Il medico vi dice

Alcune persone riferiscono effetti collaterali come nebbia cerebrale e perdita di memoria con questo farmaco progettato per ridurre il colesterolo. Ecco cosa dice la ricerca.

Statine e nebbia cerebrale

Sebbene le statine abbiano molti benefici per la salute e siano sicure per la maggior parte delle persone, esistono alcuni effetti collaterali. Questi possono includere:

• Dolori muscolari e dolori

• Perdita di memoria o nebbia cerebrale

• Danni al fegato

• Reazione allergica

La nebbia cerebrale è un livello generale di confusione e disorientamento, afferma Robert Rosenson, MD, direttore dell’Unità Cardiometabolica del Mount Sinai Hospital di New York.

L’FDA ha approvato modifiche all’etichetta delle statine che indicano la perdita di memoria e la confusione come effetti collaterali non gravi e reversibili.

Il colesterolo è una parte importante del cervello. Infatti, il 25% del colesterolo dell’organismo si trova lì. Potrebbe quindi sembrare che le statine possano influenzare il funzionamento del cervello.

Ma gli esperti non pensano che ci sia motivo di preoccuparsi. Diversi studi sugli effetti collaterali dei farmaci suggeriscono che non c’è un legame diretto. E i sintomi potrebbero essere un segno di altri problemi, dice Rosenson.

Si dimentica dove si sono posate le chiavi, si apre il frigorifero, si mettono le chiavi lì dentro, si dimenticano e non si trovano più. Ma questi sono spesso segni di Alzheimer. E l’Alzheimer è una malattia che si sviluppa a lungo termine, dice.

Questi tipi di problemi di memoria si verificano di solito nelle persone di mezza età o più anziane e possono essere il segno di molte patologie.

È lecito chiedersi: “È davvero il farmaco? È davvero colpa del farmaco? O c’è qualcos’altro che sta succedendo e che richiederebbe una valutazione formale con uno specialista in neuropsichiatria, dice Rosenson.

D’altro canto, alcune ricerche suggeriscono che l’uso delle statine è legato alla riduzione del rischio di demenza o al miglioramento delle funzioni cerebrali. Uno studio di 12 anni condotto a Taiwan su 57.669 persone di età superiore ai 65 anni ha rilevato che dosi elevate di statine erano particolarmente efficaci nella prevenzione della demenza. È necessario condurre ulteriori ricerche in merito.

Cosa fare in caso di nebbia cerebrale

Non interrompere l’assunzione dei farmaci senza prima averne parlato con il medico. Il medico può decidere di:

• Interrompere la terapia con statine

• Passare a un altro tipo di statina

• Ridurre la dose

Rosenson dice che potrebbe passare a un farmaco non a base di statine, come l’ezetimibe. Funziona assorbendo il colesterolo nell’intestino. Oppure potrebbe provare un inibitore della PCSK9. Si tratta di una classe di farmaci che non attraversano la barriera emato-encefalica. Essi rompono i recettori delle LDL ed eliminano il colesterolo cattivo dal flusso sanguigno.

Attualmente la FDA ha approvato l’uso di due inibitori della PCSK9. Si tratta di:

• Alirocumab (Praluent)

• Evolocumab (Repatha)

Ma Rosenson sottolinea che quando si tratta di terapia con statine, gli effetti collaterali come l’annebbiamento cerebrale sono rari e di solito di breve durata. I vantaggi sono spesso superiori agli svantaggi, soprattutto per le persone con colesterolo alto o a rischio:

• Attacco di cuore

• Ictus

• Coaguli di sangue nelle gambe

Bisogna rendersi conto che non ci sono molti farmaci in grado di ridurre l’infiammazione delle arterie e allo stesso tempo di abbassare il colesterolo. Quindi, bisogna pensare al quadro generale e ai dati più ampi.

Cose da tenere presenti quando si assumono le statine

Ecco alcune cose da tenere a mente per evitare o attenuare gli effetti collaterali:

Fate attenzione al pompelmo. Il succo contiene alcune sostanze chimiche che possono interrompere il processo di metabolizzazione delle statine nell’intestino. Sebbene non sia necessario rinunciare al pompelmo, chiedete al vostro medico quale sia la quantità sicura da mangiare o bere.

Informate il medico di tutti i farmaci che assumete. Alcuni farmaci possono interagire con le statine e causare effetti collaterali. Tra questi vi sono:

• Amiodarone (Cordarone, Pacerone), un farmaco per il trattamento dei ritmi cardiaci irregolari.

• Gemfibrozil (Lopid), un altro tipo di farmaco per il colesterolo

• Farmaci per il trattamento dell’HIV

• Alcuni farmaci antibiotici e antimicotici come claritromicina e itraconazolo (Onmel, Sporanox)

• Alcuni farmaci immunosoppressori, come la ciclosporina (Gengraf, Neoral, Sandimmune)

Fare attenzione quando si fa esercizio fisico. Uno degli effetti collaterali comuni delle statine sono i dolori muscolari. Ma un’attività fisica troppo intensa può aumentare il rischio di lesioni muscolari o peggiorarlo. Se iniziate una nuova routine di esercizi, aumentate lentamente l’intensità.

Il colesterolo alto è nei vostri geni? O sono state le abitudini della vostra famiglia? Lo spiega il medico.

Durante il suo primo anno di laurea negli Stati Uniti, Susan Addis ricevette due cose dalla madre nel Regno Unito: un pacchetto di leccornie europee e un avvertimento sul colesterolo estremamente alto.

La madre inviò una lettera che diceva: “Se non hai mangiato tutte le leccornie che ti ho mandato per Natale, devi mangiarle subito, perché quando farai le analisi del sangue, probabilmente ti diranno che non puoi mangiarle”, ricorda Addis.

La madre di Addis aveva appena saputo di avere il colesterolo molto alto: 500 mg/dL. (Il medico le aveva raccomandato di sottoporre al test anche i suoi tre figli.

Addis, che all’epoca aveva 24 anni, racconta di aver praticamente dovuto implorare il medico del centro sanitario studentesco per fare il test. Era giovane, in buona salute e non in sovrappeso. Ma ha insistito.

Il risultato: Il suo colesterolo totale era di 350 mg/dL. Dice che il medico ha minimizzato il numero, dicendo che era un po’ più alto di quello che avrebbe voluto vedere.

Quando Addis ha trovato un libro nella libreria del campus che mostrava i livelli di colesterolo degli americani, ha capito che il suo era quasi fuori scala.

Si scoprì che Addis aveva ereditato una rara condizione chiamata ipercolesterolemia familiare. Questo disturbo fa sì che il colesterolo si accumuli indipendentemente dal peso, dalla dieta e dall’esercizio fisico.

Ma le persone che non hanno questa condizione genetica possono comunque ereditare una predisposizione al colesterolo alto o a sviluppare fattori di rischio per la condizione. Oppure si possono semplicemente ereditare dai genitori abitudini che possono favorire il colesterolo alto, anche se non sono nei propri geni.

Quando è nei geni

Quasi 1 adulto su 3 ha il colesterolo alto. Solo 1 persona su 300 è affetta da ipercolesterolemia familiare. Chiunque abbia una delle 1.500 possibili varianti geniche che causano questa condizione ha il 50% di probabilità di trasmettere il gene ai propri figli.

Addis ha ereditato il gene da sua madre. Anche la figlia di Addis lo ha, ma non il figlio.

La maggior parte delle varianti geniche che causano l’ipercolesterolemia coinvolgono una proteina nota come recettore LDL. Questa proteina libera il sangue dal colesterolo LDL, o cattivo. Ma nella maggior parte delle persone affette da ipercolesterolemia familiare, questa proteina non svolge il suo compito.

Le persone affette da questa patologia hanno il colesterolo alto fin dalla nascita. Se non trattata, può causare attacchi cardiaci in giovane età.

Il trattamento per questa condizione – una dieta a basso contenuto di grassi, esercizio fisico e farmaci per abbassare il colesterolo – è lo stesso che si applica a chiunque abbia il colesterolo alto. Ma anche con il trattamento, il colesterolo può rimanere alto se i geni sono al posto di guida.

Una persona con un disturbo genetico potrebbe non rispondere come un’altra persona che non ha una forma genetica di ipercolesterolemia. Quindi i loro sforzi potrebbero rivelarsi meno fruttuosi, e questo è un punto davvero frustrante, afferma Erica Spatz, medico, cardiologo generico e professore alla Yale School of Medicine.

Quando ancora frequentava la scuola di specializzazione, Addis ha adottato una dieta estrema e si è allenata ogni giorno solo per mantenere il suo colesterolo a 240 mg/dL, che è ancora troppo alto. Lo stile di vita era insostenibile dopo aver terminato gli studi e aver iniziato la sua carriera. Oggi, a 54 anni, Addis controlla il suo colesterolo con farmaci e una dieta ragionevole.

Anche se non si è affetti da una rara condizione genetica, molti fattori che determinano il colesterolo alto possono essere in qualche misura genetici. Obesità, un indice di massa corporea (BMI) elevato, un girovita alto e un rapporto vita-fianchi elevato: Ognuno di essi è un fattore di rischio per il colesterolo alto e può essere in parte determinato dai geni. Alcune persone possono anche avere una predisposizione genetica alla sovralimentazione, che può portare all’obesità. Anche il diabete è un fattore di rischio per il colesterolo alto e la genetica gioca un ruolo importante nel determinare chi lo contrae e chi no.

In questi casi, però, il vostro stile di vita può fare una grande differenza nell’eventualità che il vostro colesterolo superi il limite. A questo scopo, potreste iniziare alcune nuove tradizioni familiari.

Lo stile di vita ereditato

I geni non sono l’unica cosa che si eredita dai genitori. Anche voi prendete alcune delle loro abitudini, sia quelle buone che, purtroppo, quelle meno buone.

La natura e l’educazione – quindi la genetica e ciò che viene insegnato a casa – giocano un ruolo nel colesterolo alto, afferma Mike Sevilla, medico di famiglia presso il Salem Regional Medical Center di Salem, OH.

Le abitudini alimentari dei genitori possono iniziare a influenzare le nostre abitudini e preferenze già prima della nascita. Gli studi dimostrano che quando le donne mangiano una varietà di sapori durante la gravidanza, i loro bambini hanno maggiori probabilità di accettare quei sapori in seguito. Gli aromi di aglio, curry, cumino e altre spezie si diffondono nel liquido amniotico, che il bambino ingerisce nel grembo materno.

In un esperimento, le donne hanno bevuto succo di carota o acqua durante la gravidanza. Dopo la nascita dei bambini, quelli le cui madri avevano bevuto succo di carota avevano meno probabilità di fare facce sgradevoli la prima volta che mangiavano carote. Lo stesso è avvenuto in uno studio su donne che hanno bevuto succo di carota durante l’allattamento.

I vostri genitori hanno influenzato le vostre abitudini e preferenze alimentari durante la crescita semplicemente attraverso ciò che mangiavano davanti a voi.

Le famiglie tendono a mangiare cibi simili. Le abitudini alimentari di molte persone riflettono ciò con cui sono cresciute, quali sono i loro cibi di conforto, dice Spatz.

Anche i cibi con cui i vostri genitori vi hanno premiato e quelli che vi hanno proibito di mangiare giocano un ruolo importante. Ironia della sorte, se da piccoli non vi è mai stato permesso di mangiare dolci o cibi grassi, ora potreste avere la tendenza a concederveli in modo eccessivo.

Allo stesso modo, è più probabile che siate fisicamente attivi se i vostri genitori lo erano. D’altra parte, i genitori fumatori hanno maggiori probabilità di avere figli che fumano. E questo fa aumentare il colesterolo.

Quando si tratta di cattiva alimentazione, di non fare esercizio fisico o di fumare, può essere molto difficile interrompere il ciclo familiare, dice Sevilla. Ma è ancora possibile.

Come affrontare la propria storia familiare

Le scelte di vita e i farmaci possono aiutare a rimediare ai danni dei geni difettosi e delle tradizioni familiari più radicate.

Sono cresciuto mangiando molto formaggio e lo adoro, ma ora evito i latticini ad alto contenuto di grassi, dice Addis. E ho scelto di non mangiare carne rossa e uova intere. Indossa un activity tracker per mantenere la motivazione a rimanere attiva. I suoi farmaci aiutano a fare ciò che la dieta e l’esercizio fisico non possono fare.

Oggi il suo colesterolo si mantiene tra i 220 e i 240 con i farmaci attuali.

Ciò che la fa andare avanti, dice Addis, è pensare in positivo, piuttosto che in negativo. Quando il medico ti dice che hai il colesterolo alto e che devi fare qualcosa, pensi che non dovresti avere questo o quello. Ma ho pensato alle cose nuove che avrei potuto provare, dice.

Mi ha davvero aiutato a iniziare a esplorare di più la cucina, a pensare di più all’uso di spezie e ingredienti interessanti e a provare nuove ricette. C’è un sacco di roba davvero buona in giro che non deve essere necessariamente ricca di grassi. Si può mangiare in modo più sano e avere comunque cibi molto gustosi.

È un’eredità che tutti vorrebbero trasmettere.

Cosa sono gli steroli e gli stanoli e come possono ridurre il colesterolo? Scoprite in quali alimenti sono contenuti e chi può trarre i maggiori benefici da una loro maggiore presenza nella dieta.

Steroli, stanoli e colesterolo

Il colesterolo è una sostanza cerosa prodotta dal fegato. Protegge i nervi e produce i tessuti cellulari e alcuni ormoni. Si ottiene anche mangiando alimenti come uova, carne e latticini. Il corpo ha bisogno di colesterolo, ma una quantità eccessiva può comportare seri rischi per la salute, come malattie cardiache e ictus.

Esistono diversi tipi di colesterolo. Questi sono i due principali:

• Colesterolo a bassa densità (LDL). Se si ha una quantità eccessiva di colesterolo LDL (colesterolo cattivo), si è a rischio di malattie cardiache. Può ostruire le arterie.

• Lipoproteine ad alta densità (HDL). Livelli elevati di HDL (il colesterolo buono) sono un segno di salute. L’HDL può aiutare a proteggere le arterie e a prevenire i depositi di grasso che potrebbero ostruirle.

Gli steroli e gli stanoli hanno una struttura molecolare simile a quella del colesterolo. È così che questi composti vegetali si intralciano quando l’apparato digerente cerca di assorbire il colesterolo. Invece di finire nel flusso sanguigno, dove può ostruire le arterie, il colesterolo lascia il corpo come rifiuto. Questo riduce il livello di colesterolo.

In effetti, se si introducono nella dieta una quantità sufficiente di steroli e stanoli, si può ridurre il colesterolo totale fino al 10% e il colesterolo LDL (quello cattivo) fino al 14%. Sono un’aggiunta fondamentale a una dieta sana.

Come assumere steroli e stanoli

Secondo il National Cholesterol Education Program, per ridurre il colesterolo sono necessari 2 grammi di steroli e stanoli vegetali al giorno. Per farlo, è necessario consumare molti alimenti sani, come ad esempio:

• Frutta

• Verdure

• Cereali integrali

• Legumi

• Noci

• Semi

• Olio vegetale

La quantità di steroli e stanoli naturali contenuta in questi alimenti è di gran lunga inferiore alla quantità giornaliera necessaria per ridurre il colesterolo. Tuttavia, alcuni produttori ne arricchiscono gli alimenti. L’aggiunta di alimenti arricchiti alla dieta può contribuire ad arrotondare l’apporto giornaliero. Alcuni alimenti contengono steroli e stanoli aggiunti, detti anche fitosteroli:

• Margarine

• Formaggi

• Succo d’arancia

• Latte

• Pane

Leggete le etichette per verificare l’aggiunta di fitosteroli.

Gli steroli e gli stanoli sono disponibili anche come integratori alimentari. Sebbene l’assunzione di integratori sia migliore rispetto all’assenza di steroli o stanoli nella dieta, di solito è meglio assumere i nutrienti in modo naturale dagli alimenti integrali, quando è possibile.

Chi ne beneficia?

L’American Heart Association raccomanda di consumare alimenti arricchiti di steroli e stanoli se si sta cercando di ridurre il colesterolo alto. Questi alimenti possono essere utili anche se in passato si è verificata l’aterosclerosi, un accumulo di grassi, colesterolo e altre sostanze sulle pareti delle arterie. Questo può aiutare a prevenire ulteriori accumuli.

Gli esperti non sanno se questi composti siano utili a chi cerca semplicemente di prevenire il colesterolo alto, anche se ha altri fattori di rischio per le malattie cardiache.

Parlate con il vostro medico per vedere se è il caso di aggiungere più steroli e stanoli alla vostra dieta per aiutarvi a gestire il colesterolo alto.

Alcuni studi dimostrano che alti livelli di colesterolo possono essere collegati alla malattia di Alzheimer o ad altri tipi di demenza.

La maggior parte delle persone pensa alle malattie cardiache quando sente le parole “colesterolo alto”, ma potrebbe essere in gioco anche la salute del cervello.

Le prove sono ancora limitate, ma gli studi dimostrano che alti livelli di colesterolo possono essere collegati alla malattia di Alzheimer o ad altri tipi di demenza.

Il ruolo del colesterolo

I ricercatori non sanno esattamente quali siano le cause della malattia di Alzheimer. Ma le sostanze che si trovano nel cervello delle persone affette da Alzheimer, chiamate placche amiloidi, potrebbero esserne parte.

Le placche amiloidi si formano nel cervello quando si accumula una proteina chiamata beta-amiloide. È qui che può intervenire il colesterolo.

In uno studio recente, Charles DeCarli, MD, direttore del Centro di Ricerca sulla Malattia di Alzheimer dell’Università della California, Davis, e colleghi hanno analizzato i livelli di amiloide nel cervello di 74 anziani.

Hanno scoperto che livelli più elevati di colesterolo LDL e livelli più bassi di colesterolo HDL erano entrambi collegati a una maggiore quantità di amiloide nel cervello.

“Modelli malsani di colesterolo potrebbero essere la causa diretta dei livelli più elevati di amiloide che contribuiscono all’Alzheimer, allo stesso modo in cui tali modelli promuovono le malattie cardiache”, afferma Bruce Reed, MD, ricercatore dello studio e co-direttore del Centro Alzheimer della UC-Davis.

Lo studio, il primo a collegare il colesterolo alle placche amiloidi nel cervello, non dice direttamente se il colesterolo sia o meno un rischio per la demenza, dice DeCarli.

“Abbiamo esaminato principalmente persone che non avevano la demenza. Ci sono ancora molti interrogativi. Ma ora che abbiamo questo strumento di imaging dell’amiloide, possiamo effettivamente porci queste domande e identificare relazioni che prima non potevamo vedere”.

Migliorare i numeri del colesterolo

Un potenziale passo successivo per i ricercatori è quello di studiare se la modifica dei livelli di colesterolo HDL o LDL in una fase precoce della vita possa ridurre i livelli di amiloide nel cervello più avanti negli anni.

Secondo Reed, questo potrebbe fare una grande differenza nel ridurre il numero di persone affette da Alzheimer.

Ciò che è chiaro, dice DeCarli, è che se siete a rischio di malattie cardiache perché i vostri livelli di colesterolo non sono corretti, avete un motivo in più per non ignorare i numeri. Il rischio di Alzheimer potrebbe diminuire dopo il trattamento del colesterolo.

I cambiamenti nello stile di vita possono migliorare i valori del colesterolo. Una dieta povera di grassi saturi può aiutare a ridurre il colesterolo “cattivo” LDL. L’esercizio fisico regolare può essere utile per aumentare il colesterolo “buono” HDL.

L’intolleranza alle statine si verifica quando si manifestano effetti collaterali negativi ai farmaci statinici. Scoprite quali sono le cause, i sintomi e le opzioni di trattamento.

Lo scopo delle statine

Le statine sono in commercio con nomi di marca come Lipitor, Crestor e Zocor. Vengono prescritte dai medici per ridurre i livelli di colesterolo nel fegato e nel sangue.

Capire il colesterolo. Il corpo ha due diversi tipi di colesterolo. Uno è buono e l’altro è cattivo. Il colesterolo buono è il colesterolo HDL. Se si mantengono livelli sani di colesterolo HDL, ci si protegge da infarto e ictus.

Se i trigliceridi nel sangue sono alti, di solito i livelli di HDL sono più bassi. Gli impatti sulla salute e sullo stile di vita che riducono i livelli di colesterolo buono includono:

• Diabete di tipo 2

• Fumare

• Sovrappeso o obesità?

• Avere uno stile di vita sedentario?

Il colesterolo cattivo è chiamato colesterolo LDL. È importante mantenere bassi i livelli di colesterolo LDL per mantenersi in salute. Livelli elevati di LDL aumentano il rischio di infarto e ictus. Se la vostra dieta è ricca di grassi saturi e trans, è probabile che abbiate livelli più elevati di colesterolo cattivo.

Come funzionano le statine. Se non si è in grado di mantenere da soli i livelli di colesterolo corretti, il medico può prescrivere una statina. Riducendo i livelli di colesterolo LDL, si riduce il rischio di infarto e ictus. In effetti, gli studi dimostrano che i pazienti che assumono statine vivono più a lungo di quelli con colesterolo alto che non lo affrontano.

Capire l’intolleranza alle statine

Un’intolleranza alle statine si verifica quando si ha un’allergia al farmaco o si sviluppa un effetto collaterale negativo che supera i suoi benefici. In caso di intolleranza alle statine, non è più possibile continuare ad assumere il farmaco per abbassare i livelli di colesterolo LDL.

Nella maggior parte dei casi, un test rivelerà che la funzionalità epatica o muscolare è ridotta. In alcuni casi, si può essere in grado di tollerare le statine a basse dosi. In altri casi, non è possibile tollerare affatto le statine?

Segni di intolleranza alle statine. Se il medico vi prescrive una statina per abbassare i livelli di colesterolo, prestate molta attenzione ai cambiamenti che notate. I segni più comuni di intolleranza alle statine sono:?

• Dolori muscolari

• Dolori

• Debolezza?

• Crampi

Se si manifesta uno di questi sintomi, rivolgersi subito al medico. Una volta interrotta l’assunzione di una statina, questi sintomi di solito si risolvono da soli. Tuttavia, se si continua ad assumere una statina dopo aver notato i segni di un’intolleranza, si possono verificare danni muscolari permanenti.

Fattori di rischio dell’intolleranza alle statine

Esistono fattori che aumentano il rischio di intolleranza alle statine. Questi includono:?

• Età superiore agli 80 anni

• Essere donna

• Discendere da un’etnia asiatica

• Avere una condizione neuromuscolare preesistente

• Avere una storia personale o familiare di miopatia, o malattia dei muscoli

• avere una malattia epatica preesistente

• Malattie renali preesistenti

• Avere un preesistente ipotiroidismo non trattato

Mentre questi fattori non possono necessariamente essere risolti o modificati, altri fattori possono essere affrontati, come ad esempio:

• Terapia con statine ad alto dosaggio

• Bere troppo alcol

• Interazioni con altri farmaci

• Esercizio fisico eccessivo

• Bere troppo succo di pompelmo

Diagnosticare l’intolleranza alle statine

Il medico può fare domande sui sintomi e completare un esame cardiovascolare. In questo modo cercherà indizi che indichino che i sintomi sono dovuti a un’intolleranza alle statine o a un’altra condizione. Se il medico sospetta un’altra patologia, potrebbero essere necessari altri esami, tra cui:?

• Esami del sangue per escludere altre condizioni

• Test genetici per vedere se si è più inclini all’intolleranza alle statine

• Biopsia muscolare per verificare la produzione di creatina

• Questionario sui sintomi per fornire informazioni più approfondite sui sintomi, i farmaci e l’anamnesi familiare?

• Test muscolari per verificare l’eventuale perdita di forza?

Trattamento dell’intolleranza alle statine

In caso di intolleranza grave, potrebbe essere necessario sospendere l’assunzione di statine e adottare cambiamenti più rigorosi nello stile di vita per affrontare i livelli elevati di colesterolo. Il medico può anche ridurre la dose e monitorare i cambiamenti dei sintomi per vedere se c’è un miglioramento. Se i livelli di colesterolo sono ancora troppo elevati, esistono opzioni terapeutiche non basate sulle statine che consentono di abbassare i livelli di colesterolo.

I cambiamenti nello stile di vita includono il mantenimento di una dieta sana, l’aumento dell’attività fisica e l’eliminazione di cattive abitudini come il bere troppo e il fumare. Questi cambiamenti possono anche avere effetti positivi sulla salute generale, migliorando sia il colesterolo che gli effetti collaterali negativi delle statine.?

Se i test determinano che non ci sono implicazioni pericolose per la salute, a parte il dolore muscolare, possono suggerire l’assunzione di integratori. L’assunzione di integratori di vitamina D o Q10 può migliorare la salute dei muscoli e alleviare il dolore provocato dall’assunzione di statine.

Il medico fornisce informazioni sull’ipertrigliceridemia familiare, in cui le persone ereditano geni che le mettono a rischio di trigliceridi alti.

Alcune persone hanno trigliceridi alti perché hanno ereditato una predisposizione genetica dai genitori. Una condizione ereditaria comune è chiamata ipertrigliceridemia familiare.

I trigliceridi alti possono essere causati anche da altri motivi, soprattutto se si è in sovrappeso, si segue una dieta scorretta e non si è fisicamente attivi.

La presenza di trigliceridi elevati può segnalare un rischio maggiore di infarto o ictus. La buona notizia è che si può fare molto per gestire questo rischio.

?

3 domande da porre

Parlate con i vostri genitori della storia medica della vostra famiglia. Ponete loro queste tre domande:

Dite al vostro medico le risposte a queste domande. Queste informazioni potrebbero contenere indizi sulla possibilità di avere trigliceridi alti causati da un disturbo ereditario. Saperlo aiuterà il medico a stabilire se è necessario un trattamento.

Il medico vi chiederà di fare un esame del sangue, a digiuno, per controllare il livello di trigliceridi nel sangue.

Le persone che ereditano la tendenza ad avere trigliceridi alti possono avere livelli di trigliceridi più alti del normale già a partire dalla pubertà.

6 passi per iniziare a ridurre i trigliceridi

È possibile ridurre i trigliceridi attraverso le abitudini quotidiane e i farmaci, se necessario.

Questi semplici accorgimenti possono essere d’aiuto:

Inoltre, il medico deve verificare se ci sono altre condizioni, come diabete o problemi alla tiroide, da trattare, o se alcuni farmaci (come alcune pillole anticoncezionali) influiscono sui livelli di trigliceridi.

Se le modifiche allo stile di vita non bastano a ridurre i livelli di trigliceridi, il medico può prendere in considerazione la possibilità di prescrivere fibrati, niacina, acidi grassi omega-3 e statine per ridurre i trigliceridi alti. Tuttavia, per gestire i livelli di trigliceridi è necessario seguire la dieta e l’esercizio fisico.

Sapete che dovreste tenere sotto controllo il colesterolo, ma uno stile di vita frenetico può rendere difficile questo compito. Un medico offre una panoramica su alcuni ostacoli comuni al controllo del colesterolo e sui modi per superarli.

Spesso viviamo in uno stile di vita frenetico, in cui il pensiero di aggiungere un’attività, nonostante sia per la cura di sé, sembra quasi impossibile. Da bambini e giovani adulti, siamo stati cresciuti da genitori indaffarati che hanno faticato a condurre uno stile di vita sano. Per comodità, i pasti sono spesso da asporto o surgelati, e l’esercizio fisico è solo un compito aggiuntivo a una giornata estenuante.

Molte persone, soprattutto quelle più giovani, sono a rischio di colesterolo alto perché sono cresciute con una dieta ricca di carboidrati, grassi e fast-food. La considerano la norma e questo rende più difficile il cambiamento. Un altro ostacolo al controllo del colesterolo è rappresentato dai miti sulle diete. Per esempio, la dieta keto può aiutare a perdere peso rapidamente, ma è anche ricca di grassi, che possono aumentare il colesterolo.

Potreste avere una buona idea di cosa sia una dieta sana. Ma a causa del vostro stile di vita frenetico, potreste voler semplicemente sentirvi dire cosa fare. In questo caso, potreste trarre beneficio dall’incontro con un nutrizionista per elaborare un piano su misura che vada bene per voi.

Trovare il tempo per una buona salute

Un mito comune sull’esercizio fisico è il seguente: Mi mantengo attivo durante il giorno: faccio sempre lavori in giardino, salgo e scendo le scale per fare il bucato e cose del genere. Perché devo fare di più? Ma non è sufficiente. È necessario aumentare la frequenza cardiaca con l’esercizio aerobico. È il modo migliore per aumentare i livelli di colesterolo buono, che agisce come un aspirapolvere per eliminare quello cattivo.

Spesso le persone dicono di voler mangiare bene e fare esercizio fisico, di dormire bene e di ridurre i livelli di stress. Ma non ne hanno il tempo. Questo vale soprattutto per chi ha 20 o 30 anni e sta cercando di lasciare il segno nella propria carriera. Una volta che avete timbrato il cartellino e siete tornati a casa, c’è un altro lavoro che vi aspetta, come la cura dei bambini o dei genitori anziani, o di entrambi. Potrebbe essere difficile trovare il tempo per impegnarsi in uno stile di vita più sano.

Come se non bastasse, alti livelli di stress producono un aumento dei livelli di cortisolo. Questo può accelerare lo sviluppo di condizioni croniche come le malattie cardiache.

Resistenza ai farmaci

Spesso non si sa perché il medico abbia prescritto un farmaco per il colesterolo, come una statina. Potreste non avere alcun segno o sintomo di colesterolo alto se non in età avanzata, quando è più probabile che abbiate un infarto o un ictus. Ma se non si avvertono sintomi, si può essere meno proattivi nei confronti del trattamento. E se siete in buona salute, potreste non essere abituati ad assumere molti farmaci.

Può essere ancora più difficile attirare l’attenzione di chi ha ereditato il colesterolo alto. Se però in famiglia ci sono stati casi di infarto o ictus, il controllo del colesterolo è ancora più importante”.

Anche gli effetti collaterali possono rappresentare un ostacolo, soprattutto per le persone anziane. Per esempio, forse avete parlato con un amico che ha avuto forti dolori muscolari a causa di un farmaco, e quindi avete paura di prenderlo.

Con l’avanzare dell’età, può capitare di dover assumere quotidianamente pillole per più di una patologia. Questo rende più difficile continuare a prenderle tutte. Ecco perché spesso vengono prescritte pillole che hanno un effetto combinato.

Richiede un lavoro di squadra

Assicuratevi di instaurare un buon rapporto con il vostro fornitore. Scegliete qualcuno che comprenda davvero il vostro stile di vita e sappia che volete mantenere il controllo della vostra salute.

Visite di controllo più regolari possono aiutarvi a mantenere la motivazione. Possiamo annotare i numeri, aiutarvi a fissare degli obiettivi e osservare la riduzione dei livelli di colesterolo. Se sapete che qualcuno vi controllerà prima o dopo, sarete più propensi a seguire il vostro programma di controllo del colesterolo. Inoltre, è probabile che vi sentiate più seguiti e controllati.

Quando si tratta di ridurre il colesterolo, i farmaci non possono fare tutto. Assicuratevi di fare la vostra parte per vivere uno stile di vita sano per il cuore.

Ma una quantità eccessiva di questa sostanza grassa può accumularsi nelle arterie. Può bloccare il flusso sanguigno, rendere più probabile la formazione di pericolosi coaguli di sangue e aumentare il rischio di infarto e ictus.

Esistono farmaci che possono aiutarvi a riportare i vostri livelli a un livello più sano. Ma anche se il medico ve ne prescrive uno, dovete comunque apportare alcune modifiche alla vostra vita quotidiana per tenere sotto controllo il colesterolo.

Da dove cominciare?

La dieta è fondamentale

La prima cosa da fare per migliorare la propria salute è cambiare ciò che si immette nel corpo. È possibile ridurre il colesterolo sostituendo alcuni alimenti con altri più sani.

Iniziate a riempire il vostro piatto di alimenti a base vegetale come frutta, verdura, cereali integrali e fagioli. Non solo sono poveri di colesterolo, ma sono anche ricchi di fibre. Gli alimenti con fibre possono contribuire a migliorare i livelli di colesterolo e a ridurre le probabilità di ammalarsi:

• Malattie cardiache

• Ictus

• Obesità

• Diabete di tipo 2

Le fibre aiutano anche a saziarsi, rendendo meno probabile la scelta di spuntini poco salutari.

Altre scelte favorevoli al colesterolo da mettere nel piatto sono il pesce, le noci, i latticini a basso contenuto di grassi e il pollame magro.

Ecco altri punti chiave da capire sulla dieta e sul colesterolo.

Grassi saturi

Mangiare cibi con molti grassi saturi aumenta i livelli di colesterolo totale e può aumentare il rischio di malattie cardiache. Ciò provoca un aumento della quantità di colesterolo cattivo (LDL) nel sangue, mentre la quantità di colesterolo buono (HDL) diminuisce. Questi grassi si trovano nella carne, nel pollame con la pelle, nei latticini integrali, nei dolciumi, nei cibi fritti e in molti alimenti trasformati.

Riducendo i grassi saturi, anche i livelli di colesterolo nel sangue e il rischio di malattie cardiache possono diminuire. Diminuisce anche il rischio di cancro.

Meno del 10% delle calorie giornaliere dovrebbe provenire da grassi saturi. In generale, più un grasso è duro, più è saturo. I grassi della carne e dei latticini sono per lo più grassi saturi. Gli oli liquidi sono generalmente grassi insaturi, ma gli oli di cocco, di palma e di palmisti fanno eccezione alla regola. Questi oli vegetali liquidi sono grassi altamente saturi.

Grassi trans

I grassi idrogenati sono oli vegetali liquidi resi cremosi quando i produttori convertono alcuni dei grassi insaturi in grassi saturi attraverso un processo chiamato idrogenazione. In questo modo si riorganizza anche la forma molecolare dei restanti grassi insaturi. Il risultato è un’insolita forma “trans”.

Gli acidi grassi trans innalzano i livelli di colesterolo nel sangue e aumentano il rischio di malattie cardiache anche più dei grassi saturi. Conoscere i grassi vi dà un vantaggio quando si tratta di acquistare e preparare i cibi giusti da mangiare.

Grassi buoni e colesterolo buono

Tenete presente che grassi e colesterolo non sono sempre parole cattive. I grassi monoinsaturi e polinsaturi presenti nel pesce e nella frutta secca aiutano a ridurre le LDL nel sangue. Alcuni di questi alimenti aumentano anche le HDL, che eliminano le LDL.

Ma gli acidi grassi polinsaturi omega-6 abbassano i livelli di HDL. Pertanto, sebbene la maggior parte degli esperti ritenga che la perdita di colesterolo cattivo compensi la perdita di colesterolo buono, i benefici sono incerti. L’olio d’oliva è un’altra storia. Quest’olio abbassa il colesterolo totale nel sangue e il colesterolo LDL senza far scendere i livelli di HDL. Utilizzando l’olio d’oliva, è possibile ridurre i livelli di colesterolo totale mantenendo i livelli di HDL, riducendo così il rischio di malattie cardiache.

Per quanto riguarda la dieta, il punto fondamentale è:

• Mangiare meno grassi saturi ed evitare completamente i grassi trans.

• Due o tre volte alla settimana, cercate di mangiare pesce fresco e grasso, non fritto.

Usate l’olio d’oliva, ma con moderazione se siete attenti al vostro peso.

Se siete in sovrappeso o obesi, una dieta equilibrata con porzioni ragionevoli può aiutarvi a perdere i chili di troppo. Dimagrire aiuta a ridurre il colesterolo LDL e, per iniziare, basta perdere dai 10 ai 20 chili per fare la differenza.

Attivarsi

Volete sfruttare al meglio la vostra nuova dieta a basso contenuto di colesterolo? Muovetevi. L’attività fisica non ha un effetto diretto sui livelli di LDL, ma aumenta l’HDL e riduce la quantità di grassi nel sangue, chiamati trigliceridi. L’esercizio fisico aiuta anche a mantenere i chili di troppo e ad abbassare la pressione sanguigna, altri fattori che rendono più probabili le malattie cardiache.

Dovreste cercare di fare un totale di 30 minuti di esercizio fisico quasi ogni giorno, ad esempio camminando, correndo, nuotando, andando in bicicletta o usando l’ellittica o la step machine. Se siete stati inattivi per molto tempo, è meglio iniziare lentamente, camminando per pochi minuti alla volta. Parlate con il vostro medico di quali tipi di esercizio fisico dovreste fare e di quanto è giusto per voi.

Se fumate, smettete

I livelli di colesterolo sono un altro motivo per smettere di fumare. Il monossido di carbonio inalato dalle sigarette aumenta il livello di colesterolo che si accumula lungo le pareti delle arterie. Se avete bisogno di aiuto per smettere di fumare, parlate con il vostro medico di farmaci o programmi di consulenza che possono rendere più facile il processo.

Attenzione a quanto si beve

Alcuni studi suggeriscono che bere una quantità moderata di alcol può aumentare leggermente il livello di HDL. Ma l’American Heart Association dice che se non bevete ora, non iniziate.

Se bevete, fatelo con moderazione. In generale, ciò significa non più di 1 bicchiere al giorno se siete donne o 2 se siete uomini.

Una dieta a base vegetale potrebbe aiutare a ridurre il colesterolo e le probabilità di malattie cardiache.

L’aspetto davvero interessante è che, più si segue una dieta a base vegetale e più si è in grado di abbracciare un’alimentazione di tipo vegetariano, si otterranno questi effetti positivi un po’ prima”, afferma Libby Mills, dietista e portavoce dell’Academy of Nutrition and Dietetics.

Una dieta a base vegetale può significare che ci si rifornisce principalmente di alimenti di origine vegetale, ma che si mangiano comunque alcuni alimenti di origine animale. Non è necessario diventare completamente vegetariani (eliminando tutta la carne, il pesce e il pollame) o vegani (evitando tutto ciò che proviene dagli animali, compresi uova e latticini). Ma se volete potete farlo, basta che facciate attenzione ad assumere tutti i nutrienti di cui avete bisogno.

Il segreto è mangiare una varietà di alimenti vegetali amici del cuore, come ad esempio:

• Frutta e verdura

• Cereali integrali

• Noci e semi

• Fagioli e lenticchie

• Oli liquidi non tropicali

Vantaggi per la salute a base vegetale

Sappiamo che i grassi saturi e il colesterolo alimentare contribuiscono entrambi ad aumentare i livelli di colesterolo nel sangue, afferma Penny M. Kris-Etherton, PhD, RDN, professore universitario di scienze nutrizionali presso la Penn State e membro dell’American Heart Association. Ecco perché la riduzione di alimenti come le carni grasse può aiutare a ridurre il colesterolo.

Anche mangiare più alimenti ricchi di fibre come frutta, verdura, cereali integrali e legumi può abbassare i valori, afferma la dottoressa.

Dovremmo assumere circa 25-30 grammi di fibre al giorno, aggiunge Mills. Un quarto di questi dovrebbe provenire dalle fibre solubili”, che comprendono alimenti come mele, mirtilli, fagioli, noci e semi. L’assunzione di circa 5-10 grammi di fibre solubili al giorno può aiutare a ridurre il colesterolo LDL, o colesterolo cattivo, di 5-11 punti, a volte anche di più, dice Mills.

Gli alimenti di origine vegetale, come i cereali integrali, la frutta e la verdura, contengono anche sostanze salutari chiamate steroli. Mangiare 2 grammi di steroli al giorno può aiutare a ridurre il colesterolo LDL dal 5% al 10%.

Una dieta è migliore per il colesterolo?

Potreste chiedervi se una certa dieta possa darvi un vantaggio in termini di riduzione del colesterolo. Per esempio, è meglio diventare un vegetariano tradizionale? Oppure una dieta vegana sarebbe migliore per il vostro cuore?

Può dipendere da voi e dalla vostra salute. Kris-Etherton afferma che alcune persone potrebbero trarre beneficio da una dieta vegetariana o vegana. Ma molte persone possono migliorare la propria salute con una dieta che includa cibi nutrienti di origine animale.

Sono un forte sostenitore dei frutti di mare, dice Kris-Etherton. Ha tutti i tipi di benefici per la salute. Quindi, mangiare molti alimenti di origine vegetale e frutti di mare può essere davvero molto salutare.

Anche i latticini a basso o nullo contenuto di grassi possono far parte di un piano alimentare nutriente.

Trappole a base vegetale

Il fatto che un determinato alimento rientri in una dieta a base vegetale non significa che sia salutare per voi.

Kris-Etherton consiglia di ridurre:

• Cibi ultra-lavorati, che spesso si presentano in busta o in scatola.

• Oli tropicali, come l’olio di cocco, di palma e di palmisti

• Cibi zuccherati, compreso il miele

Quando acquistate alimenti confezionati, controllate l’etichetta. Il vostro gelato vegetale preferito, per esempio, potrebbe contenere molto olio di cocco, grasso di cocco e zucchero, dice Kris-Etherton.

Secondo Mills, mangiare o bere troppi carboidrati raffinati, come le bibite gassate e altre bevande zuccherate, potrebbe aumentare i livelli di grassi nel sangue, chiamati trigliceridi, con conseguente aumento del colesterolo generale.

Evitate anche gli alimenti che includono grassi trans, che aumentano il colesterolo cattivo e abbassano quello buono (HDL). I grassi trans sono presenti in alimenti come:

• Margarina in stick

• Accorciamento

• Dolciumi lavorati

• Prodotti da forno

• Alimenti a base di oli idrogenati

Parlare con un esperto

Se decidete di iniziare un piano alimentare a base vegetale, fate delle ricerche per assicurarvi di seguire una dieta completa ed equilibrata. Potreste anche rivolgervi a un dietologo iscritto all’albo.

Un dietologo sarà in grado di assicurarsi che si stia assumendo la giusta quantità di calorie, dice Mills. Ma, cosa forse più importante, quando inizierete a cambiare gli alimenti, il dietologo vi aiuterà ad assicurarvi che stiate soddisfacendo il vostro fabbisogno di nutrienti. Ciò riguarda sia le proteine sia i nutrienti che, più si passa a un’alimentazione a base vegetale, potrebbero essere più a rischio di non essere sufficienti: B-12, ferro, zinco, [o] acidi grassi omega-3.

Se avete problemi di salute, parlate con il vostro medico prima di rivedere le vostre abitudini alimentari e diventare completamente vegani. Potrà assicurarsi che sia sicuro.

Chiunque abbia una condizione di salute dovrebbe prima chiedere al proprio medico di seguire una dieta totalmente vegetale e vedere cosa dice il medico, raccomanda Kris-Etherton.

I pazienti affetti da patologie renali devono fare attenzione perché devono tenere sotto controllo il potassio nella loro dieta, e la frutta e la verdura sono ricche di potassio. Inoltre, le persone che assumono il Coumadin, che è un anticoagulante, devono stare molto attente a mangiare cibi ad alto contenuto di vitamina K – e tutte queste verdure a foglia verde sono cariche di vitamina K, dice la dottoressa.

Il medico descrive i modi sicuri per ridurre i farmaci per l’ipertensione, il colesterolo e il diabete di tipo 2.

E se si potessero ridurre i farmaci che si assumono per la pressione, il colesterolo o il diabete di tipo 2? Potrebbe essere possibile, con il supporto del vostro medico.

Il trucco consiste nell’apportare modifiche allo stile di vita che abbiano un grande impatto sulla salute. Questi sette passi vi aiuteranno.

Un’alimentazione sana per il cuore si riduce a pochi semplici passi:

• Ridurre i grassi saturi.

• Mangiate più frutta e verdura.

• Non consumare zuccheri raffinati.

• Mangiate più noci, fibre e pesce, che sono fonti di grassi sani.

Sembra così semplice, vero? Ma prima di tutto, è necessario prendere questi elementi nella dispensa, nel frigorifero, nell’auto, sul posto di lavoro e in qualsiasi altro luogo in cui si trascorre molto tempo.

Cosa c’è lì dentro in questo momento? È in grado di sostenere i vostri obiettivi alimentari? Se non è così, è ora di ripensare e rifornirsi.

Controllate l’etichetta nutrizionale su tutto ciò che è contenuto in un sacchetto, in una scatola o in una lattina. Gli alimenti confezionati possono contenere molto sodio, e spesso ci sono opzioni a basso contenuto di sodio che si possono acquistare al loro posto.

L’esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre il diabete di tipo 2, la pressione arteriosa o i farmaci per il colesterolo da assumere.

Fare questo cambiamento e prendere meno spesso la saliera può fare una grande differenza. Ridurre il sodio può iniziare a migliorare rapidamente la pressione sanguigna – in circa un mese, secondo il cardiologo John Higgins di Houston.

È il cuore. E il modo per renderlo più forte è proprio come qualsiasi altro muscolo: farlo lavorare di più.

Lo si fa muovendosi di più. Può trattarsi di un allenamento formale o semplicemente di una parte della vostra giornata.

Magari portate il vostro cane a fare un’escursione o fate una pausa di danza mentre fate le faccende domestiche. Magari provate un video di yoga online o rispolverate la bicicletta in garage.

Qualunque cosa facciate, rafforzerete il vostro cuore, contribuirete ad abbassare la pressione sanguigna e comincerete a portare il livello di zucchero nel sangue al livello desiderato.

Muoversi di più può ridurre la quantità di insulina necessaria, diminuire la resistenza all’insulina e ridurre il numero di pillole da assumere per la glicemia, la pressione, il colesterolo e altri grassi nel sangue, dice Higgins.

L’esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre i farmaci da assumere per il diabete di tipo 2, la pressione arteriosa o il colesterolo.

Cercate di fare esercizio per almeno 30 minuti nella maggior parte dei giorni. Ciò significa un totale di 150 minuti o più alla settimana.

Diventare più attivi e lavorare sulla propria dieta aiuta a perdere peso extra. Secondo il cardiologo James Beckerman, perdere anche una piccola quantità di peso può aiutare.

Sì, bere moderatamente può fare bene al cuore. Ma bere troppo può far aumentare la pressione sanguigna.

Non è necessario eliminare completamente l’alcol per fare la differenza. Limitatevi a un bicchiere al giorno se siete donne o a due se siete uomini.

Prendetevi del tempo per rilassarvi ogni giorno. Sedetevi in silenzio e respirate profondamente per 15-20 minuti.

Imparate a gestire il vostro tempo. È giusto dire di no se non si ha tempo o energia per qualcosa.

Identificate i vostri fattori di stress, ovvero le cose che vi turbano, ed evitatele quando possibile. Se non potete evitarli, trovate dei modi per rilassarvi.

L’esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre i farmaci per il diabete di tipo 2, la pressione arteriosa o il colesterolo che si devono assumere.

Semplici ed efficaci tecniche di rilassamento possono aiutare a concentrarsi, a rilassarsi e ad abbassare la pressione sanguigna, afferma John Kennedy, medico, autore di The 15 Minute Heart Cure.

Evitate le sigarette e tutti gli altri prodotti del tabacco. Se fumate, smettere di fumare può migliorare la pressione sanguigna e il rischio di infarto e ictus.

Anche se non fumate, state lontani dal fumo passivo.

Fate sapere ai vostri medici che state lavorando su queste abitudini. Potranno sostenervi e farvi sapere se siete pronti a ridurre i farmaci man mano che fate progressi. Non cambiate i farmaci da soli.

Il medico può anche indirizzarvi ad altri esperti, come un dietologo o un trainer, che possono aiutarvi.

L’esercizio fisico regolare può aiutare a ridurre i farmaci per il diabete di tipo 2, la pressione arteriosa o il colesterolo da assumere.

Raccogliere i benefici

Apportare questi cambiamenti è molto efficace. Con il tempo, si dovrebbe assistere a un miglioramento della pressione sanguigna, del peso, della glicemia e del colesterolo. Probabilmente vi sentirete anche meglio e dormirete meglio.

Il tempo necessario per vedere questi cambiamenti varia a seconda del numero di modifiche apportate e di come il corpo risponde ad esse. In genere, si iniziano a vedere i risultati entro 3-6 mesi, dice Higgins.