Il medico vi dice

Volete guarire dalla sindrome del tunnel carpale? Il trattamento precoce è fondamentale. Scoprite cosa cercare, quando chiamare il medico e quali sono le altre cause dei sintomi.

La sindrome del tunnel carpale è causata dalla pressione sul nervo mediano. Questo nervo dà sensibilità al pollice e a tutte le dita, tranne il mignolo. Quando attraversa il polso, passa attraverso il tunnel carpale, un percorso stretto fatto di ossa e legamenti. In caso di gonfiore al polso, questo tunnel si stringe e schiaccia il nervo mediano, causando i sintomi.

Quali sono i segni precoci?

In genere, i sintomi iniziano lentamente, con bruciore, intorpidimento, formicolio o dolore. Si può avvertire nel pollice e in tutte le dita, ma non nel mignolo. La strana sensazione può anche risalire l’avambraccio.

Spesso i sintomi iniziano di notte. Questo perché la maggior parte delle persone dorme con i polsi piegati, il che provoca una pressione sul nervo mediano. Ci si può svegliare con la sensazione di dover scuotere le mani.

Con l’aggravarsi della condizione, è possibile che i sintomi si manifestino anche durante il giorno. Questo accade spesso quando si fa qualcosa in cui il polso è piegato verso l’alto o verso il basso per molto tempo, come guidare un’auto, leggere un giornale o tenere in mano il telefono.

All’inizio i sintomi tendono ad andare e venire. Con il tempo, però, si manifestano più spesso e peggiorano.

Potreste notare anche altri sintomi:

• Le dita si sentono gonfie, anche se non sembra.

• Dolore e formicolio risalgono l’avambraccio fino alla spalla.

• Le scosse vanno e vengono nel pollice e nelle dita.

Con il tempo, il tunnel carpale può influire anche sulla presa e sulla capacità di stringere. Ecco alcune cose che potrebbero accadere:

• Si lasciano cadere più spesso gli oggetti (a causa dell’intorpidimento o dell’indebolimento dei muscoli).

• Si fa fatica a lavorare con piccoli oggetti, come i bottoni della camicia.

• È più difficile fare il pugno di una volta.

Nei casi più gravi, si può perdere il muscolo alla base del pollice. Oppure si può non essere più in grado di distinguere il caldo dal freddo al solo tatto.

Quando devo chiamare un medico?

Ogni volta che si presenta regolarmente uno dei sintomi comuni della sindrome del tunnel carpale. Se ci si fa curare tempestivamente, si può scoprire che le opzioni di base, come il riposo o l’uso di un tutore per il polso, funzionano bene. Questo vi permetterà di evitare trattamenti più seri come l’intervento chirurgico. Senza alcun trattamento, i sintomi potrebbero diventare permanenti.

Quali altre condizioni possono causare sintomi simili?

Diverse. Una, chiamata tenosinovite di Quervain, causa problemi ai tendini che controllano il pollice. Fa male girare il polso, stringere il pugno o cercare di afferrare un oggetto. Il medico può eseguire alcuni semplici esami per stabilire se si tratta di una patologia o del tunnel carpale.

Altri problemi di salute che possono assomigliare alla sindrome del tunnel carpale sono:

• Artrite

• Danno ai legamenti

• Neuropatia, un problema ai nervi

• Lesioni al polso, come una frattura

• Compressione della radice cervicale (C6-7) nel collo

Non è così comune, ma per alcune persone la sindrome del tunnel carpale è causata da altri problemi di salute, come:

• amiloidosi, una malattia in cui le proteine si accumulano negli organi

• Pillole anticoncezionali

• Diabete

• Gravidanza

• Artrite reumatoide

• Problemi alla tiroide

Verificare con il medico se si è affetti da un’altra patologia che potrebbe causare la sindrome del tunnel carpale. Se scopre che non ne avete una, chiedete di sottoporvi a uno studio della conduzione nervosa, che i medici chiamano elettromiografia o EMG.

Il segno di Tinel è un esame in cui il medico tocca il nervo per verificare la presenza di problemi nervosi. Scoprite oggi la procedura, i risultati e le limitazioni di questo test.

Segno di Tinel e nervi

Il segno di Tinel è il risultato di un test semplice e non invasivo che verifica la presenza di problemi ai nervi. Si tratta di picchiettare un dito lungo il nervo interessato, che può produrre formicolio o dolore. Questa sensazione è un segno di danno ai nervi ed è chiamata segno di Tinel.

Il test del segno di Tinel viene utilizzato insieme agli esami di diagnostica per immagini per individuare nervi compressi o schiacciati e la ricrescita dei nervi. Viene spesso utilizzato per diagnosticare la sindrome del tunnel carpale, una condizione causata dalla compressione del nervo del polso. I sintomi possono includere:

• Intorpidimento

• Formicolio

• Dolore al polso e alla mano

• Dolore che si irradia all’avambraccio, al gomito e alla spalla

Il segno di Tinel è un segno generale di danno ai nervi e può evidenziare altri problemi nervosi come:

• Sindrome del tunnel cubitale infiammazione del nervo nel gomito, che causa dolore, come quando si colpisce l’osso buffo

• Sindrome del tunnel tarsale, quando il nervo che dall’interno della caviglia arriva al piede viene schiacciato

• Sindrome del canale di Guyons compressione del nervo ulnare che va dal polso alla mano

• Sciatica compressione di un nervo lombare a causa di uno scivolamento del disco che causa dolore alla schiena?

Alcuni esperti ritengono che il segno di Tinel non possa diagnosticare una patologia nervosa perché altri fattori possono influenzare i risultati. È quindi necessario eseguire altri esami.

Risultati del test del segno di Tinel

Un segno di Tinel positivo significa che toccando il nervo si avverte una sensazione di formicolio che si irradia in quell’area del corpo. A volte viene descritta come una sensazione di spilli e aghi?

Il segno di Tinel indica che il nervo è danneggiato. Il medico continuerà a eseguire il test nel tempo per monitorare come e se il nervo si sta rigenerando.

Questo danno può essere causato da:

• Uso ripetitivo

• Diabete

• Disturbi della tiroide

• Gravidanza

• Tumore o cisti

• Osso rotto

Un risultato normale del test significa che non si ha una sensazione di formicolio quando il nervo viene toccato. Questo è talvolta chiamato segno di Tinel negativo. Ma un segno di Tinel negativo non significa sempre che tutto sia normale. Può significare che il nervo non sta ricrescendo dopo una lesione. Il medico eseguirà altri esami, soprattutto se il paziente presenta altri sintomi. Questi sintomi possono includere:

• Debolezza muscolare

• Intorpidimento

• Dolore bruciante

• Far cadere le cose

• Problemi a camminare

• Dolore ai nervi durante la notte

Limitazioni del segno di Tinel

I risultati possono variare in base alla quantità di pressione esercitata sul polso. Se il medico esercita una pressione troppo forte o decisa, si avrà un formicolio anche se non c’è alcun problema?

Il segno di Tinel non è sempre efficace. In casi come la sindrome del tunnel carpale, altri nervi nella zona si sviluppano continuamente. Se il medico utilizza il segno di Tinel per verificare la ricrescita e il cambiamento del nervo, potrebbe essere scambiato per questi nervi.

Anche l’accuratezza del segno di Tinel è contrastante. Secondo una revisione, le persone affette da sindrome del tunnel carpale presentano un segno di Tinel positivo dall’8% al 100% dei casi. Un altro studio afferma che il segno di Tinel è il test meno accurato per la diagnosi della sindrome del tunnel carpale.

La differenza di tecnica e di pressione nell’esecuzione del test del segno di Tinel è all’origine di alcuni risultati contrastanti.

Altri test

Poiché il segno di Tinel non è una diagnosi completa, il medico eseguirà altri esami.

Test di Phalen. Questo test cerca la compressione del nervo quando si piega il polso o la caviglia. Per la sindrome del tunnel carpale, ci si siede con i gomiti sul tavolo e le mani sollevate in aria, poi si lasciano cadere naturalmente le mani l’una verso l’altra. Il test di Phalen è positivo quando si avverte intorpidimento, formicolio o dolore entro un minuto.

Test della velocità di conduzione nervosa. Questo test viene eseguito stimolando i nervi con un elettrodo e misurando la velocità della stimolazione attraverso il nervo. Le aree in cui il segnale elettrico rallenta o non arriva possono indicare la presenza di un danno.

Ecografia. Se il medico sospetta un danno ai nervi, può eseguire un’ecografia dell’area. Questo può aiutare a trovare eventuali escrescenze sui nervi e può essere utile per le iniezioni di farmaci nel nervo.

Considerazioni sul segno di Tinel

Il segno di Tinel è un vecchio test che i medici utilizzano da tempo come parte dell’esame fisico. Per confermare la diagnosi di un problema ai nervi, è necessario eseguire altri esami?

Scoprite i modi per trattare la sindrome del tunnel carpale, compresi i farmaci, la terapia fisica, i trattamenti complementari e la chirurgia.

La sindrome del tunnel carpale tende a manifestarsi lentamente e a peggiorare con il tempo. Tuttavia, se la si cura tempestivamente, è possibile rallentare o arrestare il fenomeno. Un trattamento precoce può anche ridurre i tempi di recupero.

In genere si inizia con rimedi di base, come i tutori per il polso. Nei casi più gravi, invece, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

Autocura

Per alleviare i sintomi della sindrome del tunnel carpale, si può mettere del ghiaccio sul polso o immergerlo in un bagno di ghiaccio. Provate per 10-15 minuti, una o due volte all’ora.

In caso di dolore notturno, si può anche scuotere delicatamente il polso o appenderlo alla sponda del letto.

Alcuni esperti suggeriscono di immergere la mano in acqua calda, a circa 100 gradi, e di flettere ed estendere delicatamente la mano e il polso. Provate 3-4 volte al giorno.

Un altro modo per ottenere sollievo: Riposare il più possibile mani e polsi. Fate una pausa dalle cose che scatenano i sintomi.

Per alleviare il dolore, assumere farmaci da banco come aspirina, ibuprofene o naprossene.

Sebbene questi metodi possano essere utili, è bene ricordare che non curano la sindrome del tunnel carpale. Al massimo, possono dare un sollievo a breve termine mentre si provano altri trattamenti.

Bretelle per il polso

I tutori sono generalmente i più indicati in caso di sindrome del tunnel carpale da lieve a moderata. Non funzionano per tutti, ma non hanno effetti collaterali, quindi non fa male provarne uno. Assicuratevi di attendere 3-4 settimane per il miglioramento dei sintomi.

Il medico probabilmente suggerirà di indossare un tutore quando si va a letto. Questo perché la maggior parte delle persone piega i polsi quando dorme, il che può peggiorare i sintomi. Si può anche provare un tutore durante il giorno, soprattutto quando si svolgono attività che scatenano le infiammazioni.

Modificare le attività

La sindrome del tunnel carpale spesso si scatena quando si tengono la mano e il polso nella stessa posizione per molto tempo. Può peggiorare se si deve tenere il polso piegato verso l’alto o verso il basso, quindi è meglio tenerlo in posizione dritta e neutra. Se il lavoro lo rende difficile, si consiglia di:

• Fare una pausa di 10-15 minuti ogni ora e sgranchirsi le mani.

• Parlate con il vostro responsabile per vedere se è possibile cambiare la scrivania, gli strumenti o la configurazione della postazione di lavoro.

• Cercate di alternare le mani che usate per i vostri compiti.

• Usate solo la forza necessaria. Non tenete gli strumenti troppo stretti e non picchiate sulla tastiera.

• Attenzione alla postura. Cercate di non far ruotare le spalle in avanti, il che innesca una reazione a catena che peggiora ulteriormente i problemi ai polsi.

Steroidi

I corticosteroidi, come il cortisone, sono farmaci forti che possono ridurre il gonfiore. A volte questi farmaci possono essere assunti sotto forma di pillole. È anche possibile che il medico li somministri sotto forma di iniezione nel polso che va a finire direttamente nel tunnel carpale. Può dare un sollievo temporaneo dal dolore e dal gonfiore, ma non è una soluzione a lungo termine.

Terapia fisica e occupazionale

Un fisioterapista o un terapista occupazionale possono aiutare in un paio di modi. Potrebbero insegnare esercizi per allungare e rafforzare i muscoli della mano e del polso. Può anche mostrarvi come modificare i movimenti di routine in modo da ridurre lo stress su mani e polsi. Questo può essere particolarmente utile quando si tratta di compiti legati al lavoro o ai propri hobby preferiti.

Medicina alternativa

Alcune persone affette da sindrome del tunnel carpale hanno successo con la medicina alternativa o complementare. Prima di provarle, consultate sempre il vostro medico. Alcune opzioni sono:

Yoga. Le ricerche dimostrano che allevia il dolore e aumenta la forza della presa.

Ultrasuonoterapia. Questo trattamento utilizza le onde sonore per aumentare la temperatura della mano e del polso. Il calore può alleviare il dolore e favorire la guarigione. I risultati degli studi sono contrastanti, ma alcune persone la trovano utile.

Agopuntura. Anche in questo caso, la ricerca non ha dimostrato chiaramente che l’agopuntura sia utile per la sindrome del tunnel carpale, ma alcuni studi l’hanno trovata utile.

Chirurgia

Se gli altri trattamenti non hanno migliorato i sintomi in 6 mesi, il medico potrebbe suggerire un intervento chirurgico di liberazione del tunnel carpale. Esistono due tipi principali. Nell’intervento a cielo aperto, il chirurgo pratica un’apertura lunga circa 5 cm che va dal polso al palmo della mano. Con la chirurgia endoscopica, si praticano due aperture più piccole e il medico utilizza una piccola telecamera per guidare l’operazione.

In entrambi gli interventi, il medico taglia il legamento che si trova sopra il tunnel carpale per togliere la pressione dal nervo mediano e alleviare i sintomi. Dopo l’intervento, il legamento si ricompone, ma c’è più spazio per il passaggio del nervo.

Entrambi gli interventi hanno risultati simili. Nella maggior parte dei casi, la sindrome del tunnel carpale viene curata e non si ripresenta. Se si tratta di un caso grave, l’intervento chirurgico può essere utile, ma i sintomi potrebbero non scomparire del tutto.

Se avete dolore o intorpidimento alla mano o al polso, potreste avere la sindrome del tunnel ulnare. Scoprite la diagnosi, i sintomi e il trattamento.

La sindrome del tunnel ulnare è un dolore, un formicolio o un intorpidimento della mano, causato da un nervo schiacciato nel polso. Non è piacevole, ma i trattamenti e le semplici modifiche alla vostra routine possono aiutarvi a sentirvi meglio rapidamente.

Il nervo ulnare inizia nel punto in cui il collo incontra la spalla. Passa attraverso il gomito e scende fino al bordo esterno della mano. È uno dei tre nervi principali che forniscono sensazioni e funzioni alla mano.

La sindrome del tunnel ulnare è il cugino meno conosciuto del tunnel carpale. Come il nervo mediano passa attraverso il tunnel carpale nella mano, il nervo ulnare passa attraverso il canale di Guyons al polso. Il medico potrebbe addirittura chiamarla “sindrome del canale di Guyons”.

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Sintomi del tunnel ulnare

Quando qualcosa preme sul nervo ulnare, se ne avvertono gli effetti sul lato della mano in corrispondenza del mignolo e dell’anulare. I sintomi tipici sono:

• Formicolio, come se le dita si stessero addormentando

• Intorpidimento della mano al risveglio

• Debolezza della presa

• Difficoltà a svolgere compiti complessi come la digitazione

• Dolore al polso con l’aggravarsi della patologia

Cause e fattori di rischio del tunnel ulnare

La causa più comune della sindrome del tunnel ulnare è una cisti gangliare, un’escrescenza non cancerosa piena di liquido che si sviluppa sul polso e può premere sul nervo ulnare.

Ma si può contrarre se si torce molto l’articolazione o se si compie qualsiasi tipo di movimento con essa in continuazione?

Anche la rottura dell’osso uncinato del polso può provocarla. Se siete giocatori di baseball, potreste rompervi quest’osso mentre battete. Se invece giocate a golf, potreste romperlo se mancate la palla e sbattete la mazza a terra.

Fattori di rischio

La sindrome del tunnel ulnare è più probabile se:

• Lavorare con la mano piegata verso il basso e verso l’esterno

• Utilizzare macchinari che causano traumi al polso, come un martello pneumatico.

• Partecipare a un’attività in cui si esercita costantemente una pressione sulla presa, come andare in bicicletta o sollevare pesi.

• Lesione del polso

• Hanno l’artrite

Diagnosi del tunnel ulnare

Il medico porrà domande sull’anamnesi e sui sintomi.

Controllerà anche la mano e cercherà le aree che formicolano. Potrà inoltre verificare la presenza di secchezza o di punti in cui il muscolo è debole (si potrebbe parlare di atrofia). Sebbene la maggior parte dei sintomi riguardi la mano, è possibile che si avverta dolore al gomito. Il medico controllerà quell’articolazione per assicurarsi che il nervo non sia intrappolato lì. I sintomi sono gli stessi.

È possibile sottoporsi ad alcuni esami di diagnostica per immagini, tra cui:

• Radiografia per ricercare una frattura o un frammento osseo che preme sul nervo

• TAC per la ricerca di un’escrescenza

• RISONANZA MAGNETICA

• Ultrasuoni

• Studio della conduzione nervosa per vedere se il nervo funziona correttamente

Trattamento del tunnel ulnare

Il trattamento dipende dalla causa del problema. Probabilmente sarà necessario un intervento chirurgico in presenza di una cisti o di una lesione che esercita una pressione sul nervo ulnare. Dopo l’intervento, si può fare terapia occupazionale o fisica per tornare alla normalità.

Se la causa è la posizione del polso, il medico può prescrivere un tutore, una stecca o un altro dispositivo per mantenere il polso dritto. Potrebbe anche essere necessaria una terapia occupazionale per rafforzare i legamenti e i tendini delle mani e del gomito.

Ci sono diverse cose che si possono provare a casa, con la guida del medico, che possono aiutare ad alleviare i sintomi:

• Cambiare il modo in cui si tengono i polsi quando si scrive o si impugna il manubrio

• Aggiungere un’imbottitura quando si esercita pressione sui polsi

• Evitare le attività che peggiorano i sintomi

• Indossare una stecca

Assumere farmaci da banco come aspirina o ibuprofene per il dolore.

Complicazioni del tunnel ulnare

Se la sindrome del tunnel ulnare è lieve, i sintomi possono migliorare o progredire lentamente. Ma se la sindrome è più grave, può peggiorare. Si può sviluppare dolore alla mano e al polso. I muscoli della mano possono perdere vigore al punto da non riuscire a fare cose normali, come aprire un barattolo, e le dita possono assumere la forma di un artiglio. ???

In presenza dei sintomi del tunnel carpale, il medico può utilizzare uno di questi otto test per diagnosticare la sindrome del tunnel carpale ed escludere altre cause di dolore alla mano e al polso.

Il medico può utilizzare una serie di esami per diagnosticare la sindrome del tunnel carpale ed escludere altre cause di dolore alla mano e al polso.

Probabilmente inizierà con domande sulla vostra storia clinica. Poi esaminerà mani, braccia, spalle e collo per capire se il dolore deriva da un’altra condizione, come una lesione o un’artrite. Inoltre, si accerterà che la colpa non sia delle attività quotidiane.

Il medico può concentrarsi sul polso per vedere se l’area è tenera, gonfia, calda o scolorita. Probabilmente esaminerà ogni dito per vedere se ha perso la sensibilità. Controllerà inoltre la forza dei muscoli della mano.

Successivamente, potranno eseguire degli esami sul nervo mediano, che attraversa l’avambraccio e arriva alla mano. Quando questo nervo viene premuto o schiacciato attraverso il tunnel carpale, provoca la sindrome del tunnel carpale.

Test del tunnel carpale

Segno dei formicolii

Il medico picchietta o preme sul nervo mediano del polso con un martello riflesso. Se le dita formicolano o se si avverte una sensazione simile a una scossa elettrica, il test è positivo. Il paziente potrebbe avere la sindrome del tunnel carpale.

Manovra di Phalens

Questo test è noto anche come test di flessione del polso. Il medico vi dirà di premere insieme i dorsi delle mani e delle dita con i polsi flessi e le dita rivolte verso il basso. Rimarrete così per un minuto o due. Se le dita formicolano o si intorpidiscono, significa che avete la sindrome del tunnel carpale.

Test di discriminazione a due punti

Il test di discriminazione a due punti è un test che permette di capire se due oggetti che toccano la pelle sono due punti distinti anziché uno solo. Il medico può utilizzare un dispositivo chiamato discriminatore a due punti, un piccolo strumento piatto a otto facce con punte simili ad aghi che spuntano da tutti i lati.

Potrebbe eseguire il test più volte su ogni dito. Inizieranno con due punti che toccano la pelle a pochi centimetri di distanza l’uno dall’altro e li avvicineranno fino a sentire un solo punto di pressione.

La distanza a cui si sente un solo punto aiuterà a capire la funzione e la compressione del nervo, due componenti importanti della sindrome del tunnel carpale.

Test della velocità di conduzione nervosa

Questo test fornisce alcune delle prove più forti della sindrome del tunnel carpale. Misura la velocità con cui un segnale elettrico può viaggiare lungo un nervo o dal nervo a un muscolo.

Il medico posiziona un piccolo elettrodo sulla pelle vicino al gomito. Invia una leggera corrente elettrica lungo il nervo mediano. Più tempo impiega la corrente a viaggiare dal gomito alle dita, più il nervo mediano è danneggiato.

Elettromiogramma

È la seconda parte del test della velocità di conduzione nervosa. Misura il funzionamento del muscolo intorno al nervo mediano. Il medico inserisce un piccolo elettrodo nei muscoli della mano e del braccio che ricevono impulsi dal nervo mediano. L’ago invia impulsi elettrici nel muscolo. Si rilassa e si flette la mano più volte. Il medico può stabilire se il nervo mediano è danneggiato o se è compresso.

Gli aghi potrebbero fare un po’ male, ma dovrebbero smettere una volta che il medico li ha tolti. Potreste avvertire contrazioni o spasmi dovuti alla corrente elettrica. Potreste avere qualche livido nel punto in cui è stato inserito l’elettrodo, ma dovrebbe sparire nel giro di qualche giorno.

Ecografia, radiografia e risonanza magnetica

Il medico può ordinare uno di questi esami per escludere altre cause di dolore al polso e alla mano. Una radiografia può evidenziare l’artrite o un osso rotto. Un’ecografia o una risonanza magnetica mostreranno un nervo mediano gonfio o compresso. I risultati indicano anche il motivo della compressione, se si tratta di artrite, sindrome del tunnel carpale o altro.

Il medico potrebbe anche ordinare esami di laboratorio, come le analisi del sangue, per verificare la presenza di malattie come il diabete che possono danneggiare i nervi.

Altri esami fisici

Il medico vi chiederà anche quali sono le caratteristiche dei vostri sintomi. Ad esempio, se si avverte formicolio o intorpidimento al mignolo, potrebbe non trattarsi di sindrome del tunnel carpale, poiché il nervo mediano non fornisce la sensibilità a quel dito. Il medico può anche chiedervi se avete un’anamnesi dei sintomi:

• Mentre si tiene in mano il telefono o un giornale

• Di notte

• Al mattino

Questi sono tutti segni del tunnel carpale.

La sindrome del tunnel carpale provoca dolore, formicolio e intorpidimento della mano a causa della pressione sul nervo mediano del polso. Scoprite i sintomi, le cause, la diagnosi, il trattamento, le complicazioni e la prevenzione della sindrome del tunnel carpale.

La sindrome del tunnel carpale, detta anche compressione del nervo mediano, è una condizione che causa intorpidimento, formicolio o debolezza della mano.

Si verifica a causa della pressione sul nervo mediano, che percorre la lunghezza del braccio, attraversa un passaggio nel polso chiamato tunnel carpale e termina nella mano. Il mediano controlla il movimento e la sensibilità del pollice e il movimento di tutte le dita tranne il mignolo.

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Sintomi della sindrome del tunnel carpale

I sintomi del tunnel carpale comprendono:

• Bruciore, formicolio o intorpidimento da prurito nel palmo e nel pollice o nelle dita indice e medio

• Debolezza della mano e difficoltà a tenere in mano gli oggetti

• Sensazione di shock che si trasferisce alle dita

• Formicolio che sale fino al braccio

Si può notare che le dita si “addormentano” e si intorpidiscono di notte. Di solito ciò accade a causa del modo in cui si tiene la mano durante il sonno.

Al mattino ci si può svegliare con intorpidimento e formicolio alle mani che può arrivare fino alla spalla. Durante il giorno, i sintomi possono manifestarsi quando si tiene qualcosa con il polso piegato, come quando si guida o si legge un libro.

All’inizio del disturbo, scuotere le mani può aiutare a sentirsi meglio. Ma dopo qualche tempo, potrebbe non far scomparire l’intorpidimento.

Quando la sindrome del tunnel carpale peggiora, la forza della presa può diminuire perché i muscoli della mano si riducono. Aumentano anche il dolore e i crampi muscolari.

Il nervo mediano non funziona come dovrebbe a causa dell’irritazione o della pressione che lo circonda. Questo porta a:

• Impulsi nervosi più lenti

• Minore sensibilità delle dita

• Meno forza e coordinazione, soprattutto la capacità di usare il pollice per pizzicare

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Cause della sindrome del tunnel carpale

Spesso le persone non sanno cosa abbia provocato la sindrome del tunnel carpale. Può essere dovuta a:

• Movimenti ripetitivi, come la digitazione, o qualsiasi altro movimento del polso che si compie ripetutamente. Questo vale soprattutto per le attività che si compiono quando le mani sono più basse dei polsi.

• Condizioni come l’ipotiroidismo, l’obesità, l’artrite reumatoide e il diabete

• Gravidanza

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Fattori di rischio della sindrome del tunnel carpale

Il rischio di contrarre la sindrome del tunnel carpale è maggiore se:

• Siete donne. Le donne hanno una probabilità tre volte superiore rispetto agli uomini di ammalarsi. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che tendono ad avere tunnel carpali più piccoli.

• Avere un familiare con un piccolo tunnel carpale

• Svolgere un lavoro in cui si compiono continuamente gli stessi movimenti con il braccio, la mano o il polso, come ad esempio l’operaio alla catena di montaggio, il cucitore o il magliaio, il panettiere, il cassiere, il parrucchiere o il musicista

• Frattura o lussazione del polso

Diagnosi e test della sindrome del tunnel carpale

Il medico può picchiettare il palmo del polso, un test chiamato segno di Tinel, o flettere completamente il polso con le braccia distese. Potrebbero essere eseguiti anche altri esami, tra cui:

• Esami di diagnostica per immagini. Radiografie, ecografie o esami di risonanza magnetica possono consentire al medico di esaminare le ossa e i tessuti.

• Elettromiogramma. Il medico inserisce un sottile elettrodo in un muscolo per misurarne l’attività elettrica.

• Studi di conduzione nervosa. Il medico applica degli elettrodi sulla pelle per misurare i segnali nei nervi della mano e del braccio.

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Trattamento della sindrome del tunnel carpale

Il trattamento dipende dai sintomi e dal grado di avanzamento della condizione. Potreste aver bisogno di:

• Modificare lo stile di vita. Se i sintomi sono causati da movimenti ripetitivi, fate delle pause più spesso o riducete l’attività che vi causa il dolore.

• Esercizi. I movimenti di stretching o di rafforzamento possono farvi sentire meglio. Gli esercizi di scivolamento del nervo possono aiutare il nervo a muoversi meglio all’interno del tunnel carpale.

• Immobilizzazione. Il medico potrebbe consigliarvi di indossare una stecca per evitare che il polso si muova e per ridurre la pressione sui nervi. È possibile indossarne una di notte per eliminare la sensazione di intorpidimento o formicolio. Questo può aiutare a dormire meglio e a far riposare il nervo mediano.

• Farmaci. Il medico può somministrare farmaci antinfiammatori o iniezioni di steroidi per ridurre il gonfiore.

• Intervento chirurgico. Se nessuno di questi trattamenti funziona, è possibile sottoporsi a un’operazione chiamata liberazione del tunnel carpale, che aumenta le dimensioni del tunnel e allevia la pressione sul nervo.

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Complicazioni della sindrome del tunnel carpale

Se la sindrome del tunnel carpale non viene trattata, i sintomi possono durare a lungo e peggiorare. Possono anche scomparire e poi ripresentarsi. Quando si ottiene una diagnosi precoce, la condizione è più facile da trattare. È possibile evitare danni muscolari permanenti e far funzionare la mano come dovrebbe.

Prevenzione della sindrome del tunnel carpale

Per evitare la sindrome del tunnel carpale, cercate di:

• Mantenere i polsi dritti.

• Utilizzare una stecca o un tutore che aiuti a mantenere il polso in posizione neutra.

• Evitare di flettere ed estendere i polsi in continuazione.

• Mantenere le mani calde.

• Fate delle pause ogni volta che potete.

• Mettete le mani e i polsi nella giusta posizione mentre lavorate.

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