Il medico vi dice

Scoprite cos’è l’atetosi e come influisce sui movimenti. Scoprite le cause, i sintomi, le possibili complicazioni e le opzioni di trattamento disponibili.

Un’altra definizione di atetosi la descrive come movimenti lenti, continui e contorti, simili a vermi, delle mani, delle gambe e del tronco. Il significato letterale della parola è senza posizione o luogo.

Si tratta di una disfunzione associata al movimento, in cui il movimento può rendere difficile mantenere una postura stabile. L’atetosi può verificarsi continuamente e peggiora solo quando si cerca di controllare il movimento. Ad esempio, se si scrive al computer e si è affetti da questa patologia, può essere difficile controllare la posizione delle dita. Potrebbe anche essere difficile stabilire quanto tempo le dita rimangono sulla tastiera.

Quali sono le cause dell’atetosi?

La causa più comune di atetosi è una lesione dei gangli della base, la parte del cervello responsabile del controllo motorio. Influenza anche le funzioni esecutive, le emozioni, i comportamenti e l’apprendimento motorio. Nei bambini, la lesione avviene comunemente durante o poco dopo la nascita ed è causa di molte forme di paralisi cerebrale.

L’atetosi può verificarsi negli adulti colpiti da ictus o da una grave neuropatia periferica?

Malattie dei gangli basali. Le malattie o i danni ai gangli basali del cervello possono causare i sintomi dell’atetosi. Il cervello perde la sua capacità di regolare i movimenti muscolari o di coordinare i cambiamenti di postura. Quando gli impulsi nervosi non sono adeguatamente controllati, si verificano movimenti muscolari scoordinati, posture anomale e un aumento anomalo del tono. Alcune malattie che colpiscono questa parte del cervello sono la malattia di Huntingtons e la malattia di Wilsons. La malattia di Huntington è ereditaria e fa sì che le cellule nervose del cervello si rompano con il tempo. La malattia di Wilsons è una rara malattia genetica che provoca un avvelenamento da rame nell’organismo.

Problemi alla nascita. Se il bambino non riceve abbastanza aria durante il parto, è più a rischio di sviluppare atetosi. La mancanza di ossigeno provoca danni cerebrali e aumenta i livelli di dopamina nel cervello, colpendo i gangli basali.

Ittero. Se il bambino nasce con livelli elevati di bilirubina, può subire danni ai gangli della base. Il trattamento aiuta a ridurre la quantità di questo composto. Tuttavia, la barriera emato-encefalica che protegge il corpo dalle tossine non si sviluppa correttamente. La bilirubina può ancora raggiungere il cervello e causare danni.

Tossicità da farmaci. I farmaci che aumentano i livelli di dopamina nel cervello possono causare danni ai gangli della base. Ciò provoca i sintomi dell’atetosi.

Paralisi cerebrale. La paralisi cerebrale, o CP, si verifica a causa di uno sviluppo anomalo o di un danno al cervello. Il risultato è che il bambino non è in grado di controllare i movimenti muscolari. La CP che si verifica a causa di un danno ai gangli della base è nota come paralisi cerebrale atea. Può anche essere causata da alti livelli di bilirubina e da asfissia o carenza di ossigeno dovuta a una respirazione anomala.

Ictus. I movimenti involontari possono derivare anche dall’ictus, soprattutto negli adulti. Il danno al cervello causa un problema di movimento dei neuroni. Ne conseguono sintomi di atetosi e altri disturbi associati ai movimenti.

Sintomi dell’atetosi

I segni e i sintomi dell’atetosi dipendono dall’entità del danno e dalla localizzazione dei problemi di movimento. I sintomi si sviluppano a causa di problemi di tono muscolare alto e basso, che può cambiare costantemente. Un tono muscolare elevato può provocare movimenti a scatti e rigidità. D’altra parte, un tono muscolare basso porta a una flaccidità muscolare e crea problemi nelle posture come la posizione seduta.

I sintomi più comuni dell’atetosi sono:

• Movimenti muscolari lenti, contorti e involontari.

• Tremori

• Postura scorretta da seduti o in piedi

• Instabilità

• Movimenti bruschi e cambiamenti nei movimenti muscolari

• Torsione del busto

• Smorfia

• Sintomi che peggiorano con i tentativi di migliorare la postura o il movimento controllato

Come diagnosticare e trattare l’atetosi

L’atetosi di solito deriva da un’iperattività dei gangli della base. Nella maggior parte dei casi, l’eccesso di dopamina impedisce a questa parte del cervello di funzionare come dovrebbe. La diagnosi dipende dai sintomi e dall’osservazione del medico. L’atetosi è di solito un sintomo di un disturbo sottostante e non un disturbo a sé stante”.

Per una diagnosi corretta, il medico dovrà:

• Raccogliere l’anamnesi completa

• Eseguire un esame fisico

Eseguire un esame medico

• Eseguire gli esami del sangue

• Sottoporsi a esami di imaging cerebrale

• Effettuare test di funzionalità motoria grossolana?

Ognuno di questi approcci aiuta a determinare la gravità dei sintomi e a escludere le possibili cause. Può essere necessario del tempo per giungere a una diagnosi, poiché non esistono test definitivi per tutte le possibili cause del disturbo.

Il trattamento consiste nell’affrontare la causa di fondo dell’atetosi. Il trattamento della causa dei movimenti muscolari irregolari può ridurre o eliminare i sintomi. Talvolta, i trattamenti possono includere:

• Terapia occupazionale per aiutare i muscoli a recuperare un certo controllo

• Farmaci antidopamina per sopprimere gli effetti della dopamina sul cervello

• Iniezioni di botox per limitare temporaneamente i movimenti involontari

Informazioni sulla craniectomia, un tipo di chirurgia cerebrale che riduce la pressione sul cervello.

Le craniectomie vengono eseguite solo quando una persona è in condizioni critiche. Possono ridurre il rischio di danni cerebrali dopo una lesione o un ictus.

Che cos’è la pressione sul cervello?

Il cervello è un organo delicato che ha diversi strati di protezione. Lo strato più evidente è il cranio. Le ossa che compongono il cranio impediscono la maggior parte delle lesioni al cervello. All’interno del cranio, il cervello è avvolto da una sacca di tessuto chiamata meningi. All’interno delle meningi è presente del liquido, chiamato accumulo cerebrospinale, che aggiunge un ultimo strato di protezione. ?

Se il cervello si gonfia o aumenta il liquido all’interno del cranio, aumenta anche la pressione intracranica. La pressione può ferire il tessuto cerebrale e causare danni cerebrali duraturi. Le cause dell’aumento della pressione cerebrale sono molteplici, tra cui:

• Troppo liquido cerebrospinale

• Emorragia o ristagno di sangue nel cervello

• Trauma cranico o cerebrale che causa gonfiore

• Tumore al cervello

• Infezioni cerebrali come encefalite o meningite

• Pressione sanguigna elevata

• Ictus

• Aneurisma?

Esistono diverse opzioni di trattamento per la pressione sul cervello, tra cui farmaci per ridurre il gonfiore o una procedura per drenare il liquido. In alcuni casi è necessaria una craniectomia per allentare la pressione e ridurre il rischio di danni cerebrali.

Quali sono i sintomi della pressione intracranica?

La pressione intracranica è un problema serio che richiede un’attenzione medica immediata. Esistono sintomi che possono avvertire della presenza di pressione sul cervello. Molti di essi possono essere confusi con altri problemi di salute. Se si presenta più di uno di questi sintomi o se i sintomi peggiorano invece di migliorare, chiamare subito il medico:

• Mal di testa

• Confusione

• Visione offuscata

• Nausea e vomito

• Cambiamenti inspiegabili del comportamento

• Respirazione superficiale

• Debolezza inspiegabile

• Difficoltà a muoversi o a parlare

• Stanchezza o sonnolenza

Come si esegue una craniectomia?

Prima di decidere di effettuare una craniectomia, i medici ordinano una risonanza magnetica o altre immagini per avere un’idea di ciò che accade all’interno del cranio. Vogliono sapere dove si trovano eventuali lesioni o coaguli di sangue, in modo da poter colpire le aree con la pressione più elevata quando operano.

Durante l’intervento sarete sottoposti ad anestesia generale. I medici devono tagliare accuratamente la pelle per esporre l’osso del cranio. Utilizzeranno un trapano specializzato per praticare dei fori nel cranio in modo da delimitare la sezione di osso da rimuovere. Utilizzeranno una sega per ossa per tagliare da un foro all’altro, quindi solleveranno il segmento di cranio.

Una volta che i medici possono vedere il cervello, possono rimuovere i coaguli di sangue o eliminare il liquido in eccesso. Non sostituiscono subito l’osso. Al contrario, vi daranno un casco speciale per proteggere il cervello. Il foro nel cranio rimarrà aperto finché il gonfiore e la pressione non saranno diminuiti. Questa procedura è diversa da un altro intervento chiamato craniotomia. Per la craniotomia, i medici aprono il cranio nello stesso modo. Tuttavia, al termine dell’intervento sostituiscono l’osso.

Come avviene il recupero della craniectomia?

Dopo un intervento di craniectomia, sarà necessario rimanere in ospedale. Altre lesioni o malattie pregresse influiscono sui tempi di recupero. La durata della degenza dipenderà dal vostro stato di salute generale.

Sostituzione dell’osso. I medici decideranno quando chiudere l’apertura nel cranio in base alla velocità con cui il gonfiore cerebrale si riduce. Possono passare diversi mesi prima di essere pronti per questa fase. I medici conservano l’osso rimosso durante l’operazione iniziale e cercheranno di utilizzarlo per chiudere il foro. Se non è possibile utilizzare l’osso originale, i medici useranno un osso artificiale per chiudere il cranio”.

Prognosi dopo l’intervento. È possibile che si sia già verificato un danno cerebrale prima dell’intervento di craniectomia. Molte persone avranno bisogno di servizi di riabilitazione per mesi o anni dopo la craniectomia. La terapia fisica, occupazionale e logopedica può essere utile per le persone che si stanno riprendendo dalle lesioni cerebrali.

Se voi o qualcuno che conoscete ha bisogno di una craniectomia, potete parlare con l’équipe medica delle fasi successive del trattamento. Il recupero da un intervento chirurgico al cervello può essere complicato, quindi è importante seguire le istruzioni del medico.

Un medico spiega le cause e il trattamento dei diversi tipi di vertigini, comprese quelle periferiche e centrali.

Esistono farmaci e altri trattamenti per entrambi i tipi. Scoprire quale sia il tipo di vertigine e quale ne sia la causa può aiutare voi e il vostro medico a decidere come gestirla.

Tenete presente che la vertigine è un sintomo di una condizione medica, non una malattia in sé. Il medico cercherà di capire cosa c’è dietro.

Cosa causa la vertigine periferica?

Se il medico vi dice che soffrite di vertigini periferiche, avete molta compagnia. È il tipo di vertigine più comune. La maggior parte dei casi è causata da un problema all’orecchio interno, che controlla l’equilibrio.

Le cause più comuni dei problemi all’orecchio interno che portano alle vertigini periferiche sono:

• vertigine posizionale parossistica benigna (BPPV)

• Neuronite vestibolare

• Malattia di Meniere

La BPPV è una condizione che provoca il distacco di piccoli cristalli che iniziano a galleggiare nel liquido dell’orecchio interno. Il movimento dei cristalli e del liquido provoca un senso di vertigine. A volte una lesione all’orecchio può portare alla BPPV.

La neuronite vestibolare provoca forti vertigini che si manifestano all’improvviso e durano da 2 a 3 settimane. I medici ritengono che la causa possa essere un’infezione da virus.

La malattia di Meniere è una condizione che combina i sintomi delle vertigini con una perdita occasionale dell’udito. I medici non sono certi delle cause, anche se lo stress può essere un fattore scatenante, così come l’assunzione di sale o di caffeina e alcol.

Esistono altre patologie dell’orecchio interno che possono causare vertigini periferiche, tra cui:

• Labirintite

• Fistola perilinfatica

• Sindrome da deiscenza del canale semicircolare superiore (SSCDS)

La labirintite può essere causata da un’infezione virale dell’orecchio interno. La fistola perilinfatica può essere dovuta a un trauma cranico o a un’improvvisa variazione di pressione, come nel caso di un’immersione subacquea. La SSCDS può essere dovuta alla rottura di una parte del canale osseo che trasporta i fluidi nell’orecchio interno.

Quali altri sintomi posso avere con la vertigine periferica?

Nausea e vomito, sudorazione e problemi alle orecchie sono tutti sintomi comuni che possono accompagnare le vertigini.

Se la vertigine periferica è causata da un’infezione o da una malattia dell’orecchio interno, si può avvertire un dolore o una sensazione di pienezza nell’orecchio.

Nella labirintite e nella malattia di Meniere, oltre alle vertigini si possono avere perdita dell’udito e acufeni (ronzio alle orecchie) in una o entrambe le orecchie.

Esistono alcune caratteristiche comuni della vertigine periferica che possono aiutare il medico a formulare una diagnosi. Le vertigini che iniziano senza preavviso e si interrompono altrettanto rapidamente sono più probabilmente vertigini periferiche.

Anche gli occhi possono muoversi senza il vostro controllo. Questo movimento può scomparire quando si cerca di mettere a fuoco un punto fisso. Inoltre, tende a verificarsi solo durante i primi giorni di vertigini e poi scompare.

Come viene trattata la vertigine periferica?

È possibile trattare la vertigine periferica gestendo la condizione che la causa.

La BPPV, la causa più comune di vertigine periferica, può essere trattata con un esercizio di 15 minuti noto come manovra di Epley. Questa serie di movimenti, eseguiti nello studio del medico, aiuta a riportare i cristalli che controllano l’equilibrio al posto giusto nell’orecchio interno.

I farmaci antinfiammatori possono talvolta contribuire ad alleviare i sintomi se la vertigine periferica è causata da neuronite vestibolare, malattia di Meniere o labirintite. La malattia di Meniere può essere controllata anche riducendo il sale, la caffeina e l’alcol e diminuendo lo stress.

Per alcune condizioni, come la fistola perilinfatica o la SSCDS, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per correggere i problemi dell’orecchio interno.

Alcune condizioni che causano la vertigine periferica possono essere croniche, cioè persistenti. In queste situazioni, è necessaria una combinazione di esercizi di equilibrio, cambiamenti nello stile di vita e farmaci per gestire le vertigini. Anche i farmaci contro la cinetosi possono aiutare ad alleviare la nausea. Il medico può anche prescrivere farmaci che aiutano a ridurre i problemi di equilibrio.

Quali sono le cause della vertigine centrale?

La vertigine centrale è causata da una malattia o da una lesione al cervello, come ad esempio:

• Lesioni alla testa

• Malattia o infezione

• Sclerosi multipla

• Emicrania

• Tumori cerebrali

• Ictus

• Attacchi ischemici transitori (“mini” ictus che durano poco e non causano danni permanenti)

Quali altri sintomi potrei avere a causa della vertigine centrale?

Mentre gli episodi di vertigine periferica tendono a passare rapidamente, la vertigine centrale spesso arriva senza preavviso e può durare per lunghi periodi di tempo. Gli episodi sono in genere molto più intensi di quelli periferici e si può essere incapaci di stare in piedi o di camminare senza aiuto.

In entrambi i tipi di vertigine si verificano movimenti oculari che non si riescono a controllare. Ma nella vertigine centrale questo movimento oculare dura più a lungo (da settimane a mesi durante gli episodi di vertigine) e non scompare quando si chiede di mettere a fuoco un punto fisso.

I problemi di udito che si verificano spesso nelle vertigini periferiche o nell’ictus AICA sono rari nelle vertigini centrali. Ma altri sintomi, come mal di testa, debolezza o problemi di deglutizione, sono comuni con la vertigine centrale.

Come viene trattata la vertigine centrale?

Individuare la causa principale della vertigine e trattarla è l’unico modo per gestire la vertigine centrale. Se la causa è l’emicrania, ad esempio, possono essere utili i farmaci e la riduzione dello stress.

Per alcune patologie in corso, come la sclerosi multipla, l’ictus e alcuni tumori, il trattamento può consistere nella gestione dei sintomi. Questo può includere farmaci per la nausea e farmaci che aiutano a ridurre la sensazione di movimento.

Scoprite le differenze tra vuoti di memoria e svenimenti e scoprite i pro, i contro, i rischi e i benefici e come possono influire sulla salute.

Quali sono le cause di un blackout?

Intossicazione. Una delle principali cause di perdita temporanea della memoria è l’intossicazione, spesso da alcol. Secondo un sondaggio, oltre la metà degli studenti universitari ha perso conoscenza a causa dell’alcol almeno una volta nella vita.

Quando il livello di alcol nel sangue raggiunge lo 0,15, è probabile che si verifichi un blackout. Si tratta di un valore quasi doppio rispetto al limite legale per la guida nella maggior parte degli Stati.

Un blackout da intossicazione è dovuto a un malfunzionamento del cervello. Il cervello smette di memorizzare le cose che si fanno. Si può agire normalmente e fare cose come socializzare, mangiare, guidare e bere. Ma il cervello è compromesso e non registra i ricordi durante questo periodo.

Alcune persone sono più inclini a perdere i sensi rispetto ad altre. Il blackout non è sempre un segno di abuso di alcol, ma può esserlo.

Alcune persone che bevono molto possono anche avere un blackout. Questo accade quando si ricordano alcuni eventi del periodo in cui si è bevuto. A volte, gli eventi possono ritornare alla mente con uno spunto che fa scattare il ricordo.

Trauma cranico. Anche un trauma cranico lieve può provocare una commozione cerebrale. Questo può causare problemi di memoria e confusione. Nella maggior parte dei casi, se si ha una commozione cerebrale, non si ricordano gli eventi che hanno portato alla lesione.

Epilessia. Anche le crisi epilettiche possono causare problemi di memoria. A volte, subito dopo una crisi epilettica, si può entrare in uno stato di confusione post-ictale. Ciò significa che si può essere confusi e non ricordare ciò che è accaduto direttamente prima dell’attacco o ciò che si è fatto dopo l’attacco. In genere, la memoria di questi eventi tornerà entro 5-30 minuti, una volta terminato lo stato post-ictale.

Cosa provoca lo svenimento?

La causa principale dello svenimento è un calo temporaneo della pressione arteriosa. Quando la pressione arteriosa si abbassa troppo, il cuore non pompa abbastanza sangue al cervello e si perde conoscenza. Si tratta della cosiddetta sincope, che ha molte cause, tra cui:

• Stimolazione o irritazione del nervo vago. Si tratta anche della cosiddetta sincope vasovagale. Quando il nervo vago viene stimolato, la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna possono abbassarsi, provocando uno svenimento. Questo può accadere quando si va in bagno, si fa un prelievo di sangue, si riceve un’iniezione o si provano emozioni forti.

• Alzarsi troppo velocemente. Può capitare di avere la sensazione di stordimento per essersi alzati troppo velocemente. Alcune persone svengono anche per questo motivo. Quando ciò accade, si parla di ipotensione ortostatica.

• Emorragia interna. In caso di emorragia interna, la pressione sanguigna può diminuire.

• Problemi cardiaci. Diverse patologie cardiache possono causare svenimenti, tra cui battito cardiaco irregolare e disfunzioni valvolari.

• Epilessia. Le crisi epilettiche possono anche causare svenimenti e perdita completa di coscienza, non solo svenimenti.

Quando rivolgersi a un medico

In caso di svenimenti frequenti, è necessario recarsi dal medico per accertarsi che non siano dovuti a una condizione di salute sottostante. È necessario recarsi dal medico anche se si sviene e si ha una storia di malattie cardiache.

Gli svenimenti durante l’esercizio fisico non sono comuni e possono essere motivo di preoccupazione. Inoltre, se si cade e si sbatte la testa, perdendo conoscenza, è sempre opportuno farsi visitare da un medico per escludere un trauma cranico.

I vuoti di memoria frequenti possono essere il segno di una condizione medica di base. Può anche essere un segno di un disturbo da uso di alcol. Bere fino al punto di svenire frequentemente può portare ad altri problemi, come quelli di memoria a lungo termine. Può anche aumentare la probabilità di ferirsi accidentalmente mentre si è intossicati. Se volete smettere di bere, ci sono risorse che possono aiutarvi.

La Substance Abuse and Mental Health Services Administration dispone di una linea telefonica diretta, attiva 24 ore su 24, da chiamare in caso di disturbi mentali o da uso di sostanze. Il numero è 1-800-662-HELP (4357). Se utilizzate un dispositivo TTY, potete chiamare il numero 1-800-487-4889.

Scoprite se i sali sono sicuri, quali sono i pro e i contro e se ci sono dei benefici.

Anche se sono usciti dall’uso comune, gli atleti hanno iniziato a usare i sali per migliorare le loro prestazioni atletiche. Questo ha fatto guadagnare ai sali una reputazione discutibile. Tuttavia, l’uso dei sali è sicuro.

Come funzionano i sali

I sali sono composti da una sostanza chimica, di solito ammoniaca, che ha un odore molto forte. Quando i sali vengono messi sotto il naso di una persona svenuta, l’odore acuto ne provoca il risveglio.

I fumi dei sali sono molto forti (si pensi all’odore acre della candeggina quando si pulisce qualcosa). Se portati al naso, i fumi irritano l’interno del naso. L’irritazione induce i polmoni a respirare rapidamente e profondamente per liberare il passaggio nasale.

I fumi innescano un riflesso respiratorio che aiuta a riavviare i ritmi respiratori e a inviare ossigeno al cervello. Può sembrare miracoloso vedere un po’ di sale svegliare una persona incosciente, ma l’odore pungente e l’ondata di ossigeno fanno semplicemente ripartire la coscienza.

Dosaggio e usi. La quantità, la frequenza e la durata dell’uso dei sali dipendono in larga misura dal motivo per cui li si usa e dalla loro potenza. Per un uso corretto, consultare le istruzioni del prodotto o le raccomandazioni del medico.

Conservazione. Essendo a base di ammoniaca, i sali sono abbastanza facili da conservare. Conservarli a temperatura ambiente in un contenitore chiuso e al riparo dall’umidità.

Benefici dei sali profumati

Il principale beneficio dei sali è quello di rianimare una persona svenuta. Anche se non sono più molto utilizzati dai medici, i sali sono ancora efficaci per questo uso.

I preparatori atletici hanno trovato usi alternativi per i sali. Uno di questi è il trattamento delle lesioni alla testa. Un atleta può perdere conoscenza a causa di un trauma cranico o avere la mente annebbiata da un trauma cranico, e i sali possono essere usati come auto-trattamento temporaneo.

Gli atleti si sono affidati ai sali per ottenere una sferzata di energia e concentrazione. Tuttavia, non esistono prove che dimostrino tali benefici e i sali sono stati addirittura vietati da alcuni campionati.

Rischi ed effetti collaterali

Se usati correttamente, i sali odorosi non hanno effetti negativi. Alcuni effetti collaterali non comuni includono:

• Tosse

• Difficoltà di respirazione

• Mal di testa

• Vomito

• Diarrea

L’uso eccessivo di sali può danneggiare le vie nasali. I fumi acuti dell’ammoniaca possono bruciare le membrane delle narici, ma ciò richiede un uso frequente e massiccio dei sali.

Usare con cautela i sali per trattare le lesioni alla testa. L’uso dei sali per trattare una commozione cerebrale o un trauma cranico simile ha benefici immediati, ma può complicare il trattamento successivo. I sali possono mascherare una lesione più grave o coprire il peggioramento dei sintomi, complicando le valutazioni neurologiche corrette?

Quando una persona viene rianimata con i sali, può scuotere di riflesso la testa e il collo nel tentativo di allontanarsi dai fumi dell’ammoniaca. Questo può ferire ulteriormente chi è svenuto a causa di un trauma cranico.

I sali possono reagire male a condizioni preesistenti. Le persone affette da patologie dell’apparato respiratorio possono manifestare reazioni avverse. Queste condizioni includono:

• Asma

• Bronchite

• Enfisema

• Malattia polmonare cronica

Evitare il contatto con la pelle e gli occhi. L’ammoniaca è una sostanza chimica corrosiva che può irritare e bruciare ciò con cui viene a contatto. Se i sali entrano negli occhi, sciacquarli delicatamente con acqua e contattare il servizio antiveleni, il medico o il pronto soccorso.

Se i sali vengono a contatto con la pelle, sciacquare la pelle con acqua. Non utilizzare una pomata per lenire l’irritazione. Se l’irritazione continua, chiamare il medico.

Problemi di sicurezza dei sali profumati

Un problema crescente in diversi campionati sportivi professionistici è l’uso improprio dei sali. Gli atleti hanno imparato che l’effetto scuotente dei sali fornisce loro una sferzata di energia prima di una partita importante o di una giocata cruciale, o quando iniziano a essere stanchi durante la partita.

Gli atleti che accusano sintomi di commozione cerebrale possono ricorrere ai sali per curarli. L’uso ripetuto dei sali in questo modo può metterli a rischio di lesioni future.

Sebbene i sali non abbiano effetti negativi registrati, l’uso dipendente di questi sali per dare una spinta allo sport potrebbe essere pericoloso e aprire la porta a un futuro abuso di sostanze.

Quando il medico vi dice che vostro figlio è affetto da atrofia muscolare spinale (SMA), potreste sentirvi sopraffatti e pieni di domande. Scoprite come una famiglia affronta la vita dopo la diagnosi.

La SMA è rara: solo una persona su 6.000-10.000 ne è affetta. Perciò la diagnosi di vostro figlio potrebbe essere la prima volta che sentite parlare di questa rara malattia neuromuscolare. Ma con un buon supporto medico, sociale ed emotivo, potrete imparare a prendervi cura di vostro figlio nel modo migliore.

Amanda Camp di Lakeland, Florida, ha scoperto che suo figlio Asher era affetto da SMA quando aveva 6 mesi. Il suo basso tono muscolare ha portato a fare degli esami che hanno portato alla diagnosi. La Camp racconta di essersi sentita come se la notizia fosse arrivata completamente all’improvviso.

Non avevamo idea che esistesse una cosa come la SMA, dice. Si cresce in un mondo che conosce il cancro, la fibrosi cistica, persino la distrofia muscolare – le malattie più grandi e conosciute – ma la SMA non era nel mio radar.

Ora, 7 anni dopo, Asher e la sua famiglia hanno affrontato tutto: test clinici, farmaci, terapie e gli alti e bassi quotidiani della vita con la SMA.

Costruire il proprio team

Una parte importante della cura di vostro figlio consiste nel rivolgersi a specialisti che vi aiutino a prendere decisioni sul trattamento, sulle terapie e sulla vita quotidiana con la SMA. Inizierete con una persona di riferimento, o medico principale.

C’è un esperto primario di SMA, in genere un neurologo o uno specialista neuromuscolare, che guida l’équipe di vostro figlio e dirige l’assistenza complessiva, dice Matthew Harmelink, direttore del programma neuromuscolare pediatrico del Childrens Wisconsin. ??

A seconda delle esigenze del bambino e della clinica a cui ci si rivolge, si può vedere anche un:

• Pneumologo per problemi respiratori

• Gastroenterologo per problemi di alimentazione e aumento di peso

• Fisiatra per eventuali attrezzature e problemi legati alla riabilitazione

• Fisioterapista per lavorare sulla forza

• Terapista occupazionale per lavorare sulla motricità fine

• Logopedista per valutare il sonno e l’alimentazione

• Ortopedico e/o specialista osseo per lavorare sulla scoliosi e sulla salute delle ossa

Camp racconta che la sua famiglia ha iniziato a rivolgersi a un dietologo per aiutare Ashers a mantenere il peso forma.

È molto attivo e brucia anche molte calorie tossendo e cercando di respirare, quindi l’aumento di peso è un problema, dice. Alcuni specialisti e terapisti si vedono spesso, altri possono essere visitati solo di tanto in tanto, a seconda di ciò che accade al bambino.

Alcune agenzie forniscono assistenza a domicilio, in modo da non dover lasciare la casa.

Asher ha due appuntamenti settimanali per il linguaggio, due per la terapia fisica e due per l’educazione fisica, oltre a due sorelle maggiori, quindi poter trovare servizi che venissero da noi è stata una manna dal cielo, dice Camp.

Oltre alle terapie tradizionali, Camp dice che per affrontare aspetti come la forza del core, la rigidità e la flessibilità, hanno utilizzato anche:

• Terapia dell’acqua

• Ippoterapia (terapia a cavallo)

• Agopuntura

• Chiropratica e massaggio miofasciale

Il farmaco giusto

I trattamenti per la SMA hanno fatto molta strada.

In passato, la maggior parte dei casi di SMA era fatale senza un supporto respiratorio e alimentare, dice Harmelink. Tuttavia, con i trattamenti, l’esito dei pazienti è molto migliore.

Esistono tre farmaci approvati dalla FDA per la SMA:

Il nusinersen (Spinraza) è un farmaco che viene somministrato al bambino attraverso una puntura lombare ogni 2 settimane circa per 6 settimane, poi un’altra dose 30 giorni dopo. Una volta terminato, le dosi vengono somministrate ogni 4 mesi. Gli effetti collaterali sono lievi e possono includere

• Aumento delle proteine nelle urine

• Basso numero di piastrine nel sangue

• Problemi di coagulazione del sangue

• Mal di schiena

• Mal di testa

• Riduzione della crescita

• Infezione del tratto respiratorio inferiore

• Stitichezza

La Camp dice che la sua più grande preoccupazione per Asher, che sta assumendo il nusinersen, non riguarda il farmaco, ma il processo di assunzione.

A questo punto, ha fatto 21 iniezioni e per 11 di esse è stato sedato, dice la Camp. Mi preoccupa più il numero di sedazioni che l’iniezione in sé.

L’onasemnogene abeparvovec-xioi (Zolgensma) è approvato dalla FDA per i bambini sotto i 24 mesi.

Utilizza un virus modificato per introdurre il gene SMN1 nelle cellule del bambino, spiega Harmelink. Il medico somministra il farmaco al bambino una volta per via endovenosa. A volte può causare vomito o problemi al fegato.

Risdiplam (Evrysdi) è il trattamento più semplice da somministrare. Approvato per i bambini dai 2 mesi in su, viene assunto per via orale dopo un pasto al giorno. Può causare febbre, diarrea o costipazione, eruzione cutanea, infezione del tratto respiratorio superiore, polmonite e vomito.

La vita con la SMA

La SMA si manifesta in modo diverso in ogni persona che ne è affetta. Il vostro bambino può avere bisogno di molte cure manuali o solo di poche. Alcune delle altre necessità quotidiane dei bambini affetti da SMA possono includere:

Aiuto nella respirazione. La debolezza dei muscoli dell’apparato respiratorio può rendere difficile tossire o eliminare il muco.

I bambini con sintomi più lievi potrebbero non aver bisogno di trattamenti respiratori, dice Harmelink. Per quelli che ne hanno bisogno, questi possono variare da una maschera e una macchina che fornisce pressione a un tubo permanente in gola per far respirare una macchina al posto loro.

Esistono anche dispositivi che aiutano il bambino a tossire il muco. Il medico può anche prescrivere dei farmaci per aiutarlo a respirare meglio.

Aiutare a muoversi. I bambini sono curiosi per natura e vogliono poter esplorare il loro mondo. Il vostro bambino potrebbe aver bisogno di un dispositivo che lo aiuti a farlo. Standers, deambulatori, sedie a rotelle e tutori possono aiutare a stare in piedi e a muoversi.

Supporto nutrizionale. Se il bambino ha problemi a deglutire o a masticare, un gastroenterologo può applicargli un sondino gastrico impiantato chirurgicamente nello stomaco. In questo modo il nutrimento liquido arriva direttamente allo stomaco senza passare per la bocca, la gola o l’esofago.

Sostegno emotivo. Camp dice che uno dei problemi più sorprendenti emersi per Asher a causa della SMA è la sua lotta con certe paure.

C’è stato un periodo in cui non voleva che lo lasciassimo da solo in una stanza, e anche adesso deve sempre sapere dove siamo, dice.

Il fatto di non potersi muovere velocemente come vorrebbe gli crea anche altre paure e frustrazioni.

È terrorizzato dagli insetti, perché spesso si trova al loro livello e non riesce ad allontanarsi rapidamente.

Prenditi cura di te

Fare da genitore a un bambino con esigenze sanitarie speciali può richiedere un tributo alla vostra salute mentale, emotiva e sociale. Assicuratevi di trovare il modo di risparmiare un po’ di energia anche per le vostre esigenze.

Così come è importante prendersi cura del benessere fisico del bambino, anche la cura del proprio benessere psicologico è molto importante, dice Harmelink.

Chiedete aiuto quando ne avete bisogno. Cercate una consulenza o un gruppo di sostegno. E soprattutto, dice Camp, siate onesti con voi stessi riguardo ai vostri sentimenti.

Per molto tempo ho cercato di dire: “Va tutto bene, ce l’abbiamo fatta, stiamo bene”, e per la maggior parte del tempo è così, dice Camp. Ma la verità è che alcuni giorni sono semplicemente difficili. È così importante riconoscerlo e poi concedersi molta grazia.

Il Voice Banking è un processo in cui un software registra la vostra voce e ne crea una versione informatica che può aiutarvi a comunicare se perdete la capacità di parlare.

Il Voice Banking è un processo in cui un software registra la vostra voce e ne crea una versione informatica che può aiutarvi a comunicare se perdete la capacità di parlare. Non ricrea esattamente la vostra voce e il vostro modo di parlare, ma crea qualcosa che ci si avvicina.

Il message banking è un processo più semplice in cui si registrano frasi e suoni significativi o utili da riprodurre in seguito per comunicare. Si può registrare “Ti amo”, “Grazie mille”, “Ho bisogno di aiuto” o anche il suono della propria risata. Queste frasi possono avere il tono, le sfumature e l’enfasi unici del vostro modo di parlare.

Se si dispone di un catalogo di frasi con il message banking, alcuni servizi di voice banking possono essere in grado di utilizzarle per creare una voce da computer, anche se non è sempre così.

Perché potrebbe servire

I sistemi di comunicazione vocale e di messaggistica, chiamati anche comunicazione aumentativa e alternativa (CAA), sono importanti se si rischia di perdere la voce o se non si riesce a parlare per un lungo periodo.

Questo è particolarmente importante per le persone affette da malattie del motoneurone, che possono indebolire lentamente la bocca, la gola o la lingua e portare a gravi problemi di linguaggio. Queste malattie comprendono:

• La sclerosi laterale amiotrofica (SLA o morbo di Lou Gehrigs), il tipo più comune.

• Atrofia muscolare spinale bulbare (SBMA o malattia di Kennedys)

• Atrofia muscolare progressiva (PMA)

• Sclerosi laterale primaria (PLS)

Anche le persone affette da patologie neurodegenerative come la sclerosi multipla (SM) e il morbo di Parkinsons possono voler utilizzare il banking. Poiché queste malattie possono indebolire le funzioni fisiche e mentali nel corso del tempo, è importante riflettere sulla propria situazione in modo da non aspettare troppo per iniziare il processo di bancarizzazione.

Anche le persone affette da determinate patologie e interventi alla testa e al collo possono beneficiare dell’AAC. Tra questi vi sono le persone che hanno:

• Intervento chirurgico per l’asportazione totale o parziale della scatola vocale (laringectomia)

• Procedura per l’inserimento di un tubo attraverso il collo e la trachea (tracheostomia).

• Intervento chirurgico per rimuovere tutta o parte della lingua (glossectomia)

Come funziona

Per il voice banking, è necessario innanzitutto scegliere l’applicazione software. Quattro scelte comuni sono ModelTalker, CereVoice Me, Vocal ID e Acapela My-Own-Voice. Molti di questi programmi possono anche memorizzare un catalogo per il message banking.

Altre opzioni per il message banking sono MyMessageBanking, un programma realizzato in collaborazione con l’ospedale pediatrico di Boston, e la Message Banking App, che guida l’utente passo dopo passo attraverso il processo.

Potete esaminare i pro e i contro di ciascuna opzione o parlare con il vostro team di assistenza sanitaria o con un logopedista di ciò che è meglio per voi.

Possono essere necessarie diverse ore per registrare tutte le frasi necessarie per la banca vocale o per i messaggi. Si possono registrare da alcune centinaia a più di 3.000 frasi. Ciò dipende in parte dalle vostre preferenze. ModelTalker suggerisce 7 ore, ma altre aziende offrono opzioni più brevi. La maggior parte dei programmi suggerisce di suddividere la registrazione in diverse sessioni. In generale, più si registra, migliore sarà il risultato finale.

In seguito, quando avrete bisogno di aiuto per comunicare, scaricherete le informazioni della vostra banca di voci o messaggi su un dispositivo AAC che userete con le mani, con gli occhi o con un altro metodo per farvi capire.

Costi della banca vocale e dei messaggi

I costi bancari iniziali possono variare da zero a 1.500 dollari. Il prezzo più alto può arrivare quando è necessario scaricare le informazioni sul dispositivo AAC. Uno di questi può costare da diverse centinaia a diverse migliaia di dollari.

L’assicurazione potrebbe contribuire a coprire questi costi. Per sicurezza, parlate con il vostro fornitore.

Esistono anche opzioni di aiuto al pagamento per le persone con determinate condizioni. L’Associazione MND può offrire un aiuto finanziario, così come la sezione locale della SLA o il Team Gleason (per la SLA). Per ulteriori informazioni, visitate il Rehabilitation Engineering Research Centeron Augmentative and Alternative Communication o il Center on Technology and Disability o inviate un’e-mail a [email?protected].

La psiconeuroimmunologia è lo studio dell’interazione tra cervello e sistema immunitario. Scoprite come funziona e cosa può significare per la vostra salute.

La psiconeuroimmunologia studia l’interazione tra il sistema immunitario e il sistema nervoso centrale. Lo stress psicologico rende più suscettibili a tutto, dal comune raffreddore alla comparsa di malattie autoimmuni.

Connessione tra cervello e sistema immunitario

La prima difesa del corpo contro le malattie o le lesioni è chiamata risposta di “malessere” perché è quella che fa sentire male. È ciò che fa venire la febbre, riduce l’appetito e rende ansiosi. Inoltre, rilascia ormoni dello stress come il cortisolo. La risposta alla malattia è il tentativo del corpo di risparmiare energia per combattere un’infezione.

Quando le cellule immunitarie arrivano sulla scena di un’infezione, rilasciano citochine. Il nervo vago, che va dall’addome alla testa, ha recettori per parti di queste citochine. Quando questi recettori vengono attivati, inviano un segnale al cervello affinché produca le proprie citochine. Ciò fa sì che il cervello invii una risposta al sistema immunitario, che attiva ulteriormente la risposta immunitaria.

Questo collegamento tra il cervello e il sistema immunitario avviene in entrambi i sensi. Non funziona senza il nervo vago. Se il cervello non riceve il messaggio dal nervo vago, non innesca la risposta alla malattia. È vero anche il contrario”.

Nei primi studi in cui le citochine sono state inserite nel cervello degli animali, la risposta alla malattia è stata attivata anche in assenza di infezione.

Come lo stress può farvi ammalare

Lo stress può provocare nell’organismo la stessa risposta alle infezioni o alle malattie. L’unica differenza è che ha origine nel cervello invece di essere innescato dalle cellule immunitarie. Il cervello produce citochine in risposta allo stress esattamente come fa in risposta a un messaggio del nervo vago.

Anche se lo stress scatena la risposta immunitaria dell’organismo, può ridurre la capacità di combattere le infezioni vere e proprie. Lo stress cronico induce il corpo a produrre citochine per un lungo periodo di tempo. Le citochine sono infiammatorie. L’infiammazione cronica aumenta il rischio di sviluppare:

• malattie autoimmuni

• Diabete di tipo 2

• Malattie cardiache

• Osteoporosi

• Allergie

Effetti dello stress cronico sul sistema immunitario

Gli studi hanno dimostrato che anche lo stress di breve durata influisce sulla risposta immunitaria. Ma il vero pericolo è rappresentato dallo stress cronico che si accumula nel tempo. Lo stress cronico sopprime il sistema immunitario. Alcuni studi hanno collegato lo stress cronico alle seguenti malattie:?

Asma. I fattori di stress psicologico possono scatenare attacchi d’asma. Le persone affette da asma che sono state esposte a sostanze innocue che pensavano avrebbero causato un attacco d’asma hanno avuto la probabilità di soffrire di reazioni gravi. Un altro studio ha dimostrato che le persone sotto stress hanno mostrato una risposta allergica più forte ai test allergici cutanei rispetto alle persone che non lo erano.

Malattie cardiache. Le persone che hanno avuto un attacco di cuore hanno maggiori probabilità di riferire eventi stressanti nella loro vita, tra cui:

• Stress sul lavoro

• Stress a casa

• Grandi cambiamenti di vita

• Stress finanziario

Uno studio condotto su uomini affetti da malattie cardiache ha rilevato che coloro che avevano vissuto 3 o più eventi stressanti importanti avevano il doppio delle probabilità di morire di malattie cardiache?

Cancro. I ricercatori stanno ancora cercando di capire se lo stress cronico contribuisce alla crescita del cancro. Potrebbe consentire al cancro di diffondersi e crescere. Parte del modo in cui il corpo combatte il cancro è attraverso l’anoikis, che uccide le cellule malate e ne impedisce la diffusione. Gli ormoni dello stress sopprimono questo processo.

Come gestire lo stress

Lo stress ha molti effetti negativi sulla salute, quindi è importante imparare a gestirlo. Non è possibile eliminare tutto lo stress dalla propria vita, ma è possibile seguire le 4 A per ridurre lo stress cronico. Queste A sono: evitare, modificare, accettare e adattare.

Evitare. Imparate a dire di no agli eventi e alle persone che vi causano stress. Non assumete compiti extra che sovraccarichino la vostra agenda. Se il tragitto mattutino vi stressa, cercate di trovare un percorso più tranquillo per arrivare al lavoro.

Modificare. Per le situazioni che non potete evitare, cercate di fare il possibile per cambiarle. Chiedete rispettosamente alle persone di cambiare il loro comportamento se vi sta influenzando negativamente. Stabilite dei limiti precisi e rispettateli. Imparate a comunicare le vostre frustrazioni usando le frasi “io”.

Accettare. Ci sono momenti in cui non si può fare nulla per evitare o cambiare una situazione. In questi casi può essere necessario parlare con un terapeuta. Altre strategie di accettazione sono imparare dai propri errori, cercare di perdonare e praticare un discorso positivo su di sé.

Adattarsi. A volte è necessario modificare i propri standard o le proprie aspettative per adattarsi alle situazioni di stress. Potrebbe essere necessario abbassare i propri standard su alcune cose per un breve periodo. Guardate al quadro generale per avere una prospettiva. Pensate a 5 anni prima e chiedetevi se ciò di cui vi preoccupate avrà importanza tra 5 anni?