Il medico vi dice

Il lobo frontale è la parte del cervello che controlla la parola, il linguaggio e le capacità motorie. Scoprite cos’è e come può influire sulla vostra salute.

Il lobo frontale del cervello controlla:

• il pensiero

• Pianificazione

• Organizzare

• Risoluzione dei problemi

• Memoria a breve termine?

• Movimento

Comprendere il lobo frontale

Il lobo frontale è il più grande dei quattro lobi e si trova dietro la cavità nasale, estendendosi dietro le orecchie. Il lobo ha molte parti diverse che controllano le funzioni del corpo, tra cui:

• Movimenti del corpo sul lato opposto del corpo

• Movimenti degli occhi sul lato opposto del corpo

• Movimenti motori fluidi?

• Linguaggio motorio?

L’impatto del lobo frontale sulla salute

Il lobo frontale ha un lato dominante, destro o sinistro, che controlla il linguaggio e la parola. Questo è diverso da persona a persona, ma la maggior parte delle persone memorizza il linguaggio e la parola sul lato sinistro del cervello. Il linguaggio e il linguaggio possono essere memorizzati sul lato destro del cervello se si è mancini o se si è subito una lesione al lato sinistro del cervello.

Il linguaggio comprende:

• La semantica o il significato, che comprende le differenze tra parole che hanno lo stesso suono.

• Sviluppare nuove parole utilizzando una parola base per creare nuove parole

• Grammatica creando la struttura appropriata della frase

• Contesto sociale usando un linguaggio appropriato per l’ambiente in cui ci si trova, ad esempio a casa o a scuola.

Il discorso comprende:

• L’articolazione: pronunciare correttamente le parole

• Voce usare le corde vocali per regolare il suono e il tono della voce?

• Fluidità nell’uso del ritmo e del tono appropriati per trasmettere sensazioni.

Il lobo frontale memorizza il modo in cui si usa il linguaggio ed elabora anche il modo in cui si interpreta il linguaggio. Si può avere un disturbo del linguaggio se si hanno difficoltà a comprendere il linguaggio degli altri o a spiegare le proprie idee, pensieri o sentimenti. Si può avere un disturbo del linguaggio se si fatica a usare i suoni corretti delle parole o il ritmo del discorso?

Nel cervello ci sono tre aree specifiche che controllano il linguaggio e la parola:

• Area di Brocas Questa parte del cervello si trova nell’emisfero sinistro. Produce il linguaggio e aiuta nell’articolazione?

• Area di Wernickes Questa porzione del cervello si trova nel lobo temporale posteriore superiore e contribuisce alla comprensione del linguaggio. Ciò include ciò che si ascolta e ciò che si legge.

• Giro angolare Questa parte del cervello si trova vicino al lobo parietale. Aiuta a elaborare i sensi che contribuiscono alla comprensione del linguaggio, associandoli alle immagini nella mente.

Movimenti motori. Il lobo frontale aiuta anche a controllare i movimenti motori volontari. Ogni lato del lobo frontale controlla il lato opposto del corpo. I neuroni corticali si irradiano al tronco encefalico e lungo il midollo spinale, indicando al corpo il movimento da compiere. Questo include la coordinazione accurata dei movimenti con una posizione e un tempo corretti.

Rischi di danni al lobo frontale

Crisi epilettiche. Alcuni disturbi convulsivi sono causati da un danno o da una malformazione del lobo frontale del cervello. Le crisi hanno un impatto sulle capacità motorie e sul linguaggio. Il medico valuterà le crisi epilettiche e determinerà quale regione del lobo frontale può essere colpita.

Personalità e abilità sociali. Poiché il lobo frontale è grande e si trova nella parte anteriore del cranio, è soggetto a danni. Qualsiasi danno può contribuire a modificare il comportamento sociale. I danni possono influire sull’orientamento spaziale e sulla coordinazione dei muscoli facciali.

Scoprite la parte della memoria ecoica, le sue funzioni e il suo impatto sulla vostra vita.

Come funziona la memoria ecoica?

Quando le orecchie sentono un suono, lo trasmettono al cervello dove la memoria ecoica lo memorizza per circa 4 minuti. In questo breve lasso di tempo, la mente crea e immagazzina una registrazione di quel suono, in modo da poterlo ricordare anche dopo che il suono stesso è cessato. Questo processo è continuo, che si sia consapevoli o meno dei suoni.

Memorizzazione o cancellazione. Nel breve lasso di tempo in cui dura il ricordo, il cervello decide di scartare o conservare la memoria ecoica. Se il suono ha un contesto essenziale, il cervello sposta l’informazione nella memoria a breve termine. Qui rimarrà per circa 20 minuti prima di essere cancellata o spostata nella parte del cervello dedicata alla memoria a lungo termine. La durata della permanenza di un ricordo eco nella memoria a lungo termine dipende dalla frequenza con cui l’informazione viene riproposta nella mente.

Durata della memoria ecoica. La memoria eco funziona a brevissimo termine, quindi dura poco. Dipende dalla situazione specifica. Poiché la memoria eco è breve, il cervello può registrare molti ricordi eco nel corso della giornata.

A volte, due diverse informazioni audio si sovrappongono e arrivano all’orecchio nello stesso momento. Il cervello riconosce automaticamente le due informazioni separate o un cambiamento di informazione. Si affida alla memoria ecoica per trattenere queste due informazioni contemporaneamente.

Disturbi della memoria ecoica

La memoria ecoica può talvolta perdere la sua funzionalità. L’alterazione è dovuta a una condizione medica o a un evento che altera la memoria. Quando il disturbo è presente nei bambini, causa problemi di linguaggio e difficoltà di comunicazione.

Alcune condizioni mediche che contribuiscono alla perdita di memoria ecoica sono:

• Ictus

• Danno del lobo temporale in persone con amnesia

• Alzheimers e demenza, che rendono difficile l’immagazzinamento di nuovi ricordi

• Perdita o riduzione dell’udito

• Schizofrenia

La compromissione della memoria ecoica influisce sulla qualità della vita quotidiana. Se notate che avete difficoltà a ricordare suoni che un tempo potevate ricordare facilmente, rivolgetevi a un medico. Il medico eseguirà degli esami per determinare se si è affetti da disturbi della memoria. Per ogni diagnosi specifica sono disponibili opzioni di trattamento.

Scoprite le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento della quadriparesi, nota anche come tetraparesi o debolezza di tutti e quattro gli arti.

A differenza della tetraplegia, che è una paralisi completa o l’incapacità di muovere tutti e quattro gli arti, la quadriparesi è caratterizzata da una debolezza generale delle braccia e delle gambe, ma è ancora possibile sentire e muovere gli arti.

La quadriparesi può essere causata da malattie o lesioni. Se si è affetti da quadriparesi, il trattamento individuale e le prospettive a lungo termine dipendono dalla causa scatenante del disturbo.

Quali sono i sintomi della quadriparesi?

Esistono vari gradi di quadriparesi o tetraparesi, che comprendono diversi livelli di debolezza muscolare o perdita di controllo.

I sintomi possono essere:?

• Zoppia muscolare o mancanza di fermezza. Chiamata anche paralisi flaccida, i muscoli degli arti possono essere molli o mancare di forza, ma rimanere flessibili o muoversi facilmente. ?

• Rigidità o tensione muscolare. Conosciuta anche come tetraplegia spastica o paralisi spastica, i muscoli possono apparire insolitamente rigidi, tesi o incapaci di muoversi liberamente?

• Perdita del controllo motorio. L’incapacità di controllare i movimenti specifici di braccia, gambe, piedi o mani; questo sintomo è noto anche come atassia. ?

• Difficoltà a camminare. A causa della debolezza muscolare delle gambe, la deambulazione può diventare difficoltosa per i soggetti affetti da quadriparesi.

• Perdita del controllo della vescica. A causa della vicinanza delle gambe al bacino, una certa perdita di sensibilità può interessare la vescica?

• Depressione riflessa. Poiché i nervi che conducono i messaggi dai muscoli al cervello non sono perfettamente funzionanti, i riflessi delle braccia e delle gambe potrebbero non essere così forti e rapidi come di solito sarebbero.

La quadriparesi è di solito il sintomo di una malattia o di una lesione sottostante, e i sintomi specifici possono variare a seconda della causa del caso specifico.

Quali sono le cause della quadriparesi?

Come la tetraplegia, la quadriparesi è causata da un’interruzione dei nervi che inviano segnali tra il corpo e il cervello. Questi nervi viaggiano attraverso la colonna vertebrale. Quando i nervi sono danneggiati o comunque disturbati, i segnali vengono interrotti. Ciò può verificarsi a causa di una patologia con cui si è nati, di una malattia che colpisce i nervi o di una lesione.

Una condizione con cui si è nati. Alcune condizioni particolari, dette congenite, sono quelle che le persone nascono già affette. Alcune di queste possono causare quadriparesi o tetraplegia. Esse possono includere:?

• Distrofia muscolare

• Sclerosi multipla

• Paralisi cerebrale

Una malattia o un disturbo che si contrae. Alcune malattie possono avere un impatto sul midollo spinale e sui nervi che conducono i messaggi da e verso il cervello. Alcune malattie che possono causare la quadriparesi sono:

• Poliomielite

• Enterovirus

• Malattia di Lyme

• Difterite

• Febbre dengue

• Virus di Epstein-Barr

• Virus del Nilo occidentale

Una lesione che danneggia la colonna vertebrale. Qualsiasi tipo di trauma al collo, alla testa o alla schiena può causare quadriparesi o tetraplegia se i nervi sono sufficientemente danneggiati. Incidenti d’auto o di moto, cadute in bicicletta o a cavallo, traumi sportivi come quelli subiti nel calcio o nell’hockey, colpi d’arma da fuoco o qualsiasi tipo di scivolata e caduta possono causare lesioni ai nervi spinali?

Squilibrio dei nutrienti. Alcuni tipi di squilibri di vitamine o nutrienti nell’organismo possono causare la quadriparesi. Ad esempio, l’iperkaliemia (troppa quantità di potassio nel sangue) può causare i sintomi della quadriparesi. Fortunatamente, questo tipo di caso può spesso essere risolto completamente e rapidamente.

Nella maggior parte dei casi, la quadriparesi non è un sintomo isolato. Poiché la quadriparesi è di solito un sintomo di un’altra malattia o lesione sottostante, spesso si accompagnano altri sintomi. Questi segni e sintomi aggiuntivi possono essere utili al medico per la diagnosi di quadriparesi.

Come viene diagnosticata la quadriparesi?

Il medico richiederà un’anamnesi familiare completa e la vostra storia personale per cercare di scoprire la causa della vostra quadriparesi. Per esempio, il medico vorrà sapere se il paziente ha subito lesioni o traumi recenti o se è stato sottoposto a un recente intervento chirurgico alla schiena o al collo.

Per valutare in modo completo l’entità del danno alla colonna vertebrale e le misure da adottare per migliorare i sintomi della quadriparesi, il medico può ordinare uno o più esami dei nervi. Questi possono includere l’elettromiografia (EMG), un esame in grado di valutare la funzione dei muscoli e dei nervi, o studi sulla conduzione nervosa.

Inoltre, il medico può eseguire esami del sangue per individuare eventuali carenze o infezioni nel sangue, oppure una rachicentesi o puntura lombare, una procedura per esaminare il liquido spinale.

Se necessario, il medico può ordinare biopsie dei muscoli o dei nervi; ciò significa che preleva un piccolo campione di tessuto per esaminarlo da vicino.

Trattamento della quadriparesi

Il trattamento della quadriparesi dipende interamente dalla sua causa. Se il medico stabilisce che si tratta di un’infezione o di una malattia che può essere trattata o gestita con farmaci, può prescrivere un piano di trattamento specifico. Ad esempio, se la quadriparesi è causata da una patologia infiammatoria o autoimmune, farmaci specifici possono aiutare a ridurre i sintomi.

Se i sintomi sono stati causati da una lesione alla colonna vertebrale, il medico può prendere in considerazione un intervento chirurgico, farmaci antidolorifici, miorilassanti o terapie per aiutare il paziente a recuperare forza e destrezza.

Prospettive per la Quadriparesi

La diagnosi specifica e la causa alla base della quadriparesi o della tetraparesi influiscono sulle prospettive. Alcune cause, come lesioni specifiche o malattie acquisite, possono essere trattate e i sintomi possono essere almeno parzialmente, se non completamente, reversibili.

Tuttavia, altre persone affette da quadriparesi non recuperano la mobilità o la forza degli arti. Discutete i vostri sintomi con il vostro medico per determinare la causa di fondo della quadriparesi e le misure di trattamento che possono essere utili nel vostro caso.

Anche se la debolezza muscolare e la diminuzione della mobilità non possono essere completamente recuperate, esistono molte risorse per massimizzare la qualità della vita. Chiedete al vostro medico curante quali sono le tecnologie di assistenza, gli ausili per la mobilità e le terapie che possono aiutarvi.

Se vi tappate il naso, niente avrà lo stesso sapore. I problemi di gusto e olfatto sono comuni con l’età e le allergie, ma potrebbero anche essere il segno di qualcosa di più serio.

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Quando l’olfatto va in tilt, il gusto di solito lo segue. Questo perché l’area olfattiva del naso controlla entrambi. Quando si mastica il cibo, le molecole di odore entrano nella parte posteriore del naso. Le papille gustative dicono se un cibo è dolce, aspro, amaro o salato. Il naso capisce le caratteristiche specifiche, come ad esempio se il sapore dolce è quello dell’uva o della mela. Se si tappa il naso, il cibo non ha lo stesso sapore perché non si sente l’odore.

Età

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Con l’età si perdono alcune fibre nervose olfattive nel naso. Le papille gustative sono meno numerose e quelle rimaste non sono più così nitide, soprattutto dopo i 60 anni. Questo spesso influisce sulla capacità di percepire prima i sapori salati o dolci, ma non aggiungete più sale o zucchero ai vostri cibi. Questo potrebbe causare altri problemi di salute.

Malattia o infezione

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Tutto ciò che irrita e infiamma il rivestimento interno del naso e lo fa sentire chiuso, colante, pruriginoso o gocciolante può influenzare i sensi dell’olfatto e del gusto. Ciò include il comune raffreddore, le infezioni sinusali, le allergie, gli starnuti, la congestione, l’influenza e la COVID-19. Nella maggior parte dei casi, i sensi torneranno normali quando ci si sentirà meglio. Se sono passate un paio di settimane, chiamare il medico.

Ostruzioni

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Se non passa abbastanza aria dal naso, l’olfatto ne risente. E l’olfatto influisce sul gusto. Le ostruzioni si verificano in presenza di polipi nasali. Si tratta di tumori non cancerosi che crescono nel rivestimento del naso e dei seni paranasali. Oppure si può avere una deviazione del setto nasale che rende uno dei passaggi nasali più piccolo dell’altro. Entrambi vengono trattati con spray nasali, farmaci o interventi chirurgici.

Lesione alla testa

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Il nervo olfattivo trasporta le informazioni sul profumo dal naso al cervello. Un trauma alla testa, al collo o al cervello può danneggiare questo nervo, così come il rivestimento del naso, le fosse nasali o le parti del cervello che elaborano gli odori. Il problema può essere avvertito immediatamente o con il passare del tempo. In alcuni casi, i sensi ritornano da soli, soprattutto se la perdita iniziale era lieve. È possibile che il miglioramento sia parziale e che si riesca a sentire solo i sapori e gli odori più forti.

Alcune condizioni mediche

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I medici non ne capiscono il motivo, ma la perdita dell’olfatto può essere un segnale precoce di demenza, Alzheimer e Parkinson. Anche altre condizioni mediche possono danneggiare i nervi che portano al centro olfattivo del cervello. Tra queste, il diabete, la paralisi di Bells, la malattia di Huntingtons, la sindrome di Kleinfelter, la sclerosi multipla, la malattia di Pagets delle ossa e la sindrome di Sjogrens. Se dopo qualche giorno non riuscite a sentire i sapori e gli odori, rivolgetevi al vostro medico per escludere altre patologie.

Cancro e trattamento

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Alcuni tipi di cancro e di trattamento possono modificare i messaggi tra naso, bocca e cervello. Tra questi vi sono i tumori della testa o del collo e le radiazioni in queste aree. Anche la chemioterapia o la terapia mirata e alcuni farmaci per gli effetti collaterali possono avere un effetto. Si può avere un sapore metallico in bocca o scoprire che alcuni odori sono diversi o più forti. Questi problemi spesso scompaiono al termine del trattamento.

Farmaci

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Alcuni farmaci da prescrizione e da banco possono alterare i sensi, in particolare gli antibiotici e i farmaci per la pressione sanguigna. Essi alterano i recettori del gusto, disturbano i messaggi dalle papille gustative al cervello o modificano la saliva. Parlate con il vostro medico prima di interrompere l’assunzione di qualsiasi farmaco.

Carenze vitaminiche

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La perdita del gusto e dell’olfatto potrebbe essere il modo in cui il vostro corpo vi dice che avete un basso contenuto di vitamine. Alcune condizioni e alcuni farmaci possono causare una carenza di vitamine associate all’olfatto e al gusto, come la A, la B6, la B12 e lo zinco. Può anche trattarsi di una situazione di “uovo e gallina”: Se si mangia meno perché non si sente l’olfatto o il gusto, il corpo potrebbe non ricevere le vitamine di cui ha bisogno.

Fumo, droghe e sostanze chimiche

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Oltre a causare il cancro, il fumo di tabacco può danneggiare o uccidere le cellule che aiutano il cervello a classificare gli odori e i sapori. Il fumo può anche indurre il corpo a produrre più muco e ridurre il numero di papille gustative. L’uso di cocaina può avere un effetto simile sulle cellule sensoriali. Lo stesso vale per sostanze chimiche pericolose come il cloro, i solventi per vernici e la formaldeide.

Diagnosi

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Dopo un esame fisico, il medico controllerà la capacità di sentire il gusto e l’olfatto separatamente. Per il test dell’olfatto, si nominerà una serie di profumi in piccole capsule o su etichette da grattare e annusare. Il test del gusto prevede l’uso di strisce da identificare come dolci, acidi, amari, salati o umami, detti anche salati. Il medico può guardare all’interno del naso con un endoscopio (una telecamera posta all’estremità di un tubo flessibile) o ordinare una TAC per una migliore visione dei seni paranasali, dei nervi nasali e del cervello?

Complicazioni

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La perdita dei sensi dell’olfatto e del gusto influisce sulla vita in molti modi. Questa condizione rappresenta un rischio per la sicurezza, poiché non si sente l’odore del fumo, del veleno, del gas o il sapore del cibo avariato. Usate gli allarmi antincendio, controllate le date di scadenza degli alimenti e passate all’elettricità se avete il gas naturale. Mangiare sempre cibi sani, anche se non si sente il sapore.

Scoprite qual è la differenza tra afasia di Brocas e afasia di Wenickes. Scoprite cos’è l’afasia, la differenza tra questi due tipi, la diagnosi e il trattamento dell’afasia.

Che cos’è l’afasia?

Quando si verifica un danno a un’area specifica del cervello umano che influisce sul linguaggio, si verifica l’afasia. Le cause di questa condizione sono molteplici, tra cui:

• Ictus

• Lesioni alla testa

• Tumore al cervello

• Infezioni

• Demenza

• Malattie neurologiche progressive

La maggior parte delle persone affette da afasia sono di mezza età e di età avanzata, poiché la condizione è spesso causata da ictus. Tuttavia, persone di tutte le età possono essere colpite da questa condizione.

Secondo la National Aphasia Association, negli Stati Uniti d’America si stima che circa 1 milione di persone sia affetto da afasia, con una media di 180.000 americani che ne soffrono ogni anno.

Afasia di Brocas contro afasia di Wenickes

Afasia di Brocas. Si tratta di un’afasia non fluente che porta gli individui a parlare più lentamente. Si verifica quando il lobo frontale del cervello subisce un danno. Di conseguenza, i risultati sono i seguenti:

• Il lobo frontale è la regione in cui sono localizzati i movimenti motori. I soggetti affetti da afasia di Brocas soffrono di debolezza o paralisi del braccio e della gamba destra?

• Le persone affette da afasia di Brocas spesso si sentono frustrate perché sono in grado di comprendere ciò che gli altri dicono, ma non riescono a esprimersi?

• Le persone colpite in genere riescono a parlare solo con frasi molto brevi o hanno difficoltà a far uscire le parole?

Afasia di Wenickes. Si tratta di un’afasia fluente, in quanto questo tipo di afasia non influisce sulla velocità del discorso dell’individuo. Gli individui affetti da questo tipo di afasia presentano danni al lobo temporale del cervello. Di conseguenza, i soggetti affetti da afasia di Wenickes a volte non sono in grado di comprendere ciò che gli altri dicono, ma sono in grado di parlare con frasi lunghe. Tuttavia, la loro comunicazione non segue gli schemi grammaticali standard e utilizza parole inventate.

Diagnosi di afasia

I medici e i logopedisti possono diagnosticare l’afasia a seconda della gravità. I logopedisti utilizzano una serie di test linguistici completi sull’individuo affetto da afasia. La valutazione comprende l’analisi di una combinazione di fattori quali:

• Discorso

• Denominazione?

• Ripetizione

• Lettura

• Scrivere?

• Comprensione

Per visualizzare gli organi e i processi interni dell’organismo si eseguono anche esami di imaging e scansioni. Le scansioni possono essere particolarmente utili per individuare l’esatta causa dell’afasia. Il cervello è un organo complicato e i medici devono essere in grado di esaminarlo a fondo. Queste tecnologie includono:

• Tomografia computerizzata (TC)

• Risonanza magnetica (MRI)

• Tomografia a emissione di positroni (PET)

Trattamento dell’afasia

A seconda dell’entità della progressione dell’afasia e della causa, le opzioni di trattamento dell’afasia variano. Alcuni dei fattori che vengono presi in considerazione prima di intraprendere un trattamento riguardano la valutazione dell’individuo colpito, che comprende l’analisi di:

• l’entità del danno al cervello della persona colpita?

• la motivazione personale per il trattamento

Per le vittime di ictus, l’American Stroke Association suggerisce di esercitarsi in conversazioni di base, come “come si sente oggi?”. È importante mantenere l’ambiente libero da distrazioni e tranquillo, indipendentemente dal numero di persone presenti. Gradualmente, la vittima dell’ictus viene reintrodotta negli ambienti pubblici di tutti i giorni. L’obiettivo è quello di porre rimedio ai sentimenti di solitudine e di difficoltà dell’individuo colpito da afasia.

Se il trattamento è un’opzione, il più delle volte si presenta sotto forma di terapie individuali e di gruppo {Johns Hopkins Medicine, Aphasia}. La maggior parte dei medici combina due categorie generali di trattamento, che sono:

L’Associazione Nazionale Afasia fornisce informazioni sull’afasia di Brocas e consigli per comunicare con chi ne soffre. I consigli includono:

• Chiedere una cosa alla volta

• Siate pazienti nei confronti dell’individuo

• Lasciare alla persona lo spazio per formulare una risposta

Se voi o una persona cara sembrate mostrare i segni di uno dei due tipi di afasia, visitate un medico per vedere quali piani di trattamento sono disponibili.

Se c’è la possibilità di essere portatori del gene dell’atrofia muscolare spinale, è possibile sottoporsi a test di screening prima di cercare di avere un bambino o quando si è incinta.

È causata da cambiamenti, o mutazioni, in un gene chiamato gene 1 del motoneurone di sopravvivenza (SMN1). I geni si presentano a coppie e ne riceviamo uno da ciascun genitore. Determinano cose come il colore degli occhi, dei capelli e il funzionamento del corpo.

Il gene SMN1 produce una proteina che aiuta i nervi che controllano i muscoli a funzionare come dovrebbero. Quando il gene è danneggiato, può causare debolezza muscolare e problemi di movimento.

Un bambino affetto da SMA ha due copie danneggiate di questo gene, una proveniente dal padre e una dalla madre.

Perché fare lo screening per la SMA?

Tra una persona su 40 e una su 60 ha un gene danneggiato che può causare la SMA. Se entrambi i genitori hanno il gene, la possibilità di avere un figlio affetto da SMA aumenta.

Chi ha il gene non presenta alcun sintomo. Non c’è quindi modo di sapere se si è affetti da SMA, a meno che non si faccia il test. Se qualcuno nella vostra famiglia è affetto da SMA, avete una maggiore probabilità di avere il gene e di trasmetterlo a un bambino.

Come funziona lo screening?

Se c’è la possibilità di essere portatori del gene SMA, il medico può suggerire dei test. È possibile sottoporsi allo screening per il gene prima di cercare di avere un bambino, oppure aspettare di sottoporsi allo screening fino al momento della gravidanza.

Screening del portatore. Prima di decidere di avere un bambino, si può scegliere di sottoporsi a un semplice esame del sangue per verificare se si è portatori del gene SMA. Di solito il test viene effettuato prima su un genitore. Se è portatore, viene testato anche l’altro genitore. Se solo uno dei due è portatore del gene SMA, la probabilità di avere un bambino con la malattia è molto bassa.

Se sia voi che il vostro partner siete portatori, potreste parlare con un consulente genetico di altri modi per diventare genitori. Ad esempio, la donazione di ovuli o sperma o l’adozione di un bambino.

Se scegliete di rimanere incinta del vostro partner, il medico probabilmente vi suggerirà uno dei seguenti test.

Prelievo dei villi coriali (CVS). Può essere effettuato tra la 10a e la 14a settimana di gravidanza. Il medico utilizzerà gli ultrasuoni per rimuovere un piccolo pezzo di tessuto dalla placenta.

Il tessuto comprende piccole strutture chiamate villi coriali che contengono il DNA fetale. Questo DNA verrà analizzato per la SMA.

Amniocentesi. Questo test può essere eseguito a 16-20 settimane di gravidanza. Utilizzando una guida ecografica, il medico inserisce un piccolo ago nell’addome. L’ago rimuove una piccola quantità di liquido amniotico contenente DNA fetale. Il liquido viene poi analizzato per la SMA.

Passi successivi

Se gli esami mostrano che il vostro bambino è probabilmente affetto da SMA, parlate con il vostro medico o con un consulente genetico per vedere quali sono le vostre opzioni, compresi i trattamenti.

Scoprite cosa succede quando un danno ai nervi fa sì che i riflessi automatici non funzionino più.

L’areflessia è uno dei sintomi dei problemi ai nervi. Oltre alla perdita dei riflessi involontari, si possono avere anche altri problemi muscolari. Se si soffre di debolezza muscolare o di perdita di massa muscolare, il medico può analizzare i riflessi e scoprire l’areflessia.

In questo caso, il medico stabilirà l’entità del danno ai nervi e spiegherà quali trattamenti possono essere utili.

Che cos’è l’areflessia?

Per areflessia si intende l’assenza di riflessi tendinei profondi. I tendini sono cordoni di tessuto che collegano i muscoli alle ossa. In genere, quando si tocca un tendine, il muscolo si contrae e si muove involontariamente. Probabilmente lo avete visto accadere durante una visita di controllo, quando il medico ha toccato il lato del vostro ginocchio e la vostra gamba ha saltato automaticamente. Altri tendini provocano risposte simili in diverse parti del corpo, come il braccio, il gomito, la caviglia e la pancia.

Se il medico tocca un tendine e non si verifica un movimento riflesso del muscolo, è segno di un problema di salute. In genere, l’assenza di riflessi è causata da un problema ai nervi del tendine e del muscolo. Oltre all’areflessia, è possibile che si manifestino altri sintomi muscolari, come debolezza, contrazioni o atrofia.

Quali sono le cause dell’areflessia?

In genere è un sintomo di neuropatia periferica, cioè di un danno a un nervo del sistema nervoso periferico. Questo sistema comprende i nervi esterni al cervello e alla colonna vertebrale.

Se si è affetti da neuropatia, si possono notare altri sintomi e alterazioni dei riflessi, come ad esempio:

• Intorpidimento, pizzicore o formicolio alle mani o ai piedi

• Mancanza di coordinazione o cadute

• Debolezza muscolare

• Perdita della sensibilità al tatto delle dita delle mani e dei piedi.

• Dolore inspiegabile

• Paralisi o paralisi parziale

I danni ai nervi possono avere molte cause, tra cui malattie e lesioni. Alcune delle ragioni dell’areflessia sono:

Diabete. La glicemia elevata può danneggiare i nervi, soprattutto quelli delle gambe e dei piedi. Questo può anche causare riflessi rallentati o assenti. Il controllo della glicemia può ridurre le probabilità di danni ai nervi.

Disturbi autoimmuni. Disturbi come il lupus, l’artrite reumatoide e la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) possono causare danni ai nervi.

Condizioni del sistema degli organi. Le malattie che colpiscono gli organi interni possono causare nel tempo problemi ai nervi. Le malattie renali, le malattie epatiche, i disturbi del tessuto connettivo e la tiroide non attiva possono causare neuropatia.

Infezioni. Alcune infezioni virali o batteriche possono causare una neuropatia che colpisce i riflessi. La malattia di Lyme, l’herpes zoster, il virus di Epstein-Barr, l’epatite B e C e l’HIV sono stati tutti collegati alla neuropatia.

Farmaci. A volte i farmaci prescritti per malattie gravi hanno effetti collaterali dannosi, tra cui i danni ai nervi. Alcuni tipi di chemioterapia per il cancro elencano la neuropatia tra i possibili effetti collaterali?

Tumori. Qualsiasi tipo di crescita, sia essa cancerosa o meno, può potenzialmente colpire i nervi circostanti. La pressione del tumore può premere sul nervo e causare danni.

Parlate con il vostro medico se avete sintomi di neuropatia. Se si scopre che avete un danno ai nervi, il medico può scoprirne la causa. Prima lo farà, maggiori saranno le possibilità di trattare con successo la condizione.

Trattamento dell’areflessia

Il trattamento dell’areflessia e della neuropatia dipende dalla causa del danno nervoso. A volte è legato a una patologia curabile. In questo caso, si può essere in grado di migliorare i sintomi ottenendo un aiuto per il problema di base.

In altri casi, il danno può essere permanente. Il medico può comunque aiutarvi a gestire i sintomi. I farmaci possono aiutare a contrastare il dolore. La fisioterapia può aiutare a rafforzare i muscoli colpiti dai nervi danneggiati.

Prevenzione della neuropatia e dell’areflessia

Alcune cause di neuropatia sono al di fuori del vostro controllo. Lesioni, tumori e disturbi autoimmuni possono colpire chiunque. Alcuni tipi di neuropatia sono legati a scelte di vita che portano a condizioni come le malattie del fegato o il diabete di tipo 2. Un’alimentazione sana e un’attività fisica regolare possono ridurre il rischio di problemi di salute che possono danneggiare i nervi.

Se si riscontrano segni di neuropatia o di areflessia, è bene rivolgersi al medico. Il medico potrà capire cosa sta succedendo e mostrarvi come gestire i sintomi.

CIDP: scoprite dal medico quali trattamenti possono aiutarvi.

Fino all’80% delle persone affette da CIDP risponde bene a uno o più di questi trattamenti:

Corticosteroidi

Il primo trattamento utilizzato è spesso quello con i corticosteroidi. Si tratta di farmaci che riducono l’infiammazione e rallentano il sistema immunitario. Si ritiene che nella CIDP il sistema immunitario danneggi le guaine intorno ai nervi, chiamate mielina. Assunti quotidianamente, i corticosteroidi possono prevenire questo danno.

Questi farmaci hanno effetti collaterali, tra cui pressione alta, aumento della glicemia, mal di stomaco, sbalzi d’umore, irritabilità, irrequietezza e aumento di peso. Alcune persone sono in grado di gestire meglio gli effetti collaterali rispetto ad altre.

Insieme ai corticosteroidi si possono utilizzare altri farmaci che sopprimono il sistema immunitario, come l’azatioprina.

Scambio di plasma

Nel plasma exchange (PE), il sangue viene prelevato e la sua parte fluida (il plasma) viene sostituita con nuovo plasma. Il nuovo plasma, insieme alle cellule del sangue e alle piastrine originali, viene reimmesso nel corpo. Questo può rallentare il sistema immunitario.

Viene eseguita da professionisti in centri specializzati in PE. Un tubo viene inserito in una grossa vena del collo o sotto la clavicola. In genere si deve ripetere la PE per cinque volte, a giorni alterni, per 10 giorni.

Uno studio ha rilevato che l’80% delle persone che si sottopongono alla PE vede un notevole miglioramento. Ma il miglioramento dura solo poche settimane. E se il trattamento viene interrotto prima del tempo, si possono perdere i benefici.

La PE può essere costosa. Le complicazioni, anche se rare, possono includere un battito cardiaco anomalo, squilibri salini nel sangue, infezioni ed emorragie.

La PE può essere utilizzata insieme ad altri trattamenti.

Immunoglobuline per via endovenosa

Con l’IVIG, gli anticorpi di persone sane vengono iniettati in una vena, di solito nell’avambraccio. Può rallentare il sistema immunitario dell’organismo. Molte persone mostrano un miglioramento dei sintomi in 3-5 giorni dopo questo trattamento, che può durare fino a 6 settimane. L’IVIG può essere ripetuta anche una volta al mese.

Gli effetti collaterali includono mal di testa, dolori muscolari, battito cardiaco accelerato e pressione alta, ma potrebbero essere causati dall’iniezione piuttosto che dal farmaco. I ricercatori stanno verificando se le iniezioni della soluzione sotto la pelle, anziché per via endovenosa, siano altrettanto efficaci. Questo potrebbe ridurre gli effetti collaterali.

L’IVIG può essere costosa e in alcune zone la disponibilità del farmaco è limitata.

Se i sintomi non migliorano con questi trattamenti, o se si verificano ricadute multiple o effetti collaterali ingestibili, esistono altre possibilità di cura:

Immunoterapie

Il medico può prescrivere altri farmaci che rallentano il sistema immunitario. I farmaci più comunemente utilizzati sono l’azatioprina (Imuran) e la ciclofosfamide (Cytoxan). Altre opzioni che il medico può prendere in considerazione sono ciclosporina (Sandimmune), etanercept (Enbrel), metotrexato (Otrexup, Rheumatrex), micofenolato (CellCept) e tacrolimus (Progaf).

Anticorpi monoclonali (MAB)

Farmaci come l’alemtuzumab (Lemtrada) e il rituximab (Rituxan) sono in fase di studio per il trattamento della CIDP. I farmaci mirano a un difetto specifico delle cellule. Gli studi suggeriscono che potrebbero in qualche modo impedire al sistema immunitario di attaccare la mielina.

Trapianti di cellule staminali

Alcuni studi suggeriscono che, in rari casi, la CIDP può essere curata ricorrendo alla sostituzione delle cellule staminali, in cui vengono iniettate nell’organismo cellule sane, proprie o donate da altri. Ma possono esserci complicazioni ed effetti collaterali significativi.

Vivere con la CIPD

Oltre ai trattamenti, le cosiddette terapie di supporto possono aiutare a gestire la CIDP. Queste includono l’uso di deambulatori e bastoni. La terapia fisica e occupazionale può aiutare a svolgere le attività quotidiane. L’esercizio fisico moderato può ridurre la fatica e aumentare la resistenza. I rimedi da banco come l’ibuprofene e l’acetaminofene possono aiutare a contrastare il dolore.

Una patologia grave come la CIDP può avere un forte impatto emotivo. Una consulenza psicologica può essere d’aiuto. Può essere utile anche parlare con altre persone affette da CIDP. Chiedete al vostro medico quali sono i gruppi di sostegno nella vostra zona o online.

La CIDP può essere vissuta in modo attivo e sano. La chiave è il giusto piano di trattamento.

Imparate a conoscere l’ascolto selettivo, come funziona e come migliorare le vostre capacità.

Ad esempio, quando si visita un Paese straniero, ci si può trovare circondati da persone che parlano una lingua che non si capisce. L’ascolto selettivo entrerà in funzione. Istintivamente, si escluderanno molti dei rumori che ci circondano, perché non li si può capire. Sono irrilevanti per voi.

Trascorrendo più tempo in questo nuovo ambiente, imparerete alcune parole straniere. Le vostre orecchie si drizzeranno quando sentirete parole riconoscibili spuntare dalle conversazioni altrimenti confuse che vi circondano. Anche la nuova lingua vi sembrerà più familiare se la studiate o se passate abbastanza tempo ad ascoltarla. In questo modo, avrete bisogno di meno sforzi per capirla.

Man mano che la capirete di più, la lingua che prima era straniera diventerà rilevante per voi. L’ascolto selettivo rifletterà questa nuova conoscenza. Invece del rumore di fondo, sentirete parole e frasi familiari.

Come funziona l’ascolto selettivo

Il cervello lavora costantemente per interpretare ciò che si vede, si annusa, si tocca, si sente e si ascolta. Le ricerche su come il cervello risponde all’ascolto hanno scoperto come funziona l’ascolto selettivo?

La corteccia uditiva è la parte del cervello che elabora ciò che si sente. Quando ci si concentra su un suono specifico, risponde solo a quel suono. Anche in una stanza piena di rumori concorrenti, la risposta neurale della corteccia uditiva è legata solo a ciò che si è scelto di ascoltare?

Il cervello è in grado di individuare determinati toni, frequenze e segnali che riconosce. In situazioni in cui si è circondati da rumori, la corteccia uditiva fatica a distinguere i suoni. L’ascolto selettivo ne risentirà. Per esempio, parlare con una persona dalla voce profonda e burbera a un raduno di monster truck potrebbe essere difficile perché i toni profondi della voce e i motori dei camion potrebbero facilmente confondersi.

Il complesso lavoro svolto dalla corteccia uditiva è ciò che la differenzia dalla tecnologia di riconoscimento vocale. Potete conversare con qualcuno anche in una stanza rumorosa, ma il vostro telefono avrà difficoltà a riconoscere la vostra voce in mezzo ad altri suoni.

Come migliorare l’ascolto selettivo

Se avete difficoltà a escludere i suoni non importanti e a concentrarvi sui rumori rilevanti, potete migliorare le vostre capacità di ascolto selettivo con le seguenti strategie:

• Evitare gli ambienti rumorosi. Quando le orecchie sono sovraccariche, è difficile distinguere i suoni a cui si vuole prestare attenzione. Se non potete sfuggire a situazioni rumorose, provate a fare piccoli accorgimenti per migliorare l’ambiente circostante. Ad esempio, scegliete di sedervi nel patio di un ristorante rumoroso o indossate cuffie a cancellazione di rumore mentre studiate in una caffetteria rumorosa.

• Alzare il volume. Chiedete all’interlocutore di parlare più forte, alzate il volume quando ascoltate un podcast o avvicinatevi a ciò che state ascoltando. Se il suono è sufficientemente alto, sarà più facile sintonizzarsi sulle informazioni di cui si ha bisogno.

• Esercitatevi ad ascoltare in modo mirato. L’ascolto viene naturale agli esseri umani, ma potete migliorare le vostre capacità di ascolto selettivo esercitandovi nell’ascolto focalizzato. Individuate quali sono gli aspetti dell’ascolto che vi mettono a dura prova e dedicatevi a quelli quando vi esercitate. Osservate ciò che state ascoltando e separate ciò che è importante dal semplice rumore.

• Prestate attenzione a una cosa alla volta. Evitate di dividere l’attenzione se avete già problemi di concentrazione. Se ad esempio state guardando un film e ascoltando un amico allo stesso tempo, mettete in pausa l’uno e dedicate tutta la vostra attenzione all’altro.

Ascolto selettivo e ADHD

Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è comune nella popolazione generale. Spesso compare durante l’infanzia, quando si sviluppano le capacità di ascolto selettivo. I suoi sintomi includono iperattività, incapacità di prestare attenzione e comportamento impulsivo. Le persone affette da ADHD hanno tipicamente problemi con l’ascolto selettivo.

L’ascolto selettivo richiede di concentrarsi su una serie di suoni. Se soffrite di ADHD, potrebbe essere difficile per voi sintonizzare i suoni non importanti, soprattutto se vi trovate in un ambiente rumoroso. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che le persone con ADHD possono migliorare le loro capacità di ascolto selettivo.

L’ascolto selettivo è istintivo per la maggior parte delle persone. Se avete problemi, non esiste una diagnosi o un trattamento formale, ma uno specialista può aiutarvi.

Avete una buona padronanza del senso del tatto? Scopritelo con il quiz del dottore.

Chi ha maggiori probabilità di avere un miglior senso del tatto?

• Uomini

• Donne

• Non c’è differenza

Chi ha più probabilità di avere un miglior senso del tatto?

Corretto! Hai risposto:

Le donne tendono ad avere dita più piccole degli uomini. E le persone con le dita più piccole percepiscono meglio le cose, come dimostra uno studio. Forse perché i polpastrelli più piccoli hanno terminazioni nervose più ravvicinate.

Ottenere risultati

Quante terminazioni nervose per il tatto ci sono in ogni polpastrello?

• 1,000

• 3,000

• 5,000

Quante terminazioni nervose per il tatto ci sono in ogni polpastrello?

Corretto! Hai risposto:

Le dita, insieme alla lingua e alle labbra, sono le parti del corpo più sensibili. Nonostante le sue grandi dimensioni, il torso è la parte meno sensibile: l’intero corpo ha un numero di recettori tattili pari a quello di un minuscolo polpastrello.

Risultati

La pelle degli altri vi sembra di solito più morbida della vostra.

• Vero

• Falso

La pelle degli altri vi sembra di solito più morbida della vostra.

Corretto! Hai risposto:

Una serie di studi ha dimostrato che questo accade ripetutamente, indipendentemente dal fatto che la pelle degli altri sia più morbida o meno. I ricercatori ritengono che questo ci renda più propensi a creare legami emotivi attraverso il tatto.

Ottenere risultati

In quale percentuale del tempo le persone possono comunicare emozioni attraverso il tatto?

• 10%

• 25%

• Più del 50%

In quale percentuale del tempo le persone possono comunicare emozioni attraverso il tatto?

Corretto! Hai risposto:

Le probabilità sono leggermente migliori di quelle di lanciare una moneta. I volontari di uno studio hanno cercato di trasmettere otto emozioni distinte – rabbia, paura, disgusto, amore, gratitudine, simpatia, felicità e tristezza – a un estraneo bendato solo attraverso il tatto. In media hanno avuto successo almeno la metà delle volte.

Risultati

Il senso del tatto diventa più acuto con l’età.

• Vero

• Falso

Il senso del tatto si affina con l’età.

Corretto! Hai risposto:

Quando si raggiungono i 70 anni, i recettori del tatto si dimezzano, rispetto ai 50 per millimetro quadrato di pelle all’età di 10 anni.

Ottenere risultati

I bambini che non vengono toccati abbastanza da piccoli possono avere problemi di apprendimento?

• Vero

• Falso?

I bambini che non vengono toccati abbastanza da piccoli possono avere problemi di apprendimento?

Corretto! Hai risposto:

Possono anche crescere più lentamente e ammalarsi più spesso. Gli studi dimostrano anche che il contatto pelle a pelle aiuta i bambini a sentirsi più sicuri. Ed è alla base di un forte legame tra genitori e figli.

Ottenere risultati

Quale tipo di contatto rende più forte una squadra?

• Urti del pugno

• Batti il cinque

• Abbracci a metà

• Tutti i precedenti

Quale tipo di contatto rende più forte una squadra?

Corretto! Hai risposto:

Quando i ricercatori hanno studiato le squadre dell’NBA durante la stagione 2008-2009, hanno scoperto che quelle che si toccavano di più vincevano anche di più. In che modo le carezze sul petto e le riunioni di squadra migliorano le prestazioni? Secondo i ricercatori, il contatto potrebbe infondere fiducia e stimolare la cooperazione, facendo sì che i giocatori giochino meglio l’uno per l’altro.

Risultati

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