la parte centrale della schiena ha un ruolo fondamentale nel sostenere e controllare il corpo. Cosa succede quando qualcosa non va nella colonna vertebrale?

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Siete contenti di poter stare in piedi o seduti? Ringraziate la vostra colonna vertebrale, un insieme di piccole ossa chiamate vertebre lungo il centro della schiena, dalla seduta al collo. Sostiene la testa, le spalle e la parte superiore del corpo. La colonna vertebrale svolge un altro ruolo fondamentale: Le vertebre creano un tunnel per il midollo spinale. Si tratta dell’insieme di nervi che collegano il cervello alla maggior parte del corpo.

Disco scivolato

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Tra le vertebre si trova un cuscinetto chiamato disco, che evita che si sfreghino l’una contro l’altra. Con l’età, i dischi iniziano a seccarsi. Se si sottopone la schiena a uno stress eccessivo, un disco può lacerarsi o rompersi. I medici chiamano questo fenomeno ernia del disco. Potreste non accorgervene. Ma le braccia o le gambe potrebbero farvi male, o sentirvi intorpiditi o formicolanti. Di solito l’esercizio fisico e gli antidolorifici aiutano. In caso contrario, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Spondilosi cervicale

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È il risultato del graduale cedimento del collo con l’avanzare dell’età. Si può avere uno scivolamento del disco, oppure le vertebre possono produrre osso extra, chiamato sperone, per cercare di aumentare la forza. I legamenti che collegano le vertebre possono diventare rigidi e tesi. Indipendentemente dalla causa, il collo può far male o essere più difficile da muovere. Se i dischi o le vertebre comprimono molto i nervi e le radici nervose, si possono avere danni permanenti.

Osteoartrite

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Le vertebre hanno un tessuto scivoloso su ciascuna estremità che aiuta la schiena a flettersi senza attrito. Se questa cartilagine diventa ruvida o si consuma, le vertebre iniziano a sfregare l’una contro l’altra, rendendo la schiena dolorosa o rigida. Le donne sono più inclini degli uomini a contrarre l’osteoartrite alla schiena, che tende a peggiorare nel tempo. Il medico non può far regredire la malattia. Tuttavia, gli antidolorifici, la terapia e l’esercizio fisico aiutano ad alleviare i sintomi.

Stenosi spinale

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La colonna vertebrale è dotata di spazi per il midollo spinale e i nervi che da esso si dipartono. Quando questi spazi si riducono, le ossa possono premere sui nervi. Potreste non accorgervene, ma ogni volta che i nervi sono disturbati, potreste avvertire dolore, formicolio o intorpidimento, oppure i muscoli potrebbero sembrare deboli. L’osteoartrite è la causa più comune di stenosi spinale. Quando è grave, un chirurgo interviene per fare più spazio ai nervi.

Sciatica

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Se il dolore scende dalla parte bassa della schiena, attraversa il sedere e arriva alla gamba, il colpevole potrebbe essere il nervo sciatico. Un’ernia del disco, uno sperone osseo o un altro problema della colonna vertebrale possono esercitare una pressione su di esso. I medici la chiamano sciatica. Di solito colpisce solo un lato del corpo. Impacchi caldi, impacchi freddi, stretching e antidolorifici possono aiutare a sentirsi meglio, ma potrebbe essere necessario un medico per risolvere la causa.

Tumore

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A volte il tumore si diffonde dal punto in cui inizia per formare una nuova crescita nella colonna vertebrale. I tumori del polmone, della mammella, della prostata e delle ossa hanno una maggiore probabilità di diffondersi in questo punto. Anche alcune patologie non tumorali possono creare un tumore alla colonna vertebrale. La schiena potrebbe far male e il dolore potrebbe diffondersi in tutto il corpo. Le braccia o le gambe potrebbero essere intorpidite o deboli. Una parte del corpo potrebbe addirittura essere paralizzata. Il medico può consigliare un intervento chirurgico, una radioterapia o una chemioterapia.

Scoliosi

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La scoliosi è una delle patologie che possono provocare la deformazione della colonna vertebrale. Il tipo più comune colpisce i bambini durante la crescita prima della pubertà, piegando la colonna vertebrale lateralmente. Se il bambino è affetto da scoliosi, le sue spalle potrebbero essere irregolari o una scapola potrebbe sporgere più dell’altra. Nessuno sa quali siano le cause. La scoliosi può peggiorare e causare problemi, ma un tutore può aiutare a prevenire questo fenomeno e la necessità di un intervento chirurgico per correggerla.

Cifosi

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Questa condizione fa piegare la colonna vertebrale in avanti. Di solito si verifica quando le vertebre si incrinano o si schiacciano. Le donne anziane ne sono più spesso affette, ma può colpire anche i bambini la cui colonna vertebrale si sviluppa in modo errato. Può causare dolori e altri problemi e, nei casi più gravi, può incurvare l’intero corpo. A seconda della curvatura della colonna vertebrale, il trattamento può comprendere antidolorifici, esercizio fisico o intervento chirurgico.

Spondilite anchilosante

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Questo tipo di artrite inizia tipicamente con la schiena e le anche rigide e doloranti, soprattutto al mattino. Con il tempo, può diffondersi lungo la colonna vertebrale e raggiungere altre articolazioni e organi. Le vertebre e le ossa della gabbia toracica possono fondersi, lasciandovi ingobbiti. I giovani uomini ne sono colpiti più spesso delle donne e la malattia può essere diffusa in famiglia. Un trattamento precoce con esercizio fisico e farmaci aiuta a rallentare la progressione.

Lesione del midollo spinale

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La lesione è spesso causata da un incidente (come una caduta, un incidente d’auto o un incidente sportivo) o da un colpo d’arma da fuoco. Nella maggior parte dei casi, il midollo spinale subisce una lesione o viene interrotto l’afflusso di sangue. Questo può impedire al cervello di controllare una parte del corpo, quindi può essere molto grave. Più la colonna vertebrale è alta, più il corpo è colpito. La possibilità di guarire dipende dalla gravità della lesione.

Rottura del collo o della schiena

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Gli incidenti e le lesioni possono anche rompere le ossa. Quando ciò accade a una delle sette vertebre superiori, appena sotto il cranio, si parla di frattura del collo; più in basso si parla di frattura della schiena. Anche la perdita di tessuto osseo dovuta all’età può rendere la schiena debole e si può avere una frattura che si verifica lentamente nel tempo. In questo caso, un tutore per la schiena o un intervento chirurgico possono essere utili. La rottura di una vertebra può anche danneggiare il midollo spinale.

Spondilolistesi

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Le vertebre possono scivolare lateralmente, in modo da non allinearsi con quelle sopra e sotto di loro. La spondilolistesi è una delle principali cause di dolore lombare. Si verifica con l’invecchiamento del corpo, ma può colpire anche i giovani che praticano sport che sollecitano la parte bassa della schiena, come il calcio, la ginnastica e il sollevamento pesi. Il riposo dovrebbe aiutare. Se il dolore persiste, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Sindrome della cauda equina

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I nervi che si diramano dalla colonna vertebrale nella parte bassa della schiena aiutano il cervello a controllare le gambe e gli organi del bacino. Un’ernia del disco, una frattura o un’altra patologia possono esercitare una pressione su questo gruppo di nervi, chiamato cauda equina, causando questo raro ma pericoloso disturbo. È necessario un intervento chirurgico immediato per ripristinare qualsiasi perdita di sensibilità, movimento o controllo della vescica e dell’intestino.

Siringomielia

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In rari casi, nel midollo spinale può formarsi una piccola sacca piena di liquido chiamata cisti. Può verificarsi quando il tessuto cerebrale spinge dal cranio verso il midollo spinale, oppure a causa di una lesione o di un tumore. La siringomielia può non dare problemi. Ma se la cisti continua a crescere, può danneggiare il midollo spinale e potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Quando chiamare il medico

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Se si è fortunati, una patologia della colonna vertebrale non fa nulla di evidente. Ma se sentite qualcosa che non va, prestate attenzione. Chiamate subito se sentite le braccia o le gambe deboli o intorpidite o se improvvisamente non riuscite a trattenere la pipì o la cacca. Rivolgetevi al vostro medico se avete avuto un tumore o se avete un dolore che non viene dal lavoro, non passa, fa più male di notte o peggiora.

La cifosi è un disturbo della colonna vertebrale che comporta un’anomala curvatura in avanti della parte superiore della schiena. Scoprite le cause della cifosi, i suoi sintomi, quando è necessario trattarla e altro ancora.

La cifosi è una condizione in cui la parte superiore della colonna vertebrale sviluppa una curva esagerata che rende la schiena più rotonda del solito. Si ha così un aspetto dinoccolato o ingobbito. Viene talvolta chiamata “schiena rotonda” o, nei casi più gravi, “gobba”.

La colonna vertebrale comprende 33 ossa chiamate vertebre. La sua leggera curvatura aiuta a stare in piedi e in equilibrio.

Normalmente la colonna vertebrale si curva tra i 20 e i 45 gradi. Con la cifosi, la curva è maggiore, oltre i 50 gradi.

Nella maggior parte dei casi, la cifosi non causa problemi e non è necessario trattarla. A volte non si nota nemmeno. Raramente, la curva può essere abbastanza grave da causare dolore o compromettere la respirazione.

Se la curva peggiora, fa male o mette a disagio, il medico può risolverla. Il tipo di trattamento necessario dipende dalla vostra età, dal tipo di cifosi che avete e dal modo in cui vi influenza.

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Tipi di cifosi

La cifosi può essere di diversi tipi. Le più comuni sono:

cifosi posturale. Questo tipo si sviluppa di solito durante l’adolescenza, quando i ragazzi si accasciano. La curva scompare quando si sta in piedi. La cifosi posturale di solito non peggiora e non causa problemi.

Cifosi legata all’età. Con l’avanzare dell’età, le ossa della colonna vertebrale possono indebolirsi a causa dell’osteoporosi, della malattia degenerativa del disco o di piccole fratture. Questo crea un aspetto ingobbito.

Cifosi post-traumatica. Le fratture alla colonna vertebrale possono danneggiare le vertebre e causare l’incurvamento della colonna.

Cifosi di Scheuermann. Le vertebre normali sono rettangolari. In questo tipo di cifosi, invece, sono a forma di cuneo. Questa forma insolita spinge le ossa l’una contro l’altra, facendo curvare la colonna vertebrale in avanti. La cifosi di Scheuermann inizia solitamente durante l’adolescenza e peggiora nel tempo.

Cifosi congenita. Si verifica quando la colonna vertebrale del bambino non si forma normalmente nel grembo materno. La curva peggiora con la crescita del bambino.

Sintomi della cifosi

I sintomi dipendono dal tipo di cifosi. La cifosi posturale può non provocare alcun sintomo, se non un leggero arrotondamento della schiena quando ci si abbassa.

Le forme più gravi provocano un visibile arrotondamento o una gobba nella schiena, oltre a sintomi quali:

• Dolore alla schiena

• Rigidità della colonna vertebrale

• Spalle arrotondate

• Spalle di altezza diversa

• Debolezza, intorpidimento o formicolio alle gambe

• Stretti gli hamstrings (muscoli nella parte posteriore delle cosce)

• Problemi di respirazione o deglutizione

• Difficoltà a camminare

Cause della cifosi

La cifosi è più probabile con l’avanzare dell’età. L’usura può indebolire le ossa della colonna vertebrale fino a provocarne la rottura o l’accorciamento. La cifosi dovuta a una postura scorretta o a un difetto di nascita colpisce soprattutto i bambini e gli adolescenti.

Le condizioni che possono causare la cifosi includono:

• Osteoporosi

• Fratture della colonna vertebrale

• Restringimento dei dischi che ammortizzano le vertebre

• Un problema nel modo in cui le ossa spinali si sviluppano nel grembo materno

• Malattia di Scheuermann: un disturbo della colonna vertebrale che colpisce i bambini.

• Cancro alla colonna vertebrale

• Disturbi che colpiscono il tessuto connettivo, tra cui la sindrome di Ehlers-Danlos e la sindrome di Marfan.

Diagnosi di cifosi

Gli screening della scoliosi a scuola spesso scoprono la cifosi nei bambini. Per confermare la diagnosi, il medico chiederà a voi o a vostro figlio di piegarvi in avanti e cercherà una curva nella schiena.

Una radiografia può aiutare il medico a vedere meglio le ossa della colonna vertebrale e a verificare il grado della curva. Questo esame mostra eventuali alterazioni delle vertebre, comprese le rotture. La risonanza magnetica può mostrare se eventuali escrescenze stanno facendo pressione sui nervi della colonna vertebrale.

Se avete avuto sintomi come debolezza, intorpidimento o formicolio, il medico può eseguire un esame neurologico per controllare i riflessi e la forza muscolare. In caso di sintomi come problemi respiratori, un test di funzionalità polmonare può verificare il buon funzionamento dei polmoni.

Trattamento della cifosi

Per una curva lieve che non provoca sintomi, voi o il vostro bambino potreste non aver bisogno di un trattamento. Il medico dovrebbe controllare la curva nel tempo con esami e radiografie per assicurarsi che non peggiori.

Se la curva è ampia o provoca dolore, la fisioterapia può essere d’aiuto. Il terapista insegnerà esercizi per migliorare la postura e rafforzare i muscoli della pancia che sostengono la colonna vertebrale.

I bambini affetti da cifosi di Scheuermann possono ricevere un tutore da indossare per alcune ore al giorno. Può raddrizzare la curva in un bambino che sta ancora crescendo. Un tutore non può correggere la cifosi in un adulto, ma può aiutare ad alleviare il dolore?

Si può provare un antidolorifico antinfiammatorio non steroideo da banco (FANS) come l’ibuprofene o l’aspirina.

Anche l’intervento chirurgico può ridurre la curva e impedire che peggiori, sia nei bambini che negli adulti. Può essere un’opzione se voi o il vostro bambino avete:

• Forte mal di schiena che non migliora con altri trattamenti

• Cifosi congenita

• cifosi di Scheuermann che causa una curva di oltre 75 gradi

• Complicazioni gravi

La fusione spinale è l’intervento a cui i medici ricorrono più spesso. Durante questo intervento, il chirurgo allinea le ossa della colonna vertebrale e le fonde insieme per impedirne il movimento. Riempie gli spazi tra le vertebre con piccoli pezzi di osso. Viti, placche o barre metalliche mantengono la colonna vertebrale in posizione mentre guarisce.

Complicazioni della cifosi

Senza trattamento, la cifosi rischia di peggiorare nel tempo. Questo può portare a gravi complicazioni, tra cui:

• Problemi polmonari, digestivi e cardiaci: Una grave curvatura della colonna vertebrale può comprimere gli organi del torace e dell’addome. Ciò può rendere difficile la respirazione e causare reflusso acido o problemi di deglutizione. Può anche influire sulla funzione cardiaca.

• Danni ai nervi: Se le vertebre non sono allineate come dovrebbero, possono schiacciare i nervi che corrono lungo la colonna vertebrale. Questo può causare intorpidimento, debolezza o formicolio alle gambe e ai piedi, perdita di equilibrio o addirittura perdita di controllo della vescica e dell’intestino.

• Limitazioni fisiche: una grave cifosi può rendere difficile camminare, sdraiarsi o alzarsi da una sedia. Potrebbe non essere possibile sedersi normalmente o inclinare la testa per guardare in alto.

• Problemi emotivi: soprattutto i giovani possono avere problemi con l’immagine corporea.

Prospettiva della cifosi

Una cifosi lieve non dovrebbe avere alcun impatto sulla vita. Una cifosi grave può causare deformità, dolore e problemi respiratori, ma la chirurgia può correggerla. Una volta che il paziente o il bambino viene curato, è importante seguire regolarmente il medico per verificare eventuali cambiamenti nella colonna vertebrale.

Le persone affette da scoliosi hanno una colonna vertebrale che si incurva lateralmente. Questo problema alla schiena è causato da una postura scorretta? Il medico spiega di cosa si tratta e quali sono le cause. .

La scoliosi è una curva laterale della spina dorsale (o colonna vertebrale). Spesso si manifesta per la prima volta quando si è bambini o adolescenti.

L’angolo della curva può essere piccolo, grande o una via di mezzo. Ma tutto ciò che misura più di 10 gradi su una radiografia è considerato scoliosi. I medici possono usare le lettere “C” e “S” per descrivere la curva.

Segni e sintomi della scoliosi

Se si soffre di scoliosi, è possibile che ci si inclini un po’ quando si sta in piedi. Potreste anche avere:

• Una curva visibile nella schiena

• Spalle, vita o fianchi irregolari

• Una scapola che sembra più grande

• Costole che sporgono di più da un lato del corpo rispetto all’altro

Oltre ai sintomi visibili, la scoliosi può portare a:

• Dolore alla schiena

• Rigidità della schiena

• Dolore e intorpidimento delle gambe (a causa di nervi schiacciati)

• Stanchezza dovuta a sforzi muscolari

Diagnosi di scoliosi

Per verificare la presenza di una scoliosi, il medico potrebbe chiedere di piegarsi dalla vita per vedere se la colonna vertebrale appare curva. I pediatri eseguono spesso questo tipo di esame sui bambini.

Se la schiena sembra curva, il medico farà una radiografia per verificare se si tratta di scoliosi. Il medico potrebbe anche eseguire una risonanza magnetica per escludere la presenza di un tumore che potrebbe causare l’incurvamento della colonna vertebrale.

Tipi di scoliosi

La scoliosi idiopatica è una scoliosi senza una causa nota. In ben l’80% dei casi, i medici non trovano la ragione esatta della colonna vertebrale curva.

La scoliosi congenita inizia quando la schiena del bambino si sviluppa prima della nascita. Problemi alle piccole ossa della schiena, chiamate vertebre, possono causare l’incurvamento della colonna vertebrale. Le vertebre possono essere incomplete o non dividersi correttamente. I medici possono individuare questa rara condizione alla nascita del bambino. Oppure possono scoprirla solo durante l’adolescenza.

La scoliosi neuromuscolare è causata da un disturbo come la spina bifida, la paralisi cerebrale o una lesione del midollo spinale. Queste condizioni a volte danneggiano i muscoli che non sostengono correttamente la colonna vertebrale. Ciò può causare l’incurvamento della schiena.

La scoliosi degenerativa colpisce gli adulti. Di solito si sviluppa nella parte bassa della schiena quando i dischi e le articolazioni della colonna vertebrale iniziano a consumarsi con l’età.

Cause e fattori di rischio della scoliosi

Alcuni tipi di scoliosi hanno cause chiare. I medici dividono queste curve in due categorie: strutturali e non strutturali.

Nella scoliosi non strutturale, la colonna vertebrale funziona normalmente ma appare curva. Ciò accade per una serie di motivi, come la presenza di una gamba più lunga dell’altra, spasmi muscolari e infiammazioni come l’appendicite. Quando questi problemi vengono trattati, la scoliosi spesso scompare.

Nella scoliosi strutturale, la curva della colonna vertebrale è rigida e non può essere invertita.

Le cause includono:

• Paralisi cerebrale

• Distrofia muscolare

• Difetti congeniti

• Infezioni

• Tumori

• Condizioni genetiche come la sindrome di Marfan e la sindrome di Down

Per la scoliosi idiopatica, la storia familiare e la genetica possono essere fattori di rischio. Se voi o uno dei vostri figli soffre di questa condizione, assicuratevi che gli altri bambini siano controllati regolarmente.

La scoliosi si manifesta più spesso durante gli scatti di crescita, di solito quando i bambini hanno tra i 10 e i 15 anni. La scoliosi idiopatica minore viene diagnosticata a circa lo stesso numero di ragazzi e ragazze. Ma le curve nelle ragazze hanno una probabilità 10 volte maggiore di peggiorare e possono necessitare di un trattamento.

La scoliosi diagnosticata durante l’adolescenza può continuare anche in età adulta. Più la colonna vertebrale è curva, più è probabile che peggiori nel tempo. Se in passato avete avuto una scoliosi, fatevi controllare regolarmente dal vostro medico.

Trattamento della scoliosi

Nel caso di una scoliosi lieve, potrebbe non essere necessario un trattamento. Il medico potrebbe invece osservarvi e fare delle radiografie di tanto in tanto per vedere se la situazione sta peggiorando. Alcuni bambini guariscono dalla scoliosi.

Se voi o il vostro bambino avete bisogno di un trattamento, il medico potrebbe suggerirvi di:

• Apparecchi ortodontici. Nei bambini che stanno ancora crescendo, indossare un tutore intorno al busto può impedire che la curva peggiori. Di solito sono fatti di plastica. Molti bambini li indossano 24 ore al giorno. Non si vedono sotto i vestiti e non impediscono di svolgere le attività quotidiane.

• Intervento di fusione spinale. In questo intervento il medico inserisce pezzi di osso o di un materiale simile tra le ossa della colonna vertebrale. Utilizza una ferramenta per tenere le ossa in posizione finché non crescono insieme, o si fondono. L’intervento può ridurre la curvatura della colonna vertebrale e impedire che peggiori.

• Operazione di accrescimento della colonna vertebrale e delle coste. Si effettua per correggere le scoliosi più gravi nei bambini che stanno ancora crescendo. Il medico fissa delle barre alla colonna vertebrale o alle costole con una ferramenta. Con la crescita, il medico regola la lunghezza delle barre.

Prevenzione della scoliosi

Non esiste un modo per prevenire la scoliosi. Dimenticate quindi le dicerie che potreste aver sentito, come ad esempio che le lesioni sportive infantili causano la scoliosi.

Allo stesso modo, se i vostri figli vanno a scuola, potreste essere preoccupati per il peso dei libri di testo che portano con sé. Sebbene gli zaini pesanti possano causare dolori alla schiena, alle spalle e al collo, non sono causa di scoliosi.

E che dire della cattiva postura? Il modo in cui una persona sta in piedi o seduta non influisce sulle possibilità di scoliosi. Ma una colonna vertebrale curva può causare un’inclinazione evidente. Se il bambino non è in grado di stare in piedi, chiedete al medico di controllare la sua colonna vertebrale.

Il medico spiega come i medici diagnosticano il mal di schiena e i test e gli esami che utilizzano.

Poiché il mal di schiena può essere causato da molte condizioni diverse, il medico eseguirà un’anamnesi approfondita nell’ambito della visita. Alcune domande potrebbero non sembrarvi pertinenti. Il medico chiederà innanzitutto informazioni sull’insorgenza del dolore. (Avete sollevato un oggetto pesante e avete sentito un dolore immediato? Il dolore è comparso gradualmente?) Vorrà sapere cosa fa migliorare o peggiorare il dolore. Chiederà se il dolore è già stato avvertito in passato.

Il medico chiederà anche di eventuali malattie recenti e dei relativi sintomi, come tosse, febbre, difficoltà urinarie o malattie dello stomaco. Se siete donne, il medico vorrà sapere se avete avuto sanguinamenti vaginali, crampi o perdite. Il dolore proveniente dal bacino è spesso avvertito nella schiena.

Il medico vi sottoporrà a un esame fisico approfondito. Osserverà i segni di danno ai nervi mentre si cammina sui talloni, sulle dita e sulla pianta del piede. Il medico può testare i riflessi utilizzando un martello riflesso. Questo test viene solitamente effettuato al ginocchio e dietro la caviglia. Mentre siete sdraiati sulla schiena, vi verrà chiesto di sollevare una gamba alla volta, sia con che senza l’assistenza del medico. Questa operazione serve a testare i nervi e la forza muscolare e a valutare la presenza di tensioni sul nervo sciatico. Il medico può testare la sensibilità utilizzando uno spillo, una graffetta, un abbassalingua rotto o un altro oggetto appuntito per valutare l’eventuale perdita di sensibilità nelle gambe.

A seconda dei sospetti, il medico può eseguire un esame addominale, un esame pelvico o un esame rettale. Questi esami consentono di individuare eventuali patologie che possono causare dolore alla schiena. I nervi più bassi del midollo spinale servono l’area sensoriale e i muscoli del retto e un danno a questi nervi può causare l’incapacità di controllare la minzione e i movimenti intestinali. Per questo motivo può essere necessaria un’esplorazione rettale per accertarsi che non vi siano danni ai nervi.

I medici possono utilizzare diversi esami per “guardare dentro di voi” e farsi un’idea di ciò che potrebbe causare il dolore. Nessun singolo esame è perfetto per identificare l’assenza o la presenza di una malattia nel 100% dei casi.

Se non ci sono “bandiere rosse”, non c’è motivo di eseguire una diagnostica per immagini nelle prime 4-6 settimane di mal di schiena acuto. Poiché circa il 90% delle persone migliora entro 30 giorni dall’inizio del dolore, la maggior parte dei medici non ordina esami nella valutazione iniziale del mal di schiena acuto e non complicato.

Le radiografie semplici non sono generalmente considerate utili nella valutazione del mal di schiena, soprattutto nei primi 30 giorni. In assenza di segnali di allarme, il loro uso è sconsigliato. Può essere necessaria in caso di trauma significativo, trauma lieve in soggetti di età superiore ai 50 anni, osteoporosi o uso prolungato di steroidi.

Il mielogramma è uno studio radiografico in cui viene iniettato un colorante radiopaco direttamente nel canale spinale. Il suo utilizzo è diminuito drasticamente dopo la risonanza magnetica e ora l’esame viene solitamente eseguito insieme alla TAC. Anche in questo caso, viene eseguito solo in situazioni particolari, quando si sta pianificando un intervento chirurgico.

La risonanza magnetica è un esame molto sofisticato e molto costoso. L’esame non utilizza raggi X ma magneti molto forti per produrre immagini. Il suo uso di routine è sconsigliato nel mal di schiena acuto, a meno che non sia presente una condizione che potrebbe richiedere un intervento chirurgico immediato, come nel caso della sindrome della cauda equina o quando sono presenti segnali di allarme che suggeriscono un’infezione del canale spinale, un’infezione ossea, un tumore o una frattura. Una risonanza magnetica può essere presa in considerazione dopo 12 settimane di sintomi per escludere problemi di fondo più gravi.

Le risonanze magnetiche non sono esenti da problemi. In molte risonanze magnetiche eseguite su persone che non soffrono di mal di schiena si nota un rigonfiamento dei dischi. Questi risultati possono portare a trattamenti non necessari.

L’elettromiogramma o EMG è un test che prevede l’inserimento di aghi molto piccoli nei muscoli. L’attività elettrica viene quindi monitorata. Il suo utilizzo è solitamente riservato ai dolori più cronici e per prevedere il livello di danno alle radici nervose. L’esame è anche in grado di aiutare il medico a distinguere tra una malattia della radice nervosa e una malattia muscolare.

Scopri i sintomi del mal di schiena da seduti e quando è necessario chiamare un medico.

La maggior parte delle persone ha sperimentato il mal di schiena in qualche momento della propria vita. Le cause del mal di schiena sono numerose; alcune sono autoinflitte a causa di una vita di cattive abitudini. Altre cause del mal di schiena sono gli incidenti, gli strappi muscolari e le lesioni sportive. Anche se le cause possono essere diverse, il più delle volte sono accomunate dagli stessi sintomi.

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I sintomi del mal di schiena possono essere

• Dolore persistente o rigidità in qualsiasi punto della colonna vertebrale, dalla base del collo all’osso sacro.

• Dolore acuto e localizzato al collo, alla parte superiore della schiena o alla parte inferiore della schiena, soprattutto dopo aver sollevato oggetti pesanti o aver svolto altre attività faticose (il dolore alla parte superiore della schiena può anche essere un segno di attacco cardiaco o di altre condizioni pericolose per la vita).

• Dolore cronico al centro o alla parte bassa della schiena, soprattutto dopo essere stati seduti o in piedi per periodi prolungati

• Dolore alla schiena che si irradia dalla parte bassa della schiena ai glutei, lungo la parte posteriore della coscia, fino al polpaccio e alle dita dei piedi

• Incapacità di stare in piedi senza avere dolore o spasmi muscolari nella parte bassa della schiena

Chiamate il vostro medico per il mal di schiena se:

• Si avverte intorpidimento, formicolio o debolezza all’inguine, alle braccia o alle gambe; ciò può indicare un danno al midollo spinale. Rivolgersi immediatamente a un medico.

• Il dolore alla schiena si estende verso il basso lungo la parte posteriore della gamba; è possibile che si tratti di sciatica.

• Il dolore aumenta quando si tossisce o ci si piega in vita; questo può essere il segno di un’ernia del disco.

• Il dolore è accompagnato da febbre, bruciore durante la minzione o minzione frequente e/o urgente. Potrebbe trattarsi di un’infezione.

• Si iniziano ad avere problemi di controllo dell’intestino o della vescica; rivolgersi immediatamente a un medico.

Altre “bandiere rosse” che potrebbero indicare un problema di mal di schiena grave sono:

• Una storia di cancro

• Perdita di peso non intenzionale

• Si è fatto uso di steroidi o di farmaci che indeboliscono il sistema immunitario

• Anamnesi di traumi

• Dolore che peggiora e non migliora dopo il riposo

• Dolore che dura da più di un mese

• Dolore notturno

• Non risponde alle precedenti terapie contro il mal di schiena

• Una storia di uso di droghe per via endovenosa

La presentazione della lombalgia del medico spiega le cause più comuni della lombalgia e cosa si può fare per alleviarla.

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La lombalgia, detta anche regione lombare, è l’area della schiena che inizia sotto la gabbia toracica. Quasi tutti, prima o poi, soffrono di lombalgia. È una delle principali cause di perdita di lavoro negli Stati Uniti. Fortunatamente, spesso migliora da sola. In caso contrario, il medico può aiutarvi con diversi trattamenti efficaci.

Sintomi della lombalgia

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I sintomi possono variare da un dolore sordo a una sensazione lancinante o di sparo. Il dolore può rendere difficile muoversi o stare in piedi. Il dolore che insorge all’improvviso è acuto. Può verificarsi durante lo sport o il sollevamento di carichi pesanti. Il dolore che dura più di 3 mesi è considerato cronico. Se il dolore non migliora entro 72 ore, è necessario consultare un medico.

Sintomi che richiedono cure urgenti

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Rivolgetevi a un medico ogni volta che avvertite dolore alla schiena dopo una caduta o un infortunio. Lo stesso vale se il dolore alla schiena è accompagnato da problemi di controllo dell’intestino o della vescica, debolezza delle gambe, febbre o dolore alla tosse o alla pipì.

Stiramento muscolare o sciatica?

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Lo stiramento muscolare è spesso la causa del mal di schiena dovuto al sollevamento di carichi pesanti o all’esercizio fisico intenso. Ma a volte è dovuto a piccoli dischi pieni di gelatina che proteggono lo spazio tra le vertebre. Quando uno di questi dischi si rigonfia o si rompe, può spingere su un nervo. Quando si tratta del nervo sciatico, il dolore parte dalla natica e scende lungo una gamba. Si tratta di sciatica.

Colpa del mal di schiena: il lavoro

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Se il vostro lavoro prevede di sollevare, tirare o fare qualsiasi cosa che torca la colonna vertebrale, può contribuire al mal di schiena. Tuttavia, anche stare seduti alla scrivania tutto il giorno comporta dei rischi, soprattutto se la sedia è scomoda o se si tende a stare inclinati.

Colpa del mal di schiena: la borsa

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Sebbene si possa portare la borsa, lo zaino o la valigetta a tracolla, è la parte bassa della schiena a sostenere la parte superiore del corpo, compreso il peso aggiuntivo che si trasporta. Una borsa troppo piena può quindi affaticare la parte bassa della schiena, soprattutto se la si porta giorno dopo giorno. Se dovete portare un carico pesante, prendete in considerazione l’idea di passare a una valigetta con rotelle.

Colpa del mal di schiena: l’allenamento

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Esagerare in palestra o sul campo da golf è una delle cause più comuni di sovraccarico muscolare che porta al mal di schiena. Siete particolarmente vulnerabili se tendete a essere inattivi durante la settimana lavorativa e poi trascorrete ore in palestra o sul campo da softball nel fine settimana.

Colpa del mal di schiena: la postura

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Le mamme avevano ragione quando dicevano: “Stai dritto!”. La schiena sostiene meglio il peso quando non ci si accascia. Questo significa stare seduti con un buon sostegno lombare, spalle indietro e piedi appoggiati su uno sgabello basso. Quando si sta in piedi, il peso deve essere bilanciato in modo uniforme su entrambi i piedi.

Colpa del mal di schiena: ernia del disco

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Le vertebre della colonna vertebrale sono protette da dischi simili a gel che sono soggetti a usura a causa dell’invecchiamento o di lesioni. Un disco indebolito può rompersi o rigonfiarsi, esercitando una pressione sulle radici dei nervi spinali. Questo fenomeno è noto come ernia del disco e può causare un dolore intenso.

Colpa del mal di schiena: condizioni croniche

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Diverse condizioni croniche possono portare al mal di schiena.

• La stenosi spinale è un restringimento dello spazio intorno al midollo spinale, che può esercitare una pressione sui nervi spinali.

• La spondilite anchilosante infiamma le articolazioni della colonna vertebrale e talvolta anche le spalle, le anche, le costole e altre aree. Provoca dolore cronico alla schiena e rigidità. Nei casi più gravi, le vertebre spinali iniziano a fondersi (crescere insieme).

• La fibromialgia causa dolori muscolari diffusi, compreso il mal di schiena.

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Chi è a rischio di lombalgia?

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La maggior parte delle persone avverte per la prima volta il dolore alla schiena intorno ai 30 anni. Altri motivi per cui la schiena bassa può far male sono:

• Sovrappeso

• Sedentarietà

• Sollevare oggetti pesanti sul lavoro

Diagnosi del dolore lombare

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Per aiutare il medico a diagnosticare l’origine della lombalgia, è necessario essere specifici nel descrivere il tipo di dolore, quando è iniziato, i sintomi correlati e l’eventuale storia di condizioni croniche. Il medico probabilmente non avrà bisogno di ordinare radiografie, TAC o risonanze magnetiche prima di iniziare il trattamento.

Assistenza domiciliare per la lombalgia

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Il mal di schiena dovuto a uno stiramento muscolare di solito migliora da solo, ma è possibile adottare misure per stare più comodi. Un cuscinetto riscaldante o un bagno caldo possono fornire un sollievo temporaneo dal dolore.

Il dibattito sul riposo a letto

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Quando vi fa male la schiena, potreste non avere voglia di alzarvi dal letto. Ma se il problema è uno stiramento muscolare, i medici raccomandano di tornare alle normali attività il prima possibile. Gli studi suggeriscono che più di uno o due giorni di riposo a letto possono peggiorare il dolore e ridurre il tono muscolare e la flessibilità.

Lo yoga

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Se il mal di schiena non scompare in 3 mesi, è provato che lo yoga può aiutare. In uno studio, le persone che hanno seguito 12 settimane di lezioni di yoga hanno avuto meno mal di schiena di quelle che hanno ricevuto un libro sul mal di schiena. I benefici sono durati diversi mesi. Assicuratevi solo di ricevere istruzioni esperte per non farvi male?

Manipolazione spinale

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I chiropratici e alcuni medici osteopati possono cercare di muovere le articolazioni della colonna vertebrale per trattare la lombalgia. Applicano una pressione con le mani sulle ossa e sui tessuti circostanti. Questo trattamento non è adatto a tutti, quindi assicuratevi di informare il vostro medico curante di tutti i vostri sintomi e problemi di salute.

Terapia del massaggio

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Il massaggio può alleviare il dolore lombare cronico, soprattutto se associato a esercizio fisico e stretching. I ricercatori hanno osservato che i pazienti che li praticavano tutti e tre erano in grado di muoversi più facilmente e avevano meno dolore a breve e lungo termine.

Agopuntura

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L’agopuntura può trattare il mal di schiena? Le prove sono contrastanti per le persone con mal di schiena di breve durata. Una ricerca ha dimostrato che queste persone hanno tratto beneficio sia dall’agopuntura finta sia dall’agopuntura vera e propria. Tuttavia, in altri studi, le persone con mal di schiena cronico o di lunga durata hanno mostrato miglioramenti dopo aver ricevuto trattamenti di agopuntura.

Farmaci

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Il mal di schiena lieve spesso migliora con gli antidolorifici da banco, come acetaminofene, ibuprofene o naprossene. Le creme antidolorifiche possono essere utili per i dolori muscolari. In caso di dolore intenso o cronico, il medico può consigliare la prescrizione di farmaci.

Iniezioni

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Se le terapie più semplici e i farmaci non sono d’aiuto, il medico può consigliare delle iniezioni alla schiena. Una procedura, chiamata blocco della radice nervosa, è mirata ai nervi irritati. Le iniezioni per il mal di schiena contengono solitamente farmaci steroidei.

Intervento chirurgico

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Se il mal di schiena di lunga durata interferisce con la vostra vita quotidiana e gli altri trattamenti non hanno dato sollievo, potreste essere candidati a un intervento chirurgico. A seconda della causa del dolore, il chirurgo può rimuovere un’ernia del disco, allargare lo spazio intorno al midollo spinale e/o fondere due vertebre spinali.

Terapia fisica

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Se il mal di schiena vi ha lasciato inattivi per molto tempo, un programma di riabilitazione può aiutarvi a rafforzare i muscoli e a tornare alle vostre attività quotidiane. Un fisioterapista può guidarvi attraverso allungamenti, esercizi di forza e cardio a basso impatto che vi aiuteranno a essere più in forma senza affaticare la schiena.

Rafforzare la schiena

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L’allenamento della forza può aiutare la schiena. Negli esercizi di flessione ci si piega in avanti per allungare e rafforzare i muscoli della schiena e dei fianchi. Negli esercizi di estensione ci si piega all’indietro per sviluppare i muscoli che sostengono la colonna vertebrale. Se soffrite di mal di schiena, parlate con il vostro medico o fisioterapista degli esercizi sicuri per voi. ?

Prevenzione del dolore lombare

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Non c’è un modo sicuro per prevenire il mal di schiena quando si invecchia, ma ci sono misure che si possono adottare per ridurre il rischio:

• Mantenere un peso sano.

• Fare regolarmente esercizio fisico.

• Sollevate con le gambe, non con la schiena.

• Assicuratevi che la posizione della vostra postazione di lavoro non contribuisca al dolore.