Il medico vi dice

Ci sono diverse ragioni ovvie per cui un uomo potrebbe voler essere maggiormente coinvolto nel processo decisionale sulla salute riproduttiva. Questo articolo spiega agli uomini il loro ruolo nelle scelte contraccettive.

Perché gli uomini non sono più coinvolti?

Di Deb Levine, MA Dagli archivi del medico

È strano: Sappiamo tutti che per avere un bambino ci vogliono sia lo sperma che l’ovulo. Tuttavia, quando si arriva al dunque, la maggior parte dell’onere della contraccezione e della gravidanza – componenti chiave della salute riproduttiva – ricade sulle donne.

Perché gli uomini non sono più coinvolti?

Secondo un sondaggio della Kaiser Family Foundation intitolato “Il ruolo degli uomini nella prevenzione della gravidanza”, sia gli uomini che le donne concordano sul fatto che le donne si sentono più responsabili dei figli che portano in grembo rispetto agli uomini. Sia gli uomini che le donne hanno anche affermato che le donne hanno una maggiore influenza sulla decisione di una coppia di avere un figlio.

Almeno un terzo degli uomini e il 35% delle donne intervistate hanno dichiarato che oggi gli uomini si sentono esclusi quando si tratta di controllo delle nascite e contraccezione. In effetti, più della metà degli uomini ha dichiarato di non sapere molto sulle opzioni contraccettive e uno su cinque ha detto di non sapere nulla sull’argomento.

Perché gli uomini potrebbero voler essere coinvolti

Ci sono diverse ragioni ovvie per cui un uomo potrebbe voler essere maggiormente coinvolto nel processo decisionale sulla salute riproduttiva. Il primo è che se la sua compagna rimane incinta, lui è il padre, un ruolo che comporta obblighi e responsabilità paterne.

Un altro motivo è che in molte culture, anche se ci si aspetta che le donne prendano questo tipo di decisioni, potrebbero non avere abbastanza informazioni o controllo sull’esito finale. Educare gli uomini può essere particolarmente importante per prevenire gravidanze indesiderate e migliorare la salute riproduttiva.

Gli uomini non sono considerati parte integrante dell’assistenza alla salute riproduttiva. Poiché i servizi non sono orientati alle esigenze degli uomini, è improbabile che questi ultimi si assumano la responsabilità delle scelte contraccettive loro o della loro partner.

Infine, essendo il preservativo maschile la migliore forma di prevenzione (oltre all’astinenza) contro le malattie sessualmente trasmissibili, gli uomini sono incentivati a partecipare attivamente alla loro salute sessuale e riproduttiva.

Servizi riproduttivi mirati agli uomini

Le cliniche per la salute sessuale, gli studi ostetrici, gli ospedali e i servizi di pianificazione familiare sono tradizionalmente rivolti alle donne. Le principali barriere all’inclusione degli uomini nei servizi di salute riproduttiva sono le seguenti:

• Finanziamenti limitati per i servizi rivolti agli uomini

• Personale prevalentemente femminile

• Atteggiamento negativo del personale

• Mancanza di formazione del personale per rispondere alle esigenze degli uomini

Da un altro punto di vista, non c’è un motivo evidente per cui gli uomini visitino le cliniche di pianificazione familiare. Le donne sono attratte dal sistema sanitario per la necessità di ottenere una prescrizione per la contraccezione. I metodi contraccettivi maschili sono i preservativi e la vasectomia. I preservativi sono disponibili al banco in molti negozi; solo un piccolo numero di uomini si sottopone a vasectomia, e per di più una sola volta.

Il futuro

La maggior parte degli uomini e delle donne sostiene che gli uomini dovrebbero avere un ruolo maggiore nella scelta e nell’uso della contraccezione. Secondo il sondaggio della Kaiser Family Foundation, due terzi degli uomini hanno dichiarato che sarebbero disposti a prendere la pillola anticoncezionale maschile; il 43% farebbe l’iniezione di Depo-Provera e il 36% il Norplant se fossero disponibili per gli uomini. Depo-Provera e Norplant sono soluzioni anticoncezionali disponibili per le donne, efficaci per diversi mesi alla volta.

Mentre gli scienziati sono impegnati a lavorare sulla “pillola maschile”, gli uomini possono ancora essere proattivi riguardo alla salute riproduttiva. I siti web dedicati al controllo delle nascite e alla contraccezione, così come altri libri di riferimento disponibili in libreria, possono svolgere un ruolo importante nell’educare gli uomini al controllo delle nascite.

E naturalmente c’è sempre la comunicazione. Uomini: è ora di iniziare a parlare di salute riproduttiva con le vostre partner. Sicuramente sarà accolto con un caloroso abbraccio.

Le pillole anticoncezionali più recenti sopprimono i cicli mestruali delle donne. Ma è saggio?

Ammettiamolo, molte donne temono di avere il ciclo mestruale. Prendetevi un minuto per immaginare questo: Cosa succederebbe se si potesse prendere una pillola anticoncezionale che riduce le mestruazioni da 13 a 4 ogni anno? E se poteste programmare i grandi eventi della vita – una vacanza, un matrimonio, le riunioni di famiglia – intorno alle vostre mestruazioni “primaverili”, o “estive”, o “autunnali”?

Le aziende farmaceutiche e molti medici scommettono che le donne coglieranno l’occasione al volo. La prima di queste cosiddette pillole anticoncezionali continue, Seasonale dei Barr Laboratories, arriverà sul mercato in autunno. Altre probabilmente seguiranno presto. I sondaggi hanno dimostrato che molte donne sono entusiaste dell’idea di avere meno mestruazioni. I ricercatori di diversi istituti stanno già studiando una pillola che comporti mestruazioni solo una volta all’anno. Ma alcuni ginecologi temono che queste pillole possano aumentare l’esposizione agli ormoni di una donna per tutta la vita, con conseguenze impreviste per la salute.

La verità è che alcune donne usano la pillola anticoncezionale per sopprimere le mestruazioni da decenni. Tutto ciò che si deve fare è acquistare tre confezioni extra di pillole all’anno e sostituire ogni mese le pillole attive con quelle placebo. Ma molte donne non conoscono questa possibilità. Di certo non è pubblicizzata. E le assicurazioni di solito non pagano le pillole extra. Di conseguenza, le pillole anticoncezionali continue potrebbero creare un’enorme nuova domanda.

È sicuro?

È sicuro spegnere il ciclo per così tanto tempo? Molti medici dicono di sì. In effetti, i contraccettivi orali sono stati originariamente concepiti come modello ormonale continuo, ma la “settimana placebo” è stata inserita per “ragioni puramente culturali”, afferma Carolyn Westhoff, MD, professore di ostetricia e ginecologia alla Columbia University. “Si pensava che le donne avrebbero trovato rassicurante avere le mestruazioni ogni mese. La settimana di pausa è stata inserita non per motivi biologici, ma solo per mettere le donne e i medici a proprio agio”. In realtà, afferma l’autrice, il dosaggio ormonale complessivo della nuova pillola Seasonale è inferiore a quello del contraccettivo orale più diffuso oggi sul mercato, l’Ortho Tri-Cyclen.

Mitchell Creinin, medico, è un ricercatore che studia la pillola di un anno e concorda. L’idea che una donna abbia “bisogno” di avere le mestruazioni è folcloristica. Il sangue non si accumula all’interno, e non ha nulla a che fare con la pulizia del sistema o con la prova che si è normali”, dice Creinin, direttore della pianificazione familiare nel dipartimento di ostetricia e ginecologia del Magee-Women’s Hospital dell’Università di Pittsburgh. “Non c’è alcuna plausibilità biologica che una pausa di una settimana conferisca una qualche protezione contro qualcosa”. All’inizio del secolo, il numero medio di mestruazioni all’anno era di una o due, perché le donne allattavano o rimanevano incinte più spesso”.

Finora, secondo i ricercatori, l’inconveniente più comune della contraccezione continua è che alcune donne hanno episodi imprevedibili di perdite di sangue. “Le donne rispondono in modo individuale a questo regime”, afferma Westhoff. “Alcune donne rispondono molto bene e non hanno alcun sanguinamento da rottura. Altre avranno più spotting, e alcune di queste donne probabilmente vorranno tornare al metodo originale e sapere quando sanguineranno. Ecco perché vogliamo avere a disposizione molte opzioni. Nessun metodo anticoncezionale sarà ideale per tutte”.

Abbiamo bisogno di più studio?

Altri medici, tuttavia, invitano alla cautela. Secondo loro, il controllo continuo delle nascite può aumentare la quantità di estrogeni e progesterone che alcune donne assumono nel corso della loro vita. Gli effetti sulla salute di questo esperimento di convenienza potrebbero non essere noti per anni. Dopo tutto, milioni di donne in menopausa hanno assunto la terapia ormonale sostitutiva (TOS) per decenni prima che i rischi diventassero evidenti.

“Se si considera la normale fisiologia del ciclo mestruale, cose come il seno e il fegato hanno bisogno di una pausa dal continuo aumento degli estrogeni, e c’è una pausa durante il periodo del flusso mestruale”, afferma Jerilynn Prior, medico, professore di endocrinologia presso l’Università della British Columbia. “Le persone che pubblicizzano questo metodo dicono: ‘Beh, le donne anni fa non avevano il ciclo mestruale come adesso’, ma non è la stessa cosa”. Un tempo le donne non avevano le mestruazioni con la stessa frequenza perché erano incinte o stavano allattando, e quindi i loro livelli di estrogeni nel corso della vita erano più bassi di oggi.

La collega di Prior, Christine Hitchcock, PhD, si occupa di ricerca sui cicli mestruali e sull’ovulazione. Si preoccupa anche del fatto che non sappiamo se gli anticoncezionali continui possano influire sulla fertilità. “L’uso di pillole anticoncezionali prolungate sopprime un sistema ormonale complesso e intricato”, afferma. “Non ci sono dati a lungo termine che dimostrino se cambiare il programma di controllo delle nascite influisca sulla velocità con cui le mestruazioni tornano quando si smette, se tornano e sul livello di fertilità”.

Le donne dovrebbero avere il diritto di scegliere?

La Westhoff afferma che tali preoccupazioni non sono confermate dalla ricerca. “Ci sono stati numerosi studi, sia nelle sperimentazioni per il Seasonale che per altri tipi di regimi continui, che hanno esaminato quanto tempo ci vuole per avere il ciclo e rimanere incinta, e la risposta è che non c’è un ritardo evidente”, dice. “Non ho la sfera di cristallo, ma in tutti i dati di cui disponiamo finora, il ciclo torna normale con gli anticoncezionali continui, proprio come avviene con i normali contraccettivi orali”.

In effetti, il National Women’s Health Network, un gruppo di difesa della salute femminile che è stato tra i primi a criticare la terapia ormonale sostitutiva, non vede problemi significativi nel Seasonale. “Naturalmente abbiamo molti più dati sulle pillole normali. La nostra preoccupazione è comunque minore, perché si tratta degli stessi ormoni sintetici che le donne assumono da decenni per la contraccezione orale”, afferma Amy Allina, direttore del programma e delle politiche.

Il Network esorta i produttori di Seasonale e di regimi simili a prestare attenzione a come promuovono la nuova pillola. “Abbiamo sentito alcune persone dire che è innaturale avere le mestruazioni così spesso, che non fa bene e che è meglio sopprimere le mestruazioni”, dice Allina. “Siamo convinti che questo sia un messaggio sbagliato per le donne. A parte il piccolo gruppo di donne che hanno davvero problemi medici legati alle mestruazioni, si tratta di una questione di preferenze e di convenienza. Siamo a favore della convenienza per le donne che trovano attraente la soppressione delle mestruazioni, ma dovrebbero ricevere informazioni che le aiutino a scegliere su questa base”.

Dopo quattro anni di assenza, è previsto il ritorno della spugna contraccettiva.

Il ritorno di una stella: La forma di controllo delle nascite preferita da Elaine Benes torna in auge

Dagli archivi del dottore

Dopo un periodo di quattro anni, il piccolo pezzo di schiuma rosa e rotondo che ha conquistato l’attenzione nazionale nella sitcom “Seinfeld” sta per tornare. La spugna Today, dismessa nel 1995, potrebbe tornare sugli scaffali in autunno, grazie alla Allendale Pharmaceuticals di Allendale, New Jersey.

Quando l’apparecchio divenne scarso e, infine, non disponibile, molti devoti della spugna si indignarono. La leggenda vuole che fossero spinti ad accumulare i dispositivi come faceva Elaine, l’amica di Jerry Seinfeld, nello show televisivo. In effetti, Elaine soppesava il “valore della spugna” dei potenziali amanti per determinare se andare a letto con loro valesse la pena di rinunciare a una delle sue ambite spugne.

Un vecchio favorito

Un tempo la forma di controllo delle nascite femminile da banco più popolare, la spugna è stata utilizzata da 6,4 milioni di donne tra il 1983 e il 1995. È stata interrotta quando i produttori originali, American Home Products, hanno deciso di non spendere l’ingente somma necessaria per adeguare le attrezzature della fabbrica agli standard della Federal Drug Administration (FDA). La spugna non fu ritirata dal mercato per mancanza di sicurezza o di efficacia, come alcune voci avevano suggerito. In realtà, la FDA non ha mai revocato la sua approvazione. Ora che Allendale possiede l’attrezzatura e i diritti, l’azienda spera di rendere nuovamente disponibile la spugna su larga scala.

“Sono rimasto sbalordito dall’accoglienza”, afferma Gene Detroyer, amministratore delegato di Allendale, riguardo alle reazioni delle donne alla possibile reintroduzione. Ha ricevuto una marea di e-mail da donne che non vedono l’ora di mettere le mani sulle spugne. “Sapevo che sarebbe stata ben accolta grazie ai focus group che abbiamo fatto, ma questo ha superato le mie più rosee aspettative”, osserva.

Perché è così popolare?

La spugna offre alle donne un’altra scelta per il controllo delle nascite. “Quando si tratta di salute sessuale, le opzioni sono una buona cosa”, afferma Sandor Gardos, Ph.D., sessuologo di San Francisco.

Le opzioni, soprattutto quelle da banco, sono poche. A parte gli spermicidi e il preservativo femminile, la spugna è l’unica alternativa non prescritta per le donne.

La spugna, a differenza della pillola, il metodo prescrittivo più diffuso, ha pochi effetti collaterali e può essere utilizzata all’istante. Tuttavia, deve essere inumidita con acqua prima di essere utilizzata. Con un diametro di 1,75 pollici e uno spessore di 0,50 pollici, la spugna è rivestita di nonoxynol-9 che uccide gli spermatozoi e presenta una fossetta al centro che si adatta alla cervice. Un anello simile a un nastro aiuta a rimuovere il dispositivo, il che potrebbe risultare fastidioso per alcune utenti.

Secondo il Dr. David Archer, ostetrico/ginecologo presso la Eastern Virginia Medical School di Norfolk, in Virginia, l’efficacia della spugna è dovuta principalmente al nonoxynol-9. Sebbene alcuni ritengano che il dispositivo funga anche da barriera, impedendo allo sperma di entrare nella cervice, Archer afferma che non sono stati condotti studi a sostegno di questa ipotesi.

I vantaggi della spugna includono:

• È immediatamente efficace.

• Non è necessaria una visita medica.

• Dura 24 ore.

• Taglia unica.

• È monouso.

• Ha pochi effetti collaterali.

La spugna è particolarmente utile per le donne che non possono assumere contraccettivi ormonali, come la pillola, o che sono sensibili al lattice. “Penso che la spugna avrà un utilizzo anche per le donne che desiderano utilizzare una barriera e preferiscono una soluzione monouso e discreta”, afferma Archer.

Il lato negativo

Come per la maggior parte dei contraccettivi, la spugna presenta degli svantaggi. Per cominciare, le donne sensibili al nonoxynol-9 non possono usarla. Inoltre, l’inserimento del dispositivo può essere complicato e un inserimento corretto è fondamentale per la sua efficacia. Poiché non è necessaria una visita medica per procurarsi la spugna, le donne non hanno la possibilità di farsi spiegare da un medico il suo corretto utilizzo.

Secondo Susan Tew, portavoce dell’Alan Guttmacher Institute, che tiene traccia dell’efficacia dei metodi di controllo delle nascite, il tasso di fallimento della spugna si aggira intorno al 20%, soprattutto a causa di un uso scorretto. Il tasso di fallimento del preservativo maschile è del 12%, mentre quello degli spermicidi è di circa il 21%.

Un altro inconveniente è che la spugna offre poca o nessuna protezione dalle malattie sessualmente trasmissibili. A meno che una donna non sia sicura che il suo partner sia esente da malattie, il preservativo dovrebbe essere usato in combinazione con la spugna.

Non nuovo, ma migliorato

La nuova spugna sarà esattamente uguale all’originale con alcuni miglioramenti di carattere utilitaristico, come istruzioni più chiare e un numero verde da chiamare per avere risposte alle domande. “In combinazione con il preservativo, è una sorta di uno-due pugni”, dice Gardos, “e un ottimo metodo di riserva in caso di rottura del preservativo”.

Non è il modo in cui la nonna praticava il controllo delle nascite. Ma funziona?

Ritmo moderno

Trovare giorni di sesso “sicuro

Di Sarah Yang Revisione medica di Craig H. Kliger,?MD Dagli archivi del medico

1 gennaio 2001 — Nathan e Kathy Sendan iniziano ogni giorno con carta, penna e termometro digitale. La coppia di El Sobrante, in California, registra doverosamente la temperatura corporea basale di Kathy prima ancora di pensare di bere il caffè del mattino. Poi combinano le letture della temperatura con altri dati fisiologici per tracciare il ciclo di fertilità di Kathy e, di fatto, per programmare il sesso.

Questa è la routine di chi pratica la pianificazione familiare naturale, un metodo che rifugge da ormoni, preservativi e altre forme artificiali di controllo delle nascite. È l’unica forma di contraccezione approvata dalla Chiesa cattolica, ma molti sostenitori vedono un crescente interesse anche tra i non cattolici.

Joseph Stanford, medico, professore assistente di medicina familiare e preventiva presso l’Università dello Utah ed ex presidente dell’American Academy of Natural Family Planning, stima che ben il 40% di coloro che praticano questa tecnica siano non cattolici. La pianificazione familiare naturale “offre un’alternativa in cui non si deve sconvolgere la propria fisiologia: si è più in sintonia con il proprio corpo e non ci sono effetti collaterali”, afferma Stanford.

“Non è più solo una cosa cattolica”, dice Patrick Homan, direttore della regione occidentale della Couple to Couple League, un istituto con sede in Ohio i cui 1.351 insegnanti offrono istruzioni sulla pianificazione familiare naturale. “I nostri numeri sono aumentati negli ultimi cinque o sei anni”.

I Sendan non sono cattolici, ma hanno scelto la pianificazione familiare naturale perché insoddisfatti della pillola. “Mi piaceva l’idea di non mettere sostanze chimiche nel mio corpo”, dice Kathy Sendan.

Ricorda di essere stata “sempre scontrosa” durante i tre anni di assunzione di contraccettivi orali. Aveva anche un problema di salute più specifico: “Soffro di epilessia e i [farmaci antiepilettici avrebbero potuto] rendere meno efficace la pillola anticoncezionale”, dice.

I numeri restano piccoli

Certo, il numero di persone che scelgono la pianificazione familiare naturale rimane ancora esiguo. Secondo un’indagine del 1995 condotta dal National Center for Health Statistics, solo l’1,5% delle donne tra i 15 e i 44 anni ha dichiarato di utilizzare l’astinenza periodica come mezzo contraccettivo. Questo dato è inferiore al 17,3% delle donne che scelgono la pillola, la forma più popolare di contraccezione reversibile. La sterilizzazione femminile è stato il metodo più popolare con il 17,8%, seguito dal preservativo con il 13,1%. I sostenitori della pianificazione familiare naturale affermano che i loro sforzi sono ostacolati dallo stigma del “vecchio” metodo del ritmo del calendario, che si basava sull’aspettativa che l’ovulazione avvenisse il 14° giorno di un ciclo di 28 giorni e che ha portato a numerose gravidanze “a sorpresa”.

In realtà, i cicli mestruali possono variare da una donna all’altra e, per molte donne, da un mese all’altro. Lo stress o la malattia, ad esempio, possono alterare anche i cicli più regolari. Questa variabilità intrinseca è stata recentemente dimostrata in uno studio condotto su 221 donne sane, pubblicato sul British Medical Journal nel novembre 2000. Utilizzando test giornalieri delle urine per verificare la presenza di prove ormonali dell’ovulazione, i ricercatori del National Institute of Environmental Health Sciences hanno scoperto che, sebbene le linee guida cliniche ritengano che la donna media sia fertile tra i giorni 10 e 17 del ciclo mestruale, solo il 30% delle donne studiate aveva una finestra di fertilità che ricadeva interamente in questo periodo di tempo. Anche le donne con cicli apparentemente regolari avevano il 10% di possibilità di essere fertili “in qualsiasi giorno del ciclo tra il sesto e il ventunesimo giorno”, hanno scritto i ricercatori.

“Ciò che ci ha sorpreso è il fatto che non solo i giorni fertili arrivavano all’inizio del ciclo, ma anche in ritardo, quando una donna pensa di essere alla fine del ciclo”, afferma Allen J. Wilcox, MD, PhD, capo dell’epidemiologia del NIEHS e autore principale dello studio. “Stiamo solo dando dei numeri a qualcosa che la gente aveva già intuito in precedenza”.

I ricercatori sottolineano inoltre che la maggior parte delle donne coinvolte nello studio aveva un’età compresa tra i 25 e i 35 anni. Le adolescenti e le donne prossime alla menopausa tendono ad avere cicli ancora più imprevedibili.

Non si tratta di congetture

Homan definisce il metodo del ritmo del calendario “un gioco di indovinelli, puro e semplice”, ma sottolinea che la pianificazione familiare naturale non si limita a contare i giorni. Le varianti più moderne si basano su segni fisiologici come i cambiamenti nella secrezione cervicale, la temperatura corporea, la posizione della cervice o, se si tratta del metodo “sinto-termico”, una combinazione di tutti e tre, per segnalare se una donna è fertile. “La moderna pianificazione familiare naturale non cerca di prevedere nulla”, dice. “È: ‘Quello che vedi è quello che sei'”.

Utilizzando questi indicatori, una donna dovrebbe essere in grado di capire quando si trova nella fase di preovulazione, fertile o postfertile del suo ciclo. Le coppie che cercano di evitare una gravidanza possono astenersi dal fare sesso durante la fase fertile o usare altre forme di protezione.

Se fatto correttamente, può essere molto efficace, afferma Stanford dell’Università dello Utah. La Stanford è coautrice di uno studio su 1.876 coppie che utilizzavano un metodo di pianificazione familiare naturale che si basava sui cambiamenti del muco cervicale per tracciare la fertilità. Lo studio, pubblicato nel numero di giugno 1998 del Journal of Reproductive Medicine, ha rilevato che la tecnica aveva un impressionante tasso di efficacia del 96% nel prevenire le gravidanze, paragonabile a preservativi e diaframmi, anche se ancora meno affidabile della pillola o della sterilizzazione.

Perché allora più persone non adottano un metodo anticoncezionale gratuito, sicuro ed efficace?

Per prima cosa, la pianificazione familiare naturale non è ampiamente promossa tra gli operatori sanitari, afferma Ron Gronsky, PhD, professore di scienze dei materiali presso l’Università della California a Berkeley. “Per un medico praticante è molto più facile prescrivere [una pillola] che discutere e consigliare”, dice Gronsky, che con la moglie Andrea insegna la pianificazione familiare naturale ad altre coppie.

Andrea Gronsky ricorda come le informazioni sulla pianificazione familiare naturale fossero ancora più scarse due decenni fa. “Quando ci siamo sposati per la prima volta, non sapevamo come fare” perché era difficile trovare una guida, dice. Dice di aver usato l’allattamento al seno, che può bloccare l’ovulazione e le mestruazioni, come forma di contraccezione dopo la nascita del loro primo figlio. Poco dopo, i Gronky, entrambi cattolici, sono passati al metodo sinto-termico di pianificazione familiare, che usano da 26 anni.

Non per tutti

Ma i Gronky riconoscono anche che la pianificazione familiare naturale non è adatta a tutti. Il metodo, a loro dire, è più adatto a coppie stabili e monogame, e limitano la formazione a coppie fidanzate o sposate.

La pianificazione familiare naturale “comporta anche uno sforzo maggiore”, afferma Lindy Pasos, direttore dello sviluppo della Planned Parenthood Mar Monte in Nevada. “La nostra posizione è che siamo entusiasti che le persone usino la pianificazione familiare e pensino a quando vogliono avere figli”. Ma dice che controllare i segni fisiologici ogni giorno richiede disciplina e un impegno maggiore di quello che molte persone sono disposte a prendere.

Per alcuni potrebbe anche essere difficile affrontare il periodo di astinenza di sette-dieci giorni quando la donna è fertile. “La spontaneità sessuale in questo Paese è un grosso problema”, dice Pasos. “Molte persone non vogliono pensare continuamente al controllo delle nascite”.

E poiché questo metodo non offre alcuna protezione contro le malattie sessualmente trasmissibili (a differenza, per esempio, del preservativo), non è una scelta accettabile per chi ha più partner sessuali.

Tuttavia, molti sostenitori della pianificazione familiare naturale trovano facile seguire la routine una volta abituati. “Le misure che si prendono ogni giorno sono davvero facili”, dice Beth, dottoranda presso l’Università della California a Berkeley. Lei e suo marito Peter, che ha chiesto di non divulgare il loro cognome, hanno iniziato a usare la pianificazione familiare naturale un anno fa. “La parte della temperatura è un gioco da ragazzi”.

Soprattutto, dice, ha acquisito un maggiore controllo sulla sua salute ed è diventata la migliore esperta del suo corpo. “Sono orgogliosa di quanto conosco il mio corpo”, dice Beth. “Mi accorgo dei cambiamenti che subisco ogni mese. Conosco il mio ciclo di fertilità. Mi sento più in contatto con il mio corpo”.

Le esigenze di controllo delle nascite possono cambiare con l’avanzare dei 40 e 50 anni. Scoprite quali sono le opzioni e quando potete smettere di usare gli anticoncezionali.

Saprete di essere in piena menopausa quando non avrete più mestruazioni per 12 mesi di fila. Questo significa che non ci sono mestruazioni, nemmeno sanguinamenti occasionali. Le mestruazioni irregolari sono comuni quando ci si avvicina alla menopausa. Quindi, anche se le mestruazioni arrivano raramente, c’è ancora la possibilità di rimanere incinta se non si usa un anticoncezionale.

Per alcune, un test di gravidanza positivo è una felice sorpresa. Ma non è privo di rischi. Le probabilità di complicazioni legate alla gravidanza aumentano con l’età. Tra queste, il diabete gestazionale e l’ipertensione.

Se non volete rimanere incinta e non avete ancora raggiunto la menopausa, ci sono molte opzioni di controllo delle nascite che si adattano alla vostra salute e al vostro stile di vita.

Cambiamento delle esigenze anticoncezionali

Il metodo anticoncezionale utilizzato a 20 o 30 anni potrebbe non essere più l’opzione migliore a 40 e 50 anni. Il vostro corpo è cambiato. Probabilmente anche la vostra vita è cambiata. È il momento di rivedere le opzioni contraccettive con il vostro medico.

Se non avete rapporti sessuali frequenti, potreste voler interrompere gli anticoncezionali giornalieri o a lungo termine e utilizzare invece preservativi o diaframmi. È importante notare che questi metodi sono meno efficaci della pillola o dei metodi a lunga durata d’azione.

Non tutte le donne di 40 o 50 anni hanno bisogno di cambiare l’anticoncezionale a cui si sono affidate per anni. Potreste essere in grado di mantenere la vostra fidata pillola, il cerotto o l’anello fino alla menopausa. Il medico prenderà in considerazione il peso, l’uso di tabacco, la pressione sanguigna e l’anamnesi per discutere le opzioni possibili.

Controllo delle nascite senza estrogeni

In presenza di determinate condizioni mediche, come il cancro al seno o una storia di coaguli di sangue, il medico può suggerire contraccettivi privi di ormoni. Diversi tipi di cancro sono sensibili agli ormoni e crescono in loro presenza. Tra questi vi sono alcuni tipi di cancro al seno, alle ovaie, all’endometrio, ai polmoni e al fegato.

Gli anticoncezionali che contengono estrogeni possono anche aumentare il rischio di problemi cardiaci e coaguli di sangue. Anche le fumatrici di età superiore ai 35 anni non dovrebbero assumere pillole anticoncezionali con estrogeni. Per queste donne, la pillola anticoncezionale senza ormoni o con solo progestinico può essere una buona opzione.

Queste opzioni anticoncezionali con o senza estrogeni sono reversibili se in seguito si decide di rimanere incinta:

• IUD con levonorgestrel. “IUD” è l’abbreviazione di dispositivo intrauterino. È un pezzo di plastica a forma di T che il medico inserisce nell’utero. Uno IUD con l’ormone levonorgestrel può alleggerire le mestruazioni abbondanti e durare da 3 a 5 anni.

• IUD di rame. Non contengono ormoni. Si basano invece su un filo di rame che è tossico per gli spermatozoi e può impedire la gravidanza fino a 10 anni.

• Impianto contraccettivo. Il medico inserisce un bastoncino flessibile, delle dimensioni di un fiammifero, sotto la pelle della parte superiore del braccio. Contiene una forma di ormone progestinico e può prevenire la gravidanza fino a 3 anni.

• Minipillola. Questa pillola a base di solo progestinico non è associata a un rischio di ipertensione o di malattie cardiache. Ma non è efficace come la pillola normale o lo IUD.

• Iniezione anticoncezionale. Questa iniezione, a base di solo progestinico, viene somministrata dal medico ogni 13 settimane. Può anche proteggere dalla malattia infiammatoria pelvica e ridurre il dolore pelvico causato dall’endometriosi.

?

Controllo permanente delle nascite

La chirurgia è un’opzione per uomini e donne. L’inversione dell’intervento potrebbe non funzionare, quindi bisogna considerarlo un metodo permanente. Questo la rende una buona opzione se si è certi di non volere mai figli o se si è già completata la propria famiglia.

Legatura delle tube: questa procedura può essere conosciuta con il termine più informale di “legatura delle tube”. Le basi:

• Sigilla entrambe le tube di Falloppio in modo che gli spermatozoi non possano passare.

• Può ridurre il rischio di cancro ovarico (soprattutto se le tube di Falloppio vengono rimosse).

• Può essere eseguita in qualsiasi momento, anche dopo un parto vaginale o cesareo.

Vasectomia. Esiste anche un termine informale per questa procedura. Forse l’avete sentita chiamare “taglio”. Le basi:

• Sigilla le tube che trasportano lo sperma.

• Si esegue in regime ambulatoriale.

• È meno invasiva e meno costosa della legatura delle tube.

?

Contraccezione d’emergenza

Se si hanno rapporti sessuali non protetti prima di essere in menopausa, la contraccezione d’emergenza può garantire che l’ovulo non venga fecondato. Le opzioni sono:

• Piano B One-Step. Questa pillola può essere acquistata senza prescrizione medica. Non provoca aborto spontaneo e non influisce in alcun modo su una gravidanza già in corso. Deve essere assunta entro 72 ore dal rapporto sessuale non protetto.

• Ella. Più efficace del Plan B, questo farmaco con obbligo di prescrizione può essere assunto entro 5 giorni dal rapporto sessuale non protetto.

• IUD al rame. Deve essere inserito da un operatore sanitario entro 5 giorni dal rapporto sessuale non protetto. Non solo è la più efficace delle tre opzioni, ma circa l’80% delle donne mantiene lo IUD inserito come controllo delle nascite fino a 10 anni.

?

Domande per il medico

Per conoscere le opzioni di controllo delle nascite, chiedete al vostro medico:?

• Alla mia età e nella mia fase di vita, quali tipi di anticoncezionali dovrei prendere in considerazione?

• Ho bisogno della prescrizione del medico per queste forme di controllo delle nascite?

• Quali sono i rischi e i benefici degli ormoni anticoncezionali contenuti nella pillola, nei cerotti o nelle iniezioni?

• Quali sono i rischi e i benefici degli IUD?

• Come funzionano i metodi anticoncezionali di barriera? Quanto sono efficaci?

Se avete problemi con gli anticoncezionali, chiedete al vostro medico:

• I miei problemi potrebbero essere legati al tipo di anticoncezionale che uso?

• Quali altri metodi anticoncezionali potrebbero funzionare meglio per me?

?

Le donne di oggi hanno a disposizione un’ampia gamma di nuove e facili opzioni di controllo delle nascite. Scegliete la vostra preferenza!

Non il metodo anticoncezionale di tua madre

Le donne di oggi hanno a disposizione un’ampia gamma di nuove e facili opzioni di controllo delle nascite. Basta scegliere la propria preferenza!

Revisione medica a cura di Charlotte E. Grayson Mathis, MD Dagli archivi del medico

Leggendo una famosa rivista femminile l’altro giorno, ho scoperto con sorpresa che quello che sembrava uno di quei campioni di trucco peel-off non era affatto un campione di trucco. Si trattava di “The Patch”, una nuova forma di anticoncezionale da applicare sulla pelle una volta alla settimana. Naturalmente, il campione della rivista non conteneva la combinazione di estrogeni e progestinici che il vero cerotto rilascia: serviva solo a dimostrare quanto sottile e impercettibile sia la cosa vera. Qualche pagina dopo, ho trovato la pubblicità di NuvaRing, un contraccettivo ormonale inseribile. Dopo decenni di scarse o nulle novità nel campo dei contraccettivi per le donne, improvvisamente stiamo cavalcando un’onda di promettenti nuovi metodi anticoncezionali. “È davvero senza precedenti. È stato un anno rivoluzionario”, afferma Stephanie B. Tiel, medico, docente di ostetricia e ginecologia presso il Columbia University College of Physicians and Surgeons di New York. “Ci sono quattro nuovi metodi contraccettivi approvati dalla FDA ora sul mercato”. Tiel definisce le nuove opzioni “il meglio dei due mondi”: hanno la rapida reversibilità della pillola, nel caso in cui si decida di rimanere incinta, ma sono sistemi ad azione prolungata che non richiedono alle donne impegnate di ricordarsi di fare qualcosa ogni giorno alla stessa ora.

Il primo ad arrivare sul mercato è stato Mirena, un dispositivo intrauterino (IUD) utilizzato in Europa da oltre dieci anni. Mirena rilascia levonorgestrel, un ormone comunemente presente nella pillola, per creare un “ambiente uterino ostile” e prevenire la gravidanza. Inserita (e rimossa) da un medico, Mirena funziona fino a cinque anni, con un tasso di fallimento inferiore all’1%. “Non devi pensarci. Una volta inserito, è inserito”, afferma Tiel. “È efficace quanto la legatura delle tube, solo che è reversibile”. Un altro grande vantaggio: Mirena significa mestruazioni più leggere per la maggior parte delle donne. Infatti, circa il 20% delle utilizzatrici di Mirena non ha mestruazioni. “È del tutto normale. L’ormone contenuto nello IUD assottiglia il rivestimento [dell’utero], quindi si continua a ovulare, ma non si sanguina”, spiega Tiel. La maggior parte del restante 80% sperimenta 1-2 giorni di sanguinamento molto leggero, un enorme sollievo se normalmente si hanno mestruazioni problematiche. Alcune donne evitano gli IUD per timore di infezioni e infertilità. Ma questi problemi erano limitati al Dalkon Shield, che aveva un cordoncino intrecciato che il medico doveva usare per rimuovere il dispositivo. L’intreccio permetteva ai batteri di crescere, a differenza dei fili singoli utilizzati per rimuovere Mirena (e l’altro IUD attuale, quello al rame). Come per ogni metodo di controllo delle nascite, ci sono alcuni svantaggi. Mirena deve essere inserita e rimossa da un medico: è una procedura semplice e indolore, ma non un’operazione fai-da-te. È anche costoso: circa 360 dollari per il dispositivo più le spese per la visita del medico, se l’assicurazione non lo copre (alcuni piani lo fanno). Dopo Mirena è arrivata Lunelle, un’iniezione ormonale mensile. A differenza del Depo-Provera, le donne continuano ad avere le mestruazioni con Lunelle, che ha una “finestra” di dieci giorni per ogni nuova dose. In altre parole, se avete fatto l’ultima iniezione di Lunelle il 10 ottobre, potete fare la prossima in qualsiasi momento dal 5 al 15 novembre senza che la sua efficacia venga meno. L’efficacia di Lunelle, pari al 98-99%, è equivalente a quella della pillola anticoncezionale se la compliance della donna è buona, e dato che si deve fare l’iniezione solo una volta al mese, la compliance dovrebbe essere maggiore rispetto a quella di una pillola da assumere una volta al giorno. Svantaggi? Alcune donne non amano le iniezioni e le visite mediche mensili possono essere scomode.

Tiel prevede che Ortho Evra, il cerotto anticoncezionale, sarà immensamente popolare. Utilizzando gli stessi ormoni contenuti nella pillola anticoncezionale più diffusa, Ortho Tri Cyclen, il cerotto può essere applicato in qualsiasi punto del corpo – glutei, parte bassa della schiena, addome – tranne che direttamente sul seno. “È discreto. La gente non deve vederlo se è sotto la biancheria intima”, afferma la dottoressa. Si cambia una volta alla settimana e ha lo stesso profilo di effetti collaterali della pillola. La grande differenza è che i tassi di aderenza al cerotto sono molto più alti rispetto alla pillola, soprattutto per le donne più giovani. Le adolescenti, per esempio, riescono a rispettare la pillola solo nel 67% dei casi, mentre con il cerotto lo fanno nell’88% dei casi. Il cerotto si allenta occasionalmente, circa il 3% delle volte, e le utilizzatrici devono controllarlo una volta al giorno per assicurarsi che sia ancora ben saldo. Infine, c’è NuvaRing, un piccolo anello trasparente e flessibile, grande quanto un dollaro d’argento, che la donna inserisce direttamente nella vagina. Viene sostituito ogni tre settimane e, poiché non è un metodo di barriera ma agisce rilasciando ormoni, non ha bisogno di essere posizionato con precisione per essere efficace. “Finché è in vagina ed esercita la sua influenza con gli ormoni, va bene”, dice la dottoressa Tiel. “Basta stringerlo e infilarlo, e non lo si sente mentre è lì”. Come la pillola, NuvaRing ha un tasso di gravidanza inferiore all’1%. NuvaRing, OrthoEvra e Lunelle hanno anche le stesse controindicazioni della pillola: per esempio, le fumatrici (soprattutto quelle sopra i 35 anni) sono a maggior rischio di coaguli di sangue e alle donne che hanno coaguli di sangue, alcuni tipi di cancro o una storia di infarto o ictus si sconsiglia di usare questi metodi. Tiel non pensa che le nuove opzioni, per quanto interessanti, sostituiranno la pillola. “Probabilmente la pillola continuerà a essere il contraccettivo principale per le donne. Il punto è che alcune donne si troveranno meglio con l’anello, altre con il cerotto e così via”, afferma. “Tutte dovrebbero avere le migliori possibilità di avere il massimo successo con la contraccezione”. Pubblicato originariamente il 31 ottobre 2002.

Il medico ci spiega se il rischio di malattie cardiache e coaguli di sangue aumenta se si assumono anticoncezionali contenenti gli ormoni estrogeni e progestinici, come la pillola o altri metodi come le iniezioni, gli IUD e il cerotto.

Come può aumentare il rischio cardiaco?

È possibile che il medico chiami la pillola anticoncezionale “ormonale”. Come suggerisce il nome, contiene ormoni, tra cui estrogeni e progestinici. Esistono altri metodi per evitare una gravidanza che contengono ormoni, come le iniezioni, gli IUD (dispositivi intrauterini), il cerotto, un dispositivo impiantato sotto la pelle chiamato Nexplanon e l’anello vaginale.

Gli studi dimostrano che gli ormoni contenuti in questi tipi di anticoncezionali possono influenzare il cuore in molti modi. Ad esempio, possono aumentare la pressione sanguigna. Se assumete la pillola anticoncezionale, fatevi controllare la pressione sanguigna ogni 6 mesi per assicurarvi che rimanga in un range sano. Se avete già la pressione alta, parlate con il vostro medico per vedere se un altro modo di prevenire la gravidanza è più adatto a voi.

Le donne che assumono determinate pillole anticoncezionali possono notare una variazione di alcuni grassi nel sangue che svolgono un ruolo nelle malattie cardiache. Ad esempio, i livelli di colesterolo “buono” HDL potrebbero diminuire. Allo stesso tempo, i trigliceridi e il colesterolo “cattivo” LDL potrebbero aumentare. Questo può causare un graduale accumulo di una sostanza grassa chiamata placca all’interno delle arterie. Con il tempo, questo può ridurre o bloccare il flusso di sangue al cuore e causare un attacco cardiaco o un tipo di dolore al petto chiamato angina.

Anche gli estrogeni contenuti nelle pillole anticoncezionali possono aumentare il rischio di coaguli di sangue.

Le probabilità di malattie cardiache e altre complicazioni sono maggiori se:

• Avete più di 35 anni

• hanno la pressione alta, il diabete o il colesterolo alto

• Fumo

• Ha mai avuto un ictus, un attacco cardiaco o coaguli di sangue

• Emicrania con aura

Come ridurre le probabilità di problemi

Anche se vi trovate in una delle situazioni che aumentano il rischio di malattie cardiache, potreste essere in grado di utilizzare gli anticoncezionali con ormoni. La cosa più importante da fare è parlare con il proprio medico. Vi aiuterà a valutare i pro e i contro delle diverse opzioni.

Per esempio, le ricerche dimostrano che le donne con patologie come l’ipertensione e il diabete, purché ben controllate, possono assumere la pillola anticoncezionale in tutta sicurezza.

Se avete più di 35 anni, siete in buona salute e non fumate, potete continuare a usare gli anticoncezionali ormonali.

Non si dovrebbero usare anticoncezionali con estrogeni se si sono avuti coaguli di sangue, ictus o malattie cardiache. È invece consigliabile scegliere metodi che contengono solo progestinici. Tra questi vi sono le iniezioni, un tipo di pillola anticoncezionale chiamata minipillola, Nexplanon e gli IUD.

Le donne con cardiopatia congenita possono utilizzare la maggior parte delle forme di controllo delle nascite. Le ricerche suggeriscono che le opzioni di solo progestinico e gli IUD possono essere i più sicuri per voi. Chiedete il parere del vostro medico.

A prescindere dall’età, se usate la pillola anticoncezionale, non fumate. Questa combinazione aumenta il rischio di coaguli di sangue e di malattie cardiache.

Scoprite cosa succede quando vi viene inserito uno IUD e cosa dovete sapere una volta che è stato posizionato.

L’inserimento dello IUD è una procedura rapida che si effettua nello studio del medico o in una clinica. Sapere cosa ci si aspetta può aiutare a prepararsi e ad alleviare le eventuali preoccupazioni.

Come mi preparo?

Mangiate un pasto leggero o uno spuntino in anticipo per non soffrire di vertigini. Bevete anche un po’ d’acqua. Prima di inserire lo IUD, il medico dovrà prelevare un campione di urina per accertarsi che non sia in corso una gravidanza.

Chiedete al medico se dovete prendere un antidolorifico, come l’ibuprofene o l’acetaminofene, prima dell’appuntamento. Può aiutare a prevenire i crampi durante la procedura.

Cosa succede durante l’inserimento dello IUD?

La paziente si sdraia sul lettino da visita con le gambe sollevate. Il medico inserirà delicatamente uno speculum nella vagina per allargarla. Utilizzando degli strumenti speciali, il medico

• Controllare le dimensioni e la posizione dell’utero.

• Pulire la cervice e la vagina con un liquido antisettico.

• Cercare eventuali problemi all’utero.

• Allineare la cervice con l’utero.

Gli IUD hanno la forma di una T, con un braccio su ciascun lato. Il medico abbassa le braccia e inserisce il dispositivo in un tubo applicatore, quindi inserisce il tubo attraverso la cervice nell’utero. Una volta posizionato lo IUD, le braccia si sganciano e il medico rimuove il tubo applicatore.

Gli IUD hanno un filo alla base che pende nella cervice e nella vagina. Il medico taglierà questo cordoncino in modo che solo un centimetro o due penda nella vagina.

Quanto tempo ci vuole?

L’inserimento di uno IUD dura tra i 5 e i 15 minuti. È consigliabile rimanere nello studio medico per qualche minuto per assicurarsi di sentirsi bene.

Cosa si prova?

Potreste avvertire dei crampi quando il medico inserisce lo IUD. Alcune persone hanno vertigini o svenimenti quando cercano di alzarsi. Sdraiatevi finché non vi sentite abbastanza bene da alzarvi e poi alzatevi lentamente.

Come devo prendermi cura di me stesso dopo l’intervento?

È probabile che dopo l’inserimento dello IUD si verifichino crampi e perdite di sangue. I crampi e le perdite di sangue lievi possono durare da 3 a 6 mesi. Prendete un antidolorifico da banco, come l’ibuprofene o l’acetaminofene, per alleviare i fastidi. Si può anche mettere un cuscinetto riscaldante o una borsa dell’acqua calda sulla pancia.

Se avete uno IUD di rame (ParaGard), per alcuni mesi le mestruazioni potrebbero essere più abbondanti del solito.

Durante i primi 3 mesi, controllate una volta al mese se riuscite ancora a sentire il filo che esce dalla cervice. Per trovare il cordoncino, lavarsi le mani e inserire un dito nella vagina. L’area dura in alto è la cervice. Il cordoncino dovrebbe sporgere di circa 10 cm dalla cervice.

Se il filo sembra più corto o più lungo del solito, lo IUD potrebbe essersi spostato. Chiamare il medico e usare un preservativo o un altro metodo anticoncezionale di riserva per prevenire la gravidanza.

Quando posso avere di nuovo rapporti sessuali?

Dovrà attendere almeno 24 ore. Infatti, durante questo periodo, non inserire nulla in vagina, nemmeno un assorbente o un tampone. Una volta trascorso un giorno intero, potrete avere di nuovo rapporti sessuali. Alcuni medici consigliano di aspettare più a lungo, quindi chiedete al vostro medico il suo parere.

Quando inizierà a funzionare lo IUD?

Lo IUD al rame (ParaGard) inizia a funzionare immediatamente, indipendentemente dal momento in cui lo si riceve. Gli IUD ormonali (Kyleena, Liletta, Mirena, Skyla) impiegano circa 7 giorni per iniziare a funzionare, a meno che non venga inserito durante le mestruazioni. In questo caso, inizierà a funzionare subito.

Per quanto tempo il mio IUD mi proteggerà?

Dipende dal tipo e dalla marca dello IUD. Gli IUD ormonali funzionano per 3-6 anni. Gli IUD al rame proteggono dalla gravidanza fino a 10 anni.

Quando devo chiamare il mio medico?

Chiamare il medico se:

• Non si sente il filo o si pensa che lo IUD si sia spostato.

• Pensate di essere incinte.

• Avete un’emorragia vaginale più intensa del normale.

• Si hanno brividi o febbre superiore a 101 gradi.

• Si ha una sensazione di vertigine o di svenimento.

• Avete un dolore acuto alla pancia o al bacino.

• Si hanno perdite maleodoranti dalla vagina.

• Si hanno forti mal di testa o emicranie.

• Si prova dolore durante il sesso.

Il medico spiega le varie procedure di sterilizzazione per donne e uomini.

Il controllo delle nascite, come la sterilizzazione, è un modo per uomini e donne di prevenire la gravidanza. Esistono diversi metodi di controllo delle nascite; alcuni tipi proteggono anche dalle malattie sessualmente trasmissibili, o MST.

La sterilizzazione è una forma permanente di controllo delle nascite, estremamente efficace nel prevenire le gravidanze. Tuttavia, è difficile da revocare se si cambia idea e non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili. Sia gli uomini che le donne possono essere sterilizzati. Per le donne si esegue una legatura delle tube; per gli uomini si esegue una vasectomia.

Che cos’è la legatura delle tube?

La legatura delle tube è una procedura chirurgica utilizzata come controllo delle nascite nelle donne. Durante questa procedura, le tube di Falloppio vengono legate, clampate, tagliate, fasciate o chiuse ermeticamente. In questo modo si impedisce all’ovulo di spostarsi dall’ovaio attraverso la tuba di Falloppio, dove potrebbe incontrare gli spermatozoi, e si impedisce agli spermatozoi di risalire la tuba per incontrare l’ovulo, impedendo la gravidanza.

Si stima che ogni anno circa 700.000 donne americane si sottopongano alla legatura delle tube, il che la rende la forma di contraccezione più comune negli Stati Uniti.

Come avviene la legatura delle tube?

La legatura delle tube viene eseguita in ospedale o in una clinica chirurgica ambulatoriale mentre si è anestetizzati (addormentati). Vengono praticate una o due piccole incisioni (tagli) nell’addome e viene inserito un dispositivo simile a un piccolo telescopio (chiamato laparoscopio). Utilizzando strumenti inseriti attraverso il laparoscopio, le tube di Falloppio vengono tagliate, legate, serrate, fasciate o chiuse. Le incisioni cutanee vengono quindi richiuse. La paziente può tornare a casa entro poche ore dall’intervento. La legatura delle tube può essere eseguita anche subito dopo il parto attraverso una piccola incisione vicino all’ombelico o durante un parto cesareo.

Quanto è efficace la legatura delle tube?

La legatura delle tube non è efficace al 100% nel prevenire la gravidanza. Esiste un leggero rischio di gravidanza dopo la legatura delle tube.

La legatura delle tube protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili?

No. La sterilizzazione non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili, compreso l’HIV (il virus che causa l’AIDS). Il preservativo maschile offre la migliore protezione dalla maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili.

Cos’è la vasectomia?

La vasectomia, o sterilizzazione maschile, è una semplice procedura di sterilizzazione permanente per gli uomini. È generalmente più sicura e meno dolorosa della sterilizzazione femminile. L’intervento, solitamente eseguito in uno studio medico, prevede il taglio e la sigillatura o il blocco dei vasi deferenti, i tubi del sistema riproduttivo maschile che trasportano gli spermatozoi. La vasectomia impedisce il trasporto degli spermatozoi dai testicoli. Questo intervento non influisce sulla capacità dell’uomo di raggiungere l’orgasmo o di eiaculare. L’eiaculato continuerà a essere fluido, ma non conterrà spermatozoi.

Quanto è efficace la vasectomia?

Tranne che in rari casi, questa procedura è efficace quasi al 100%.

La vasectomia protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili?

No. La vasectomia non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili, compreso l’HIV (il virus che causa l’AIDS). Il preservativo maschile offre la migliore protezione dalla maggior parte delle malattie sessualmente trasmissibili.

Come si effettua la vasectomia?

La vasectomia viene solitamente eseguita nello studio del chirurgo mentre l’uomo è sveglio, ma è relativamente poco dolorosa poiché viene utilizzata l’anestesia locale. Viene praticata una piccola incisione nella parte superiore dello scroto, sotto il pene. I tubi (vas deferens) che trasportano lo sperma vengono legati e tagliati, bruciati o bloccati con clip chirurgiche. L’incisione cutanea viene chiusa con punti di sutura. Il paziente può tornare a casa immediatamente.

Esiste una tecnica non chirurgica che alcuni medici utilizzano. Nella vasectomia “senza bisturi”, il medico individua il vaso deferente sotto la pelle dello scroto e lo tiene in posizione con una piccola pinza. Quindi, con uno strumento speciale, viene praticata una minuscola puntura nella pelle e l’apertura viene distesa in modo da poter tagliare e legare il vaso deferente. Non sono necessari punti di sutura per chiudere le punture, che guariscono rapidamente da sole.

Cosa succede dopo la vasectomia?

Dopo la vasectomia, probabilmente vi sentirete indolenziti per alcuni giorni. È necessario riposare per almeno un giorno. Tuttavia, si può prevedere un recupero completo in meno di una settimana. Molti uomini si sottopongono all’intervento il venerdì e tornano al lavoro il lunedì.

Ci sono effetti collaterali della vasectomia?

Sebbene possano verificarsi complicazioni della vasectomia come gonfiore, lividi, infiammazione e infezione, sono relativamente poco frequenti e quasi mai gravi. Tuttavia, gli uomini che sviluppano questi sintomi in qualsiasi momento dovrebbero informare il proprio medico.

Quando un uomo può avere di nuovo rapporti sessuali dopo una vasectomia?

È possibile riprendere l’attività sessuale entro pochi giorni dalla vasectomia, ma è necessario utilizzare un anticoncezionale finché un test non dimostri che il liquido seminale è privo di spermatozoi. In genere, questo test viene eseguito dopo 10-20 eiaculazioni post-vasectomia. Se gli spermatozoi sono ancora presenti nel liquido seminale, vi verrà chiesto di tornare in una data successiva per ripetere il test. Una volta che gli spermatozoi sono assenti dall’eiaculato, è possibile interrompere altre forme di contraccezione. Le possibilità di gravidanza, tuttavia, non sono nulle. A causa di un processo noto come ricanalizzazione spontanea (ricongiungimento delle tube), possono verificarsi gravidanze dopo la vasectomia, anche se ciò è molto raro.

Quali sono gli svantaggi della vasectomia?

Il principale svantaggio della vasectomia è la sua permanenza, sebbene sia considerato anche il principale vantaggio. La procedura in sé è semplice, ma l’inversione è difficile, costosa e può essere infruttuosa. Tuttavia, è possibile conservare lo sperma in una banca del seme per preservare la possibilità di produrre una gravidanza in futuro. Tuttavia, questa operazione è costosa e gli spermatozoi presenti nello sperma conservato non sempre rimangono vitali (in grado di causare una gravidanza).

Per tutti questi motivi, i medici consigliano di sottoporsi a vasectomia solo agli uomini che sono pronti ad accettare il fatto di non poter più avere un figlio. La decisione deve essere presa insieme ad altre opzioni contraccettive e discussa con un consulente professionale. Anche gli uomini sposati o che hanno una relazione seria dovrebbero discutere la questione con le loro partner.

Sebbene sia estremamente efficace per prevenire la gravidanza, la vasectomia non offre protezione contro l’AIDS o altre malattie sessualmente trasmissibili. Di conseguenza, è importante che gli uomini vasectomizzati continuino a usare i preservativi, preferibilmente in lattice, che offrono una notevole protezione contro la diffusione delle malattie.

Un altro svantaggio è rappresentato dalle reazioni immunitarie allo sperma che alcuni uomini sviluppano dopo la vasectomia, anche se le prove attuali indicano che queste reazioni non causano alcun danno.

La vasectomia influisce sulla sessualità?

La vasectomia non influisce sulla produzione o sul rilascio di testosterone, l’ormone maschile responsabile del desiderio sessuale, della barba, della voce profonda e di altri tratti maschili. L’operazione non ha inoltre alcun effetto sulla sessualità. L’erezione, il climax e la quantità di eiaculato rimangono invariati.

Occasionalmente, un uomo può avere difficoltà sessuali dopo una vasectomia, ma queste hanno quasi sempre una base emotiva e di solito possono essere alleviate con una consulenza. Più spesso, gli uomini che si sono sottoposti all’intervento e le loro partner scoprono che il sesso è più spontaneo e piacevole una volta liberati dalla preoccupazione di una gravidanza accidentale.

La vasectomia aumenta il rischio di cancro alla prostata?

Alcuni studi hanno sollevato dubbi sul legame tra vasectomia e cancro alla prostata. Le ricerche più recenti dimostrano che la vasectomia non aumenta il rischio di sviluppare il cancro alla prostata e che questa preoccupazione non dovrebbe essere un motivo per evitare di sottoporsi alla vasectomia.

?

?

La spugna anticoncezionale, nota anche come spugna Today, è un piccolo dispositivo a forma di ciambella rivestito di spermicida. Scopri come usare la spugna, la sua efficacia, i benefici e i rischi e dove trovarne una.

La spugna anticoncezionale è un piccolo dispositivo a forma di ciambella con una rientranza al centro. È fatta di schiuma di poliuretano rivestita di spermicida, una sostanza chimica che uccide gli spermatozoi. Le donne la inseriscono nella vagina prima del rapporto sessuale per evitare che lo sperma dell’uomo penetri nell’utero e possa metterle incinte.

Si può sentire chiamare spugna contraccettiva o spugna Today, dal nome dell’unica marca approvata dalla FDA.

Come usare la spugna anticoncezionale

È possibile inserire la spugna fino a 24 ore prima di avere rapporti sessuali. Per farlo:

La spugna deve rimanere in posizione per almeno 6 ore dopo il rapporto sessuale. Ma non lasciatela per più di 30 ore in totale.

Per toglierla, tirare delicatamente il cinturino. Può essere utile fare pressione con i muscoli vaginali. Se è troppo stretto per toglierlo, aspettate qualche minuto e riprovate.

Controllate che la spugna non sia strappata e che non ci siano pezzi ancora nella vagina. Poi gettatela nella spazzatura.

Efficacia della spugna anticoncezionale

Su 100 donne che non hanno mai avuto figli e che usano la spugna in un anno tipico, circa 14 rimarranno incinte. Ciò significa che l’efficacia è dell’86%.

Poiché il parto può allungare la vagina e la cervice, la spugna non si adatta così bene alle donne che hanno avuto un bambino. Circa 27 su 100 rimarranno incinte utilizzando la spugna, con un tasso di efficacia del 73%.

In confronto, i preservativi maschili hanno un’efficacia dell’87% e la pillola anticoncezionale del 93%.

La spugna protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili?

Il preservativo maschile è il modo migliore per proteggersi dalle malattie sessualmente trasmissibili come l’HIV.

Come funziona la spugna anticoncezionale?

La spugna protegge dalla gravidanza in tre modi:

• Lo spermicida uccide le cellule spermatiche per 24 ore. In questo lasso di tempo si possono avere rapporti sessuali senza bisogno di altro spermicida.

• È stato progettato per intrappolare e assorbire lo sperma prima che questo abbia la possibilità di entrare nella cervice, che collega la vagina all’utero.

• Agisce come una barriera fisica tra lo sperma e la cervice.

Vantaggi della spugna anticoncezionale

Alcune donne preferiscono la spugna perché:

• Si può acquistare senza prescrizione medica.

• Non contiene ormoni.

• Non influisce sull’allattamento al seno.

• Si possono avere rapporti sessuali più di una volta in un periodo di 24 ore senza doverli sostituire.

• Il partner non deve essere coinvolto nell’utilizzo.

Rischi della spugna anticoncezionale

Gli svantaggi della spugna anticoncezionale includono:

• Può essere difficile da rimuovere.

• Si può comunque contrarre una malattia venerea.

• Alcune donne hanno una sensazione di bruciore o una reazione allergica.

• Lo spermicida può irritare i genitali, aumentando il rischio di HIV.

• Lasciare una spugna in posizione per troppo tempo può portare alla sindrome da shock tossico (TSS).

Scegliere un altro metodo anticoncezionale se si hanno le mestruazioni o se si è recentemente partorito, abortito o abortito. Inoltre, non si deve usare la spugna se si hanno molte infezioni del tratto urinario o se si è già avuta la TSS.

Dove trovare la spugna anticoncezionale

La spugna può essere acquistata al banco nella maggior parte delle farmacie e delle cliniche.