Il medico vi dice

Il medico spiega i termini relativi allo stile di vita (dieta, esercizio fisico, ecc.) e a colesterolo, cardiopatie e ipertensione.

: Conosciuto anche come cardio, l’esercizio aerobico è un tipo di attività fisica che aumenta la frequenza cardiaca. Ne sono un esempio la camminata veloce, il jogging, la corsa, il salto della corda e il nuoto. Gli studi dimostrano che 30 minuti di esercizio aerobico per 5-7 giorni alla settimana possono ridurre il rischio di malattie cardiache, abbassare la pressione sanguigna, aumentare il colesterolo HDL (buono) e aiutare a perdere peso.

La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) è un programma alimentare del National Heart, Lung, and Blood Institute che aiuta a ridurre la pressione sanguigna. Questo programma prevede una dieta ricca di frutta e verdura fresca, latticini a basso contenuto di grassi, cereali integrali, pesce, pollame, fagioli, semi e noci. La dieta è povera di grassi saturi, colesterolo, zuccheri, carne rossa e sale.

Un carboidrato presente in frutta, verdura e cereali. Esistono due tipi di fibra. La fibra solubile, contenuta in avena, piselli, fagioli, mele, agrumi, carote e orzo, si scioglie in acqua e aiuta a ridurre il colesterolo e i livelli di zucchero nel sangue. La fibra insolubile, contenuta nella farina integrale, nella crusca di frumento, nelle noci, nei fagioli e in altre verdure, come il cavolfiore e le patate, favorisce la digestione e può aiutare a prevenire e trattare la stitichezza. Le ricerche dimostrano che una dieta ricca di fibre (la dose giornaliera raccomandata è di circa 38 grammi per gli uomini e 25 per le donne) può contribuire a ridurre il rischio di malattie cardiache.

Nel sangue si trovano due tipi di colesterolo: HDL e LDL. L’HDL è quello buono. Agisce da spazzino, raccogliendo il colesterolo in eccesso e riportandolo al fegato. Quando il medico analizza i livelli di colesterolo nel sangue, i livelli di HDL devono essere elevati. Livelli di HDL pari o superiori a 60 aiutano a ridurre il rischio di malattie cardiache.

La frequenza cardiaca è la velocità con cui il cuore batte. È anche chiamata polso. Controllando la frequenza cardiaca durante l’attività fisica, è possibile verificare l’intensità del lavoro del cuore. La frequenza cardiaca target dipende dall’età e dall’intensità dell’attività che si sta svolgendo. Consultate il vostro medico, soprattutto se soffrite di malattie cardiache. È possibile indossare un cardiofrequenzimetro o imparare a misurare il polso usando solo le dita, preferibilmente al polso.

Un’altra parola per indicare la pressione alta, l’ipertensione è una condizione comune in cui il sangue scorre nelle arterie con troppa forza. La pressione sanguigna si misura con due numeri. Il numero superiore è chiamato pressione arteriosa sistolica, mentre quello inferiore è la pressione arteriosa diastolica. La pressione arteriosa è alta quando è uguale o superiore a 130/80. La pressione arteriosa normale è pari o inferiore a 120/80.

È il tipo di colesterolo cattivo. Sebbene il corpo ne abbia bisogno per costruire le cellule, una quantità eccessiva di LDL può accumularsi nel tempo sulle pareti dei vasi sanguigni, bloccando il flusso sanguigno e causando malattie cardiache. Quando il medico analizza i livelli di colesterolo nel sangue, più LDL ci sono, più alto è il rischio di malattie cardiache.

Tecnica di rilassamento che consiste nel liberare la mente e concentrare l’attenzione sul respiro, sulle sensazioni fisiche o su una singola parola o frase ripetuta (talvolta chiamata mantra). Le ricerche dimostrano che la meditazione regolare riduce lo stress e può contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e il rischio di malattie cardiache.

La pratica di vivere nel momento e di concentrare tutta l’attenzione sull’esperienza presente (in altre parole, non pensare a quello che c’è sulla lista delle cose da fare mentre si mangia un pranzo veloce alla scrivania). Gli studi hanno riscontrato molti benefici per la salute derivanti dalla pratica della mindfulness, tra cui la riduzione dello stress, che a sua volta può abbassare la pressione sanguigna e rendere meno probabili le malattie cardiache.

Un tipo di grasso sano che si trova in alimenti come noci e avocado e in oli come quello di oliva e di canola. Gli studi dimostrano che sostituire nella dieta gli alimenti con grassi saturi con quelli con grassi insaturi può contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo e a rendere meno probabili le malattie cardiache.

Un tipo di grasso polinsaturo sano, necessario per molte funzioni corporee. Aiutano a proteggere dalle malattie cardiache e dall’ictus. Il corpo umano non è in grado di produrre gli omega-3. Esistono tre tipi di acidi grassi omega-3: l’ALA, che si trova nei semi di lino, negli oli di soia e di colza e in alcune verdure verdi come il cavolo e gli spinaci; il DHA e l’EPA, che si trovano nei pesci grassi.

(nelle arterie del cuore): Un accumulo di grasso, colesterolo e calcio che col tempo riveste le arterie. Può ridurre il flusso di sangue agli organi.

Un tipo di grasso sano che si trova nel pesce, nelle noci, nei semi di lino e in oli come quelli di mais, soia e cartamo. Gli studi dimostrano che la sostituzione degli alimenti con grassi saturi con alimenti contenenti grassi insaturi può contribuire ad abbassare i livelli di colesterolo e a ridurre il rischio di malattie cardiache.

Un tipo di grasso non salutare che si trova in alimenti come la carne rossa, il pollame e i latticini. Le ricerche dimostrano che i grassi saturi aumentano i livelli di colesterolo totale nel sangue e di colesterolo LDL (cattivo), aumentando il rischio di malattie cardiache.

È un nutriente essenziale presente in molti alimenti e nel sale da cucina. Il sodio aiuta i muscoli e le cellule nervose a funzionare e controlla la pressione sanguigna. Ne basta poco. Troppo sodio nel corpo può causare pressione alta e gonfiore. Il limite giornaliero raccomandato per il sodio è di 2.300 milligrammi (pari a un cucchiaino di sale da cucina). Se avete la pressione alta o altri problemi di salute, il vostro medico probabilmente vi consiglierà di assumerne ancora meno.

Un tipo di esercizio che utilizza la resistenza per costruire i muscoli e aumentarne la forza. Tra gli esempi vi sono le flessioni, il sollevamento di pesi e l’uso di bande di resistenza. L’allenamento della forza può aiutare a controllare il peso e a ridurre il rischio di malattie cardiache.

Attività che possono aiutare a ridurre i livelli di ansia e di stress. Ad esempio, meditazione, mindfulness, esercizio fisico e risate.

Un tipo di grasso non salutare creato attraverso un metodo di lavorazione degli alimenti chiamato idrogenazione parziale. Si trova spesso in biscotti, cracker, torte e in molti cibi fritti. Gli esperti lo considerano uno dei grassi peggiori, perché aumenta i livelli di colesterolo LDL (cattivo) e abbassa quelli di colesterolo HDL (buono), aumentando il rischio di malattie cardiache. Evitare il più possibile i grassi trans.

L’organismo trasforma le calorie in eccesso che non utilizza in un tipo di grasso chiamato trigliceridi, che immagazzina nelle cellule adipose. Un livello elevato di trigliceridi rende più probabili le malattie cardiache.

Un tipo di grasso sano presente in molti alimenti come avocado, noci e oli come quello di oliva e di canola. I grassi insaturi si dividono in due tipi: monoinsaturi e polinsaturi.

Se i trigliceridi sono alti, il medico può prescrivere un farmaco per tenere sotto controllo i livelli.

A volte la dieta e l’esercizio fisico da soli non possono proteggere dai rischi dei trigliceridi alti. Per abbassarli, il corpo ha bisogno di una spinta in più sotto forma di farmaci.

Il medico probabilmente prescriverà dei farmaci se avete:

• Trigliceridi molto alti – oltre 500 mg/dL

• Sia trigliceridi che colesterolo “cattivo” LDL elevati

Il medico prenderà in considerazione molti fattori per scegliere il farmaco giusto per voi. Ad esempio, state assumendo altri farmaci? Qual è il vostro stato di salute generale?

Il medico prenderà in considerazione questi principali tipi di farmaci per i trigliceridi:

• Fibrati

• Niaspan

• Acidi grassi omega-3 soggetti a prescrizione medica

Fibrati

Oltre a ridurre i trigliceridi, la maggior parte dei fibrati riduce anche il colesterolo e l’ApoB, una proteina presente nel colesterolo “cattivo” LDL.

• Atromid-S (clofibrato)

• Lipofen e Tricor (fenofibrato)

• Fibricor e Trilipix (acido fenofibrico)

• Gemcor e Lopid (gemfibrozil)

se si soffre di malattie del fegato, dei reni o della cistifellea.

Prima di assumere i fibrati, assicurarsi di informare il medico sugli altri integratori e farmaci che si assumono, in particolare:

• Anticoagulanti, come il Coumadin (warfarin).

• Farmaci orali per il diabete

• Farmaci per la riduzione del colesterolo, tra cui Lipitor (atorvastatina), Prandin (repaglinide), o Zocor (simvastatina)

• Insulina

Niacina

Questa classe di farmaci riduce i trigliceridi e migliora i livelli di colesterolo. La niacina riduce la quantità di colesterolo LDL e di ApoB. Inoltre, aumenta la quantità di colesterolo “buono” HDL.

Niaspan (niacina)

• Un’allergia all’aspirina, alla niacina o alla tartrazina (un colorante giallo presente in alcuni farmaci e alimenti trasformati).

• Eventuali problemi di sanguinamento

• Diabete

• Malattia della cistifellea

• Malattie del cuore

• Problemi al fegato o ittero

• Ulcera allo stomaco

• Prevede di sottoporsi a qualsiasi tipo di intervento chirurgico, compresi quelli odontoiatrici

Prima di assumere la niacina, assicuratevi di informare il vostro medico se:

• assumete integratori o farmaci come i fluidificanti del sangue (anticoagulanti), tra cui il Coumadin (warfarin).

• Assunzione di insulina o di farmaci orali per il diabete (la niacina può aumentare i livelli di zucchero nel sangue, quindi il medico potrebbe dover modificare la dose).

• Bere grandi quantità di alcol

Acidi grassi omega-3 con prescrizione medica

Questa classe di farmaci riduce i livelli di trigliceridi e può aumentare il colesterolo “buono” HDL.

• Epanova (acidi omega-3-carbossilici)

• Lovaza (esteri etilici di acidi omega-3)

• Vascepa (icosapent etile)

• Sono allergici al pesce o ai crostacei

• Bevono più di due bicchieri di alcolici al giorno

• Diabete, malattie del fegato, del pancreas o della tiroide

Informare il medico se si assumono farmaci come:

• Aspirina o farmaci contenenti aspirina

• Anticoagulanti come Coumadin (warfarin) o Plavix (clopidogrel)

• Contraccettivi che contengono estrogeni

• Terapia sostitutiva con estrogeni

• Alcuni farmaci per l’ipertensione o il cuore, come i beta-bloccanti o i diuretici

Quando si ha anche il colesterolo alto

Trigliceridi alti e colesterolo alto spesso vanno di pari passo. Se si soffre di entrambe le condizioni, il medico potrebbe richiedere l’assunzione di un farmaco per abbassare il colesterolo. Questi farmaci possono ridurre leggermente anche i trigliceridi. Esistono tre gruppi principali:

• Inibitori dell’assorbimento del colesterolo:

  Zetia (ezetimibe)

• Statine:

  Come Crestor (rosuvastatina), Lipitor (atorvastatina), e Zocor (simvastatina)

• Farmaci di combinazione con statine:

  Come Advicor (niacina a rilascio prolungato e lovastatina) e Simcor (niacina a rilascio prolungato e simvastatina)

Cosa serve alle visite di controllo

Una volta ottenuta la prescrizione, il medico sarà probabilmente presente ogni sei settimane fino a quando i livelli di trigliceridi non saranno scesi. Utilizzate questi incontri di controllo per parlare di eventuali effetti collaterali che vi danno fastidio.

Informate il medico se siete incinta, se state pensando di rimanere incinta o se state allattando. In tal caso, potrebbe essere necessario cambiare farmaco o interromperne alcuni.

In base al miglioramento dei livelli, il medico può modificare la dose dei farmaci. Se state assumendo fibrati o niacina, il medico può utilizzare queste visite di controllo per prelevare del sangue per controllare il fegato e i reni.

Una volta raggiunto il livello prefissato, il medico vi incontrerà ogni 6-12 mesi. In queste visite di controllo, il medico effettuerà un prelievo di sangue per verificare che i trigliceridi siano ancora sotto controllo. Mantenete questi appuntamenti: sono fondamentali per ridurre il rischio di infarto e ictus.

Come gestire gli effetti collaterali dei farmaci per la riduzione dei trigliceridi.

Fibrati: Lipofen e Tricor (fenofibrato), Fibricor e Trilipix (acido fenofibrico) e Lopid (gemfibrozil).

Informare il medico se i sintomi sono fastidiosi o non passano. Gli effetti collaterali più comuni sono:

• Dolore alla schiena

• Diarrea o vomito

• Gas o gonfiore

• Mal di testa

• Nausea

• Lieve dolore allo stomaco

Chiamare subito il medico se si presenta uno di questi sintomi più gravi:

• Dolore al petto o battito cardiaco irregolare

• Urina di colore scuro, dolore o bruciore durante la minzione o diminuzione della minzione

• Dolori muscolari, crampi, dolore o debolezza

• Forte dolore allo stomaco

• Pelle e occhi gialli (ittero)

Niaspan (niacina)

Non cambiare mai il tipo di niacina che si assume senza averne parlato con il medico.

Informare il medico in caso di sintomi che danno fastidio o che non scompaiono. Gli effetti collaterali più comuni sono:

• Tosse

• Arrossamento

• Nausea, diarrea o vomito

• Eruzione cutanea o prurito

Chiamare subito il medico se si presenta uno di questi sintomi più gravi:

• Problemi di respirazione, come mancanza di respiro

• giramenti di testa o svenimenti (se i sintomi vi svegliano di notte, alzatevi lentamente per non svenire).

• Dolore, tensione o debolezza muscolare

• Urina di colore scuro

• Battito cardiaco irregolare

• Gonfiore

• Pelle e occhi gialli (ittero)

Se il viso o il collo diventano rossi, prudono, formicolano o sono caldi:

• Evitare alcolici o bevande calde durante l’assunzione della pillola di niacina.

• Assumere aspirina o un altro farmaco antinfiammatorio non steroideo 30 minuti prima di assumere la niacina.

L’arrossamento del viso di solito scompare dopo aver assunto il farmaco per alcune settimane.

Acidi grassi omega-3 soggetti a prescrizione medica: Epanova (acidi omega-3 carbossilici), Lovaza (esteri etilici di acidi omega-3) e Vascepa (icosapent etile).

Informare il medico in caso di sintomi fastidiosi o che non scompaiono. Gli effetti collaterali più comuni sono:

• Rutto

• Dolore alle articolazioni

• Strano sapore in bocca

• Mal di stomaco

Chiamare subito il medico se si presenta uno di questi sintomi più gravi:

• Dolore al petto

• Febbre, brividi, dolori corporei o sintomi influenzali

• Battito cardiaco irregolare

Mantenere la rotta

I cambiamenti nello stile di vita sono un modo utile per affrontare i trigliceridi alti, ma a volte i medici prescrivono dei farmaci.

Se si verificano effetti collaterali, il primo pensiero potrebbe essere quello di interrompere il farmaco. Prima di modificare i farmaci, parlatene con il vostro medico.

Una lettrice fa luce su una condizione genetica che colpisce lei e la sua famiglia.

medico La mia storia: Vivere con il colesterolo alto

Una lettrice fa luce su una condizione genetica che colpisce lei e la sua famiglia.

Di Wenter Blair Dagli archivi del medico

Nell’ottobre 2009 nessuno avrebbe pensato che avessi una malattia cardiaca. Allora come oggi, ero alto un metro e ottanta, pesavo 120 chili e mangiavo molto bene. Avevo solo 40 anni. Ero al ristorante e ho avuto la peggiore vampata di calore mai avuta, oltre a una terribile pressione toracica. Il mio medico insistette per farmi venire. Dopo avermi fatto un elettrocardiogramma, mi disse: “Hai appena avuto un attacco di cuore”. Ero scioccata e in preda al panico. Non volevo lasciare i miei due figli senza madre.

Già allora i miei medici non riuscivano a credere che avessi una malattia cardiaca. Ma un cateterismo cardiaco, una sorta di procedura di imaging, rivelò che quattro delle mie arterie erano ostruite al 90%. Nelle due settimane successive mi sono stati inseriti cinque stent (o tubi) nelle arterie.

Come si è scoperto, soffro di ipercolesterolemia familiare (FH), una malattia genetica che provoca un pericoloso accumulo di LDL, il cosiddetto colesterolo “cattivo”. Spesso il disturbo non viene diagnosticato fino a quando una persona non ha un infarto o un ictus precoce. Ho saputo che anche mio figlio Christian, che ora ha 14 anni ed è un ragazzo super in forma, è affetto da FH e potrebbe avere un ictus o un infarto già alla fine dell’adolescenza.

Fortunatamente assume una statina a basso dosaggio, che abbassa i livelli di colesterolo e aiuta a proteggere dalle malattie cardiache. Il mio corpo reagisce male alle statine, quindi sono iscritta a una sperimentazione clinica di un farmaco che aiuta l’organismo a eliminare il colesterolo LDL dal sangue.

Oggi sono convinta che mi sia stato concesso di vivere perché sarò anche una piccola persona, ma ho una grande voce. Scrivo e parlo in pubblico della FH in tutto il Paese. Uso la FH per essere più grande e più felice, in modo che i miei figli vedano e sentano la gioia che deriva dal donare.

Consigli per il colesterolo dei bambini

Chiedete un test del colesterolo per il vostro bambino. L’American Pediatric Association raccomanda di sottoporre al test tutti i bambini di età compresa tra i 9 e gli 11 anni. Ogni 5 minuti nasce un bambino con FH.

Chiedete un test genetico o un test del colesterolo per voi stessi se i membri della vostra famiglia hanno avuto attacchi di cuore quando sembravano sani. Un livello di LDL molto elevato e una storia familiare di malattie cardiache precoci indicano che si può avere la FH.

Vivere una vita sana per il cuore. La dieta e l’esercizio fisico non sono sufficienti a ridurre il colesterolo se si è affetti da IF. Ma mangiare cibi sani e fare esercizio fisico hanno altri benefici per la salute del cuore, aiutano a controllare il peso, a sviluppare forza e resistenza e a prevenire altre malattie.

Domande sul colesterolo per il medico

1. Quali esami del colesterolo dovrei fare?

2. Con quale frequenza dovrei sottopormi a tali esami?

3. In che modo la dieta e l’esercizio fisico possono aiutare i miei livelli di colesterolo?

4. Qual è il mio rischio di malattie cardiache?

5. A quali sintomi devo prestare attenzione?

Trovate altri articoli, sfogliate i numeri precedenti e leggete il numero attuale di “doctor Magazine”.

Qual è la vera storia dei grassi saturi? Si possono mangiare di nuovo carne rossa e burro? Il medico vi dice quello che c’è da sapere.

Per decenni siamo stati avvertiti che il consumo di grassi saturi, quelli che si trovano nella carne, nel formaggio e in altri alimenti caseari, può portare a malattie cardiache. Al contrario, ci è stato detto di scegliere i grassi sani di noci, semi, pesce e oli vegetali.

Una nuova ricerca mette in discussione questa convinzione. Una recente revisione di 72 studi non ha rilevato alcun legame tra grassi saturi e malattie cardiache. La revisione ha anche dimostrato che i grassi monoinsaturi, come quelli contenuti nell’olio d’oliva, nelle noci e nell’avocado, non proteggono dalle malattie cardiache.

Questo non è il primo studio che mette in discussione l’idea che i grassi saturi facciano male al cuore. Cinque anni fa, un’altra ricerca non ha trovato alcun legame tra i grassi saturi e le malattie cardiache.

Tuttavia, questi studi non sono l’ultima parola. Al momento, non tutti concordano sul fatto che i grassi saturi siano innocui.

I principali gruppi sanitari, come l’American Heart Association, affermano che l’assunzione di molti grassi saturi aumenta le probabilità di contrarre malattie cardiache e non stanno cambiando le loro linee guida.

Cosa si dovrebbe mangiare?

Finché la scienza non troverà la risposta, cosa si dovrebbe mangiare?

Non considerate lo studio come un segnale di via libera per fare il pieno di burro, bistecche e formaggio. Siate intelligenti per quanto riguarda i grassi saturi nella vostra dieta.

Innumerevoli studi dimostrano che se si sostituiscono i grassi saturi con quelli polinsaturi, si ottiene una riduzione del rischio di malattie cardiache, afferma Alice Lichtenstein, docente di scienza e politica della nutrizione presso la Tufts University di Boston. I grassi polinsaturi, spesso chiamati acidi grassi omega-3 e omega-6, provengono da oli vegetali – soia, mais e colza – e da pesci grassi come salmone, sgombro, aringa e trota. Si trovano anche nella maggior parte della frutta a guscio, soprattutto noci, pinoli, noci pecan e noci brasiliane.

Il modo migliore per prevenire le malattie cardiache potrebbe essere quello di mangiare più alimenti integrali e non trasformati. Quindi consumate pesce, fagioli, frutta, verdura, riso integrale, noci, semi, oli vegetali e oli d’oliva, e anche alcuni prodotti animali come yogurt, carne e formaggi di alta qualità. La dieta mediterranea, che ricava circa il 45% delle calorie dai grassi, comprese piccole quantità di grassi saturi, è una buona scelta.

E ricordate: la dieta non è l’unica ragione per cui le persone si ammalano o non si ammalano di malattie cardiache. Anche i geni e le abitudini di vita (come il fumo, l’esercizio fisico e lo stress) svolgono un ruolo importante.

L’esercizio fisico regolare aumenta i livelli di colesterolo buono HDL e riduce i trigliceridi non salutari. Ecco quali sono i tipi di esercizio fisico e la quantità di C necessaria per aiutare a gestire il colesterolo.

Probabilmente avete sentito dire che l’esercizio fisico può aiutare a mantenere il colesterolo a un livello sano. Ma che tipo di esercizio? Per quanto tempo e con quale frequenza? E che impatto può avere l’esercizio fisico sui livelli di colesterolo?

Secondo Patrick McBride, MD, MPH, direttore del programma di cardiologia preventiva e della clinica del colesterolo presso la University of Wisconsin School of Medicine and Public Health, se si fa esercizio nel modo giusto, la risposta a quest’ultima domanda può essere molto.

L’esercizio fisico regolare influisce sul colesterolo e sui trigliceridi in due modi principali.

• L’esercizio fisico aiuta a ridurre i trigliceridi, che a livelli elevati sono collegati alla malattia coronarica.

• L’esercizio fisico aumenta anche i livelli di HDL, il colesterolo buono.

L’esercizio fisico regolare e costante può ridurre i trigliceridi del 30%-40% e aumentare l’HDL di 5-8 mg/dL, afferma McBride.

Purtroppo, non sembra che l’esercizio fisico possa abbassare i livelli di LDL (o colesterolo cattivo), a meno che non si perda anche una quantità significativa di peso. Tuttavia, la riduzione dei trigliceridi e l’aumento dei livelli di HDL sono entrambi importanti per la salute del cuore, quindi che tipo di esercizio fisico si dovrebbe fare per raggiungere questi obiettivi?

Mescolare il tutto: Una varietà di esercizi aiuta a controllare il colesterolo

Il tipo di esercizio fisico è meno importante per il controllo del colesterolo della frequenza e della regolarità con cui lo si fa.

I medici erano soliti credere che fosse solo l’esercizio aerobico e di resistenza a migliorare i livelli, ma si è scoperto che ci sbagliavamo. Diversi studi sull’allenamento di resistenza hanno dimostrato effetti molto potenti sul metabolismo del colesterolo, afferma McBride. Soprattutto se si esegue un allenamento di forza moderato ad alta frequenza – allenamento a circuito con 10 ripetizioni per ogni ciclo e tre cicli di ogni circuito – si possono ottenere miglioramenti molto positivi dei trigliceridi e delle HDL.

McBride afferma che la maggior parte degli esperti raccomanda una combinazione di tre forme di esercizio per ottenere i maggiori benefici per la salute.

• Aerobica per aumentare la frequenza cardiaca

• Allenamento della forza per costruire i muscoli

• Esercizi di flessibilità, come lo stretching, per mantenersi flessibili

Ci piace molto quando le persone utilizzano la varietà, alternando allenamenti di resistenza e di forza. Fitness significa essere forti, flessibili e avere resistenza.

Quindi non preoccupatevi troppo se camminate o correte, se nuotate o andate in bicicletta, se sollevate pesi liberi o usate macchine per i pesi. Sono tutti esercizi che fanno bene al cuore.

Per ottenere benefici sul colesterolo, basta farlo

Qualunque sia il tipo di esercizio fisico che fate, potreste pensare di dover sentire il bruciore per ottenere dei veri benefici. Questo può essere vero per alcuni obiettivi di fitness, ma non ha nulla a che vedere con il miglioramento del colesterolo e dei trigliceridi.

I professionisti del fitness usano spesso la parola FIT per riassumere le tre componenti chiave dell’esercizio fisico: Frequenza, Intensità e Tempo/Durata. Per la salute del colesterolo, si scopre che la F e la T – la frequenza e la quantità di tempo trascorsa a fare esercizio – sono gli elementi importanti. La I C, ovvero l’intensità, non è altrettanto importante.

Se da un lato l’aumento dell’intensità può migliorare le prestazioni cardiovascolari, dall’altro ha anche un lato negativo, dice McBride. Soprattutto per gli adulti di mezza età e per quelli più anziani, comporta un maggior rischio di lesioni. Per la maggior parte delle persone, quindi, si consiglia un’attività di intensità moderata e di durata significativa.

Che cosa significa?

• Fate almeno mezz’ora di esercizio fisico, per cinque o sei giorni alla settimana, se volete ottenere i massimi benefici.

È molto meglio fare un’intensità moderata per 30-45 minuti piuttosto che stringere la maniglia del tapis roulant e portare la frequenza cardiaca nella zona rossa per cinque o 10 minuti, dice McBride. È davvero un mito che si debba alzare la frequenza cardiaca per trarre beneficio dall’esercizio. È sufficiente farlo.

• Quando salite sul trainer ellittico, impostate la resistenza a 3 e il tempo a 45 minuti.

Forse non suderete quanto il tizio accanto a voi, ma il colesterolo e i trigliceridi reagiranno come se steste scalando una collina.

Inoltre, ricordate che l’esercizio fisico offre all’organismo molti altri benefici oltre al controllo del colesterolo.

L’effetto dell’esercizio fisico sul colesterolo è importante, ma gli effetti complessivi sono più importanti, dice McBride. Si ottengono molti altri benefici cardiovascolari: abbassamento della pressione sanguigna, miglioramento del diabete e riduzione del rischio di infarto e ictus. L’esercizio fisico è davvero l’elisir giusto.

Un esperto condivide le nuove scoperte che stanno cambiando in meglio la vita delle persone con il colesterolo alto.

Attualmente, il trattamento del colesterolo consiste nel trovare il modo di combinare gli attuali farmaci per il colesterolo in modo leggermente diverso e di indirizzare il trattamento in base alla persona stessa. Non si tratta solo di un trattamento standardizzato: dare subito a tutti una statina. La nuova ricerca si occupa di individuare quali terapie sono migliori per gli anziani, quali terapie sono migliori per le persone affette da cancro, cose del genere.

Nuovi trattamenti per il colesterolo alto

Esiste un nuovo farmaco, il Nexletol, che viene utilizzato per le persone a più alto rischio. Si tratta di persone con colesterolo alto genetico o familiare o di persone che hanno una malattia cardiaca e hanno bisogno di abbassare ulteriormente il colesterolo. Si chiama acido bempedoico. Agisce riducendo il colesterolo prodotto dal fegato.

Le statine sono diverse perché abbassano il colesterolo nel sangue riducendo la capacità del fegato di produrre colesterolo. Ciò consente al fegato di accettare più colesterolo dal sangue, riducendo così i livelli di colesterolo. Possono ridurre le lipoproteine a bassa densità (LDL) attraverso il recettore HMG. Si tratta di un enzima che elabora il colesterolo nell’organismo. Ma il Nexletol frena anche la produzione di colesterolo nel fegato, ma attraverso un altro enzima in una via nota come via ACL.

Altri farmaci che sono stati introdotti negli ultimi due anni sono gli inibitori della PCSK9. Sono ottimi perché agiscono per abbassare il colesterolo in modo totalmente diverso dalle statine. Non provocano dolori muscolari. E non comportano necessariamente la tossicità epatica.

L’unico problema di un inibitore PCSK9 è che si tratta di un’iniezione. Per fortuna, si deve fare un’iniezione solo ogni 2 settimane, quindi non è così frequente. Lo usiamo sempre più spesso nelle persone che hanno problemi a tenere sotto controllo le loro LDL.

È molto utile anche per le persone affette da ipercolesterolemia familiare. Si tratta di una malattia ereditaria in cui l’organismo non ricicla correttamente il colesterolo LDL, per cui i livelli ematici sono sempre elevati a meno che non si segua un trattamento. L’ipercolesterolemia si verifica quando si verifica una mutazione in uno dei diversi geni presenti nell’organismo. Il più delle volte si tratta del gene del recettore LDL, che aiuta a trovare e rimuovere il colesterolo nell’organismo.

Il Nexletol è anche un buon punto di partenza prima di iniziare a fare l’aferesi LDL, quando i medici filtrano il sangue per rimuovere il colesterolo LDL.

Un’altra opzione più recente è una statina. Si chiama pitavastatina, o Livalo. Ha le stesse proprietà di riduzione del colesterolo LDL e totale di tutte le altre statine, ma in qualche modo non provoca i dolori muscolari. Molte persone hanno avuto un grande successo nell’assunzione di questo farmaco rispetto alle altre statine in circolazione. Fa scendere l’LDL al livello necessario.

Uno stile di vita sano è ancora importante

Nella maggior parte dei casi, se le persone adottano un corretto stile di vita basato su dieta ed esercizio fisico, possono ridurre il colesterolo cattivo di circa 20-30 punti. Se continuano a seguire uno stile di vita corretto, spesso possono ridurre la dose di statine al dosaggio più basso.

E ho visto una manciata di persone che sono riuscite ad abbandonare completamente i farmaci per il colesterolo”.

Il più delle volte chiedo alle persone di cambiare lo stile di vita e loro dicono: “Dottore, lo sa che non ho intenzione di fare esercizio”. Poi parliamo dei loro fattori di rischio. Dico: “Ok, se non hai intenzione di cambiare il tuo stile di vita, allora a questo punto dobbiamo darti dei farmaci per ridurre il rischio cardiovascolare di ictus, infarto del miocardio e altri problemi di salute. Se lo si fa bene, si può avere un dialogo aperto con le persone per capire qual è l’opzione migliore per loro.

L’endocrinologo Robert Eckel parla dell’importanza di conoscere i numeri del colesterolo, del perché alcuni tipi di colesterolo sono dannosi e di cosa si può fare per tenerlo sotto controllo.

Il corpo ha bisogno di colesterolo. Quello sano, ad esempio, aiuta l’organismo a produrre ormoni e sostanze che favoriscono la digestione. Ma il colesterolo cattivo, o LDL (lipoproteine a bassa densità), può aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus. Ecco perché è importante prestare attenzione a tutti i numeri che il test del colesterolo rivela, non solo al totale.

Il legame con le LDL

Il colesterolo LDL può causare gravi problemi di salute. Tende ad accumularsi nelle pareti delle arterie, dove attira i globuli bianchi e provoca gonfiore e infiammazione. Si forma anche la placca. Con l’avanzare di questo processo, la placca può crescere e bloccare il flusso sanguigno.

L’infarto o l’ictus si verificano di solito quando il rivestimento della placca è debole e si rompe. Il coagulo di sangue che si forma intorno alla rottura può ostruire la circolazione al cuore o al cervello.

I numeri

Il medico controllerà il colesterolo con un esame del sangue. A volte vi chiederanno di digiunare per 12 ore prima di effettuare il prelievo. Tuttavia, non è sempre necessario.

L’esame misurerà il colesterolo totale, compreso l’LDL; l’HDL – lipoproteine ad alta densità (talvolta definite “buone”); e i trigliceridi, che sono i grassi presenti nel sangue. Il medico li studierà e spiegherà con voi cosa significano tutti i numeri per la vostra salute.

Modi validi per controllare il colesterolo cattivo

I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci sono i due modi principali per tenere sotto controllo il colesterolo LDL. Assicuratevi di consultare il vostro medico prima di iniziare una nuova routine. È anche una buona idea farsi consigliare da un dietologo registrato.

Tra le abitudini salutari da adottare vi è la lettura delle etichette degli alimenti e la scelta di prodotti a basso contenuto di grassi saturi. Consumate pollame e pesce magro come principali fonti di carne. Aggiungete al vostro piatto anche molta frutta, verdura e cereali integrali. Rimanere attivi. Un livello moderato di attività fisica dovrebbe essere sufficiente a mantenere i valori bassi.

Se il medico ritiene che il colesterolo LDL sia ancora troppo alto, potrebbe prescrivere una statina. A volte anche altri farmaci possono aiutare a tenere sotto controllo i livelli.

Soprattutto, è essenziale riconoscere come il colesterolo influisca sulle malattie cardiache e sull’ictus. Sviluppate nuovi modelli di comportamento – e fatene tesoro. Mentre apportate i cambiamenti, tenete sotto controllo i vostri livelli. Continuate a discutere i vostri progressi e gli obiettivi di gestione con il vostro medico.

Perché il colesterolo alto rimane un problema

Sono molti gli elementi che possono mantenere alti i valori del colesterolo. Uno di questi è il fatto di non ammettere i propri problemi di colesterolo e di non apportare le necessarie modifiche allo stile di vita. Un altro è non assumere i farmaci come prescritto o non collaborare con il medico per trovare altre soluzioni in caso di effetti collaterali. Poi ci sono cose come mangiare troppo fuori casa e non fare abbastanza esercizio fisico.

Il colesterolo alto è un fattore familiare

A volte il colesterolo è alto a prescindere da ciò che si fa o da quanto sia sana la dieta. È il caso dell’ipercolesterolemia familiare, o colesterolo alto genetico. È comune: circa una persona su 250 ne è affetta.

La condizione si verifica a causa di un gene mutato che si trasmette nelle famiglie. Può causare un aumento del colesterolo LDL doppio rispetto alla media. La buona notizia è che i medici possono individuarla precocemente. Può essere diagnosticata persino alla nascita o nella prima infanzia.

Sebbene i miglioramenti dello stile di vita, la dieta e l’esercizio fisico possano essere d’aiuto, potrebbe essere necessario assumere farmaci per abbassare i livelli di colesterolo e ridurre il rischio di malattie cardiache.