Il medico vi dice

La pillola anticoncezionale e la puntura sono due metodi efficaci per prevenire la gravidanza. Continuate a leggere per scoprire cosa hanno in comune, come si differenziano e come si può passare da un metodo all’altro.

Ricordate che è necessario anche il preservativo per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili (MST). La pillola e la puntura non servono a questo scopo.

La pillola anticoncezionale contro la pillola

Il Depo-Provera è un’iniezione contraccettiva che contiene l’ormone progestinico. L’ormone contenuto nella puntura impedisce alle ovaie di rilasciare un ovulo e ispessisce il muco cervicale, impedendo agli spermatozoi di raggiungere l’ovulo. Inoltre, assottiglia il rivestimento dell’utero impedendo l’impianto dell’ovulo fecondato.

Come si assume: È necessario fare l’iniezione ogni 3 mesi perché continui a prevenire la gravidanza.

La maggior parte delle pillole anticoncezionali è composta da due ormoni: estrogeno e progesterone (ad eccezione della minipillola, che contiene solo progestinico). Si tratta di pillole combinate. Gli ormoni in esse contenuti agiscono insieme per impedire l’ovulazione, il processo che innesca le ovaie a rilasciare un ovulo. Questo tipo di pillola rende anche più spesso il muco intorno alla cervice, rendendo più difficile per gli spermatozoi raggiungere l’ovulo.

A volte la pillola modifica il rivestimento dell’utero. Ciò può contribuire a impedire che gli ovuli fecondati si attacchino al rivestimento dell’utero.

Come si assume: La pillola deve essere assunta ogni giorno alla stessa ora per massimizzare la prevenzione della gravidanza.

Gli effetti collaterali di entrambi i metodi possono essere:

• Aumento di peso

• Depressione

• Nausea

• Mal di testa

• Cambiamenti d’umore

• Coaguli di sangue, che sono rari per le donne sotto i 35 anni che non fumano

Si possono prendere entrambi? I medici raccomandano di scegliere un metodo anticoncezionale efficace che vada bene per voi. A meno che non si passi dalla pillola all’iniezione o viceversa, probabilmente non si possono assumere entrambi.

Quale opzione è migliore per te?

Sia la pillola anticoncezionale che l’iniezione sono metodi efficaci per prevenire la gravidanza. Per sapere quale metodo è più adatto a voi, considerate:

• Tasso di successo. Entrambi i metodi sono molto efficaci. Solo 6 donne su 100 che si sottopongono all’iniezione rimangono incinte, con una percentuale di successo del 94%. La pillola ha un tasso di successo complessivo del 90%, ma il tasso di successo è più alto quando viene usata perfettamente.

• Rischi. La maggior parte delle donne ha pochi o nessun effetto collaterale dopo l’assunzione della pillola anticoncezionale, ma non dovrebbe assumerla se ha una storia di coaguli di sangue, alcuni tipi di cancro o emicrania con aura. Si dovrebbe anche evitare l’iniezione anticoncezionale se si ha una storia di una di queste condizioni o di una malattia del fegato. Altri rischi legati all’iniezione includono una perdita di densità ossea nelle donne, che potrebbe non recuperare completamente. Si deve anche sapere che l’iniezione può ridurre la fertilità fino a un anno dopo l’interruzione della somministrazione. Se fumate, avete più di 35 anni o avete avuto un tumore al seno, il medico potrebbe consigliarvi di non prendere la pillola.

• Il suo stile di vita. Per ottenere i migliori risultati, è necessario assumere la pillola ogni giorno alla stessa ora. La puntura è più efficace quando si fa un’iniezione ogni 3 mesi. Prima di decidere, valutate quale metodo si adatta meglio al vostro stile di vita.

• Costo. Se non sono coperte da assicurazione, le pillole anticoncezionali possono costare da 0 a 50 dollari al mese, a seconda del tipo. Ogni iniezione (necessaria ogni 3 mesi) può costare fino a 150 dollari se la vostra assicurazione sanitaria non la copre.

Passare dalla pillola al bicchierino (o viceversa)

Se state pensando di cambiare, parlatene con il vostro medico. Assicuratevi di non avere intervalli tra un metodo e l’altro. Potreste anche voler usare un metodo di riserva (come il preservativo) durante la transizione.

Se si passa da una pillola anticoncezionale a un’iniezione, fare la prima iniezione 7 giorni prima di smettere di prendere la pillola. È necessario terminare la confezione della pillola prima di cambiare metodo.

Se si passa dalla pillola all’iniezione, è possibile assumere la prima pillola fino a 15 settimane dopo l’ultima iniezione anticoncezionale.

Potreste notare alcuni cambiamenti nelle vostre mestruazioni dopo aver cambiato metodo anticoncezionale. È normale. Non è necessario attendere l’inizio delle mestruazioni prima di interrompere il vecchio metodo o iniziare quello nuovo.

Alcuni studi hanno rilevato che le donne che utilizzano la spirale Mirena e altri tipi di anticoncezionali ormonali possono avere maggiori probabilità di manifestare segni di depressione. Ma cosa dicono altre ricerche?

Mirena è prodotto con una versione dell’ormone progestinico di origine umana chiamato levonorgestrel. Potrebbe non dare effetti collaterali come le normali pillole anticoncezionali, che contengono progestinico e un secondo ormone chiamato estrogeno.

Mirena, depressione e stato d’animo

Il legame tra depressione e anticoncezionali non è chiaro e i ricercatori non sono d’accordo. La maggior parte degli studi suggerisce che non vi sia alcun legame, ma sono necessarie ulteriori prove per esserne certi.

Questo vale anche per la Mirena, l’impianto, la minipillola e altri contraccettivi a base di solo progestinico. Alcuni studi hanno rilevato che le donne che usano la Mirena hanno maggiori probabilità di mostrare segni di depressione. Ma altre ricerche hanno concluso che non c’è alcun legame.

Un ampio studio condotto su donne di età compresa tra i 25 e i 34 anni ha rilevato che le donne che assumevano qualsiasi forma di contraccettivo ormonale presentavano meno sintomi depressivi rispetto a quelle che utilizzavano altri tipi di contraccettivi o non ne utilizzavano affatto. Lo studio non ha preso in considerazione specificamente gli IUD ormonali, ma ha esaminato altre forme di controllo delle nascite a base di solo progestinico.

Un altro studio ha rilevato che le donne che usavano contraccettivi a base di solo progestinico non avevano maggiori probabilità di avere sbalzi d’umore o cambiamenti rispetto a quelle che usavano altre forme di controllo ormonale delle nascite.

Ogni donna reagisce in modo diverso agli anticoncezionali ormonali. È quindi difficile prevedere come il suo corpo potrebbe rispondere a Mirena.

Quando parlare con il medico

Se è preoccupata per gli effetti che Mirena potrebbe avere sul suo umore e sulle sue emozioni, chieda al medico se può provare un altro contraccettivo. Una possibilità è lo IUD al rame, un anticoncezionale a lungo termine privo di ormoni.

Chiamate il vostro medico se il vostro umore cambia più del normale o se avete i sintomi sotto riportati per più di 2 settimane:

• Sentirsi in colpa, triste, ansioso o vuoto

• Non riesco a dormire

• Perdere l’appetito o mangiare più del solito

• Avete meno energia e vi muovete lentamente

• Non godere più delle attività e degli hobby preferiti

Il medico può effettuare uno screening della depressione e suggerire un altro metodo anticoncezionale, se necessario.

Gli anticoncezionali possono prevenire una gravidanza indesiderata, ma ci sono alcune possibili complicazioni che è bene conoscere.

Parlate con il vostro medico di queste possibili complicazioni e se il metodo che avete scelto è adatto a voi.

Coaguli di sangue, infarto e ictus

La pillola anticoncezionale, il cerotto e l’anello contengono estrogeni e progestinici. Questi ormoni aiutano a prevenire la gravidanza impedendo al corpo di rilasciare un ovulo.

Una maggiore quantità di estrogeni nel corpo aumenta il rischio di coaguli di sangue, ossia di grumi di sangue solido che si formano all’interno di un vaso sanguigno. I segni di un coagulo di sangue sono gonfiore, dolore o crampi alle gambe.

Se un coagulo di sangue si libera, può raggiungere i polmoni e bloccare il flusso sanguigno. Questo può portare a una complicazione pericolosa chiamata embolia polmonare. I sintomi includono mancanza di respiro, dolore al petto e tosse.

Il rischio di un coagulo di sangue è molto basso. Solo una donna su 1.000 che assume la pillola anticoncezionale ogni anno si ammala di coagulo. Anche il cerotto e l’anello aumentano leggermente il rischio.

È più probabile che si verifichi un coagulo di sangue se:

• Avete più di 35 anni

• Sono obesi

• Fumano

• Operazione chirurgica

• Avere un’anamnesi familiare di coaguli di sangue o di malattie cardiache

Se presenta uno di questi rischi, una forma diversa di controllo delle nascite potrebbe essere più sicura per lei.

Dosi più elevate di estrogeni sono anche collegate a un maggior rischio di infarto o ictus, soprattutto nelle donne più anziane e in quelle con pressione alta non controllata. Parlate con il vostro medico del vostro rischio individuale.

Cancro

La pillola anticoncezionale riduce il rischio di cancro endometriale, ovarico e colorettale. Ma aumentano leggermente il rischio di cancro al seno e al collo dell’utero. Più a lungo si assume la pillola, più aumenta la possibilità di contrarre questi tumori. Entro 10 anni dalla sospensione della pillola, il rischio di cancro torna alla normalità.

Se il rischio di cancro al seno o al collo dell’utero è già elevato a causa di una storia familiare o di altri fattori, chiedete al vostro medico se un’altra forma di controllo delle nascite potrebbe essere più adatta a voi.

Alta pressione sanguigna

La pillola e altri metodi anticoncezionali che contengono estrogeni possono aumentare la pressione sanguigna, con conseguente aumento del rischio di infarto o ictus. I metodi ormonali di controllo delle nascite possono non essere sicuri se si soffre di pressione alta non ben controllata, soprattutto se si è anche:

• Ha più di 35 anni

• Hanno altri fattori di rischio per le malattie cardiache, come il colesterolo alto o un’anamnesi familiare

• fumare

Emicrania

I cambiamenti ormonali possono scatenare l’emicrania. La pillola e altri anticoncezionali a base di ormoni possono aiutare a bilanciare gli ormoni e a prevenire l’emicrania in alcune donne. Ma in altre donne questo tipo di anticoncezionali peggiora o rende più frequenti i mal di testa.

Le donne che soffrono di emicrania con aura e che assumono anche la pillola possono essere a maggior rischio di coaguli di sangue chiamati trombosi venosa profonda (TVP) e ictus. Gli anticoncezionali che contengono solo progestinici non sembrano aumentare questi rischi.

Osteoporosi

Il Depo-Provera, la pillola anticoncezionale, può ridurre la densità ossea. Questa perdita di densità ossea può aumentare la probabilità di contrarre l’osteoporosi e di rompere le ossa più avanti nella vita.

Più a lungo si assume il Depo-Provera, maggiore è il rischio di una perdita ossea che non può essere annullata.

Il medico potrebbe sconsigliare l’uso di questo metodo anticoncezionale se il rischio di perdita ossea è già elevato perché:

• Si soffre di osteoporosi

• Fuma

• Si è fatto uso di corticosteroidi o di farmaci antiepilettici a lungo termine

Danno epatico

La pillola anticoncezionale può avere un legame con le malattie epatiche e il cancro al fegato. I danni al fegato sono un effetto collaterale molto raro della pillola. Ma se si verifica, di solito è nei primi mesi dall’inizio dell’assunzione della pillola. I sintomi includono:

• Stanchezza

• Prurito della pelle

• Nausea

• Urine scure

• Pelle e bianco degli occhi gialli, chiamati ittero

Il danno epatico dovrebbe regredire da solo una volta interrotta l’assunzione della pillola. Consultare il medico prima di utilizzare un anticoncezionale ormonale se si soffre o si è a rischio di malattie epatiche.

Cisti ovariche

Le donne che fanno uso di IUD a rilascio ormonale hanno maggiori probabilità di contrarre cisti ovariche. Le cisti piene di liquido non sono un cancro e di solito sono innocue. A volte causano sintomi come dolore al ventre o gonfiore. Dovrebbero scomparire da sole entro 2 o 3 mesi.

Gravidanza ectopica

Se si rimane incinta mentre si ha uno IUD, è più probabile che si tratti di una gravidanza ectopica. Questa si verifica quando un ovulo fecondato si impianta al di fuori dell’utero. Una gravidanza ectopica può essere molto pericolosa se non viene trattata rapidamente, ma non è frequente.

Malattia infiammatoria pelvica (PID)

In passato, gli IUD aumentavano il rischio di malattia infiammatoria pelvica, un’infezione dell’utero, delle tube di Falloppio o delle ovaie. Gli IUD più recenti non presentano lo stesso rischio. Quando la PID si verifica, di solito è nelle prime 3 settimane dopo l’inserimento dello IUD.

La presenza di un’infezione a trasmissione sessuale (IST) può aumentare la probabilità di contrarre la PID. Se il rischio di contrarre un’IST è superiore alla norma, il medico dovrebbe sottoporvi a un test prima di inserire lo IUD.

È possibile rimanere incinta con uno IUD, ma è molto raro. Scoprite le cause e i rischi di uno IUD fallito.

Lo IUD deve rimanere nell’utero per prevenire la gravidanza. Ma a volte può spostarsi e scivolare nella cervice, che si trova sotto l’utero. In questo caso, è più probabile che rimanga incinta.

Se si rimane incinta mentre si utilizza uno IUD, la propria salute e quella del bambino potrebbero essere in pericolo. Comunicate al vostro medico se pensate che il vostro IUD sia fallito, in modo che possa tenervi al sicuro.

Tipi di gravidanza con lo IUD

Se lo IUD non funziona, il medico scoprirà il tipo di gravidanza:

• Gravidanza intrauterina: Si tratta di una normale gravidanza nell’utero, dove il bambino crescerà per 9 mesi.

• Gravidanza ectopica: L’embrione cerca di crescere al di fuori dell’utero. Di solito avviene nelle tube di Falloppio, che trasportano gli ovuli alle ovaie e poi all’utero. Si può avere una gravidanza ectopica anche nelle ovaie, nell’addome o nella cervice. Una gravidanza in una di queste aree non può crescere normalmente. I medici interrompono una gravidanza ectopica per proteggere la paziente da possibili emorragie che potrebbero mettere a rischio la sua vita.

Poiché gli IUD prevengono le gravidanze nell’utero, è più probabile che si verifichi una gravidanza ectopica rispetto a una gravidanza normale. Ma questo non significa che il rischio di gravidanze ectopiche in generale sia maggiore solo perché si ha uno IUD.

IUD e gravidanza

Se si rimane incinta mentre si utilizza uno IUD, il medico probabilmente cercherà di rimuovere il dispositivo. Se rimane inserito, è più probabile che si verifichi un aborto spontaneo o che si perda la gravidanza. Inoltre, è più probabile che si verifichino un parto prematuro e un’infezione.

Il medico userà i fili attaccati per rimuovere lo IUD. Se i fili si sono arricciati nella cervice, il medico potrebbe aver bisogno di uno strumento per estrarre lo IUD. Può anche utilizzare un’ecografia, ovvero un dispositivo che scatta immagini dell’interno del corpo, per trovare lo IUD e rimuoverlo.

A volte l’utero diventa troppo grande per estrarre lo IUD. In questo caso, il medico lo lascerà all’interno per evitare di ferire lei o il suo bambino nel tentativo di rimuoverlo. Dopo il parto, il medico troverà lo IUD e lo toglierà.

Quali sono le cause del fallimento di uno IUD?

Lo IUD potrebbe non prevenire la gravidanza se:

• Cade. Se lo IUD cade dalla vagina, non è più protetto dalla gravidanza. È importante controllare i fili collegati allo IUD per assicurarsi che sia ancora all’interno.

• Si sposta fuori posto. Uno IUD può anche trovarsi nella posizione sbagliata. Se non è inserito correttamente all’interno dell’utero, non vi proteggerà adeguatamente.

• Scadenza. Gli IUD hanno una data di scadenza. Se si tiene uno IUD per un periodo di tempo superiore a quello suggerito, le probabilità di gravidanza sono leggermente più alte. Ma è comunque inferiore all’1%. Probabilmente non si avranno effetti collaterali se si mantiene uno IUD dopo la sua scadenza, ma sono necessarie ulteriori ricerche per raccomandare questa opzione in modo sicuro.

• Non ha iniziato a funzionare. Uno IUD al rame, come Paragard, inizia a funzionare subito dopo l’inserimento da parte del medico. Ma gli IUD ormonali, come Mirena, non iniziano a funzionare prima di 7 giorni. Per questi 7 giorni è necessario utilizzare un anticoncezionale di riserva, come il preservativo, per evitare una gravidanza.

Sintomi di gravidanza

Se vi mancano le mestruazioni, avete il seno dolente e gonfio, vi sentite male di stomaco, fate pipì più spesso o vi sentite più stanche del solito, potreste essere incinte.

I segnali di allarme di una gravidanza ectopica sono di solito evidenti solo più avanti nella gravidanza. I primi segnali possono essere un leggero sanguinamento dalla vagina e un dolore nella zona pelvica. Potreste anche avere dolori alle spalle o lo stimolo a fare la cacca.

I sintomi possono peggiorare man mano che la gravidanza ectopica cresce. Se si verifica un’emorragia vaginale o si hanno segni di shock, come vertigini, svenimenti, respiro accelerato o pelle umida, si potrebbe avere una gravidanza ectopica che ha danneggiato il corpo.

Se pensate di essere incinte di uno IUD, consultate il vostro medico il prima possibile.

Come si ottiene la contraccezione d’emergenza? Qual è il tipo migliore? Quali sono gli effetti sul corpo? Le risposte ve le dà un medico.

Molte persone pensano che la contraccezione d’emergenza (CE) sia una pillola abortiva, ma non è così che funziona. Se si è già incinta e la si usa, non interrompe la gravidanza. La CE riduce le probabilità di rimanere incinta solo se avete avuto rapporti sessuali non protetti o se il vostro anticoncezionale ha fallito negli ultimi giorni.

La maggior parte delle forme di contraccezione d’emergenza contiene ormoni che impediscono alle ovaie di rilasciare un ovulo (alcuni esempi di EC ormonali sono Plan B, Plan B One-Step, Take Action e ella). Se non viene rilasciato un ovulo, gli spermatozoi non possono fecondarlo. Questo impedisce la gravidanza. Ma molte donne non si rendono conto che esiste un’opzione di EC non ormonale. Si tratta dello IUD (dispositivo intrauterino) in rame Paragard. Lo IUD è un dispositivo a forma di T che viene inserito nell’utero attraverso la cervice. Gli spermatozoi non amano il rame, quindi non riescono a superare il Paragard per raggiungere e fecondare un ovulo.

L’aspetto positivo dell’EC è che prima lo si usa, meglio funziona. Questo vale soprattutto se si è vicini all’ovulazione nel ciclo mestruale. La maggior parte delle donne non sa esattamente quando ovula, e questo è un altro motivo per cui è meglio assumere la contraccezione d’emergenza il prima possibile dopo aver avuto rapporti sessuali non protetti. Se si sa di aver appena ovulato o di essere in procinto di farlo, ella e Paragard sono più efficaci di altre forme di EC. Ella e Paragard sono più efficaci anche se sono passati più di 3 giorni da quando si è avuto un rapporto sessuale non protetto. Ma funzionano davvero solo nell’arco di circa 5 giorni. Se sono passati più di 5 giorni, è molto più difficile che funzionino.

Ella richiede una prescrizione medica e per inserire Paragard è necessario un medico. Ma la maggior parte della CE è disponibile al banco. Questo, però, non significa che la troverete sullo scaffale della farmacia o del negozio di alimentari. In molti casi è necessario chiederla al farmacista.

Prima di assumere un nuovo farmaco, compresa la contraccezione d’emergenza, è sempre bene parlarne con il proprio medico. Potrebbe avere consigli specifici che possono aiutarla. Per esempio, se sei in sovrappeso o se sei alta e hai una corporatura larga, è più probabile che ella funzioni rispetto al Piano B. Ma quando chiami il tuo studio medico, assicurati di dire che stai chiamando per la CE, in modo che ti mettano subito in contatto con il tuo medico.

Detto questo, se sei in vacanza o se è un giorno festivo o un fine settimana e il tuo medico non è disponibile, non aspettare a prendere l’EC. Più si aspetta, più aumentano le probabilità di rimanere incinta. Inoltre, le ricerche dimostrano che la CE è sicura per le donne di tutte le età. L’unica vera ragione per non usarla è se si è già incinta o se in passato si è avuta una reazione negativa alla CE.

Gli effetti collaterali più comuni della CE ormonale sono nausea e vomito, mentre lo IUD può causare crampi e sanguinamenti. Potreste sentirvi un po’ a disagio per un giorno o due dopo l’assunzione. È normale. Anche il successivo sanguinamento mestruale è irregolare. La prossima mestruazione potrebbe essere più pesante o più leggera del solito. Potrebbe anche essere più tardivo del solito, il che potrebbe far pensare a una gravidanza. Se siete preoccupate, prendete in considerazione l’idea di fare un test di gravidanza. E fidatevi del vostro istinto: Se c’è qualcosa che non va, come un’emorragia molto abbondante, chiamate il vostro medico o andate al pronto soccorso.

La contraccezione d’emergenza è per le emergenze. Non sostituisce il controllo delle nascite. Purtroppo, i medici vedono pazienti che si affidano alla CE per evitare una gravidanza perché non vogliono usare, ad esempio, il preservativo. Ma è più probabile che si rimanga incinta se ci si affida alla CE. La maggior parte della CE è efficace solo al 75%, mentre la maggior parte degli anticoncezionali ha un’efficacia che si avvicina al 90-98%.

Inoltre, gli anticoncezionali tendono a essere meno costosi della CE. Il prezzo della CE può variare a seconda del luogo in cui si vive. Alcuni tipi di EC da banco possono costare fino a 10 dollari a pillola. Ma altri tipi possono costare fino a 90 dollari a pillola. La maggior parte delle assicurazioni sanitarie copre l’intero costo di uno IUD. In conclusione, se non volete rimanere incinta, dovete avere una forma affidabile di controllo delle nascite da usare con costanza. Gli incidenti possono capitare e la contraccezione d’emergenza è un’ottima opzione in questi casi. Ma non è adatta all’uso quotidiano.

Il preservativo è l’unico metodo anticoncezionale che protegge sia dalla gravidanza che dalle MST.

Questo è molto importante perché le IST sono più comuni di quanto si possa pensare. Più della metà delle persone sessualmente attive ne contrae una prima o poi. Le MST vanno dal papillomavirus umano (HPV) – che si può evitare con un vaccino – alla gonorrea, alla clamidia, all’herpes e all’HIV, solo per citarne alcune.

Se il vostro obiettivo è prevenire sia la gravidanza che le MST, ci sono solo pochi modi per farlo.

Astinenza

Non fare sesso è l’unico modo sicuro per evitare di rimanere incinta o di contrarre una MST. Astenersi dal sesso significa cose diverse per persone diverse. Per evitare una gravidanza, significa saltare i rapporti vaginali. Per prevenire le IST, significa evitare anche il sesso orale e anale.

Rapporto sessuale esterno

L’outercourse si riferisce a qualsiasi tipo di attività sessuale che non sia un rapporto sessuale. Baciarsi, toccarsi e fare dry humping sono tutte forme di outercourse. Se lo sperma non entra nella vagina, non si rimane incinta. Ma tenete presente che è comunque possibile contrarre una MST se si ha un contatto genitale pelle contro pelle (anche se non si fa sesso). Questo vale anche se uno dei fluidi del partner entra nella vostra bocca o nei vostri genitali.

Preservativi

L’unico modo per essere sessualmente attivi e prevenire sia la gravidanza che le IST è il preservativo in lattice o in plastica (poliuretano, nitrile o poliisoprene). È necessario usarne uno ogni volta che si ha un rapporto sessuale. Il preservativo pone una barriera fisica tra voi e il vostro partner, impedendo la diffusione di germi e sperma.

Pochi usano il preservativo alla perfezione, ma è comunque molto efficace. Al netto delle interruzioni e degli errori dell’utente, i preservativi maschili (indossati sul pene) hanno un’efficacia di circa l’85% nel prevenire le gravidanze.

Si noti che i preservativi realizzati con materiali animali, come la pelle di agnello, riducono il rischio di gravidanza ma non impediscono la diffusione delle IST.

Anche i preservativi femminili, o preservativi interni, sono efficaci nel prevenire la gravidanza e nel tenere lontane le MST. Hanno un’efficacia di circa il 79% nel prevenire la gravidanza dopo aver tenuto conto dell’uso improprio. Basta non usarli contemporaneamente a un preservativo maschile o potrebbero rompersi.

È più probabile che il preservativo funzioni correttamente se:

• Assicurarsi che non sia scaduto.

• Tenetelo addosso per tutto il tempo del rapporto sessuale.

• Utilizzatelo con un lubrificante a base d’acqua, che riduce l’attrito e diminuisce le possibilità di rottura.

Per proteggersi ulteriormente dalle gravidanze senza esporsi alle malattie sessualmente trasmissibili, è possibile combinare il preservativo con un altro metodo anticoncezionale, come la pillola o lo IUD.

Gli anticoncezionali sono noti per i loro sbalzi d’umore e altri effetti collaterali. Scoprite se può anche causare depressione.

Cosa succede?

Contraccettivi ormonali e depressione

I contraccettivi che utilizzano gli ormoni per evitare una gravidanza sono disponibili in diverse forme. Comprendono la pillola, la minipillola, l’impianto, l’iniezione, il dispositivo intrauterino (IUD), il cerotto e l’anello vaginale.

I ricercatori non hanno prove sufficienti per dire con certezza se gli anticoncezionali ormonali causano depressione. Ma la maggior parte delle informazioni disponibili suggerisce che la risposta è probabilmente negativa. Tuttavia, i ricercatori non possono escludere che ci sia un legame tra questi contraccettivi e la depressione.

Parte dell’incertezza deriva dal fatto che ogni donna reagisce in modo diverso agli ormoni. Un’altra ragione è che gli studi hanno portato a risultati contrastanti.

Per esempio, alcune ricerche affermano che le donne traggono ulteriori benefici dal controllo ormonale delle nascite, come una riduzione dei sintomi depressivi o dei sintomi emotivi del disturbo disforico premestruale (PMDD).

Ma altri studi hanno trovato un legame tra le donne, soprattutto le adolescenti, che hanno fatto uso di anticoncezionali ormonali e i loro tassi di depressione e di uso di antidepressivi. In uno studio, le sedicenni che assumevano la pillola anticoncezionale piangevano di più e avevano problemi a dormire.

I ricercatori ritengono che i contraccettivi ormonali possano avere un effetto maggiore se una donna ha già un disturbo dell’umore. Ma sono necessari altri studi.

Scelta del contraccettivo

La scelta dipende da fattori quali lo stile di vita, la facilità d’uso, il costo e il momento in cui si prevede di avere un bambino.

Se siete preoccupate per gli effetti che gli anticoncezionali ormonali possono avere sul vostro umore, chiedete al vostro medico se avete altre opzioni. Tra queste potrebbero esserci:

• Un anticoncezionale con un minor numero di progestinici androgeni (un tipo di ormone)

• Contraccezione ormonale combinata continua. Esiste una versione della pillola che consente di assumere una pillola ormonale ogni giorno e di non avere le mestruazioni ogni mese.

• Contraccettivi ormonali combinati da non assumere per bocca. Ne sono un esempio il cerotto e l’anello vaginale.

• Alternative prive di ormoni, come il dispositivo intrauterino in rame, il preservativo e il diaframma/copertura cervicale.

Quando parlare con il medico

Prestare attenzione a eventuali sbalzi d’umore o cambiamenti che si verificano con l’assunzione di anticoncezionali ormonali. I sintomi di una possibile depressione includono:

• difficoltà a concentrarsi o a prendere una decisione

• Mancanza di energia

• Sensazione di maggiore stanchezza

• Sensazione di vuoto o di mancanza di speranza

• Non godere degli hobby o delle attività abituali

• Difficoltà a dormire o dormire troppo

Chiamare subito il medico se:

• Si presenta uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati per più di 2 settimane

• I sintomi sono più gravi dei normali cambiamenti d’umore

• L’umore si ripercuote sul lavoro, sulla scuola o sulla casa

Anche se la fertilità può diminuire quando ci si avvicina alla mezza età, è comunque necessario assumere un anticoncezionale se non si intende rimanere incinta.

Questo vale soprattutto se non avete intenzione di avere figli o volete evitare gravidanze non pianificate. Gli esperti consigliano di utilizzare una forma di controllo delle nascite fino al raggiungimento ufficiale della menopausa.

Menopausa significa che avete trascorso 12 mesi di fila senza avere le mestruazioni. Ma è possibile che i sintomi della perimenopausa – i mesi o gli anni di transizione che precedono la menopausa – si manifestino già a partire dai 30 o 40 anni. In questo periodo è ancora possibile rimanere incinta.

Quando la fertilità diminuisce, il ciclo mestruale può cambiare o fluttuare. La pianificazione familiare naturale, che dipende solo dalla tempistica del ciclo per evitare una gravidanza, diventa un metodo di controllo delle nascite meno affidabile con l’avanzare dell’età.

Opzioni anticoncezionali nella mezza età

In questa fase della vita è possibile scegliere tra molti tipi di anticoncezionali. Alcuni sono permanenti. Altre utilizzano gli ormoni, che sono la soluzione migliore solo se non si hanno condizioni mediche che possano mettere a rischio la salute. Esistono anche opzioni che non prevedono l’uso di ormoni.

Tra le scelte possibili vi sono:

Pillole ormonali orali. Si tratta di pillole combinate estrogeno-progestiniche o solo progestiniche. Si possono assumere per bocca.

Funzionano per:

• Interrompere o ridurre l’ovulazione, il processo attraverso il quale l’ovaio rilascia un ovulo durante ogni ciclo mestruale.

• Ispessire il muco cervicale per impedire agli spermatozoi di entrare nell’utero

• Assottigliare il rivestimento dell’utero per ridurre le probabilità di gravidanza

Prima di assumere la pillola orale combinata, parlate con il vostro medico per verificare se è adatta a voi dal punto di vista medico. In genere, le persone con pressione alta e diabete non dovrebbero assumerla. Se non è sicura, ne parli con il suo medico.

Le pillole di solo progestinico, dette anche minipillole, sono una buona opzione se non si possono assumere estrogeni perché si sta allattando o si ha una storia di coaguli di sangue o ictus.

Controllo delle nascite ormonale non orale. Se non volete assumere pillole per bocca, potete optare per altri tipi di anticoncezionali ormonali, come l’anello vaginale, il cerotto cutaneo o l’iniezione. Le modalità di utilizzo variano a seconda dei casi. Chiedete al vostro medico prima di passare a uno di questi.

Dispositivi intrauterini (IUD). Si tratta di un dispositivo di plastica a forma di T che il medico inserisce attraverso la vagina e colloca nell’utero. È una procedura semplice e veloce. Gli IUD sono un’opzione a lungo termine e possono durare da 3 a 6 anni per prevenire la gravidanza.

Si può scegliere uno IUD ormonale, rivestito di progestinico, o uno IUD non ormonale, solitamente rivestito di rame. Uno IUD rivestito di progestinico può aiutare a trattare eventuali sanguinamenti pesanti o irregolari che si verificano comunemente durante la perimenopausa.

Metodo di barriera. Questo include opzioni non ormonali come:

• Preservativi maschili e femminili

• Spermicida

• Diaframma con spermicida

• Cappuccio cervicale

• Spugna spermicida

Queste opzioni anticoncezionali possono essere meno efficaci della pillola nel prevenire le gravidanze. Tuttavia, i preservativi proteggono dalle infezioni sessualmente trasmissibili.

Sterilizzazione. È una forma permanente di controllo delle nascite. Le donne possono optare per la legatura delle tube, una procedura che lega, taglia o blocca le tube di Falloppio. Oppure si può optare per l’impianto delle tube di Falloppio, in cui due molle metalliche vengono inserite in ciascuna tuba per bloccare il rilascio di ovuli ogni mese. La vasectomia è un intervento chirurgico per gli uomini che impedisce loro di espellere gli spermatozoi.

Pillole anticoncezionali d’emergenza. Queste pillole orali sono comunemente chiamate “pillola del giorno dopo”. Si possono acquistare al banco. Si può usare come metodo di riserva, nel caso in cui il proprio anticoncezionale abituale fallisca o nel caso in cui non se ne usi alcuno. La pillola deve essere assunta entro 72 ore dal rapporto sessuale.

Benefici delle pillole anticoncezionali ormonali

Oltre a rappresentare un’opzione per il controllo delle nascite, le pillole ormonali da assumere per bocca possono:

• Rendere più regolari i cicli mestruali

• Ridurre il sanguinamento mestruale

• Riducono le probabilità di carenza di ferro e anemia

• Diminuisce il dolore uterino quando si hanno le mestruazioni

• Riduce il rischio di tumori alle ovaie e all’utero

• Ridurre le vampate di calore

• Mantenere la forza delle ossa

• Migliorare l’acne (che può aumentare in menopausa)

• Arrestare la crescita di peli indesiderati

• Ridurre l’emicrania

Cose da sapere sul controllo ormonale delle nascite

Pur offrendo numerosi vantaggi, gli anticoncezionali ormonali possono aumentare il rischio di alcune condizioni mediche come coaguli di sangue, infarto, ictus o cancro al seno.

Prima di assumere pillole contenenti estrogeni, parlatene con il vostro medico. Non si devono usare se si fuma o se si ha una storia di cancro legato agli estrogeni.

Poiché gli anticoncezionali ormonali regolano le mestruazioni in caso di sanguinamento abbondante o irregolare, a volte possono mascherare o nascondere i sintomi della perimenopausa o della menopausa.

Le pillole ormonali combinate possono provocare un cosiddetto sanguinamento da astinenza. Si tratta di un’emorragia che si verifica anche dopo aver raggiunto la menopausa. Il sanguinamento da astinenza può rendere difficile per voi o per il vostro medico capire se vi state avvicinando alla menopausa o se l’avete già raggiunta.

Quando rivolgersi al medico

Se si notano effetti collaterali del piano anticoncezionale che si sta assumendo, informare il medico il prima possibile. Prima di cambiare o interrompere l’assunzione di un farmaco, è meglio consultare il medico. Può indirizzarvi verso altre opzioni.

Non tutte raggiungono la menopausa alla stessa età. I tempi possono variare dai 40 ai 60 anni. Il corpo di ogni donna è diverso e non esiste un test che confermi la perdita della fertilità.

Se pensate di essere in menopausa o se avete perso le mestruazioni per diversi mesi di seguito, consultate il vostro medico curante per avere una conferma prima di interrompere l’assunzione dei farmaci anticoncezionali.

È possibile rimanere di nuovo incinta molto presto dopo il parto. Se non volete un altro figlio, è importante avere un piano di controllo delle nascite.

Ecco perché è importante avere un piano di controllo delle nascite se non si è pronti per un altro bambino.

Come scegliere il miglior anticoncezionale per te

Quando si sceglie un metodo anticoncezionale, è bene pensare a:

Esistono molti tipi di anticoncezionali tra cui scegliere. Ma non tutti possono essere adatti alle vostre esigenze.

Metodo dell’amenorrea lattazionale (LAM)

Quando si allatta al seno, si può smettere di ovulare. Questo impedisce di rimanere incinta. Ma per essere sicure di prevenire la gravidanza, dovete allattare il vostro bambino almeno ogni 4 ore durante il giorno e ogni 6 ore durante la notte.

La LAM è efficace solo per i primi 6 mesi dopo il parto o fino alla ripresa delle mestruazioni. Anche durante questo periodo, se non allatta il bambino ogni 4 ore durante il giorno e ogni 6 ore durante la notte, potrebbe ricominciare a ovulare e quindi potrebbe rimanere incinta.

Secondo alcuni esperti, la LAM non è né pratica né affidabile. In particolare, con questo metodo non si può sapere se si è ovulato. Parlatene con il vostro medico.

Il metodo del ritmo

Con questo metodo si seguono le mestruazioni per capire quando si ovula. (Molte donne ovulano a metà del ciclo). Poi si evita di avere rapporti sessuali non protetti nel periodo in cui si ovula.

Se sei una neomamma, il metodo del ritmo probabilmente non è pratico e potrebbe non funzionare bene. La maggior parte delle donne non ha un ciclo regolare subito dopo il parto, anche se non sta allattando. Questo renderebbe difficile capire quando si sta ovulando.

Inoltre, alcune donne possono ovulare in periodi irregolari, come prima o dopo le mestruazioni.

Il metodo ritmico non è una buona scelta se si vuole davvero evitare una gravidanza.

Metodi di barriera

Impediscono agli spermatozoi di raggiungere l’ovulo, impedendo così la gravidanza.

Esistono diversi tipi di metodi di barriera, tra cui:

Spermicida, una sostanza che contiene sostanze chimiche che impediscono agli spermatozoi di entrare nell’utero. È disponibile al banco e si presenta sotto forma di:

• Crema

• Schiuma

• Gel

• Supposte

• Compresse

È importante sapere che l’uso quotidiano dello spermicida può aumentare le probabilità di contrarre l’HIV da un partner infetto.

I preservativi maschili, che sono sottili guaine che coprono il pene dell’uomo. I preservativi sono l’unico tipo di controllo delle nascite che protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili. Se usati correttamente, sono efficaci al 98% per prevenire la gravidanza. Si possono acquistare al banco.

Preservativi femminili, che funzionano come quelli maschili, ma la guaina va inserita nella vagina. Hanno un’efficacia di circa il 95% nel prevenire la gravidanza. Anche questi sono disponibili al banco.

Il diaframma, una piccola coppetta riutilizzabile di gomma o silicone. Copre la cervice, impedendo agli spermatozoi di entrare nell’utero. Il diaframma ha un’efficacia di circa l’83-88% nel prevenire la gravidanza.

Il diaframma può essere acquistato dal medico.

Il cappuccio cervicale è simile al diaframma. Si tratta di una coppetta in silicone riutilizzabile che si inserisce sulla cervice. L’aspirazione la tiene in posizione e bisogna usare lo spermicida.

I tappi cervicali sono efficaci al 68% nel prevenire la gravidanza nelle donne che hanno avuto un bambino per via vaginale. Sono efficaci all’84% per le donne che hanno partorito solo con il cesareo. Questo perché il parto vaginale modifica la forma e le dimensioni della vagina e della cervice.

Il tappo cervicale può essere acquistato dal medico.

La spugna, un dispositivo morbido a forma di disco fatto di schiuma. La spugna contiene spermicida che impedisce agli spermatozoi di entrare nell’utero. La spugna è efficace al 76% nel prevenire la gravidanza nelle donne che hanno partorito.

Si può acquistare al banco.

Metodi ormonali

Gli anticoncezionali ormonali contengono gli ormoni estrogeni o progestinici. Alcuni contengono entrambi. Questi ormoni impediscono la gravidanza. Se si intende allattare il bambino, si dovrebbe evitare di usare la maggior parte dei metodi anticoncezionali ormonali per 4-6 settimane dopo la gravidanza. Questo perché gli ormoni possono influire sulla produzione di latte.

Se non si prevede di allattare al seno, di solito si può iniziare a usarli 3 settimane dopo il parto.

Gli anticoncezionali ormonali possono comportare un rischio leggermente superiore di ictus e attacchi cardiaci. I medici non consigliano di usarli se:

• Fumo

• Hanno più di 35 anni

• Hanno la pressione alta

Dovreste anche evitarli se avete un rischio elevato o un’anamnesi di:

• Problemi di cuore

• Cancro al seno

• Trombosi venosa profonda (TVP)?

Le pillole anticoncezionali combinate contengono estrogeni e progestinici. Questi ormoni impediscono l’ovulazione e ispessiscono il rivestimento dell’utero per rendere difficile l’ingresso degli spermatozoi.

Se si usa la pillola anticoncezionale come raccomandato, la sua efficacia nel prevenire la gravidanza è del 99% circa. Ma la maggior parte delle donne dimentica una pillola di tanto in tanto, per cui gli esperti dicono che l’efficacia è in realtà del 91%.

Esistono diversi tipi di pillole anticoncezionali combinate, e tutte richiedono la prescrizione del medico.

Le pillole di solo progestinico o, come alcuni le chiamano, minipillole, sono diverse dalle altre forme ormonali di controllo delle nascite perché non impediscono l’ovulazione. Al contrario, assottigliano il rivestimento dell’utero e addensano il muco cervicale, impedendo agli spermatozoi di fecondare gli ovuli. Per essere efficaci, le pillole devono essere assunte ogni giorno alla stessa ora. Le pillole di soli progestinici hanno un’efficacia di circa l’87% nel prevenire la gravidanza.

Per ottenerle è necessaria la prescrizione del medico.

Il cerotto anticoncezionale. Il cerotto anticoncezionale si indossa sulla parte superiore del braccio, sulla pancia, sul sedere o sulla schiena e si cambia una volta alla settimana. Il cerotto rilascia lentamente estrogeni e progestinici sulla pelle, che il corpo assorbe. Ciò impedisce l’ovulazione e ispessisce il muco della cervice, impedendo agli spermatozoi di fecondare un ovulo. Il cerotto è efficace fino al 99% nel prevenire la gravidanza.

Per ottenere un cerotto anticoncezionale è necessaria la prescrizione del medico.

Dispositivo intrauterino ormonale (IUD). Lo IUD è un piccolo dispositivo a forma di T che il medico inserisce nell’utero. Qui rilascia piccole quantità di progestinico per prevenire la gravidanza. Si può tenere per 3-6 anni e si può iniziare a usarlo subito dopo il parto. Alcune donne scelgono di farsi inserire dal medico uno IUD subito dopo il parto.

Gli IUD sono efficaci al 99% nel prevenire la gravidanza.

IUD al rame

Lo IUD al rame funziona come lo IUD ormonale. Ma invece di utilizzare il progestinico, rilascia piccole quantità di rame, che crea un ambiente in cui gli spermatozoi non possono sopravvivere. Lo IUD al rame è efficace al 99% nel prevenire la gravidanza.

Iniezione

Le iniezioni anticoncezionali contengono medrossiprogesterone acetato (DMPA), un tipo di progestinico che impedisce l’ovulazione. L’iniezione viene fatta dal medico una volta ogni 3 mesi. Si può fare subito dopo il parto se non si prevede di allattare.

Impianto

L’impianto anticoncezionale è una piccola barra flessibile. Il medico lo inserisce sotto la pelle della parte superiore del braccio. Rilascia nel corpo un progestinico che impedisce l’ovulazione. Dura circa 3 anni. Può essere inserito subito dopo il parto se non si prevede di allattare.

Legatura delle tube

Con la legatura delle tube (talvolta chiamata legatura delle tube o sterilizzazione tubarica), il medico chiude o rimuove le tube di Falloppio. In questo modo si impedisce agli ovuli di incontrarsi con gli spermatozoi nelle tube, poiché queste ultime sono bloccate o scomparse.

La legatura delle tube è permanente. Può essere eseguita subito dopo il parto, ma il medico le chiederà di prendere questa decisione prima del parto.

La legatura delle tube non interferisce con la possibilità di allattare.

Gli IUD rappresentano un modo semplice per evitare una gravidanza. Scoprite quali sono i due tipi e qual è il più adatto a voi.

Il ginecologo inserisce il piccolo dispositivo a forma di T nell’utero. Si tratta di un medico specializzato nella salute riproduttiva femminile. Ne esistono due tipi: al rame e ormonale. Ecco cosa c’è da sapere.

IUD al rame

Gli IUD al rame sono fatti di rame e plastica. Non hanno ormoni, ma iniziano subito a prevenire la gravidanza. Il rame è uno spermicida, che uccide gli spermatozoi. Gli spermatozoi incontrano lo IUD prima di poter raggiungere un ovulo e fecondarlo. La gravidanza non può avvenire se non ci sono spermatozoi a fecondare gli ovuli. Inoltre, il rame rende difficile l’impianto degli ovuli fecondati nell’utero.

ParaGard è l’unico IUD al rame disponibile negli Stati Uniti. I possibili effetti collaterali degli IUD al rame includono:

• Sanguinamento tra le mestruazioni

• Crampi

• Forti dolori mestruali e forti perdite di sangue

IUD ormonali

Gli IUD ormonali contengono un ormone chiamato progestinico levonorgestrel. Possono durare fino a una settimana prima di impedire la gravidanza. Il progestinico ispessisce il muco cervicale e assottiglia il rivestimento dell’utero. Questo impedisce agli spermatozoi di raggiungere e fecondare gli ovuli. L’ormone può anche bloccare l’ovulazione. Cioè quando una delle ovaie rilascia un ovulo.

Kyleena, Liletta, Mirena e Skyla sono le quattro marche principali di IUD ormonali.

Se decidete di indossare uno IUD ormonale, potreste avere questi effetti collaterali man mano che il vostro corpo si abitua all’ormone:

• Mal di testa

• Acne

• Aumento di peso

• Tenerezza del seno

• Sanguinamento irregolare, che può migliorare dopo 6 mesi

• Cambiamenti di umore

• Crampi e dolore pelvico

Lo stesso

Anche se gli IUD al rame e quelli ormonali sono fatti in modo diverso, si assomigliano per alcuni aspetti. Questi includono:

Efficacia. Sia quelle al rame che quelle ormonali hanno un’efficacia superiore al 99%. Lo IUD al rame ha un’efficacia del 99,2%, mentre quello ormonale ha successo nel 99,8% dei casi. La possibilità di rimanere incinta è inferiore all’1%.

Sicurezza. Gli IUD sono sicuri da usare. Si stima che solo 1 donna su 1.000 abbia delle complicazioni.

Non proteggono dalle malattie sessualmente trasmissibili (MST). È necessario indossare un preservativo anche se si ha uno IUD.

Può essere rimosso in qualsiasi momento. Gli IUD al rame e ormonali possono essere rimossi quando si è pronti.

Cosa c’è di diverso

Le differenze principali tra lo IUD al rame e quello ormonale sono due. Queste sono:

La durata. Gli IUD al rame possono interrompere la gravidanza fino a 10 anni. Gli IUD ormonali funzionano solo per 3-5 anni, a seconda del tipo e della marca.

Come influiscono sulle mestruazioni. In caso di IUD al rame si possono avere sanguinamenti più abbondanti, forti dolori mestruali e crampi. Potreste anche notare delle perdite di sangue tra un ciclo e l’altro. Gli IUD ormonali di solito alleviano i dolori mestruali e il sanguinamento abbondante. Possono anche interrompere del tutto l’ovulazione e le mestruazioni.

Come scegliere

Il medico può aiutarvi a decidere quale sia lo IUD più adatto a voi. Ecco alcuni elementi su cui riflettere:

I vostri obiettivi. Evitare una gravidanza è di solito il principale. Potreste voler provare uno IUD ormonale se state cercando di alleviare i dolori mestruali. Il rame potrebbe essere la soluzione migliore se si vuole mantenere lo IUD il più a lungo possibile.

Costo. Uno IUD al rame costa poco più di 1.200 dollari senza assicurazione. Gli IUD ormonali costano poco più di 1.500 dollari. Se avete un’assicurazione sanitaria, la maggior parte delle compagnie pagherà una parte o la totalità dei costi.

Comfort. Potreste sentirvi meglio con più ormoni nel corpo che con il metallo, o viceversa. Potreste preferire una marca specifica. Parlate con il vostro medico di ciò che vi va bene prima di scegliere uno IUD.