Il medico vi dice

Consigli per vivere una vita sana con il disturbo bipolare attraverso l’esercizio fisico, la riduzione dello stress e altro ancora.

Iniziate con queste strategie.

Stabilire un programma. Molte persone con disturbo bipolare scoprono che attenersi a un programma giornaliero aiuta a controllare l’umore.

Prestare attenzione al sonno. Questo aspetto è particolarmente importante per le persone con disturbo bipolare. La carenza di sonno può talvolta scatenare la mania nelle persone affette da questo disturbo. Può anche essere un segno di una riacutizzazione dei sintomi. Per esempio, poche notti di sonno insufficiente possono significare l’arrivo di un episodio maniacale. Oppure, se si inizia a dormire molto più del normale, può significare che si è depressi.

Utilizzate questi consigli:

• Andate a dormire e alzatevi ogni giorno alla stessa ora.

• Rilassatevi prima di andare a letto ascoltando musica rilassante, leggendo o facendo un bagno.

• Non stare a letto a guardare la TV o a scorrere il telefono.

• Fate della vostra camera da letto uno spazio rilassante.

• Se i vostri schemi di sonno iniziano a cambiare, informate il vostro medico o terapeuta.

Esercizio fisico. Può migliorare l’umore, indipendentemente dal fatto che si soffra o meno di disturbo bipolare. E probabilmente dormirete anche meglio.

Se non siete ancora attivi, verificate con il vostro medico che la vostra salute sia sufficiente per iniziare. All’inizio è sufficiente una passeggiata con un amico. Gradualmente, si può arrivare ad allenarsi per almeno 30 minuti al giorno per la maggior parte dei giorni della settimana.

Mangiare bene. Non esiste una dieta specifica per le persone con disturbo bipolare. Tuttavia, come per chiunque altro, scegliere i cibi giusti può aiutare a sentirsi meglio e a fornire i nutrienti di cui si ha bisogno. Concentratevi sugli elementi di base: Privilegiate frutta, verdura, proteine magre e cereali integrali. E riducete i grassi, il sale e lo zucchero.

Domare lo stress. L’ansia può peggiorare i sintomi dell’umore in molte persone con disturbo bipolare. Prendetevi quindi del tempo per rilassarvi.

Stare sdraiati sul divano a guardare la TV o a controllare gli account dei social media non è la soluzione migliore. Provate invece a fare qualcosa di più mirato, come lo yoga o altri tipi di esercizio fisico. La meditazione è un’altra buona scelta. Un modo semplice per farlo è concentrarsi semplicemente sul respiro per alcuni minuti, lasciando che gli altri pensieri vadano e vengano senza prestare loro molta attenzione.

Si può anche ascoltare musica o trascorrere del tempo con persone positive e di buona compagnia.

Fate degli aggiustamenti a casa e al lavoro. Ci sono cose stressanti nella vostra vita che potreste cambiare? Sia in famiglia che sul lavoro, cercate delle soluzioni.

Ad esempio, il vostro partner potrebbe occuparsi di più delle faccende domestiche? Il vostro capo potrebbe ridurre alcune delle vostre responsabilità se siete sovraccarichi? Fate il possibile per semplificare la vostra vita e renderla più facile.

Limitate la caffeina. Può tenervi svegli la notte e influire sul vostro umore. Quindi non bevete molte bibite, caffè o tè. Anche il cioccolato è da evitare, perché contiene caffeina. È possibile anche eliminare completamente questi prodotti. Spesso è meglio farlo gradualmente per evitare mal di testa e altri segni di astinenza da caffeina.

Evitare alcol e droghe, che possono influenzare il funzionamento dei farmaci. Possono anche peggiorare il disturbo bipolare e scatenare un episodio d’umore. E possono rendere il disturbo più difficile da trattare. Quindi non fatene assolutamente uso.

Il disturbo bipolare può essere molto impegnativo da gestire. Molte persone ricorrono all’alcol o alle droghe e hanno un problema di abuso di sostanze.

Se pensate di avere un problema con l’alcol o altre droghe, cercate subito aiuto. Il trattamento del bipolare può non essere sufficiente. L’abuso di sostanze spesso richiede un trattamento separato. Potrebbe essere necessario affrontare entrambe le condizioni contemporaneamente.

Parlate con il vostro medico o terapeuta delle vostre opzioni. Cercate gruppi di sostegno locali per l’abuso di sostanze. Prendete in considerazione la linea di assistenza della Substance Abuse and Mental Health Services Administration: 1-800-662-HELP (4357).

Affrontare i problemi legati all’alcol o alle droghe è fondamentale per la vostra guarigione.

Il disturbo bipolare può essere difficile da diagnosticare, ma questi consigli del medico possono aiutare a riconoscerne i sintomi.

I sintomi della mania e della depressione nel disturbo bipolare sono numerosi. Molti di questi possono essere applicati a chiunque, a seconda che si tratti di una giornata positiva o negativa. Tuttavia, nel disturbo bipolare i sintomi sono più frequenti e si manifestano quotidianamente per settimane, mesi o addirittura anni. I cambiamenti tra depressione e mania riguardano l’umore, l’energia e la capacità di funzionare.

“Il disturbo bipolare viene spesso confuso con l’ADHD nei bambini”, afferma Michael Aronson, medico, psichiatra e consulente medico. “Ci sono sintomi molto simili, la distraibilità, i periodi di depressione”.

Il disturbo bipolare infantile o adolescenziale è spesso la diagnosi più difficile da fare, spiega Aronson. “Può essere difficile distinguere se si tratta di normali sbalzi d’umore, di disturbo bipolare o di ADHD. Inoltre, nell’adolescenza la depressione si manifesta in modo diverso rispetto agli adulti. Ci sono rabbia, irritabilità e comportamenti ribelli. Per differenziare meglio gli scoppi d’ira ricorrenti dal disturbo bipolare nei bambini e negli adolescenti, è stata creata una nuova categoria diagnostica chiamata Disturbo da Disregolazione dell’Umore (DMDD).

Negli adulti, il disturbo bipolare è spesso accompagnato da altri problemi. Le donne affette da disturbo bipolare sono più inclini ad avere quattro o più episodi nell’arco di un anno, il cosiddetto “ciclo rapido”. È anche più probabile che abbiano mania e sintomi depressivi nello stesso episodio, detto episodio con “caratteristiche miste”. Inoltre, fino a circa il 60% di tutte le persone affette da disturbo bipolare presenta dipendenza da droghe o alcol, depressione stagionale o alcuni disturbi d’ansia, come il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Gli effetti delle droghe da strada possono talvolta causare depressione o imitare i sintomi della mania, rendendo la diagnosi particolarmente impegnativa per chi abusa di sostanze e non sempre immediata.

Segni di mania: aumento dell’attività, minore necessità di dormire, umore eccessivamente euforico o irritabile, comportamenti rischiosi o impulsivi, pensieri affrettati, linguaggio rapido e deciso.

Segni di depressione: umore triste o ansioso; eccessivo senso di colpa o di inutilità; perdita di interesse per le attività piacevoli (come il sesso); difficoltà di concentrazione; disturbi del sonno, pensieri suicidi.

?

Se voi o una persona cara soffrite di disturbo bipolare, imparate dagli esperti di Doctor a identificare i fattori scatenanti che possono portare a sbalzi d’umore.

Il modo migliore per evitare gli sbalzi d’umore è farsi curare. Potrebbe non essere possibile prevenire completamente gli attacchi di mania o depressione. Anche le persone che assumono sempre i farmaci e si prendono cura della propria salute possono avere sbalzi d’umore di tanto in tanto. Per questo motivo è importante cogliere i cambiamenti di umore, i livelli di energia e le abitudini del sonno prima che si trasformino in qualcosa di grave.

I fattori scatenanti delle oscillazioni dell’umore nel disturbo bipolare

All’inizio gli sbalzi d’umore possono cogliere di sorpresa. Con il tempo, però, potreste iniziare a notare degli schemi o dei segnali che indicano che state entrando in un periodo di mania o di depressione. Oltre al cambiamento d’umore, si possono notare cambiamenti nei seguenti aspetti:

• Modelli di sonno

• Livello di energia

• Uso di alcol o droghe

• Senso del sesso

• Autostima

• Concentrazione

Gli episodi di umore nel disturbo bipolare si verificano spesso all’improvviso, senza una ragione particolare. A volte si può notare che ci sono cose specifiche che possono scatenare la mania o la depressione, come dormire troppo poco, cambiare la propria routine quotidiana o il jet lag quando si viaggia. Molte persone si accorgono che è più probabile che diventino depresse o maniacali durante i periodi di stress al lavoro o durante le vacanze. Alcuni osservano modelli stagionali nei loro cambiamenti d’umore.

Un buon modo per individuare i fattori scatenanti è tenere un diario. Prendete nota degli eventi importanti, dello stress, della dose di farmaci e della quantità di sonno che state ricevendo. Con il passare del tempo, potreste notare alcuni schemi.

Naturalmente, ci possono essere fattori scatenanti che non si possono evitare, come una malattia grave o la morte di una persona cara. Ma se riuscite a riconoscere gli eventi che possono provocare mania o depressione, potete prepararvi per i momenti in cui potreste essere più vulnerabili. Collaborate con un professionista della salute mentale per pianificare cosa fare quando pensate che possa verificarsi uno sbalzo d’umore. Chiedete più aiuto a familiari e amici. Chiedete loro di venire a trovarvi più spesso, in modo da ottenere un sostegno supplementare.

Se notate i segni di un potenziale problema, chiedete aiuto. Non aspettate che l’episodio di umore passi da solo. Potreste essere in grado di impedire che un piccolo cambiamento diventi un problema serio.

Il fascino della mania nel disturbo bipolare

Quando le persone con disturbo bipolare sono depresse, sanno quasi sempre che qualcosa non va. A nessuno piace sentirsi così.

Ma per le persone maniacali è diverso. Spesso non pensano che ci sia qualcosa che non va. Oppure, se notano una differenza nel loro umore e nella loro personalità, pensano che si tratti di un miglioramento.

La mania può essere seducente. Ci si può sentire più energici, creativi e interessanti. Potreste essere in grado di portare a termine tonnellate di lavoro. Qual è il problema?

Le fasi maniacali spesso diventano distruttive. Potreste azzerare i vostri risparmi facendo shopping sfrenato. Potreste avere relazioni che rovinano il vostro matrimonio. La cosa più pericolosa è che la mania può farvi fare cose che mettono a rischio la vostra vita o quella degli altri. E spesso è seguita da depressione.

Anche se la mania può farvi sentire bene al momento, a lungo termine sarete più felici, più sani, più produttivi e di maggior successo se riuscirete a mantenere un umore stabile.

Il medico spiega i rischi e i possibili benefici dell’uso di integratori alimentari per il disturbo bipolare.

Molti rimedi alternativi e integratori alimentari naturali sono facilmente accessibili, sia su Internet che nella farmacia locale. Tuttavia, prima di iniziare ad assumere integratori alimentari naturali o rimedi alternativi, è importante fare i compiti a casa e sapere cosa si sta introducendo nel proprio corpo. Inoltre, bisogna sempre discutere di qualsiasi rimedio alternativo o integratore alimentare con il proprio medico per evitare un’interazione tra erbe e farmaci, che potrebbe essere pericolosa dal punto di vista medico. È importante ricordare che l’efficacia degli integratori alimentari non è controllata dalla Food and Drug Administration [FDA] come i farmaci e i prodotti alimentari convenzionali, e che essi potrebbero non essere riconosciuti dalla comunità medica come metodi rilevanti o scientificamente validi per il trattamento del disturbo bipolare.

Che cos’è un integratore alimentare?

Secondo la FDA, affinché un ingrediente di un integratore alimentare sia un “ingrediente dietetico”, deve essere una o una combinazione delle seguenti sostanze:

• Vitamina

• Minerale

• Erba o altro prodotto botanico

• Aminoacido

• Sostanza alimentare per integrare la dieta aumentando l’apporto dietetico totale (ad esempio, enzimi o tessuti di organi o ghiandole), oppure

• Concentrato, metabolita, costituente o estratto

L’integrazione con 5-HTP può aiutare la depressione bipolare e/o la mania?

Il 5-idrossitriptofano (5-HTP) può essere utilizzato per trattare la depressione lieve in base alla teoria che, in quanto precursore della serotonina, la sostanza chimica cerebrale (neurotrasmettitore) che ha un effetto calmante, il 5-HTP può aumentare i livelli di serotonina e influenzare l’umore, i modelli di sonno e il controllo del dolore. Quando i livelli di serotonina sono bassi, il risultato può essere un’elevata ansia, irritabilità, insonnia, impazienza e depressione.

Sebbene gli studi siano pochi, alcuni risultati dimostrano che gli integratori di 5-HTP possono aiutare a regolare l’umore e le emozioni, in modo addirittura paragonabile ad alcuni antidepressivi. Per esempio, un piccolo studio condotto su volontari con disturbi d’ansia ha riportato che l’assunzione di integratori di 5-HTP ha ridotto notevolmente i livelli di ansia.

Dovete assumere integratori di 5-HTP? Parlatene prima con il vostro medico a causa dei possibili effetti avversi, comprese le interazioni con i farmaci assunti per il disturbo bipolare.

Il 5-HTP da solo non è un’alternativa accettabile ai farmaci per il disturbo bipolare. Almeno in teoria, l’aumento dei livelli di serotonina nel cervello dovuto al 5-HTP potrebbe causare o peggiorare la mania.

Cos’è il DHEA e può aiutare il disturbo bipolare?

L’organismo produce naturalmente l’ormone deidroepiandosterone (DHEA) fino alla metà dei 20 anni, dopodiché la produzione di DHEA diminuisce. Gli inserzionisti sostengono che l’integrazione con DHEA può avere benefici anti-invecchiamento, aumentare l’umore e migliorare i sintomi della depressione.

In uno studio condotto su pazienti affetti da HIV/AIDS, l’integrazione di DHEA è risultata migliore del placebo nel ridurre i sintomi della depressione. In un altro studio condotto su pazienti affetti dal morbo di Addison, i ricercatori hanno riscontrato miglioramenti sia dell’umore che della fatica dopo l’integrazione con DHEA. Tuttavia, poiché il DHEA influisce sui livelli ormonali dell’organismo, gli esperti affermano che sono necessari ulteriori studi prima di raccomandarne l’uso al pubblico.

La maggior parte degli studi sull’integrazione di DHEA in individui sani mostra pochi effetti collaterali se gli integratori vengono assunti per via orale nelle dosi raccomandate. Il DHEA è sconsigliato alle persone con ritmi cardiaci anomali, coaguli di sangue o una storia di malattie epatiche. Inoltre, non assumere DHEA in caso di gravidanza o allattamento. Gli effetti a lungo termine dell’uso regolare di DHEA non sono noti.

Il DHEA da solo non è un’alternativa accettabile ai farmaci bipolari. È stato dimostrato che può causare mania, irritabilità o comportamenti impulsivi e può avere altri effetti psichiatrici negativi.

Gli integratori di olio di pesce possono migliorare l’umore nel disturbo bipolare?

L’olio di pesce contiene gli acidi grassi omega-3 acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA), fondamentali per la produzione di ormoni e tessuto nervoso. I risultati di uno studio hanno mostrato effetti positivi degli acidi grassi omega-3 nel trattamento della depressione ma non della mania. L’integrazione della dieta con olio di pesce è meno conosciuta nel caso del disturbo bipolare, in quanto esistono risultati di studi contrastanti sull’utilità o meno di questa integrazione nel trattamento o nella prevenzione degli episodi di mania o depressione. Se si utilizzano oli di pesce, è necessario utilizzare un prodotto che contenga sia EPA che DHA perché sia un’aggiunta efficace ai farmaci.

Poiché è dimostrato che gli acidi grassi omega-3 possono giovare alla salute cardiovascolare, alcuni esperti ritengono che l’assunzione di 1 grammo al giorno di integratori di acidi grassi omega-3 possa essere utile.

Gli acidi grassi omega-3 possono essere utili, se associati ad altri farmaci, per il trattamento del disturbo bipolare.

Che dire dell’iperico e del disturbo bipolare?

L’iperico (Hypericum perforatum), una terapia a base di erbe che ha dimostrato in alcuni studi di alleviare i sintomi della depressione da lieve a moderata, è utilizzato in Europa da secoli. La depressione lieve o moderata è un disturbo comune, poco diagnosticato e poco trattato. Non solo la depressione lieve o moderata può influire sul funzionamento quotidiano e sulla qualità della vita, ma rappresenta anche un serio fattore di rischio per la depressione maggiore.

Gli studi dimostrano che l’iperico può influire su diverse sostanze chimiche del cervello (neurotrasmettitori), tra cui serotonina, epinefrina e dopamina. Uno di questi neurotrasmettitori (la serotonina) è la stessa sostanza chimica influenzata dal farmaco Prozac, un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI). L’iperico può anche migliorare il sonno perché l’estratto di iperico aumenta la produzione di melatonina da parte del cervello durante la notte. La melatonina è un ormone prodotto nel cervello (a sua volta controllato da un orologio principale nel cervello) che regola i ritmi circadiani, compreso il ciclo sonno-veglia.

Tuttavia, l’iperico non è raccomandato per il trattamento del disturbo bipolare. Farmaci come la quetiapina, l’olanzapina-fluoxetina e il lurasidone sono gli unici trattamenti approvati dalla FDA per la depressione bipolare, mentre gli stabilizzatori dell’umore come il litio, il divalproex o la lamotrigina possono essere utili. Gli antidepressivi non si sono dimostrati in grado di aiutare la depressione bipolare e talvolta possono anche comportare il rischio di causare o peggiorare i sintomi maniacali. I medici consigliano cautela e monitoraggio nell’uso di qualsiasi antidepressivo, compresa l’erba di San Giovanni, per il trattamento della depressione bipolare. Inoltre, l’iperico può causare gravi reazioni erboristiche se assunto con altri farmaci SSRI come il Prozac.

Le terapie naturali sono sicure ed efficaci?

A prescindere da ciò che afferma il volantino pubblicitario del negozio di alimenti naturali, anche le erbe medicinali più popolari con composti farmaceutici hanno ingredienti che non sono stati testati e non sono controllati dalla FDA. A differenza dei prodotti approvati dalla FDA, molti prodotti a base di erbe non sono stati sottoposti a studi clinici per dimostrarne la sicurezza e l’efficacia prima di essere immessi sul mercato.

Man mano che impariamo a conoscere meglio i rimedi naturali, alcuni trattamenti alternativi possono emergere come le migliori strategie per il trattamento delle condizioni di salute, mentre altri possono portare a gravi effetti collaterali. Ciò non significa che gli integratori naturali non funzionino: esistono molti integratori naturali sicuri ed efficaci. Gli integratori possono funzionare in modo diverso per alcune persone rispetto ad altre. È necessario prestare attenzione a ciò che funziona per voi e chiedere la guida professionale del vostro medico.

Uno degli errori più comuni che si commettono quando si ricorre a trattamenti alternativi è quello di interrompere del tutto il trattamento medico convenzionale. Nella maggior parte dei casi, gli integratori non sono un’alternativa comprovata ai farmaci per il trattamento del disturbo bipolare, ma a volte possono essere utili in aggiunta ai medicinali.

Inoltre, bisogna tenere presente che gli integratori, per quanto naturali, possono interagire con i farmaci. Per questo motivo è importante discutere con il medico di tutti i farmaci e gli integratori. Se il medico non conosce le potenziali interazioni, il farmacista è un’altra buona fonte di informazioni.

E come regola generale, il fatto che qualcosa sia naturale non significa che sia sempre sicuro (ricordate che anche piante come la cicuta e la belladonna sono naturali, ma velenose). Anche gli integratori hanno effetti collaterali.

I trattamenti a base di erbe sono sconsigliati, senza la supervisione di un medico, alle donne incinte, ai bambini, agli anziani, alle persone con processi patologici in corso (in pratica a chiunque assuma regolarmente un farmaco prescritto) o a chi ha un sistema immunitario compromesso. Inoltre, alcune erbe hanno qualità sedative o fluidificanti del sangue, che possono interagire pericolosamente con i FANS o altri farmaci antidolorifici. Altre possono causare disturbi gastrointestinali se assunte in dosi massicce.

I periodi di depressione fanno parte del disturbo bipolare. Imparate a riconoscere la depressione e a superarla.

Ma il trattamento giusto può fare una grande differenza. Esistono molti tipi di terapie per la depressione bipolare che funzionano molto bene. Cos’altro può aiutare? Tenere traccia dei sintomi nel tempo. Questo può aiutarvi a capire quando sta per arrivare un cambiamento d’umore, in modo da poterlo gestire per tempo.

Sintomi

Durante la fase depressiva del disturbo bipolare, potreste:

• Sentirsi tristi, preoccupati o svuotati

• Non avere energia o averne poca

• Sensazione di non riuscire a godersi nulla

• Dormire troppo o troppo poco

• Difficoltà ad alzarsi dal letto

• Mangiare troppo o troppo poco

• Difficoltà a concentrarsi o a ricordare le cose

• Difficoltà a prendere decisioni

• Pensare al suicidio o alla morte

Potreste avere tutti questi sintomi o alcuni di essi. Una persona affetta da disturbo bipolare può talvolta sentirsi molto triste ma anche piena di energia. Il segno più evidente di una fase depressiva è che ci si sente giù per molto tempo, di solito per almeno 2 settimane. Questi episodi possono verificarsi raramente o più volte all’anno.

Cosa fare quando si è depressi

Il passo più importante da fare è iniziare e mantenere un programma di trattamento bipolare. La maggior parte di essi comprende un mix di farmaci e terapia orale.

?

Il medico potrebbe prescrivere diversi tipi di farmaci, tra cui stabilizzatori dell’umore, antidepressivi e antipsicotici. La terapia orale può anche aiutare a controllare lo stress e a riconoscere prima i sintomi. Un altro tipo di terapia, chiamata terapia cognitivo-comportamentale, insegna a gestire i pensieri negativi che accompagnano la depressione.

È possibile adottare anche altre misure per combattere la depressione:

• Non bevete alcolici e non fate uso di droghe. Possono peggiorare l’umore e impedire ai farmaci di funzionare.

• Attenetevi a una routine. Cercate di andare a letto, svegliarvi, fare esercizio fisico e prendere i farmaci alla stessa ora ogni giorno.

• Non fate grandi cambiamenti nella vostra vita mentre siete depressi. Il medico o il terapeuta possono aiutarvi a programmare le assenze dal lavoro se ne avete bisogno.

• Chiedete supporto a un familiare o a un amico. Possono aiutarvi a tenere il passo con gli appuntamenti e i farmaci.

Se state pensando al suicidio o a farvi del male:

• Dite subito a qualcuno che può aiutarvi

• Chiamate il vostro professionista della salute mentale

• Chiamare il proprio medico

• Chiamare il 911 o recarsi al pronto soccorso

• Chiamare?

  SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration),

  Linea telefonica nazionale SAMHSA, 1-800-662-HELP (4357).

Riconoscere e prevenire la depressione

Le fasi maniacali e depressive del disturbo bipolare non seguono necessariamente uno schema. Si possono avere alcuni attacchi di depressione prima di una fase maniacale.

Tuttavia, con il passare del tempo, si noteranno le cose che causano cambiamenti d’umore e i segnali d’allarme che indicano che la depressione potrebbe insorgere. Quando si colgono questi sintomi per tempo, spesso si può evitare la depressione maggiore.

Tenete una tabella dell’umore per tenere traccia di come vi sentite, dei trattamenti, del sonno e di altre attività. Prendete nota dei momenti in cui vi sentite stressati, magari quando siete con certe persone o in un luogo specifico. I primi segni di depressione possono essere la stanchezza e l’impossibilità di dormire. Brevi periodi di depressione possono indicare l’arrivo di una fase più grave.

Anche le persone che vi circondano possono aiutarvi a riconoscere gli schemi. Chiedete ai vostri familiari e ai professionisti della salute mentale di osservare i cambiamenti nel vostro comportamento che segnalano un problema in arrivo. Potrebbero essere in grado di notare cose che voi non notate.

Anche quando vi sentite bene, assicuratevi di seguire la terapia: può prevenire una ricaduta nella depressione. Seguite una dieta sana, fate esercizio fisico e provate nuovi modi per alleviare lo stress e gestire il vostro umore: Unitevi a un gruppo di sostegno, dedicatevi a un hobby o praticate metodi di rilassamento come la meditazione, lo yoga o il massaggio.

Il medico esamina gli alimenti che possono aiutare o creare ostacoli alle persone con disturbo bipolare.

Che cos’è il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare è un disturbo complesso definito da episodi di umore drammatici o insoliti, con alti e bassi. Gli episodi di mania e depressione possono variare da molto lievi a estremi per intensità e gravità. Nel disturbo bipolare, gli episodi di umore possono manifestarsi gradualmente, nell’arco di molti giorni o addirittura di settimane. Oppure possono manifestarsi all’improvviso, nell’arco di pochi giorni. Per essere considerati episodi, i sintomi devono presentarsi come una costellazione di caratteristiche che riguardano non solo l’umore, ma anche il sonno, l’energia, il pensiero e il comportamento e devono durare per almeno diversi giorni, rappresentando un cambiamento rispetto al solito.

Con il disturbo bipolare, la persona può sperimentare episodi di depressione maggiore o, al contrario, di estrema euforia ed eccessiva energia. L’euforia è chiamata mania. Gli episodi di umore del disturbo bipolare sono accompagnati da disturbi del pensiero, distorsioni della percezione e compromissione del funzionamento sociale.

Un tempo si pensava che il disturbo bipolare colpisse circa l’1% della popolazione. Oggi alcuni esperti ritengono che sia più elevato, forse colpisce dal 3% al 4% della popolazione. Non esistono test di laboratorio per diagnosticare il disturbo bipolare e i suoi sintomi possono sovrapporsi ad altri disturbi psichiatrici. Di conseguenza, è spesso mal diagnosticato e sottotrattato.

Esiste una dieta per il disturbo bipolare?

Non esiste una dieta specifica per il disturbo bipolare. Tuttavia, è importante fare scelte alimentari sagge che aiutino a mantenere un peso sano e a stare bene. Queste scelte includono:

• Evitare la dieta “occidentale”, ricca di carni rosse, grassi saturi e trans e carboidrati semplici. Questo stile alimentare è legato a un rischio maggiore di obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiache. Mangiare meno grassi saturi e carboidrati semplici può aiutare la salute generale, ma non influisce direttamente sui sintomi del disturbo bipolare.

• Mangiare un equilibrio di alimenti protettivi e ricchi di nutrienti. Questi alimenti comprendono frutta fresca, verdura, legumi, cereali integrali, carni magre, pesce d’acqua fredda, uova, latticini a basso contenuto di grassi, prodotti di soia, noci e semi. Questi alimenti forniscono i livelli di nutrienti necessari per mantenere una buona salute e prevenire le malattie, in generale.

• Controllare l’apporto calorico e fare esercizio fisico regolare per mantenere un peso sano. Alcuni risultati mostrano che le persone affette da disturbo bipolare possono avere un rischio maggiore di sovrappeso o obesità. Parlate con il vostro medico dei modi per evitare l’aumento di peso quando assumete farmaci bipolari.

L’olio di pesce migliora l’umore nel disturbo bipolare?

L’American Heart Association (AHA) raccomanda di mangiare pesce grasso non fritto almeno due volte alla settimana. Le scelte migliori sono:

• Tonno bianco

• Acciughe

• Aringa

• Sgombro

• Salmone

• Sarde

• Trota

Se non si ama il pesce, si può assumere un integratore di olio di pesce da banco, ma non si sa se avrà lo stesso effetto positivo?

L’olio di pesce può aiutare a mantenere il cuore in salute. Ma alcuni esperti ritengono anche che l’olio di pesce possa svolgere un ruolo nella funzione cerebrale e nel comportamento. Sebbene gli studi sugli acidi grassi omega-3 per i sintomi dell’umore non siano conclusivi, alcuni esperti ritengono che possano essere utili in alcune persone affette da disturbo bipolare, in particolare se hanno un rischio maggiore di malattie cardiovascolari o di trigliceridi elevati.

Alcune ricerche suggeriscono che l’assunzione di una maggiore quantità di acidi grassi omega-3, contenuti nell’olio di pesce, è legata a un aumento del volume delle aree cerebrali. In particolare, queste aree sono legate all’umore e al comportamento. In uno studio condotto su 75 pazienti, uno dei benefici degli acidi grassi omega-3 è stata la diminuzione della depressione nel disturbo bipolare.

Tuttavia, l’evidenza complessiva dei benefici dell’olio di pesce nel disturbo bipolare è incoerente. Sono necessari ulteriori studi prima di poter raccomandare l’olio di pesce come trattamento comprovato per il disturbo bipolare.

Se siete vegetariani o vegani alla ricerca di possibili benefici dell’olio di pesce, scegliete la frutta secca. Noci, semi di lino e olio di canola contengono acido alfa-linolenico (ALA), che viene convertito in acido grasso omega-3 dall’organismo.

Quali alimenti devo evitare se soffro di disturbo bipolare?

Alcune raccomandazioni dietetiche generali per il trattamento del disturbo bipolare includono:

• Assumere solo quantità moderate di caffeina e non interrompere bruscamente il consumo di caffeina.

• Evitare pasti ad alto contenuto di grassi per ridurre il rischio di obesità

• Attenzione al sale se si soffre di pressione alta, ma non lesinare sul sale se ci viene prescritto il litio (un basso apporto di sale può causare livelli più elevati di litio nel sangue)

• Seguire le istruzioni del medico di stare lontano da alimenti che possono influenzare il farmaco bipolare specifico, se presenti

Inoltre, è necessario fare attenzione agli integratori alimentari naturali che possono causare un’interazione farmaco-erba.

Evitare un eccesso di caffeina può essere utile per dormire bene, cosa particolarmente importante per le persone affette da disturbo bipolare. Quando una persona affetta da disturbo bipolare si sente depressa, un eccesso di caffeina può temporaneamente provocare un aumento dell’energia e forse dell’umore. Il problema è che la caffeina può disturbare il sonno. La caffeina può anche causare nervosismo, palpitazioni e mal di testa, peggiorare l’ipertensione o causare irritazione allo stomaco o all’esofago nelle persone che soffrono di reflusso acido.

Oltre a ridurre la caffeina, è importante evitare pasti ricchi di grassi con alcuni farmaci bipolari. I pasti ricchi di grassi possono ritardare il tempo di assorbimento di alcuni farmaci bipolari. Parlate con il vostro medico dei vostri farmaci e delle modifiche dietetiche necessarie.

Se si assumono inibitori MAO (una classe di antidepressivi che comprende la fenelzina (Nardil) e la tranilcipromina (Parnate)), è importante evitare gli alimenti contenenti tiramina. Questi alimenti possono causare grave ipertensione nei soggetti che assumono inibitori MAO. Alcuni alimenti ad alto contenuto di tiramina sono:

• Banane troppo mature e bucce di banana

• Birra al rubinetto

• Formaggio fermentato

• Carni stagionate

• Alcuni vini, come il Chianti

• Salsa di soia in quantità elevate

Il medico può fornire un elenco di alimenti da evitare se si assumono questi farmaci.

Inoltre, evitate di assumere integratori alimentari naturali se state assumendo farmaci bipolari. Integratori come l’erba di San Giovanni e la SAM-e sono indicati per trattare la depressione moderata. Alcuni studi hanno mostrato benefici per alcune persone affette da depressione. Tuttavia, queste terapie naturali possono interagire con gli antidepressivi e altri farmaci bipolari. Discutete con il vostro medico di qualsiasi integratore alimentare naturale per assicurarvi che sia sicuro.

E l’alcol e il disturbo bipolare?

Le istruzioni per la maggior parte dei farmaci psichiatrici avvertono gli utenti di non bere alcolici, ma le persone con disturbo bipolare spesso abusano di alcol e altre droghe. L’abuso può essere un tentativo di automedicazione o di trattamento dei sintomi di disturbo dell’umore e può anche causare sintomi dell’umore che possono imitare quelli del disturbo bipolare.

L’alcol è un depressivo. Per questo motivo molte persone lo usano come tranquillante alla fine di una giornata pesante o come aiuto in situazioni sociali tese. Mentre alcuni pazienti smettono di bere quando sono depressi, è più comune che una persona affetta da disturbo bipolare beva durante i momenti di malumore. Secondo il National Institute of Mental Health, le persone con disturbo bipolare hanno una probabilità cinque volte maggiore di sviluppare abuso e dipendenza da alcol rispetto al resto della popolazione.

Il legame tra disturbo bipolare e abuso di sostanze è ben noto. L’alcol è uno dei principali fattori scatenanti degli episodi depressivi in molte persone vulnerabili alla depressione o al disturbo bipolare. I disturbi da uso di sostanze possono ostacolare seriamente gli sforzi per trattare il disturbo bipolare e spesso possono richiedere forme di trattamento proprie.

Posso bere succo di pompelmo mentre assumo farmaci bipolari?

Fate attenzione. Parlate con il vostro medico o farmacista di come mangiare pompelmo o bere succo di pompelmo con i vostri farmaci bipolari. Il succo di pompelmo può aumentare i livelli ematici di molti farmaci psichiatrici utilizzati nel disturbo bipolare. Tra questi, alcuni antidepressivi – come la fluvoxamina (Luvox) o la sertralina (Zoloft), l’ansiolitico buspirone (Buspar), alcuni anticonvulsivanti – come la carbamazepina (Carbatrol, Epitol,? Equetro, Tegretol), alcuni antipsicotici – come il lurasidone (Latuda), la quetiapina (Seroquel) o lo ziprasidone Geodon), stimolanti – come la destroanfetamina (Adderall, Adderall XR o Dexedrine), e molti sedativi-ipnotici (benzodiazepine), come alprazolam (Xanax), clonazepam (Klonopin), diazepam (Valium) e lorazepam? (Ativan), che possono causare sonnolenza eccessiva, disturbi mentali e persino tossicità.

Devo assumere i farmaci per il bipolarismo con o senza cibo?

Ogni farmaco bipolare è diverso dall’altro. Pertanto, prima di assumere la prima dose, è bene parlarne con il medico o il farmacista. Alcuni farmaci bipolari possono essere assunti con o senza cibo. Altri (come Latuda o Geodon) vengono assorbiti meglio dal sistema se assunti con il cibo o sono meno efficaci se assunti con il cibo (come Saphris). Il medico o il farmacista possono fornire le raccomandazioni più recenti sull’assunzione del farmaco bipolare, in modo da poterlo assumere in modo sicuro e ottenere tutti i benefici del farmaco.

Scoprite i farmaci comunemente utilizzati per il disturbo bipolare, il loro funzionamento e i possibili effetti collaterali.

I farmaci sono una parte essenziale del piano di trattamento. Non vi cureranno, ma vi aiuteranno a mantenere l’equilibrio del vostro umore in modo da poter fare le cose di cui avete bisogno e che volete fare.

Qual è il miglior farmaco per il bipolarismo?

I medici utilizzano molti tipi di farmaci per trattare il disturbo bipolare. Alcuni combattono i picchi estremi della mania e altri trattano i bassi della depressione. Si può assumere un farmaco alla volta o alcuni contemporaneamente.

Il miglior farmaco bipolare è quello che funziona meglio per voi. Lavorate con il vostro medico per decidere il piano farmacologico che vi aiuta di più.

È possibile continuare a prendere questi farmaci per anni o decenni, anche se è passato molto tempo dall’ultimo episodio maniacale o depressivo. Si tratta della cosiddetta terapia di mantenimento, che aiuta a prevenire le recidive dei sintomi.

Cosa sono i farmaci stabilizzatori dell’umore?

Gli stabilizzatori dell’umore sono farmaci che trattano e prevengono gli alti (mania) e i bassi (depressione). Aiutano inoltre a evitare che l’umore interferisca con il lavoro, la scuola o la vita sociale.

Esempi sono:

• Carbamazepina (Carbatrol, Epitol, Equetro, Tegretol)

• Divalproex sodico (Depakote)

• Lamotrigina (Lamictal)

• Litio

• Acido valproico (Depakene)

Alcuni di questi farmaci sono noti come anticonvulsivanti, utilizzati anche per il trattamento dei disturbi convulsivi, tra cui carbamazepina, lamotrigina e acido valproico.

Non tutti questi farmaci, però, hanno gli stessi effetti. Alcuni (come il litio) sono più efficaci nel trattamento della mania. Altri (come la lamotrigina) possono essere più utili per la depressione.

Tenete presente che il termine “stabilizzatore dell’umore” può essere fuorviante. Se ne assumete uno, il vostro umore può ancora cambiare durante il giorno. Questi farmaci trattano episodi completi di mania o depressione che durano per diversi giorni o settimane.

Altri farmaci per la stabilizzazione dell’umore

Anche i farmaci chiamati antipsicotici sono comuni nei piani di trattamento bipolare. Possono essere assunti da soli o insieme agli stabilizzatori dell’umore per aiutare i sintomi della mania. Questi farmaci comprendono:

• Aloperidolo (Haldol)

• Loxapina (Loxitane) o loxapina per via inalatoria (Adasuve)

Oggi i medici possono prescrivere farmaci antipsicotici più recenti, tra cui:

• Aripiprazolo (Abilify)

• Asenapina (Saphris)

• Cariprazina (Vraylar)

• Lurasidone (Latuda)

• Olanzapina (Zyprexa)

• Olanzapina/samidorfano (Lybalvi)

• Quetiapina fumarato (Seroquel)

• Risperidone (Risperdal)

• Ziprasidone (Geodon)

Farmaci per la depressione bipolare

Nella maggior parte dei casi, i medici iniziano il trattamento del disturbo bipolare prescrivendo un farmaco stabilizzatore dell’umore come il litio. Ma la FDA ha approvato alcuni farmaci anche per la depressione bipolare:

• Fluoxetina combinata con olanzapina (Symbyax)

• Quetiapina fumarato (Seroquel)

• Lurasidone (Latuda). Può essere assunto da solo o con litio o acido valproico.

Per alcune persone, gli antidepressivi tradizionali possono scatenare un episodio maniacale. A causa di questo rischio, il medico deve tenervi sotto controllo se ne assumete uno.

Il farmaco funzionerà per me?

Il medico non può prevedere l’efficacia di un particolare farmaco bipolare. Potrebbe essere necessario provare diversi tipi di farmaci e diverse dosi per capire qual è l’approccio giusto. E questo può richiedere tempo.

Può essere frustrante, ma non si arrenda. Alla fine, insieme al vostro medico, dovreste riuscire a trovare una prescrizione che vada bene per voi.

Suggerimenti per i farmaci

Se soffrite di disturbo bipolare, l’assunzione dei farmaci deve far parte della vostra routine. Prendeteli ogni giorno alla stessa ora. È più facile ricordarsene se lo si fa insieme a un’altra attività quotidiana, come lavarsi i denti, fare colazione o andare a letto. Un portapillole settimanale può aiutare a capire se si è saltata una dose.

Parlate con il farmacista o con il medico del momento migliore per assumere i farmaci bipolari. Alcuni sono più indicati se assunti al mattino o al momento di coricarsi, altri durante o dopo i pasti.

Assicurarsi di sapere cosa fare se si salta accidentalmente una dose. Chiedete al vostro medico. Non date per scontato che raddoppiare la dose sia una buona idea.

Effetti collaterali dei farmaci bipolari

Come tutti i farmaci, anche quelli per il bipolarismo possono causare alcuni effetti collaterali. Essi variano a seconda dei farmaci utilizzati. Questi effetti collaterali possono includere:

• Nausea

• Tremori

• Perdita di capelli

• Problemi sessuali

• Aumento di peso

• Danni al fegato

• Danno renale

• Diarrea

• Dolore alla pancia

• Reazione cutanea

Alcuni farmaci possono influire sul funzionamento del fegato o sulla quantità di globuli bianchi o piastrine. Potrebbe essere necessario sottoporsi a esami regolari per assicurarsi di essere in buona salute. Il farmaco antipsicotico ziprasidone (Geodon) è collegato a una rara ma grave reazione cutanea chiamata sindrome DRESS (reazione da farmaco con eosinofilia e sintomi sistemici).

Molti effetti collaterali scompaiono dopo alcune settimane di trattamento. Se dopo questo periodo vi sentite ancora male, consultate il vostro medico. Non date per scontato di dover convivere con gli effetti collaterali. Il medico potrebbe modificare la dose, somministrare un altro farmaco per controllare gli effetti collaterali o provare un farmaco diverso.

Attenersi al trattamento

I farmaci per il disturbo bipolare sono potenti e devono essere assunti esattamente come raccomandato dal medico. Non interrompere l’assunzione di un farmaco senza l’approvazione del medico. Può essere pericoloso.

Quando ci si sente bene, si può decidere di interrompere l’assunzione del farmaco. Ma è una cattiva idea, a meno che il medico non sia d’accordo. Il trattamento solo durante gli episodi di malumore potrebbe non essere sufficiente a prevenire la ricomparsa dei sintomi. Nella maggior parte delle persone, il trattamento di mantenimento tra gli episodi di umore fa sì che mania e depressione si verifichino meno spesso e siano meno gravi. Se ora vi sentite bene, è probabile che il farmaco stia funzionando. Quindi continuate a seguirli.

Il medico spiega il disturbo bipolare II, noto anche come depressione maniacale. Inoltre, i sintomi, i trattamenti e le differenze tra il disturbo bipolare II e gli altri tipi di disturbo bipolare.

Il disturbo bipolare II (pronunciato “bipolare due”) è una forma di malattia mentale. Il disturbo bipolare II è simile al disturbo bipolare I, in cui l’umore oscilla tra alti e bassi nel tempo.

Tuttavia, nel disturbo bipolare II, gli stati d’animo “alti” non raggiungono mai la mania vera e propria. Gli stati d’animo elevati, meno intensi, nel disturbo bipolare II sono chiamati episodi ipomaniaci, o ipomania.

Una persona affetta da disturbo bipolare II ha avuto almeno un episodio ipomaniacale nella sua vita. La maggior parte delle persone con disturbo bipolare II soffre più spesso di episodi di depressione. Da qui deriva il termine “depressione maniacale”.

Tra un episodio di ipomania e uno di depressione e l’altro, molte persone affette da disturbo bipolare II conducono in genere una vita normale.

Chi è a rischio di disturbo bipolare II?

Praticamente chiunque può sviluppare il disturbo bipolare II. Circa il 2,5% della popolazione statunitense soffre di una qualche forma di disturbo bipolare – quasi 6 milioni di persone.

La maggior parte delle persone ha un’età compresa tra l’adolescenza e i 20 anni quando i sintomi del disturbo bipolare si manifestano per la prima volta. Quasi tutti i soggetti affetti da disturbo bipolare II lo sviluppano prima dei 50 anni. Le persone con un parente stretto affetto da disturbo bipolare sono più a rischio.

Quali sono i sintomi del disturbo bipolare II?

Durante un episodio ipomaniacale, l’umore elevato può manifestarsi come euforia (sensazione di “sballo”) o come irritabilità.

I sintomi degli episodi ipomaniacali comprendono:

• Passare improvvisamente da un’idea all’altra

• Avere un’esagerata fiducia in se stessi

• Discorso rapido, “pressato” (ininterrotto) e ad alta voce

• Aumento dell’energia, con iperattività e diminuzione del bisogno di dormire

Le persone che sperimentano episodi ipomaniacali sono spesso piacevoli da frequentare. Possono spesso sembrare “l’anima della festa”: fanno battute, si interessano intensamente alle altre persone e alle attività e contagiano gli altri con il loro umore positivo.

Che cosa c’è di così negativo in questo, ci si potrebbe chiedere? L’ipomania può anche portare a comportamenti irregolari e malsani. Gli episodi ipomaniaci possono talvolta evolvere in manie complete che compromettono la capacità di funzionamento della persona (disturbo bipolare I). In caso di mania, le persone possono spendere soldi che non hanno, cercare di fare sesso con persone che normalmente non farebbero e impegnarsi in altri comportamenti impulsivi o rischiosi con potenziali conseguenze pericolose.

La stragrande maggioranza delle persone affette da disturbo bipolare II sperimenta più tempo con sintomi depressivi che ipomaniacali. Le depressioni possono manifestarsi subito dopo l’attenuazione dell’ipomania, oppure molto più tardi. Alcune persone vanno avanti e indietro tra ipomania e depressione, mentre altre hanno lunghi periodi di umore normale tra un episodio e l’altro.

Se non trattato, un episodio di ipomania può durare da pochi giorni a diversi mesi. Più comunemente, i sintomi si protraggono per alcune settimane o alcuni mesi.

Gli episodi depressivi nel disturbo bipolare II sono simili alla “normale” depressione clinica, con umore depresso, perdita di piacere, scarsa energia e attività, sentimenti di colpa o di inutilità e pensieri di suicidio. I sintomi depressivi del disturbo bipolare possono durare settimane, mesi o, raramente, anni.

Quali sono i trattamenti per il disturbo bipolare II?

L’ipomania spesso si maschera da felicità e ottimismo sfrenato. Quando l’ipomania non causa comportamenti malsani, spesso può passare inosservata e quindi non essere trattata. Questo è in contrasto con la mania vera e propria, che per definizione causa problemi di funzionamento e richiede un trattamento con farmaci ed eventualmente ricoveri.

Le persone affette da disturbo bipolare II possono beneficiare di farmaci preventivi che livellano l’umore a lungo termine. Questi farmaci prevengono le conseguenze negative dell’ipomania e aiutano a prevenire gli episodi di depressione.

Litio (Eskalith, Lithobid): Questo semplice metallo in pillole è molto efficace per controllare gli sbalzi d’umore (in particolare gli alti) nel disturbo bipolare. Il litio è utilizzato da oltre 60 anni per trattare il disturbo bipolare. Il litio può impiegare settimane per funzionare completamente, il che lo rende migliore per il trattamento a lungo termine che per gli episodi ipomaniacali acuti. I livelli ematici di litio e altri esami di laboratorio (come il funzionamento dei reni e della tiroide) devono essere monitorati periodicamente per evitare effetti collaterali.

Carbamazepina (Tegretol): Questo farmaco antiepilettico viene utilizzato per il trattamento della mania fin dagli anni ’70. La sua possibile utilità nel trattamento della depressione bipolare o nella prevenzione di futuri alti e bassi è meno consolidata. Periodicamente sono necessari anche esami del sangue per monitorare il funzionamento del fegato e la conta dei globuli bianchi.

Lamotrigina (Lamictal): Questo farmaco è approvato dalla FDA per il trattamento di mantenimento degli adulti con disturbo bipolare. È stato dimostrato che aiuta a ritardare gli episodi di depressione, mania, ipomania (una forma più lieve di mania) e gli episodi misti nelle persone in trattamento con la terapia standard. È particolarmente utile per prevenire i cali.

Valproato (Depakote): Anche questo farmaco antiepilettico è in grado di attenuare gli stati d’animo. Ha un inizio d’azione più rapido rispetto al litio e può essere usato “off label” per prevenire gli alti e i bassi.

Alcuni altri farmaci antiepilettici, come l’oxcarbazepina (Trileptal), sono talvolta prescritti come trattamenti “sperimentali” (meno provati) per i sintomi dell’umore o le caratteristiche associate nelle persone con disturbo bipolare.

Per definizione, gli episodi ipomaniacali non comportano psicosi e non interferiscono con il funzionamento. Gli antipsicotici, come l’aripiprazolo (Abilify), l’asenapina (Saphris), la cariprazina (Vraylar), la quetiapina (Seroquel), l’olanzapina (Zyprexa), il risperidone (Risperdal) e lo ziprasidone (Geodon) e altri, sono tuttavia talvolta utilizzati per l’ipomania e alcuni di essi (in particolare il Seroquel) sono utilizzati per la depressione nel disturbo bipolare II.

Questa classe di farmaci comprende l’alprazolam (Xanax), il diazepam (Valium) e il lorazepam (Ativan) e viene comunemente definita tranquillanti minori. Sono utilizzati per il controllo a breve termine dei sintomi acuti associati all’ipomania, come insonnia o agitazione.

Seroquel e Seroquel XR sono gli unici farmaci approvati dalla FDA specificamente per la depressione bipolare II. Anche i comuni antidepressivi come la fluoxetina (Prozac), la paroxetina (Paxil) e la sertralina (Zoloft) sono talvolta utilizzati nella depressione bipolare II e si ritiene che abbiano meno probabilità di causare o peggiorare l’ipomania rispetto al disturbo bipolare I. Anche la psicoterapia, come la terapia cognitivo-comportamentale, può essere utile.

Poiché il disturbo bipolare II comporta tipicamente episodi ricorrenti, per la prevenzione delle ricadute si raccomanda spesso un trattamento continuo e costante con farmaci.

Il disturbo bipolare II può essere prevenuto?

Le cause del disturbo bipolare non sono ben comprese. Non è noto se il disturbo bipolare II possa essere completamente prevenuto.

È possibile ridurre il rischio di sviluppare futuri episodi di ipomania o depressione una volta che il disturbo bipolare si è sviluppato. Sessioni regolari di terapia con uno psicologo o un assistente sociale, in combinazione con i farmaci, possono aiutare a stabilizzare l’umore, riducendo i ricoveri e facendo sentire meglio i pazienti. La psicoterapia può aiutare le persone a riconoscere meglio i segnali di allarme di una ricaduta prima che questa prenda piede e può anche aiutare a garantire che i farmaci prescritti siano assunti correttamente.

Come si differenzia il disturbo bipolare II dagli altri tipi di disturbo bipolare?

Le persone affette da disturbo bipolare I sperimentano la mania completa, ovvero un umore grave e anormalmente elevato con un comportamento irregolare. I sintomi maniacali portano a gravi interruzioni della vita, causando problemi legali o personali importanti.

Nel disturbo bipolare II, i sintomi di umore elevato non raggiungono mai la mania vera e propria. L’ipomania nel bipolare II è una forma più lieve di elevazione dell’umore. Tuttavia, gli episodi depressivi del disturbo bipolare II sono spesso più duraturi e possono essere anche più gravi di quelli del disturbo bipolare I. Pertanto, il disturbo bipolare II non è semplicemente una forma più “lieve” del disturbo bipolare.

Informatevi dal medico sul disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, compresi sintomi, cause, diagnosi e trattamenti.

Il disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, è una malattia mentale che comporta gravi alti e bassi dell’umore e cambiamenti nel sonno, nell’energia, nel pensiero e nel comportamento.

Le persone affette da disturbo bipolare possono avere periodi in cui si sentono eccessivamente felici e pieni di energia e altri in cui si sentono molto tristi, senza speranza e fiacchi. Tra questi periodi, di solito si sentono normali. Si può pensare agli alti e ai bassi come a due “poli” dell’umore, motivo per cui si parla di disturbo “bipolare”.

Il termine “maniacale” descrive i momenti in cui una persona affetta da disturbo bipolare si sente eccessivamente eccitata e sicura di sé. Questi sentimenti possono anche comportare irritabilità e decisioni impulsive o avventate. Circa la metà delle persone in fase di mania può anche avere deliri (credere a cose non vere e da cui non si può uscire) o allucinazioni (vedere o sentire cose che non ci sono).

L'”ipomania” descrive sintomi più lievi della mania, in cui una persona non ha deliri o allucinazioni e i suoi sintomi elevati non interferiscono con la sua vita quotidiana.

Il termine “depressivo” descrive i momenti in cui la persona si sente molto triste o depressa. Questi sintomi sono gli stessi descritti nel disturbo depressivo maggiore o “depressione clinica”, una condizione in cui non si verificano episodi maniacali o ipomaniacali.

La maggior parte delle persone con disturbo bipolare trascorre più tempo con sintomi depressivi che con sintomi maniacali o ipomaniacali.

Esistono diversi tipi di disturbo bipolare?

Esistono alcuni tipi di disturbo bipolare, tra cui:

Disturbo bipolare I: Questo tipo di disturbo è caratterizzato da un comportamento estremamente irregolare, con periodi maniacali che durano almeno una settimana o sono così gravi da richiedere cure mediche. Di solito ci sono anche periodi di depressione estrema che durano almeno 2 settimane.

Disturbo bipolare II: Anche questo tipo di disturbo presenta alti e bassi irregolari, ma non è così estremo come il disturbo bipolare I.

Disturbo ciclotimico: Questo tipo comporta periodi di comportamento maniacale e depressivo che durano almeno 2 anni negli adulti o 1 anno nei bambini e negli adolescenti. I sintomi non sono così intensi come quelli del disturbo bipolare I o del disturbo bipolare II.

Il disturbo bipolare “non specificato” o “altro specificato” (precedentemente chiamato “disturbo bipolare non altrimenti specificato”) viene ora utilizzato per descrivere condizioni in cui una persona presenta solo alcuni dei sintomi dell’umore e dell’energia che definiscono un episodio maniacale o ipomaniacale, oppure i sintomi possono non durare abbastanza a lungo da essere considerati “episodi” chiari.

Il ciclo rapido non è un tipo di disturbo bipolare, ma un termine usato per descrivere il decorso della malattia nelle persone con disturbo bipolare I o II. Si applica quando gli episodi di umore si verificano quattro o più volte nell’arco di un anno. Le donne hanno maggiori probabilità di avere questo tipo di decorso della malattia rispetto agli uomini e può verificarsi in qualsiasi momento del disturbo bipolare. Le ciclicità rapide sono in gran parte causate dalla depressione e comportano un aumento del rischio di pensieri o comportamenti suicidi.

Con qualsiasi tipo di disturbo bipolare, l’abuso di droghe e l’uso di alcol possono portare a più episodi. Il disturbo bipolare e il disturbo da uso di alcol, noto come doppia diagnosi, richiedono l’aiuto di uno specialista che possa affrontare entrambi i problemi.

Quali sono i sintomi del disturbo bipolare?

Nel disturbo bipolare, gli episodi drammatici di umore alto e basso non seguono uno schema fisso. Una persona può provare più volte lo stesso stato d’animo (depresso o maniacale) prima di passare all’umore opposto. Questi episodi possono verificarsi nell’arco di settimane, mesi e talvolta anche anni.

La gravità del disturbo varia da persona a persona e può anche cambiare nel tempo, diventando più o meno grave.

I sintomi della mania (“gli sballi”):

• Eccessiva felicità, speranza ed eccitazione

• Cambiamenti improvvisi dall’allegria all’irritabilità, alla rabbia e all’ostilità.

• Irrequietezza

• Linguaggio rapido e scarsa concentrazione

• Maggiore energia e minore necessità di dormire

• Desiderio sessuale insolitamente elevato

• Fare piani grandiosi e irrealistici

• Dimostrare scarsa capacità di giudizio

• Abuso di droghe e alcol

• Diventare più impulsivi

• Minore necessità di dormire

• Meno appetito

• Maggior senso di autostima e benessere

• Essere facilmente distratti

Durante i periodi depressivi (“i bassi”), una persona con disturbo bipolare può avere:

• Tristezza

• Perdita di energia

• Sentimenti di disperazione o inutilità

• Non apprezzare le cose che un tempo piacevano

• Difficoltà di concentrazione

• Dimenticanza

• Parlare lentamente

• Minore desiderio sessuale

• Incapacità di provare piacere

• Pianto incontrollabile

• Difficoltà a prendere decisioni

• Irritabilità

• Bisogno di dormire di più

• Insonnia

• Cambiamenti dell’appetito che fanno perdere o aumentare il peso

• Pensieri di morte o di suicidio

• Tentativo di suicidio

?

Quali sono le cause del disturbo bipolare?

Non esiste un’unica causa del disturbo bipolare. I ricercatori stanno studiando come alcuni fattori possano portare al disturbo in alcune persone.

Per esempio, a volte può essere semplicemente una questione di genetica, cioè si ha questa malattia perché è presente nella propria famiglia. Anche il modo in cui si sviluppa il cervello può avere un ruolo, ma gli scienziati non sanno esattamente come e perché.

Quali sono i fattori di rischio del disturbo bipolare?

Quando una persona sviluppa il disturbo bipolare, di solito inizia nella tarda adolescenza o nella giovane età adulta. Raramente, può manifestarsi già durante l’infanzia. Il disturbo bipolare può essere familiare.

Uomini e donne hanno le stesse probabilità di ammalarsi. Le donne hanno una probabilità leggermente maggiore rispetto agli uomini di andare incontro a “cicli rapidi”, cioè di avere quattro o più episodi di umore distinti nell’arco di un anno. Le donne tendono inoltre a passare più tempo in depressione rispetto agli uomini affetti da disturbo bipolare.

Il disturbo bipolare di solito si sviluppa più tardi nella vita delle donne, che hanno maggiori probabilità di avere il disturbo bipolare II e di essere colpite dai cambiamenti d’umore stagionali?

Anche una combinazione di problemi medici e mentali è più comune nelle donne. Questi problemi medici possono includere malattie della tiroide, emicrania e disturbi d’ansia.

Alcuni fattori che aumentano la probabilità di soffrire di disturbo bipolare sono:

• Avere un familiare con disturbo bipolare

• Sta attraversando un periodo di forte stress o trauma

• Abuso di droghe o alcol

• Alcune condizioni di salute

Molte persone affette da questo disturbo abusano di alcol o altre droghe quando sono maniacali o depresse. Le persone affette da disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione stagionale, disturbi d’ansia coesistenti, disturbo da stress post-traumatico e disturbo ossessivo-compulsivo.

Come viene diagnosticato il disturbo bipolare?

Se voi o qualcuno che conoscete presenta i sintomi del disturbo bipolare, rivolgetevi al vostro medico di famiglia o a uno psichiatra. Questi porranno domande sulle malattie mentali che voi o la persona di cui vi preoccupate avete avuto e su eventuali malattie mentali presenti in famiglia. La persona riceverà anche una valutazione psichiatrica completa per capire se ha probabilmente un disturbo bipolare o un’altra condizione di salute mentale.

La diagnosi di disturbo bipolare si basa sui sintomi della persona e sulla determinazione del fatto che essi possano essere il risultato di un’altra causa (come la tiroide bassa o i sintomi dell’umore causati dall’abuso di droghe o alcol). Quanto sono gravi? Quanto durano? Quanto spesso si verificano?

I sintomi più evidenti sono quelli che comportano alti o bassi dell’umore, insieme a cambiamenti nel sonno, nell’energia, nel pensiero e nel comportamento.

Parlare con amici e familiari stretti della persona può spesso aiutare il medico a distinguere il disturbo bipolare dal disturbo depressivo maggiore o da altri disturbi psichiatrici che possono comportare cambiamenti di umore, di pensiero e di comportamento.

Chi ha appena ricevuto la diagnosi di disturbo bipolare può sentirsi spaventato. Il futuro può sembrare terribilmente incerto. Cosa significherà per la vostra vita, la vostra famiglia e il vostro lavoro?

Ma ottenere una diagnosi accurata è in realtà una buona notizia. Significa che si può finalmente ottenere il trattamento di cui si ha bisogno. Le persone affette da disturbo bipolare di solito passano circa 10 anni prima di ricevere una diagnosi accurata.

La diagnosi del disturbo bipolare può essere più difficile per i bambini e gli adolescenti. I loro sintomi possono essere gli stessi degli adulti, ma potrebbero essere confusi con il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o anche solo con un comportamento scorretto.

Se pensate che vostro figlio possa avere un disturbo bipolare, chiedete al vostro medico di indirizzarvi a uno psicologo infantile che abbia familiarità con il disturbo bipolare.

Quali sono i trattamenti per il disturbo bipolare?

Il disturbo bipolare può essere trattato. È una condizione a lungo termine che necessita di cure continue. Le persone che hanno quattro o più episodi di umore in un anno, o che hanno anche problemi di droga o alcol, possono avere forme di malattia molto più difficili da trattare.

Il trattamento può fare una grande differenza. Con una combinazione di fattori – buone cure mediche, farmaci, terapia del dialogo, cambiamenti nello stile di vita e il sostegno di amici e familiari – è possibile sentirsi meglio. Il disturbo bipolare – o depressione maniacale, come viene talvolta chiamato – non ha una cura conosciuta. È una condizione di salute cronica che richiede di essere gestita per tutta la vita. Molte persone affette da questa patologia stanno bene, hanno una famiglia, un lavoro e una vita normale.

Farmaci

I farmaci sono il trattamento principale, che di solito prevede i seguenti elementi:

• Stabilizzatori dell’umore, come carbamazepina (Tegretol), lamotrigina (Lamictal), litio o valproato (Depakote).

• Farmaci antipsicotici, come cariprazina (Vraylar), lurasidone (Latuda), olanzapina (Zyprexa) e quetiapina (Seroquel)

• Antidepressivi

• Farmaci antidepressivi-antipsicotici, una combinazione di un antidepressivo e di uno stabilizzatore dell’umore

• Ansiolitici o farmaci per il sonno, quali sedativi come le benzodiazepine

Può essere necessario un po’ di tempo per trovare la combinazione giusta per voi. Potrebbe essere necessario provare alcune cose prima di capire, insieme al medico, cosa funziona meglio. Una volta trovato, è importante continuare a prendere il farmaco e parlarne con il medico prima di interrompere o cambiare qualcosa.

Le donne in gravidanza o in fase di allattamento devono parlare con il proprio medico dei farmaci che possono essere assunti con sicurezza.

Spesso viene consigliata anche la psicoterapia, o “talk therapy”. Ne esistono diversi tipi. Le opzioni possono includere:

• Terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT). Si basa sull’idea che avere una routine quotidiana per ogni cosa, dal dormire al mangiare, può aiutare a mantenere stabile l’umore.

• Terapia cognitivo-comportamentale (CBT). Aiuta a sostituire le cattive abitudini e le azioni con alternative più positive. Può anche aiutare a imparare a gestire lo stress e altri fattori scatenanti negativi.

• Psicoeducazione. Imparare di più e insegnare ai membri della famiglia il disturbo bipolare può aiutare a fornire supporto quando si verificano gli episodi.

• Terapia incentrata sulla famiglia. Questo metodo crea un sistema di supporto per aiutare il trattamento e aiuta i vostri cari a riconoscere l’inizio di un episodio.

Altre opzioni terapeutiche per il disturbo bipolare possono includere:

• Terapia elettroconvulsivante (ECT). Piccole dosi di elettricità scuotono il cervello e provocano una piccola crisi per riavviarlo e modificare l’equilibrio di alcune sostanze chimiche. Pur essendo ancora un trattamento di ultima istanza quando i farmaci e la terapia non hanno funzionato, è molto più controllata e sicura, con meno rischi ed effetti collaterali, rispetto ai primi tempi di questa procedura.

• Agopuntura. È dimostrato che questa terapia complementare può aiutare a contrastare la depressione causata dal disturbo bipolare.

• Integratori. Alcune persone assumono alcuni integratori vitaminici per aiutare i sintomi del disturbo bipolare, ma l’uso di questi integratori può presentare molti problemi. Per esempio, i loro ingredienti non sono regolamentati, possono avere effetti collaterali e alcuni possono influenzare il funzionamento dei farmaci prescritti. Assicuratevi di informare il vostro medico di tutti gli integratori che assumete.

Anche i cambiamenti dello stile di vita possono essere utili:

• Fare esercizio fisico regolare.

• Seguire un programma per mangiare e dormire.

• Imparate a riconoscere i vostri sbalzi d’umore.

• Ottenere il sostegno di amici o gruppi.

• Tenere un diario o una tabella dei sintomi.

• Imparare a gestire lo stress.

• Trovare hobby o sport salutari.

• Non bere alcolici e non fare uso di droghe ricreative.

Prospettive del disturbo bipolare

Il disturbo bipolare può far sentire completamente soli. Ma in realtà non è così. Più di 2 milioni di adulti negli Stati Uniti stanno affrontando il disturbo bipolare in questo momento.

È importante non incolpare se stessi per la propria condizione. Il disturbo bipolare è una malattia fisica, non un segno di debolezza personale. È come il diabete, le malattie cardiache o qualsiasi altra condizione di salute. Nessuno sa quali siano le cause del disturbo bipolare, ma per molte persone si tratta di una condizione molto gestibile.

L’importante è concentrarsi sul futuro. Vivere con il disturbo bipolare può essere difficile. Ma non lasciate che dirotti la vostra vita. Al contrario, agite e riprendete il controllo della vostra salute. Con l’impegno e l’aiuto dei vostri medici, potrete sentirvi di nuovo meglio.

Per la maggior parte delle persone, un buon programma di trattamento può stabilizzare l’umore e contribuire ad alleviare i sintomi. Chi ha anche un problema di abuso di sostanze può avere bisogno di un trattamento più specializzato.

Un trattamento continuo è più efficace che affrontare i problemi quando si presentano?

Più si conosce la propria condizione, meglio si possono gestire gli episodi. Anche i gruppi di sostegno, dove si può parlare con persone che stanno vivendo le stesse situazioni, possono essere d’aiuto.

Disturbo bipolare e suicidio

Alcune persone affette da disturbo bipolare possono avere tendenze suicide.

Imparate a riconoscere i segnali d’allarme e rivolgetevi immediatamente a un medico:

• Depressione (cambiamenti nell’alimentazione, nel sonno, nelle attività)

• Isolarsi

• Parlare di suicidio, disperazione o impotenza

• Agire in modo sconsiderato

• Assumere più rischi

• Più incidenti

• Abuso di alcol o altre droghe

• Concentrarsi su temi morbosi e negativi

• Parlare della morte e del morire

• Piangere di più o diventare meno emotivamente espressivi

• Dare via i propri beni

Uno sguardo ai diversi tipi di disturbo bipolare, tra cui il disturbo bipolare I, il disturbo bipolare II, il disturbo ciclotimico, il disturbo bipolare misto e il ciclo rapido.

Il disturbo bipolare è una malattia che dura tutta la vita. Gli episodi di mania e depressione possono ripetersi se non ci si cura. Molte persone continuano ad avere sintomi anche dopo aver ricevuto un trattamento per il disturbo bipolare. Ecco i tipi di disturbo bipolare:

• Il disturbo bipolare I comporta periodi di gravi episodi dell’umore, dalla mania alla depressione.

• Il disturbo bipolare II è una forma più lieve di innalzamento dell’umore, che comporta episodi più lievi di ipomania che si alternano a periodi di grave depressione.

• Il disturbo ciclotimico descrive brevi periodi di sintomi ipomaniaci alternati a brevi periodi di sintomi depressivi che non sono così estesi o duraturi come negli episodi ipomaniacali o depressivi completi.

• ”

  Caratteristiche miste”

  si riferisce alla presenza di sintomi simultanei di polarità opposte dell’umore durante gli episodi maniacali, ipomaniacali o depressivi. È caratterizzato da un’elevata energia, insonnia e pensieri affannosi. Allo stesso tempo, la persona può provare sentimenti di disperazione, sconforto, irritabilità e suicidio.

• Ciclicità rapida” è un termine che descrive il verificarsi di quattro o più episodi di umore in un periodo di 12 mesi. Gli episodi devono durare un numero minimo di giorni per essere considerati episodi distinti. Alcune persone sperimentano anche cambiamenti di polarità da alta a bassa o viceversa nell’arco di una sola settimana, o anche di un solo giorno, il che significa che il profilo sintomatologico completo che definisce episodi distinti e separati potrebbe non essere presente (per esempio, la persona potrebbe non avere una diminuzione del bisogno di dormire). Talvolta chiamato “ciclo ultra-rapido”, in psichiatria si discute se questo fenomeno sia una caratteristica valida o consolidata del disturbo bipolare. Un modello di cicli rapidi può verificarsi in qualsiasi momento del decorso della malattia, anche se alcuni ricercatori ritengono che possa essere più comune in momenti successivi della durata della malattia. Le donne sembrano avere più probabilità degli uomini di avere cicli rapidi. Un modello di ciclo rapido aumenta il rischio di depressione grave e di tentativi di suicidio. Gli antidepressivi possono talvolta essere associati all’innesco o al prolungamento di periodi di ciclo rapido. Tuttavia, questa teoria è controversa e ancora in fase di studio.