Il medico vi dice

A volte i muscoli sembrano avere una mente propria. Il medico spiega cosa potrebbe esserci dietro a contrazioni, spasmi e crampi.

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I muscoli dicono cosa fare senza pensarci. Ma a volte fanno di testa loro: possono pulsare o contrarsi e non riuscire a rilassarsi. Le contrazioni e gli spasmi sono più comuni nelle cosce, nei polpacci, nelle mani, nelle braccia, nella pancia, nella cassa toracica e nell’arco del piede. Possono coinvolgere parte di un muscolo, tutto il muscolo o un gruppo di muscoli. I medici non sono sempre sicuri del motivo per cui si verificano, ma alcuni fattori scatenanti comuni possono scatenarle.

Contrazione delle palpebre

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Le palpebre hanno l’impressione di trasmettere il codice Morse? Si tratta della miochimia. Queste contrazioni casuali, che possono essere deboli o molto fastidiose, si verificano sulla palpebra superiore o inferiore. I fattori scatenanti vanno dallo stress al fumo, dal vento alla luce intensa, dall’eccesso di caffeina alla mancanza di sonno. Anche se fastidiosi, i tic sono innocui e di solito scompaiono rapidamente, ma possono tornare nei giorni successivi.

Quando le contrazioni palpebrali non passano

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Le contrazioni che durano più di qualche giorno possono essere il segno di un problema oculare, come la secchezza oculare o il glaucoma. Potrebbero anche verificarsi in presenza di un problema che influisce sul movimento dei muscoli del viso. In rari casi, le contrazioni oculari possono essere il segno di disturbi cerebrali o nervosi come la paralisi di Bell, la sclerosi multipla e la sindrome di Tourette. Ma queste condizioni possono causare anche altri sintomi.

Basso livello di elettroliti

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I muscoli dipendono da minerali come il potassio e il magnesio per funzionare correttamente. Se ne sono carenti, il corpo invia un messaggio con crampi e spasmi. L’esercizio fisico o la sudorazione abbondante possono esaurirli, ma anche alcuni farmaci. Potreste anche perdere troppi elettroliti dopo un attacco di diarrea o di vomito.

Non c’è abbastanza acqua

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Se non si beve a sufficienza, è più probabile che i muscoli abbiano contrazioni e spasmi. Non è solo l’acqua: quando si suda molto o si perdono liquidi corporei quando si è malati, si perdono anche elettroliti, un’altra causa comune delle contrazioni muscolari.

Lo stress

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A volte lo stress è responsabile del mal di testa o dell’insonnia, ma può anche causare tensione e dolore ai muscoli. Provate una tecnica di rilassamento, come il massaggio o la meditazione, per risolverli.

Troppa caffeina

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La caffeina può darvi la carica al mattino e tirarvi fuori dal crollo pomeridiano. Ma una quantità eccessiva può scatenare contrazioni muscolari in varie parti del corpo. Altre droghe stimolanti, come le anfetamine, hanno lo stesso effetto.

Mancanza di sonno ed esaurimento

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Se siete stanchi o affaticati, il vostro corpo può avvertire contrazioni e spasmi. I muscoli possono anche sentirsi doloranti e indolenziti o semplicemente deboli in generale?

Sei fuori forma

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Se notate degli spasmi dopo un allenamento o una camminata, forse dovete dedicare più tempo al potenziamento dei muscoli. Se non li fate lavorare abbastanza, è più probabile che si stanchino troppo e che si formino dei crampi. Aggiungete un allenamento di forza alla vostra routine almeno due volte alla settimana.

Farmaci

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Se si soffre di pressione alta o di malattie cardiache, il medico può somministrare pillole per l’acqua, chiamate anche diuretici. Questi farmaci fanno aumentare la pipì, riducendo la quantità di potassio nell’organismo, e possono provocare spasmi muscolari. Altri farmaci, come alcuni antidepressivi, possono causare spasmi. Alcuni farmaci contro l’epilessia e le psicosi possono provocare contrazioni delle palpebre.

Sindrome da serotonina

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Se i muscoli si contraggono dopo poche ore dall’assunzione di un nuovo farmaco o dalla modifica della dose, chiamare il medico. Potreste essere affetti da questa condizione, che si verifica quando alcuni farmaci, droghe o integratori causano un accumulo eccessivo di serotonina, una sostanza chimica cerebrale, nell’organismo. Si tratta di una condizione grave che di solito si manifesta con febbre molto alta e altri sintomi e che richiede l’intervento del medico.

Malattia renale

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I reni spesso non danno segnali precoci di rallentamento. Quando perdono molta della loro capacità di funzionare, si possono notare crampi muscolari e altri sintomi. Se si soffre di diabete, di pressione alta o di altri problemi legati ai reni, è bene consultare il medico in caso di spasmi.

Malattia di Lou Gehrig – nota anche come SLA

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Le contrazioni dei muscoli delle mani e dei piedi possono essere uno dei primi sintomi di questa patologia, chiamata anche sclerosi laterale amiotrofica (SLA). Si verifica perché i nervi che inviano messaggi dal cervello e dal midollo spinale ai muscoli smettono di funzionare. Inviano messaggi irregolari prima di smettere completamente di inviarli.

Nervo spinale schiacciato

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Quando i nervi spinali lasciano il midollo spinale, passano tra le ossa della colonna vertebrale verso parti specifiche del corpo. A volte i dischi tra le ossa scivolano o si rompono e si spostano, schiacciando il nervo spinale. Potreste avvertire i cambiamenti nei muscoli che il nervo controlla. Il medico può diagnosticare il problema durante un esame fisico o con una risonanza magnetica o una TAC.

Neuropatia

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Quando le cellule nervose sono danneggiate, cambia il modo in cui comunicano tra loro e con il cervello. Le contrazioni e gli spasmi possono essere un segnale d’allarme di questa comune patologia che colpisce i nervi che controllano i muscoli. Alcune persone nascono con questa patologia, ma può verificarsi anche a causa di lesioni, infezioni, malattie, alcolismo e alcuni farmaci. Il diabete è la principale causa di neuropatia.

Sindrome di Isaacs

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Questa rara condizione si verifica quando i nervi continuano a inviare segnali che fanno muovere i muscoli, anche se il cervello o il midollo spinale non glielo dicono. Ciò causa contrazioni muscolari, crampi e rigidità. I muscoli possono anche incresparsi, come se qualcosa si muovesse sotto la pelle. Conosciuta anche come neuromiotonia o sindrome di Isaacs-Mertens, i sintomi continuano anche durante il sonno o l’anestesia generale.

Parlare è qualcosa che spesso diamo per scontato. Ma cosa succede se all’improvviso non riuscite più a pronunciare le parole o non riuscite più a pronunciarle nel modo abituale? Scoprite quali potrebbero essere le cause dei vostri improvvisi problemi di pronuncia e cosa potete fare.

I problemi di pronuncia che sembrano spuntare dal nulla possono essere temporanei o avere un impatto duraturo.

Sensazione di stanchezza o stress

Il semplice fatto di essere stanchi o affaticati può rendere difficile pensare alle parole giuste. E quando si teme di essere giudicati dagli altri o ci si sente in imbarazzo, ci si può bloccare o fare fatica a parlare.

L’ansia, soprattutto se si manifesta quando si è di fronte a molte persone, può portare a secchezza delle fauci, inciampo nelle parole e altri problemi che possono ostacolare la conversazione.

È normale essere nervosi. Non preoccupatevi troppo di essere perfetti. Togliersi questa pressione di dosso può far fluire di nuovo le parole.

Una migliore cura di sé, la terapia e i gruppi di sostegno possono essere d’aiuto quando ci si sente tesi o esausti. A seconda della situazione, il medico può prescrivere anche dei farmaci. Ottieni consigli utili per convivere con l’ansia sociale.

Troppo da bere

È risaputo che l’alcol provoca l’annebbiamento della parola perché rallenta il modo in cui il cervello comunica con il corpo. Il fegato può scomporre solo una piccola quantità di alcol alla volta, lasciando il resto nel flusso sanguigno. Più si beve, più gli effetti sono intensi e durano a lungo.

Se siete preoccupati per il vostro consumo di alcol, chiedete consiglio al vostro medico. Per saperne di più su come il consumo regolare di alcol può danneggiare l’organismo.

Ictus

La difficoltà a parlare, insieme all’intorpidimento o all’abbassamento del viso e alla sensazione di debolezza a un braccio o a una gamba, è uno dei segni principali dell’ictus. Quando l’apporto di ossigeno al cervello è stato interrotto da un coagulo di sangue, è possibile che si parli in modo confuso, che sia difficile da capire o che non si riesca a parlare affatto.

I problemi permanenti di linguaggio, chiamati afasia, sono spesso il risultato di un ictus.

Chiamate il 911 non appena compaiono i sintomi dell’ictus, in modo che il personale di emergenza addestrato possa portarvi rapidamente all’ospedale giusto. Non aspettate o cercate di arrivarci da soli. Conoscere i segnali di allarme dell’ictus.

Emicrania

Una forte emicrania può anche disturbare la parola. Si tratta di una cosiddetta afasia transitoria, perché passerà.

L’emicrania è nota per essere molto dolorosa e per provocare talvolta alterazioni dei sensi. Fino a un quarto delle persone che soffrono di emicrania dicono di avere un’aura prima del tempo, in cui vedono luci lampeggianti o punti ciechi. Altri sintomi che si possono avere con l’aura o durante l’emicrania sono intorpidimento, vertigini, confusione o difficoltà a parlare. È possibile avvertire questi sintomi anche senza avere un mal di testa doloroso.

Le cause esatte dell’emicrania non sono del tutto chiare, ma alcune possono essere prevenute controllando la dieta e lo stile di vita, utilizzando farmaci da prescrizione e assumendo alcune vitamine. Il trattamento dell’emicrania può includere antidolorifici da banco e farmaci contro la nausea, oltre a farmaci da prescrizione.

Se l’emicrania ostacola la vostra vita quotidiana, il vostro medico di fiducia può indirizzarvi da uno specialista chiamato neurologo. Per saperne di più sui sintomi comuni dell’emicrania???????.

Disturbi neurologici

La sclerosi multipla (SM) è una malattia che modifica il modo in cui il cervello invia le informazioni tra le sue cellule e con il resto del corpo. Le persone con SM che presentano lesioni nelle aree cerebrali responsabili del linguaggio possono avere problemi di linguaggio che vanno da lievi a gravi. Uno schema comune nella SM è la “scansione del discorso”: il ritmo del discorso presenta pause molto lunghe tra le parole e le sillabe.

La debolezza dei muscoli e la difficoltà di coordinare i muscoli della bocca e delle guance possono rendere difficile per una persona con SM pronunciare le parole.

Anche il cancro al cervello, se il tumore si trova nella parte del cervello che gestisce il linguaggio, può influire sul linguaggio. Altri sintomi comuni del cancro al cervello sono mal di testa, convulsioni, cambiamenti di personalità o di memoria, nausea, sonnolenza insolita e difficoltà a svolgere le attività quotidiane.

Un tipo di crisi, un’improvvisa esplosione di attività cerebrale che colpisce le persone affette da epilessia, colpisce muscoli specifici a seconda della zona del cervello in cui si verifica. Un altro tipo può far sembrare le persone sveglie ma in realtà inconsapevoli di ciò che accade intorno a loro. Possono anche emettere strani rumori, conati di vomito o schioccare le labbra senza rendersi conto di averlo fatto. Le convulsioni possono essere causate anche da ictus o tumori cerebrali che colpiscono le zone linguistiche.

Ulteriori informazioni sulle varie malattie del cervello.

Farmaci

Un’ampia gamma di farmaci e integratori – dai farmaci per le allergie a quelli per la pressione sanguigna, fino a dosi elevate di vitamina C – può influire sulla voce seccando il muco che protegge le corde vocali. Inoltre, possono fluidificare il sangue, rendendo più facile la lesione delle corde vocali. Possono far sì che il corpo trattenga liquidi, il che ingrossa le corde vocali e può rendere la voce rauca.

Alcuni narcotici e sedativi possono rallentare o rendere più lento il linguaggio, rendendo difficile il controllo dei muscoli della bocca.

L’impossibilità di parlare normalmente è un effetto collaterale dell’antidepressivo bupropione. Il topiramato, un farmaco per il controllo delle crisi epilettiche, può causare problemi di pronuncia, come la difficoltà a trovare le parole giuste, anche se in genere questi problemi scompaiono quando il medico riduce le dosi o si interrompe l’assunzione del farmaco.

Se avete appena iniziato a prendere un nuovo farmaco, controllate l’etichetta, il foglietto illustrativo o chiedete al farmacista se questo potrebbe essere collegato ai vostri problemi di linguaggio. Per saperne di più sugli effetti collaterali comuni dei farmaci.

Un medico condivide le informazioni necessarie sulla sindrome di Guillain-Barre, un raro disturbo autoimmune.

La maggior parte delle persone guarisce, anche quelle con casi gravi. Infatti, l’85% delle persone affette da GBS si riprende completamente entro 6-12 mesi. Una volta guariti, la possibilità che la malattia ritorni è molto bassa.

Cause

La sindrome di Guillain-Barre (GBS) può colpire chiunque, ma è più comune nelle persone di 50 anni o più.

Non si sa con certezza se sia un germe o un virus, come il virus Zika, a causare la GBS. Potrebbe essere che alcune malattie alterino le cellule nervose e che il sistema immunitario inizi a considerarle come una minaccia. Altri pensano che il sistema immunitario dimentichi quali cellule non deve attaccare.

Di solito si manifesta alcuni giorni o settimane dopo un raffreddore, un virus intestinale o un’influenza. In rari casi, un intervento chirurgico o una vaccinazione possono scatenarla. Il medico potrebbe parlare di campylobacter. Si tratta di un tipo di batterio associato alla GBS.

Quando è presente, il sistema immunitario inizia ad attaccare le cellule nervose. Questo indebolisce la loro capacità di inviare segnali al cervello. I muscoli non rispondono ai segnali nervosi. Di conseguenza, il cervello riceve meno messaggi al corpo.

Sintomi

La sindrome di Guillain-Barre colpisce rapidamente. Di solito si avverte prima nelle braccia e nelle gambe. Si può avvertire debolezza muscolare o un formicolio a spillo nelle mani e nei piedi, che poi si sposta verso il tronco. Si può anche avvertire una stanchezza insolita. I riflessi possono rallentare.

Alcune persone avvertono solo una lieve debolezza. Altri diventano quasi completamente paralizzati e faticano a deglutire o a respirare. Se si avverte qualcosa di più di una lieve debolezza, è necessario chiamare il 911. I sintomi possono peggiorare rapidamente.

La maggior parte delle persone è più debole 3 settimane dopo la comparsa dei sintomi.

Trattamento

Se il medico ritiene che abbiate la GBS, vi sottoporrà a un test per misurare il funzionamento dei muscoli e dei nervi. Potreste anche essere sottoposti a una rachicentesi. Il medico inserisce un ago nella parte bassa della schiena e preleva una piccola quantità di liquido spinale. Verrà controllato il livello di proteine, che è elevato nelle persone affette da GBS.

Se vi viene diagnosticata la GBS, dovete iniziare subito il trattamento.

In alcuni casi, per accelerare la guarigione, il medico preleverà il sangue dal vostro corpo, lo pulirà e ve lo restituirà. Questo processo è chiamato plasmaferesi.

Il medico può somministrare immunoglobuline o anticorpi. Riceverete alte dosi di cellule sane attraverso una flebo. Queste aiutano a ridurre l’attacco del sistema immunitario al corpo.

Alcune persone affette da GBS devono essere ricoverate in ospedale per alcuni giorni. Altri si fermano per diverse settimane.

Avrete bisogno di sostegno finché non riprenderete il pieno controllo del vostro corpo. Un infermiere o una persona cara potrebbe dover esercitare le braccia o le gambe per voi.

Cosa aspettarsi

Potrebbe volerci un po’ di tempo prima che vi sentiate di nuovo come voi stessi. Dopo una degenza in ospedale, potreste sentirvi ancora deboli e avere bisogno di una sedia a rotelle o di un deambulatore per spostarvi. Potreste fare della fisioterapia per aumentare la vostra forza. In un piccolo numero di persone si verificano anche danni permanenti ai nervi.

La GBS dura di solito tra i 14 e i 30 giorni. Se i sintomi persistono più a lungo, è possibile che si tratti di una forma cronica di GBS, chiamata polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica, che richiede un trattamento più aggressivo.

Scoprite quali sono le cause della SLA e imparate la differenza tra i 2 tipi di questa malattia associata a Lou Gehrig.

La SLA è una malattia progressiva, il che significa che peggiora nel tempo. Colpisce i nervi del cervello e del midollo spinale che controllano i muscoli. Man mano che i muscoli si indeboliscono, diventa più difficile camminare, parlare, mangiare e respirare.

SLA e motoneuroni

È una malattia che colpisce i motoneuroni. Queste cellule nervose inviano messaggi dal cervello al midollo spinale e quindi ai muscoli. Ne esistono due tipi principali:

• Motoneuroni superiori: Cellule nervose del cervello.

• Motoneuroni inferiori: Cellule nervose del midollo spinale dirette al muscolo.

Questi motoneuroni controllano tutti i movimenti volontari, ovvero i muscoli delle braccia, delle gambe e del viso. Essi dicono ai muscoli di contrarsi in modo da poter camminare, correre, prendere lo smartphone, masticare e deglutire il cibo e persino respirare.

La SLA è una delle poche malattie del motoneurone. Tra le altre vi sono:

• sclerosi laterale primaria (PLS)

• paralisi bulbare progressiva (PBP)

• paralisi pseudobulbare

Cosa succede quando si ha la SLA

Con la SLA, i motoneuroni del cervello e del midollo spinale si rompono e muoiono.

Quando ciò accade, il cervello non è più in grado di inviare messaggi ai muscoli. Poiché i muscoli non ricevono alcun segnale, diventano molto deboli. Questo fenomeno si chiama atrofia. Col tempo, i muscoli non funzionano più e si perde il controllo dei loro movimenti.

All’inizio, i muscoli diventano deboli o rigidi. Potreste avere più difficoltà nei movimenti fini, come abbottonare una camicia o girare una chiave. Si può inciampare o cadere più del solito. Dopo un po’, non è più possibile muovere le braccia, le gambe, la testa o il corpo.

Alla fine, le persone affette da SLA perdono il controllo del diaframma, i muscoli del torace che aiutano a respirare. A quel punto non possono respirare da soli e devono essere attaccati a una macchina per la respirazione.

La perdita della respirazione fa sì che molte persone affette da SLA muoiano entro 3-5 anni dalla diagnosi. Tuttavia, alcune persone possono vivere più di 10 anni con la malattia.

Le persone con SLA possono ancora pensare e imparare. Hanno tutti i sensi: vista, olfatto, udito, gusto e tatto. Tuttavia, la malattia può compromettere la memoria e la capacità di prendere decisioni.

La SLA non è curabile. Tuttavia, oggi gli scienziati sanno più cose su questa malattia che mai. Stanno studiando trattamenti in studi clinici.

Quali sono i principali tipi?

Esistono due tipi di SLA:

• La SLA sporadica è la forma più comune. Colpisce fino al 95% delle persone affette dalla malattia. Sporadica significa che si manifesta a volte senza una causa chiara.

• La SLA familiare (FALS) è diffusa nelle famiglie. Circa il 5%-10% delle persone affette da SLA presenta questo tipo di malattia. La FALS è causata da alterazioni di un gene. I genitori trasmettono il gene difettoso ai figli. Se un genitore ha il gene della SLA, ciascuno dei suoi figli avrà il 50% di probabilità di contrarre il gene e di avere la malattia.

Quali sono le cause della SLA?

I ricercatori non sanno ancora esattamente cosa provochi la morte dei motoneuroni nella SLA. Cambiamenti genici, o mutazioni, sono alla base del 5%-10% dei casi di SLA. Più di 12 diverse mutazioni genetiche sono state collegate alla SLA.

Una mutazione riguarda un gene che produce una proteina chiamata SOD1. Questa proteina può essere tossica per i motoneuroni. Anche altre alterazioni geniche nella SLA potrebbero danneggiare i motoneuroni.

Anche l’ambiente potrebbe avere un ruolo nella SLA. Gli scienziati stanno studiando se le persone che entrano in contatto con determinate sostanze chimiche o germi hanno maggiori probabilità di contrarre la malattia. Ad esempio, le persone che hanno prestato servizio militare durante la Guerra del Golfo del 1991 si sono ammalate di SLA in percentuali più elevate del normale.

Gli scienziati stanno esaminando anche queste altre possibili cause:

• Il glutammato. Questa sostanza chimica invia segnali da e verso il cervello e i nervi. È un tipo di neurotrasmettitore. Nella SLA, il glutammato si accumula negli spazi intorno alle cellule nervose e può danneggiarle. Il farmaco riluzolo (Rilutek) agisce abbassando i livelli di glutammato e può contribuire a rallentare lo sviluppo della malattia.

• Problemi al sistema immunitario. Il sistema immunitario protegge l’organismo da invasori estranei come batteri e virus. Nel cervello, la microglia è il principale tipo di cellula immunitaria. Nella SLA, le microglia possono distruggere anche i motoneuroni sani.

• Problemi ai mitocondri. I mitocondri sono le parti delle cellule in cui viene prodotta l’energia. Un loro problema può portare alla SLA o peggiorare un caso già esistente.

• Stress ossidativo. Le cellule utilizzano l’ossigeno per produrre energia. Una parte dell’ossigeno utilizzato dall’organismo per produrre energia può trasformarsi in sostanze tossiche chiamate radicali liberi, che possono danneggiare le cellule. Il farmaco edaravone (Radicava) è un antiossidante che può aiutare a controllare questi radicali liberi.

I ricercatori imparano ogni giorno di più sulla SLA. Ciò che scoprono li aiuterà a sviluppare farmaci per trattare i sintomi e migliorare la vita delle persone affette da questa malattia.

Guida del medico alle cause e ai tipi di neuropatia periferica.

Il nome della patologia spiega un po’ di cosa si tratta:

Periferica: Oltre (in questo caso, oltre il cervello e il midollo spinale.)Neuro-: Legata ai nervi, alla patologia: Malattia

La neuropatia periferica si riferisce alle condizioni che si verificano quando i nervi che trasportano i messaggi da e verso il cervello e il midollo spinale sono danneggiati o malati.

I nervi periferici costituiscono una rete intricata che collega il cervello e il midollo spinale ai muscoli, alla pelle e agli organi interni. I nervi periferici nascono dal midollo spinale e sono disposti lungo linee del corpo chiamate dermatomi. In genere, il danno a un nervo interessa uno o più dermatomi, che possono essere rintracciati in aree specifiche del corpo. Il danno a questi nervi interrompe la comunicazione tra il cervello e le altre parti del corpo e può compromettere il movimento muscolare, impedire la normale sensazione nelle braccia e nelle gambe e causare dolore.

Tipi di neuropatia periferica

Esistono diversi tipi di neuropatie periferiche che derivano da una serie di cause. Si va dalla sindrome del tunnel carpale (una lesione traumatica comune dopo un uso cronico e ripetitivo delle mani e dei polsi, come nel caso dell’uso del computer) ai danni ai nervi legati al diabete.

Come gruppo, le neuropatie periferiche sono comuni, soprattutto tra le persone di età superiore ai 55 anni. Complessivamente, queste patologie colpiscono dal 3% al 4% delle persone di questo gruppo.

Le neuropatie sono tipicamente classificate in base ai problemi che causano o all’origine del danno. Esistono anche termini che esprimono l’estensione del danno ai nervi.

Mononeuropatia

Il danno a un singolo nervo periferico è chiamato mononeuropatia. La causa più comune è una lesione fisica o un trauma, ad esempio un incidente. Una pressione prolungata su un nervo, causata da lunghi periodi di sedentarietà (come stare seduti su una sedia a rotelle o a letto) o da movimenti continui e ripetitivi, può scatenare una mononeuropatia.

La sindrome del tunnel carpale è un tipo comune di mononeuropatia. Si tratta di una lesione da sovraccarico che si verifica quando il nervo che attraversa il polso viene compresso. Le persone il cui lavoro richiede movimenti ripetuti con il polso (come gli addetti alle catene di montaggio, i lavoratori fisici e coloro che utilizzano le tastiere dei computer per periodi prolungati) sono maggiormente a rischio.

Il danno al nervo può provocare intorpidimento, formicolio, sensazioni insolite e dolore alle prime tre dita sul lato del pollice della mano. La persona può svegliarsi di notte con un intorpidimento della mano o scoprire che quando svolge attività come l’uso dell’asciugacapelli, l’intorpidimento è più evidente. Col tempo, le lesioni del tunnel carpale possono indebolire i muscoli della mano. Si possono avvertire anche dolore, formicolio o bruciore al braccio e alla spalla.

Ecco alcuni esempi di altre mononeuropatie che possono causare debolezza nelle parti del corpo interessate, come mani e piedi:

• Paralisi del nervo ulnare

  si verifica quando il nervo che passa vicino alla superficie della pelle all’altezza del gomito viene danneggiato. L’intorpidimento si nota nella quarta e quinta cifra della mano.

• Paralisi del nervo radiale

  è causata da una lesione del nervo che corre lungo la parte inferiore del braccio e può verificarsi in caso di fratture dell’osso omero nella parte superiore del braccio.

• Paralisi del nervo peroneo

  si verifica quando il nervo nella parte superiore del polpaccio, all’esterno del ginocchio, viene compresso. Questo comporta una condizione chiamata “caduta del piede”, in cui diventa difficile sollevare il piede.

La neuropatia può colpire i nervi che controllano il movimento muscolare (nervi motori) e quelli che rilevano sensazioni come il freddo o il dolore (nervi sensoriali). In alcuni casi, può colpire gli organi interni, come il cuore, i vasi sanguigni, la vescica o l’intestino. La neuropatia che colpisce gli organi interni è chiamata neuropatia autonoma. Questa rara condizione può causare pressione bassa o problemi di sudorazione.

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Polineuropatia

La polineuropatia rappresenta il maggior numero di casi di neuropatia periferica. Si verifica quando più nervi periferici dell’organismo funzionano male allo stesso tempo. La polineuropatia può avere un’ampia varietà di cause, tra cui l’esposizione a determinate tossine, come nel caso dell’abuso di alcol, un’alimentazione scorretta (in particolare la carenza di vitamina B) e le complicazioni di malattie come il cancro o l’insufficienza renale.

Una delle forme più comuni di polineuropatia cronica è la neuropatia diabetica, una condizione che si verifica nelle persone affette da diabete. È più grave nelle persone con livelli di zucchero nel sangue poco controllati. Sebbene meno comune, il diabete può anche causare una mononeuropatia.

I sintomi più comuni della polineuropatia sono:

• formicolio

• Intorpidimento

• Perdita di sensibilità nelle braccia e nelle gambe

• Sensazione di bruciore ai piedi o alle mani

Poiché le persone affette da polineuropatia cronica spesso perdono la capacità di percepire la temperatura e il dolore, possono scottarsi e sviluppare piaghe aperte in seguito a lesioni o pressioni prolungate. Se sono coinvolti i nervi che servono gli organi, possono verificarsi diarrea o costipazione, nonché perdita del controllo dell’intestino o della vescica. Possono verificarsi anche disfunzioni sessuali e una pressione sanguigna anormalmente bassa.

Una delle polineuropatie più gravi è la sindrome di Guillain-Barre, una malattia rara che colpisce improvvisamente quando il sistema immunitario dell’organismo attacca i nervi del corpo proprio quando lasciano il midollo spinale. I sintomi tendono a comparire rapidamente e a peggiorare rapidamente, portando talvolta alla paralisi. I primi sintomi includono debolezza e formicolio, che alla fine possono estendersi alle braccia. Nei casi più gravi possono verificarsi problemi di pressione arteriosa, problemi di ritmo cardiaco e difficoltà respiratorie. Tuttavia, nonostante la gravità della malattia, i tassi di guarigione sono buoni quando i pazienti ricevono un trattamento precoce.

La polineuropatia demielinizzante infiammatoria cronica è una forma cronica di Guillain-Barre in cui i sintomi si protraggono per mesi e persino anni. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per i pazienti affetti da CIDP, il 30% dei quali rischia di essere costretto su una sedia a rotelle. ?

Cosa causa la neuropatia periferica?

I fattori che possono causare le neuropatie periferiche sono molteplici, per cui spesso è difficile individuarne l’origine. Le neuropatie si manifestano in tre modi:

• Neuropatie acquisite

  sono causate da fattori ambientali come tossine, traumi, malattie o infezioni. Le cause note di neuropatie acquisite includono:

• Diabete

• Diverse malattie rare ereditarie

• Alcolismo

• Cattiva alimentazione o carenza di vitamine

• Alcuni tipi di cancro e la chemioterapia utilizzata per il loro trattamento

• Condizioni in cui i nervi sono erroneamente attaccati dal sistema immunitario dell’organismo o danneggiati da una risposta eccessivamente aggressiva a una lesione

• Alcuni farmaci

• Malattie renali o tiroidee

• Infezioni come la malattia di Lyme, l’herpes zoster o l’AIDS

• Neuropatie ereditarie

  non sono così comuni. Le neuropatie ereditarie sono malattie dei nervi periferici che si trasmettono geneticamente da genitore a figlio. La più comune è la malattia di Charcot-Marie-Tooth di tipo 1. È caratterizzata dalla debolezza delle gambe. È caratterizzata dalla debolezza delle gambe e, in misura minore, delle braccia, sintomi che compaiono solitamente tra la metà dell’infanzia e i 30 anni. Questa malattia è causata dalla degenerazione dell’isolante che normalmente circonda i nervi e li aiuta a condurre gli impulsi elettrici necessari per innescare il movimento muscolare.

• Neuropatie idiopatiche

  sono dovute a una causa sconosciuta. Un terzo di tutte le neuropatie sono classificate in questo modo.

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Il medico spiega le cause comuni delle lesioni cerebrali, insieme ai sintomi, alle diagnosi e ai trattamenti.

Cosa sono le lesioni cerebrali?

Una lesione è un’area di tessuto danneggiata da una lesione o da una malattia. Una lesione cerebrale è quindi un’area danneggiata o malata all’interno del cervello. Sebbene la definizione sembri semplice, comprendere le lesioni cerebrali può essere complicato. Questo perché esistono molti tipi di lesioni cerebrali. Possono variare da piccole a grandi, da poche a molte, da relativamente innocue a pericolose per la vita.

Quali sono le cause delle lesioni cerebrali?

Le lesioni cerebrali possono essere causate da lesioni, infezioni, esposizione a determinate sostanze chimiche, problemi del sistema immunitario e altro ancora. In genere, la loro causa è sconosciuta.

Quali sono i sintomi di una lesione cerebrale?

I sintomi di una lesione cerebrale variano a seconda del tipo, della posizione e delle dimensioni della lesione. I sintomi comuni a diversi tipi di lesioni cerebrali includono i seguenti:

• Mal di testa

• Dolore o rigidità del collo

• Nausea, vomito e inappetenza

• Cambiamenti della vista o dolore agli occhi

• Cambiamenti di umore, personalità, comportamento, capacità mentale e concentrazione

• Perdita di memoria o confusione

• Crisi epilettiche

• Febbre

• Difficoltà di movimento

Quali sono i diversi tipi di lesioni cerebrali?

Sebbene condividano una definizione comune – lesione o danno al tessuto cerebrale – le lesioni cerebrali variano notevolmente. Ecco alcune lesioni cerebrali comuni.

Gli ascessi cerebrali sono aree di infezione che comprendono pus e tessuto infiammato. Non sono comuni, ma sono pericolosi per la vita. Gli ascessi cerebrali si verificano spesso dopo un’infezione, di solito in un’area vicina, come un’infezione all’orecchio, ai seni paranasali o ai denti. Possono anche comparire dopo una lesione o un intervento chirurgico al cranio. Per saperne di più sulle cause degli ascessi.

Una MAV è un tipo di lesione cerebrale che si verifica durante lo sviluppo precoce. Le arterie e le vene nel cervello crescono in un groviglio e diventano collegate da strutture simili a tubi chiamate fistole. Le arterie non sono forti come quelle normali. Le vene spesso si allargano a causa del costante flusso di sangue che dalle arterie passa direttamente alle vene attraverso le fistole. Questi vasi fragili possono rompersi, con conseguente fuoriuscita di sangue nel cervello. Inoltre, il tessuto cerebrale potrebbe non ricevere abbastanza sangue per funzionare correttamente. I danni al cervello possono causare crisi epilettiche come primi sintomi di una MAV.

L’infarto si riferisce alla morte di un tessuto. Un infarto cerebrale, o ictus, è una lesione cerebrale in cui un gruppo di cellule cerebrali muore quando non riceve abbastanza sangue. Riconoscere i segni e i sintomi di un ictus.

Paralisi cerebrale

Questo tipo di lesione cerebrale si verifica quando il bambino è ancora nel grembo materno. La paralisi cerebrale non progredisce nel tempo. Le lesioni cerebrali influiscono sulla capacità di movimento del bambino, rendendo difficile la comunicazione e le abilità correlate. Tuttavia, molti bambini con paralisi cerebrale hanno un funzionamento intellettuale normale. Per saperne di più sui sintomi e sui tipi di paralisi cerebrale.

Sclerosi multipla

In questa patologia, il sistema immunitario attacca e danneggia i rivestimenti nervosi (mielina) del cervello e del midollo spinale. Queste lesioni rendono difficile l’invio e la ricezione corretta dei messaggi tra il cervello e il resto del corpo. Per saperne di più sui sintomi della SM.

I tumori sono ammassi di cellule che crescono in modo anomalo da un tessuto normale. Alcuni tumori cerebrali non sono cancerosi, o benigni. Altri sono cancerosi. Possono iniziare nel cervello o diffondersi da altre parti del corpo (metastatici). Possono crescere rapidamente o rimanere stabili. Maggiori informazioni sui segni e i sintomi di un tumore cerebrale.

Come vengono diagnosticate le lesioni cerebrali?

I metodi utilizzati per individuare e diagnosticare le lesioni cerebrali dipendono dai sintomi. In molti casi, gli studi di imaging con TC e RM aiutano a individuare la posizione, le dimensioni e le caratteristiche delle lesioni. Possono essere eseguiti anche esami del sangue e altri esami di laboratorio per individuare eventuali segni di infezione.

Come vengono trattate le lesioni cerebrali?

Il trattamento dipende dal tipo di lesione cerebrale. L’obiettivo del trattamento può essere quello di fornire una cura, alleviare i sintomi o migliorare la qualità o la durata della vita. Gli approcci comuni per il trattamento delle lesioni cerebrali includono i seguenti:

• “Aspettare e vedere; se la lesione non causa problemi e non cresce, può essere sufficiente sottoporsi a controlli periodici.

• Asportazione chirurgica della lesione, se possibile; le nuove tecniche chirurgiche possono consentire di rimuovere anche lesioni difficili da raggiungere.

• Chemioterapia e radioterapia per le lesioni cancerose.

• Farmaci per combattere le infezioni, come antibiotici o altri farmaci antimicrobici

• Farmaci per calmare il sistema immunitario o modificare in altro modo la risposta del sistema immunitario

• Farmaci o altre terapie per alleviare i sintomi associati alla lesione cerebrale

Come posso saperne di più sulle lesioni cerebrali?

Le lesioni cerebrali assumono molte forme, quindi la diagnosi e il trattamento possono essere complessi. Per questo motivo è importante discutere con il proprio medico le singole domande sulle lesioni cerebrali. Insieme, potrete determinare il modo migliore per identificare, trattare e convivere con le lesioni cerebrali.