Il medico vi dice

Il cancro al seno che si diffonde in altre parti del corpo non può essere curato. Ma il trattamento può aiutarvi a vivere più a lungo e in modo più sano.

A volte il tumore al seno può estendersi dal seno ad altre parti del corpo, spesso alle ossa, ai polmoni, al fegato o al cervello. Si tratta del cosiddetto cancro al seno avanzato. Si può anche sentire parlare di malattia metastatica o di stadio IV. Anche se si trova in altre zone, si tratta comunque di un tumore al seno e i medici lo trattano con farmaci antitumorali.

Il tumore al seno avanzato colpisce soprattutto le donne, ma può colpire anche gli uomini. Per chiunque, può sconvolgere la vita. Non esiste una cura per la malattia, ma esistono trattamenti in grado di controllarla. E le nuove terapie possono aiutare a sentirsi meglio e spesso a vivere più a lungo.

Come si diffonde il cancro al seno?

I medici ritengono che ciò avvenga perché le cellule tumorali si diffondono ad altri organi attraverso il sangue o il sistema linfatico.

Come vi sentirete

Alcune persone affette da carcinoma mammario avanzato possono non avere sintomi, ma molte ne hanno. I sintomi dipendono dalle dimensioni del tumore e dalla sua diffusione nel corpo. Il tumore alle ossa può essere doloroso e causare fratture. I tumori nei polmoni possono rendere più difficile la respirazione. I trattamenti possono aiutare ad alleviare questi problemi.

Trattamenti per il cancro al seno avanzato

Per gli altri tipi di cancro al seno, in cui i tumori sono solo nella mammella, la chirurgia è il modo principale per combattere la malattia. Ma una volta che il cancro si è diffuso, i trattamenti più comuni sono quelli che viaggiano attraverso il sangue per curare l’intero organismo. Tra questi vi sono gli ormoni che riducono i tumori, la chemioterapia e i farmaci che colpiscono alcuni tipi di cellule tumorali. La chemioterapia riduce i tumori più rapidamente degli ormoni, ma ha più effetti collaterali e può smettere di funzionare dopo un po’. Alcune persone possono scegliere di sottoporsi a diversi tipi di chemioterapia nel corso del tempo.

Il medico consiglierà i trattamenti che ritiene efficaci.

Cosa si può fare

La maggior parte delle persone affette da tumore al seno avanzato ha preoccupazioni comuni. Ecco alcuni consigli che possono essere utili:

• Non temere il dolore. Non tutti avranno dolore a causa della malattia o del trattamento. Se lo si prova, non bisogna pensare di doverlo sopportare. Quasi sempre esistono modi per controllarlo. Se vi fa male, parlatene con il vostro medico. Potrebbe essere necessario un nuovo farmaco o un piano di trattamento che non abbia effetti collaterali spiacevoli. Può anche essere utile aggiungere un medico del dolore alla vostra équipe oncologica.

• Rimanere in contatto. Oltre agli amici e ai familiari, esistono molti servizi di supporto per le persone con tumore al seno avanzato. Potrete condividere le vostre sensazioni e imparare a vivere meglio ogni giorno. Il vostro medico può dirvi come trovare i gruppi giusti.

• Prendetevi cura della vostra salute emotiva. Qualsiasi malattia grave può suscitare in voi una serie di emozioni. Potreste lottare con la rabbia, la tristezza, il senso di colpa, il dolore o la depressione. Oppure potete essere fiduciosi o accettare la diagnosi. Si tratta di emozioni umane normali. Ma è possibile che le proviate con maggiore intensità quando avete un tumore al seno avanzato. Non ci sono sentimenti giusti o sbagliati. Lasciatevi spazio, perché state vivendo un momento difficile. Fate sapere al vostro medico e ai vostri cari se sentite di aver bisogno di aiuto. La terapia per la salute mentale, il contatto con gli altri e i gruppi di sostegno possono aiutarvi a sentirvi meno sole.

• Informatevi sugli studi clinici. Si tratta di studi di ricerca per scoprire nuovi trattamenti. Potreste avere i requisiti per partecipare a uno studio umano in base al tipo di tumore al seno, al vostro background e ad altri fattori. Chiedete al vostro medico se potreste essere una candidata. È inoltre possibile cercare gli studi in corso su clinicaltrials.gov.

• Conoscere le cure palliative. Si tratta di un tipo di assistenza per le persone affette da malattie gravi. Le cure palliative si concentrano sulla qualità della vita, sul comfort, sulla gestione del dolore e sulla comprensione delle opzioni terapeutiche, oltre che su altri servizi. Sono rivolte a voi e ai vostri cari. Le cure palliative possono iniziare dal momento della diagnosi e proseguire fino alla fine della vita. L’Hospice è una forma di cure palliative per le persone che si prevede vivano 6 mesi o meno.

Dovreste preoccuparvi della vostra densità mammaria? Il medico esamina come questa caratteristica può influire sulla vostra salute.

Che cos’è il seno denso?

La densità del seno non è qualcosa che si può controllare. Non è necessario trattarla e spesso cambia nel tempo.

Non ha nulla a che vedere con l’aspetto o la sensazione del seno. Ha a che fare con il modo in cui appare in una mammografia.

Il seno è costituito da grasso e tessuto che gli conferiscono la forma e da ghiandole e dotti che producono il latte. Il grasso appare scuro sulla mammografia. Tutto il resto appare bianco.

La misurazione della densità del seno non è una scienza esatta. Si tratta di un giudizio espresso dal radiologo. In base a ciò che vede nella radiografia, assegna il seno a una delle quattro categorie:

• Prevalentemente grasso: il seno ha una quantità minima di tessuto fibroso.

• Aree di densità sparse: La maggior parte del seno è grassa, ma alcune aree sono dense.

• Denso in modo eterogeneo: La maggior parte del seno è costituita da tessuto denso con alcune aree di grasso.

• Estremamente denso: Il seno è quasi privo di tessuto adiposo.

Le donne di età superiore ai 40 anni si dividono equamente tra seni densi e non densi, con la maggior parte che rientra in una delle due categorie intermedie (densità diffusa o eterogenea). Solo il 10% circa delle donne ha un seno prevalentemente grasso o estremamente denso.

Quali sono le cause?

Gli elementi che influenzano la densità del seno sono

• Età: le donne giovani tendono ad avere un seno più denso rispetto alle donne anziane. La maggior parte delle donne perde densità con l’età, anche se non sempre.

• Ereditarietà: se vostra madre aveva un seno denso, probabilmente lo avrete anche voi.

• Menopausa: La maggior parte dei seni delle donne diventa più grassa dopo la menopausa.

• Ormoni: La terapia ormonale sostitutiva e la pillola anticoncezionale possono rendere il seno più denso.

• Allattamento: Il tessuto mammario denso è coinvolto nella produzione di latte. Può rendere il seno più denso.

Sfide della mammografia

I seni densi sono più difficili da leggere in una mammografia. I tumori e le masse appaiono come macchie bianche proprio come il tessuto denso. Può quindi essere difficile distinguere tra ciò che è normale e ciò che è sospetto. È più facile non notare un punto problematico o diagnosticare erroneamente un tumore al seno.

Questo non significa che si debba smettere di fare la mammografia. Anche nelle donne con un seno denso, le masse vengono identificate correttamente nella maggior parte dei casi. Inoltre, la nuova tecnologia digitale ha reso le mammografie più accurate.

Forse non sono perfette, ma le mammografie sono ancora il modo migliore per individuare precocemente il cancro al seno.

Rischio di cancro

Per individuare precocemente il tumore al seno, è ampiamente raccomandato che tutte le donne, indipendentemente dalla loro densità mammaria, facciano autoesami mensili, si facciano visitare annualmente da un medico e si sottopongano a una mammografia a partire dai 40 anni.

Avere un seno denso sembra aumentare il rischio di cancro al seno. Ma gli esperti non concordano sul fatto che un’alta densità mammaria significhi di per sé sottoporsi a uno screening aggiuntivo per il cancro. Dovreste parlare con il vostro medico degli altri fattori di rischio. Se il rischio è più elevato anche a causa dell’età, della razza, dell’anamnesi familiare o di precedenti biopsie, potrebbe essere una buona idea sottoporsi a esami più frequenti o a un altro tipo di test.

Altri test di screening

Questi esami possono individuare tumori che le mammografie tradizionali potrebbero non vedere.

: Se si è ad alto rischio di cancro al seno, in genere si consiglia di sottoporsi a una risonanza magnetica oltre che a una mammografia annuale. La risonanza magnetica utilizza un campo magnetico per creare un’immagine dell’interno del seno.

): È un tipo speciale di mammografia che riprende immagini da diverse angolazioni e le mette insieme per produrre un’immagine in 3-D.

: I tecnici utilizzano le onde sonore per ottenere immagini dell’interno del seno.

: Il materiale radioattivo viene iniettato nel flusso sanguigno e poi rilevato con una speciale telecamera. I dati su questo tipo di imaging sono troppo limitati per poter essere utilizzati come screening per il cancro al seno.

L’inconveniente dei test supplementari è che spesso si scoprono cose che non sono cancro. Questo può portare a ulteriori esami o addirittura a un intervento chirurgico che potrebbe non essere necessario.

L’assicurazione potrebbe non coprire il costo di questi esami, quindi è bene informarsi prima.

La mammografia è l’unico test di screening mammario che ha dimostrato di salvare vite umane. Parlate con il vostro medico e decidete insieme quali sono gli esami più adatti a voi.

In presenza di un problema al sistema linfatico, il liquido in eccesso può accumularsi e causare gonfiore. Scoprite in questa presentazione del medico quando è probabile che si verifichi, come trattarlo e altro ancora.

Guida visiva al linfedema

1 di 14

Che cos’è?

In una parola, gonfiore. Il liquido in eccesso si accumula nei tessuti quando il sistema linfatico non funziona bene, di solito perché i linfonodi sono stati danneggiati o rimossi. Spesso è un effetto collaterale del trattamento del cancro e può manifestarsi anche a distanza di anni.

2 di 14

Cosa succede

Il sistema linfatico fa parte del sistema immunitario. Muove il fluido attraverso il corpo, raccogliendo rifiuti, batteri e virus. I linfonodi filtrano i rifiuti e li espellono dal corpo. Quando qualcosa va storto, il fluido si accumula nei tessuti. Il più delle volte i linfonodi sono danneggiati. A volte i vasi sanguigni si bloccano. Ma il linfedema può verificarsi anche senza una ragione precisa.

3 di 14

Sintomi

Può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, compreso il torace, la testa e i genitali, ma di solito è solo in un braccio o in una gamba. Il gonfiore può essere così lieve da non essere notato o così grave da rendere difficile muovere bene quella parte del corpo. Un arto che si sente pieno o pesante, la pelle che sembra tesa, i gioielli e i vestiti che diventano improvvisamente stretti possono essere dovuti al linfedema. Potreste soffrire di dolori o avere la pelle indurita nell’area interessata.

4 di 14

Chi può esserne colpito?

Molte persone affette da questa patologia sono state sottoposte a un intervento chirurgico per l’asportazione dei linfonodi al fine di verificare la diffusione del tumore al seno, oppure hanno trattato il loro tumore con interventi chirurgici o radiazioni. L’età, il sovrappeso o l’artrite reumatoide o psoriasica aumentano le probabilità. Si può anche contrarre un’infezione durante un viaggio in alcuni Paesi tropicali. Anche rare patologie trasmesse in famiglia possono influenzare lo sviluppo dei linfonodi e dei vasi del sistema linfatico.

5 di 14

Prevenzione

Dopo un intervento chirurgico o una radiazione che coinvolge i linfonodi, tenere il braccio o la gamba colpiti al di sopra del cuore. Non applicare ghiaccio o calore. Non indossare indumenti stretti e gioielli. Non incrociare le gambe quando si è seduti.

Se inizia a gonfiarsi o se compaiono altri sintomi, informate il medico. Un trattamento precoce del linfedema fa la differenza.

6 di 14

Diagnosi

Il medico esclude altre cause di gonfiore, come infezioni e coaguli di sangue. Misurerà l’area gonfia e la confronterà con un’area simile non interessata. Gli esami che verificano la presenza di ostruzioni e il funzionamento del sistema linfatico comprendono la risonanza magnetica e la linfoscintigrafia, che segue il movimento di un colorante speciale iniettato nel corpo attraverso i vasi linfatici. I gradi (1-4) o gli stadi (I-III) descrivono la gravità del linfedema.

7 di 14

Trattamento

Il linfedema non può essere curato, ma è possibile controllare il gonfiore ed evitare che peggiori. Raggiungere e mantenere un peso sano può migliorare la situazione, ma le “pillole d’acqua” di solito non lo fanno. Anche terapisti specializzati in linfedema possono aiutare a gestire la condizione. Se è grave, il medico può decidere di intervenire chirurgicamente per rimuovere un po’ di tessuto in modo da ridurre il gonfiore. Lo stadio I può scomparire senza trattamento.

8 di 14

Bende

Avvolgere le bende più strette vicino alle dita delle mani e dei piedi e più allentate lungo l’arto, in modo che il fluido scorra verso il busto. La pressione impedisce anche che il liquido si accumuli di nuovo una volta che il gonfiore è diminuito. Un terapista può mostrare come disporre gli strati di fodere, imbottiture e bendaggi.

9 di 14

Esercizio

I movimenti delicati che comprimono i muscoli dell’arto colpito possono favorire il drenaggio del liquido e rendere più facili le attività quotidiane. Anche le attività che fanno pompare il cuore e fanno respirare un po’ più forte possono ridurre il gonfiore. Parlate con uno specialista di linfedema per capire cosa è meglio per voi.

10 di 14

Indumenti compressivi

Una speciale guaina o calza di stoffa esercita una pressione sul braccio o sulla gamba per aiutare il fluido a muoversi attraverso e fuori dall’arto gonfio. Assicuratevi di indossarla quando fate esercizio fisico e quando viaggiate in aereo, poiché l’altitudine elevata può peggiorare il linfedema. Potrebbe essere necessaria una prescrizione medica per ottenerne uno con la giusta vestibilità.

11 di 14

Terapia del massaggio

Non stiamo parlando di un servizio termale standard. Questo tipo di massaggio speciale e leggero si chiama linfodrenaggio manuale. Un professionista esperto strofina, picchietta e accarezza il corpo per cercare di spostare il liquido dalla zona gonfia. Potete imparare a farlo anche da soli.

12 di 14

Dispositivo di compressione

Un terapista esperto può utilizzare una macchina simile a un bracciale per la pressione sanguigna per aiutare a spostare il liquido linfatico dal braccio o dalla gamba. Si tratta di un manicotto o di uno stivale con una serie di camere sull’area gonfia. Una pompa riempie le sacche d’aria e poi le sgonfia più volte secondo uno schema specifico per spremere la linfa verso il corpo.

13 di 14

Evitare le infezioni

Fare attenzione a evitare tagli, graffi e ustioni sulla zona interessata. Fate iniezioni e prelievi di sangue altrove. Queste piccole ferite possono essere punti di ingresso per le infezioni. Il liquido intrappolato nei tessuti permette ai batteri di crescere e può diventare rapidamente grave. Chiamate il medico se la pelle è arrossata o presenta un’eruzione cutanea, se avete sintomi influenzali o se il dolore o il gonfiore peggiorano.

Condividi su Facebook Condividi su Twitter Condividi su Pinterest

Quando si è affetti da cancro al seno, l’aiuto può arrivare da luoghi inaspettati.

Cose sorprendenti che possono aiutare durante e dopo il trattamento del cancro al seno

1 di 11

Agopuntura

In questa antica pratica, aghi molto sottili vengono applicati su punti del corpo. Le ricerche dimostrano che rafforza il sistema immunitario e rilascia antidolorifici naturali. Può anche ridurre gli effetti collaterali del trattamento del cancro, come la nausea, il dolore, la stanchezza e l’ansia.

Ma non saltate le visite mediche perché vi state sottoponendo all’agopuntura. Anzi, assicuratevi che il vostro medico sappia che ci state pensando prima di provarla. Possono esserci effetti collaterali e in alcuni casi l’agopuntura non è raccomandata.

2 di 11

Il massaggio

Alcuni ospedali dispongono di massaggiatori. Il massaggio può attenuare il dolore. Può anche aiutare a rilassarsi prima di una lumpectomia, mastectomia o ricostruzione del seno. Dopo l’intervento, un massaggio specializzato eseguito da un terapeuta appositamente formato può aiutare a ridurre il gonfiore. Parlatene con il vostro medico. Potrebbe parlare di tecniche di linfodrenaggio. In tal caso, è di questo che si parla.

3 di 11

Lo yoga

Questa forma di esercizio aiuta a collegare il respiro al movimento. Rallenta la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e le onde cerebrali. Le donne che seguono corsi di yoga durante le radiazioni per il cancro al seno dicono di sentirsi meno stanche e stressate. Se si riesce a praticarlo regolarmente, lo yoga può anche ridurre l’infiammazione. Assicuratevi di condividere la vostra storia clinica con l’istruttore, in modo che sappia come aiutarvi al meglio.

4 di 11

Tai Chi

Questa antica arte marziale cinese combina movimenti lenti e aggraziati del corpo con la respirazione e la meditazione. Rilassare la mente in questo modo può aiutare a rafforzare il corpo. Il tai chi può ridurre l’infiammazione nelle persone affette da cancro al seno. Le donne che praticano il tai chi per un’ora, tre volte alla settimana, si sentono meglio in termini di salute e di vita.

5 di 11

Arte terapia

Non è necessario essere dei bravi artisti per trarre i benefici dell’arteterapia. Quando si disegna, si dipinge, si scolpisce o si fa artigianato, si ha la possibilità di esprimere paure e altri sentimenti di cui magari non si vuole parlare. Lavorare con un arteterapeuta esperto può aiutarvi a sentirvi meglio nei confronti del vostro trattamento. È stato anche dimostrato che può alleviare l’ansia e la depressione. Può anche aiutare l’autostima.

6 di 11

Il makeover

Gli effetti collaterali, come la perdita di capelli e i problemi cutanei, colpiscono molte donne. Alcune persone in trattamento non vogliono uscire di casa perché non si piacciono come appaiono. Quando ci si sente meglio con il proprio aspetto, si può migliorare la qualità della vita e ci si aiuta a rimanere forti. Trovate un programma nella vostra zona che vi adatti una parrucca, vi faccia un restyling o vi dia un reggiseno per la vostra nuova forma. Alcuni sono gratuiti.

7 di 11

Terapia assistita dagli equini

I cavalli sono terapeuti naturali. Poiché rispecchiano il linguaggio del corpo delle persone che li circondano, i cavalli possono aiutarvi a diventare più consapevoli dei vostri sentimenti. Imparare a prendersi cura di un cavallo e a cavalcarlo aumenta la fiducia in se stessi. In un piccolo studio, le persone che hanno partecipato alla terapia con i cavalli si sono sentite meno stressate. Non sappiamo bene perché, ma potrebbe valere la pena di provare.

8 di 11

Musicoterapia

Ascoltare i vostri brani preferiti vi ha probabilmente aiutato a superare una rottura o ad affrontare un allenamento. Questa capacità di connettervi ai vostri sentimenti è il motivo per cui la musica può essere utile anche durante il trattamento. Alcuni studi dimostrano che un programma con un musicoterapeuta esperto può abbassare i livelli di dolore, migliorare lo stato d’animo e ridurre le preoccupazioni delle persone affette da tumore al seno. Chiedete al vostro medico di consigliarvene uno.

9 di 11

Scrivere

Se scrivete i vostri sentimenti riguardo al tumore al seno, dalle speranze alle paure più grandi, potreste notare una riduzione dei sintomi fisici. Scrivere in un diario può anche migliorare l’umore e aiutare a vedere i progressi che si stanno facendo. Non preoccupatevi dell’ortografia o della scrittura. Lasciatevi andare e concentratevi sui vostri pensieri e obiettivi.

10 di 11

Gruppi di sostegno

Indipendentemente dall’assistenza fornita da amici e familiari, anche un gruppo di sostegno può essere d’aiuto. Passare del tempo con altre donne che stanno vivendo la stessa situazione può aiutare a sentirsi meno sole. Potrete parlare di più dei vostri problemi, poiché gli altri membri del gruppo sanno cosa state affrontando. Potete anche chiedere consigli, come ad esempio cosa aspettarsi durante le varie fasi del trattamento o come gestire gli effetti collaterali.

Condividi su Facebook Condividi su Twitter Condividi su Pinterest

La protonterapia è un trattamento radioterapico avanzato che colpisce i tumori al seno risparmiando i tessuti sani vicini. Il medico spiega come si differenzia dalla radioterapia oncologica standard.

Se avete un tumore al seno, il vostro medico potrebbe consigliarvi la radioterapia come parte del vostro piano di trattamento. Potrebbe essere necessaria in caso di mastectomia, se il tumore è di grandi dimensioni o se il cancro si è diffuso ai linfonodi o ad altre parti del corpo. Può anche aiutare a prevenire il ritorno del tumore dopo un intervento chirurgico di salvataggio del seno.

Il tipo di radioterapia più comunemente utilizzato per trattare il tumore al seno è la radioterapia a fasci esterni. Un tipo particolare di radioterapia, chiamata protonterapia, è mirata solo al tumore, in modo che i tessuti sani circostanti abbiano meno probabilità di essere danneggiati. Un altro nome per questa radioterapia è terapia protonica a intensità modulata o IMPT.

Viene utilizzata per trattare i tumori in prossimità di aree delicate o critiche del corpo, quando le radiazioni possono colpire tali aree. Il seno è molto vicino al cuore e ai polmoni. I medici sostengono che questo tipo di terapia può aiutare le donne a guarire riducendo il rischio di danni da radiazioni a questi organi.

Come è diversa la terapia con i protoni

La protonterapia e la radioterapia tradizionale distruggono i tumori nello stesso modo: Danneggiano il DNA all’interno delle cellule tumorali.

Le radiazioni standard (raggi X) utilizzano onde di luce ad alta energia chiamate fotoni. I raggi X spargono radiazioni in tutto il corpo mentre lo attraversano. Non si fermano quando colpiscono il tumore. Continuano a viaggiare oltre l’area di trattamento. Questo può danneggiare i tessuti sani del corpo.

La terapia protonica utilizza fasci di particelle cariche chiamate protoni per uccidere il cancro. I protoni forniscono la maggior parte della loro energia antitumorale direttamente al tumore. E non vanno oltre l’area bersaglio. Ciò significa che è meno probabile che le radiazioni danneggino i tessuti vicini al tumore.

Come può aiutare le donne con cancro al seno

Le donne sottoposte a radioterapia tradizionale (o radioterapia) per il cancro al seno sinistro hanno maggiori probabilità di sviluppare una cardiopatia ischemica, un grave problema cardiaco causato dal restringimento delle arterie. Uno studio del 2013 pubblicato sul New England Journal of Medicine ha rilevato che il rischio inizia circa 5 anni dopo il trattamento e dura per almeno 2 decenni. Più alta è la dose di radiazioni, maggiore è il rischio.

La terapia con protoni aiuta a evitare questa e altre complicazioni.

Altri vantaggi della protonterapia sono:

• È indolore.

• Non è invasivo (non richiede tagli o incisioni).

• Può essere utilizzato con altri trattamenti antitumorali.

• Può essere utilizzato in caso di protesi mammarie.

Gli effetti collaterali della protonterapia sono scarsi o nulli. Le persone sembrano sopportare meglio questo tipo di radioterapia rispetto alla radioterapia standard.

Tipi di cancro al seno che può trattare

Parlate con il vostro medico per sapere se il vostro tipo e il vostro stadio di cancro al seno possono essere trattati con la protonterapia.

Può essere un’opzione per voi se avete:

• Cancro al seno allo stadio I, II o III

• Tumore al seno che si è diffuso alla parete toracica, alla pelle o ai linfonodi ascellari ma non ad altri organi (tumore al seno localmente avanzato)

• Cellule di cancro al seno nei linfonodi (cancro al seno nodo-positivo)

Può essere una buona candidata se ha una di queste forme di cancro al seno:

• recettore degli estrogeni (ER) positivo o negativo

• Recettore del progesterone (PR) positivo o negativo

• HER2/neu positivo o negativo

• Triplo positivo: positivo per ER, PR e HER2

• Triplo negativo: non positivo per ER, PR e HER2

La ricerca sui benefici della protonterapia per le donne con tumore al seno è in corso. Centri medici in tutto il Paese stanno arruolando persone per partecipare agli studi.

Trattamento

Il radiologo e il medico collaborano per creare un piano di trattamento con protonterapia.

Alcuni giorni prima del primo trattamento, si terrà una sessione di simulazione. Durante questo appuntamento, il team radiologico segnerà la posizione del trattamento sul corpo in modo da sapere dove puntare i fasci. Potranno tracciare linee e cerchi con pennarelli indelebili o fare dei piccoli tatuaggi simili a lentiggini.

Durante il trattamento, è necessario rimanere molto fermi in modo che la giusta quantità di radiazioni raggiunga il tumore. Se ci si muove o ci si sposta, le radiazioni potrebbero non raggiungere l’area bersaglio. Potreste avere una struttura o un gesso per aiutarvi a rimanere in posizione. I trattamenti possono durare fino a 30 minuti.

Dovrà sottoporsi a diverse sedute di questo tipo nell’arco di circa 6 settimane.

Dove posso trovare la Protonterapia?

Per la protonterapia è necessaria una macchina speciale chiamata ciclotrone o sincrotrone. Solo circa 24 centri negli Stati Uniti offrono questo trattamento. Ma altri centri di protonterapia stanno aprendo, poiché i costi delle apparecchiature diminuiscono e il trattamento diventa più popolare.

L’Associazione nazionale di protonterapia può aiutarvi a trovare un centro di protonterapia.

Cancro al seno al lavoro: Come decidere se dire o meno al proprio capo, ai colleghi e al reparto risorse umane della diagnosi di cancro al seno.

• Aggiornamento sul coronavirus

• Controllare i sintomi

• Trova un medico

• Trova un dentista

• Collegarsi all’auto

• Trova i prezzi più bassi dei farmaci

Se avete un cancro al seno, il vostro capo deve davvero saperlo? E i suoi colleghi di lavoro?

È una decisione che spetta a voi. E dipende da ciò che è meglio per voi.

Se avete bisogno di ferie durante il trattamento o di sistemazioni ragionevoli, come la possibilità di lavorare da casa, può essere utile informare il vostro capo o il team delle risorse umane. I colleghi di lavoro a cui siete legati potrebbero esservi di conforto.

Ma se preferite mantenere la privacy, potete farlo.

Ecco come quattro donne hanno affrontato la diagnosi di cancro al seno al lavoro.

L’ho detto al mio capo e ad alcuni colleghi di lavoro

Niomi Thompson, amministratrice di un community college di Wichita, KS, sta facendo la chemioterapia per un cancro al seno al terzo stadio. Ha scelto di rivelare la sua diagnosi al lavoro perché sapeva che avrebbe avuto un aspetto diverso dopo l’inizio del trattamento e che avrebbe dovuto perdere giorni di lavoro.

La prima persona a cui l’ho detto è stato il mio diretto supervisore, racconta la Thompson. Dopo circa una settimana, ho inviato un’e-mail a diversi colleghi stretti per informarli direttamente”. Ha anche dato al suo supervisore il permesso di dirlo ad altri membri del loro team, in modo da non dover ripetere la sua storia più volte.

È felice della sua decisione.

Il mio supervisore diretto è stato incredibilmente comprensivo e compassionevole, così come i miei colleghi e gli altri membri del team, dice la Thompson. Sono contenta di averglielo detto perché molti di loro hanno condiviso le loro esperienze con il cancro ed è stato confortante ascoltare le loro storie”.

I colleghi della Thompson hanno persino organizzato dei pasti per i giorni di chemio, aiutando così la sua famiglia. Ma non tutti hanno una situazione così favorevole.

Non l’ho detto a nessuno al lavoro

Mi è stato diagnosticato un cancro al seno nel dicembre 2015 e ho mantenuto il massimo riserbo”, racconta Daphne Ortiz, pubblicista e proprietaria di una piccola società di pubbliche relazioni chiamata Statement PR a Chicago.

Ortiz ha deciso di non condividere la sua diagnosi con nessuno al lavoro. Non volevo che si preoccupassero e non volevo che pensassero che non fossi al top della forma, dice.

Non l’ha detto nemmeno ai suoi clienti.

Non volevo che pensassero che fossi così presa dal cancro da non poter prestare attenzione ai loro clienti”, dice la Ortiz. Nel mio lavoro, se non sei in grado di fare il lavoro, ci sono tonnellate di altri fantastici pubblicisti che possono farlo”.

Mantenere la privacy l’ha aiutata anche dal punto di vista personale.

Il lavoro era un buon posto per me per concentrarmi e per allontanare la paura di vivere con il cancro, dice Ortiz.

L’ha detto agli amici più stretti in altre parti della sua vita. Ma non al lavoro.

Avevo bisogno che le persone avessero una buona energia nei miei confronti per affrontare questo viaggio”, dice. Mantenendo la riservatezza al lavoro, non ha dovuto affrontare alcun imbarazzo.

Sei anni dopo, dice che è stata la decisione giusta per lei.

Libro aperto

Sara Olsher ha scoperto di avere un tumore al seno quando era direttore marketing di Red Tricycle, una piccola start-up di Sausalito, California.

Olsher aveva una storia familiare di cancro al seno ed era una sostenitrice degli screening precoci. Era molto aperta con il suo team di lavoro riguardo alla sua storia familiare e li aggiornava anche sui suoi screening.

Quando le è stato diagnosticato il tumore, Olsher lo ha detto subito al suo CEO. Mi sono sentita in imbarazzo, ma anche meno sola”, racconta.

Il suo capo si è preoccupato e si è offerto di aiutarla. Le ha persino portato la spesa, perché non era sicura di cosa le servisse.

È stato così gentile. Ha significato molto per me, dice Olsher.

Ha detto anche ai suoi colleghi: “Facendo parte di un piccolo team, volevo condividere con gli altri quello che stava succedendo”, dice.

Dopo l’intervento chirurgico, Olsher ha scoperto che il cancro si era diffuso e che avrebbe dovuto sottoporsi a chemioterapia. Il trattamento sarebbe durato un anno, quindi ha preso un congedo di invalidità.

Il mio capo ha coperto la mia assicurazione sanitaria per un periodo di tempo e ha creato un’altra posizione per me quando sono tornata al lavoro, anche se sicuramente non ero più la stessa di prima”, dice, sottolineando che aveva problemi cognitivi e affaticamento.

Olsher dice che essere aperta al lavoro le ha permesso di evitare lo stress di preoccuparsi che le persone lo scoprissero. È stato anche necessario perché aveva bisogno di tempo lontano dal lavoro. Ma è una decisione personale, dice, e può dipendere dal team e dal capo.

Volevo dare l’esempio

Christina Steinorth-Powell, psicoterapeuta autorizzata a Nashville, lavora in proprio. Non aveva quindi colleghi a cui raccontare la sua diagnosi.

Ma ha deciso di dirlo ai suoi pazienti perché sapeva che avrebbero notato i cambiamenti del suo aspetto dovuti alla chemioterapia.

Onestamente non sentivo di avere scelta, dice. Per me era importante sapere la verità su ciò che mi stava accadendo, piuttosto che fare congetture”.

Voleva anche essere un modello positivo per i suoi pazienti, per mostrare loro che è giusto ammettere di non poter fare tutto e prendersi del tempo per prendersi cura di sé.

Come terapeuta, Steinorth-Powell afferma che cercare di fare tutto senza il sostegno degli altri può essere un errore.

Non c’è premio per essere forti, dice.

Spesso è utile parlare della diagnosi al proprio capo e al team delle risorse umane. La maggior parte dei posti sono incredibilmente comprensivi e accomodanti quando sanno che avete bisogno di aiuto.

E ricordate, dice Steinorth-Powell, nessuno può aiutarvi se non gli fate sapere che avete bisogno di qualcosa.

?

Quando sottoporsi a una mammografia dipende da alcuni fattori chiave, dall’età ai fattori di rischio. doctor Magazine lo spiega.

È il momento di fare la prima o la prossima mammografia? La domanda può essere complicata.

L’American Cancer Society dice che le donne dovrebbero sottoporsi a mammografia ogni anno a partire dai 45 anni. La U.S. Preventive Services Task Force dice che si può aspettare fino ai 50 anni e che il test è necessario solo ogni due anni, mentre l’American Congress of Obstetricians and Gynecologists raccomanda mammografie di screening annuali a partire dai 40 anni.

Come si fa a decidere?

Le donne che hanno un rischio più elevato di cancro al seno potrebbero trarre beneficio dal sottoporsi prima a questi test di screening. “Altre hanno un rischio maggiore di danni da mammografie più precoci”, afferma Karla Kerlikowske, medico di base che studia il rischio di cancro al seno presso l’Università della California, San Francisco.

Parlate con il vostro medico per decidere cosa è meglio per voi e considerate queste domande:

Cosa c’entra l’età? Il rischio medio di una donna di ammalarsi di cancro al seno nei 10 anni successivi aumenta con l’età. Una donna di 40 anni ha meno del 2% di possibilità. In un gruppo di 100 donne di 40 anni, meno di due di loro si ammaleranno nei prossimi 10 anni. Circa il 20% delle quarantenni ha un rischio maggiore”, afferma Kerlikowske. Per le donne che non presentano altri fattori di rischio, non raccomanda la mammografia prima dei 50 anni.

A 50 anni il rischio per le donne è di poco superiore al 2%. A 60 anni è del 3,5%. Il cancro al seno non è molto comune per le donne tra i 50 e i 59 anni, dice Kerlikowske, ma quando la mammografia scopre un tumore al seno, può contribuire a ridurre le probabilità di morte. “Le donne che ne traggono i maggiori benefici sono quelle tra i 60 e i 69 anni. Con loro, insisto un po’ di più”. Quasi 4 donne su 100 di 60 anni si ammaleranno di cancro al seno nei prossimi 10 anni.

E gli altri fattori di rischio? L’etnia influisce sulle probabilità di ammalarsi. Le donne bianche non ispaniche hanno i tassi più alti di cancro al seno, poi le afroamericane, seguite dalle latine, dalle native americane e dalle asiatiche.

Se avete già avuto un cancro al seno in passato, il vostro rischio è superiore alla media. Se vostra madre, sorella o figlia ha avuto il cancro al seno, le vostre probabilità sono più alte.

È più probabile che la malattia si sviluppi nei seni densi, che contengono più tessuto connettivo e non grasso rispetto ai seni non densi. La mammografia è l’unico modo per conoscere la densità del proprio seno.

Quali rischi comporta lo screening? Ogni mammografia comporta la possibilità di un risultato errato della malattia, che potrebbe portare a ulteriori esami, radiazioni inutili e trattamenti non necessari. Se ci si sottopone a una mammografia ogni anno per 10 anni, si ha il 50% di probabilità di ottenere questo risultato “falso positivo” a un certo punto di questi 10 anni. Alcune donne che ottengono falsi positivi finiscono per sottoporsi a biopsie mammarie. Ma solo 1 biopsia su 4 si rivela cancerosa.

Trovate altri articoli, sfogliate i numeri precedenti e leggete il numero attuale di “doctor Magazine”.

Il linfedema non può essere curato, ma è possibile utilizzare questi metodi per gestirne i sintomi.

Il linfedema è una condizione medica in cui grandi quantità di liquido linfatico si raccolgono nei tessuti molli del corpo, di solito nelle braccia e nelle gambe. Talvolta può interessare anche la testa e il collo. Il liquido linfatico è il liquido extra che fuoriesce dalle cellule e dai tessuti una volta che l’organismo ha assorbito il necessario. Si tratta di una condizione a lungo termine, più comunemente riscontrata nelle persone sottoposte a trattamenti antitumorali sotto forma di chirurgia, radiazioni e chemioterapia.

Al momento non esiste una cura per il linfedema, ma la condizione può essere gestita in diversi modi per ridurre il gonfiore e prevenire altre complicazioni.

• Esercizi fisici. Gli esercizi aiutano a spostare il liquido in eccesso nelle aree del corpo in cui si è raccolto. Il medico curante vi consiglierà gli esercizi più adatti a voi.

• Proteggere la pelle. Il linfedema può talvolta causare infezioni cutanee. Idratare e proteggere la pelle utilizzando creme idratanti e solari. Usate guanti di plastica con una fodera di cotone per evitare graffi, tagli e ustioni. Tagliate regolarmente le unghie.

• Linfodrenaggio manuale (MLD). Si tratta di una forma di massaggio delicato eseguito da professionisti qualificati. Essi lavorano per spostare i liquidi in eccesso nelle aree del corpo in cui i vasi linfatici funzionano correttamente. È possibile imparare a praticare l’MLD anche da soli.

• Bendaggi compressivi. I bendaggi che non si stirano facilmente sono usati per ridurre il gonfiore e spostare il liquido in eccesso. Un buon momento per indossare i bendaggi compressivi è quando il liquido è uscito dall’arto gonfio. Il bendaggio impedirà all’arto di gonfiarsi di nuovo. ?

• Indumenti a compressione. Si tratta di articoli come guaine, calze, reggiseni, bende e indumenti per il viso o per il collo che vengono utilizzati per applicare una compressione, cioè un tipo di pressione sulla zona gonfia. Il trattamento aiuta a drenare il liquido linfatico. Questi prodotti sono per lo più disponibili solo su prescrizione medica e il medico curante ne verificherà la vestibilità per verificare se la compressione è adeguata alle esigenze del paziente.

• Compressione pneumatica sequenziale. Questo trattamento utilizza una pompa collegata a un manicotto che si indossa durante il trattamento. L’aria viene pompata nel manicotto, che esercita una pressione sull’arto per far muovere il fluido. ?

• Terapia decongestiva completa (CDT). La CDT utilizza una combinazione di tecniche come l’esercizio fisico, il massaggio linfodrenante manuale e la cura della pelle per trattare il linfedema. A volte il trattamento può durare diversi mesi.

Il medico può consigliare un intervento chirurgico se i trattamenti non chirurgici non funzionano. Il linfedema è una condizione che può durare tutta la vita, ma con il giusto trattamento è possibile gestire i sintomi per una salute migliore.

Avere un cancro al seno non è una cosa che si desidera, ma alla fine la famiglia può uscirne più unita.

Una diagnosi di cancro al seno può essere devastante e non è certo qualcosa che si sceglie di vivere. C’è però anche un lato positivo in ogni cosa, e affrontare una malattia grave può unire la famiglia. Di conseguenza, la vostra famiglia può ritrovarsi più forte e più unita che mai. Continuate a leggere per scoprire alcuni modi in cui affrontare il tumore al seno può aiutare la vostra famiglia a legare?

A causa del tumore al seno, lei e il suo partner svilupperete probabilmente una migliore capacità di comunicazione. Entrambe proverete molta preoccupazione e ansia e dovrete imparare a dipendere l’una dall’altra per ricevere sostegno. Anche se indubbiamente entrambe avrete difficoltà a sentirvi vulnerabili e a esprimere i vostri bisogni e le vostre preoccupazioni, il processo di elaborazione di questi sentimenti si tradurrà in un rapporto più stretto. Voi e il vostro partner vi vedrete e vi sosterrete a vicenda quando sarete al minimo, il che può rendere il vostro legame più forte. Ecco alcuni modi per incoraggiare una comunicazione aperta e onesta con il vostro partner:?

• Riservate del tempo per parlare solo voi due, senza interruzioni?

• Iniziate a parlare di cose quotidiane se vi sentite a disagio.

• Se il vostro partner non è un chiacchierone, all’inizio potreste essere voi a dover parlare di più. Cercate di mantenere la comunicazione.

• Prendete in considerazione l’idea di rivolgervi a un terapeuta se voi e il vostro partner avete problemi di comunicazione?

• Provate a scrivere i vostri sentimenti se avete difficoltà a parlare faccia a faccia?

I vostri timori più grandi nell’affrontare il cancro riguardano probabilmente i vostri figli, ma potete finire per avere un rapporto più forte anche con loro. Anche se probabilmente ci sono giorni in cui vi sentite in colpa per non essere in grado di fare tanto per loro, i bambini ne trarranno beneficio e si divertiranno ad aiutarli. I vostri figli potrebbero essere ansiosi e preoccupati per voi, ma contribuire alla famiglia può aiutarli a sviluppare empatia. Uno studio condotto su bambini le cui madri avevano avuto un tumore al seno ha rilevato che il loro comportamento era migliore rispetto a quello dei bambini le cui madri non avevano avuto il cancro.

Alcuni modi per incoraggiare il sostegno della famiglia e favorire un rapporto più stretto con i vostri figli sono:?

• Parlare ai figli della diagnosi e tenerli aggiornati sul trattamento in modo adeguato alla loro età.

• Rispondere onestamente alle loro domande?

• Assicuratevi che i vostri figli abbiano un luogo sicuro in cui esprimere tutti i loro sentimenti?

• Lasciate che i vostri figli vi aiutino e mostrate loro quanto apprezzate il loro aiuto?

Le famiglie che affrontano insieme le difficoltà possono uscirne più unite di prima. Quando vi concentrate sulla cura reciproca, svilupperete un’empatia, un rispetto e un amore più profondi l’uno per l’altro?