Il medico vi dice

I cambiamenti di base nello stile di vita possono aiutare a ottenere il massimo dal trattamento per il carcinoma a cellule renali metastatico.

Dalla chirurgia, ai farmaci, alle radiazioni, i trattamenti per il carcinoma a cellule renali metastatico sono molti e diversi. A prescindere da quali si utilizzino, le scelte di uno stile di vita sano possono aiutare a trarne il massimo beneficio.

Tenete a mente questi consigli mentre pensate alla vita dopo il trattamento del carcinoma renale. Prima di apportare modifiche sostanziali a cose come la dieta o la routine di esercizio fisico, consultate il vostro medico per assicurarvi che sia sicuro per voi.

Seguite gli alimenti sani

Una dieta sana fa sempre bene. Ma dopo il trattamento del cancro è una delle cose migliori che possiate fare per voi stessi. Se il vostro senso del gusto è cambiato o non avete voglia di mangiare, un dietologo può suggerirvi i modi per ottenere il nutrimento di cui avete bisogno.

In generale, non è necessario mangiare nulla di speciale. Basta scegliere frutta e verdura fresche in abbondanza, insieme a cereali integrali e proteine magre, come pollo e pesce. Mangiate una varietà di alimenti per assicurarvi di assumere i nutrienti di cui avete bisogno.

Dopo alcuni trattamenti, tuttavia, le restrizioni saranno maggiori. In questi casi, è meglio rivolgersi a un dietologo per essere certi di mangiare bene:

Se è stato asportato un rene. Se il rene rimanente è sano, non è necessario mangiare o evitare alimenti specifici. In caso contrario, potrebbe essere necessario:

• Ridurre le proteine. Una dieta ricca di proteine fa lavorare di più i reni. Per proteggerlo, potrebbe essere necessario mangiare meno carne, pesce, uova, latticini e fagioli, anche se alcuni studi dimostrano che le proteine vegetali non fanno lavorare i reni quanto le proteine animali.

• Saltate il sale. I reni eliminano il sale dal sangue. Se si mangia troppo, può causare pressione alta e danneggiare i reni.

• Attenzione al fosforo. Quando i reni non funzionano bene, i livelli di fosforo aumentano. È un minerale di cui il corpo ha bisogno, ma non troppo. I fagioli, le noci e i semi ne contengono in abbondanza.

• Limitare la quantità di potassio. Un rene che non funziona bene non è in grado di mantenere la giusta quantità di potassio nel corpo. Se il potassio diventa troppo alto, può causare un battito cardiaco irregolare o un attacco di cuore. Il potassio si trova in molti alimenti. Rivolgetevi a un dietologo specializzato in malattie renali, che potrà aiutarvi a capire quali alimenti mangiare e quali invece evitare. Alcune persone dovranno limitare il potassio più di altre, quindi parlate con il vostro medico della quantità di potassio da introdurre nella vostra dieta.

Se siete in dialisi. Dopo alcuni trattamenti, i reni potrebbero non essere in grado di svolgere il loro lavoro, almeno per un po’. In questo caso potrebbe essere necessaria la dialisi, un trattamento che rimuove le scorie dal sangue. Potrebbe essere necessario:

• Evitare gli alimenti ad alto contenuto di sale, potassio e fosforo.

• Mangiare più proteine del normale perché si perdono durante la dialisi

• Limitare la quantità di liquidi bevuti

Rimanere attivi

Può essere difficile fare attività fisica se il trattamento vi fa sentire svuotati, soprattutto se la stanchezza non accenna a diminuire. Ma muovere il corpo è fondamentale per recuperare le energie.

Parlate con il vostro medico o con un fisioterapista per trovare una routine che vada bene per voi. L’allenamento giusto può migliorare la salute fisica e mentale. Aiuta a combattere la depressione e l’ansia, fa bene al cuore e abbassa lo stress.

Puntate a 30 minuti a giorni alterni, ma va bene anche iniziare con meno, se necessario. È importante ascoltare il proprio corpo e non forzare troppo. Anche una breve passeggiata va benissimo.

Se avete difficoltà a iniziare, chiedete a un amico o a un familiare di farlo con voi. A volte è più facile muoversi in compagnia.

Tenere sotto controllo lo stress

È utile avere una routine regolare su cui contare per rilassarsi e ridurre lo stress. Per alcune persone l’esercizio fisico è di grande aiuto. Se la religione fa parte della vostra vita, pregare o parlare con i vostri leader religiosi può darvi sollievo. Oppure iniziate a praticare yoga, meditazione o visualizzazione, immaginando che le vostre paure si dissolvano. Oppure potete provare un mix di tutti questi metodi.

Ognuno è diverso dall’altro. Trovate le cose che funzionano per voi e dedicatele regolarmente.

Ridurre l’alcol

Troppo alcol non fa mai bene a nessuno. Di solito va bene bere una birra con gli amici o un occasionale bicchiere di vino a cena. Ma al massimo limitatevi a un bicchiere al giorno per le donne o a due per gli uomini.

Smettere di fumare

Se fumate, è il momento giusto per smettere. Il medico può aiutarvi a trovare un programma che vi aiuti a smettere. Il fumo è la causa principale del tumore al rene. Se il cancro è stato rimosso, è più probabile che ritorni se si fuma.

Andate a tutti gli appuntamenti di controllo

Dopo il trattamento, continuerete a sottoporvi a visite regolari con il vostro medico. Si parlerà di tutti i sintomi che si stanno manifestando e se il trattamento ha causato effetti collaterali.

È importante rispettare queste visite e parlare apertamente con il medico. Questo vi aiuterà a ricevere le cure di cui avete bisogno. Il medico può effettuare un esame fisico, esami del sangue o scansioni del corpo per assicurarsi che il cancro non si ripresenti.

Quando si sta affrontando un trattamento contro il cancro o si cerca di evitare che il cancro ritorni, alcuni frutti possono essere migliori di altri. Per saperne di più su quali frutti scegliere.

Sapete già che una dieta ricca di frutta e verdura fa bene. Ma se state affrontando un trattamento contro il cancro o state cercando di evitare che il cancro ritorni, alcuni frutti possono essere migliori di altri.

La ricerca su frutta e cancro non è perfetta. Non ci sono molti studi e i risultati sono spesso incoerenti. Nessun alimento, e certamente nessun frutto, può prevenire o combattere il cancro.

Tuttavia, alcuni tipi di frutta possono avere qualità antitumorali. Altri possono facilitare la gestione degli effetti collaterali dei trattamenti.

Frutta durante il trattamento del cancro

La frutta fornisce i nutrienti necessari durante il trattamento del cancro. Alcuni frutti possono anche aiutare ad alleviare il disagio. Gli esperti consigliano questi frutti, a seconda di come ci si sente:

• Per la nausea e il vomito: frutta in scatola, salsa di mele, pesche e altra frutta morbida.

• Per la stitichezza: frutta cruda, frutta secca, succo di prugne secche

• Per la diarrea: succhi di frutta, banane e mele come parte della dieta BRAT (banane, riso, marmellata di mele e pane tostato).

• Per la perdita di appetito: alimenti ad alto contenuto calorico, tra cui frutta secca e frullati di frutta.

• Per le afte: nettari, succo di mela, frutta in scatola, salsa di mele

Agrumi

Gli agrumi, come pompelmi e arance, possono avere un ruolo nella prevenzione di alcuni tipi di cancro. Un ampio studio condotto in Giappone ha rilevato che le persone che consumavano agrumi o succhi di frutta 3-4 giorni alla settimana avevano meno probabilità di ammalarsi di cancro rispetto a coloro che li consumavano 2 o meno giorni alla settimana.

Anche se i risultati della ricerca non sono chiari, dimostrano che gli agrumi potrebbero aiutare a prevenire diversi tipi di cancro:

• Tumori dell’apparato digerente, come il cancro del colon

• Tumori del tratto respiratorio, come il cancro ai polmoni

• Cancro del pancreas

• Cancro alla prostata

• Cancro al seno

• Cancro nasofaringeo, un tipo di cancro della testa e del collo

• Melanoma cutaneo, un tipo di cancro della pelle

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Mele e altri frutti “bianchi

Almeno una meta-analisi – uno studio che prende in esame molte ricerche precedenti su un argomento – ha collegato le mele a un rischio ridotto di cancro. Il legame sembra più forte per il cancro ai polmoni. Ma le mele possono anche aiutare a proteggere da:

• Cancro al seno

• Cancro del colon-retto

• Altri tumori dell’apparato digerente

Un altro studio ha rilevato che il consumo di frutta e verdura bianca, come mele, pere, funghi e cipolle, può contribuire a proteggere dal cancro del colon-retto. (Le mele e le pere sono considerate bianche per via della loro polpa).

I possibili benefici delle mele derivano probabilmente da due sostanze in esse contenute: i polisaccaridi, un tipo di carboidrato, e la quercetina, un pigmento vegetale. Entrambe possono aiutare a combattere le cellule tumorali.

Frutti verdi

I frutti verdi possono contribuire a proteggere dal cancro del colon-retto, secondo lo stesso studio che ha esaminato i frutti e le verdure bianche. I frutti verdi includono:

• Kiwi

• Melone di melone

• Uva verde

Altre ricerche suggeriscono che i kiwi possono aiutare a prevenire il cancro. Ciò è dovuto in parte agli antiossidanti del frutto e in parte al fatto che il kiwi promuove un intestino sano.

Frutta secca

La frutta secca, come le prugne e l’uvetta, può essere una scelta salutare. Le ricerche dimostrano che il consumo regolare di frutta secca può aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro. Potrebbe anche aiutare a evitare che il cancro peggiori.

Mangiare da tre a cinque porzioni di frutta secca alla settimana può aiutare a prevenire:

• polipi colorettali, escrescenze nell’intestino crasso che non sono cancerose ma che potrebbero trasformarsi in cancro

• Cancro alla prostata

• Morte per cancro al pancreas

• Cancro allo stomaco

Altri frutti che possono combattere il cancro

I ricercatori stanno studiando una serie di sostanze chimiche vegetali che potrebbero svolgere un ruolo nella prevenzione del cancro, tra cui:

• Bromelina, un enzima presente negli ananas

• Carotenoidi, pigmenti vegetali spesso presenti nei frutti arancioni

• Antiossidanti nelle melagrane

La ricerca è agli inizi, quindi non sappiamo ancora se queste sostanze chimiche vegetali abbiano effetti benefici sul cancro. Ma almeno questi frutti sono ricchi di fibre. Le fibre possono contribuire a ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro e a mantenere un peso sano.

Una ricerca dimostra che questi sette alimenti aiutano a prevenire il cancro.

Una ciotola piena di broccoli al vapore di colore verde brillante. Voi dite: “Gnam!” — oppure “Dov’è il doppio cheeseburger?”. Ma sapete che i broccoli fanno bene, soprattutto senza formaggio fuso. La domanda è: quanto fa bene? E soprattutto, può questo o qualsiasi altro alimento aiutare a prevenire malattie come il cancro?

La risposta è sì: alcuni alimenti mostrano proprietà antitumorali, anche se nessuno è ancora in grado di affermare che un alimento o un altro possa prevenire o arrestare il cancro sul nascere. Tuttavia, una serie di ricerche suggerisce che una dieta complessivamente sana e ricca di frutta e verdura colorate è la chiave per evitare le malattie cardiache, il diabete e forse anche il cancro.

In effetti, gli scienziati sanno più cosa non mangiare – carni lavorate, cibi salati, bevande zuccherate, grandi quantità di carne rossa – che quale frutta e verdura mettere nel piatto. Ma sanno che questi alimenti sono importanti.

Una revisione completa di migliaia di studi sulla dieta, l’attività fisica e il peso, condotta per il World Cancer Research Fund e l’American Institute for Cancer Research, ha evidenziato i benefici del consumo di alimenti di origine vegetale. Alimenti come i broccoli, le bacche e l’aglio hanno mostrato alcuni dei più forti legami con la prevenzione del cancro.

Sono poveri di calorie e grassi e ricchi di sostanze fitochimiche e antiossidanti che possono contribuire a ridurre il rischio di cancro.

Antiossidanti, sostanze fitochimiche e cancro

Si sa che gli antiossidanti, come la vitamina C, il licopene e il betacarotene, sono presenti in molti frutti e verdure. Gli studi suggeriscono che le persone che consumano pasti ricchi di frutta e verdura hanno un rischio minore di cancro. Una serie di sostanze chimiche provenienti dalle piante, note come fitochimici, sembra inoltre proteggere le cellule dai composti nocivi presenti negli alimenti e nell’ambiente, oltre a prevenire i danni e le mutazioni cellulari, afferma Jed W. Fahey, ScD, MS, professore assistente presso la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health e la sua School of Medicine, che studia il modo in cui le verdure crucifere aiutano a proteggere dalle malattie.

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Una dieta che potrebbe scongiurare il cancro non è poi così diversa dai cibi sani che si dovrebbero comunque consumare, afferma Wendy Demark-Wahnefried, PhD, RD, direttore associato per la prevenzione e il controllo del cancro presso il Comprehensive Cancer Center dell’Università dell’Alabama. “Ciò significa frutta e verdura in abbondanza, oltre a cereali integrali e carne o pesce magri.

Anche il peso è importante. Mantenere la bilancia su un valore sano e perdere qualche chilo, se necessario. Essere in sovrappeso o obesi aumenta il rischio di sviluppare il cancro all’esofago, il cancro al seno in postmenopausa, il cancro al colon-retto, il cancro all’endometrio, il cancro alle ovaie e altri ancora.

Quali sono gli alimenti di cui dovreste fare il pieno per dare al vostro corpo le migliori possibilità di evitare il cancro? Il medico ha esaminato le ricerche, a volte contrastanti, per individuare alcuni alimenti di cui dovreste mangiare in abbondanza, a partire da ora.

Aglio: Alito puzzolente, ma super salutare

Chi ha mai pensato che l’alito d’aglio facesse bene? Gli stessi composti di zolfo che causano questo odore possono anche impedire la formazione di sostanze cancerogene nell’organismo, accelerare la riparazione del DNA e uccidere le cellule tumorali.

Volete di più? L’aglio combatte i batteri, tra cui l’H. pylori (quello collegato ad alcune ulcere e al cancro allo stomaco), e le ricerche suggeriscono che riduce il rischio di sviluppare tumori allo stomaco, al colon, all’esofago, al pancreas e al seno. Per ottenere il massimo beneficio, sbucciate e tagliate gli spicchi e lasciateli riposare da 15 a 20 minuti prima di cucinarli. In questo modo si attivano gli enzimi e si liberano i composti contenenti zolfo che hanno l’effetto più protettivo, afferma Colleen Doyle, MS, RD, direttore generale della nutrizione e dell’attività fisica presso l’American Cancer Society.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda agli adulti di consumare circa uno spicchio d’aglio al giorno per promuovere la salute.

L’aglio è la forza della famiglia degli allium, ma anche cipolle, porri, erba cipollina e scalogno potrebbero proteggere dal cancro allo stomaco, come suggeriscono alcune ricerche.

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Broccoli: Un concentrato di sostanze fitochimiche

Mangia i broccoli, diceva sempre la mamma. Aveva ragione. I broccoli e altre verdure crucifere come cavoli, cavoli e cavolfiori contengono sostanze fitochimiche chiamate glucosinolati, che producono enzimi protettivi che vengono rilasciati quando si mastica la verdura cruda, rompendo le pareti cellulari.

Il corpo produce questi enzimi anche nell’intestino, spiega Fahey, e quando i broccoli crudi o cotti lo attraversano, gli enzimi vengono attivati.

Uno degli enzimi più protettivi è il sulforafano. “I broccoli sono la migliore fonte di questo particolare composto”, spiega Fahey, che studia il sulforafano nei broccoli e nei germogli di broccoli. Gli scienziati stanno studiando come il sulforafano possa ridurre il rischio di cancro, dalla disintossicazione di sostanze nocive (come il fumo e altri inquinanti ambientali) nell’organismo al funzionamento come una sorta di agente antimicrobico attaccando il batterio H. pylori.

Secondo una revisione di centinaia di studi clinici condotta per il Fondo Mondiale per la Ricerca sul Cancro e l’Istituto Americano per la Ricerca sul Cancro e altri studi, i broccoli e i suoi cugini sono maggiormente protettivi contro i tumori della prostata, dei polmoni, del colon, del seno, della vescica, del fegato, del collo, della testa, della bocca, dell’esofago e dello stomaco.

Quindi fate come diceva sempre la mamma. Cuocete i broccoli al vapore e fateli saltare con aglio e olio d’oliva per ottenere un piatto sano, senza bisogno di una salsa al formaggio. Oppure sgranocchiate qualche cimetta cruda.

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Pomodori: Potenziale arma contro il cancro alla prostata

Il colore rosso dei pomodori rende difficile resistere a un pomodoro succoso e maturo e li rende una potenziale arma contro il cancro alla prostata e le malattie cardiache. La tonalità rossa deriva da una sostanza fitochimica chiamata licopene, un potente antiossidante, che è maggiormente concentrato nei pomodori. Diversi studi suggeriscono che una dieta ricca di licopene è collegata a una riduzione del rischio di cancro alla prostata.

Tuttavia, i ricercatori non sono ancora sicuri se le fonti e i tipi di licopene agiscano in modo diverso sulle cellule e se altri fattori alimentari e di stile di vita giochino un ruolo nella riduzione del rischio di cancro alla prostata.

Nei test di laboratorio, il licopene ha bloccato la crescita di altri tipi di cellule tumorali, tra cui quelle del seno, dei polmoni e dell’endometrio (il rivestimento dell’utero). I ricercatori ipotizzano che il licopene protegga le cellule dai danni che potrebbero portare al cancro potenziando il sistema immunitario. Secondo l’American Institute for Cancer Research, inoltre, il licopene blocca la crescita dei tumori interferendo con la crescita anormale delle cellule.

Per ottenere il massimo beneficio dal licopene, consumate pomodori cotti o lavorati, compresi il succo di pomodoro e la salsa per la pizza. La lavorazione rende i composti antitumorali più disponibili per l’organismo perché il calore rompe le pareti cellulari della pianta. Inoltre, l’inclusione di pomodori lavorati in piatti con olio, come la pizza e la pasta al sugo, aumenta la disponibilità di licopene. Volete una maggiore quantità di questo composto? Sgranocchiate anguria, pompelmo rosa o peperoni rossi.

Fragole: Ricche di antiossidanti

I frutti di bosco ottengono riconoscimenti contro le malattie come i bambini nello sport raccolgono trofei: Continuano a moltiplicarsi. Le ricerche indicano una possibile protezione contro le malattie cardiache, il declino della memoria e il cancro. In uno studio recente, gli estratti di frutti di bosco hanno rallentato la crescita delle cellule tumorali; in particolare, gli estratti di fragola e di lampone nero hanno avuto il maggiore impatto sulle cellule tumorali del colon.

Le fragole e i lamponi sono ricchi di antiossidanti come la vitamina C e l’acido ellagico, una sostanza fitochimica che, in base a test di laboratorio, sembra avere proprietà antitumorali in grado di stimolare gli enzimi che distruggono le sostanze cancerogene e rallentare la crescita dei tumori. Sembra che prevenga i tumori della pelle, della vescica, dei polmoni, dell’esofago e della mammella. Anche altri tipi di bacche, tutte ricche di flavonoidi, meritano un posto nel piatto: more, mirtilli e mirtilli rossi. I mirtilli sono ricchi di antociani, che riducono l’infiammazione e sono uno dei più potenti antiossidanti, dice Fahey. Fahey ritiene che i frutti di bosco e le verdure crucifere siano gli alimenti protettivi più potenti.

Mangiare frutta (compresi i frutti di bosco) e verdura probabilmente riduce il rischio di cancro ai polmoni e potrebbe prevenire il cancro alla bocca, alla gola, alla laringe, all’esofago, allo stomaco, al pancreas e alla prostata, secondo una revisione di centinaia di studi clinici condotta per il World Cancer Research Fund e l’American Institute for Cancer Research.

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Carote: Meglio mangiarle cotte

Una delle verdure più facili da amare, le carote sono ricche di sostanze nutritive che combattono le malattie. Contengono betacarotene, un antiossidante che secondo gli scienziati può proteggere le membrane cellulari dai danni delle tossine e rallentare la crescita delle cellule tumorali. Inoltre, le carote forniscono altre vitamine e sostanze fitochimiche che potrebbero proteggere dal cancro al seno, alla bocca, alla faringe, alla laringe, all’esofago e allo stomaco.

Alcuni studi suggeriscono che le carote proteggono dal cancro al collo dell’utero, forse perché forniscono antiossidanti che potrebbero combattere l’HPV (virus del papilloma umano), la causa principale del cancro al collo dell’utero. Inoltre, le carote contengono falcarinolo, un pesticida naturale che potrebbe avere effetti antinfiammatori.

Alcuni scienziati inglesi hanno scoperto che i topi a cui veniva somministrato il falcarinolo avevano meno probabilità di sviluppare tumori cancerosi.

Le carote cotte forniscono più antiossidanti di quelle crude, secondo un rapporto pubblicato sul Journal of Agriculture and Food Chemistry. Se cucinate le carote, lasciatele intere durante la cottura al vapore o la bollitura e tagliatele una volta terminata la cottura. In questo modo si riduce la perdita di sostanze nutritive, tra cui il falcarinolo, e si ottiene anche un sapore più dolce.

Spinaci: una fonte di supercarotenoidi

Forse avete sentito dire che la luteina, un antiossidante, fa bene agli occhi. Le ricerche non sono affatto confermate, ma potrebbe anche svolgere un ruolo di protezione contro il cancro.

Gli spinaci sono ricchi di luteina e zeaxantina, carotenoidi che eliminano dal corpo le molecole instabili chiamate radicali liberi prima che lo danneggino. Si trovano negli spinaci e in altre verdure a foglia verde scuro e alcuni studi dimostrano che potrebbero proteggere dal cancro della bocca, dell’esofago e dello stomaco. Uno studio NIH/AARP condotto su oltre 490.000 persone ha rilevato che coloro che mangiavano più spinaci avevano meno probabilità di sviluppare il cancro all’esofago. Alcuni studi suggeriscono che i carotenoidi contenuti negli spinaci e in altri alimenti riducono il rischio di cancro ovarico, endometriale, polmonare e colorettale.

Se a questi si aggiungono i folati e le fibre, che secondo i ricercatori potrebbero ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, ogni foglia verde scura racchiude una potenza nutrizionale. Il folato aiuta il corpo a produrre nuove cellule e a riparare il DNA ed è particolarmente importante per le donne in età fertile perché può prevenire i difetti del tubo neurale nel feto in via di sviluppo. La luteina si ottiene soprattutto dagli spinaci crudi o leggermente cotti. Gustateli in insalata, al vapore, saltati in padella con aglio e olio d’oliva o mescolati alle zuppe. Per cambiare, sostituiteli con cavolo riccio, cavolo cappuccio, bietola o lattuga romana. Ma gli spinaci sono la star. “Tra le verdure a foglia, gli spinaci sono tra i più ricchi di sostanze nutritive”, afferma Doyle.

Cereali integrali: Fanno bene a tutto il corpo

La prossima volta che vi avvicinate al banco della gastronomia, ricordate questo: L’insipido pane bianco non può competere con il sostanzioso pane integrale in termini di gusto e nutrizione. Forse avete sentito parlare delle nuove linee guida federali sulla nutrizione che raccomandano che la metà di tutti i cereali che mangiate – riso, cereali e persino patatine – siano integrali. Ecco perché anche i cereali zuccherati per bambini e le pizze surgelate sono ricchi di ingredienti integrali.

I cereali integrali apportano molte fibre, ma mentre le diete ricche di frutta e verdura sono state collegate a una riduzione del rischio di cancro del colon-retto, non è ancora chiaro come i componenti della dieta, come le fibre e alcuni tipi di grassi, influiscano sul rischio di cancro del colon-retto. Tuttavia, i cereali integrali contengono altre sostanze che potrebbero combattere il cancro, tra cui i lignani, che agiscono come antiossidanti, e le saponine, che potrebbero impedire alle cellule tumorali di moltiplicarsi. Cercate il pane con l’etichetta “100% integrale” piuttosto che il semplice “pane di grano”, che probabilmente contiene cereali raffinati. Per ottenere una quantità ancora maggiore di lignani, scegliete un pane integrale cosparso di semi di lino o di sesamo.

La chemioterapia può aumentare il rischio di infezioni. Scoprite come mantenere voi stessi e i vostri familiari al sicuro evitando le infezioni durante la chemioterapia.

La chemioterapia attacca le cellule tumorali, ma può anche colpire alcune cellule sane dell’organismo.

I farmaci possono ridurre il numero di globuli bianchi prodotti dal midollo osseo. Se non si dispone di un numero sufficiente di globuli bianchi, non si è in grado di combattere le infezioni. Ecco alcuni modi per ridurre il rischio di infezioni.

Tenere le mani pulite

Lavatevi spesso le mani. Chiedete anche a chi vive con voi o vi fa visita di lavarsi spesso le mani. Le mani pulite aiutano a prevenire il passaggio di infezioni. Assicuratevi di farlo:

• Dopo aver usato il bagno

• Prima, durante e dopo aver cucinato

• Dopo aver toccato o curato l’animale domestico

• Dopo aver gettato i rifiuti

• Dopo aver tossito o essersi soffiato il naso

Se vi prendete cura di un bambino, lavatevi le mani dopo aver cambiato il pannolino o avergli pulito il sedere.

La cosa migliore è lavarsi con acqua e sapone. Ecco il modo giusto per farlo:

• Bagnare le mani con acqua corrente pulita.

• Strofinare le mani con il sapone per almeno 20 secondi.

• Al termine, risciacquare bene con acqua di rubinetto pulita.

• Asciugare le mani con un asciugamano pulito o lasciarle asciugare all’aria.

Un disinfettante per mani a base di alcol va bene se non si riesce a raggiungere acqua e sapone.

Igiene personale

I farmaci chemioterapici possono seccare e irritare la pelle. Questo può portare a piccoli tagli e altre aperture, che rendono più facile l’ingresso di infezioni.

Per proteggere la pelle e ridurre il rischio di infezioni:

• Fate la doccia o il bagno tutti i giorni con un sapone delicato e una salvietta morbida.

• Lavate bene i piedi, l’inguine e le ascelle. Queste zone tendono a essere sudate.

• Asciugare la pelle con un asciugamano. Non strofinare.

• Utilizzare una lozione o una crema non profumata per idratare la pelle.

Durante la chemioterapia è più probabile contrarre infezioni alla bocca. Inoltre, può rendere le gengive più sensibili. Adottate questi accorgimenti per evitare le infezioni:

• Lavarsi i denti al risveglio, prima di andare a letto e dopo ogni pasto.

• Utilizzare uno spazzolino con setole morbide e sostituirlo ogni 3 mesi.

• Chiedete al vostro medico se dovete usare il filo interdentale. Potrebbe far sanguinare le gengive.

• Non usare stuzzicadenti dopo i pasti.

• Cercate di non mangiare o bere cibi e bevande acidi, come il succo d’arancia o i condimenti per insalata all’aceto. Potrebbero irritare la bocca e le gengive.

Consigli per un bucato sicuro

I farmaci chemioterapici possono rimanere nei liquidi del corpo per alcuni giorni. Gli assistenti possono assorbirli attraverso la pelle se toccano il sangue, l’urina o altri liquidi. Ciò può provocare eruzioni cutanee, nausea, dolore alla pancia e altri sintomi. Seguite questi passaggi per 48 ore o 2 giorni dopo il trattamento quando lavate i vestiti e la biancheria da letto:

• Il paziente o chi lo assiste deve indossare guanti monouso quando lava vestiti, lenzuola, asciugamani o altra biancheria.

• È meglio lavare subito gli indumenti e la biancheria sporchi. Se non avete tempo, metteteli in sacchetti di plastica sigillati.

• Lavate i vostri vestiti e la vostra biancheria separatamente dagli altri. Eseguite ogni carico due volte. Usate detersivo e acqua calda.

• Non lavate i vestiti e la biancheria a mano. Usare sempre la lavatrice.

• Se i vestiti o la biancheria sporchi toccano un contenitore o un dispositivo, lavarli con acqua e sapone, quindi asciugarli con carta assorbente pulita.

Manipolazione e preparazione degli alimenti

Quando si è in chemioterapia è più probabile contrarre insetti di origine alimentare. Per ridurre il rischio di infezione:

• Lavarsi e sciacquare le mani prima e dopo aver preparato o consumato i pasti.

• Lavare tutti gli utensili da cucina e da pranzo e i banchi prima di cucinare.

• Lavare frutta e verdura cruda prima di mangiarla.

• Scongelate i cibi surgelati in frigorifero, in un contenitore per raccogliere le gocce. Non scongelare gli alimenti sul bancone.

• Lavare le bibite in lattina prima di berle.

• Cuocere le uova finché non sono sode prima di mangiarle.

• Usate uno strofinaccio nuovo ogni giorno per pulire pentole e banconi. Non usare la spugna.

Come gestire gli effetti collaterali della chemio

Nausea, diarrea, affaticamento e alterazione del gusto del cibo sono effetti collaterali comuni della chemio. Questi consigli possono aiutarvi a gestire gli effetti collaterali e a sentirvi un po’ meglio in questo periodo difficile:

• Evitate i latticini. La chemioterapia può rendere più difficile per il corpo elaborarli. Questo può portare a diarrea.

• Bevete i liquidi tra i pasti per alleviare la diarrea.

• Non mangiare cibi piccanti, grassi o zuccherati. Potrebbero scatenare la diarrea.

• La diarrea può disidratare, quindi è bene bere molti liquidi, come l’acqua. Riducete la caffeina.

• Se la bocca ha un sapore metallico, provate a lavarvi i denti prima di mangiare.

• Per alleviare la nausea, consumate alcuni piccoli pasti o spuntini durante il giorno, in modo da non svuotare lo stomaco. Masticate bene il cibo. I cibi freddi possono essere più facili per lo stomaco rispetto a quelli caldi.

• Dedicate ogni giorno del tempo al riposo. Fate solo ciò che sentite di poter sopportare. Se ve la sentite, un esercizio fisico leggero come una passeggiata può aumentare il vostro livello di energia.

Il glifosato è uno degli erbicidi più comuni al mondo. Scoprite come può influire sulla vostra salute a lungo termine.

Il glifosato è un erbicida molto diffuso, usato per uccidere alcune piante ed erbe, gestire la crescita delle piante, preparare le colture per il raccolto e far maturare i frutti.

Recentemente è stato al centro delle cronache per le preoccupazioni sui rischi per la salute.

Dove si usa il glifosato?

Il glifosato è uno degli erbicidi più comuni al mondo. È l’ingrediente attivo di popolari prodotti per il controllo delle erbe infestanti come Roundup, Rodeo e Pondmaster. Molti agricoltori lo usano durante la produzione alimentare.

Viene spesso utilizzato su:

• Colture di frutta e verdura

• Colture resistenti al glifosato come colza, mais, cotone, soia, barbabietole da zucchero e frumento

• Piante, prati, serre, piante acquatiche e piante forestali

Esposizione al glifosato in prato e giardino

Se si utilizza un diserbante con glifosato sul prato o sul giardino, si può essere esposti al glifosato respirandolo, sporcandolo sulla pelle o facendolo entrare negli occhi. Il rischio aumenta se:

• Mangiate o fumate dopo averla applicata e non vi lavate prima le mani

• Toccare piante ancora bagnate

Se si è esposti, gli occhi, la pelle, il naso e la gola possono irritarsi. In caso di contatto con gli occhi, può provocare una lieve irritazione o una lesione superficiale della cornea. Se si ingerisce, si può avere un aumento della saliva e bruciori e dolori alla bocca e alla gola. Può causare nausea, vomito e diarrea.

In alcuni casi, persone che hanno ingerito intenzionalmente prodotti con glifosato sono morte.

Per ridurre il rischio, lavarsi le mani e togliersi i vestiti dopo aver maneggiato uno di questi prodotti.

Esposizione al glifosato negli alimenti

Si può essere esposti al glifosato anche negli alimenti.

Molti agricoltori utilizzano prodotti a base di glifosato nei loro campi e frutteti. Lo spruzzano su colture come il mais e la soia geneticamente modificate per resistere al glifosato, note anche come OGM. Lo spruzzano anche su colture non OGM come grano, orzo, avena e fagioli, per seccare le colture in modo da poterle raccogliere prima.

Entra negli alimenti nelle prime fasi della catena alimentare, prima che gli alimenti crudi vengano raccolti e prima che vengano lavorati.

Quali alimenti contengono glifosato?

Forse avrete sentito di recente che i prodotti a base di avena, come i fiocchi d’avena, i cereali, le barrette di cereali e gli snack bar, contengono glifosato.

In un rapporto redatto da scienziati californiani e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità, 43 dei 45 prodotti a base di avena testati ne contenevano. Alimenti popolari per la colazione come l’avena Quaker Old Fashioned e i Cheerios presentavano livelli superiori alla media.

È presente anche in prodotti a base di cereali e fagioli come pasta, grano saraceno, orzo, fagioli e ceci.

Alcuni alimenti possono sorprendere, come avocado, mele, mirtilli, ciliegie, cetrioli, datteri, piselli secchi, aglio, limoni, olive, arachidi, melograni, patate, riso, spinaci, canna da zucchero, tabacco, pomodori e noci.

Si trova negli alimenti biologici?

Per limitare l’esposizione, acquistate prodotti biologici. Il glifosato è vietato nell’agricoltura biologica. Ma questo non lo elimina del tutto. Nel rapporto dell’Organizzazione Mondiale della Sanità, un terzo dei prodotti biologici a base di avena analizzati presentava tracce di glifosato. Ma erano al di sotto dei livelli associati al rischio.

È possibile che il glifosato provenga da campi vicini con colture convenzionali o durante la contaminazione incrociata nelle strutture di lavorazione che trattano colture non biologiche.

Rischi per la salute a lungo termine

L’esposizione a breve termine al glifosato non è qualcosa di cui preoccuparsi molto. Gli esperti dicono che è meno tossico del sale da cucina. Ma il rischio a lungo termine può essere preoccupante. Gli scienziati sono divisi sull’entità del rischio. I rapporti mostrano risultati contrastanti. E si tenga presente che la maggior parte degli studi riguarda gli animali, non le persone:

• Cancro. Alcuni studi suggeriscono che il glifosato possa essere collegato al cancro. Altri suggeriscono che non c’è alcun legame. È un argomento controverso. L’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro classifica il glifosato come probabile cancerogeno per l’uomo. Nel 2020, l’EPA ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che il glifosato non rappresenta un rischio per l’uomo se utilizzato secondo le indicazioni. Ha inoltre dichiarato che è improbabile che causi il cancro nell’uomo.

• Danni al fegato e ai reni. Il glifosato può avere effetti sui reni e sul fegato. Studi su mucche da latte che hanno seguito una dieta a base di soia con alti livelli di glifosato hanno evidenziato un rischio maggiore di danni al fegato e ai reni.

• Problemi riproduttivi e di sviluppo. Nel 2020 l’EPA ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che non vi erano prove che il glifosato interferisse con il sistema endocrino o con gli ormoni dell’uomo.

• Rischio per donne incinte e bambini. Alcuni scienziati temono che le donne incinte e i bambini possano correre rischi maggiori perché i bambini e i feti in via di sviluppo possono essere più sensibili agli agenti cancerogeni. Ma l’EPA afferma che non ci sono prove che il glifosato sia una tossina per lo sviluppo o la riproduzione, quindi non ritiene che i bambini siano più a rischio.

Il cancro e le terapie antitumorali indeboliscono il sistema immunitario, rendendo più facile l’insorgenza di infezioni. Tuttavia, anche durante un’epidemia di COVID-19, è necessario sottoporsi al trattamento del cancro. Scoprite come rimanere al sicuro.

Il cancro e le terapie antitumorali indeboliscono il sistema immunitario, rendendo più facile contrarre infezioni. Anche se si sta attenti a non ammalarsi, la COVID-19 è una preoccupazione quando ci si reca in uno studio medico o in un centro di cura. Ma è comunque necessario un trattamento per il cancro.

Molti esperti medici raccomandano che la maggior parte dei pazienti affetti da cancro o da una storia di cancro si sottoponga al vaccino COVID-19. Cos’altro si dovrebbe fare?

Parlare con il medico

Il medico conosce meglio la vostra situazione e può aiutarvi a prendere le decisioni giuste. Tra le cose a cui pensare ci sono:

• Il tipo di cancro che avete

• La velocità di crescita del tumore

• L’obiettivo del trattamento (se si tratta di curare, controllare, gestire i sintomi o evitare che il tumore ritorni)

• Come il trattamento in corso influisce sul rischio di infezioni

• La vostra salute generale

• Altre opzioni di trattamento

Gli esperti concordano sul fatto che il trattamento dovrebbe continuare quando c’è la possibilità di curare il cancro. Ma quando i rischi del COVID-19 superano i benefici del trattamento, può essere meglio ritardarlo per un po’. Altre opzioni potrebbero essere quelle di utilizzare:

• Periodi più brevi di radioterapia o chemioterapia

• Farmaci a base di fattori di crescita per sostenere il sistema immunitario

• Farmaci per via orale anziché endovenosa, in modo da poterli assumere a casa.

Come posso stare al sicuro durante i trattamenti oncologici?

L’ufficio del medico o il centro di cura potrebbero chiamarvi un giorno o due prima della visita per effettuare uno screening preliminare dei sintomi della COVID-19. Vi porranno diverse domande per scoprire se potreste avere la COVID-19. E probabilmente vi misureranno la temperatura prima di farvi entrare nell’edificio.

La maggior parte dei centri di cura non permette ai visitatori di stare con i pazienti durante il trattamento. Potrebbero essere disponibili meno appuntamenti perché la riduzione del numero di pazienti aiuta a ridurre il contatto tra le persone. Potreste anche notare un minor numero di sedie nelle sale d’attesa e nelle aree di trattamento. Ciò serve a tenere separate le persone.

Tutti coloro che si trovano nell’area di trattamento devono indossare una maschera, indipendentemente dal fatto che siano vaccinati o meno. Anche voi dovrete indossarne una. Portate con voi all’appuntamento una mascherina di stoffa e indossatela su naso e bocca.

Cos’altro si fa per proteggermi?

Un grande cambiamento riguarda il modo in cui medici e pazienti comunicano. Invece di recarsi in ufficio tra un trattamento e l’altro, è possibile effettuare una visita in teleassistenza. I video online, le telefonate e i portali per i pazienti svolgono un ruolo più importante che mai nell’assistenza sanitaria. Questi strumenti consentono di “incontrare” il medico dalla sicurezza di casa propria.

Molti operatori sanitari hanno ricevuto una formazione speciale su come proteggersi. Alcune strutture mediche stanno effettuando screening e controlli della temperatura dei propri dipendenti. Stanno applicando rigide politiche di permanenza a casa per coloro che sono malati. La maggior parte richiede ai lavoratori di:

• Indossare maschere

• Scaglionare le pause per mantenere la distanza sociale

• Disinfettano le stanze e le attrezzature più spesso del solito

Potreste notare cartelli di promemoria e postazioni per la pulizia delle mani nel vostro centro di cura. Non esitate a usarli.

Come posso proteggermi?

La cosa migliore da fare è seguire attentamente le misure di sicurezza consigliate. Chiedete anche alle persone con cui vivete di seguirle. Ecco alcune cose che potete fare per evitare il nuovo coronavirus:

• Sottoporsi al vaccino Covid e ai richiami.

• Rimanere a casa il più possibile.

• Se uscite, state ad almeno due metri di distanza dagli altri ed evitate gli assembramenti.

• Parlate con il vostro medico per organizzare visite in telemedicina per il follow-up del vostro trattamento.

• Collaborare con l’équipe terapeutica per limitare le visite di persona.

• Contattate la vostra compagnia assicurativa per sapere se potete ricevere assistenza domiciliare per cose come la disconnessione del microinfusore, le iniezioni di fattori di crescita o il prelievo di sangue per gli esami di laboratorio.

Cercate di mantenervi il più possibile in salute per evitare infezioni. Ecco alcune cose da fare:

• Lavarsi bene e spesso le mani

• State lontani dal tabacco e dalla marijuana, compreso il fumo degli altri.

• Limitare la quantità di alcolici bevuti

• Mangiare molta frutta e verdura

• Fare esercizio fisico

• Dormire almeno 7 ore a notte

Se vivete con qualcuno che manifesta i sintomi del coronavirus, state lontani da loro e disinfettate spesso le superfici per ridurre il rischio di infezione. Se si presentano sintomi come febbre, tosse e respiro corto, chiamare lo studio medico. Il medico vi darà istruzioni e vi dirà come sottoporvi al test.

Scoprite i tipi di scansioni o esami del sangue utilizzati dai medici per diagnosticare i tumori neuroendocrini (NET).

I tumori neuroendocrini (NET) hanno un aspetto e un comportamento diverso da molti altri tumori. Questo può renderli più difficili da individuare. Il medico potrebbe chiedervi di sottoporvi a diversi esami per aiutarlo a formulare una diagnosi.

Molti di questi tumori crescono molto lentamente. Per questo motivo, è possibile che all’inizio non si noti alcun sintomo.

A volte i medici scoprono i NET accidentalmente, mentre eseguono esami per la ricerca di altre malattie. Tuttavia, se si presentano sintomi come diarrea, affaticamento o arrossamento e calore del viso, è bene informare subito il medico. Gli esami di laboratorio e di diagnostica per immagini possono individuare la causa e il trattamento giusto.

L’esame

Per iniziare, il medico effettuerà un esame fisico e porrà domande quali:

• Che tipo di sintomi ha avuto?

• Quando sono iniziati?

• Con quale frequenza si verificano?

Test di laboratorio

Un modo in cui il medico può verificare la presenza di un NET è sfruttare il fatto che alcuni tumori rilasciano ormoni e proteine. Possono essere eseguiti esami per individuare queste sostanze nel sangue e nelle urine.

Gli esami del sangue e delle urine possono rilevare livelli più alti del normale di queste sostanze chimiche o di quelle che si formano quando si rompono:

• Gastrina

• Glucagone

• Insulina

• Serotonina

• Somatostatina

• Polipeptide intestinale vasoattivo

Un altro esame del sangue verifica la presenza di cromogranina A (CgA), una proteina rilasciata dai NET. Circa il 60%-80% dei tumori NET del pancreas e dell’apparato digerente aumenta i livelli di CgA nel sangue.

Il medico può anche analizzare le urine per verificare la presenza di livelli elevati di una sostanza chiamata 5-HIAA, che deriva dalla degradazione della serotonina. Per questo test è necessario un campione di urine di 24 ore. Ciò significa che bisogna raccogliere tutta la pipì di un giorno e portarla al medico per l’analisi.

Test di imaging

Mentre gli esami di laboratorio verificano le sostanze rilasciate dal tumore, gli esami di imaging consentono al medico di guardare all’interno del corpo e di vedere il tumore. In questo modo può conoscere meglio la sua posizione e le sue dimensioni. I test utilizzati dal medico dipendono dai sintomi.

La TAC (tomografia computerizzata) utilizza una potente radiografia per ottenere immagini dettagliate dell’interno del corpo. Può individuare i tumori e mostrare se si sono diffusi ad altri organi, come il fegato.

La risonanza magnetica (RM) è un altro esame che utilizza potenti magneti e onde radio per creare immagini di organi e strutture all’interno del corpo.

Per entrambi gli esami, ci si sdraia su un tavolo che scivola nell’apertura di una grande macchina di scansione. Il tecnico vi chiederà di stare fermi durante la scansione. Potrete parlare con il tecnico attraverso un altoparlante. Durante la risonanza magnetica si possono sentire rumori forti, come battiti o colpi. Se ciò vi disturba, potete indossare tappi per le orecchie o cuffie.

Prima di una di queste scansioni, il medico può iniettarvi un colorante speciale per aiutarvi a vedere meglio l’interno del vostro corpo. È possibile che non si possa mangiare o bere nulla per alcune ore prima.

Esami di medicina nucleare

Mentre gli esami di diagnostica per immagini mostrano al medico dove si trova il tumore e che aspetto ha, gli esami di medicina nucleare fanno un passo avanti. Possono dare al medico un’idea del funzionamento del tumore. Insieme, questi due tipi di esami forniscono ai medici un quadro completo.

È possibile sottoporsi a uno dei due tipi di esami di medicina nucleare:

Scansione dell’ottreotide (octreoscan): aiuta il medico a trovare i NET in qualsiasi parte del corpo. Funziona perché la maggior parte dei NET contiene alcune proteine chiamate recettori della somatostatina.

Un tecnico di laboratorio inietta una piccola quantità di una sostanza radioattiva chiamata tracciante in una vena del braccio o della mano. Il tracciante si attacca alle cellule tumorali che hanno il recettore della somatostatina sulla loro superficie.

Successivamente, una speciale telecamera individuerà i punti in cui si è raccolto il tracciante. Verranno effettuate scansioni 4, 24 ed eventualmente 48 ore dopo la somministrazione del tracciante.

Se un tumore presenta il recettore, verrà visualizzato sulla scansione.

Anche la PET, o tomografia a emissione di positroni, produce immagini all’interno del corpo. Come per la scansione dell’octreotide, un tecnico inserisce un po’ di sostanza radioattiva in una vena. Le cellule tumorali captano questa sostanza, che le rende più facili da vedere.

La scansione PET crea un’immagine più chiara rispetto all’octreoscan. Un altro vantaggio: richiede meno tempo, solo 2 ore. ?

Biopsia

Il medico rimuove alcune cellule del tumore. Può prelevarle con un ago che viene inserito nella pelle. Una TAC o un altro esame di diagnostica per immagini può aiutare a trovare il punto giusto.

Per la biopsia, il medico può anche guardare all’interno del tratto digestivo con un tubo sottile, flessibile e illuminato con una telecamera all’estremità. Si tratta di un endoscopio. Un tipo di endoscopio ha un ultrasuono sulla punta, un dispositivo che produce un’immagine con le onde sonore.

Prima dell’endoscopia, le verranno somministrati dei farmaci per rilassarsi. Potrebbe essere necessario digiunare tutta la notte prima della procedura. Dovrà inoltre evitare farmaci che possono fluidificare il sangue, come l’aspirina.

Dopo aver rimosso le cellule, uno specialista le esamina al microscopio per verificare se si tratta di un tumore. La biopsia consente inoltre allo specialista di osservarne le caratteristiche e di prevedere il successivo andamento della malattia.

Il campione bioptico può anche essere analizzato per vedere se contiene determinati geni o proteine. In caso affermativo, il medico può suggerire trattamenti mirati a tali sostanze.

Dopo gli esami

Se i risultati mostrano la presenza di un NET canceroso, il medico assegnerà alla malattia un grado e uno stadio. Questi descrivono le dimensioni del tumore, il suo aspetto al microscopio e la sua eventuale crescita e diffusione. Queste informazioni aiuteranno il medico a decidere il trattamento migliore per il paziente.

I tumori neuroendocrini (NET) possono causare molti sintomi diversi, dalla mancanza di respiro al mal di testa ai crampi alla pancia. Scoprite di più sui sintomi e sui tipi di NET.

I tumori neuroendocrini (NET) possono provocare molti sintomi, dal respiro affannoso al mal di testa ai crampi alla pancia. Perché questa varietà? È tutta una questione di localizzazione e del tipo di ormone che producono. I tumori possono comparire in molti punti, e il luogo in cui crescono e il tipo di ormone che rilasciano fanno una grande differenza nel modo in cui ci si sente.

Il problema di trovare i NET è che spesso non causano sintomi all’inizio. Alcuni tumori crescono molto lentamente, quindi potrebbero non causare problemi per molto tempo.

Anche se si ha la sensazione che qualcosa non vada bene, si potrebbe non collegarlo ai NET. Spesso i sintomi sono riconducibili a cause diverse, come problemi digestivi, mal di testa o tosse.

Tipi di NET

Questi tumori colpiscono un tipo di cellula chiamata cellula neuroendocrina. I NET possono formarsi in qualsiasi parte del corpo in cui sono presenti, e spesso vengono denominati in base al luogo in cui crescono.

I tumori carcinoidi sono un tipo di NET che cresce nel:

• Apparato digerente: stomaco, intestino tenue, colon o retto

• Polmoni

• Pancreas

• Ovaie o testicoli (raramente)

È possibile che il medico si riferisca ai tumori carcinoidi come “ben differenziati”. È solo un modo tecnico per dire che al microscopio appaiono simili a cellule normali. Spesso crescono lentamente.

I NET pancreatici hanno inizio nelle cellule dell’isoletta del pancreas, una ghiandola situata nella pancia. Il medico può dire che i tumori sono “funzionali” o “non funzionali”.

I tumori funzionali producono ormoni propri che causano i sintomi. Gli ormoni sono sostanze chimiche che controllano diverse azioni del corpo, come la digestione, i livelli di zucchero nel sangue e la funzione cardiaca.

I tumori non funzionali non producono ormoni, ma possono crescere e diffondersi dalla loro sede originaria in altri punti del corpo.

Esistono alcuni tipi di NET pancreatici funzionali, che prendono il nome dall’ormone che rilasciano. Ad esempio, gli insulinomi producono una quantità eccessiva di insulina, che abbassa i livelli di zucchero nel sangue. I glucagonomi producono una quantità eccessiva di glucagone, che aumenta la glicemia e può causare arrossamenti o diarrea. I gastrinomi producono gastrina, che aiuta a digerire il cibo, ma una quantità eccessiva può causare ulcere. Alcuni NET pancreatici sono cancerosi, mentre altri non lo sono.

Il carcinoma midollare inizia nelle cellule della ghiandola tiroidea che producono calcitonina, un ormone che controlla i livelli di calcio nel corpo. Questo tipo di NET è spesso familiare e può diffondersi rapidamente.

Il feocromocitoma è un tumore raro che si forma nelle ghiandole surrenali, situate sopra i reni. Produce gli ormoni adrenalina e noradrenalina, che controllano la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la glicemia. La maggior parte dei feocromocitomi non è cancerogena. Tuttavia, il tumore può rilasciare ormoni che causano problemi cardiaci, come un infarto o un ictus.

Il carcinoma a cellule di Merkel è un tipo raro di cancro della pelle. Spesso inizia in parti della pelle esposte alla luce solare, come la testa, il collo, le braccia e le gambe. È più probabile che si diffonda rispetto ad altri tipi di cancro della pelle.

Sintomi comuni del NET

I sintomi di un tumore neuroendocrino dipendono dalla posizione della malattia, dalla produzione di ormoni e, in caso affermativo, da quali.

Un tumore carcinoide nell’apparato digerente provoca sintomi quali:

• Diarrea e crampi

• Stanchezza

• Nausea e vomito

• Perdita di peso

Quando un NET canceroso si trova nel polmone, si può avere:

• Tosse

• Respiro corto

• Fischio quando si respira, chiamato respiro sibilante

• Dolore al petto

Un NET pancreatico che produce ormoni può causare sintomi quali:

• Vertigini, debolezza e battito cardiaco accelerato

• Mal di testa, bisogno frequente di fare pipì, fame, sete e perdita di peso

• Bruciore di stomaco, dolore alla pancia e diarrea

Anche i NET che non producono ormoni possono causare sintomi bloccando l’organo in cui crescono. Potrebbe comparire un nodulo o avere problemi quali:

• Diarrea

• Bruciore di stomaco

• Dolore

Azione

Se avete avuto sintomi come questi, rivolgetevi a un medico esperto nel trattamento dei NET. Questi tumori sono rari e possono essere complicati da trattare. ?

Il medico usa il grado e lo stadio del tumore per vedere dove si trova il tumore e scoprire se è probabile che si diffonda. Scoprite come queste misure aiutano a guidare il trattamento.

Quando insieme al vostro medico decidete di trattare il vostro tumore neuroendocrino (NET), una parte fondamentale della strategia è capire se il NET è in fase avanzata o appena iniziato. Per farlo, è necessario comprendere due parole importanti: stadio e grado.

Lo stadio indica se la malattia si è diffusa dalla sua sede originaria e in quale parte del corpo si è spostata.

Il grado descrive l’aspetto al microscopio rispetto alle cellule normali. È importante perché può indicare se è probabile che si diffonda lentamente o rapidamente.

Esistono molti tipi diversi di NET e i medici hanno elaborato un sistema di stadiazione separato per ciascuno di essi.

NET pancreatici

Gli stadi di questo tipo sono gli stessi del tumore del pancreas. Si basano sulla localizzazione del tumore.

Si trova solo negli strati superiori dei dotti del pancreas, una ghiandola situata nella pancia, e non più in profondità.

È solo nel pancreas, non nei linfonodi o in altri siti?

Il tumore sta crescendo al di fuori del pancreas, ma non nei vasi sanguigni o nei nervi principali?

Si è spostato all’esterno del pancreas, nei vasi sanguigni e nei nervi principali.

.? Il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.

Quattro categorie semplificano il sistema di stadiazione e aiutano a decidere se è possibile intervenire chirurgicamente per rimuovere il NET pancreatico. Il medico potrebbe usare queste parole per descriverle:

Significa che è possibile sottoporsi a un intervento chirurgico per asportare il tumore, poiché si trova principalmente o interamente nel pancreas.

Potrebbe essere necessario sottoporsi a chemioterapia o radiazioni per ridurre il tumore prima che il medico possa rimuoverlo con un intervento chirurgico.

Il tumore si è diffuso nelle vene o negli organi vicini al pancreas, ma non agli organi di altre parti del corpo. I medici non possono rimuovere il tumore con un’operazione.

. Il tumore si è diffuso a organi come il fegato o lo stomaco e l’intervento chirurgico non è possibile per rimuoverlo.

Tumori carcinoidi

Si manifestano nei polmoni o in un’area chiamata tratto gastrointestinale, che comprende stomaco, intestino, colon e retto.

In caso di tumore carcinoide gastrointestinale, il medico può discutere tre fasi:

Il tumore non si è diffuso al di fuori del luogo in cui è insorto, come lo stomaco, l’intestino o il colon.

Il tumore si è trasferito ai linfonodi, piccole ghiandole presenti nel corpo. Può anche essersi diffuso ad altri tessuti vicini, come il grasso o il muscolo.

Il tumore si è diffuso ad altre parti del corpo, come fegato, ossa o polmoni.

La stadiazione dei tumori carcinoidi del polmone è identica a quella del tumore polmonare non a piccole cellule e si basa sulla diffusione del tumore.

Il tumore si trova solo negli strati superiori delle cellule che rivestono le vie aeree.

. È presente solo nei polmoni. Non si è diffuso nei linfonodi?

Il tumore si trova nel polmone e ha in genere dimensioni di alcuni centimetri (cm), ma inferiori a circa 3 pollici. Può essersi diffuso o meno ai linfonodi dello stesso lato del torace da cui è partito il tumore?

È nel polmone e nei linfonodi al centro del torace. Il tumore potrebbe essersi diffuso anche nel torace, compreso il cuore, la parete toracica e le clavicole.

Il tumore può essersi diffuso a entrambi i polmoni, al liquido che li circonda e ad altri organi.

Cancro a cellule di Merkel

Il carcinoma a cellule di Merkel è un tipo di cancro della pelle. Ha cinque stadi principali, che includono informazioni sulle dimensioni del tumore:

È presente solo nello strato più esterno della pelle.

Il tumore principale non supera i 2 cm di diametro nel punto più largo. Non si è diffuso ai linfonodi o ad altre parti del corpo.

Il tumore è più grande di 2 cm. Non si è diffuso ai linfonodi, ma può essersi diffuso al muscolo, all’osso o alla cartilagine?

È cresciuto nel muscolo, nell’osso o nella cartilagine, ma non nei linfonodi.

Il tumore si è diffuso ai linfonodi e può trovarsi anche in un tessuto vicino al punto di origine.

Il tumore si è esteso ad altre parti del corpo, come fegato, polmoni, ossa o cervello.

Feocromocitoma

Per questo tumore delle ghiandole surrenali, situate nella parte superiore dei reni, si utilizzano tre stadi:

. Il tumore si trova in una o entrambe le ghiandole surrenali.

Il tumore si è diffuso ai linfonodi o ad altri tessuti vicini al punto di origine del tumore.

La malattia si è diffusa ad altre parti del corpo, come il fegato, i polmoni o le ossa.

Come scoprire il grado del vostro NET

Il medico eseguirà una biopsia, una procedura per rimuovere un pezzo del tumore. In seguito, uno specialista ne esaminerà le cellule al microscopio e assegnerà al tumore un grado in base al suo aspetto rispetto alle cellule sane:

Un tumore di basso grado assomiglia molto alle cellule normali. Il medico potrebbe definirli “ben differenziati”. Spesso crescono e si diffondono lentamente.

Se il tumore è di alto grado, le cellule non hanno un aspetto normale e possono crescere rapidamente. Il medico potrebbe definirle “scarsamente differenziate”.

Una volta conosciuto il grado e la fase

Dopo che il medico avrà individuato questi elementi, si discuterà delle opzioni di trattamento. La scelta del trattamento dipende dalla diffusione della malattia e dagli organi interessati.

Fate domande per capire la vostra diagnosi. Assicuratevi di conoscere tutte le opzioni di trattamento per il vostro stadio e grado di cancro, in modo da essere sicuri della scelta che farete insieme al vostro medico. È giusto chiedere un secondo parere a un altro medico.

Cure palliative

Che la vostra patologia sia in fase iniziale o avanzata, ricordate che il trattamento non si limita a farmaci e interventi chirurgici. Dovete anche occuparvi delle vostre emozioni e assicurarvi di non soffrire troppo.

Le cure palliative possono aiutare in questo senso. Si tratta di qualcosa che si aggiunge al trattamento abituale. L’obiettivo è quello di prevenire o gestire i sintomi e gli effetti collaterali della malattia e di fornire il sostegno necessario per affrontare le preoccupazioni e i sentimenti di ansia che si manifestano.

Un team di medici e infermieri lavora insieme per migliorare la qualità della vita. Potrebbero suggerire farmaci o tecniche di rilassamento, ad esempio, per alleviare il dolore e ridurre lo stress o l’ansia.

I tumori neuroendocrini del pancreas possono essere o meno un cancro. Il trattamento di questi rari tumori dipende dal tipo di tumore e dalla sua diffusione.

Cosa sono i tumori neuroendocrini del pancreas (NET)?

È naturale sentirsi un po’ sopraffatti quando si riceve la notizia di avere un tumore neuroendocrino del pancreas (NET). Se siete come la maggior parte delle persone, probabilmente è la prima volta che sentite parlare di questa patologia. Prendetevi quindi un po’ di tempo per affrontare l’argomento. In questo modo sarà più facile lavorare con il vostro medico su un piano d’azione per aiutarvi a sentirvi meglio e a trattare il vostro tumore.

I NET pancreatici crescono nel pancreas, una ghiandola situata nella pancia che ha due grandi funzioni. Produce succhi per digerire il cibo e ormoni, sostanze chimiche che controllano diverse azioni nel corpo. I NET crescono nelle cellule che producono gli ormoni.

Questi tumori di solito non crescono così velocemente come il tipo più comune di cancro al pancreas. I trattamenti possono rimuoverli, rallentare la loro crescita e migliorare i sintomi.

Ogni situazione è diversa e il trattamento dipende dal tipo di NET che si ha. Ne esistono due tipi: “funzionali” e “non funzionali”.

Funzionale significa che il tumore produce i propri ormoni e causa i sintomi. I tumori non funzionali non causano sintomi.

La maggior parte dei NET non funzionali sono cancerosi, il che significa che possono diffondersi ad altre parti del corpo. È possibile che i sintomi non si manifestino finché il tumore non diventa grande o non si diffonde.

La maggior parte dei tumori neuroendocrini è di tipo funzionale. Possono essere cancerosi, ma non sempre lo sono.

I NET funzionali prendono il nome dal tipo di ormone che producono. Il medico potrebbe usare questi termini per descrivere la sua condizione:

Sono i più comuni e raramente sono cancerosi. Si sviluppano nelle cellule che producono l’insulina. L’insulina in eccesso prodotta dal tumore può portare a un abbassamento dei livelli di zucchero nel sangue, che può far sentire “spenti” o svenire, o causare crisi epilettiche.

Si sviluppano nelle cellule che producono il glucagone, un ormone che aumenta la glicemia. Possono causare livelli elevati di zucchero nel sangue, con conseguenti danni a nervi, occhi, cuore, reni e gengive. Circa il 75% è canceroso.

Questi tumori si sviluppano nelle cellule che producono il peptide intestinale vasoattivo (VIP), che aiuta a controllare i muscoli e i nervi dello stomaco e dell’intestino. Questo tipo di NET è raro. La maggior parte dei VIPomi è cancerosa.

Si verificano nelle persone affette da una rara patologia chiamata sindrome di Zollinger-Ellison. Questi tumori si sviluppano nelle cellule che producono la gastrina, che controlla i succhi gastrici. Più della metà sono cancerosi.

La maggior parte di questi tumori è cancerosa. Si sviluppano nelle cellule che producono somatostatina, un ormone che aiuta a controllare la produzione di altri ormoni, tra cui insulina e gastrina.

. Si tratta di un tumore molto raro che produce ormone adrenocorticotropo (ACTH), un ormone che regola la produzione di cortisolo e androgeni.

Cause

Non si conoscono le cause dei NET pancreatici. Le persone che hanno familiari affetti da una malattia chiamata neoplasia endocrina multipla di tipo 1 (MEN1), che può colpire anche il pancreas, hanno maggiori probabilità di ammalarsi di NET.

Anche altre malattie tumorali che si trasmettono in famiglia aumentano le probabilità, tra cui:

• Sindrome di Von Hippel-Lindau

• Neurofibromatosi di tipo 1

• Sclerosi tuberosa

Sintomi

Poiché i NET non funzionali spesso non causano sintomi finché non diventano grandi o si diffondono, i medici di solito li scoprono in una fase successiva.

Potrebbero verificarsi problemi quali:

• Diarrea

• Sensazione di pienezza dopo aver mangiato

• Grumo nella pancia

• Dolore alla pancia o alla schiena

• Pelle o occhi giallastri

I sintomi di un NET funzionale dipendono dal tipo di ormone che produce. Si possono avvertire:

• Stanchezza

• Nervosismo o ansia

• Confuso

• Tremori, vertigini o giramenti di testa

• Sete

• Più o meno affamato del solito

Potresti avere:

• Perdita o aumento di peso

• Diarrea

• Necessità di andare in bagno più o meno frequentemente

• Dolore in un punto specifico che non va via

• Un accumulo di succhi gastrici in gola

• Tosse

• Mal di testa

• Problemi di vista

• Battito cardiaco accelerato

• Sudorazione abbondante

• Eruzione cutanea rossa e sollevata sulla parte inferiore della gamba, intorno alla bocca o in qualsiasi punto in cui la pelle si sfrega

Ottenere una diagnosi

Prima di sottoporsi a qualsiasi esame, il medico potrebbe avere alcune domande da porvi. Vorrà sapere:

• Come si sente?

• Quando ha notato i primi cambiamenti?

• Ha dolore e dove?

• Com’è l’appetito?

• Ha avuto sete?

• Ha perso peso?

• Ha notato eruzioni cutanee?

• È più stanco del solito e quando è iniziato?

• Ha qualche condizione medica?

• Assume farmaci?

• Qualcuno nella sua famiglia ha un disturbo endocrino? Di che tipo?

• Ci sono malattie in famiglia?

Il medico effettuerà un esame fisico e potrà ordinare alcuni esami per verificare la crescita del tumore. Alcuni di questi esami sono:

Utilizzano radiazioni a basse dosi per ottenere immagini dell’interno del corpo.

Controllano i livelli di ormoni e proteine.

Si tratta di speciali radiografie che forniscono immagini dettagliate dell’interno dell’organismo.

Utilizzano potenti magneti e onde radio per ottenere immagini di organi e strutture all’interno del corpo.

Scansione PET (tomografo a emissione di positroni). Viene iniettato un tracciante radioattivo che aiuta a evidenziare eventuali anomalie durante la scansione.

Se il medico trova un tumore, potrebbero essere necessari altri esami per capire le sue dimensioni, la sua diffusione e il tipo di tumore. Per esempio, si può ottenere:

Il medico infila un tubo sottile e flessibile nella gola o nel retto per vedere l’interno del corpo. Un piccolo dispositivo all’estremità invia onde sonore ad alta energia che possono creare un’immagine degli organi, come il pancreas e i linfonodi.

Si effettua una piccola iniezione di un ormone radioattivo. Questo ormone si attacca al tumore e aiuta il medico a vedere quanto è grande.

Il medico preleva un campione di tessuto dal pancreas. Di solito utilizza un ago per prelevare alcune cellule, ma a volte pratica un piccolo taglio. Dopo la procedura, le cellule vengono controllate al microscopio.

Domande per il medico

• Ho bisogno di altri esami?

• Che tipo di NET ho?

• Quanti tumori vedete?

• Ha già trattato qualcuno con i NET?

• La chirurgia è un’opzione per me?

• Quale altro trattamento mi consiglia?

• Come mi farà sentire?

• Anche i miei figli si ammaleranno di NET?

Trattamento

Esistono diversi trattamenti per i NET. I medici possono utilizzare la chirurgia, i farmaci chemioterapici e gli ormoni. Il trattamento dipende da:

• dal tipo di tumore (funzionale o non funzionale)

• Se è canceroso o meno

• Quanto si è diffuso

è il trattamento più comune. Può rimuovere completamente alcuni NET, soprattutto quelli non cancerosi o che non si sono diffusi. Il medico può somministrare trattamenti per ridurre gli ormoni in alcuni NET pancreatici prima dell’intervento.

Il medico potrebbe essere in grado di eliminare solo il tumore. Altri interventi chirurgici rimuovono diverse parti del pancreas e forse altri organi. Ad esempio, l’intervento di Whipple (chiamato anche pancreatoduodenectomia) rimuove la testa del pancreas e, a causa della sua connessione con altri organi, la cistifellea, parte dell’intestino tenue, la parte finale del dotto biliare e talvolta parte dello stomaco e dei linfonodi vicini. Se il tumore è grande o si diffonde molto, l’intervento chirurgico potrebbe non riuscire a rimuoverlo del tutto.

I medici utilizzano anche la chirurgia per uccidere le cellule tumorali. L’ablazione a radiofrequenza avviene con una sonda e onde radio ad alta energia. La criochirurgia le congela.

utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali o per impedirne la divisione. I farmaci chemioterapici vengono assunti per bocca o iniettati dal medico in una vena o nella pancia.

La terapia radiofarmaceutica con un farmaco radioattivo per via endovenosa, il lutezio Lu 177 dotatato (Lutathera), viene talvolta utilizzata per trattare alcuni tumori neuroendocrini.

blocca gli ormoni che favoriscono la crescita dei tumori. Può essere utile anche per i sintomi. Le persone con tumori funzionali che non possono essere rimossi con un intervento chirurgico spesso ricorrono a questo tipo di trattamento.

Esistono altri metodi che possono alleviare sintomi specifici. Ad esempio, la somministrazione di liquidi per via endovenosa può aiutare a sentirsi meglio in caso di diarrea. Nel caso di un gastrinoma, il medico può somministrare farmaci per ridurre i succhi gastrici e prevenire le ulcere. È possibile assumere farmaci per controllare l’abbassamento della glicemia dovuto a un insulinoma.

Prendersi cura di sé

Potete aiutarvi a sentirvi meglio se fate attenzione a cosa e quando mangiate. Provate questi consigli:

• Invece di fare tre pasti abbondanti, consumate pasti più piccoli più spesso durante la giornata. È più facile per lo stomaco e mantiene costante la glicemia.

• Seguite una dieta sana con più frutta, verdura e cereali integrali.

• Mangiate meno alimenti ad alto contenuto di grassi, soprattutto quelli di origine animale.

• Non bere alcolici.

Fare esercizio fisico per 30 minuti la maggior parte dei giorni per mantenere il corpo in forma e gli ormoni in equilibrio. Può alleviare il dolore e la nausea. È anche un buon modo per alleviare lo stress, sollevare l’umore e aiutare a dormire.

Oltre ai farmaci per i sintomi, si possono provare anche trattamenti complementari. Il massaggio, la digitopressione o l’agopuntura possono lenire il dolore e aiutare a rilassarsi.

Un esercizio fisico delicato, come lo yoga, può dare un senso di appagamento e benessere.

Consultate il vostro medico prima di iniziare qualsiasi trattamento alternativo.

Cosa aspettarsi

I NET sono malattie molto diverse dal tipo di tumore del pancreas, molto più comune. Rispetto a questi tumori, che di solito crescono rapidamente, i NET di solito crescono lentamente – nell’arco di anni, non di mesi – e i trattamenti possono eliminare molti di essi. Molto dipende dal tipo di tumore, se è canceroso e quanto si è diffuso.

Le migliori possibilità di guarigione completa si hanno quando il tumore viene rimosso con un intervento chirurgico. Anche se non può essere rimosso, il trattamento può aiutare a vivere più a lungo e a sentirsi meglio.

Ottenere supporto

È importante prendersi cura anche dei propri bisogni emotivi. Fortunatamente, potete rivolgervi a molti luoghi per ottenere aiuto. Assicuratevi di contattare la vostra famiglia e i vostri amici per ottenere il loro sostegno. Possono aiutarvi in tutti i modi, grandi e piccoli. A volte basta una parola gentile o un’offerta di aiuto per sbrigare una faccenda di lavoro per fare una grande differenza nel vostro stato d’animo.

Parlate con il vostro medico anche di come trovare un gruppo di sostegno vicino a voi. Avrete la possibilità di incontrare persone che stanno vivendo le vostre stesse esperienze. Condividere le esperienze con altre persone che si trovano ad affrontare questa condizione può darvi nuovi spunti su come gestire la malattia.