Il medico vi dice

Esistono molti tipi di anticoncezionali, ma quanto funziona ognuno di essi? Per alcuni, la risposta dipende dal modo in cui li si usa.

L’efficacia di alcuni metodi anticoncezionali dipende in parte dall’attenzione con cui li si usa. Per esempio, se prendete la pillola anticoncezionale esattamente alla stessa ora ogni giorno e non la saltate mai (ciò che gli esperti chiamano “uso perfetto”), la probabilità di gravidanza in un dato anno è di circa l’1%.

Tuttavia, la maggior parte delle persone non utilizza la pillola anticoncezionale sempre in modo perfetto. Può capitare che si dimentichi di usarlo a volte o che abbia problemi a usarlo correttamente. Questo è ciò che gli esperti chiamano uso tipico. Per le persone che assumono la pillola, l’uso tipico significa che la probabilità di gravidanza è del 9% in un dato anno.

Ecco come si comportano le diverse forme di controllo delle nascite in termini di efficacia, in base all’uso tipico.

La più efficace

Legatura delle tube: Questo intervento, che alcuni chiamano legatura delle tube, chiude le tube di Falloppio, impedendo all’ovulo di arrivare all’utero e impedendo agli spermatozoi di raggiungerlo. È una forma di controllo delle nascite molto efficace. Le probabilità di rimanere incinta sono meno di 1 su 100 dopo la legatura delle tube.

Vasectomia: questo piccolo intervento chirurgico taglia una parte delle tube (chiamate vas deferens) attraverso le quali gli spermatozoi viaggiano per uscire dal corpo. Il risultato è che l’uomo produce sperma senza spermatozoi durante il rapporto sessuale. I testicoli continuano a produrre lo sperma, che viene poi assorbito dal corpo. Dopo una vasectomia, le probabilità di gravidanza sono inferiori a 1 su 100.

Asta impiantabile: Una volta che il medico inserisce il bastoncino delle dimensioni di uno stuzzicadenti (Nexplanon) sotto la pelle della parte superiore del braccio, in genere nei primi 5 giorni delle mestruazioni, il gioco è fatto. Il dispositivo rilascia quotidianamente una quantità di ormone progestinico sufficiente a prevenire la gravidanza per 3 anni. Le probabilità di rimanere incinta sono meno di 1 su 100.

IUD al rame: Lo IUD, o dispositivo intrauterino, è un piccolo strumento a forma di T che rimane all’interno dell’utero. Quello al rame (ParaGard) inizia a funzionare immediatamente per proteggere dalla gravidanza. È efficace al 99% (meno di 1 persona su 100 che ne ha uno rimane incinta all’anno) e modifica poco il funzionamento del ciclo ormonale naturale.

IUD ormonale: Alcuni IUD (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) contengono ormoni che vengono rilasciati nell’utero per aiutare a prevenire la gravidanza. Lo IUD ormonale deve iniziare a funzionare dopo circa 7 giorni dall’inserimento. Meno di 1 persona su 100 all’anno rimane incinta con questo tipo di anticoncezionale. Il medico può rimuovere uno IUD (al rame o ormonale) in qualsiasi momento se si decide di avere una gravidanza.

Efficace

La puntura (Depo-Provera): Il medico inietta ormoni progestinici nei primi 5-7 giorni della normale mestruazione. Si effettua un’iniezione ogni 3 mesi. L’uso perfetto dell’iniezione significa che ogni nuova iniezione viene effettuata esattamente alla 13a settimana, il che dovrebbe dare meno di una probabilità su 100 di rimanere incinta nell’anno successivo. Tuttavia, poiché alcune persone aspettano più a lungo per ricevere un’altra dose, l’uso tipico fa sì che il rischio di gravidanza in un determinato anno sia di circa 6 su 100.

La pillola: Questa combinazione di dosi di estrogeni e progesterone è una forma comune di controllo delle nascite. Con un uso tipico, circa 9 persone su 100 rimangono incinte in un anno. Con un uso perfetto (assumendola ogni giorno alla stessa ora), solo 1 persona su 100 rimane incinta in un anno. Per la minipillola, meno comune, l’uso perfetto significa che è necessario assumerla ogni giorno quasi esattamente alla stessa ora (entro un’ora circa).

Il cerotto: È un sottile pezzo di materiale trasparente che si attacca al braccio, alla scapola o al basso ventre e fornisce una combinazione di estrogeni e progesterone. Si cambia settimanalmente. L’uso tipico comporta un rischio di gravidanza di circa 9 su 100 in un anno. L’uso perfetto, che riduce il rischio a 1 su 100, significa cambiarlo esattamente alla stessa ora ogni settimana e assicurarsi che non si allenti o cada.

Anello vaginale: questo dispositivo a forma di anello (NuvaRing) si inserisce nella vagina e rilascia ormoni (progestinici ed estrogeni) che impediscono alle ovaie di rilasciare ovuli, impedendo così una gravidanza. L’anello è progettato per rimanere all’interno del corpo per 3 settimane prima di essere cambiato. Le probabilità di gravidanza sono circa 9 su 100 per un uso tipico.

Parzialmente efficace

Metodi di barriera: Queste opzioni, tra cui preservativi, diaframmi (Koromex, Ortho-Diaphragm), spugne (Today Sponge) e tappi cervicali (FemCap), bloccano fisicamente gli spermatozoi dall’arrivare all’ovulo. Per alcuni di questi metodi, si aggiunge uno spermicida, sotto forma di crema, gel o schiuma, per aiutare ulteriormente a bloccare gli spermatozoi. Per i tipi che si inseriscono nella vagina, l’efficacia varia – 12-24 persone su 100 rimangono incinte all’anno – a seconda del tipo di profilattico che si usa, del modo in cui lo si usa e del fatto che si sia già partorito (per la spugna). Per quanto riguarda i preservativi che si applicano sul pene, circa 18 persone su 100 rimangono incinte in un anno. Questo perché possono rompersi o sfilarsi durante il sesso.

Ritiro: Questo metodo consiste nell’estrarre il pene dalla vagina poco prima dell’eiaculazione. (Funziona in parte, ma non quanto gli altri metodi anticoncezionali. In parte, il problema è che può essere difficile programmare l’eiaculazione. Inoltre, lo sperma può uscire dal pene anche prima dell’eiaculazione. Circa 22 persone su 100 (1 coppia su 5) che utilizzano il metodo dell’astinenza rimarranno incinte in un anno.

Pianificazione familiare naturale: A volte chiamato metodo del ritmo, questo approccio si basa sulla capacità di voi e del vostro partner di capire quali sono i giorni in cui avete meno probabilità di rimanere incinta. Si evitano i rapporti sessuali nei giorni che precedono e seguono l’ovulazione, che di solito avviene ogni mese nello stesso periodo. Si può capire se si sta ovulando contando i giorni della mestruazione, misurando la temperatura corporea o controllando il muco del collo dell’utero alla ricerca di segni di ovulazione. Circa 24 persone su 100 (1 su 4) che praticano questo metodo rimangono incinte in un anno.

Il controllo delle nascite non è solo una responsabilità femminile. Ecco cosa possono fare gli uomini per evitare una gravidanza non programmata.

Perché prendere in considerazione i contraccettivi maschili? Innanzitutto, la pillola non è infallibile. Oppure la vostra partner potrebbe non essere in grado di prendere la pillola a causa degli effetti collaterali. Oppure potrebbe non utilizzare alcuna forma di controllo delle nascite.

Inoltre, le donne tendono a sostenere la maggior parte delle responsabilità e dei costi della contraccezione, e i metodi femminili tendono a essere più costosi di quelli maschili. Se volete avere un ruolo più equo, parlate con il vostro partner del modo migliore per farlo.

Preservativi

I preservativi possono bloccare il concepimento fino al 98% delle volte. Inoltre, proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili, come l’herpes e la clamidia. Questo non vale per nessun altro metodo.

Ma se non si indossa il preservativo nel modo giusto ogni volta che si ha un rapporto sessuale, le probabilità di una gravidanza accidentale possono essere sorprendentemente alte. Alcune stime parlano di quasi 1 su 5.

Per essere sicuri che il preservativo faccia bene il suo lavoro, dovreste:

Usare solo preservativi in lattice o in poliuretano conservati in un luogo fresco e asciutto. I preservativi realizzati con pelle di agnello o altri materiali potrebbero non proteggere dall’HIV e da altri virus.

Evitate di portare i preservativi nel portafoglio, dove il calore e l’attrito potrebbero danneggiarli.

Controllate la data di scadenza sull’involucro per essere sicuri che il preservativo non sia troppo vecchio. Usate lubrificanti a base di acqua o di silicone. Hanno meno probabilità di rompere il preservativo rispetto a quelli a base di olio. È inoltre importante seguire questi passaggi quando si indossa e si toglie il preservativo:

Vasectomia

La vasectomia è nota anche come sterilizzazione maschile. Un chirurgo taglia e sigilla i tubi attraverso i quali gli spermatozoi raggiungono i testicoli. È l’opzione di controllo delle nascite più efficace per gli uomini. Solo circa 15 coppie su 10.000 rimangono incinte nell’anno successivo all’intervento.

Dopo la vasectomia, occorrono circa 3 mesi perché lo sperma sia privo di spermatozoi.

Vantaggi:

• È più semplice, più economico e funziona meglio della sterilizzazione femminile.

• È possibile tornare a casa il giorno stesso dell’intervento.

• L’intervento non modifica la sensazione di sesso o di eiaculazione per voi o per il vostro partner.

• Il vostro sperma non ha un aspetto, un odore o una sensazione diversa.

Svantaggi:

• La vasectomia è praticamente permanente. Probabilmente non sarà mai più possibile avere figli. Si può tentare di annullare la vasectomia con un altro intervento chirurgico, ma questa inversione non sempre funziona.

• Dovrete comunque indossare il preservativo per proteggervi dalle malattie sessualmente trasmissibili.

• Come per ogni intervento chirurgico, esiste una piccola possibilità di gonfiore, sanguinamento, infezioni e altre complicazioni. Ma sono rare e di solito non sono gravi.

Corso esterno

Questo termine comprende tutti i diversi tipi di sesso o preliminari che non prevedono l’ingresso del pene nella vagina della partner. Outercourse può significare:

• Bacio

• Accarezzare

• Masturbazione

• Dry humping (anche noto come “grinding”)

• Sesso orale o anale

Finché si tiene il pene e lo sperma lontano dall’area vaginale della partner, il concepimento non può avvenire. Ma il rovescio della medaglia è che non si può fare sesso vaginale. Inoltre, se si fa sesso orale o anale, si può comunque contrarre una malattia venerea.

Astinenza (ritiro)

In latino si chiama coitus interruptus. L’astinenza è una delle forme più antiche e semplici di controllo delle nascite, ma anche una delle meno efficaci. Si estrae il pene dalla vagina prima di eiaculare.

Il metodo pull-out ha alcuni vantaggi. Non ha effetti collaterali e non costa nulla. Inoltre, la nudità non interferisce con le sensazioni sessuali.

Ma il metodo funziona solo se lo si fa bene. Ciò significa che dovete tirarvi fuori abbastanza presto per evitare che lo sperma finisca sulla vagina della vostra partner o all’interno di essa. Dovete scegliere il momento giusto ed essere abbastanza veloci. Questo può essere difficile da fare, soprattutto se si è giovani e non si è fatto molto sesso.

Ecco perché il metodo pull-out funziona solo nel 78% dei casi. Quindi, in un anno, 22 coppie su 100 che si affidano a questo metodo per il controllo delle nascite finiscono per avere una gravidanza.

E il metodo del prelievo non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili.

La Minipillola: Tutto quello che c’è da sapere sull’assunzione di anticoncezionali a base di solo progestinico.

Le pillole anticoncezionali normali contengono progestinico e un secondo ormone femminile chiamato estrogeno. Sono note come pillole anticoncezionali combinate. La minipillola ha una dose inferiore di progestinico. E poiché non contiene estrogeni, la minipillola può avere meno effetti collaterali.

Come funziona

La minipillola previene la gravidanza in diversi modi. Addensa il muco all’interno della cervice. Questo rende difficile per gli spermatozoi raggiungere l’ovulo. Inoltre, assottiglia il rivestimento dell’utero. Questo aiuta a impedire all’ovulo fecondato di impiantarsi. Come le normali pillole anticoncezionali, aiuta anche a prevenire l’ovulazione. Questo è il momento in cui l’ovaio rilascia un ovulo. Ma la minipillola non blocca gli ovuli come le pillole combinate. Quindi è leggermente meno efficace nel prevenire le gravidanze.

Perché prenderla

Si consiglia di assumere la minipillola se:

Allattamento al seno. Con gli estrogeni contenuti nelle pillole anticoncezionali combinate, è possibile che non si produca tanto latte materno. Il medico può consigliare la minipillola se si prevede di allattare il bambino.

Ha più di 35 anni, fuma, ha la pressione alta o ha una storia di coaguli di sangue. La minipillola può essere più sicura della pillola anticoncezionale combinata.

Volete evitare gli estrogeni. L’ormone può interagire con altri farmaci assunti. Inoltre, l’estrogeno può provocare in alcune donne mal di stomaco o mal di testa.

Soffrite di dermatite. La minipillola può aiutare a trattare questa condizione della pelle. La dermatite provoca pelle rossa, gonfia e dolorante. Può essere legata al ciclo mestruale.

Chi deve evitare la Minipillola?

La minipillola non è adatta a tutte le donne. Il medico potrebbe suggerirvi di evitarla se avete:

• Cancro al seno o già avuto in passato

• Malattia del fegato

• Ha subito un intervento chirurgico per la perdita di peso

• Problemi a prendere la pillola alla stessa ora ogni giorno

• Sanguinamento uterino e non so perché

• Assunzione di farmaci per patologie come la tubercolosi, l’HIV o l’AIDS, o crisi epilettiche

Come assumerlo

La minipillola è disponibile in una confezione da 28 pezzi. A differenza delle pillole anticoncezionali combinate, non ci sono file di pillole inattive o placebo. È importante assumere la minipillola ogni giorno e alla stessa ora. Il corpo elimina il progestinico più rapidamente degli ormoni contenuti nelle pillole anticoncezionali combinate. Se la minipillola viene assunta per più di 3 ore al di fuori dell’orario abituale, potrebbe non funzionare altrettanto bene per prevenire la gravidanza. Se non si rispetta la finestra di 3 ore, utilizzare un preservativo o non avere rapporti sessuali nei 2 giorni successivi.

Se si dimentica di prendere una pillola, prenderne una non appena ci si ricorda. Questo può significare prendere due pillole in un giorno. Prendetele a distanza di qualche ora l’una dall’altra. Poi prendete la pillola successiva all’ora abituale.

Quando si inizia a prendere la minipillola, assumerla entro 5 giorni dall’inizio delle mestruazioni. La minipillola ha bisogno di tempo per funzionare. Usare il preservativo ogni volta che si hanno rapporti sessuali nella prima settimana dopo l’inizio della minipillola.

Pericoli ed effetti collaterali

Se si rimane incinta durante l’assunzione della minipillola, questa può causare problemi. È più probabile che si verifichi una gravidanza ectopica. Questa si verifica quando un ovulo fecondato si impianta al di fuori dell’utero, ad esempio in una tuba di Falloppio. Non sarà possibile portare avanti la gravidanza e potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il feto.

I possibili effetti collaterali della minipillola includono:

• Acne

• Nausea

• Stanchezza

• Mal di testa

• Depressione

• Riduzione del desiderio sessuale

• Seno tenero

• Cisti sulle ovaie

• Aumento o perdita di peso

• Sanguinamento tra le mestruazioni

• Salto del ciclo mestruale

• Sbalzi d’umore

• Vertigini

• Assottigliamento dei capelli

La minipillola non protegge dalle infezioni a trasmissione sessuale. Utilizzare sempre il preservativo per ridurre la possibilità di contrarre malattie.

Gli IUD e gli impianti sono molto sicuri ed efficaci per il controllo delle nascite. Ma ci sono alcune differenze fondamentali nel loro funzionamento. Scoprite come si ottengono, quanto durano e gli effetti collaterali.

Sono chiamati contraccettivi reversibili a lunga durata d’azione (LARC). Questi metodi durano anni e, una volta inseriti, non è necessario fare altro per prevenire la gravidanza.

Come sono simili

Sia lo IUD che l’impianto sono molto efficaci: la probabilità di rimanere incinta è meno di 1 su 100 nel primo anno di utilizzo. Si confronti questo dato con quello di quasi 10 donne su 100 che rimangono incinte il primo anno di utilizzo della pillola anticoncezionale.

Gli impianti e gli IUD sono simili anche sotto altri aspetti. Un medico o un’infermiera deve inserirli e rimuoverli, non è possibile farlo da sole. Entrambi sono reversibili: si può rimanere incinta non appena vengono rimossi. All’inizio sono più costosi di altri tipi di controllo delle nascite, ma il costo si riduce nel tempo.

Inoltre, nessuno dei due metodi previene le malattie sessualmente trasmissibili (MST).

Come si confrontano

Lo IUD è un piccolo dispositivo a forma di T che viene inserito nell’utero. Ne esistono due tipi: ormonale e al rame.

Lo IUD ormonale rilascia l’ormone progestinico nel corpo. Previene la gravidanza rendendo il muco del canale cervicale troppo spesso per gli spermatozoi, impedendo alle ovaie di rilasciare gli ovuli e impedendo a un ovulo fecondato di attaccarsi al rivestimento dell’utero. Lo IUD di rame è avvolto da un sottile filo di rame che è tossico per gli spermatozoi. Inoltre, impedisce all’ovulo fecondato di impiantarsi nell’utero.

L’impianto ormonale è un tubicino delle dimensioni di un fiammifero che viene inserito sotto la pelle della parte superiore del braccio. Rilascia una piccola quantità di progestinico per impedire alle ovaie di rilasciare ovuli e per rendere il muco della cervice troppo spesso per gli spermatozoi.

Per quanto tempo funzionano?

Uno IUD ormonale funziona per un periodo compreso tra 3 e 5 anni, a seconda della marca. Uno IUD al rame funziona fino a 10 anni. Un impianto funziona fino a 3 anni.

Quando iniziano a funzionare?

Gli IUD al rame iniziano a funzionare non appena vengono inseriti. Il tipo ormonale funziona subito se viene inserito nei primi 7 giorni di mestruazioni. In caso contrario, possono essere necessari fino a 7 giorni per prevenire la gravidanza.

L’impianto funziona subito se viene inserito entro i primi 5 giorni delle mestruazioni. Se viene inserito dopo questo periodo, è necessario usare il preservativo per almeno 7 giorni per evitare una gravidanza.

Come si inseriscono?

Prima di inserire uno IUD, il medico curante effettua un test per le malattie sessualmente trasmissibili. L’inserimento di uno IUD in presenza di una malattia sessualmente trasmissibile potrebbe causare la malattia infiammatoria pelvica, una grave infezione. Il medico può anche eseguire un test per verificare che non siate incinte.

L’infermiera o il medico useranno uno strumento speciale per inserire lo IUD attraverso l’apertura nella cervice e nell’utero. Di solito l’operazione dura pochi minuti. Potreste avere dei crampi, ma solo per uno o due minuti. Lo IUD è dotato di un laccio che il medico può utilizzare per rimuoverlo in seguito.

Per inserire un impianto nel braccio, il medico inietterà innanzitutto un farmaco che anestetizza il punto in cui verrà inserito. Quindi utilizza un dispositivo speciale per posizionare l’impianto sotto la pelle. L’operazione richiede solo pochi minuti e non sono necessari punti di sutura. Il medico può anche indicare come prendersi cura della pelle di quell’area nei giorni successivi all’impianto.

Di solito l’impianto non si vede sotto la pelle, ma si può sentire con le dita. La zona può essere dolorante per alcuni giorni e possono comparire degli ematomi.

Effetti collaterali

Dopo l’impianto di uno IUD ormonale, i crampi possono fare meno male e le mestruazioni possono essere più leggere. Effetti collaterali come mestruazioni irregolari e spotting tra le mestruazioni possono verificarsi, ma di solito scompaiono in 3-6 mesi. Gli IUD al rame possono causare emorragie abbondanti, crampi e sanguinamenti tra le mestruazioni.

L’impianto può rendere le mestruazioni molto leggere o scomparire e alleviare i crampi e il dolore. L’effetto collaterale più comune è lo spotting nei primi 6-12 mesi. Altri effetti collaterali come mal di testa, aumento di peso e cambiamenti d’umore possono verificarsi, ma non sono molto comuni.

Il sanguinamento abbondante non è normale con un impianto. Se ciò dovesse accadere, è bene tenere traccia di quanti assorbenti o tamponi si utilizzano e chiamare subito il medico.

La sicurezza

Quasi tutte le donne possono utilizzare in modo sicuro lo IUD e l’impianto, comprese le adolescenti e le donne che non hanno avuto figli. Alcune condizioni, tuttavia, rendono l’uso di IUD e impianti non sicuro.

Non utilizzate nessuno dei due tipi di IUD se:

• Hai sanguinamenti vaginali quando non hai le mestruazioni

• Cancro della cervice uterina o dell’utero

• Avere l’AIDS

• Sono incinta o vogliono rimanere incinta

• Hanno un cancro al seno

• Hanno tumori al fegato

• Malattie del fegato

• Aumento del rischio di malattie a trasmissione sessuale (STD)/malattie infiammatorie pelviche (PID)

• Anatomia uterina anomala

Non utilizzare un impianto ormonale se:

• Sei incinta

• Hanno una malattia del fegato

• Hanno avuto un cancro al seno

• Ha avuto un’emorragia vaginale che non è il suo ciclo mestruale

Quali problemi possono verificarsi?

I problemi dopo l’inserimento dello IUD sono molto rari, ma possono verificarsi. Lo IUD può spingere attraverso la parete dell’utero. Se ciò accade mentre il medico lo sta inserendo, può risolvere subito il problema. Se non viene riparato subito, lo IUD potrebbe danneggiare gli organi vicini, quindi dovrà essere rimosso.

In rari casi, si può rimanere incinta mentre si utilizza uno IUD. È più probabile che si verifichi una gravidanza ectopica, quando il bambino si sviluppa al di fuori dell’utero. Si tratta di un’emergenza medica. Chiamate subito il medico se avvertite un dolore acuto o crampiforme in basso nello stomaco che dura più di qualche minuto.

Lo IUD può staccarsi da solo e non lo si sente. Rivolgetevi al vostro medico se:

• Non sentite i fili dello IUD

• Si sente lo IUD nel collo dell’utero

• La vagina ha un liquido o un odore che proviene dalla vagina

• Dolore persistente

A volte l’impianto può spostarsi all’interno del braccio o iniziare a fuoriuscire, di solito nel primo mese dopo l’impianto. Se si nota la fuoriuscita dell’impianto, iniziare subito a utilizzare un altro metodo anticoncezionale e rivolgersi al medico il prima possibile.

Come si rimuovono?

A seconda del tipo di impianto, è necessario recarsi dal medico per rimuovere lo IUD al momento opportuno (da 3 a 5 anni per quelli ormonali e 10 anni per quelli al rame).

Se avete un impianto, prendete un appuntamento dopo 3 anni per farvi togliere l’impianto.

Quando lo IUD o l’impianto viene rimosso, è possibile inserirne uno nuovo, se lo si desidera.

Confronto dei costi

È possibile che non si debba pagare per nessuno dei due. Le cliniche di pianificazione familiare di solito forniscono un impianto, uno IUD o un’altra forma di controllo delle nascite sicuro a un costo minimo o nullo.

La vostra compagnia assicurativa potrebbe pagare alcuni o tutti gli anticoncezionali, anche se potrebbe non includere l’impianto o lo IUD. Per essere sicuri, contattate la vostra assicurazione.

Se pagate voi stesse, prevedete circa 1.000 dollari per l’impianto più qualche centinaio di dollari per l’inserimento. Una volta inserito, può durare fino a 5 anni. Anche la rimozione dell’impianto può comportare un costo di qualche centinaio di dollari.

Uno IUD può costare fino a 1.300 dollari, a seconda del tipo. Poiché entrambi i tipi possono durare molti anni, il costo è più o meno lo stesso dei metodi che si assumono o si cambiano più frequentemente, come la pillola o l’anello.

Come parlare con il medico degli anticoncezionali per assicurarsi di ottenere il tipo di controllo di cui si ha bisogno.

Durante l’appuntamento, dovrete discutere di alcune cose. Dovrete capire quale tipo di anticoncezionale è adatto a voi e quali effetti collaterali può causare. Ma prima è necessario iniziare la conversazione.

Come parlare di controllo delle nascite

Sesso e controllo delle nascite possono essere argomenti difficili da trattare, anche con un medico. Scegliete il medico di cui vi fidate di più per gestire il controllo delle nascite, che sia il vostro medico di base, il vostro ginecologo o un medico della vostra clinica locale. Alcuni Stati richiedono il permesso dei genitori per l’assunzione di anticoncezionali se si è minori di 18 anni.

Se non vi sentite a vostro agio a parlare di sesso, ricordate che la vostra visita è riservata. Tutto ciò che direte rimarrà solo tra voi e il vostro medico.

La conversazione sarà più facile se arriverete all’appuntamento preparate. Informatevi su tutti i metodi anticoncezionali disponibili. Pensate ai vostri obiettivi.

Portate con voi un elenco di domande come queste da porre al medico:

• Quali sono le mie opzioni anticoncezionali?

• Quanto è efficace ciascuno di essi?

• Quali sono i possibili rischi o effetti collaterali?

• Quale mi consigliate?

• Quali metodi mi proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili?

Scegliere il metodo giusto

Sono disponibili diversi metodi anticoncezionali, tra cui:

• Metodi ormonali come la pillola, l’impianto, il cerotto (Xulane), l’anello (NuvaRing) o l’iniezione (Depo-Provera).

• Dispositivi intrauterini (IUD) ormonali e al rame

• Metodi di barriera come il preservativo, il diaframma e la spugna contraccettiva

Potete restringere la scelta pensando alle vostre esigenze e rispondendo alle seguenti domande:

Avete più di un partner sessuale? Il preservativo femminile o maschile vi proteggerà dalle malattie sessualmente trasmissibili (MST) e dalla gravidanza.

Volete un metodo a cui non dovete pensare? Se non volete il fastidio di prendere una pillola ogni giorno, usare un preservativo o un diaframma ogni volta che fate sesso o sostituire un cerotto una volta alla settimana, scegliete un metodo a lunga durata d’azione come lo IUD o l’impianto. Continueranno a proteggervi per 3C10 anni con un minimo sforzo da parte vostra.

Siete preoccupate per la gravidanza? Lo IUD e l’impianto hanno un’efficacia superiore al 99%.

Volete avere rapporti sessuali ininterrotti? Non scegliete un metodo che dovete indossare o inserire subito prima del sesso, come il preservativo o la spugna.

Vuoi rimanere incinta nel prossimo futuro? La pillola, il cerotto, l’anello e il preservativo hanno un’azione breve e sono facilmente reversibili.

Soffre di una patologia? La pillola anticoncezionale è utile anche per il trattamento di mestruazioni abbondanti, endometriosi, sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) e altre patologie.

Parlare di effetti collaterali e rischi

Ogni tipo di anticoncezionale ha i suoi effetti collaterali e i suoi rischi. In generale, i metodi ormonali come la pillola e il cerotto possono causare nausea, mal di testa, dolore al seno e spotting tra le mestruazioni. Lo IUD al rame può causare mestruazioni più pesanti e dolorose. L’iniezione può indebolire le ossa.

Alcuni tipi di anticoncezionali possono essere rischiosi se si soffre di determinate condizioni mediche. I metodi ormonali di controllo delle nascite come la pillola, il cerotto e l’anello hanno maggiori probabilità di causare coaguli di sangue nelle donne che fumano, che hanno più di 35 anni o che hanno una storia di coaguli di sangue e ictus. I medici non raccomandano gli IUD alle donne con infezioni pelviche o allergie al rame (per il tipo di rame).

Discutete la vostra storia di salute con il medico per trovare il metodo anticoncezionale più sicuro per voi.

Cosa posso permettermi?

I prezzi variano a seconda del tipo di anticoncezionale scelto. La pillola anticoncezionale può costare da 15 a 50 dollari al mese. L’inserimento di uno IUD può costare da 1.300 a 1.500 dollari, ma continuerà a funzionare per alcuni anni.

In base all’Affordable Care Act, la maggior parte dei piani di assicurazione sanitaria è tenuta a pagare l’intero costo degli anticoncezionali. Alcuni piani potrebbero non coprire tutte le marche.

Se non avete un’assicurazione o la vostra assicurazione non copre il costo del metodo anticoncezionale, Medicaid o altri programmi governativi possono aiutarvi.

La FDA ha cambiato le regole sulle modalità di vendita di alcuni tipi di contraccezione d’emergenza da parte delle farmacie. Prima di entrare in farmacia, informatevi su ciò che è disponibile.

La contraccezione d’emergenza è sicura, funziona bene e dovrebbe essere disponibile per chiunque ne abbia bisogno.

Ma bisogna sapere dove trovarla. La FDA ha cambiato le regole sulle modalità di vendita di alcuni tipi di contraccezione d’emergenza da parte delle farmacie. Prima di entrare in farmacia, informatevi su ciò che è disponibile.

Come posso ottenere la contraccezione d’emergenza?

Esistono diverse versioni di contraccezione d’emergenza. Le modalità di ottenimento si dividono in tre categorie.

Questo farmaco dovrebbe trovarsi nel reparto pianificazione familiare della farmacia, insieme ai preservativi. Si presenta come una singola pillola. Chiunque dovrebbe poterlo acquistare senza prescrizione medica. Ma la vostra farmacia potrebbe non venderlo ancora in questo modo. Prevediamo che il processo sarà graduale e speriamo di vederla presto disponibile su larga scala”, afferma Denise Bradley, vicepresidente delle comunicazioni aziendali di Teva Pharmaceuticals, che produce Plan B One-Step.

• My Way e Next Choice One Dose.

  Sono versioni generiche del farmaco contenuto in Plan B One-Step, il levonorgestrel. Si presentano come una singola pillola. Entrambi dovrebbero trovarsi nel reparto pianificazione familiare, ma per acquistarli è necessario mostrare un documento d’identità. Se hai meno di 17 anni, avrai bisogno di una prescrizione medica.

• Levonorgestrel generico a doppia dose.

  La doppia dose significa solo che si tratta di due pillole invece di una. Per il resto, è uguale alla versione a dose singola. Il levonorgestrel a doppia dose si trova ancora dietro il bancone della farmacia, non in corsia. Perché? È ciò che consente la FDA. Anche in questo caso, i minori di 17 anni hanno bisogno di una prescrizione medica.

• Pillole combinate.

  Si tratta di un nome che indica l’assunzione di una dose maggiore di pillole anticoncezionali regolari. A prescindere dall’età, è necessaria la prescrizione medica. Non assumete dosi supplementari della vostra normale pillola anticoncezionale senza averne parlato con il vostro medico.

• Ella

  . Non importa la tua età, hai bisogno di una prescrizione per Ella.

• IUD

  . Anche lo IUD al rame-T, un piccolo dispositivo che viene inserito nell’utero, richiede una prescrizione medica. Un medico dovrà inserirlo per voi. Inoltre, le ricerche dimostrano che il Plan B One-Step inizia a perdere la sua efficacia nelle donne che pesano più di 60 chili e non è consigliato a chi supera questo peso. L’opzione consigliata per la contraccezione d’emergenza in questo gruppo è invece uno IUD al rame-T.

La mia farmacia venderà la contraccezione d’emergenza?

Al giorno d’oggi, si dovrebbe essere in grado di entrare in una farmacia e acquistare una forma di contraccezione d’emergenza. Ma questo non accade sempre. Perché?

• Modifiche recenti della FDA.

  Nel 2013 la FDA ha eliminato le restrizioni di età per Plan B One-Step. Legalmente, ora chiunque può acquistarlo. Ma potrebbe volerci del tempo prima che tutte le farmacie lo vendano in questo modo. Al momento, la farmacia potrebbe ancora chiedere un documento d’identità che dimostri che hai 17 anni o più. Chiamate in anticipo per assicurarvi di poter ottenere il farmaco che desiderate.

• Confusione dei dipendenti.

  “Molti dipendenti sono ancora confusi su ciò che è legale e ciò che non lo è”, afferma Kelly Cleland, MPH, ricercatrice presso l’Office of Population Research dell’Università di Princeton. I sondaggi mostrano che alcuni dipendenti delle farmacie non seguono le linee guida. Potrebbero avere idee obsolete sulle restrizioni. Alcuni possono pensare che sia necessaria una prescrizione per un farmaco da banco o credere che ci sia una restrizione di età per un farmaco quando non è così.

• Leggi statali.

  Alcuni Stati possono approvare leggi che cercano di limitare chi può acquistare la contraccezione d’emergenza. Per esempio, l’Oklahoma ha recentemente approvato una legge che impedisce a chiunque abbia meno di 17 anni di acquistare Plan B One-Step senza prescrizione medica.

Consigli per l’acquisto della contraccezione d’emergenza

• Chiamare in anticipo.

  Vale la pena ripeterlo: Non perdete tempo andando in una farmacia dove la pillola non è disponibile, dice Cleland. Quando parlate con il personale, chiedete anche di eventuali restrizioni, in modo da essere sicuri di poterla ottenere.

• Controllare i prezzi.

  Chiedere in giro può farvi risparmiare. Un’indagine ha rilevato che il costo medio del Plan B One-Step in farmacia è di 48 dollari, con un intervallo compreso tra 32 e 65 dollari. I farmaci generici non sono molto più economici, con una media di circa 42 dollari. Le pillole possono essere più economiche presso i centri sanitari femminili, i centri sanitari universitari, i dipartimenti sanitari e gli ospedali.

• Considerare la possibilità di ottenere una prescrizione medica.

  Può essere scomodo fissare un appuntamento con il medico. Ma avere una prescrizione medica può rendere più facile ottenere la contraccezione d’emergenza. Non dovrete preoccuparvi delle limitazioni di età.

• Chiamare la propria compagnia di assicurazione.

  Scoprite se copre la contraccezione d’emergenza. In caso affermativo, dovreste essere in grado di ottenere pillole su prescrizione a un costo inferiore o nullo. Gli esperti di sanità non sono sicuri di come la nuova legge sulla sanità, chiamata Affordable Care Act, cambierà la copertura assicurativa per la contraccezione d’emergenza. Il vostro piano potrebbe non coprire tutte le opzioni. Informatevi presso la vostra compagnia assicurativa.

• Conoscere i propri diritti.

  È possibile che alcuni dipendenti della farmacia dicano che non è possibile ottenere la contraccezione d’emergenza, anche se legalmente è possibile. Se avete problemi, non sentitevi in imbarazzo e non arrendetevi. Andate da un’altra parte. Potete anche chiedere consiglio alla linea diretta per la contraccezione d’emergenza al numero 888-NOT-2-LATE, gestita dall’Università di Princeton.

I piani di assicurazione sanitaria di solito coprono farmaci come il Viagra, ma non le pillole anticoncezionali.

Copertura dell’anticoncezionale

Perché una donna ha fatto causa.

Revisione medica a cura di Craig H. Kliger, MD Dall’archivio del medico

4 settembre 2000 — Quando la farmacista di Seattle Jennifer Erickson è tornata al lavoro alla fine di luglio, un giorno dopo aver intentato una causa da prima pagina contro il suo datore di lavoro, la Bartell Drug Co, le sue colleghe erano in estasi. “Era tutto un battere il cinque e un “Vai così, ragazza!”. “, racconta la Erickson con una risata. I clienti la ringraziavano. Gli sconosciuti che l’avevano riconosciuta dalle interviste rilasciate ai media locali e nazionali la fermavano per strada.

Allora perché questa ventiseienne sta facendo causa al suo stesso datore di lavoro e sta ricevendo così tanta attenzione e sostegno da parte dei suoi colleghi e clienti? La Erickson sta sfidando una delle più antiche disparità nella medicina. Ritiene sbagliato che i piani di assicurazione sanitaria offerti da molte compagnie in tutto il Paese coprano farmaci come il Viagra per gli uomini, ma non le pillole anticoncezionali e altri contraccettivi. E ritiene che i cambiamenti siano attesi da tempo.

Per cercare di colmare questo divario tra i sessi, la Erickson si è offerta di essere il principale attore in una causa collettiva presentata il mese scorso da Planned Parenthood – la prima causa in assoluto che cerca di costringere un datore di lavoro a includere i contraccettivi nel suo piano sanitario. Sebbene la causa riguardi solo la Bartell, potrebbe aprire la strada a cause simili contro tutte le aziende degli Stati Uniti che forniscono ai propri dipendenti una copertura simile a quella dei farmaci, ma che non coprono i contraccettivi.

“Questo problema riguarda milioni di donne in tutto il Paese”, afferma Sylvia A. Law, docente di diritto alla New York University. “Eppure è la prima volta che la questione viene affrontata in un tribunale, ed è giunto il momento”. Law è stata la prima a sostenere, in un articolo della Washington Law Review del 1998, che l’esclusione dei contraccettivi dalla copertura delle prescrizioni mediche costituisce una discriminazione illegale nei confronti delle donne ai sensi del Titolo VII della legge federale sui diritti civili.

Secondo l’Alan Guttmacher Institute, un gruppo di ricerca che lavora per ampliare l’accesso ai servizi di pianificazione familiare, tre quarti delle donne americane in età fertile si affidano ai piani sponsorizzati dai datori di lavoro per la loro copertura sanitaria. Tuttavia, la metà di tutti i piani assicurativi di grandi gruppi non copre alcuna forma di contraccezione su prescrizione, e solo un terzo copre la pillola. Mentre la maggior parte delle HMO copre la contraccezione orale, solo il 40% circa copre tutti e cinque i metodi anticoncezionali su prescrizione approvati dalla FDA e disponibili in questo Paese.

L’azione legale della Erickson mira ad assistere le donne lavoratrici come lei, che non sono né abbastanza ricche da potersi pagare da sole i contraccettivi né abbastanza povere da potersi qualificare per un aiuto da parte del governo. Anche se la giovane neosposa è nuova all’attivismo, il ruolo di crociato per i diritti delle donne le viene naturale. “Sono molto estroversa e schietta”, dice Erickson. È facile per me dire: “Questo è sbagliato, risolvetelo””.

Bartell non ha ancora presentato una risposta alla causa, ma in un comunicato stampa l’azienda ha difeso la sua politica come “legittima e non discriminatoria”, osservando che “nessun programma di prestazioni mediche copre tutti i costi possibili”. I funzionari dell’azienda non hanno parlato con la Erickson della causa. La donna afferma che il suo ambiente di lavoro è rimasto amichevole.

La Erickson, cresciuta a Lafayette, Ind., si è trasferita a Seattle nel 1999. Lavora per Bartell da 18 mesi e di recente è stata promossa a direttore della farmacia. Dice di amare il suo lavoro e di considerare Bartell – che gestisce una catena di 45 farmacie a Washington – un luogo di lavoro progressista. Ma odia dire ai clienti che i loro piani sanitari non coprono i contraccettivi di cui hanno bisogno. Ancora di più, odia vederle allontanarsi con rabbia.

Una donna di recente mi ha detto: “Devo pagare l’affitto questo mese, ho cinque figli da sfamare, non posso permettermi di pagare le pillole anticoncezionali””, racconta Erickson. “Vorrei dirle: “Non andartene senza queste!”. Mi sento così in colpa”.

Ma gli sforzi della Erickson non sono semplicemente volti ad aiutare gli altri. Il fatto che il piano assicurativo della sua azienda non copra i contraccettivi costringe la Erickson – che dice di non essere pronta ad avere figli – a pagare 360 dollari all’anno di tasca propria per le pillole anticoncezionali.

Pur potendo permettersi questa spesa, ritiene ingiusto doverlo fare. E in passato ci sono stati momenti in cui non ha potuto farlo. Come molte donne, si è rivolta a Planned Parenthood, di cui era cliente abituale e forte sostenitrice. Così, quando lo scorso dicembre i rappresentanti della sezione locale le hanno detto che l’avrebbero aiutata a presentare un reclamo contro la Bartell presso la Commissione per le Pari Opportunità, non ha esitato.

La causa che ne è scaturita ha fatto scalpore per la sua strategia legale di riferimento. L’accusa è che un’azienda il cui piano assicurativo copre la maggior parte dei farmaci da prescrizione, ma esclude i contraccettivi, viola le leggi federali sulla discriminazione perché solo le donne usano i contraccettivi da prescrizione.

I sostenitori della pianificazione familiare sostengono che l’esclusione degli anticoncezionali dalla copertura dei farmaci da prescrizione non è solo discriminatoria, ma anche economicamente miope. La contraccezione è molto più economica del costo di una gravidanza o di un aborto. Nel 1996, l’Health Insurance Association of America ha stimato che fornire una copertura anticoncezionale ai membri dei piani collettivi costerebbe circa 16 dollari a persona. Si confronti con il costo medio di un aborto: 316 dollari.

“I servizi per gli uomini vengono coperti molto più rapidamente di quelli per le donne”, afferma Judith DeSarno, presidente e amministratore delegato della National Family Planning and Reproductive Health Association. Solo 25 anni fa le compagnie di assicurazione hanno accettato di coprire il costo delle cure prenatali. “C’è uno schema molto chiaro”, dice. “Si tratta di una riduzione della salute delle donne”.

Un recente sondaggio nazionale ha rilevato che due terzi degli americani vogliono che le assicurazioni coprano la contraccezione. Attualmente 13 Stati hanno approvato leggi che impongono ai piani sanitari di pagare i contraccettivi se coprono i farmaci da prescrizione che includono i contraccettivi, e 21 Stati stanno prendendo in considerazione tale legislazione. La legislazione federale è in stallo al Congresso dal 1997.

Il problema principale delle leggi statali, afferma Roberta Riley, l’avvocato della Planned Parenthood che ha intentato la causa, è che in genere non si applicano alle aziende autoassicurate come la Bartell, che mettono insieme la propria copertura medica per i lavoratori. Poiché le società autoassicurate rappresentano la metà di tutte le assicurazioni sanitarie sponsorizzate dai datori di lavoro, questo lascia un grande vuoto. E questo, dice Riley, è uno dei motivi per cui Planned Parenthood ha deciso di adire le vie legali.

Ma prima di poter intentare una causa, i sostenitori avevano bisogno di un querelante disposto a rischiare di affrontare il proprio datore di lavoro. L’hanno trovata in Jennifer Erickson.

“Jennifer è una Rosa Parks; ha un senso di idealismo e altruismo”, dice Riley. “È una giovane donna molto intelligente, una persona che pensa. Senza dubbio le sue esperienze di rifiuto delle donne l’hanno sensibilizzata e motivata ad alzarsi e a fare qualcosa”.

Ciò che l’ha resa una querelante ideale è che “non è scontenta, non ha nulla a che fare con il suo datore di lavoro per altre questioni”, dice Riley. “Vuole proseguire la sua carriera alla Bartell Drugs, ma vuole anche che l’azienda copra la contraccezione e vuole cambiare la legge in modo che anche tutte le aziende lo facciano”.

“È difficile trovare una donna che si opponga al suo capo per 30 dollari al mese, il costo delle pillole anticoncezionali, e che rischi il suo lavoro per un principio”, dice Law.

Jennifer Erickson si limita a scrollare le spalle al diluvio di elogi. “Fare un passo avanti non è così difficile come pensavo”, dice. “Quando si crede davvero in qualcosa, è facile farlo”.

Loren Stein, giornalista di Palo Alto, California, è specializzata in questioni legali e sanitarie. Il suo lavoro è apparso su California Lawyer, Hippocrates, L.A. Weekly e The Christian Science Monitor, tra le altre pubblicazioni.

Grazie alle modifiche apportate al design e alle recenti dichiarazioni di gruppi di medici sulla loro sicurezza per tutte le età, gli IUD stanno rapidamente guadagnando popolarità.

Oggi, grazie alle modifiche apportate al design e alle recenti dichiarazioni di gruppi di medici sulla loro sicurezza per tutte le età, gli IUD stanno rapidamente guadagnando popolarità, con il 14% delle donne universitarie che li utilizza. Anche altre forme di contraccezione reversibile a lunga durata d’azione (LARC) stanno lentamente guadagnando terreno, con il 9% che usa impianti e il 3% che usa iniezioni.

Con questi ultimi, basta impostarli e dimenticarsene, afferma Joanne Brown, infermiera presso il Servizio Sanitario dell’Università del Kentucky.

Anche la contraccezione orale, ancora la scelta più popolare oltre al preservativo, ha subito miglioramenti, con livelli ormonali più bassi che hanno ridotto gli effetti collaterali.

Il metodo ideale per voi dipende dalla vostra storia medica personale e familiare, da quanto presto volete rimanere incinta, dal vostro budget e da altro ancora. Ecco una panoramica delle opzioni disponibili:

IUD

Durante una breve visita in ufficio, un operatore sanitario inserisce un dispositivo nell’utero, dove rimane. Alcuni prevengono la gravidanza emettendo l’ormone progestinico, che ispessisce il muco della cervice, rendendo difficile l’ingresso degli spermatozoi, e assottiglia il rivestimento uterino, impedendo l’impianto di un ovulo. Altri sono privi di ormoni e sono fatti di rame, che ostacola il movimento degli spermatozoi.

Il lato positivo: Sono efficaci fino al 99%, durano da 3 a 10 anni, non c’è bisogno di ricordare una pillola al giorno e per chi è preoccupato di assumere ormoni, l’opzione del rame è buona, dice Brown. Quelli con progestinico possono anche ridurre il dolore dei crampi mestruali.

Cose da considerare: Contrariamente a quanto si crede, gli IUD non causano la malattia infiammatoria pelvica. Ma possono peggiorare l’impatto di un’infezione sessualmente trasmissibile se ne avete già una al momento dell’inserimento, quindi fate il test prima, dice Brown.

Gli IUD al rame possono causare sanguinamenti più abbondanti e crampi, per cui chi ha già mestruazioni difficili può prendere in considerazione un’altra opzione.

Gli IUD contenenti progestinici possono avere effetti collaterali, tra cui perdite mestruali o spotting tra le mestruazioni. L’inserimento può essere doloroso e in rari casi si verificano complicazioni. Con un costo di circa 1.000 dollari, può essere costoso per chi non ha una copertura assicurativa o per chi (per motivi di privacy) non vuole utilizzare il piano dei genitori.

Impianti

Un operatore sanitario inserisce sotto la pelle della parte superiore del braccio un bastoncino delle dimensioni di un fiammifero, che emette progestinici e blocca l’ovulazione.

Il vantaggio: l’efficacia è fino al 98%, dura fino a 3 anni e può alleviare i crampi mestruali e interrompere del tutto le mestruazioni. L’inserimento non è così scomodo come quello di uno IUD e i miglioramenti apportati al design hanno reso più facile la rimozione rispetto al passato.

Cose da considerare: Sono comuni sanguinamenti irregolari o spotting imprevedibile. Altri effetti collaterali segnalati includono problemi digestivi, mal di testa, dolore al seno, aumento di peso e acne.

Iniezioni

Un operatore sanitario somministra ogni 3 mesi un’iniezione di progesterone nel braccio o nelle natiche per prevenire la gravidanza. (È anche possibile effettuare l’iniezione da sola).

Il lato positivo: Non c’è bisogno di ricordarsi di fare qualcosa ogni giorno e non c’è il rischio di usarlo nel modo sbagliato.

Aspetti da considerare: La contraccezione iniettabile è stata collegata alla perdita di densità ossea, quindi assicuratevi di assumere abbastanza calcio. Gli studi dimostrano anche che può portare a un aumento di peso, con 1 utilizzatrice su 4 che aumenta del 5% o più del suo peso iniziale entro i primi 6 mesi di utilizzo. (Con la contraccezione iniettabile possono insorgere mal di testa, quindi questa opzione è sconsigliata se si è predisposte all’emicrania.

Contraccezione orale

La pillola utilizza progestinici ed estrogeni, o solo progestinici, per prevenire la gravidanza, per lo più impedendo l’ovulazione. Ne esistono decine di varianti, con opzioni più recenti formulate per consentire mestruazioni più leggere, trimestrali o senza mestruazioni. Con una quantità di estrogeni molto inferiore rispetto alle versioni precedenti, o addirittura nulla, le pillole di oggi hanno meno effetti collaterali, come sbalzi d’umore e aumento di peso.

Il lato positivo: Per chi ha un’assicurazione, spesso è gratuita. Per chi non ce l’ha, si può ottenere per meno di 10 dollari in alcuni centri sanitari comunitari e con sconti in alcune farmacie. Con un’efficacia del 97% se usato perfettamente, è affidabile e può regolare le mestruazioni, alleviare i crampi e sedare l’acne.

Cose da considerare: Il rischio maggiore di qualsiasi pillola anticoncezionale ormonale combinata, che probabilmente ha a che fare con gli estrogeni, è il rischio di sviluppare un coagulo di sangue o una trombosi venosa profonda, afferma Brown. L’assunzione è sconsigliata a chi soffre di pressione alta o emicrania con alterazioni della vista. Inoltre, per essere totalmente efficace, deve essere assunto ogni giorno alla stessa ora.

E l’aumento di peso? Si tratta per lo più di una leggenda metropolitana, dice Brown, anche se le prime versioni della pillola aumentavano l’appetito e portavano a lievi aumenti di peso.

Altre forme: Il cerotto ormonale e l’anello vaginale funzionano in modo simile alla pillola, con un’efficacia simile. Il lato positivo: Basta ricordarsi di sostituire il cerotto settimanalmente e l’anello mensilmente. Gli svantaggi: Il cerotto contiene livelli più elevati di ormoni, quindi si teme che gli effetti collaterali possano essere maggiori, afferma Brown.

Preservativi

Il preservativo viene posizionato sul pene (preservativo maschile) o all’interno della vagina (preservativo femminile). Forma una barriera, bloccando lo sperma e i liquidi.

I vantaggi: non contiene ormoni, non è necessaria la prescrizione medica, è economico e protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili, compreso l’HIV, dice Brown. Per quest’ultimo motivo, è ideale da usare con altre forme di controllo delle nascite.Cose da considerare: Se usato perfettamente, il preservativo è efficace al 98%, ma spesso viene usato in modo scorretto. Spesso gli uomini aspettano troppo a metterlo, non lasciano un serbatoio sulla punta, non usano un lubrificante (così si rompe) o aspettano troppo a toglierlo, così si stacca all’interno, dice Brown. Se usati in modo scorretto, hanno un’efficacia di circa l’85% nel prevenire la gravidanza.

Altre opzioni

Tra queste vi sono le creme spermicide (spermicidi), che possono essere inserite all’interno della vagina prima del rapporto tramite una spugna o una pellicola (circa il 71% di efficacia); il diaframma, inserito all’interno della vagina per impedire agli spermatozoi di penetrare (dal 92% al 96% di efficacia se usato perfettamente); oppure le pillole per la contraccezione d’emergenza, che possono essere assunte entro 5 giorni dal rapporto sessuale non protetto per prevenire una gravidanza. La contraccezione d’emergenza è ideale per le occasioni in cui si salta una pillola o si rompe un preservativo. Anche l’inserimento di uno IUD al rame può essere utilizzato come forma di contraccezione d’emergenza, se viene effettuato entro 5 giorni da un rapporto sessuale non protetto.

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Odiate dover prendere la pillola anticoncezionale? L’iniezione anticoncezionale Depo-Provera può essere una buona alternativa. Scoprite i pro, i contro e l’efficacia dell’iniezione Depo-Provera presso il medico.

Il Depo-Provera è un metodo anticoncezionale che le donne possono ricevere sotto forma di iniezione. Si potrebbe sentire chiamare iniezione contraccettiva o iniezione anticoncezionale. Si tratta di un ormone artificiale, il medrossiprogesterone, simile all’ormone naturale femminile progesterone.

L’iniezione viene effettuata nel braccio o nella natica. Funziona fino a 12-14 settimane. Per ottenere una protezione completa, è necessario effettuare l’iniezione ogni 12 settimane.

Quanto è efficace il Depo-Provera?

L’iniezione di Depo-Provera è efficace al 99% nel prevenire la gravidanza se viene effettuata ogni 3 mesi, come indicato. Ma poiché ciò non è sempre possibile, l’efficacia tipica si aggira intorno al 94%. Ciò significa che ogni 100 donne che fanno l’iniezione, circa 6 avranno una gravidanza accidentale.

Ecco come si colloca rispetto ad altri tipi di anticoncezionali reversibili (non permanenti):

• Impianto ormonale: 99,9% di efficacia

• Dispositivo intrauterino al levonorgestrel (LNG IUD): 99,9%-99,6% di efficacia

• IUD al rame: 99,2% di efficacia

• Pillola anticoncezionale: 93% di efficacia

• Cerotto anticoncezionale: 93% di efficacia

• Anello vaginale: 93% di efficacia

• Preservativo maschile: 87% di efficacia

• Diaframma: 83% di efficacia

• Spugna: 86% di efficacia nelle donne che non hanno mai partorito, 73% di efficacia in quelle che hanno partorito.

• Preservativo femminile: 79% di efficacia

• Spermicida: 79% di efficacia

Il Depo-Provera inizia subito a funzionare come anticoncezionale se viene somministrato entro i primi 5 giorni delle mestruazioni.

È più probabile che si rimanga incinta se si è in ritardo di più di 2 settimane nell’effettuare l’iniezione. Per sicurezza, utilizzare un’altra forma di controllo delle nascite.

Come funziona la puntura di Depo-Provera?

L’ormone agisce sull’ipofisi e fa sì che le ovaie smettano di produrre ovuli. Senza ovuli, non si può rimanere incinta. Inoltre, modifica il rivestimento dell’utero e il muco della cervice. Ciò rende più difficile per gli spermatozoi raggiungere gli ovuli eventualmente rilasciati.

Effetti collaterali della puntura di Depo-Provera

Quando si assume il Depo-Provera, si possono notare effetti collaterali quali:

• Periodi mestruali irregolari o assenza totale di mestruazioni

• Mal di testa

• Nervosismo

• Depressione

• Vertigini

• Acne

• Cambiamenti nell’appetito

• Aumento di peso

• Peli indesiderati sul viso e sul corpo

• Perdita di capelli

• Perdita di densità minerale ossea

• Dolore alla pancia

• Gonfiore

• Emorragia da sfondamento

• Stanchezza

• Minore interesse per il sesso

• Debolezza

Le alterazioni del ciclo mestruale sono gli effetti collaterali più comuni. Dopo un anno di assunzione, circa il 50% delle donne smette di avere le mestruazioni. In questo caso, le mestruazioni dovrebbero tornare quando si smette di fare le iniezioni.

L’uso a lungo termine di Depo-Provera può causare una perdita di densità minerale ossea, con conseguente maggiore probabilità di contrarre l’osteoporosi. Le probabilità sono maggiori se si assume l’iniezione da più di 2 anni, soprattutto se l’osteoporosi è familiare, se si beve molto, se si fuma o se si hanno altri fattori di rischio per questa patologia.

Astinenza da Depo-Provera

Alcune donne hanno riferito di sintomi simil-influenzali e di sanguinamenti insoliti dopo l’interruzione del Depo-Provera, ma non sono state condotte molte ricerche per stabilire se questi fenomeni siano collegati. Altre donne riferiscono sintomi simili agli effetti collaterali noti.

Chi non dovrebbe fare la puntura di Depo-Provera?

Va bene per la maggior parte delle donne. Ma non dovrebbe essere fatta se ha:

• Sanguinamento vaginale senza una chiara causa

• Malattia epatica

• Cancro al seno

• Coaguli di sangue

Il medico sarà cauto nel somministrarlo se si è adolescenti o se si è affetti da:

• Diabete

• Una storia di depressione

• Anamnesi di infarto o ictus

• Osteoporosi o alto rischio di osteoporosi

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Posso rimanere incinta dopo aver smesso di usare il Depo-Provera?

È possibile rimanere incinta già 3 o 4 mesi dopo l’ultima iniezione. Ma alcune donne impiegano diversi mesi per concepire dopo aver smesso di usare questo tipo di anticoncezionale. Il lasso di tempo non sembra essere legato alla durata delle iniezioni.

Benefici dell’iniezione di Depo-Provera

Oltre a prevenire la gravidanza, i benefici del Depo-Provera includono:

• Non è necessario ricordarsi di assumerlo ogni giorno o di usarlo prima del sesso.

• Non è necessario interrompere il sesso per ottenere la protezione o affidarsi a un metodo rischioso come l’astinenza.

• Offre una protezione a lungo termine, a patto che si faccia l’iniezione ogni 3 mesi.

• È molto efficace.

• Si ottiene un controllo delle nascite senza dover assumere estrogeni.

• Può rendere le mestruazioni più leggere e meno dolorose. Può addirittura interromperle.

• Potrebbe ridurre le probabilità di ammalarsi di cancro dell’endometrio.

Svantaggi della puntura di Depo-Provera

• Le visite mediche periodiche per le iniezioni possono essere fastidiose.

• È necessario interrompere l’assunzione di Depo-Provera con diversi mesi di anticipo se si prevede una gravidanza. Potrebbero essere necessari fino a 10 mesi per avere una gravidanza dopo l’interruzione dell’assunzione.

• Non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili (MST). Usate il preservativo per un sesso più sicuro.

Costo della puntura di Depo-Provera

Le iniezioni possono essere gratuite o costare fino a 150 dollari l’una, a seconda dell’assicurazione. Possono essere più economiche presso le cliniche di pianificazione familiare.