Il medico vi dice

Il medico vi spiega cosa aspettarvi dopo un intervento di tumore al seno, dalla cura delle incisioni agli esercizi di movimento, fino alla visita dal medico.

Dispositivo di drenaggio

Dopo l’intervento, è possibile che il paziente venga dimesso dall’ospedale con un dispositivo di drenaggio esterno. I drenaggi rimuoveranno e raccoglieranno il liquido dal sito dell’intervento. Il medico mostrerà come prendersi cura del dispositivo prima di lasciare l’ospedale. Di solito si tratta di svuotare i drenaggi, misurare il liquido e tenere d’occhio eventuali problemi.

La quantità di liquido drenato diminuirà gradualmente. Il colore del liquido può anche cambiare da rosso ciliegia a giallo-rosso e poi a un colore paglierino. Di solito il sistema di drenaggio viene rimosso entro 1 o 3 settimane dall’intervento.

Cambiare le bende

Dopo l’intervento chirurgico, le verrà consegnato un reggiseno speciale che mantiene le bende al loro posto. Il medico vi dirà quando questo reggiseno può essere rimosso e vi mostrerà come cambiare le medicazioni dell’intervento.

Se possibile, fatevi aiutare da qualcuno.

Bagnare l’incisione

Mantenere l’incisione pulita e asciutta per 1 settimana dopo l’intervento. Potrebbe essere necessario fare delle spugnature piuttosto che delle docce. Il bagno in vasca va bene se si mantiene asciutta l’area dell’incisione.

Sull’incisione rimarranno piccoli pezzi di nastro adesivo. Di solito cadono da soli.

Non fare il bagno fino a quando il medico e il chirurgo non lo riterranno opportuno.

Cura della pelle

L’area può essere nera e blu subito dopo l’intervento di tumore al seno. Questo fenomeno scomparirà nel giro di qualche giorno. Potreste sentirvi intorpiditi o a disagio o avere un formicolio nella parte interna del braccio superiore o nell’ascella. È normale.

Una doccia calda è piacevole, ma aspettate almeno una settimana dopo l’intervento.

Quando ci si rade sotto il braccio o si applica il deodorante, guardarsi allo specchio per evitare di irritare l’incisione.

Durante la guarigione, l’incisione può sembrare spessa e dura. Massaggiare l’area con una lozione delicata, vitamina E o lanolina pura. Le lozioni molto profumate e i prodotti contenenti alcol possono essere irritanti. Dopo alcune settimane, la cicatrice si ammorbidisce.

Sollievo dal dolore

Il medico prescriverà un antidolorifico dopo l’intervento di tumore al seno. Chiedete di assumere antidolorifici da banco in aggiunta o al posto degli antidolorifici prescritti.

Non prenda aspirina o prodotti con aspirina per i primi 3 giorni dopo l’intervento. Possono aumentare la probabilità di sanguinamento.

Esercizi dopo l’intervento chirurgico

Gli esercizi di stretching quotidiani possono aiutare a recuperare la mobilità, ma parlate con il vostro chirurgo per sapere quando iniziarli.

• Sollevamento delle braccia. seduti sul bordo di una sedia o in piedi, sollevate entrambe le braccia sopra la testa con i gomiti vicino alle orecchie. Mantenere per un conteggio di cinque e ripetere.

• Oscillazioni delle braccia. In piedi, fate oscillare entrambe le braccia in avanti e indietro dalle spalle (come un pendolo). Mantenete i gomiti dritti. Aumentare ogni volta la distanza dell’oscillazione. Ripetere 10 volte.

• Arrampicata su parete. Mettetevi di fronte a una parete con i piedi vicini al muro. Mettete le braccia davanti a voi con le mani sulla parete. Risalire la parete con la punta delle dita di entrambe le mani, fino a quando le braccia sono tese sopra la testa. Risalire le dita lungo la parete. Ripetere 10 volte, cercando di arrivare ogni volta più in alto.

Guida

Chiedete al vostro medico prima di rimettervi al volante. La maggior parte delle donne può riprendere a guidare da 10 a 14 giorni dopo l’intervento.

Esami successivi

Le visite di controllo regolari sono importanti dopo il trattamento del tumore al seno. Il medico la seguirà da vicino per assicurarsi che il cancro non sia tornato. Le visite di controllo includono solitamente esami del torace, delle ascelle e del collo.

All’inizio il medico vorrà vederla ogni pochi mesi, ma è probabile che le visite si scaglionino quanto più a lungo rimarrà libera dal cancro. A seconda del tipo di intervento chirurgico subito, sarà necessario sottoporsi a una mammografia tra 6 e 12 mesi e successivamente una volta all’anno. Le donne che hanno subito una mastectomia (asportazione dell’intero seno) potrebbero non avere più bisogno di sottoporsi a una mammografia per quel lato. Il medico vi dirà con quale frequenza dovrete sottoporvi ai test di densità ossea e agli esami pelvici di routine.

Una donna che ha avuto un cancro in un seno ha un rischio superiore alla media di sviluppare un cancro nell’altro seno. Dovrebbe continuare a fare autoesami mensili del seno, controllando sia l’area trattata che l’altro seno. Segnalare subito al medico qualsiasi cambiamento.

Aghi nel braccio

È meglio non farsi prelevare il sangue o fare un’iniezione nel braccio del lato del corpo in cui è stata operata di tumore al seno. Se si deve sottoporre a un prelievo di sangue o a un’iniezione di farmaci in questo braccio, informare l’operatore sanitario che si è stati operati al seno.

Quando chiamare il medico

L’intervento chirurgico per il tumore al seno è generalmente sicuro, ma come per ogni intervento chirurgico esistono dei rischi. I possibili problemi includono:

• Infezione

• Un accumulo di sangue sotto la pelle (ematoma)

• Un accumulo di liquido sotto la pelle (sieroma)

• Gonfiore del braccio (linfedema)

• Reazione negativa all’anestesia

Molte donne optano per la ricostruzione del seno subito dopo l’asportazione del cancro. I problemi che possono derivare da questa operazione includono:

• Scarsa guarigione

• Perdita o rottura della protesi mammaria

• Tessuto cicatriziale intorno alla protesi

Parlate con il vostro medico dei rischi prima dell’intervento. Il personale medico terrà d’occhio i problemi durante la degenza in ospedale. Una volta a casa, fate attenzione a questi sintomi:

Infezione. Cercare arrossamenti o gonfiori dell’incisione con pus o drenaggio maleodorante. Potrebbe essere presente febbre. Di solito gli antibiotici possono trattare queste infezioni.

Linfedema. Cercare il gonfiore del braccio o della mano sul lato dell’intervento. Questo fenomeno si verifica in alcune donne dopo l’asportazione dei linfonodi sotto il braccio. Può scomparire da solo, ma potrebbe essere necessario rivolgersi a un fisioterapista o a un terapista occupazionale. I trattamenti comprendono:

• Drenaggio del liquido

• Bendaggi compressivi per contenere il gonfiore

• Cura della pelle

• Esercizi per le braccia

Sieroma. Si può notare un gonfiore dovuto a un accumulo di liquido nel sito dell’intervento. Di solito il corpo assorbe il liquido. Se il gonfiore non si riduce da solo, il medico potrebbe dover utilizzare un ago per drenare l’area.

Una piccola quantità di gonfiore è normale per circa un mese dopo l’intervento. A volte, sollevando il braccio su un cuscino, il gonfiore si attenua.

Durante la convalescenza, la spalla potrebbe essere dolorosa e rigida. Potreste anche avere intorpidimento o sensazioni insolite nella parte superiore del braccio o dell’ascella. Questi effetti collaterali di solito scompaiono con il tempo.

Altri problemi fisici da segnalare al medico sono:

• Perdita di appetito o di peso

• Cambiamenti nel ciclo mestruale

• Visione offuscata

• Vertigini, tosse o raucedine

• Mal di testa

• Respiro corto

• Problemi digestivi che sembrano insoliti o che non scompaiono in 2 o 3 giorni

Diventare una paziente oncologica proattiva può aiutare ad affrontare meglio la propria condizione.

Diventare un paziente oncologico proattivo

Gli esperti spiegano cosa devono sapere i pazienti con una nuova diagnosi di cancro per combattere la malattia.

Revisione medica a cura di Brunilda Nazario, MD Di Salynn Boyles Dall’archivio del medico

Secondo l’American Cancer Society, circa un uomo americano su due e una donna americana su tre saranno colpiti da un qualche tipo di cancro nel corso della loro vita.

Quest’anno quasi 1,4 milioni di americani sentiranno le parole “Hai il cancro” e in quell’istante le loro vite saranno trasformate per sempre.

Bianca Kennedy le ha sentite cinque anni fa e, come la maggior parte delle persone, la sua emozione iniziale è stata lo shock, seguito dalla domanda: “Morirò?”.

Alla Kennedy, che oggi ha 40 anni, è stato diagnosticato un cancro al seno precoce quando sua sorella, allora 38enne, stava combattendo la malattia per la terza volta.

“Mia sorella è stata sottoposta a un trattamento insufficiente le prime due volte e ho imparato dalla sua esperienza”, racconta la Kennedy al medico. “Quando mi è stato diagnosticato il cancro non mi sono angosciata su quanto fosse aggressivo il trattamento da riservare al mio tumore perché avevo visto quello che aveva passato lei”.

Cosa fare?

Alla fine Kennedy ha subito l’asportazione di entrambi i seni, seguita da chemioterapia e ricostruzione del seno. Oggi consiglia le pazienti con una nuova diagnosi come volontaria di Y-ME, una linea telefonica di supporto attiva 24 ore su 24 e gestita interamente da sopravvissute al cancro al seno.

Conosce in prima persona l’importanza di essere una paziente coinvolta e istruita, ma afferma che la maggior parte delle persone ha bisogno di tempo per accettare la diagnosi.

“È comune che le persone che hanno appena ricevuto la diagnosi siano sopraffatte da tutte le informazioni che ricevono e dalle scelte che vengono loro richieste”, dice. “Si viene bombardati da fatti, cifre e statistiche ed è davvero difficile mantenere il sangue freddo. Ma le scelte che si fanno sono fondamentali e possono avere un impatto sul resto della vita”.

Quali sono dunque le cose più importanti che i pazienti con una nuova diagnosi possono fare per massimizzare le loro probabilità di sconfiggere il cancro? Il medico ha posto questa domanda a medici, sostenitori dei pazienti e sopravvissuti al cancro e sono emersi alcuni temi comuni. Tra questi:

Conoscere i fatti

Tutti gli intervistati per questa storia concordano sul fatto che l’educazione è fondamentale. Ciò significa imparare tutto il possibile sulle caratteristiche del proprio tumore e sul modo migliore per trattarlo. Questo è particolarmente importante per malattie come il cancro al seno e il linfoma, dove i trattamenti variano notevolmente.

“Ho visto persone sprecare molto tempo prezioso facendo ricerche sbagliate perché non conoscevano bene il loro cancro”, dice Joan Arnim, che gestisce il programma di difesa dei pazienti presso l’M.D. Anderson Cancer Center di Houston. “Spesso è una buona idea chiedere al proprio medico consigli su dove reperire informazioni sul proprio tumore”.

Conoscere il proprio “livello di comfort” informativo

Mentre alcuni pazienti si impegnano a fondo per imparare tutto quello che possono quasi subito, altri non si sentono a proprio agio o non vogliono sapere troppe cose specifiche.

I familiari o gli amici esperti di Internet possono essere interpellati quando le pazienti non sono in grado di fare le proprie ricerche.

Charles Levenback, medico specialista in tumori ginecologici dell’M.D. Anderson, afferma che è importante che le pazienti pensino a quante informazioni vogliono prima di sedersi con il medico.

“Al giorno d’oggi si presume che la paziente voglia sapere tutto, ma in realtà alcune vogliono solo il quadro generale”, spiega. “Oppure vogliono più informazioni con il passare del tempo. È importante comunicarlo”.

È anche una buona idea scrivere le domande prima di incontrare il medico. Il sito web dell’American Cancer Society contiene un lungo elenco di potenziali domande, che si trovano nella sezione “Imparare a conoscere il cancro” del sito, sotto la voce principale “Pazienti, familiari e amici”. Esempi di domande, da stampare e portare con sé durante le visite mediche, sono disponibili anche sul sito del medico.

Un altro paio di orecchie

Secondo Levenback, i pazienti spesso traggono beneficio dal portare qualcuno con sé agli appuntamenti per avere un sostegno e un altro paio di orecchie. Un amico è spesso meglio di un familiare stretto in questo ruolo di supporto, perché i familiari sono spesso turbati quanto il paziente.

Christina Koenig di Y-ME raccomanda di portare un registratore alle visite mediche, se tutti sono d’accordo che sia appropriato.

Come minimo, qualcuno dovrebbe prendere appunti durante gli appuntamenti, dice Arnim.

“Ho avuto persone che mi hanno detto che dopo i primi cinque minuti non avevano sentito nulla di quello che il medico stava dicendo loro”, dice. “È normale che sia così”.

Non abbiate paura di fare il passo più lungo della gamba

Arnim sostiene che i pazienti oncologici sono spesso riluttanti a parlare quando sono turbati da qualcosa, per il timore, consapevole o inconsapevole, che i loro medici o altri operatori sanitari li abbandonino.

“Quando una persona si sente vulnerabile e spaventata, la tendenza è quella di sopportare qualcosa piuttosto che far sentire la propria voce”, spiega l’esperta. “Ma anche se il vostro istinto vi dice di tacere, è importante parlare”.

Dare una scossa alla situazione significa anche non accettare come vangelo tutto ciò che i medici vi dicono. Se sentite il bisogno di un secondo o addirittura di un terzo parere su qualsiasi aspetto della cura del cancro, chiedetelo.

Questo consiglio vale anche per le persone che sospettano di avere il cancro o qualche altro problema grave, ma a cui è stato detto che non c’è nulla di sbagliato, dice Kennedy.

“Se un medico è scostante o difficile da comunicare, o vi dice che non c’è niente che non va quando il vostro istinto vi dice di sì, dovete trovare un altro medico”.

La quarantasettenne Julie Gomez ha imparato questa lezione nel modo più difficile. La donna di Houston si è rivolta a una lunga serie di medici per un doloroso problema allo stomaco per quasi un decennio prima che le venisse finalmente diagnosticato un raro cancro gastrointestinale.

“Mi dicevano che avevo il reflusso gastrico o che mangiavo troppo velocemente”, racconta. “Un medico ha fatto tutti gli esami giusti e ha visto qualcosa nella scansione, ma mi ha detto che non ci credeva. Sono passati otto anni prima che mi venisse finalmente diagnosticato”.

Parlare con altri pazienti

Nei 10 anni trascorsi da quando le è stato diagnosticato il cancro, la Gomez ha subito quattro interventi chirurgici per rimuovere i tumori gastrointestinali e potrebbe doverne affrontare altri in futuro se i tumori dovessero colpire il fegato o crescere abbastanza da bloccare l’intestino.

Ora fa volontariato presso una linea telefonica gestita dal M.D. Anderson che mette in contatto i pazienti affetti da cancro con persone che hanno avuto la stessa diagnosi o lo stesso trattamento.

“Il mio cancro è così raro che non ho incontrato un’altra persona che ne fosse affetta fino a cinque anni dopo la diagnosi”, racconta. “Mi sono sentita molto, molto sola”.

Nel suo ruolo di volontaria, la Gomez parla ora con almeno una persona alla settimana affetta dalla sua malattia e ritiene che questa sia una delle cose migliori che i pazienti possano fare per conoscere la loro malattia.

“Internet è un ottimo strumento di apprendimento, ma può anche spaventare a morte”, dice. “Le statistiche, in particolare, possono essere fuorvianti. Per esempio, possono dire che la sopravvivenza per la vostra malattia è inferiore a cinque anni, ma se la maggior parte delle persone con il vostro cancro viene diagnosticata negli anni ’60 e ’70 e voi avete 30 anni, questo potrebbe non valere per voi”.

Strumenti da utilizzare

La hot line del M.D. Anderson può essere contattata al numero (800) 345-6324. Possono chiamare tutti i pazienti oncologici o i loro assistenti. La linea diretta di supporto al cancro al seno Y-ME è disponibile in inglese al numero (800) 221-2141 e in spagnolo al numero (800) 986-9505. Sono disponibili anche interpreti in altre 150 lingue.

L’American Cancer Society (www.cancer.org) e il National Cancer Institute (www.cancer.gov) gestiscono entrambi siti web completi che includono informazioni sui trattamenti contro il cancro e sugli studi clinici, così come il medico. Il numero della hot line informativa dell’ACS è (800) ACS-2345 e quello del NCI è (800) 4-CANCER.

L’ACS offre un servizio ai pazienti e alle loro famiglie che li aiuterà a trovare un contatto con gli studi clinici nella loro zona. Per conoscere questo servizio, chiamare il numero (800) 303-5691 o cliccare sulla sezione intitolata Emerging Medical Clinical Trials Matching Service sul sito web dell’ACS. È possibile ottenere informazioni sulle sperimentazioni oncologiche attraverso l’NCI al sito web www.clinicaltrials.gov.

Il sito web dell’ACS offre anche un servizio per aiutare i pazienti a comprendere le loro opzioni di trattamento, afferma il portavoce David Sampson. Per accedere al servizio, cliccare su “Using Treatment Decision Tools” nella home page del gruppo.

Pubblicato il 12 agosto 2005.

Risorse per sapere cosa fare dopo una diagnosi di cancro al seno.

Cosa fare dopo una diagnosi di tumore al seno

Gli esperti spiegano cosa devono sapere le pazienti con una nuova diagnosi di cancro per combattere la malattia.

Revisione medica a cura di Brunilda Nazario, MD Di Salynn Boyles Dall’archivio del medico

Secondo l’American Cancer Society, circa un uomo americano su due e una donna americana su tre saranno colpiti da un qualche tipo di cancro nel corso della loro vita.

Quest’anno quasi 1,4 milioni di americani sentiranno le parole “Hai il cancro” e in quell’istante le loro vite saranno trasformate per sempre.

Bianca Kennedy le ha sentite cinque anni fa e, come la maggior parte delle persone, la sua emozione iniziale è stata lo shock, seguito dalla domanda: “Morirò?”.

Alla Kennedy, che oggi ha 40 anni, è stato diagnosticato un cancro al seno precoce quando sua sorella, allora 38enne, stava combattendo la malattia per la terza volta.

“Mia sorella è stata sottoposta a un trattamento insufficiente le prime due volte e ho imparato dalla sua esperienza”, racconta la Kennedy al medico. “Quando mi è stato diagnosticato il cancro non mi sono angosciata su quanto fosse aggressivo il trattamento da riservare al mio tumore perché avevo visto quello che aveva passato lei”.

Cosa fare?

Alla fine Kennedy ha subito l’asportazione di entrambi i seni, seguita da chemioterapia e ricostruzione del seno. Oggi consiglia le pazienti con una nuova diagnosi come volontaria di Y-ME, una linea telefonica di supporto attiva 24 ore su 24 e gestita interamente da sopravvissute al cancro al seno.

Conosce in prima persona l’importanza di essere una paziente coinvolta e istruita, ma afferma che la maggior parte delle persone ha bisogno di tempo per affrontare la diagnosi.

“È comune che le persone che hanno appena ricevuto la diagnosi siano sopraffatte da tutte le informazioni che ricevono e dalle scelte che vengono loro richieste”, dice. “Si viene bombardati da fatti, cifre e statistiche ed è davvero difficile mantenere il sangue freddo. Ma le scelte che si fanno sono fondamentali e possono avere un impatto sul resto della vita”.

Quali sono dunque le cose più importanti che i pazienti con una nuova diagnosi possono fare per massimizzare le loro probabilità di sconfiggere il cancro? Il medico ha posto questa domanda a medici, sostenitori dei pazienti e sopravvissuti al cancro e sono emersi alcuni temi comuni. Tra questi:

Conoscere i fatti

Tutti gli intervistati per questa storia concordano sul fatto che l’educazione è fondamentale. Ciò significa imparare tutto il possibile sulle caratteristiche del proprio tumore e sul modo migliore per trattarlo. Questo è particolarmente importante per malattie come il cancro al seno e il linfoma, dove i trattamenti variano notevolmente.

“Ho visto persone sprecare molto tempo prezioso facendo ricerche sbagliate perché non conoscevano bene il loro cancro”, dice Joan Arnim, che gestisce il programma di difesa dei pazienti presso l’M.D. Anderson Cancer Center di Houston. “Spesso è una buona idea chiedere al proprio medico consigli su dove reperire informazioni sul proprio tumore”.

Conoscere il proprio “livello di comfort” informativo

Mentre alcuni pazienti si impegnano a fondo per imparare tutto quello che possono quasi subito, altri non si sentono a loro agio o non vogliono sapere troppe cose specifiche.

I familiari o gli amici esperti di Internet possono essere interpellati quando le pazienti non sono in grado di fare le proprie ricerche.

Charles Levenback, medico specialista in tumori ginecologici dell’M.D. Anderson, afferma che è importante che le pazienti pensino a quante informazioni vogliono prima di sedersi con il medico.

“Al giorno d’oggi si presume che la paziente voglia sapere tutto, ma in realtà alcune vogliono solo il quadro generale”, spiega. “Oppure vogliono più informazioni con il passare del tempo. È importante comunicarlo”.

È anche una buona idea scrivere le domande prima di incontrare il medico. Il sito web dell’American Cancer Society contiene un lungo elenco di potenziali domande, che si trovano nella sezione “Imparare a conoscere il cancro” del sito, sotto la voce principale “Pazienti, familiari e amici”. Esempi di domande, da stampare e portare con sé durante le visite mediche, sono disponibili anche sul sito del medico.

Un altro paio di orecchie

Secondo Levenback, i pazienti spesso traggono beneficio dal portare qualcuno con sé agli appuntamenti per avere un sostegno e un altro paio di orecchie. Un amico è spesso meglio di un familiare stretto in questo ruolo di supporto, perché i familiari sono spesso turbati quanto il paziente.

Christina Koenig di Y-ME raccomanda di portare un registratore alle visite mediche, se tutti sono d’accordo che sia appropriato.

Come minimo, qualcuno dovrebbe prendere appunti durante gli appuntamenti, dice Arnim.

“Ho avuto persone che mi hanno detto che dopo i primi cinque minuti non avevano sentito nulla di quello che il medico stava dicendo loro”, dice. “È normale che sia così”.

Non abbiate paura di fare il passo più lungo della gamba

Arnim sostiene che i pazienti oncologici sono spesso riluttanti a parlare quando sono turbati da qualcosa, per il timore, consapevole o inconsapevole, che i loro medici o altri operatori sanitari li abbandonino.

“Quando una persona si sente vulnerabile e spaventata, la tendenza è quella di sopportare qualcosa piuttosto che far sentire la propria voce”, spiega l’esperta. “Ma anche se il vostro istinto vi dice di tacere, è importante parlare”.

Dare una scossa alla situazione significa anche non accettare come vangelo tutto ciò che i medici vi dicono. Se sentite il bisogno di un secondo o addirittura di un terzo parere su qualsiasi aspetto della cura del cancro, chiedetelo.

Questo consiglio vale anche per le persone che sospettano di avere il cancro o qualche altro problema grave, ma a cui è stato detto che non c’è nulla di sbagliato, dice Kennedy.

“Se un medico è scostante o difficile da comunicare, o vi dice che non c’è niente che non va quando il vostro istinto vi dice di sì, dovete trovare un altro medico”.

La quarantasettenne Julie Gomez ha imparato questa lezione nel modo più difficile. La donna di Houston si è rivolta a una lunga serie di medici per un doloroso problema allo stomaco per quasi un decennio prima che le venisse finalmente diagnosticato un raro cancro gastrointestinale.

“Mi dicevano che avevo il reflusso gastrico o che mangiavo troppo velocemente”, racconta. “Un medico ha fatto tutti gli esami giusti e ha visto qualcosa nella scansione, ma mi ha detto che non ci credeva. Sono passati otto anni prima che mi venisse finalmente diagnosticato”.

Parlare con altri pazienti

Nei 10 anni trascorsi da quando le è stato diagnosticato il cancro, la Gomez ha subito quattro interventi chirurgici per rimuovere i tumori gastrointestinali e potrebbe doverne affrontare altri in futuro se i tumori dovessero colpire il fegato o crescere abbastanza da bloccare l’intestino.

Ora fa volontariato presso una linea telefonica gestita dal M.D. Anderson che mette in contatto i pazienti affetti da cancro con persone che hanno avuto la stessa diagnosi o lo stesso trattamento.

“Il mio cancro è così raro che non ho incontrato un’altra persona che ne fosse affetta fino a cinque anni dopo la diagnosi”, racconta. “Mi sono sentita molto, molto sola”.

Nel suo ruolo di volontaria, la Gomez parla ora con almeno una persona alla settimana affetta dalla sua malattia e ritiene che questa sia una delle cose migliori che i pazienti possano fare per conoscere la loro malattia.

“Internet è un ottimo strumento di apprendimento, ma può anche spaventare a morte”, dice. “Soprattutto le statistiche possono essere fuorvianti. Per esempio, possono dire che la sopravvivenza per la vostra malattia è inferiore a cinque anni, ma se la maggior parte delle persone con il vostro cancro viene diagnosticata negli anni ’60 e ’70 e voi avete 30 anni, questo potrebbe non valere per voi”.

Strumenti da utilizzare

La hot line del M.D. Anderson può essere contattata al numero (800) 345-6324. Possono chiamare tutti i pazienti oncologici o i loro assistenti. La linea diretta di supporto al cancro al seno Y-ME è disponibile in inglese al numero (800) 221-2141 e in spagnolo al numero (800) 986-9505. Sono disponibili anche interpreti in altre 150 lingue.

L’American Cancer Society (www.cancer.org) e il National Cancer Institute (www.cancer.gov) gestiscono entrambi siti web completi che includono informazioni sui trattamenti contro il cancro e sugli studi clinici, così come il medico. Il numero della hot line informativa dell’ACS è (800) ACS-2345 e quello del NCI è (800) 4-CANCER.

L’ACS offre un servizio ai pazienti e alle loro famiglie che li aiuterà a trovare un contatto con gli studi clinici nella loro zona. Per conoscere questo servizio, chiamare il numero (800) 303-5691 o cliccare sulla sezione intitolata Emerging Medical Clinical Trials Matching Service sul sito web dell’ACS. È possibile ottenere informazioni sulle sperimentazioni oncologiche attraverso l’NCI al sito web www.clinicaltrials.gov.

Il sito web dell’ACS offre anche un servizio per aiutare i pazienti a comprendere le loro opzioni di trattamento, afferma il portavoce David Sampson. Per accedere al servizio, cliccare su “Using Treatment Decision Tools” nella home page del gruppo.

Le celebrità abbracciano sempre più spesso tutti i tipi di cause legate alla salute, ma il cancro al seno sembra attirare più celebrità di molte altre.

Raccolta fondi delle celebrità per il cancro al seno

I volti noti aumentano le donazioni e migliorano la consapevolezza della necessità dello screening.

Revisione medica a cura di Louise Chang, MD Dagli archivi del medico

Quando i responsabili del Dana-Farber Cancer Institute di Boston hanno saputo che la cantante Sheryl Crow, vincitrice di nove Grammy Award, era diretta da loro per un concerto al Fenway Park lo scorso luglio, l’hanno chiamata per chiederle un favore. Le dispiacerebbe fermarsi a parlare con i pazienti?

La cantante 44enne, che all’inizio di quest’anno si è sottoposta con successo a un intervento chirurgico per il cancro al seno, ha accettato di buon grado, dicendo allo staff del Dana-Farber che era felice di dare una mano a chi sta combattendo contro la malattia.

La Crow ha parlato con le donne e i medici del centro oncologico femminile e della clinica pediatrica dell’istituto. La visita senza preavviso, dice Lisa McEvoy, portavoce del Dana-Farber, “è stata una grande sorpresa per coloro che erano in attesa di appuntamenti o che stavano ricevendo la chemioterapia, portando il sorriso sui volti di molti pazienti”.

Un mese dopo, Crow avrebbe dovuto tenere un altro concerto a Boston. Poche settimane prima del concerto, due biglietti, oltre a un “incontro e saluto” con Crow, sono stati messi all’asta durante una raccolta fondi del Dana-Farber chiamata Jimmy Fund Radio-Telethon. “L’offerta vincente per i biglietti è stata di 1.100 dollari”, racconta McEvoy. In totale, il telethon ha raccolto quasi 3 milioni di dollari, e il potere delle celebrità è stato parte del motivo del successo, dice.

Al giorno d’oggi, le celebrità abbracciano sempre più spesso tutti i tipi di cause legate alla salute: testimoniano davanti al Congresso per fare pressione per ottenere più fondi per la ricerca, donano tempo per apparire in annunci di servizio pubblico per incoraggiare le persone a sottoporsi a screening per le malattie e assumono ruoli attivi in cene di raccolta fondi, passeggiate e altri eventi. “Più grande è il nome, più si raccoglie”, afferma Janet Keller, portavoce del Cedars-Sinai Medical Center di Los Angeles, dove gli eventi di raccolta fondi per la ricerca sul cancro al seno e altre cause sono numerosi.

Celebrità per il cancro al seno

Ma la causa del cancro al seno sembra attirare più celebrità di molte altre. Alcune delle celebrità coinvolte non hanno un’esperienza personale con il cancro al seno, ma molte di quelle che donano il loro tempo sì.

Il pool di celebrità che raccolgono fondi e che hanno avuto a che fare con il cancro al seno è, purtroppo, molto ampio. Negli ultimi anni, oltre alla Crow, Suzanne Somers, Jaclyn Smith, Melissa Etheridge, Kate Jackson, Elizabeth Edwards, Richard Rountree e la compianta cantautrice Soraya hanno reso pubblica la loro battaglia contro il cancro al seno.

Ottobre, il mese della consapevolezza del cancro al seno, è un periodo particolarmente impegnativo per le raccolte fondi delle celebrità, dove la lista degli invitati agli eventi a volte assomiglia più a un Who’s Who per una premiazione di intrattenimento. Jennifer Aniston, Cameron Diaz, Kelly Ripa, Demi Moore, Beyonce Knowles, Christina Aguilera e Crow dovrebbero partecipare a un evento di beneficenza organizzato il 5 ottobre da Fred Segal Fun, una boutique alla moda di Santa Monica, California, e dal Cedars-Sinai’s Women’s Cancer Research Institute.

Secondo gli esperti, la presenza di una tale potenza di star agli eventi di raccolta fondi e alle campagne contro il cancro al seno non fa solo aumentare i fondi raccolti. Aumenta anche la consapevolezza del pubblico sull’importanza della diagnosi precoce. Per le sopravvissute, vedere una celebrità che ha superato la malattia può dare speranza.

Ma, avvertono alcuni, il connubio tra celebrità e cancro al seno non è perfetto. La celebrità che funge da portavoce deve essere scelta con attenzione, dicono coloro che “ci sono passati, l’hanno fatto”, per essere sicuri che il messaggio trasmesso sia quello dell’organizzazione.

Cosa succede quando parlano le star?

“Il coinvolgimento delle celebrità crea il tipo di brusio e lo status che si vuole ottenere con un evento”, afferma Art Ochoa, JD, vicepresidente senior delle relazioni con la comunità del Cedars-Sinai.

Dopo un evento di questo tipo, le richieste di relatori sulla prevenzione del cancro da parte delle organizzazioni comunitarie di solito aumentano. Più celebrità ci sono, maggiore è la copertura mediatica, spiega il medico.

Quando un evento ha un elenco di ospiti famosi, attira anche l’interesse di potenziali donatori e sostenitori, dice Elyse Walker, stilista e proprietaria di una boutique di Los Angeles.

Il 30 settembre, la Walker ospiterà il secondo Pink Party annuale, un gala in stile nightclub da 500 dollari a biglietto in un hotel di Santa Monica, in California, per il Cedars-Sinai’s Women’s Cancer Research Center.

“Esco e raccolgo denaro dai miei stilisti”, dice Walker, la cui madre è morta a 42 anni per un cancro ovarico. “Più celebrità ci sono, più gli stilisti sono interessati a sostenerlo”, afferma la Walker. L’anno scorso ha raccolto quasi 500.000 dollari.

Quest’anno la Revlon Los Angeles Run/Walk for Women, presentata ogni anno dalla Entertainment Industry Foundation, ha visto la partecipazione delle star di Desperate Housewives Marcia Cross, Felicity Huffman e Doug Savant. Dall’inizio della manifestazione, nel 1993, gli eventi di Los Angeles e New York hanno raccolto più di 37 milioni di dollari per la ricerca e l’assistenza sul cancro femminile, secondo la fondazione.

Tracciare l’esatto impatto finanziario del coinvolgimento di una celebrità è difficile. Ma coloro che organizzano gli eventi sono certi che si tratta di un motivo importante per cui il denaro affluisce.

Per esempio, dice Keller, del Cedars-Sinai, il Women’s Cancer Research Institute ha un budget annuale di 2,3 milioni di dollari e un quarto di questo è destinato alla ricerca sul cancro al seno. Quest’anno, quattro eventi di raccolta fondi andranno a beneficio dell’istituto, e ognuno di essi prevede il coinvolgimento di molte celebrità, dice Keller.

Più del denaro

Sebbene sia difficile quantificare l’effetto del coinvolgimento delle celebrità sui profitti, una cosa è stata dimostrata: La consapevolezza del cancro al seno e la necessità di sottoporsi a screening aumentano dopo che una celebrità ne parla, indipendentemente dal fatto che abbia o meno la malattia.

Dopo che la cantante pop di origine australiana Kylie Minogue, oggi 38enne, ha dichiarato nel maggio 2005 che le era stato diagnosticato un cancro al seno, la notizia ha occupato le prime pagine di otto dei dieci quotidiani nazionali britannici. I ricercatori australiani hanno anche seguito la copertura televisiva e hanno riscontrato un aumento di 20 volte delle notizie sul cancro al seno, sottolineando la necessità di una diagnosi precoce.

Poi hanno contato il numero di prenotazioni per BreastScreen, un programma nazionale che fornisce mammografie gratuite alle donne australiane. Hanno scoperto che le richieste di screening sono aumentate del 40% nelle due settimane successive alla notizia. Lo studio è stato pubblicato su The Medical Journal of Australia nel 2005.

In un sondaggio telefonico condotto da ricercatori statunitensi, almeno un quarto delle persone che hanno risposto ha dichiarato che vedere o sentire una celebrità parlare della necessità di una mammografia le ha rese più propense a sottoporsi all’esame. I ricercatori hanno intervistato 500 persone, di cui 360 donne dai 40 anni in su. I risultati sono stati pubblicati nel 2005 sul Journal of the National Cancer Institute.

Dopo l’apparizione di Sheryl Crow al Larry King Live nell’agosto 2006, le chiamate all’istituto oncologico del Cedars sono raddoppiate rispetto all’agosto 2005, spiega Keller. “Naturalmente, molto probabilmente ci sono stati altri fattori, e questo è strettamente aneddotico, ma è comunque impressionante”, dice la dottoressa.

Che cos’è il potere delle star?

Il vostro medico o vostra madre potrebbero assillarvi a fare una mammografia, e voi rimandate. Allora perché le celebrità hanno un tale potere nel motivarci?

“Perché tutto ciò che fanno le celebrità è considerato più interessante di ciò che facciamo noi”, afferma Stuart Fischoff, PhD, professore emerito di psicologia presso la California State University di Los Angeles e senior editor del Journal of Media Psychology. “Attirano l’attenzione”.

“Diventano modelli di comportamento”, aggiunge. “E possono diventare modelli di riferimento per la cura del proprio corpo”.

Vedere o sentire un volto familiare parlare di cancro, soprattutto se a chi ascolta è stato diagnosticato un tumore, può essere confortante, afferma Marisa Weiss, MD, presidente e fondatrice del sito web breastcancer.org e oncologa specializzata in cancro al seno presso il Lankenau Hospital nell’area di Philadelphia.

Per questo motivo ha reclutato circa 90 celebrità per partecipare al Dizionario delle Celebrità, dove Alison Krauss, David Hyde Pierce, Dana Delany, Katie Couric, Ray Romano e altri si alternano per definire i termini che le pazienti affette da cancro possono incontrare.

Non tutte le celebrità sono uguali

Scegliere una celebrità come portavoce di un evento di raccolta fondi per il cancro al seno può essere redditizio, ma anche potenzialmente rischioso, afferma Andy Goldsmith, portavoce dell’American Cancer Society.

Tra gli aspetti negativi? “Le celebrità non sono sempre interessate a trasmettere il messaggio come vogliamo noi, e la loro disponibilità è estremamente limitata”, spiega Goldsmith al medico.

Un rischio maggiore: “Il loro carattere entra in gioco. Se commettono un errore pubblico in qualche modo, il nostro messaggio viene coinvolto nella vita personale di una celebrità”, dice Goldsmith.

Per fare un’ipotesi, immaginate una celebrità che parla dell’importanza dello screening del cancro e poi appare sulla copertina della rivista Cigar Aficionado.

Ma se scelte con cura, le celebrità possono essere d’aiuto e lo sono, dice Goldsmith. “Nella nostra storia abbiamo tratto enormi benefici dalla capacità delle celebrità di partecipare a una campagna di servizio pubblico”, afferma, “tutti, da Johnny Carson a Harry Belafonte, da Patti LaBelle a Eleanor Roosevelt”.

Il medico spiega come la storia familiare e la genetica giochino un ruolo nel rischio di cancro al seno.

Se una delle seguenti situazioni è vera, c’è una maggiore probabilità di essere portatori di un gene del cancro al seno:

• Le è stato diagnosticato un tumore al seno prima dei 45 anni.

• Avete diversi familiari a cui è stato diagnosticato un tumore al seno o alle ovaie.

• Siete affetti da cancro alle ovaie.

• Si è di origine ebraica ashkenazita.

• Un uomo della vostra famiglia ha o ha avuto il cancro al seno.

• Le è stato diagnosticato un cancro al seno bilaterale (cancro in entrambi i seni).

• Le è stato diagnosticato un tumore al seno triplo negativo prima dei 60 anni.

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Informazioni sui geni

Ogni cellula del corpo possiede circa 20.500 geni. I geni sono piccoli segmenti di DNA che controllano il funzionamento delle cellule. Una copia di ogni gene proviene dalla madre. L’altra proviene dal padre.

I geni possono sviluppare anomalie che modificano il funzionamento delle cellule.

Geni del cancro al seno

Le anomalie (mutazioni) in due geni – BRCA1 e BRCA2 – sono le cause più comuni di cancro al seno ereditario, rappresentando circa il 20-25% dei casi.

In genere, i geni BRCA aiutano a prevenire il cancro creando proteine che impediscono alle cellule di crescere in modo anomalo. Se si eredita un BRCA1 o BRCA2 mutato, si ha una maggiore probabilità di sviluppare il cancro nel corso della vita.

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Legami familiari

Se uno dei vostri genitori è portatore di una di queste mutazioni, avete il 50% di probabilità di averla anche voi. E se la si ha, la si può trasmettere ai propri figli. Tuttavia, è importante notare che non tutti i portatori di questi geni mutati svilupperanno il cancro.

Conoscere i rischi

Le donne che ereditano il gene BRCA1 mutato hanno un rischio del 55-65% di sviluppare un tumore al seno entro i 70 anni. Le donne con il gene BRCA2 mutato hanno un rischio del 45% circa.

Entrambe le mutazioni comportano un aumento del rischio di sviluppare un tumore al seno in giovane età (prima della menopausa).

Le persone che hanno un gene BRCA1 o BRCA2 mutato hanno un rischio maggiore di sviluppare un secondo tumore al seno primario. Anche il cancro al seno bilaterale (cancro in entrambi i seni) è più comune nelle donne portatrici di un gene BRCA 1 o BRCA2.

Entrambe le mutazioni aumentano anche il rischio di altri tipi di cancro, soprattutto quello ovarico.

Chi si sottopone al test

Le famiglie a rischio possono sottoporsi a esami del sangue per verificare la presenza di mutazioni in questi geni. Ma i test genetici vengono eseguiti solo in presenza di una forte anamnesi personale o familiare o di altri fattori di rischio. Lo screening può anche aiutare a determinare se una donna a cui è già stato diagnosticato un tumore al seno è a maggior rischio di un secondo tumore al seno o alle ovaie.

Gli esperti discutono se le sostanze chimiche presenti nell’ambiente hanno un legame con il rischio di cancro al seno.

Pesticidi. Plastica. Cosmetici. Deodoranti. Pentole. Mobili antimacchia. Computer.

Che cosa hanno in comune tutti questi oggetti apparentemente non correlati?

In un momento o nell’altro, tutti sono stati sospettati di aumentare il rischio di cancro al seno.

Il punto importante da riconoscere è che la maggior parte dei ricercatori concorda sul fatto che non esistono legami solidamente dimostrati tra questi – o altri fattori ambientali simili – e il rischio di cancro al seno.

L’aspetto preoccupante, tuttavia, è che molti ritengono che sia solo una questione di tempo prima di unire i puntini scientifici e vedere un quadro di aumento del rischio.

“È vero che non abbiamo collegamenti diretti. Ma quello che abbiamo è una raccolta di studi epidemiologici, studi su colture cellulari e dati sugli animali che sono tutti coerenti e credo si stiano unendo per mostrarci che alcuni degli elementi a cui le donne sono esposte ogni giorno possono aumentare il loro rischio di cancro al seno”, afferma Janet Gray, PhD, professore e presidente del dipartimento di psicologia del Vassar College. Gray, insieme agli esperti dell’Istituto oncologico dell’Università di Pittsburgh, ha recentemente redatto un rapporto su ciò che sappiamo finora sui legami ambientali con il cancro al seno.

Gray afferma che, sebbene non ci sia una pistola fumante che implichi un’unica area di interesse, o addirittura una sola sostanza chimica, le prove iniziano ad accumularsi indicando che l’esposizione personale e costante a bassi livelli di molte sostanze chimiche diverse è importante.

“Ciò che è veramente nuovo in questo campo”, afferma Gray, “è che finalmente si comincia a considerare le interazioni e il fatto che l’esposizione a basse dosi di molte sostanze chimiche diverse può produrre un risultato simile all’esposizione a dosi elevate di una sola sostanza chimica”.

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La nostra esposizione alle sostanze chimiche

E quante sono le sostanze chimiche a cui siamo esposti regolarmente? Secondo Richard Wiles, vicepresidente senior dell’Environmental Working Group (EWG), più di quanto si possa immaginare.

Egli riferisce che un progetto di monitoraggio in corso dell’EWG, che analizza regolarmente il sangue, il sangue del cordone ombelicale, l’urina e il latte materno di 72 adulti, ha finora identificato la presenza di 455 sostanze chimiche che non dovrebbero essere presenti nell’organismo.

“Se ne aveste uno o due, direste che non è un grosso problema. Ma non si può dire che tutte e 455 non facciano qualcosa di dannoso per l’organismo. Non sembra plausibile”, afferma Wiles.

Inoltre, riferisce che una recente indagine dell’EWG su circa 2.300 americani ha rilevato che l’adulto medio è esposto a 126 sostanze chimiche ogni giorno, solo nell’uso dei prodotti per la cura personale.

“Una donna su 13 è esposta ogni giorno a una sostanza cancerogena nota o probabile per l’uomo, mentre una donna su 24, ovvero 4,3 milioni in totale, è esposta a ingredienti per l’igiene personale che sono tossici noti o probabili per la riproduzione e lo sviluppo”, afferma Wiles.

Ma questo significa che esiste una via ambientale diretta dall’esposizione chimica al cancro al seno?

“Esiste un collegamento diretto tra l’uso di questi prodotti e il cancro al seno?”, chiede Julia Smith, medico. “No. Ma ci sono forti sospetti scientifici che alcune delle sostanze chimiche presenti nell’ambiente, comprese quelle utilizzate nei cosmetici e in altri articoli per la cura della persona, possano aumentare il rischio, soprattutto in caso di forti esposizioni prima dei 25 anni”. Smith è direttore dello screening e della prevenzione del cancro al seno e del Lynne Cohen Breast Cancer Preventive Care Program presso il NYU Cancer Institute e il Bellevue Medical Center di New York.

Come si sviluppa il cancro al seno

Sebbene i confini tra le aggressioni ambientali e il cancro al seno possano essere piuttosto sfumati, capire un po’ di più su come si sviluppa il cancro al seno mette a fuoco almeno alcuni dei sospetti.

Come spiega Smith, il cancro al seno non si manifesta da un giorno all’altro, e nemmeno come risultato di un’unica esposizione chimica. Si tratta, infatti, di un processo lungo e difficile che inizia anni prima di scoprire il nodulo al seno.

“I problemi di solito iniziano quando qualcosa va storto nel tessuto mammario a livello cellulare, molti anni prima”, dice Smith.

Ogni cellula sana del nostro corpo attraversa un ciclo di vita che prevede crescita e divisione, un processo noto come mitosi. Secondo Smith, questo processo è controllato da molteplici fattori. Questi includono una serie di geni che dicono alle cellule di crescere e quelli che dicono loro di smettere di crescere.

Se succede qualcosa che danneggia questo processo, dice Smith, le cellule possono iniziare a crescere senza controllo.

“Con il tempo, queste cellule si uniscono per formare un tumore, il nodulo che si trova nel seno”, spiega Smith.

Che cosa ha a che fare tutto questo con l’ambiente? Molti medici ritengono che l’esposizione a determinate sostanze chimiche possa danneggiare uno o più geni di “controllo”, mettendo così in moto il processo tumorale.

“Non abbiamo ancora prove evidenti che questo sia ciò che sta accadendo, ma è una delle possibilità”, afferma Smith.

Sebbene quasi tutte le donne possano essere colpite, gli esperti ritengono che le più a rischio siano le giovani donne, tra la pubertà e i 25 anni.

Perché? Questi sono gli anni in cui il tessuto mammario si sta sviluppando e, secondo Smith, è più suscettibile alle influenze esterne.

Smith dice al medico che le donne non vedranno subito gli effetti. Ma le esposizioni che si verificano in questi primi anni di vita possono dare il via a un effetto domino di attività cellulare che può sfociare nel cancro al seno.

Si tratta dello stesso ragionamento che ha portato i ricercatori a concludere che il danno cellulare che si verifica in seguito a una scottatura solare prima dei 17 anni avvia un processo che può sfociare in un cancro della pelle melanoma mortale decenni dopo.

Il ruolo della genetica

Sebbene ogni donna abbia almeno il potenziale per soccombere alle influenze ambientali, non tutte lo faranno. Cosa fa la differenza? La nostra genetica: il progetto individuale che regola il comportamento di ogni cellula del nostro corpo.

“All’interno di ogni cellula c’è tutto il nostro materiale genetico, ovvero il numero totale di geni di entrambi i genitori”, spiega Smith. I geni che vengono “espressi” sono quelli che vediamo, per esempio gli occhi azzurri o i capelli castani.

Ma ciò che vediamo è solo una piccola parte del nostro patrimonio genetico. La maggior parte di ciò che è presente nelle nostre cellule è “inespresso”, compreso il rischio di alcune malattie.

Sebbene esistano alcuni chiari legami genetici con il cancro al seno che una donna può ereditare, questo gruppo costituisce un segmento relativamente piccolo della popolazione affetta da cancro al seno.

Secondo Smith, ciò che probabilmente colpisce molte più donne è una predisposizione genetica, un gene che giace dormiente nel nostro corpo e che, quando viene risvegliato da qualche circostanza, aumenta il rischio di cancro al seno.

“Una volta risvegliato, il gene inizia a esprimersi e questa espressione può causare il tipo di cambiamenti cellulari che alla fine portano al cancro”, afferma Smith.

Molti ritengono che siano le esposizioni ambientali, comprese le sostanze chimiche, a risvegliare almeno alcuni di questi geni dormienti e a mettere una donna sulla strada cellulare del cancro al seno.

Ridurre i rischi: Cosa possono fare le donne

Anche se non possiamo cambiare la nostra genetica, gli esperti dicono che possiamo, in qualche misura, controllare il nostro ambiente.

Sebbene si possa pensare che questo significhi evitare le sostanze cancerogene, cioè le sostanze chimiche che causano il cancro, gli esperti affermano che, per quanto riguarda il cancro al seno, l’esposizione ai cosiddetti “interferenti endocrini” è molto più preoccupante. Si tratta di sostanze chimiche e sottoprodotti che, se inalati, ingeriti o assorbiti attraverso la pelle, possono imitare gli effetti degli estrogeni nell’organismo o farli agire in modo diverso dal normale.

Poiché sono gli estrogeni a innescare la crescita di molti tumori, Gray sostiene che tutto ciò che interferisce con il metabolismo degli estrogeni può potenzialmente causare danni.

“Queste sostanze chimiche provocano un ‘triplo colpo’: aumentano i livelli di estrogeni, alterano il metabolismo cellulare e influenzano le vie che aumentano il rischio di cancro”, afferma Gray.

Antitraspiranti e cancro al seno

Sulla base di un recente studio pubblicato sul Journal of Applied Toxicology, la ricercatrice sul cancro Philippa Darbre, PhD, dell’Università di Reading in Inghilterra, afferma che si stanno accumulando le prove che l’ingrediente attivo a base di alluminio presente negli antitraspiranti può imitare gli estrogeni nell’organismo.

Allo stesso tempo, in un rapporto pubblicato nel 2004, i funzionari del National Cancer Institute hanno scritto che non esistevano “ricerche conclusive” che collegassero l’uso di antitraspiranti o deodoranti per le ascelle al cancro al seno.

L’American Cancer Society (ACS) afferma che la maggior parte delle ricerche sui legami ambientali con il cancro al seno non è stata dimostrata e che le ricerche che collegano l’uso di deodoranti al cancro al seno rimangono deboli.

La portavoce dell’ACS, Elizabeth Ward, PhD, ha precedentemente dichiarato al medico che non ci sono molte prove che qualsiasi esposizione ambientale abbia un grande impatto sul rischio di cancro al seno. Ha sottolineato che gli studi che hanno esaminato i pesticidi noti per imitare gli estrogeni non hanno mostrato un legame tra l’esposizione e il cancro al seno.

“È un argomento ancora in fase di studio ed è importante approfondirlo”, afferma l’esperta. “Ma non è emersa una forte evidenza di una relazione [tra il rischio di cancro al seno] e l’esposizione ai contaminanti ambientali”.

Smith offre questo consiglio: “Nella vita bisogna accettare il fatto che ci sono molte cose che non conosciamo e rimanere il più possibile vicini a uno stato di vita naturale. Riducete dove e quando potete e minimizzate i rischi quando e dove potete in tutti i settori della vostra vita”.

Per aiutare tutte le donne a fare scelte più intelligenti per quanto riguarda lo stile di vita, la cura della persona e l’ambiente, la Gray e i suoi colleghi del Vassar e dell’Istituto oncologico dell’Università di Pittsburgh hanno creato un CD educativo che può essere richiesto tramite il loro sito web (www.erbc.vassar.edu).

Inoltre, l’Environmental Working Group offre un database online di circa 14.000 prodotti per l’igiene personale classificati in base al loro livello di contaminanti chimici.

Il linfedema è uno degli effetti collaterali più comuni dei trattamenti per il cancro al seno. Il medico spiega i sintomi, la diagnosi e i trattamenti di questa malattia.

Che cos’è il linfedema?

L’accumulo di linfa, un fluido prodotto dall’organismo, si verifica quando i vasi linfatici o i nodi attraverso i quali viaggia il fluido sono mancanti, danneggiati o rimossi.

Esistono due tipi di linfedema: primario e secondario.

Quello primario è raro. Si verifica quando alcuni vasi linfatici mancano o sono difettosi alla nascita.

Il linfedema secondario si verifica quando un’ostruzione o un altro problema altera il flusso del liquido linfatico attraverso la rete di vasi e linfonodi del corpo. Può svilupparsi non solo dopo un intervento chirurgico per cancro al seno, ma anche a causa di un’infezione, della formazione di tessuto cicatriziale, di un trauma, di una trombosi venosa profonda (un coagulo di sangue in una vena), di radiazioni o di altri trattamenti oncologici.

Chi è a rischio di linfedema?

Le persone che hanno subito uno dei seguenti interventi possono essere a rischio:

• Mastectomia semplice in combinazione con l’asportazione dei linfonodi ascellari (fossa del braccio)

• Lumpectomia in combinazione con l’asportazione dei linfonodi ascellari

• Mastectomia radicale modificata in combinazione con l’asportazione dei linfonodi ascellari

• Chirurgia oncologica combinata e radioterapia in una regione linfonodale (come il collo, l’ascella, l’inguine, la pelvi o l’addome)

• Radioterapia di una regione linfonodale

Il linfedema può insorgere dopo pochi giorni dall’intervento chirurgico, ma può anche manifestarsi dopo mesi o anni. Se non trattato, può peggiorare.

Quali sono i sintomi?

Una piccola quantità di gonfiore, anche nel braccio, è normale nelle prime 4-6 settimane dopo l’intervento di tumore al seno. Alcune donne possono anche avere arrossamenti o dolori al braccio, che possono essere sintomo di un’infiammazione o di un’infezione.

Tuttavia, se si ritiene di avere uno dei sintomi riportati di seguito, è bene chiamare subito il medico. Un trattamento tempestivo può aiutare a tenere sotto controllo il linfedema.

• Gonfiore a braccia, mani, dita, spalle, petto o gambe.

• Sensazione di “pienezza” o pesantezza alle braccia o alle gambe.

• Tensione cutanea

• Riduzione della flessibilità della mano, del polso o della caviglia

• Difficoltà a indossare gli abiti in una zona specifica

• Braccialetto, orologio o anello aderente che prima non era stretto

Come viene diagnosticata?

Il medico esaminerà l’anamnesi (compresi interventi e trattamenti passati), i farmaci e i sintomi attuali. Vi sottoporrà inoltre a un esame fisico completo. Potrebbe chiedervi di sottoporvi anche ad altri esami, come una risonanza magnetica, una TAC o un’ecografia per verificare l’eventuale accumulo di liquidi.

Come viene trattato il linfedema?

Il trattamento dipende dall’entità del gonfiore e dalla sua causa. Se si notano sintomi di linfedema, contattare il medico. Prima di iniziare la terapia del linfedema è necessario escludere altre cause di gonfiore degli arti, come la trombosi venosa profonda o la recidiva del cancro.

Se la causa è un’infezione, ad esempio, il medico può prescrivere degli antibiotici.

Altri trattamenti possono includere bendaggi, cura della pelle e dieta adeguata, indumenti compressivi, esercizi e drenaggio linfatico manuale, una forma delicata di stiramento e massaggio della pelle.

Fatevi curare il più presto possibile per bloccare i potenziali problemi sul nascere. Se non ci si sottopone a cure mediche per il linfedema, il gonfiore e l’indurimento dei tessuti possono aumentare, incidendo sulla capacità di movimento e di lavoro dell’arto colpito. Può anche portare a infezioni e altre malattie.

Come posso evitare di contrarre il linfedema?

Prendersi cura di sé per ridurre le probabilità di contrarre la patologia.

• Riducete gli alimenti ricchi di sale e di grassi.

• Assumere almeno due o quattro porzioni di frutta e tre o cinque porzioni di verdura al giorno.

• Mangiate una varietà di alimenti per ottenere tutti i nutrienti necessari.

• Utilizzate le informazioni riportate sull’etichetta della confezione per fare scelte salutari.

• Assumete fibre dalle versioni integrali di pane, cereali, pasta e riso. Anche frutta e verdura sono buone fonti.

• Bevete molta acqua.

• Mantenere il peso corporeo ideale. Un dietologo o il medico possono calcolarlo.

• Limitare le bevande alcoliche.

Prima di iniziare un nuovo programma di esercizio, consultate il vostro medico.

A seconda di ciò che il medico vi autorizza a fare, potreste fare passeggiate, nuotare o praticare attività aerobiche a basso impatto come la bicicletta, tutti allenamenti aerobici che fanno pompare il cuore. L’équipe curante potrebbe anche prescrivervi degli esercizi specifici. Qualunque cosa facciate, cercate di fare 30 minuti di esercizio al giorno per almeno 5 giorni alla settimana.

Prima di qualsiasi attività aerobica, fate un riscaldamento di 5 minuti e dopo l’allenamento prendete 5-10 minuti per raffreddarvi.

Se la vostra normale routine di esercizi include il sollevamento di pesi per la parte superiore del corpo, consultate il vostro medico per sapere qual è il momento migliore per riprendere l’attività e quali sono le limitazioni di peso.

Smettete di fare qualsiasi esercizio che vi provochi dolore. Se il braccio sul lato in cui è stato operato si affatica durante l’esercizio, raffreddarlo, quindi riposarlo ed elevarlo.

• Indossare guanti durante i lavori domestici o di giardinaggio.

• Evitare di tagliare le cuticole durante la manicure delle unghie. Fare attenzione quando si tagliano le unghie dei piedi.

• Lavarsi spesso le mani con acqua calda e sapone, soprattutto prima di preparare il cibo, dopo aver usato il bagno o dopo aver toccato biancheria o vestiti sporchi.

• Proteggere la pelle da graffi, piaghe, bruciature e altre irritazioni che potrebbero causare un’infezione. Utilizzare rasoi elettrici per rimuovere i peli e sostituire frequentemente la testina del rasoio.

• Usare repellenti per insetti per prevenire le punture.

Se si pensa di avere un’infezione, informare subito il medico.

• Febbre superiore a 100,4 gradi F

• Sudorazione o brividi

• Eruzione cutanea

• Dolore, tenerezza, arrossamento o gonfiore

• Una ferita o un taglio che non guarisce

• Piaga rossa, calda o che drena

• Mal di gola, grattamento della gola o dolore alla deglutizione

• Drenaggio sinusale, congestione nasale, mal di testa o tensione lungo gli zigomi superiori

• Tosse secca o umida persistente che dura più di 2 giorni

• Macchie bianche in bocca o sulla lingua

• Nausea, vomito o diarrea

• Sintomi simil-influenzali (brividi, dolori, mal di testa o affaticamento) o sensazione di “malessere” generale

• Problemi a fare pipì: dolore o bruciore, stimolo costante o necessità di farla spesso

• Urina sanguinolenta, torbida o maleodorante

È necessario indossare reggiseni ben aderenti. Le spalline non devono essere troppo strette, evitare i ferretti e, se necessario, indossare imbottiture sotto le spalline del reggiseno. Indossare scarpe comode e chiuse ed evitare calze strette. Indossare orologi o gioielli in modo lasco, se non del tutto, sul braccio interessato.

Aumentare lentamente la quantità di peso sollevato con il braccio affetto può aumentare la forza e aiutare i sintomi del linfedema.

Studi più recenti dimostrano che un po’ di sollevamento pesante controllato in palestra può andare bene.

Asciugare accuratamente la pelle (anche nelle pieghe e tra le dita delle mani e dei piedi) e applicare una lozione.

Chiedere di controllare la pressione arteriosa sul braccio non colpito. Se possibile, fatevi fare delle iniezioni o dei prelievi di sangue da quel braccio.

Informare il medico in caso di arrossamento, gonfiore, eruzione cutanea o vesciche sul lato del corpo in cui è stato eseguito l’intervento, o in caso di temperatura superiore a 100,4 gradi F. Questi segnali di allarme di infezione possono essere un segno precoce di linfedema e devono essere trattati immediatamente.

Cosa posso fare se ho già un linfedema?

Seguire tutte le raccomandazioni per prevenire il linfedema. In questo modo si riduce il rischio di gonfiore.

È una buona idea seguire anche questi consigli:

• Evitare gli sbalzi di temperatura.

• Non utilizzare vasche idromassaggio, saune o bagni di vapore.

• Usare acqua calda, anziché bollente, quando si fa il bagno o si lavano i piatti.

• Indossare sempre una protezione solare (almeno SPF 30) quando si va all’aperto.

• Parlate con il vostro medico prima di viaggiare.

• Quando si viaggia in aereo, chiedere al medico se è necessario indossare una guaina compressiva sul braccio colpito o una calza sulla gamba colpita. In caso di voli lunghi, potrebbero essere necessari altri bendaggi.

• Quando si è seduti o si dorme, sollevare il braccio o la gamba colpiti su cuscini.

• Non trascorrete molto tempo sdraiati sul lato colpito.

Il medico può indirizzarvi a un terapista occupazionale (OT) specializzato nella gestione del linfedema. Il terapista occupazionale potrebbe farvi fare esercizi specifici, limitare alcune attività ed eventualmente consigliarvi una guaina compressiva o altri dispositivi.

Rivolgersi al medico come raccomandato.

Quali sono le prospettive per il linfedema?

Con un’assistenza e un trattamento adeguati, l’arto colpito può essere riportato a dimensioni e forme normali. Di solito è possibile controllare la condizione in modo che non peggiori.

Ma è importante che i sintomi vengano trattati il prima possibile.

Susan Love, MD, dice che stiamo facendo progressi nella guerra contro il cancro al seno

Cancro al seno: Più vicini a una cura

Susan Love, MD, afferma che stiamo facendo progressi nella guerra contro il cancro al seno

Revisione medica a cura di Brunilda Nazario, MD Di Denise Mann Dagli archivi medici

Questo settembre segna il 21° mese annuale di sensibilizzazione sul cancro al seno, quindi chi meglio di Susan Love, MD, può chiedere a che punto siamo nella guerra contro questa malattia?

All’avanguardia nella ricerca sul cancro al seno da quasi 30 anni, Love è direttore medico della Dr. Susan Love Research Foundation a Pacific Palisades, in California, e professore clinico di chirurgia presso la David Geffen School of Medicine dell’UCLA. Ha anche scritto la bibbia dei libri sulla cura del seno, il Dr. Susan Love’s Breast Book.

La buona notizia è che stiamo facendo passi avanti, dice Love. Grandi passi avanti. È fiduciosa che i ricercatori troveranno una cura per il cancro che, secondo le stime, nel 2006 ucciderà quasi 40.000 donne e più di 450 uomini.

Ecco perché: I medici erano soliti considerare il cancro al seno come una malattia con un unico trattamento. Oggi non è più così. Oggi “ci stiamo rendendo conto che il cancro al seno non è tutto uguale e che esistono sei tipi diversi basati sui modelli del materiale genetico [DNA]”, spiega la dottoressa.

Questo significa un nuovo approccio al trattamento. “Invece di un trattamento unico per tutti, inizieremo a fare terapie mirate in base al tumore”, dice Love. “I trattamenti per il cancro al seno saranno come cercare di comprare un vestito. Non tutti entrano in una taglia 12, e ora stiamo dicendo che certi abiti sono migliori per certe donne”.

E questa è solo la punta dell’iceberg, secondo Love. Un nuovo test genetico può studiare i geni all’interno di un tumore e determinare se il cancro avrà bisogno di chemioterapia.

Anche la diagnosi precoce e la prevenzione sono in cima alla lista delle priorità di Love. Ha guidato una nuova procedura chiamata lavaggio duttale, che può fornire una diagnosi più precoce delle cellule cancerose e precancerose nei dotti lattiferi del seno. Tutti i tumori al seno iniziano nei dotti lattiferi, per cui individuarli in questa sede può aiutare a diagnosticarli più precocemente.

La conclusione, secondo Love: “Penso che ci stiamo avvicinando a una cura, ma dobbiamo concentrarci sulla prevenzione e sulla diagnosi precoce”.

Il cancro al seno allo stadio 0 necessita di un trattamento. Informatevi dal medico sulle opzioni disponibili.

Tipi

è quando nei dotti mammari compaiono cellule anomale. Le parole “in situ” significano “nel luogo originario”. È possibile che le cellule si trasformino in un cancro invasivo, ovvero che si diffondano nei tessuti sani. Per questo motivo è necessario sottoporsi subito a un trattamento.

è quando le cellule anomale compaiono nei lobi del seno, ma non in nessun altro punto. È possibile che non si senta un tumore e che non vi siano cambiamenti nella mammografia. Spesso viene riscontrato durante una biopsia mammaria per qualcos’altro. Le donne affette da LCIS devono recarsi spesso dal medico per controlli e per discutere l’eventuale necessità di un trattamento. Il LCIS aumenta il rischio di sviluppare un tumore in uno dei due seni che può diffondersi.

Trattamenti

I trattamenti tipici del DCIS sono:

. Per i tumori DCIS più piccoli, si può ricorrere a una nodulectomia, in cui vengono rimosse le cellule anormali e parte del tessuto mammario. Alcune donne decidono di sottoporsi a una mastectomia, in cui viene rimosso il seno. Dopo la mastectomia, si può scegliere di sottoporsi a un intervento di ricostruzione del seno.

di solito segue la nodulectomia. Le radiazioni attaccano le cellule anomale che potrebbero essere state trascurate e riducono il rischio di ammalarsi di un altro tumore al seno.

dopo l’intervento chirurgico può anche aiutare a prevenire lo sviluppo di un altro tumore in una delle due mammelle.

I trattamenti per il LCIS sono:

per ridurre il rischio di sviluppare un cancro invasivo.

. A volte si esegue un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto nell’area del LCIS? Alcune donne ad alto rischio di tumore al seno scelgono di sottoporsi a una doppia mastectomia, cioè all’asportazione di entrambi i seni, perché temono di ammalarsi di un tumore invasivo, ad esempio perché hanno una forte anamnesi familiare di tumore al seno o perché presentano mutazioni genetiche chiamate BRCA1 o BRCA2. Dopo l’intervento, alcune donne scelgono di sottoporsi a un intervento di ricostruzione del seno.

Parlate con il vostro medico di ciò che è giusto per voi.

Gli esperti spiegano cosa devono sapere i pazienti con una nuova diagnosi di cancro per combattere la malattia.

Secondo l’American Cancer Society, circa un uomo americano su due e una donna americana su tre saranno colpiti da un qualche tipo di cancro nel corso della loro vita.

Quest’anno quasi 1,4 milioni di americani sentiranno le parole “Hai il cancro” e in quell’istante le loro vite saranno trasformate per sempre.

Bianca Kennedy le ha sentite cinque anni fa e, come la maggior parte delle persone, la sua emozione iniziale è stata lo shock, seguito dalla domanda: “Morirò?”.

Alla Kennedy, che oggi ha 40 anni, è stato diagnosticato un cancro al seno precoce quando sua sorella, allora 38enne, stava combattendo la malattia per la terza volta.

“Mia sorella è stata sottoposta a un trattamento insufficiente le prime due volte e ho imparato dalla sua esperienza”, racconta la Kennedy al medico. “Quando mi è stato diagnosticato il cancro non mi sono angosciata su quanto fosse aggressivo il trattamento da riservare al mio tumore perché avevo visto quello che aveva passato lei”.

Cosa fare?

Alla fine Kennedy ha subito l’asportazione di entrambi i seni, seguita da chemioterapia e ricostruzione del seno. Oggi consiglia le pazienti con una nuova diagnosi come volontaria di Y-ME, una linea telefonica di supporto attiva 24 ore su 24 e gestita interamente da sopravvissute al cancro al seno.

Conosce in prima persona l’importanza di essere una paziente coinvolta e istruita, ma afferma che la maggior parte delle persone ha bisogno di tempo per affrontare la diagnosi.

“È comune che le persone che hanno appena ricevuto la diagnosi siano sopraffatte da tutte le informazioni che ricevono e dalle scelte che vengono loro richieste”, dice. “Si viene bombardati da fatti, cifre e statistiche ed è davvero difficile mantenere il sangue freddo. Ma le scelte che si fanno sono fondamentali e possono avere un impatto sul resto della vita”.

Quali sono dunque le cose più importanti che i pazienti con una nuova diagnosi possono fare per massimizzare le loro probabilità di sconfiggere il cancro? Il medico ha posto questa domanda a medici, sostenitori dei pazienti e sopravvissuti al cancro e sono emersi alcuni temi comuni. Tra questi:

Conoscere i fatti

Tutti gli intervistati per questa storia concordano sul fatto che l’educazione è fondamentale. Ciò significa imparare tutto il possibile sulle caratteristiche del proprio tumore e sul modo migliore per trattarlo. Questo è particolarmente importante per malattie come il cancro al seno e il linfoma, dove i trattamenti variano notevolmente.

“Ho visto persone sprecare molto tempo prezioso facendo ricerche sbagliate perché non conoscevano bene il loro cancro”, dice Joan Arnim, che gestisce il programma di difesa dei pazienti presso l’M.D. Anderson Cancer Center di Houston. “Spesso è una buona idea chiedere al proprio medico consigli su dove reperire informazioni sul proprio tumore”.

Conoscere il proprio “livello di comfort” informativo

Mentre alcuni pazienti si impegnano a fondo per imparare tutto il possibile quasi subito, altri non si sentono a proprio agio o non vogliono sapere troppe cose specifiche.

I familiari o gli amici esperti di Internet possono essere chiamati in causa quando le pazienti non sono in grado di fare le proprie ricerche.

Charles Levenback, medico specialista in tumori ginecologici dell’M.D. Anderson, afferma che è importante che le pazienti pensino a quante informazioni vogliono prima di sedersi con i loro medici.

“Al giorno d’oggi si presume che la paziente voglia sapere tutto, ma in realtà alcune vogliono solo il quadro generale”, spiega. “Oppure vogliono più informazioni con il passare del tempo. È importante comunicarlo”.

È anche una buona idea scrivere le domande prima di incontrare il medico. Il sito web dell’American Cancer Society contiene un lungo elenco di potenziali domande, che si trovano nella sezione “Imparare a conoscere il cancro” del sito, sotto la voce principale “Pazienti, familiari e amici”. Esempi di domande, da stampare e portare con sé durante le visite mediche, sono disponibili anche sul sito del medico.

Un altro paio di orecchie

Secondo Levenback, i pazienti spesso traggono beneficio dal portare qualcuno con sé agli appuntamenti per avere un sostegno e un altro paio di orecchie. Un amico è spesso meglio di un familiare stretto in questo ruolo di supporto, perché i familiari sono spesso turbati quanto il paziente.

Christina Koenig di Y-ME raccomanda di portare un registratore alle visite mediche, se tutti sono d’accordo che sia appropriato.

Come minimo, qualcuno dovrebbe prendere appunti durante gli appuntamenti, dice Arnim.

“Ho avuto persone che mi hanno detto che dopo i primi cinque minuti non avevano sentito nulla di quello che il medico stava dicendo loro”, dice. “È normale che sia così”.

Non abbiate paura di fare il passo più lungo della gamba

Arnim sostiene che i pazienti oncologici sono spesso riluttanti a parlare quando sono turbati da qualcosa, per il timore, consapevole o inconsapevole, che i loro medici o altri operatori sanitari li abbandonino.

“Quando una persona si sente vulnerabile e spaventata, la tendenza è quella di sopportare qualcosa piuttosto che far sentire la propria voce”, spiega l’esperta. “Ma anche se il vostro istinto vi dice di tacere, è importante parlare”.

Dare una scossa alla situazione significa anche non accettare come vangelo tutto ciò che i medici vi dicono. Se sentite il bisogno di un secondo o addirittura di un terzo parere su qualsiasi aspetto della cura del cancro, chiedetelo.

Questo consiglio vale anche per le persone che sospettano di avere il cancro o qualche altro problema grave, ma a cui è stato detto che non c’è nulla di sbagliato, dice Kennedy.

“Se un medico è scostante o difficile da comunicare, o vi dice che non c’è niente che non va quando il vostro istinto vi dice di sì, dovete trovare un altro medico”.

La quarantasettenne Julie Gomez ha imparato questa lezione nel modo più difficile. La donna di Houston ha visto una lunga serie di medici per un doloroso problema allo stomaco per quasi un decennio prima che le venisse finalmente diagnosticato un raro cancro gastrointestinale.

“Mi dicevano che avevo il reflusso acido o che mangiavo troppo velocemente”, racconta la donna. “Un medico ha fatto tutti gli esami giusti e ha visto qualcosa nella TAC, ma mi ha detto che non ci credeva. Sono passati otto anni prima che mi venisse diagnosticato”.

Parlare con altri pazienti

Nei 10 anni trascorsi da quando le è stato diagnosticato il cancro, la Gomez ha subito quattro interventi chirurgici per rimuovere i tumori gastrointestinali e potrebbe doverne affrontare altri in futuro se i tumori dovessero colpire il fegato o crescere abbastanza da bloccare l’intestino.

Ora fa volontariato presso una linea telefonica gestita dal M.D. Anderson che mette in contatto i pazienti affetti da cancro con persone che hanno avuto la stessa diagnosi o lo stesso trattamento.

“Il mio cancro è così raro che non ho incontrato un’altra persona che ne fosse affetta fino a cinque anni dopo la diagnosi”, racconta. “Mi sono sentita molto, molto sola”.

La Gomez ora parla con almeno una persona alla settimana affetta dalla sua malattia nel suo ruolo di volontaria e ritiene che questa sia una delle cose migliori che i pazienti possano fare per conoscere la loro malattia.

“Internet è un ottimo strumento di apprendimento, ma può anche spaventare a morte”, dice. “Le statistiche, in particolare, possono essere fuorvianti. Per esempio, possono dire che la sopravvivenza per la vostra malattia è inferiore a cinque anni, ma se la maggior parte delle persone con il vostro cancro viene diagnosticata negli anni ’60 e ’70 e voi avete 30 anni, questo potrebbe non valere per voi”.

Strumenti da utilizzare

La hot line del M.D. Anderson può essere contattata al numero (800) 345-6324. Possono chiamare tutti i pazienti oncologici o i loro assistenti. La linea diretta di supporto al cancro al seno Y-ME è disponibile in inglese al numero (800) 221-2141 e in spagnolo al numero (800) 986-9505. Sono disponibili anche interpreti in altre 150 lingue.

L’American Cancer Society (www.cancer.org) e il National Cancer Institute (www.cancer.gov) gestiscono entrambi siti web completi che includono informazioni sui trattamenti antitumorali e sugli studi clinici, così come il medico. Il numero della hot line informativa dell’ACS è (800) ACS-2345 e quello del NCI è (800) 4-CANCER.

L’ACS offre un servizio ai pazienti e alle loro famiglie che li aiuterà a trovare un contatto con gli studi clinici nella loro zona. Per conoscere questo servizio, chiamare il numero (800) 303-5691 o cliccare sulla sezione intitolata Emerging Medical Clinical Trials Matching Service sul sito web dell’ACS. È possibile ottenere informazioni sulle sperimentazioni oncologiche attraverso l’NCI al sito web www.clinicaltrials.gov.

Il sito web dell’ACS offre anche un servizio per aiutare i pazienti a comprendere le loro opzioni di trattamento, afferma il portavoce David Sampson. Per accedere al servizio, cliccare su “Using Treatment Decision Tools” nella home page del gruppo.