Il medico vi dice

Il medico spiega le cause e il trattamento dell’adenoidite, un’infezione che può causare infezioni respiratorie e problemi di respirazione.

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Cosa sono le adenoidi?

Le adenoidi sono una massa di tessuto che, insieme alle tonsille, contribuisce a mantenere la salute intrappolando i germi nocivi che passano attraverso il naso o la bocca. Le adenoidi producono anche anticorpi che aiutano l’organismo a combattere le infezioni. A differenza delle tonsille, che si possono vedere facilmente aprendo la bocca, le adenoidi non si vedono. Il medico deve utilizzare un piccolo specchio o uno strumento speciale con una luce per vedere le adenoidi. A volte possono essere effettuate delle radiografie per vederle più chiaramente.

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Sebbene le adenoidi svolgano un ruolo importante nel mantenere una persona in salute, con l’età le adenoidi diventano meno importanti, perché il corpo è in grado di combattere le infezioni in altri modi. Infatti, le adenoidi spesso si riducono intorno ai 5 o 6 anni e praticamente scompaiono entro l’adolescenza.

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Che cos’è l’adenoidite?

Anche se le adenoidi aiutano a filtrare i germi dal corpo, a volte possono essere sopraffatte dai batteri e infettarsi. Quando ciò accade, si infiammano e si gonfiano. Questa condizione è chiamata adenoidite. È più comune nei bambini, ma a volte colpisce anche gli adulti.

Quali sono i sintomi dell’adenoidite?

I sintomi dell’adenoidite possono variare a seconda della causa dell’infezione, ma possono includere:

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• mal di gola

• naso chiuso

• ghiandole gonfie nel collo

• dolore all’orecchio e altri problemi all’orecchio

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Quando il naso è chiuso, la respirazione può essere difficoltosa. Altri sintomi dell’adenoidite correlati alla congestione nasale sono:

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• respirazione attraverso la bocca

• parlare con un suono nasale, come se si stesse parlando con un naso schiacciato

• difficoltà a dormire

• russamento o apnea notturna (una condizione in cui si smette di respirare per un breve periodo di tempo durante il sonno)

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Come viene trattata l’adenoidite?

L’adenoidite viene trattata con antibiotici. Tuttavia, se il bambino ha infezioni frequenti, tra cui infezioni dell’orecchio e dei seni paranasali, o se gli antibiotici non sono d’aiuto, o se il bambino ha continui problemi di respirazione, il medico può indirizzarlo da uno specialista che può discutere l’intervento chirurgico per rimuovere le adenoidi. Questa procedura è chiamata adenoidectomia.

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Lo specialista può anche consigliare di rimuovere contemporaneamente le tonsille, poiché adenoidite e tonsillite spesso vanno di pari passo. L’intervento chirurgico di rimozione delle tonsille si chiama tonsillectomia, l’intervento chirurgico infantile più comune.

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Insieme, voi e il medico di vostro figlio potrete discutere i pro e i contro dell’intervento chirurgico e stabilire se è necessario.

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Cosa succede durante l’adenoidectomia?

L’adenoidectomia viene eseguita da un medico specializzato in chirurgia dell’orecchio, del naso e della gola. Viene eseguita in ospedale o in un centro chirurgico ambulatoriale in anestesia generale, il che significa che il bambino viene addormentato. Le tonsille e/o le adenoidi possono essere rimosse attraverso la bocca, quindi non vengono effettuate ulteriori incisioni se non nel punto in cui vengono rimossi i tessuti.

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La maggior parte dei pazienti può tornare a casa dopo l’intervento; tuttavia, è necessario prevedere una permanenza nel centro chirurgico per circa quattro o cinque ore dopo l’intervento, in modo che il bambino possa essere attentamente monitorato. Il medico potrà darvi istruzioni più specifiche su cosa aspettarvi in base alle particolari esigenze di salute del vostro bambino.

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Recupero dall’adenoidectomia

Dopo l’intervento, il bambino potrebbe avere un senso di nausea fino al completo esaurimento dell’anestesia. Nella settimana successiva all’adenoidectomia, il bambino potrebbe avvertire i seguenti sintomi:

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• Mal di gola:

  La gola del bambino può essere irritata per sette-dieci giorni dopo l’intervento e mangiare può essere scomodo.

• Febbre:

  Il bambino può avere una febbre bassa alcuni giorni dopo l’intervento. Se la febbre supera la temperatura di 102 gradi, chiamare il medico. Rivolgersi al medico se la febbre è accompagnata da altri sintomi come letargia, nausea, vomito, diminuzione della produzione di urina, mal di testa o torcicollo.

• Respirazione con la bocca:

  Dopo l’intervento possono verificarsi respirazione con la bocca e russamento, a causa del gonfiore della gola. La respirazione dovrebbe tornare normale una volta che il gonfiore si riduce, di solito da 10 a 14 giorni dopo l’intervento. In caso di difficoltà respiratorie, rivolgersi a un medico.

• Dolore:

  Un certo dolore alla gola e alle orecchie è normale per alcune settimane dopo l’intervento. Il medico dovrebbe prescrivere un farmaco per controllare il dolore.

• Croste in bocca:

  Nel punto in cui sono state rimosse le tonsille e/o le adenoidi si formano croste spesse e bianche. Questo è normale e la maggior parte delle croste cade in piccoli pezzi entro 10 giorni dall’intervento. Non lasciate che il vostro bambino si prenda cura delle croste. Queste croste possono anche causare l’alito cattivo.

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Ecco alcuni consigli per facilitare il recupero del bambino dopo l’adenoidectomia:

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• Somministrate al bambino cibi morbidi, come uova strapazzate, gelatina, zuppa e ghiaccioli. I cibi più indicati sono quelli tiepidi o leggermente freddi.

• Assicuratevi che il bambino beva molti liquidi per evitare la disidratazione.

• Fate riposare il più possibile il bambino nei primi giorni dopo l’intervento. Il bambino dovrebbe essere in grado di tornare a scuola una volta che avrà ripreso a mangiare regolarmente, non avrà più bisogno di antidolorifici e riuscirà a dormire tranquillamente durante la notte.

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Adenoidectomia: Segnale di avvertimento

Se si nota la presenza di sangue rosso vivo dalla bocca o dal naso del bambino, chiamare subito il medico o portarlo al pronto soccorso. Ciò potrebbe indicare che le croste si sono staccate troppo presto. Si possono prevedere piccole macchie di sangue nel naso o nella saliva. Inoltre, se la respirazione diventa così difficile da rendere il bambino ansimante, è bene rivolgersi immediatamente al medico. Questo può essere un segno di eccessivo gonfiore nell’area chirurgica e deve essere controllato immediatamente.

L’intervento chirurgico non deve mai essere preso alla leggera. Assicuratevi di aver risposto a tutte le vostre domande prima di prendere una decisione e, se avete dei dubbi, chiedete un secondo parere a un altro medico qualificato.

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Essere genitori di un adolescente con problemi di salute può essere difficile, perché i genitori devono lasciarsi andare.

Qualche anno fa, l’adolescente Amy Johnson di Kansas City, Mo, era a una mostra di animali domestici con la sua famiglia. Quando Amy, che ha il diabete di tipo 1, ha iniziato a sentirsi male, ha controllato la glicemia. Era troppo alta, così ha usato sia il microinfusore di insulina che un’iniezione di insulina per cercare di correggerla, ma entrambi senza successo. Dopo essere andata al pronto soccorso, è finita nel reparto di terapia intensiva pediatrica. Si è ripresa, ma l’episodio ha sconvolto la sua famiglia.

Quest’autunno, con la diciottenne Amy al primo anno di università, suo padre David, ingegnere della Hewlett-Packard, è preoccupato di come la ragazza possa affrontare l’alcol, le droghe e l’adattamento alla vita universitaria. Con Amy c’è anche un altro tipo di preoccupazione, perché ha una malattia cronica.

“È matura e parla apertamente della sua malattia”, dice Johnson. “Siamo sicuri che si prenderà cura di sé. Ma se la glicemia si abbassa, può essere pericoloso per la vita. È difficile smettere di pensarci”.

Avere un figlio con una malattia cronica può essere preoccupante ed estenuante. E quando il bambino diventa adolescente, le preoccupazioni possono aumentare perché i ragazzi a quell’età vogliono e hanno bisogno di maggiore autonomia. Ma quando un adolescente ha gravi problemi di salute e deve essere vigile nel gestirli, lasciarsi andare può essere spaventoso.

La possibilità di essere un adolescente normale

Il 27% dei bambini americani ha una malattia cronica. Grazie alle moderne terapie, questi bambini possono condurre una vita lunga e produttiva, afferma Ron T. Brown, PhD, uno dei principali psicologi pediatrici specializzati in bambini e adolescenti con malattie croniche, ma questo può comportare ulteriori sfide.

In alcuni casi, i bambini devono affrontare gli effetti collaterali dei trattamenti, come l’aumento di peso o l’abbassamento della glicemia con l’insulina. Inoltre, molti adolescenti con malattie croniche possono rimanere indietro a scuola a causa delle troppe visite mediche e del fatto di non sentirsi bene. Tuttavia, gli adolescenti affetti da malattie croniche devono prendersi del tempo per essere adolescenti. “I bambini hanno bisogno di essere il più normali possibile”, dice Brown. “Hanno bisogno di stare con i coetanei e di cercare di inserirsi”.

Nella sua nuova stanza, Amy è vicina a un ospedale e a un medico e ha parlato con la sua compagna di stanza, con i compagni di stanza e con gli altri residenti del suo piano su cosa fare se si comporta in modo strano o sviene. David dice: “Sono passate solo poche settimane da quando se n’è andata, ma per ora va tutto bene”.

Consigli per i genitori di un bambino malato cronico

Insegnare all’adolescente a gestire la propria salute è una responsabilità enorme e cruciale. Seguite questi consigli per una transizione più agevole.

“Parlavamo sempre con nostra figlia del suo diabete e delle sue cure”, racconta David Johnson. “Condividevamo costantemente le informazioni”.

Non sono solo i bambini ad avere bisogno di sostegno. I genitori di Amy Johnson si sono uniti a gruppi online e hanno partecipato a conferenze. “Abbiamo scoperto che ci sono molte persone che si trovano nella stessa situazione”, dice Johnson.

Quando la famiglia Johnson ha visitato i campus universitari, non ha intervistato solo insegnanti e studenti; ha parlato con i medici degli ospedali del campus per sapere chi sarebbe stato disponibile a fornire assistenza se la figlia ne avesse avuto bisogno, dice Johnson.

“Sappiamo che la malattia cronica non porta necessariamente al disadattamento”, afferma Brown, che è anche rettore e vicepresidente senior per gli affari accademici della Wayne State University di Detroit. “I bambini possono essere affetti dalle malattie croniche più devastanti, eppure riescono a stare bene dal punto di vista emotivo”.

Una nuova ricerca dimostra che la mancanza di sonno nell’infanzia può contribuire all’obesità in seguito.

Avrete probabilmente sentito dire che l’aumento della visione della TV, gli spuntini ipercalorici e la diminuzione dell’attività fisica sono collegati all’aumento vertiginoso dei tassi di obesità infantile. Ma una recente ricerca indica un nuovo colpevole: la mancanza di sonno.

“I bambini che non dormono abbastanza sono molto più a rischio di obesità rispetto a quelli che dormono abbastanza”, afferma Frederick J. Zimmerman, PhD, presidente e professore del Dipartimento di Servizi Sanitari della UCLA School of Public Health e uno dei principali ricercatori di un recente studio.

Lo studio ha seguito 1.930 bambini di età compresa tra 0 mesi e 13 anni, monitorando i loro modelli di sonno e di peso per cinque anni. Cosa hanno scoperto: I bambini da 0 a 4 anni all’inizio dello studio “che avevano un sonno notturno inadeguato avevano un rischio di obesità superiore di circa l’80% cinque anni dopo. Si tratta di una differenza importante e significativa”, afferma Zimmerman. “Se si prende un gruppo di 100 bambini che non dormivano bene, circa 25 finirebbero per essere obesi e altrimenti non lo sarebbero”, afferma Zimmerman.

Il legame tra sonno e obesità

Per questo motivo i ricercatori affermano che “esiste una finestra critica prima dei 5 anni”, quando un sonno notturno inadeguato può porre le basi per l’obesità infantile negli anni a venire. La differenza tra chi dorme abbastanza e chi non dorme? Circa 45 minuti, secondo le stime di Zimmerman.

Lo studio non ha esplorato i meccanismi causali alla base del sonno insufficiente e dell’aumento di peso, anche se Zimmerman sospetta diversi fattori. “I bambini più piccoli, anche quelli di 6 e 8 anni, che dormono poco si sentono a disagio”, dice Zimmerman. E potrebbero cercare di sentirsi meglio mangiando.

Inoltre, gli ormoni coinvolti nella regolazione dell’appetito, la leptina e la gherlina, vengono scombussolati da un sonno insufficiente negli adulti, e lo stesso potrebbe accadere nei bambini.

Infine, c’è la possibilità che i bambini molto stanchi non siano in grado o non vogliano fare molta attività fisica. È chiaro che sono necessarie ulteriori ricerche in tutte queste aree.

Un risultato sorprendente dello studio: Il sonnellino non ha ridotto il rischio di obesità.

La conclusione? “Dormire adeguatamente [di notte] è uno dei modi più semplici per ridurre il rischio di obesità”, afferma Zimmerman.

Aiutare i bambini a dormire di più

Volete che i vostri figli dormano di più? Amy Jordan, PhD, direttore del settore Media and the Developing Child dell’Annenberg Public Policy Center dell’Università della Pennsylvania, offre questi consigli.

Spegnete la TV. “La televisione non fa passare efficacemente il bambino dalla veglia al sonno”, afferma Jordan. Gli studi dimostrano che i bambini che guardano la TV nell’ora prima di andare a letto restano svegli più a lungo e hanno più difficoltà ad addormentarsi.

Chiudere gli schermi. La luce degli schermi di computer, TV e videogiochi disturba i cicli sonno/veglia dei bambini. Secondo gli esperti, gli schermi accesi ritardano la produzione di melatonina, necessaria per il sonno.

Accoccolatevi con un libro. La lettura, anche per cinque minuti, crea uno schema rassicurante, dando ai bambini una routine stabile prima di andare a letto.

Monitorare i media. Le ricerche dimostrano che i bambini esposti a contenuti spaventosi hanno più difficoltà ad addormentarsi e a mantenere il sonno.

Il medico vi aiuta a pianificare la sicurezza quando andate a praticare la vostra attività acquatica preferita. Attenzione agli incidenti. Pensate a mangiare e al caldo. Preparatevi a qualsiasi esigenza di salute.

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Quando siete all’aperto in acqua, indossate una protezione solare ad ampio spettro e resistente all’acqua. Applicatene almeno un grammo, sufficiente a riempire un bicchiere, su tutto il corpo, compresi piedi, naso, orecchie e labbra. Non aspettate di arrivare in spiaggia o in piscina. Applicatelo 30 minuti prima di uscire. Più alto è l’SPF delle creme solari ad ampio spettro – fino all’SPF 50 – maggiore è la protezione dai raggi UVA e UVB. Riapplicare ogni due ore, o prima se si trascorre più tempo in acqua.

La copertura fa la differenza

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L’ombra è importante. Può aiutare a proteggere dalle scottature e dai colpi di calore. I raggi UV del sole sono più forti tra le 10.00 e le 16.00, anche se fuori c’è foschia. Proteggetevi con ombrelloni, cappelli a tesa larga, occhiali da sole, camicie e pantaloni a maniche lunghe. In generale, gli indumenti in tessuto scuro e ben teso proteggono la pelle dal sole. Se è possibile vedere attraverso di esso, i raggi UV possono penetrare. Considerate di indossare camicie solari o altri indumenti con SPF incorporato.

Bevete molta acqua

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Una bottiglia d’acqua elegante non è sufficiente, a meno che non la si riempia in continuazione. Secondo l’Institute of Medicine, la maggior parte degli adulti ha bisogno di 11-15 bicchieri d’acqua o di altri liquidi al giorno per mantenersi completamente idratati, e di più se si è fisicamente attivi o esposti a condizioni di caldo. Si tratta di quasi un litro a persona. Le bevande sportive sono ottime dopo una sudata partita di beach volley. Altrimenti, l’acqua va bene.

Evitare di bere alcolici in prossimità dell’acqua

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L’alcol e il nuoto non vanno d’accordo. L’alcol può compromettere la capacità di giudizio e incoraggiare comportamenti pericolosi. Inoltre, l’alcol accelera il processo di disidratazione. La sudorazione, il vomito e la diarrea che possono andare di pari passo con l’eccessivo consumo di alcol possono portare a un’ulteriore disidratazione.

Avere un kit di pronto soccorso

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Un piccolo kit di pronto soccorso può evitare che piccoli incidenti rovinino la vostra giornata. Portate con voi gel d’aloe per alleviare le scottature, unguento a triplo antibiotico, antidolorifici, bende impermeabili e tamponi d’alcol per i graffi, crema all’idrocortisone per le punture d’insetto, pinzette per le schegge delle passerelle, gocce per l’orecchio dei nuotatori, aceto per le punture di meduse, pillole per il mal d’auto per le gite in barca, disinfettante per le mani, repellente per gli insetti e un impacco freddo chimico per i gonfiori.

Pianificate le vostre esigenze di salute

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Le persone con problemi di salute devono prestare particolare attenzione quando viaggiano, anche se si tratta di gite di un giorno. Se si assumono farmaci, portarne una quantità sufficiente a coprire il soggiorno. Alcuni farmaci possono aumentare la sensibilità alla luce solare. Alcuni possono essere influenzati dalle alte temperature. Considerate la possibilità di ottenere una lettera del medico che spieghi le vostre esigenze di salute. Controllate le regole del vostro piano sanitario per la ricarica delle prescrizioni e la copertura delle cure fuori città. Verificate l’accesso all’assistenza sanitaria locale in caso di necessità.

Spuntini adatti al caldo

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Preparate una borsa termica isolata con una fonte di freddo, come ghiaccio o bottiglie d’acqua ghiacciate. Portate con voi alimenti facili da trasportare, come frutta fresca, bastoncini di sedano, mix di cereali o pretzel. Raffreddate i cibi cotti prima di metterli nella borsa frigo. Portate con voi una borsa termica separata per le bevande, in modo da aprire quella per il cibo solo quando è necessario. Evitate le bottiglie di vetro, poiché la maggior parte dei luoghi non le ammette. Se la temperatura supera i 90 gradi, non lasciate riposare il cibo per più di un’ora.

Ricreazione in spiaggia

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Se vi recate in spiaggia, portate con voi giochi e giocattoli come un secchiello e una paletta per far divertire il vostro equipaggio. Anche se sono esperti d’acqua, i bambini hanno bisogno di una supervisione costante, sia che nuotino sia che stiano seduti al sole. Non dovrebbero mai nuotare da soli. I bambini possono indossare scarpe da acqua per proteggere i piedi dalla sabbia calda o dalle conchiglie rotte. ?

Una buona lettura

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Siete alla ricerca di una lettura da spiaggia o da piscina? La vostra fonte di libri preferita, come la biblioteca locale, potrebbe offrire un elenco di letture da spiaggia, oppure la scuola di vostro figlio potrebbe avere un programma di lettura estivo. Oppure potete trovare siti di lettura online e cercare i consigli di altri amanti dei libri.

Essere sicuri nelle piscine e nei parchi acquatici

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Le piscine pubbliche e i parchi acquatici dovrebbero essere presidiati da bagnini qualificati. Seguire sempre le regole di comportamento e di altezza e sapere quali sono le attrazioni adatte all’età e alle capacità natatorie del bambino. I bambini che non hanno ancora imparato a fare i bisognini dovrebbero sempre indossare pannolini impermeabili e i genitori dovrebbero cambiare i pannolini in apposite aree di cambio. I bambini malati, come quelli che hanno la diarrea, devono essere tenuti fuori dall’acqua.

Le correnti di strappo sono pericolose

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Le correnti di strappo, erroneamente chiamate risacche, possono verificarsi in qualsiasi spiaggia con onde che si infrangono, comprese le rive dei laghi. Nuotare tra le onde è più difficile che in piscina: è più facile raffreddarsi e stancarsi quando si nuota tra le onde. Informatevi sulle condizioni giornaliere dell’acqua e sulla posizione del bagnino più vicino. Se si viene catturati da una corrente anomala, non opporsi. Mantenere la calma. Nuotate o galleggiate parallelamente alla riva. Una volta fuori dalla corrente, nuotare verso la riva.

Dispositivi di galleggiamento

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Alcune spiagge, piscine e parchi acquatici vietano l’uso di giochi gonfiabili e galleggianti. I bambini o gli adulti che li usano possono avere problemi a rimanere in piedi, mentre altri, soprattutto i non nuotatori, possono avere un falso senso di sicurezza. Chiedete al vostro bagnino informazioni sull’uso dei dispositivi di galleggiamento. In ogni caso, assicuratevi che i bambini affidati a voi sappiano nuotare, insegnate loro a rispettare la forza dell’acqua e insistete affinché nuotino con un amico. ?

Su barche e moto d’acqua

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Alcune spiagge, laghi o fiumi consentono o noleggiano kayak, canoe o moto d’acqua. È importante che tutti i passeggeri delle imbarcazioni indossino i giubbotti di salvataggio: salvano la vita. Se possibile, iscrivetevi ai corsi di educazione nautica. Ricordate che potreste condividere l’acqua con i bagnanti vicini. Non bevete mai alcolici mentre siete in barca. È pericoloso quanto bere e guidare un’auto.

Conoscere la propria destinazione

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Per alcune famiglie può essere utile familiarizzare con l’ambiente circostante quando si recano in un posto nuovo. Sapere in anticipo dove trovare assistenza sanitaria nelle vicinanze o anche come trovare acqua pulita o cibo può aiutare la famiglia a evitare problemi e a rimanere in salute durante il viaggio.

Proteggere la spiaggia

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Lasciate la spiaggia incontaminata come l’avete trovata. Non disturbate la fauna e le piante: state visitando la loro casa. Usate i passaggi pedonali quando attraversate le dune sensibili. Non prendete cannucce, gettate i rifiuti nei cestini pubblici e riciclate gli oggetti quando potete. Tagliate gli anelli dei supporti di plastica per le confezioni da sei. Le creature marine, come tartarughe e uccelli, possono impigliarsi in essi o scambiarli per cibo e morire. E per favore, usate i bagni pubblici, non l’oceano.

L’attore Mark Feuerstein ci parla del suo ruolo di medico in TV, dei veri medici che hanno salvato la vita di sua figlia e della sua filosofia genitoriale.

Mark Feuerstein ha iniziato a recitare interpretando un personaggio ricorrente nella soap diurna Loving. Oggi è la star di Royal Pains, un medical drama ambientato negli Hamptons, e ha recitato anche nel film del 2000 What Women Want, oltre che in Practical Magic e in diverse serie televisive. In un’ampia intervista con doctorthe Magazine, Feuerstein ha parlato del suo show, della sua città natale, della sua famiglia, delle sue migliori e peggiori abitudini di salute e dei due cibi che odia di più.

In Royal Pains, che ha dato il via alla nuova stagione il 29 giugno su USA Network, lei interpreta il dottor Hank Lawson con uno studio boutique negli Hamptons. E giri in esterni. Un lavoro difficile! Ma lei è cresciuto a New York. È stato un ritorno a casa per lei?

Royal Pains è stato un grande ritorno a casa per me. E con questo intendo dire che sono letteralmente tornato nella casa in cui sono cresciuto. Dormo nel rifugio accanto ai miei genitori. Mia madre mi invita a mangiare un’insalata dopo una lunga giornata di riprese e mio padre mi sveglia ogni mattina per sapere come voglio le uova.

Lei non è un medico, ma ne interpreta uno in TV. Come si è preparata per questo ruolo?

Sul set abbiamo un fantastico medico d’urgenza, il dottor Irving Danesh, che non solo supervisiona, con attenzione, l’accuratezza medica dello show, ma che in realtà si inventa tutti gli scenari medici unici, creativi, completamente credibili ma folli che il mio personaggio deve affrontare. Per la ricerca del ruolo, ho incontrato il dottor Keith Black, primario di neurochirurgia al Cedars-Sinai Medical Center, e ho avuto la fortuna di essere invitato ad assistere alla rimozione di un tumore al cervello. Stare in piedi sopra la testa di un uomo e guardare un medico che armeggia nell’epicentro di chi è quell’uomo – il suo cervello, le sue emozioni, le sue capacità motorie – è più che bello.

Qual è il suo disturbo misterioso preferito che ha risolto finora nello show?

Ho alleggerito la pressione cerebrale di un uomo perforando la sua testa con una punta da 1,5 pollici, ho eseguito una tracheotomia su un cane e, in una cantina, ho salvato una donna dall’annegamento fissando il suo collo e la sua colonna vertebrale a una tavola da surf con un salvagente. Ho anche creato un Bair Hugger [un dispositivo usato per riscaldare i pazienti in situazioni di trauma] con quello che ho trovato nella cucina di un ristorante (asciugacapelli, coperta, tovaglioli). La cosa più assurda di queste situazioni è che sono tutte realmente accadute e i protocolli sono stati eseguiti da medici di emergenza sul campo.

Hai 40 anni. Qual è la tua migliore abitudine di salute? La peggiore?

La migliore: fare jogging, scalare montagne, andare in bicicletta, fare yoga e meditazione. La peggiore è che bevo caffè due volte al giorno, ma di recente ho smesso con la Coca Cola Light, per cui ho fatto bene.

Quali sono i tuoi cibi preferiti?

I biscotti bianchi e neri di Pick A Bagel, i cupcake di Crumbs, i Big Cup di Reese’s e il Fast Break, che è una barretta fenomenale per qualsiasi standard.

C’è un cibo che rifiuta assolutamente di mangiare?

Il fegato! Anche se nella sua incarnazione tritata, più ebraica, mi piace molto – in particolare su un pezzo di pane di segale ben cotto e con molti semi. E il coriandolo… lo odio!

In un episodio di Sex and the City, hai tristemente interpretato il ragazzo che non riusciva a soddisfare Miranda. Per fortuna la vita non imita l’arte: lei è sposato da sei anni. Qual è il suo segreto per far funzionare le cose?

Chiedere scusa. Qualsiasi energia negativa, stress e colpa tu possa assorbire senza correre il rischio di implodere per il risentimento, fallo e poi fai finta che sia tutto a posto finché non lo è davvero, perché torna sempre tutto a posto se hai pazienza. Credo in una comunicazione onesta e aperta: quanto più è arrabbiato e scomodo, tanto più probabilmente deve uscire. Non saprete quali sono le sfide che il vostro rapporto può affrontare finché non lo mettete in piazza. Detto questo, e grazie ad esso, abbiamo un matrimonio meraviglioso pieno di gioia, onestà, umorismo e profonda fiducia e sostegno reciproco.

Avete tre figli di 5, 3 e 1 anno. Qual è la lezione più importante che cercate di inculcare loro?

Il Dalai Lama ha detto: “La mia religione è la gentilezza”, ed è una buona lezione, ma credo che la mamma di Pinkalicious [un popolare personaggio di un libro per bambini] l’abbia detta meglio: “Si ottiene ciò che si ottiene, e non ci si arrabbia”.

Come si rilassa quando non lavora?

Il mio modo preferito per rilassarmi è guardare la TV con il mio migliore amico della quarta elementare, Eric Diamond. Una volta alla settimana ci riuniamo, parliamo della vita e guardiamo i nostri programmi preferiti.

Nel suo programma risolve misteri medici. Nella sua vita privata, la sua figlia minore, Addie, ha una rara malattia cardiaca. Il suo personaggio televisivo l’ha aiutata quando ha lavorato con i suoi medici?

Interpretare un medico in televisione non mi ha aiutato affatto quando ho lavorato con i medici per capire cosa le stesse succedendo; mi ha semplicemente fatto capire quanto sono lontana da un vero medico. Addie è stata recentemente sottoposta a due interventi a cuore aperto, e sono stati gli infermieri e i medici dell’Unità di Terapia Intensiva Computerizzata del Children’s Hospital di Los Angeles a sapere esattamente cosa fare in ogni situazione, a saper regolare i suoi farmaci, a inserire le linee PICC e il sondino naso-gastrico, ed è stato il dottor Vaughn Starnes a saper navigare e riorganizzare le intricate vie del cuore umano per salvarle la vita. Oggi sta benissimo. Ha smesso di prendere tutti i farmaci, sta aumentando di peso e sta imparando a camminare: è un miracolo. Tutti i chirurghi, i medici e le infermiere che l’hanno aiutata mi ricordano che è un onore e un privilegio poter fingere di essere uno di loro.

Come si mantiene in salute sul set?

Per fortuna giriamo sulle spiagge incontaminate di Long Island, quindi ogni tanto riesco a fare una corsetta. Cerco di evitare il tavolo dei servizi artigianali, ma a volte la frutta secca mi attira.

Lei è padre di tre figli. Qual è il miglior consiglio da genitore che ha ricevuto?

Abbiamo fatto il RIE (Resources for Infant Educaring) con tutti i nostri tre figli. È un modo di rispettare il bambino fin dal primo giorno e di ascoltare più chi è che chi vuoi che sia. La nostra insegnante RIE, Liz Memel, incredibilmente saggia, una volta ha detto: “Non è mai una cattiva idea rallentare”. Credo fermamente in questa affermazione per quanto riguarda l’educazione dei genitori.

Qual è la parte più impegnativa dell’essere un genitore che lavora?

È difficile lasciare i bambini. Stanno attraversando così tanti cambiamenti senza che io me ne vada che cerco di rimanere nelle loro vite il più possibile. Ci sentiamo su Skype e torno in aereo nei fine settimana, ma non è comunque la stessa cosa. Prima di partire per iniziare a lavorare alla terza stagione di Royal Pains, ho fatto un libro “Papà parte per NY” con i bambini, con immagini delle cose che amiamo fare insieme, descrizioni di dove sarò e cosa farò, cose che possono fare per sentirsi meglio, chiedere abbracci extra, tenere i loro bambini, chiedere di chiamare papà. Era fantastico e lo leggevano ogni giorno.

Le condizioni cardiache di Addie hanno cambiato in qualche modo le abitudini salutari della vostra famiglia?

Non credo. Siamo una famiglia attiva, che mangia sano. Abbiamo cercato di farla ingrassare, quindi, in contrasto con tutta la fiducia in se stessa che cerchiamo di inculcare ai nostri figli, le abbiamo anche ficcato del cibo in gola per mesi. Penso che ora possiamo fare marcia indietro e lasciare che sia lei a decidere quanto vuole mangiare a un determinato pasto.

Qual è la malattia incurabile che più vorresti fosse risolta?

Le malattie cardiache. I difetti cardiaci congeniti sono il primo difetto alla nascita. Ma il cancro è stato devastante per molti amici e familiari, quindi direi che vorrei che si trovasse una cura sia per il cancro che per le malattie cardiache.

Per non parlare dell’HIV/AIDS, che è ancora più devastante a livello globale. Sono così tante le persone che soffrono e muoiono a causa di così tante malattie incurabili che è molto difficile sceglierne una sola. Per non dimenticare: influenza, lupus, poliomielite, ebola, raffreddore e asma.

Lei lavora negli Hamptons, un paradiso per le vacanze. Dove andate lei e la sua famiglia per staccare la spina?

In famiglia siamo andati a Legoland ed è stato divertente. Ma quest’estate mia moglie e i bambini ci raggiungeranno qui a New York e affitteremo una casa a Bridgehampton. I bambini andranno in campeggio e in spiaggia tutti i giorni e ci saranno i nonni. Sarà un paradiso.

Se dovessi rinunciare a uno dei cinque sensi – vista, olfatto, udito, gusto, tatto – quale sceglieresti?

Direi l’olfatto, ma sono tutti così preziosi. Amo l’odore di mia moglie, dei miei figli, dei fiori, del cibo. Mia madre ha inaspettatamente perso l’olfatto per un periodo di tempo, ed è stata dura per lei, ma ora l’ha riacquistato in parte e sono molto felice perché è lei che mi ha insegnato ad “annusare le rose”.

Se non fosse stato un attore, quale altro percorso professionale avrebbe potuto intraprendere?

Sarei stato un avvocato come mio fratello, mio padre e la maggior parte dei miei zii. Ce l’ho nel sangue. Ma ho preso la strada meno battuta e oh! la differenza per me. È stato uno spasso.

Il medico ci parla della fluorosi, una condizione dentale causata dalla sovraesposizione al fluoro durante l’infanzia.

Dopo la formazione dei denti, i denti delle persone affette da fluorosi possono apparire leggermente scoloriti. Ad esempio, possono essere presenti macchie bianche che solo i dentisti possono individuare. Nei casi più gravi, invece, i denti possono presentare:

• Macchie che vanno dal giallo al marrone scuro

• Irregolarità della superficie

• Fosse molto evidenti

Quanto è diffusa la fluorosi?

La fluorosi ha attirato per la prima volta l’attenzione all’inizio del XX secolo. I ricercatori furono sorpresi dall’alta prevalenza di quelle che furono chiamate macchie brune del Colorado sui denti dei residenti nativi di Colorado Springs. Le macchie erano causate dagli alti livelli di fluoro presenti nella rete idrica locale. Si trattava di fluoro presente naturalmente nelle acque sotterranee. Le persone con queste macchie presentavano anche una resistenza insolitamente elevata alle carie dentali. Questo ha dato il via a un movimento per introdurre il fluoro nelle forniture di acqua pubblica a un livello tale da prevenire la carie, ma senza causare la fluorosi.

La fluorosi colpisce quasi un americano su quattro di età compresa tra i 6 e i 49 anni. La sua prevalenza è maggiore nei soggetti di età compresa tra i 12 e i 15 anni. La stragrande maggioranza dei casi è lieve e solo il 2% circa è considerato moderato. Meno dell’1% è grave. Ma i ricercatori hanno anche osservato che dalla metà degli anni ’80 è aumentata la prevalenza della fluorosi nei bambini di età compresa tra i 12 e i 15 anni.

Sebbene la fluorosi non sia una malattia, i suoi effetti possono essere psicologicamente angoscianti e difficili da trattare. La vigilanza dei genitori può svolgere un ruolo importante nella prevenzione della fluorosi.

Cause della fluorosi

Una delle principali cause di fluorosi è l’uso inappropriato di prodotti dentali contenenti fluoro, come dentifrici e collutori. A volte ai bambini piace così tanto il sapore del dentifricio fluorato che lo ingoiano invece di sputarlo.

Ma ci sono altre cause di fluorosi. Per esempio, l’assunzione di un integratore di fluoro in quantità superiore a quella prescritta durante la prima infanzia può causarla. Così come l’assunzione di un integratore di fluoro quando l’acqua potabile fluorizzata o i succhi di frutta e le bevande analcoliche arricchiti di fluoro ne forniscono già la giusta quantità.

Livelli di fluoro nell’acqua potabile

Il fluoro è presente naturalmente nell’acqua. Livelli naturali di fluoro superiori all’intervallo attualmente raccomandato per l’acqua potabile possono aumentare il rischio di fluorosi grave. Nelle comunità in cui i livelli naturali superano le 2 parti per milione, il CDC raccomanda ai genitori di fornire ai bambini acqua proveniente da altre fonti.

In seguito alle preoccupazioni per l’eccessiva assunzione di fluoro da parte dei bambini, nel gennaio 2011 il Dipartimento per la Salute e i Servizi Umani ha abbassato il livello di fluoro raccomandato per l’acqua potabile. L’Agenzia per la protezione dell’ambiente sta rivedendo le sue regole sul limite massimo dei livelli di fluoruro nell’acqua potabile.

Sintomi della fluorosi

I sintomi della fluorosi vanno da piccole macchie o striature bianche che possono essere impercettibili a macchie marrone scuro e smalto ruvido e bucherellato, difficile da pulire. I denti non affetti da fluorosi sono lisci e lucidi. Dovrebbero inoltre essere di un bianco crema pallido.

Contattate il vostro dentista se notate che i denti del vostro bambino presentano striature o macchie bianche o se osservate uno o più denti scoloriti.

Fin dagli anni ’30, i dentisti hanno valutato la gravità della fluorosi utilizzando le seguenti categorie:

• Discutibile.

  Lo smalto presenta lievi alterazioni che vanno da alcune chiazze bianche a occasionali macchie bianche.

• Molto mite.

  Piccole aree bianco-carta opache sono sparse su meno del 25% della superficie dentale.

• Mite.

  Le aree bianche opache sulla superficie sono più estese, ma interessano comunque meno del 50% della superficie.

• Moderato.

  Le aree bianche opache interessano più del 50% della superficie dello smalto.

• Grave.

  Tutte le superfici dello smalto sono interessate. I denti presentano anche delle vaiolature, che possono essere discrete o concatenate.

Trattamenti per la fluorosi

In molti casi, la fluorosi è talmente lieve da non richiedere alcun trattamento. Oppure può interessare solo i denti posteriori, dove non è visibile.

L’aspetto dei denti affetti da fluorosi da moderata a grave può essere migliorato in modo significativo con diverse tecniche. La maggior parte di esse mira a mascherare le macchie.

Tali tecniche possono includere:

• Sbiancamento dei denti e altre procedure per rimuovere le macchie superficiali; si noti che lo sbiancamento dei denti può peggiorare temporaneamente l’aspetto della fluorosi.

• Bonding, che ricopre il dente con una resina dura che si lega allo smalto.

• Corone

• Faccette, che sono gusci su misura che ricoprono la parte anteriore dei denti per migliorarne l’aspetto; sono utilizzate nei casi di fluorosi grave.

• MI Paste, un prodotto a base di fosfato di calcio che talvolta viene combinato con metodi come la microabrasione per ridurre al minimo lo scolorimento dei denti.

Prevenzione della fluorosi

La vigilanza dei genitori è la chiave per prevenire la fluorosi.

Se l’acqua proviene da un sistema pubblico, il medico o il dentista, così come l’autorità idrica locale o il dipartimento di sanità pubblica, possono dirvi quanto fluoro contiene. Se si utilizza acqua di pozzo o acqua in bottiglia, il dipartimento di sanità pubblica o un laboratorio locale possono analizzarne il contenuto di fluoro. Una volta che si conosce la quantità di fluoro che il bambino riceve dall’acqua potabile e da altre fonti, come succhi di frutta e bevande analcoliche, si può decidere insieme al dentista se il bambino debba o meno assumere un integratore di fluoro.

A casa, tenete tutti i prodotti contenenti fluoro, come dentifrici, collutori e integratori, fuori dalla portata dei bambini piccoli. Se un bambino ingerisce una grande quantità di fluoro in un breve periodo di tempo, può provocare sintomi quali:

• Nausea

• Diarrea

• Vomito

• Dolore addominale

Sebbene la tossicità da fluoro non abbia in genere conseguenze gravi, ogni anno porta diverse centinaia di bambini al pronto soccorso.

È inoltre importante monitorare l’uso del dentifricio fluorato da parte del bambino. Mettete sullo spazzolino solo una quantità di dentifricio della grandezza di un pisello. Questo è sufficiente per la protezione dal fluoro. Insegnate inoltre al bambino a sputare il dentifricio dopo lo spazzolamento, invece di ingoiarlo. Per incoraggiare lo sputo, evitate i dentifrici contenenti aromi che i bambini potrebbero ingerire.

Il medico spiega come collaborare con il proprio medico e quali domande porre per gestire i sintomi della malattia di Gaucher.

I medici che vedrete

Voi o vostro figlio potreste aver bisogno di vedere diversi tipi di medici. Il team Gaucher potrebbe includere specialisti come:

• Cardiologo per il cuore

• Ematologo che gestisce i problemi del sangue

• Neurologo che tratta i problemi del cervello e del sistema nervoso

• Ortopedico per controllare le ossa

• Chirurgo se avete bisogno di un’operazione

• Psicologo o altro esperto di salute mentale per problemi emotivi

• Consulente genetico che spieghi il rischio di trasmettere la Gaucher ai propri figli

Pianificare la visita medica

Prima di ogni appuntamento, scrivete un elenco di domande da porre. Siate pronti a parlare al medico di:

• Sintomi come affaticamento, lividi o emorragie e come sono cambiati

• Farmaci assunti da lei o da suo figlio

• Altri problemi di salute che avete avuto

Cosa aspettarsi alle visite di controllo

Il medico effettuerà visite di controllo ogni pochi mesi per verificare i progressi del paziente. Durante ogni visita vi chiederà dei vostri sintomi. Potrebbero essere effettuati esami delle ossa, della milza e di altri organi.

La malattia di Gaucher può indebolire le ossa, quindi il medico le monitorerà con esami speciali. Di solito si tratta di una risonanza magnetica, ma potrebbe essere utilizzata anche una scansione DXA.

Il medico può anche ordinare una risonanza magnetica per individuare eventuali cambiamenti nella milza e nel fegato. L’esame utilizza potenti magneti e onde radio per ottenere immagini degli organi e delle strutture all’interno del corpo. Durante l’esame è necessario rimanere fermi e potrebbe essere necessario trattenere brevemente il respiro. La risonanza magnetica dura circa 45 minuti.

Se il bambino non riesce a stare fermo per molto tempo, può ricevere dei farmaci che lo aiutino a dormire durante la risonanza.

Durante le visite, il medico esaminerà i trattamenti necessari per controllare la malattia e gestire i sintomi. Ogni volta che prescrive un nuovo farmaco, chiedeteglielo:

• In che modo questo trattamento sarà utile per la malattia di Gaucher?

• Con quale frequenza dovrò vedervi durante il trattamento?

• Quali effetti collaterali può causare il farmaco e cosa posso fare per evitarli?

È probabile che si stia seguendo un trattamento chiamato terapia enzimatica sostitutiva (ERT), che sostituisce un enzima che manca all’organismo. Durante le visite, il medico modificherà la dose e verificherà se il trattamento ha provocato effetti collaterali.

Assicuratevi di aver capito tutto ciò che il medico vi dice durante la visita. Se qualcosa non è chiaro, chiedete una spiegazione. Può essere utile annotare le istruzioni del medico. Assicuratevi di sapere come prendere le medicine e come prendervi cura di voi stessi o del vostro bambino a casa.

Imparare a gestire i sintomi

La malattia di Gaucher può causare sintomi come affaticamento, lividi e sanguinamenti. Durante le visite di controllo, il medico vi spiegherà come gestire questi problemi a casa.

Chiedete al vostro medico:

• Come ottenere più energia quando ci si sente stanchi

• Cosa fare a scuola quando il bambino non si sente bene

• Quali sono gli sport o le attività che il bambino deve evitare per prevenire emorragie, lividi e la rottura della milza?

• Come proteggere le ossa ed evitare le fratture

Per mantenersi in salute, seguire il piano terapeutico. Se si interrompe l’assunzione del farmaco, i sintomi della malattia di Gaucher possono ripresentarsi.

Partecipate a tutte le visite di controllo. Comunicare subito al medico se i sintomi peggiorano o se ne compaiono di nuovi.

Quando rivolgersi a un consulente genetico

La malattia di Gaucher si trasmette dai genitori ai figli. Se voi e il vostro partner siete portatori del gene Gaucher, ciascuno dei vostri figli ha una probabilità su quattro di avere la malattia.

Se la malattia di Gaucher è presente nella vostra famiglia, un consulente genetico può aiutarvi a conoscere i rischi di trasmissione della malattia ai vostri figli. Vi chiederà la storia medica della vostra famiglia.

Potete sottoporvi a un esame del sangue per verificare se voi e il vostro partner siete portatori del gene che causa la Gaucher. I test genetici possono essere effettuati anche durante la gravidanza per scoprire se il nascituro è affetto dalla malattia.

Ecco come far stare più tranquillo il vostro bambino quando è malato di influenza.

Quando il vostro bambino è dolorante e febbricitante a causa dell’influenza, alcuni semplici rimedi casalinghi possono farlo sentire più a suo agio. Sarete sorpresi da ciò che un po’ di cura e di buon senso possono fare.

Rinfrescarsi e sentirsi a proprio agio

Non si può agitare una bacchetta magica, ma alcuni metodi antiquati possono dare sollievo:

Metteteli sulla fronte per alleviare la febbre.

Possono anche abbassare le temperature elevate. Assicuratevi che l’acqua non diventi troppo fredda. Se iniziano a tremare, toglieteli dalla vasca, perché questo può far salire la febbre.

Usatele per lenire il corpo dolorante. Assicuratevi che la bottiglia d’acqua non sia troppo calda e non lasciate che il bambino si addormenti su di essa.

Non scaldate mai l’impacco o la bottiglia nel forno a microonde. Si creano punti caldi che bruciano la pelle.

È un ottimo modo per far passare il mal di testa o i dolori del corpo. “Il solo strofinare la testa o la schiena del bambino può davvero farlo sentire meglio”, afferma Lisa M. Asta, medico, pediatra e portavoce dell’American Academy of Pediatrics.

. Provate gli umidificatori freddi, i vaporizzatori o gli spray salini. Tutti questi prodotti mantengono umide le vie nasali del bambino, il che è utile quando sono tutte intasate. Pulite l’umidificatore o il vaporizzatore prima e dopo l’uso per evitare che si formino batteri e muffe.

Zuppe e tisane leniscono il mal di gola e aiutano a sciogliere il muco nelle vie respiratorie.

Ricordate che il vostro obiettivo non è solo quello di eliminare i sintomi dell’influenza. Il vostro obiettivo è far sentire il bambino al sicuro, a suo agio e accudito. “A volte le coccole sono la cosa migliore che si possa fare per un bambino con il raffreddore o l’influenza”, dice Asta.

Consigli per aiutare il bambino a somministrare le medicine

Il vostro bambino non avrà sempre bisogno di farmaci se ha l’influenza. Per esempio, Asta dice che non è necessario trattare una febbre leggera se il bambino si sente bene. In caso di forti dolori o di febbre superiore a 39 gradi che li mette a disagio, i farmaci da banco possono essere utili. Assicuratevi di usarli con attenzione.

I pediatri raccomandano le versioni per bambini dell’acetaminofene o dell’ibuprofene per febbre e dolori.

L’acetaminofene può essere somministrato ai bambini dai 2 anni in su. Per i bambini sotto i 2 anni, chiedere al medico la dose corretta. I bambini di 6 mesi o più possono assumere ibuprofene.

Non somministrare mai ai bambini l’aspirina, perché aumenta il rischio di una grave condizione chiamata sindrome di Reyes.

Passare dall’acetaminofene all’ibuprofene aumenta il rischio di somministrare accidentalmente al bambino una quantità eccessiva di farmaco. A meno che il pediatra non vi dica che va bene, attenetevi a un solo farmaco e seguite attentamente le indicazioni.

Acquistate solo farmaci specifici per bambini della vostra fascia d’età. Misurare attentamente la dose in una stanza ben illuminata. Utilizzare il dosatore fornito con il farmaco invece di un cucchiaio da cucina. Non date mai al bambino un farmaco per adulti.

In questo modo è possibile tenere traccia dell’ultima volta che il bambino ha preso la medicina, evitando di somministrare accidentalmente una dose eccessiva o extra.

Non si dovrebbero somministrare ai bambini di età inferiore ai 4 anni. Nei bambini più grandi, non è chiaro quanto funzionino. Se decidete di usare un farmaco per il raffreddore, leggete l’etichetta e scegliete il farmaco che più si avvicina ai sintomi del vostro bambino.

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L’influenza è causata da un virus. Gli antibiotici funzionano solo per le infezioni causate da batteri.

Consigli per aiutare il bambino malato

Avete mai notato che ai bambini piace mettere bende sul più piccolo graffio o taglio? Questo perché li fa sentire meglio, anche se non ne hanno bisogno.

Utilizzate la stessa idea quando i vostri figli si sentono male a causa dell’influenza. Potreste:

• Mettere da parte una tazza speciale da usare solo quando il bambino è malato.

• Assicuratevi che il loro peluche o la loro coperta preferiti siano con loro sul divano.

• Portate con voi un kit medico giocattolo per far controllare il vostro peluche.

• Tenete a portata di mano una scorta di cibi speciali, come i ghiaccioli, per i momenti in cui si ammalano.

• Riservate alcuni giocattoli o puzzle speciali nell’armadio per i giorni di malattia.

“Le famiglie sviluppano tradizioni su ciò che aiuta quando un bambino è malato di raffreddore o influenza”, dice Asta. Sono queste le cose che il bambino inizierà ad associare al sentirsi accudito e a stare meglio. Pensate a ciò che vi ha aiutato quando eravate piccoli.

“Quando i bambini sono malati, i genitori vogliono davvero fare qualcosa per aiutarli”, dice Asta. Non si può curare la malattia, ma si può fare molto per renderla più sopportabile. Una tazza speciale o un abbraccio non faranno scendere la febbre o il mal di corpo di un bambino. Ma le piccole gentilezze possono aiutare il bambino a sentirsi meglio in altri modi.

Imparare quali malattie traggono beneficio dagli antibiotici (e quali no) è solo il primo passo, dice il nostro esperto.

In ogni numero di doctor the Magazine chiediamo ai nostri esperti di rispondere alle domande dei lettori su una vasta gamma di argomenti. Nel numero di gennaio-febbraio 2012, abbiamo chiesto all’esperto di salute dei bambini Roy Benaroch, MD, come i genitori possono aiutare a risolvere il problema dell’uso eccessivo di antibiotici.

Sono preoccupato che i bambini, miei e di altri, assumano troppi antibiotici e troppo spesso. Cosa possono fare i genitori?

Avete ragione a essere preoccupati. Gli antibiotici vengono prescritti in eccesso. E le potenziali conseguenze, tra cui batteri resistenti ai farmaci e malattie difficili da curare, sono reali. Il problema è dovuto in parte all’abitudine (i medici sono abituati a prescriverli) e anche alla pressione dei genitori. Alcuni medici ritengono che i genitori insistano per avere una prescrizione e siano delusi se non la ottengono. Non tutti i genitori si comportano così, ma alcuni lo fanno a voce alta. Forse i medici hanno la falsa impressione che tutti i genitori vogliano sempre gli antibiotici.

I medici devono essere fermi e i genitori devono imparare. Poche delle infezioni respiratorie superiori più comuni nei bambini richiedono l’uso di antibiotici. La maggior parte delle febbri e delle infezioni respiratorie, compresa la bronchite, sono causate da virus, che non rispondono agli antibiotici. Le infezioni all’orecchio nei bambini di età superiore ai 2 anni di solito passano senza antibiotici. La maggior parte dei mal di gola richiede l’uso di antibiotici solo se il test dello streptococco è positivo. Si applicano alcune eccezioni, come la polmonite batterica, ma non per la maggior parte di queste condizioni.

Cosa potete fare? Prevenire le malattie assicurandosi che le vaccinazioni del bambino siano aggiornate. Fate sapere al vostro pediatra che siete d’accordo a non prendere antibiotici a meno che non siano veramente necessari. E se a vostro figlio vengono prescritti degli antibiotici, assicuratevi che ne assuma l’intera dose. Non sospendeteli o iniziateli da soli senza il consenso del medico.

I segnali che indicano che il bambino deve rivolgersi a uno specialista della salute digestiva.

I bambini possono essere schizzinosi o mangiare senza sosta, e lamentarsi del mal di pancia quando sono scontrosi o non dire una parola quando si sentono veramente male.

Mentre la maggior parte dei bambini alla fine si stabilizza in schemi alimentari prevedibili e la maggior parte dei mal di pancia infantili se ne va con la stessa rapidità con cui arriva, alcuni problemi digestivi nei bambini possono essere un segno di qualcosa di più serio. Sapete quali sono le bandiere rosse da tenere d’occhio e quando chiamare il pediatra?

Disturbi digestivi: Quando è un’emergenza?

Se il disturbo digestivo del vostro bambino comporta vomito, diarrea o è semplicemente un disturbo che non si riesce a definire, se siete preoccupati non esitate: chiamate sempre il vostro pediatra.

“Fidatevi del vostro istinto”, consiglia il pediatra Chris Tolcher, professore assistente di pediatria presso la University of Southern California School of Medicine. Conoscete meglio il vostro bambino, quindi, a prescindere dal problema digestivo, se vi preoccupa, contattate subito il pediatra.

5 segni che è ora di consultare un medico

La maggior parte dei problemi digestivi nei bambini sono lievi e passano rapidamente. Eccone cinque tra i più comuni, con suggerimenti su quando rispondere al telefono.

Vomito

I bambini vomitano per molti motivi diversi. Hanno un’infezione virale, un malessere da movimento, un’intossicazione alimentare, la febbre, tossiscono troppo, mangiano troppo, sono sovraeccitati, nervosi o preoccupati. Possono vomitare a causa di malattie gravi come la meningite, l’appendicite e i blocchi intestinali. Oltre al vomito, i bambini possono avere anche diarrea, mal di stomaco o febbre.

Contattare il pediatra se il bambino ha vomitato più di una volta, se c’è sangue o bile nel vomito o se il bambino ha meno di 6 anni e non riesce a trattenere i liquidi. Per i bambini più grandi, se hanno vomitato più di due volte in un periodo di 24 ore o se il vomito contiene sangue o bile, chiamate il medico. È necessario chiamare il medico anche in caso di febbre associata, diarrea o segni di disidratazione, tra cui:

• Diminuzione della minzione

• Labbra secche

• Diminuzione dell’energia

• Il bambino sembra non stare bene

Dolore addominale

Il dolore addominale nei bambini può essere segno di molti problemi, tra cui questi disturbi comuni:

• Stitichezza

• Diarrea

• Intossicazione alimentare

• Gastroenterite (influenza intestinale)

• Gastrite (infiammazione del rivestimento dello stomaco)

• Mangiare troppo

Esistono molti altri problemi che possono causare dolore addominale, che può anche essere accompagnato da gonfiore, crampi, nausea o malessere generale. Alcune cause meno comuni di dolore addominale sono:

• Allergie alimentari

• Sindrome dell’intestino irritabile

• Appendicite

• Ostruzione intestinale

• Polmonite

Se il dolore addominale del bambino “è grave o si protrae per più di due settimane”, rivolgetevi al vostro pediatra, dice Tolcher.

Costipazione e diarrea

Tutti i tipi di fattori possono causare stitichezza nei bambini: Lo stress da addestramento al vasino, una dieta povera di fibre, la mancanza di liquidi o di esercizio fisico, la sindrome dell’intestino irritabile, le cattive abitudini intestinali, il diabete o i farmaci. I sintomi della stitichezza includono:

• dolore addominale

• Crampi allo stomaco

• Movimenti intestinali dolorosi

• Movimenti intestinali meno numerosi del normale.

Se vedete sangue nelle feci del vostro bambino, chiamate il vostro medico, dice Scott Cohen, medico pediatra e autore di Eat, Sleep, Poop: A Common Sense Guide to Your Baby’s First Year. È bene contattare il medico anche se il bambino non ha almeno un movimento intestinale ogni due giorni, se i movimenti sono dolorosi, se c’è sangue nelle feci o se è necessario spingere più del normale durante un movimento intestinale.

GERD (Reflusso gastroesofageo)

Il GERD è comune nei bambini, soprattutto in quelli molto piccoli. Molte cose possono scatenare il reflusso acido, tra cui:

• Allergie alimentari

• Problemi con lo sfintere esofageo inferiore (LES), un muscolo situato nella parte inferiore dell’esofago

Fortunatamente, il reflusso tende a migliorare da solo o può essere prevenuto evitando cibi scatenanti come la menta piperita, il cioccolato e i cibi grassi. I segnali che indicano che il reflusso gastroesofageo può essere grave sono:

• Scarso aumento di peso

• Scarso appetito

• Vomito di liquido verde o giallo

• Dolore allo stomaco o al petto

• Problemi di respirazione

• Tosse cronica

• Pianto o malumore

• Problemi di deglutizione

Mangiare in modo schizzinoso

Anche un’alimentazione schizzinosa e limitata nei bambini dovrebbe essere un campanello d’allarme per i genitori, spiega Tolcher, anche se un sintomo così vago può essere un segno di molti problemi digestivi nei bambini. La GERD può far sì che i bambini siano schizzinosi, l’odore o la consistenza di un alimento possono portare a comportamenti schizzinosi, così come le infezioni gastrointestinali e la diarrea.

Un’alimentazione limitata è anche un segno di un disturbo alimentare come l’anoressia o la bulimia. Più comuni negli adolescenti e nei giovani adulti, i disturbi alimentari possono manifestarsi nei bambini di qualsiasi età, anche a partire dai 5 anni.

Se il bambino aumenta poco di peso, se vomita o ha conati di vomito con alcuni cibi, se accusa bruciore di stomaco o GERD quando mangia o ha dolori addominali durante o dopo i pasti, chiamate il vostro pediatra.

Altri problemi di salute dell’apparato digerente nei bambini

Esistono problemi meno comuni che possono causare problemi digestivi nei bambini, tra cui:

• Celiachia

• Ostruzione intestinale

• Problemi congeniti all’intestino o al fegato

• Pancreatite

• Epatite

• Malattia di Crohn

• Colite ulcerosa

I bambini non sempre riescono a spiegare quello che provano, quindi, indipendentemente dai sintomi, che siano vaghi o lievi, improvvisi o cronici, se siete preoccupati per la salute dell’apparato digerente di vostro figlio, non aspettate, chiamate il medico.