Il medico vi dice

Pochi mesi prima di scoprire di avere un cancro al seno, Christina Applegate ha avuto una visione scioccante delle difficoltà affrontate da altre giovani donne che sono anche ad alto rischio per la malattia – e che non hanno le risorse di una celebrità di Hollywood.

Pochi mesi prima di scoprire di avere un cancro al seno, Christina Applegate ha avuto una visione scioccante delle difficoltà che affrontano altre giovani donne, anch’esse ad alto rischio di malattia, e che non hanno le risorse di una celebrità di Hollywood.

Poiché sua madre aveva combattuto contro il cancro al seno e alle ovaie, la Applegate si sottoponeva a mammografie regolari fin dall’età di 30 anni. Ma quando ho compiuto 36 anni, il mio medico mi ha detto che il mio seno era troppo denso per la sola mammografia e mi ha indirizzata a fare una risonanza magnetica di screening al Cedars-Sinai Medical Center, ricorda l’autrice. Dopo la mia seconda risonanza magnetica, la donna che si occupava di me da anni mi disse che molte giovani donne ad alto rischio sceglievano di non sottoporsi alla risonanza magnetica di screening perché non potevano permettersela – costava circa 3.000 dollari l’una – e l’assicurazione non la copriva. La cosa mi fece davvero arrabbiare!

Meno di un anno dopo, nel 2008, alla Applegate – che aveva ottenuto il ruolo di protagonista nella serie comica della ABC Samantha Who? – le fu diagnosticato un cancro al seno, un tumore in fase iniziale scoperto con l’aiuto di quelle risonanze magnetiche. Era appena uscita dal trattamento quando ha iniziato a mettere insieme una nuova fondazione, Right Action for Women (RAW). RAW, un’iniziativa della Entertainment Industry Foundation, ha raccolto fondi e consapevolezza per i programmi di sostegno che forniscono risonanze magnetiche di screening gratuite o a basso costo alle donne più giovani che, come la Applegate, hanno un rischio elevato di sviluppare il cancro al seno a causa di storie familiari significative e mutazioni genetiche che causano il cancro.

Quest’anno, a circa 10.000 donne di età inferiore ai 40 anni verrà diagnosticato un tumore al seno. Cosa devono sapere sul cancro al seno in questo momento? Ecco alcuni consigli e informazioni direttamente da Christina Applegate e dal suo medico, Philomena McAndrew, medico oncologo del Tower Hematology/Oncology Group di Los Angeles:

Tratto dal numero di ottobre 2010 di doctor the Magazine. Leggete l’intera storia qui.

Scoprite l’esperienza del cancro al seno, dai sintomi e dagli esami ai trattamenti, alla guarigione e alla prevenzione. Le immagini mostrano la struttura del seno e i tumori.

Guida visiva al cancro al seno

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Il cancro al seno oggi

Il cancro al seno non è più quello di 20 anni fa. I tassi di sopravvivenza sono in aumento, grazie a una maggiore consapevolezza, a una diagnosi più precoce e ai progressi del trattamento. Per le circa 284.000 americane a cui ogni anno viene diagnosticato un tumore al seno, ci sono molti motivi per essere fiduciose.

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Sintomi del cancro al seno

Il cancro al seno spesso non ha sintomi, ma potreste notare qualcosa che vorreste far controllare dal medico. Tenete d’occhio:

• Un nodulo indolore nel seno

• Cambiamenti nelle dimensioni o nella forma del seno

• Gonfiore all’ascella

• Cambiamenti o perdite dal capezzolo

Il dolore al seno può anche essere un sintomo di cancro, ma non è frequente.

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Segni di cancro al seno infiammatorio

Questo tipo raro e a rapida crescita raramente provoca un nodulo distinto. La pelle del seno può invece diventare spessa, rossa e apparire bucherellata, come una buccia d’arancia. L’area può anche risultare calda o tenera e presentare piccole protuberanze che assomigliano a un’eruzione cutanea.

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Mammografie

Prima si scopre la malattia, più è facile curarla. La mammografia, una radiografia del seno, può mostrare i tumori prima che diventino abbastanza grandi da essere percepiti. Il

dice che le donne di età compresa tra i 45 e i 54 anni con un livello di rischio medio dovrebbero sottoporsi a una mammografia annuale. “A partire dai 55 anni, le mammografie possono essere eseguite ogni 2 anni. Continuare a farle finché si è in buona salute. Il

dice che fino a 50 anni si dovrebbe parlare con il proprio medico della necessità di sottoporsi a un test. Dopodiché, fate una mammografia ogni 2 anni dai 50 ai 74 anni. Non è necessario fermarsi a 75 anni; il gruppo non valuta i pro e i contro. Potete trovare una soluzione con il vostro medico.

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Ecografia e risonanza magnetica

Il medico può ordinare un ulteriore esame che fotografa l’interno del corpo. Un’ecografia mammaria può aiutare a trovare cisti, sacche piene di liquido che spesso non sono tumori. Se il rischio di cancro al seno è più elevato, è possibile sottoporsi a una risonanza magnetica insieme a una mammografia come parte degli esami di routine.

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Autoesami

Per anni i medici hanno detto alle donne di controllare il proprio seno una volta al mese. Ma gli studi suggeriscono che questi esami hanno un ruolo molto limitato nella ricerca del cancro rispetto ad altri metodi di analisi. Attualmente si ritiene che sia più importante conoscere il proprio seno ed essere consapevoli di eventuali cambiamenti, piuttosto che controllarlo a intervalli regolari. Se volete fare un autoesame, discutete la tecnica con il vostro medico.

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Cosa succede se si trova un nodulo?

Innanzitutto, niente panico. L’80% dei noduli al seno non sono cancerosi. Spesso si tratta di cisti innocue o di alterazioni del tessuto legate al ciclo mestruale. Ma informate subito il vostro medico se trovate qualcosa di insolito nel vostro seno. Se si tratta di un tumore, prima lo si scopre e meglio è. E se non lo è, il test può darvi tranquillità.

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Biopsia del seno

L’unico modo sicuro per sapere che un nodulo è un cancro è fare una biopsia. Ciò significa prelevare un campione del nodulo per esaminarlo in laboratorio. Il medico può essere in grado di farlo con un piccolo ago. Ma potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per prelevare una parte o l’intero nodulo da analizzare. I risultati mostreranno se si tratta di un cancro e, in caso affermativo, di quale tipo. Esistono diverse forme di cancro al seno e i trattamenti sono accuratamente adattati a ciascun tipo.

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Cancro al seno sensibile agli ormoni

Alcuni tipi di cancro al seno sono alimentati dagli ormoni estrogeni o progesterone. Il medico analizzerà i recettori ormonali, proteine che captano i segnali dell’ormone che indicano alle cellule di crescere. Una biopsia può mostrare se un tumore ha recettori per gli estrogeni (ER-positivi) e per il progesterone (PR-positivi). Circa 2 tumori al seno su 3 sono sensibili agli ormoni. Esistono diversi farmaci che impediscono agli ormoni di causare un’ulteriore crescita del tumore.

L’immagine mostra un modello molecolare del recettore degli estrogeni.

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Cancro al seno HER2 positivo

In circa il 20% delle pazienti, le cellule del cancro al seno presentano una quantità eccessiva di una proteina chiamata HER2/neu. È importante sapere se un tumore è HER2-positivo, perché esistono trattamenti speciali per questo tipo di cancro.

Qui è illustrata una cellula HER2-positiva. I segnali di crescita non normali sono indicati in verde.

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Cancro al seno triplo negativo

Fino al 15% dei tumori al seno le cellule tumorali sono prive di recettori per gli estrogeni o il progesterone e presentano solo piccole quantità di proteina HER2. I medici chiamano questo tipo di cancro al seno “triplo negativo”. Tende a crescere e a diffondersi più rapidamente rispetto agli altri tipi. La terapia ormonale o i farmaci mirati non sono utili per questo tipo di tumore. Esistono però altre opzioni terapeutiche, tra cui la chirurgia, la chemioterapia e le radiazioni.

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Stadi del cancro al seno

Se la diagnosi è di tumore al seno, il passo successivo è capire quanto è grande il tumore e quanta parte del corpo interessa. Questo processo è chiamato stadiazione. I medici usano gli stadi 0-IV per descrivere se il tumore è solo nel seno, se si è spostato nei linfonodi vicini o se si è diffuso ad altri organi come i polmoni. Conoscere lo stadio e il tipo di tumore al seno aiuterà l’équipe sanitaria a creare un piano di trattamento.

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Tassi di sopravvivenza

Le probabilità di sconfiggere il cancro al seno sono fortemente legate alla tempestività della diagnosi. L’American Cancer Society afferma che il 99% delle donne con tumore al seno al primo stadio vive almeno 5 anni, e molte donne di questo gruppo rimangono definitivamente libere dal cancro. Più il cancro è avanzato, più questa cifra si riduce. Al quarto stadio, il tasso di sopravvivenza a 5 anni scende al 29%. Ma questi tassi sono destinati ad aumentare man mano che si scoprono trattamenti più efficaci.

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Chirurgia del cancro al seno

Esistono diversi tipi di intervento chirurgico per il tumore al seno, dall’asportazione dell’area circostante il nodulo (nodulectomia o chirurgia conservativa del seno) all’asportazione dell’intero seno (mastectomia).

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Radioterapia

Questo trattamento uccide le cellule tumorali con raggi ad alta energia. Può essere utilizzata dopo l’intervento chirurgico per il tumore al seno per eliminare le cellule cancerose rimaste in prossimità della sede del tumore. A volte viene somministrato durante la chirurgia conservativa del seno nell’area in cui è stato rimosso il tumore. Può essere associato alla chemioterapia per trattare il cancro che si è diffuso in altre parti del corpo. Gli effetti collaterali comprendono affaticamento e gonfiore o sensazione di scottatura nel punto in cui è stato effettuato il trattamento.

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Chemioterapia

Questo trattamento utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali in qualsiasi parte del corpo. Spesso vengono somministrati per via endovenosa, ma possono essere assunti per bocca o per iniezione. Può essere somministrato prima dell’intervento chirurgico per ridurre un tumore di grandi dimensioni o dopo per diminuire le probabilità che il cancro ritorni. Nelle donne con tumore al seno avanzato, la chemioterapia può aiutare a controllare la crescita del tumore. Gli effetti collaterali possono essere la perdita di capelli, la nausea, l’affaticamento e un maggior rischio di infezioni.

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Terapia ormonale

È indicata per le donne con tumore al seno ER-positivo o PR-positivo. Questi tumori crescono più rapidamente in risposta agli ormoni estrogeni o progesterone. La terapia ormonale può bloccare questo effetto. Può essere utilizzata dopo l’intervento chirurgico per evitare che il cancro ritorni. A volte i medici la somministrano a donne con fattori di rischio elevati per ridurre le probabilità di ammalarsi di cancro al seno.

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Trattamenti mirati

Questi nuovi farmaci individuano elementi specifici all’interno delle cellule tumorali. Ad esempio, le donne con tumore al seno HER2-positivo hanno una quantità eccessiva di una proteina chiamata HER2. Le terapie mirate possono impedire a questa proteina di far crescere le cellule tumorali. Questi farmaci sono spesso utilizzati insieme alla chemioterapia perché tendono ad avere effetti collaterali più lievi.

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Immunoterapia

L’immunoterapia è un trattamento che utilizza le capacità di lotta dell’organismo contro il cancro. I farmaci chiamati inibitori del checkpoint immunitario hanno come bersaglio alcune proteine delle cellule del sistema immunitario. Essi rendono più difficile per le cellule tumorali eludere gli attacchi. L’immunoterapia viene talvolta utilizzata per trattare il cancro in fase avanzata.

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La vita dopo la diagnosi

Non c’è dubbio che il cancro sia un’esperienza che cambia la vita. I trattamenti possono stancare. Potreste avere difficoltà a gestire le faccende quotidiane, il lavoro o le uscite sociali. Questo può farvi sentire isolati. È fondamentale rivolgersi ad amici e familiari per avere un sostegno. Potrebbero accompagnarvi ai trattamenti, aiutarvi nelle faccende domestiche o semplicemente ricordarvi che non siete soli. Molte persone scelgono di unirsi a un gruppo di sostegno, vicino a loro o online.

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Ricostruzione del seno

Molte donne a cui viene asportato un seno scelgono di sottoporsi a un intervento di chirurgia ricostruttiva. Questa sostituisce la pelle, il capezzolo e il tessuto mammario persi durante la mastectomia. Può essere effettuata con una protesi mammaria o con tessuto prelevato da un’altra parte del corpo, come la pancia. Alcune donne iniziano il processo subito dopo la mastectomia. Ma si può ottenere anche mesi o anni dopo.

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Forme del seno

Al posto della ricostruzione, è possibile applicare una protesi mammaria. Si tratta di una protesi a forma di seno che si inserisce nel reggiseno. Indossarla permette di avere un aspetto equilibrato quando si è vestite. Come l’intervento chirurgico, le protesi mammarie sono spesso coperte dall’assicurazione.

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Cancro al seno: Perché io?

Il fattore di rischio più ovvio per il cancro al seno è l’essere donna. Anche gli uomini si ammalano di questa malattia, ma è circa 100 volte più comune nelle donne. Altri fattori che lo rendono più probabile sono l’età superiore ai 55 anni o l’avere un parente stretto che ha avuto la malattia. Tuttavia, fino all’80% delle donne affette da tumore al seno non ha una storia familiare della malattia.

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I geni del cancro al seno

Alcune donne hanno un rischio elevato di cancro al seno perché hanno subito cambiamenti, o mutazioni, in alcuni geni alla nascita. I geni più spesso coinvolti nel cancro al seno sono noti come BRCA1 e BRCA2. Le donne con mutazioni in questi geni hanno una maggiore probabilità di ammalarsi di cancro al seno prima o poi nella vita rispetto a quelle che non ne hanno. Anche altri geni possono essere collegati al rischio di cancro al seno.

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Ridurre il rischio di cancro al seno

Le donne che allattano i propri figli per il periodo di tempo raccomandato (6 mesi in modo esclusivo e fino a 2 anni o oltre in modo parziale) possono ridurre il rischio di cancro al seno del 25%. È possibile ridurre il rischio anche mantenendo un basso IMC e facendo esercizio fisico. Si dovrebbe anche ridurre la quantità di alcolici bevuti. La pillola anticoncezionale e alcune forme di terapia ormonale dopo la menopausa possono aumentare le probabilità. Ma il rischio sembra tornare alla normalità dopo la sospensione di questi farmaci. Anche le scelte di vita corrette possono aiutare i sopravvissuti. Le ricerche dicono che l’attività fisica può ridurre le probabilità di ritorno del cancro. Ed è anche un comprovato toccasana per l’umore.

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Ricerca sul cancro al seno

I medici continuano a cercare trattamenti che funzionino meglio e siano più facili da seguire. I finanziamenti per questa ricerca provengono da molte fonti, tra cui i gruppi di difesa in tutto il Paese. Molti dei 3,8 milioni di sopravvissuti al tumore al seno e le loro famiglie scelgono di partecipare alle maratone e ad altri eventi di raccolta fondi. Questo collega ogni singola lotta contro il cancro a uno sforzo comune per il progresso.

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Dopo una mastectomia, è possibile che si desideri sottoporsi a un intervento di ricostruzione del seno. Con l’intervento di ricostruzione con lembo DIEP, il medico utilizza i vostri tessuti invece delle protesi per ricostruire un seno naturale.

Dopo una mastectomia, può essere necessario un intervento di ricostruzione del seno. In alcuni casi, per ricostruire il seno è possibile utilizzare i propri tessuti invece delle protesi. Si tratta della cosiddetta chirurgia dei lembi.

Che cos’è l’intervento di ricostruzione con lembo DIEP?

Per l’intervento di ricostruzione con lembo DIEP, i medici prelevano i tessuti dalla pancia per rifare il seno. L’utilizzo dei propri tessuti crea di solito risultati più naturali perché il nuovo seno invecchia nello stesso modo in cui invecchia il seno originale. Inoltre, non si rischiano i problemi che possono derivare dalle protesi.

Il chirurgo preleva la pelle, il grasso e i vasi sanguigni – ma non i muscoli – dal basso ventre al di sopra dell’osso pubico. Questa zona viene talvolta chiamata area di addominoplastica. DIEP sta per perforatore epigastrico inferiore profondo. Il nome deriva dall’arteria che attraversa l’addome o il basso ventre. La procedura è progettata per avere meno effetti collaterali e risultati più naturali.

Quando ci si sottopone?

È probabile che l’intervento DIEP venga eseguito contemporaneamente alla mastectomia. Ciò significa che non dovrete sottoporvi a due interventi separati. La guarigione sarà più rapida e il ritorno alla vita normale più veloce.

Ma se avete già subito una mastectomia e decidete di ricostruire il seno in un secondo momento, il DIEP potrebbe essere ancora un’opzione.

Potrebbe non essere possibile sottoporsi alla DIEP se non si ha abbastanza tessuto addominale o se si è già stati sottoposti a determinati interventi chirurgici all’addome. Il medico può aiutarvi a decidere se l’intervento è adatto a voi.

Cosa succede quando si viene colpiti?

Durante l’intervento DIEP, il medico pratica un taglio lungo la linea del bikini, da un’anca all’altra. Rimuoverà la pelle, il grasso e i vasi sanguigni dal basso ventre e li sposterà sul petto dove è stata eseguita la mastectomia. I tessuti saranno modellati in modo da assumere la forma di un seno. Il chirurgo userà un microscopio per vedere come collegare i vasi sanguigni ai vasi sanguigni del torace. In questo modo il nuovo tessuto mammario potrà crescere e svilupparsi.

Rimarrà in ospedale per circa 3-5 giorni, in modo che il chirurgo possa accertarsi che tutto vada bene. Potrebbero essere necessarie 6 settimane o più per recuperare completamente. Dovrà occuparsi di diversi tagli. Probabilmente dovrà indossare bende elastiche o reggiseni di sostegno per ridurre il gonfiore durante la guarigione.

Ci sono effetti collaterali?

Come tutti gli interventi chirurgici, anche il DIEP presenta alcuni rischi.

È raro, ma a volte il tessuto spostato nel torace non riceve un flusso sanguigno sufficiente e muore. Se si tratta di una piccola area, il chirurgo può tagliare il tessuto morto. Se si tratta della maggior parte del tessuto, dovrà sostituire l’intero lembo.

In alternativa, l’afflusso di sangue potrebbe essere interrotto in alcuni punti, causando un tessuto cicatriziale. Queste aree potrebbero sembrare dei noduli nel seno. Possono o meno scomparire da sole.

È anche possibile che si verifichi un’ernia o una debolezza muscolare nel punto del basso ventre in cui il chirurgo ha rimosso il tessuto. Di solito è necessario un intervento chirurgico per risolvere un’ernia.

Cosa ci si può aspettare dopo?

A differenza di altri interventi con lembo, il DIEP non richiede che il chirurgo tagli i muscoli dell’addome e li sposti sul torace. Ciò significa che non si perde forza nella pancia. Inoltre, il recupero dovrebbe essere meno doloroso rispetto ad altri interventi con lembo.

Poiché l’intervento DIEP utilizza tessuti naturali, il nuovo seno dovrebbe cambiare con il corpo. Se si aumenta o si perde peso, ad esempio, si vedranno i cambiamenti anche nel seno.

Avrà una cicatrice lungo il basso addome, intorno all’ombelico e sul seno appena costruito. L’addome dovrebbe essere più stretto e piatto, come se fosse stato sottoposto a un’addominoplastica.

Il nuovo cortometraggio della regista Patty Jenkins, che l’ha aiutata a guarire dalla perdita di una cara amica, fa parte dell’innovativa antologia di Lifetime.

La regista Patty Jenkins si è legata in modo naturale al suo nuovo cortometraggio, Pearl, una delle cinque vignette intrecciate nell’antologia di film originali di Lifetime, Five. Il quintetto di film viene presentato in anteprima il 10 ottobre come parte dell’iniziativa di Lifetime TV “Stop Breast Cancer for Life” (www.mylifetime.com/my-lifetime-commitment/breast-cancer).

“Non importa chi sei, nessuna informazione garantisce la prevenzione”, dice Jenkins. “È quasi difficile trovare qualcuno che non abbia avuto un familiare o un amico con il cancro al seno”.

Jenkins, 40 anni, li ha avuti entrambi. Sua nonna, Patsy Roth, oggi ottantenne, ricevette la diagnosi all’età di 42 anni e fu sottoposta a una doppia mastectomia. (Oggi il cancro della Roth è in lenta crescita e lei è in buona salute). E a metà giugno, la cara amica della Jenkins, la produttrice cinematografica d’avanguardia e cofondatrice di Stand Up To Cancer Laura Ziskin, è morta di cancro al seno all’età di 61 anni. I cinque anni hanno permesso alla Jenkins di incanalare positivamente le emozioni per la perdita della Ziskin.

Progetto “Five” di Lifetime

La Jenkins si unisce ai progetti di altre registe (e star di Hollywood), Jennifer Aniston, Alicia Keys, Demi Moore e Penelope Spheeris, che hanno realizzato ciascuna un film basato su un arco narrativo sviluppato da Marta Kauffman, co-creatrice della sitcom televisiva di successo Friends, di cui la Aniston è co-protagonista. La Jenkins è nota soprattutto per il suo dramma poliziesco indipendente del 2003, Monster, che ha portato all’Oscar come miglior attrice per la sua protagonista, Charlize Theron.

Nel complesso, Five esplora gli effetti del cancro al seno sulle relazioni e la percezione che le donne hanno della malattia, che è il secondo tumore più comune tra le donne statunitensi dopo il cancro alla pelle. Secondo la National Breast Cancer Foundation, ogni anno vengono diagnosticati circa 200.000 nuovi casi e 40.000 donne muoiono per questa malattia.

Ogni film, della durata di 20 minuti, segue la protagonista – Charlotte, Cheyanne, Lili, Mia e Pearl – dalla diagnosi alle varie fasi del trattamento e della gestione della malattia. Pearl, interpretata dall’attrice Jeanne Tripplehorn, è il collegamento cronologico: Perde la madre per un cancro al seno nel primo film, poi cresce e diventa un’oncologa che cura le altre quattro protagoniste, quindi affronta lei stessa il cancro al seno.

Il ricco cast di Five comprende anche Rosario Dawson, Bob Newhart e veri sopravvissuti. Jenkins vuole che il film ispiri attraverso i suoi personaggi, che intrattenga senza forzare la componente educativa. “Era così intrigante guardare al cancro al seno in questo modo, con umorismo e dramma, non in modo pesante ma comprendendo l’intero spettro di emozioni con diversi punti di vista”.

Di quale trattamento avrà bisogno per il cancro al seno non invasivo o carcinoma duttale in situ (DCIS)? Sarà necessario un intervento chirurgico? Cosa succede dopo l’intervento?

Se le è stato diagnosticato un tumore al seno non invasivo, probabilmente si starà chiedendo di quale trattamento avrà bisogno. I medici spesso chiamano questo tipo di cancro al seno carcinoma duttale in situ (DCIS). Questo nome deriva dal fatto che il tumore si trova solo nei dotti mammari che trasportano il latte. A volte lo si sente chiamare anche carcinoma mammario allo stadio 0.

Esistono diversi modi per trattare il DCIS. L’obiettivo del trattamento è sempre lo stesso: eliminare il tumore prima che abbia la possibilità di uscire dai dotti e raggiungere il tessuto molle del seno.

Avrò bisogno di un intervento chirurgico?

Molto probabilmente sì. La chirurgia è il modo più comune in cui i medici trattano il DCIS. Il più delle volte si tratta di una procedura chiamata lumpectomia. Il chirurgo rimuove solo l’area del seno interessata, lasciando il tessuto sano. I medici chiamano questo intervento chirurgia conservativa del seno.

A volte, il medico può suggerire l’asportazione dell’intero seno. Questo tipo di intervento è la mastectomia. I motivi per cui il medico potrebbe suggerire di sottoporsi a mastectomia invece che a nodulectomia per il DCIS sono:

• Il tumore copre un’ampia area del seno.

• Il tumore è presente in più punti.

• La localizzazione del tumore rende difficile una lumpectomia con un buon risultato estetico.

• Si è ad alto rischio di un futuro tumore al seno in base all’anamnesi familiare, ai risultati di test genetici o alla giovane età.

Cosa succede dopo l’intervento chirurgico?

Dopo una nodulectomia, di solito si esegue un trattamento di radioterapia per ridurre la possibilità che il cancro ritorni. Se è stata eseguita una mastectomia, di solito non è necessario sottoporsi a radiazioni. Le radiazioni per il DCIS possono essere effettuate in diversi modi.

• La radioterapia dell’intero seno è il trattamento più comune. Una macchina eroga le radiazioni, spesso 5 giorni alla settimana per diverse settimane.

• Può essere un’opzione quella di sottoporre a radiazioni solo una parte del seno. Non è chiaro se funzioni bene come la radioterapia dell’intero seno.

• Invece di usare una macchina, il medico potrebbe inserire un seme o una pallina radioattiva nel seno. Non è ancora chiaro se questo metodo funzioni altrettanto bene nel prevenire la ricomparsa del cancro.

Oltre alle radiazioni, alcune donne possono assumere il farmaco tamoxifene o un’altra terapia ormonale per ridurre la possibilità che il tumore si ripresenti. I medici raccomandano questo tipo di trattamento per il DCIS che è positivo ai recettori ormonali, il che significa che risponde all’ormone estrogeno. A volte può essere un’opzione assumere il tamoxifene e saltare le radiazioni. Per sapere se il vostro tumore è positivo o meno ai recettori ormonali, consultate il vostro medico.

Ho bisogno della chemio?

No, molto probabilmente no. La chemioterapia utilizza farmaci somministrati in tutto il corpo per uccidere le cellule a crescita rapida, compreso il cancro. Poiché il DCIS si trova solo nei dotti mammari, i medici di solito non raccomandano la chemioterapia per trattarlo.

Avrò bisogno di un altro intervento chirurgico?

È possibile. A volte, dopo una prima lumpectomia, il medico può avere bisogno di eseguirne una seconda. Questo accade di solito quando il tessuto rimosso nel primo intervento non ha abbastanza tessuto sano intorno per essere sicuri di averlo preso tutto. A questo punto, si potrebbe anche prendere in considerazione una mastectomia per assicurarsi che tutto il cancro sia scomparso.

Dopo una nodulectomia o una mastectomia, alcune donne possono scegliere di sottoporsi a un intervento di ricostruzione del seno. La decisione di sottoporsi alla ricostruzione del seno è personale. Non è necessaria dal punto di vista medico e non deve avvenire subito. Parlate con il vostro medico della ricostruzione per decidere se è qualcosa che volete.