Il medico vi dice

Quando si tratta di farmaci per il colesterolo, sapete distinguere i fatti dalla finzione? Provate questo quiz medico per scoprirlo.

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Un livello elevato di trigliceridi, un grasso presente nel sangue, può essere causa di problemi al cuore, al fegato e al pancreas. Scoprite cosa potete fare per abbassarne il livello.

I trigliceridi sono forse i più facili da capire.

In poche parole, sono i grassi presenti nel sangue. Vengono utilizzati per fornire energia al corpo. Se ne abbiamo in eccesso, vengono immagazzinati in luoghi diversi, nel caso in cui siano necessari in seguito.

Un livello elevato di trigliceridi è stato collegato a una maggiore probabilità di malattie cardiache. Ma a volte non è chiaro cosa significhi il proprio livello e quanto sia utile abbassarlo.

Voi e il vostro medico avete la possibilità di abbassare il vostro livello se è alto.

Cosa sono i trigliceridi?

Sono importanti per la vita e sono la principale forma di grasso (talvolta chiamati lipidi) presente nell’organismo. Quando si pensa al grasso che si sviluppa e viene immagazzinato nei fianchi o nella pancia, si pensa ai trigliceridi.

Sono il prodotto finale della digestione e della scomposizione dei grassi presenti negli alimenti. Alcuni vengono prodotti nell’organismo a partire da altre fonti di energia, come i carboidrati. Quando si è tra un pasto e l’altro e si ha bisogno di più energia, gli ormoni del corpo li rilasciano per sfruttare le calorie inutilizzate.

Come si misurano i trigliceridi?

Il medico può eseguire un esame comune chiamato pannello lipidico. Questo esame consente di verificare i diversi tipi di colesterolo, compresi i livelli di quello “buono” e di quello “cattivo”. L’American Heart Association raccomanda a tutti coloro che hanno almeno 21 anni di sottoporsi a un pannello lipidico almeno ogni 5 anni.

I livelli vengono controllati dopo un digiuno notturno. I grassi di un pasto recente possono confondere il quadro.

Questi esami sono importanti perché raramente si manifestano sintomi quando i trigliceridi sono alti, a differenza di molte altre patologie.

Quali sono i livelli di trigliceridi normali e alti?

Il National Cholesterol Education Program stabilisce le linee guida per i livelli di trigliceridi:

• Livelli normali: Meno di 150 milligrammi per decilitro.

• Livello borderline alto: da 150 a 199

• Alto: da 200 a 499

• Molto alto: 500 o più

Livelli elevati possono portare a malattie cardiache, soprattutto nelle persone con bassi livelli di colesterolo “buono” e alti livelli di colesterolo “cattivo”. Lo stesso vale se si è affetti da diabete di tipo 2.

Un tempo gli esperti discutevano sull’importanza dei trigliceridi, ma ora sembra chiaro che livelli più elevati sono legati a problemi come le malattie cardiache.

Una cosa però è chiara: Una buona dieta e un piano di esercizio fisico possono abbassare i livelli di trigliceridi, migliorare il colesterolo e ridurre le probabilità di malattie cardiache.

Cosa si può fare a casa per trattare i trigliceridi alti?

Il modo principale per trattare i trigliceridi alti è mangiare meglio e fare più esercizio fisico. Ecco alcune linee guida per aiutarvi a gestire il vostro livello:

Esercizio fisico moderato: Cercate di fare esercizio per 5 o più giorni alla settimana. La mancanza di movimento rende difficile per l’organismo elaborare gli zuccheri e i trigliceridi nel sangue come fa normalmente. È quindi importante alzarsi e muoversi di più ogni giorno. Saltate le scale mobili o l’ascensore e salite le scale. Scendete dall’autobus o dalla metropolitana una fermata prima e andate a piedi. Trovate attività che vi piacciono: Camminare, nuotare o andare in bicicletta. Iscrivetevi in palestra. Parlate con il vostro medico prima di iniziare qualsiasi programma di esercizio fisico.

Attenzione al peso: se avete dei chili di troppo, perdere dal 5% al 10% del vostro peso può ridurre i trigliceridi. Le persone con un peso sano hanno maggiori probabilità di avere livelli normali. Il grasso della pancia è associato a valori più elevati.

Mangiate meno grassi e carboidrati cattivi: Cercate di ridurre i grassi saturi, i grassi trans e il colesterolo nella vostra dieta. Anche la riduzione dei carboidrati è utile. Gli alimenti ricchi di grassi saturi, come la carne rossa, aumentano i livelli. Il burro e il formaggio contengono gli stessi grassi che aumentano i trigliceridi. Scegliete carni magre o alternative proteiche, come il pollo e il tacchino non trattato, che hanno un basso contenuto di grassi saturi.

Un’altra opzione salutare: Preparare pasti senza carne. I primi piatti vegetariani, i chili e i soffritti sono un’alternativa deliziosa ai piatti a base di carne. Evitate i piatti ricchi di panna o formaggio a favore di ricette che utilizzano olio vegetale o d’oliva e contengono molte verdure.

I carboidrati che sono alimenti bianchi – come la pasta o il pane fatto con farina bianca o semola – possono aumentare i livelli di trigliceridi. Lo stesso vale per gli alimenti ricchi di amido come il riso bianco e le patate.

La pasta integrale è un’ottima alternativa, soprattutto per i sughi più decisi. Cercate un pane integrale gustoso per i panini. E consumate il riso integrale invece di quello bianco. Ha un sapore ricco, perfetto per preparare il soffritto. Al posto delle patate bianche, provate cereali come la quinoa e l’orzo.

Bevete meno alcol: birra, vino e liquori possono aumentare i livelli. Alcuni studi dimostrano che più di 1 bicchiere al giorno per le donne o 2 per gli uomini possono aumentare di molto i livelli. Se avete ridotto il consumo di alcolici e i livelli di trigliceridi non scendono abbastanza, il medico potrebbe consigliarvi di evitare del tutto l’alcol.

Mangiate pesce: Lo sgombro, la trota di lago, le aringhe, le sardine, il tonno bianco e il salmone sono ricchi di omega-3, un grasso che fa bene. Può essere difficile ottenere una quantità sufficiente di omega-3 dagli alimenti. Il medico può consigliare un integratore o una prescrizione medica.

Assicuratevi che il pesce sia preparato in modo sano. Per friggere il pesce si usa molto olio aggiunto, del tipo non salutare, con grassi saturi. Questi grassi sovrastano i grassi più sani presenti nel pesce, gli acidi grassi omega-3, che aiutano a mantenere bassi i trigliceridi.

Scegliete invece pesci grassi come il salmone, la trota d’acqua dolce o il tonno, particolarmente ricchi di omega-3, e fateli cuocere alla griglia o alla piastra. Cercate ricette con sapori che vi piacciono. Se ancora non riuscite a conquistare le vostre papille gustative (non a tutti piace il pesce, dopotutto), fatevi coraggio. Noci, semi di lino, prodotti di soia e verdure scure sono buone fonti di omega-3 che abbassano i trigliceridi.

Bevete più acqua: Lo zucchero e il fruttosio, utilizzati come dolcificanti nelle bibite, nel tè o nei succhi di frutta, possono aumentare i trigliceridi. Le calorie in più contenute nelle bibite zuccherate possono anche far aumentare il peso, il che mette a dura prova il cuore e contribuisce ad aumentare i livelli di colesterolo e trigliceridi.

L’acqua è il dissetante più comodo ed economico in circolazione. Per aggiungere un po’ di brio, spremete del limone o del lime nell’acqua frizzante. Lasciate lo zucchero nel tè e provatene uno aromatizzato con erbe, spezie o fiori.

Non mangiare troppo: I pasti molto abbondanti possono far salire il livello dei trigliceridi nella zona di pericolo. I picchi sono pericolosi perché possono aumentare il rischio di infarto.

Dividete a metà la vostra porzione abituale. A casa, cucinate la quantità abituale ma servitene solo la metà. Al ristorante, dividete il pasto in porzioni più piccole. Mangiate lentamente per dare al vostro corpo il tempo di capire che siete sazi. Prendete un’altra porzione solo se avete ancora fame. Se vi sentite soddisfatti, mettete da parte ciò che è rimasto per gustarlo più tardi.

Non saltate i pasti: Forse siete troppo impegnati per mangiare. Forse pensate di perdere peso se saltate un pasto. Il problema: è probabile che più tardi la fame sia tale da spingervi ad afferrare qualsiasi cosa, sana o meno. Oppure si mangia troppo al pasto successivo, con conseguente aumento dei livelli di trigliceridi.

È meglio consumare pasti di dimensioni ragionevoli poche volte al giorno. Fate colazione, pranzo e cena e attenetevi alle porzioni consigliate. Quando la fame si fa sentire, tenete a portata di mano spuntini sani come noci, frutta o bastoncini di carota e sedano.

Smettere di fumare? Quando si hanno trigliceridi alti, le malattie cardiache sono un problema importante. Se si fuma, il rischio di malattie cardiache aumenta drasticamente.

Decidete di smettere. Se avete bisogno di aiuto, parlatene con il vostro medico. Quando siete pronti, passate all’azione. Scegliete una data per smettere di fumare. Chiedete il sostegno di amici e familiari. Comprate gomme da masticare senza zucchero e snack a basso contenuto calorico da usare al posto delle sigarette. Parlate con il vostro medico dei farmaci che possono aiutarvi a smettere. Trovate un gruppo di sostegno locale. Mantenete il vostro impegno: riuscirete a smettere con le sigarette e ad aggiungere anni alla vostra vita.

Quali farmaci possono abbassare i trigliceridi?

Per alcune persone le buone abitudini possono non essere sufficienti. Potrebbe essere necessario un farmaco. La decisione per voi e per il vostro medico può essere complicata perché di solito sono coinvolte altre condizioni di salute. Diversi tipi di farmaci possono migliorare i livelli. Tra questi vi sono:

• Fibrati (Fibricor, Lopid e Tricor)

• Acido nicotinico (Niaspan)

• Per abbassare i trigliceridi sono necessarie dosi elevate di omega-3, che devono essere assunte solo sotto la guida di un medico. Epanova, Lovaza e Vascepa sono forme di omega-3 soggette a prescrizione medica.

Il medico può anche prescrivere una classe di farmaci chiamati statine che abbassano il colesterolo. Ne sono un esempio: atorvastatina (Lipitor), rosuvastatina (Crestor) e simvastatina (Zocor).

Questi farmaci possono avere effetti collaterali. Si consiglia di parlarne con il medico o il farmacista.

Sebbene le statine siano ancora lo standard nel trattamento del colesterolo, i nuovi farmaci offrono più opzioni che mai. Scoprite come possono aiutarvi a ridurre i livelli di colesterolo.

Stephen L. Kopecky, MD, è professore di medicina e consulente della Divisione di Cardiologia Preventiva, Dipartimento di Medicina Cardiovascolare, presso la Mayo Clinic di Rochester, MN. È autore di Live Younger Longer: 6 Steps to Prevent Heart Disease, Cancer, Alzheimer, and More, pubblicato nell’agosto 2021.

Vogliamo che i pazienti con colesterolo alto sappiano tre cose. Uno: il colesterolo alto è davvero il colpevole delle malattie cardiache. Se le cellule del corpo non ricevono il colesterolo, questo è dannoso. Ma un eccesso può essere peggiore. La seconda cosa da sapere è che il colesterolo è presente nella placca che si trova all’interno delle arterie, e che esistono farmaci che la trattano. La terza cosa da sapere è che questi trattamenti sono sicuri ed efficaci. Se ci sono effetti collaterali, possiamo affrontarli.

Il nuovo panorama dei farmaci per il colesterolo

Mentre le statine sono i pilastri del trattamento, uno dei farmaci più utili tra quelli più recenti è l’ezetimibe (Zetia). Oggi è un farmaco generico, quindi meno costoso di un tempo. È particolarmente utile nelle persone di 75 anni o più.

I farmaci PCSK9, che sono anticorpi monoclonali, sono un’altra novità nella gestione del colesterolo. Questi farmaci bloccano la proteina PCSK9. Quando il colesterolo a bassa densità (LDL), quello che viene chiamato colesterolo cattivo, entra nel fegato, la PCSK9 tiene insieme le LDL e il recettore LDL.

Di solito, l’LDL si inserisce nel recettore LDL sulla superficie della cellula epatica. Quando l’LDL si inserisce nel recettore LDL del fegato, la proteina PCSK9 tiene insieme il recettore e l’LDL in modo che il fegato li metabolizzi entrambi. Il recettore non può essere riutilizzato.

Con questi farmaci, sia il recettore che l’LDL entrano nella cellula. Il fegato metabolizza le LDL, ma il recettore si libera per essere riutilizzato per elaborare altre LDL. In genere, il recettore può essere riutilizzato circa 200 volte in totale. Questo riduce notevolmente i livelli di colesterolo LDL.

Gli inibitori della PCSK9 hanno lo stesso profilo di effetti collaterali delle statine, tra cui mialgie (dolori muscolari) e naso chiuso, che però di solito scompaiono. Questi farmaci hanno iniziato a scendere di prezzo e sono accettati da un maggior numero di compagnie assicurative. Questo trattamento è molto utile per i pazienti affetti da ipercolesterolemia familiare (FH) che potrebbero non essere in grado di raggiungere i loro obiettivi di colesterolo con la sola combinazione di statine ed ezetimibe. Per questi pazienti, il farmaco PCSK9 si aggiunge alla statina e all’ezetimibe.

Trattamento a lunga durata d’azione

Inclisiran è quanto di più vicino a un vaccino per il colesterolo alto nel prossimo futuro. Agisce sull’RNA, uno degli acidi nucleici che trasportano il codice genetico. Aiuta il corpo a fare ciò che deve fare. Potrebbe essere particolarmente utile per i pazienti con FH, che hanno il colesterolo alto a causa della genetica. I miei pazienti con FH mi dicono spesso: “Perché mi sento sempre incolpato per il mio colesterolo alto? Dobbiamo fare un lavoro migliore per assicurarci che le persone non si sentano così.

Inclisiran (Leqvio) è attualmente in fase III di studio. È in grado di abbassare il colesterolo, ma resta da vedere se riduce l’incidenza di eventi cardiovascolari come l’infarto. Ci sono stati altri farmaci che hanno abbassato i valori o aumentato il colesterolo HDL (buono), ma non hanno ridotto gli eventi cardiovascolari. Si tratta di un piccolo farmaco che interferisce con l’RNA: fa in modo che l’organismo non possa utilizzare l’RNA, quindi produce meno PCSK9.

L’inclisiran può essere assunto solo una volta ogni 6 mesi, il che può interessare alcuni pazienti. Ma nella mia clinica ci sono pazienti con FH che dicono: “Avrò questo farmaco in circolo per 6 mesi? Avrò effetti collaterali per 6 mesi? Incoraggiamo le persone a fare queste domande sui loro farmaci.

Altri nuovi trattamenti

Un altro nuovo trattamento che potrebbe uscire presto è quello che blocca la lipoproteina-a. È attualmente in fase di studio. Questi farmaci vengono somministrati con un’iniezione sotto la pelle ogni 6 mesi. La lipoproteina-a fa parte della famiglia delle LDL, ma è anche pro-infiammatoria e favorisce la coagulazione. Questa combinazione può essere devastante. Questo farmaco si-RNA bloccherebbe questo processo – è molto mirato.

I farmaci PCSK9 hanno cambiato le carte in tavola. Per la prima volta nella storia della nostra specie, le persone affette da ipercolesterolemia familiare hanno un’opzione terapeutica. Anche i farmaci per la lipoproteina-a cambieranno le carte in tavola.

Esistono altri trattamenti più recenti, tra cui l’acido bempedoico, che è un inibitore dell’adenosina trifosfato-citrato liasi (ACL). È come una statina, ma agisce prima nel percorso di formazione del colesterolo rispetto alle statine. Non ha gli stessi effetti collaterali delle statine, ma può aumentare i livelli di acido urico e peggiorare la gotta nelle persone che ne soffrono. Potrebbe anche essere collegato a un aumento del rischio di rottura dei tendini.

L’acido bempedoico è adatto a molti pazienti che assumono la dose massima di statine e a quelli con cause genetiche di LDL elevate. Ma bisogna essere prudenti, parlare degli effetti collaterali e sorvegliare attentamente i pazienti, soprattutto se hanno una storia di rottura dei tendini.

C’è un altro nuovo ed entusiasmante trattamento, un olio di pesce chiamato Vascepa. Si tratta di EPA purificato, a differenza del classico olio di pesce. È un olio di pesce, ma è soggetto a prescrizione medica. Sembra che riduca il rischio di infarto e ictus se si assume una statina per le LDL, ma i livelli di trigliceridi sono elevati.

I cambiamenti dello stile di vita sono ancora la chiave

Anche con questi progressi terapeutici, non bisogna mai dimenticare il proprio stile di vita se si soffre di colesterolo alto. È importante che i pazienti facciano tutto il possibile attraverso il loro stile di vita per cercare di modificare i livelli di colesterolo. Se si è già affetti da una malattia cardiaca, o se si è avuto un infarto o uno stent, non c’è tempo di aspettare. È necessario iniziare a prendere i farmaci per tempo.

I cambiamenti nella dieta possono essere d’aiuto, soprattutto mangiando alimenti che aiutano a ridurre il colesterolo o evitando i cibi e le carni lavorate. Circa il 58% delle calorie consumate negli Stati Uniti sono classificate come alimenti ultra-lavorati. Se non si mangia in modo sano – includendo più frutta e verdura, meno carne rossa e meno alimenti trasformati – i valori del colesterolo possono apparire migliori, ma il rischio di infarto o l’eventuale necessità di uno stent non diminuiscono in egual misura.

Tutto sta nell’avere buone abitudini di vita. I progressi che si stanno facendo sono grandiosi, e le molecole si-RNA in particolare saranno molto utili per alcune persone. Ma una pillola non sostituisce uno stile di vita sano.

Il colesterolo alto è comune, ma non è ben compreso. Un esperto ci parla delle idee sbagliate e dei malintesi più comuni su questa condizione.

Spencer Kroll, MD, PhD, è specialista in medicina interna presso il Kroll Medical Group di Morganville, NJ. È anche membro dell’American Board of Lipidology e direttore della Northeast Lipid Association. È stato ricercatore principale in numerosi studi clinici per il trattamento del colesterolo.

La gestione del colesterolo alto e il trattamento dei disturbi del colesterolo sono fondamentali per la prevenzione delle malattie cardiovascolari e cerebrovascolari.

Da molti anni studio le malattie del colesterolo e dei lipidi e ne diffondo la conoscenza, e ho visto molti fraintendimenti e idee sbagliate sul colesterolo alto. Ecco alcune cose che la gente non capisce.

Il colesterolo alto può causare più di un problema cardiaco.

Sebbene molte persone sappiano che il colesterolo alto può portare a un infarto o a un ictus, sono meno consapevoli del fatto che può portare ad altre condizioni e complicazioni.

Il colesterolo alto provoca una lenta e prolungata riduzione del flusso sanguigno al cuore o al cervello. Questo può portare a un’insufficienza cardiaca progressiva e alla demenza. I depositi di colesterolo possono anche causare l’indurimento delle arterie che, nel corso di decenni, può portare a problemi di salute.

Una dieta a basso contenuto di colesterolo non porta necessariamente a una riduzione del colesterolo nel sangue.

Molte persone pensano che il colesterolo alimentare sia l’unica cosa che fa aumentare i livelli di colesterolo nel sangue. Questo non è vero. Il colesterolo alimentare, contenuto in alimenti come il tuorlo d’uovo, ad esempio, ha un effetto limitato sui livelli di lipidi.

I problemi di colesterolo possono derivare dal consumo di troppi grassi saturi e di troppi carboidrati. Un’assunzione eccessiva di grassi saturi e carboidrati può causare diversi tipi di disturbi lipidici.

La dieta è importante, ma non sempre controlla il colesterolo alto.

Molte persone sanno che in molti casi è possibile controllare il colesterolo con la dieta. In molti casi, cambiamenti nello stile di vita, come una dieta corretta e una maggiore attività fisica, possono migliorarlo in modo significativo. Ma se i vostri geni vi rendono più inclini ad avere problemi di colesterolo, potreste aver bisogno di farmaci per controllarlo.

I problemi di colesterolo legati ai geni possono richiedere una terapia farmacologica oltre a modifiche dello stile di vita.

Non esiste una soluzione unica per tutti.

Un’idea sbagliata sul trattamento del colesterolo è che esista un approccio unico per tutti. Il lipidoma, che consiste in molte parti separate del profilo lipidico, è complesso. Deve essere trattato in modo personalizzato. Ogni persona è diversa e ha bisogno di una terapia personalizzata per gestire il colesterolo.

Il colesterolo buono (HDL) non protegge necessariamente.

Molte persone pensano che avere un alto livello di HDL (lipoproteine ad alta densità), o colesterolo buono, protegga in modo lineare dalle malattie cardiache. Quando l’HDL supera un certo livello, può accadere il contrario. Può diventare disfunzionale e avere un effetto dannoso sulle malattie cardiovascolari”.

Il vostro medico ve lo spiegherà misurando la dinamica delle HDL.

Le statine non sono tutte negative.

Negli ultimi vent’anni sono state mosse molte critiche ai farmaci a base di statine a causa di effetti collaterali come tossicità epatica, dolori muscolari e problemi di memoria.

Ma questi effetti collaterali sono poco comuni. I benefici cardiovascolari possono superare questi effetti collaterali rari e spesso reversibili.

Le statine sono state testate su migliaia di persone in studi clinici e hanno un grande impatto sulla riduzione del rischio di malattie cardiovascolari e sull’allungamento dell’aspettativa di vita.

Sono disponibili nuovi trattamenti.

Per molti anni l’unica terapia efficace è stata quella con le statine. Oggi esistono nuove opzioni terapeutiche.

Sono ora disponibili farmaci iniettabili che si possono somministrare ogni 2 settimane. Esistono farmaci che bloccano l’assorbimento del colesterolo e che si sono rivelati in grado di ridurre il rischio di malattie cardiache. Questi farmaci non sono potenti come le statine, ma rappresentano comunque una parte importante del trattamento del colesterolo.

Non è tutta una questione di assunzione di grassi.

Spesso si crede che l’assunzione di grassi sia l’unico fattore che contribuisce ai problemi di LDL (lipoproteine a bassa densità, o colesterolo cattivo). Ma è sempre più evidente che anche l’assunzione di troppi carboidrati può avere un effetto negativo sulle malattie cardiovascolari. È importante evitare di mangiare troppi carboidrati, perché questo modifica la funzione delle LDL.

I bambini dovrebbero essere sottoposti a screening per il colesterolo alto.

Con l’aumento dell’obesità e dell’insulino-resistenza, si assiste a un aumento del rischio cardiovascolare precoce, che può essere identificato nei bambini. La mancanza di esercizio fisico, l’assunzione di troppi carboidrati e l’obesità infantile sono sempre più comuni. Insieme, mettono i bambini ad alto rischio di sviluppare malattie cardiovascolari più tardi.

Se i pediatri identificano precocemente il colesterolo alto nei bambini, possono migliorare la salute cardiovascolare.

Molte indicazioni sui prodotti alimentari non sono provate.

Alcune indicazioni di prodotti di consumo che aiutano a ridurre il colesterolo sono valide. Per esempio, la crusca d’avena, l’aglio, il lievito di riso rosso e alcuni integratori possono avere un effetto positivo sul colesterolo alto. Ma sono minimi.

Più comuni sono invece le affermazioni non provate sui prodotti nutrizionali. Questi prodotti possono solo contribuire a ridurre i rischi.

I prodotti a base di cocco possono essere dannosi.

Molte persone fraintendono gli effetti dei prodotti che contengono cocco, come l’acqua di cocco, lo yogurt al cocco e le creme spalmabili al cocco.

Il cocco contiene grassi saturi tropicali. Questo tipo di grassi può aumentare i livelli di colesterolo e trigliceridi e compromettere in modo significativo la salute vascolare.

Perdere peso è uno dei modi migliori per migliorare il colesterolo.

Uno dei metodi più efficaci per migliorare i livelli di colesterolo è la perdita di peso. Anche una leggera perdita di peso può avere un effetto significativo sui lipidi. Ma per essere efficace, la perdita di peso deve essere mantenuta.

Trovate altre risorse sul medico che possono aiutarvi a gestire il colesterolo.

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Informazioni sui farmaci per la riduzione del colesterolo disponibili negli Stati Uniti.

• Alirocumab (Praluent)

• Atorvastatina (Lipitor)

• Colestiramina (Prevalite, Questran, Questran lite)

• Colesevelam (Welchol)

• Colestipolo (Colestid)

• Evolocumab (Repatha)

• Ezetimibe ( Zetia )

• Fenofibrato (Fenoglide, Lipofen, Lofibra)

• Fenofibrato nanocristallizzato (Tricor, Triglide)

• Fenofibrato, micronizzato (Antara)

• Acido fenofibrico (Fibricor, Trilipix)

• Fluvastatina (Lescol)

• Gemfibrozil (Lopid)

• Lovastatina (Altoprev)

• Niacina (Niacor, Niaspan, Slo-Niacin)

• Niacina a rilascio prolungato (Niaspan)

• Estratti etilici di omega-3 acidi (Lovaza)

• Pitavastatina (Livalo)

• Pravastatina (Pravachol)

• Rosuvastatina (Crestor)

• Simvastatina (Zocor)

Se avete il colesterolo alto, tenete un diario per seguire i vostri progressi verso livelli sani di colesterolo.

Per creare un diario, utilizzate un foglio di carta a righe. In cima, scrivete i vostri obiettivi personali, che devono essere stabiliti dal vostro medico. Ogni volta che si controlla il colesterolo con un esame del sangue, scrivere il nuovo livello e la data dell’esame. Di seguito è riportato un esempio di diario del colesterolo.

Diario del colesterolo

Il medico vi spiega come fare scelte salutari per il cuore quando si mangia fuori casa.

Prima di ordinare

• Se conoscete il menu, decidete cosa ordinare prima di entrare nel ristorante. Questa tattica vi aiuterà a evitare cibi allettanti che potrebbero non essere altrettanto salutari.

• Se state provando un nuovo ristorante, prendetevi del tempo per studiare il menu in modo da poter fare le scelte migliori.

• Chiedete al cameriere di togliere le tentazioni (come il cestino del pane) dal tavolo.

• Bere due bicchieri d’acqua pieni prima dell’arrivo del cibo.

• Evitate i cibi descritti come burrosi, imburrati, fritti, in padella, in crema, scaloppati, gratinati (con formaggio) o a la mode (con gelato).

• Se mangiate il pane prima del pasto, scegliete pane tostato o panini integrali senza burro o margarina.

Quando si ordina

• Ordinare cibi cotti al vapore, al vapore, alla griglia, saltati in padella o arrostiti.

• Ordinate patate al forno, bollite o arrostite invece che fritte. Chiedete al cameriere di omettere il burro e la panna acida.

• Ordinate per primi in modo da non essere influenzati dalle scelte degli altri.

• Per gli antipasti, ordinate zuppe a base di brodo come il minestrone o il gazpacho invece di zuppe cremose o finger food fritti.

• Scegliere frutti di mare, pollo o carne rossa magra piuttosto che carni grasse o lavorate. Rimuovere tutto il grasso visibile da qualsiasi carne.

• Chiedere verdure al vapore invece di patatine fritte.

• Chiedete le salse e i condimenti a parte, in modo da poterne controllare la quantità.

• Chiedete al cameriere informazioni sugli ingredienti o sui metodi di preparazione dei piatti che non conoscete.

• Per il dessert, ordinate un sorbetto o frutta fresca di stagione senza panna montata o guarnizioni.

Suggerimenti per l’insalata

• Quando si sceglie un’insalata, evitare prodotti come formaggio grattugiato, insalate di patate, condimenti cremosi, pezzetti di pancetta e crostini.

• Usate una spruzzata di limone al posto del condimento sulle insalate. Oppure provate l’aceto di riso o l’aceto balsamico.

• Se scegliete di condire l’insalata, ordinate il condimento a parte. Immergete la forchetta nel condimento e poi nell’insalata. Consumerete meno condimento se ne assaggerete solo un po’ su ogni boccone di insalata, invece di versarlo sull’insalata.

Le due principali opzioni terapeutiche per l’aterosclerosi avanzata comprendono l’angioplastica con stenting e l’intervento di bypass. Per saperne di più.

Le arterie ristrette possono spesso essere riaperte con uno dei due trattamenti: stenting o bypass. Poiché questi trattamenti dell’aterosclerosi comportano dei rischi, sono in genere riservati alle emergenze o quando i farmaci falliscono.

1. Angioplastica e stenting

è uno speciale esame a raggi X che i medici utilizzano per identificare le ostruzioni delle arterie coronarie e talvolta intervenire per aprirle. Nell’angioplastica, il medico introduce un catetere (uno stretto tubo) in un’arteria della gamba o del braccio. Il catetere viene poi spostato nell’area interessata. Di solito si tratta delle arterie coronarie del cuore, delle arterie delle gambe o del cervello.

Iniettando un colorante visibile su schermi a raggi X, il medico può vedere le ostruzioni nelle arterie. Utilizzando piccoli strumenti sulla punta del catetere, è spesso possibile aprire le ostruzioni.

A

è un piccolo cilindro di rete metallica. Durante un

un palloncino sulla punta del catetere viene gonfiato all’interno dell’ostruzione per aprirla. Durante questo processo possono essere posizionati degli stent, che vengono lasciati una volta rimossi il palloncino e il catetere.

Gli stent possono alleviare i sintomi cronici del dolore toracico (angina) o riaprire un’arteria bloccata durante un attacco cardiaco.

L’angioplastica coronarica con stenting ha un basso tasso di complicanze. Il tempo di recupero è spesso inferiore a un giorno.

2. Intervento di bypass coronarico

In

il chirurgo “preleva” un segmento di vaso sanguigno dalla gamba, dal braccio o dal torace. Cuce questo vaso sano all’arteria coronaria, reindirizzando il sangue intorno all’arteria ostruita.

L’intervento di bypass aorto-coronarico o CABG (pronunciato “cabbage”) è l’intervento di bypass più comunemente eseguito. Il CABG può dare sollievo al dolore toracico causato dall’aterosclerosi. L’intervento di bypass comporta anche un aumento della sopravvivenza nelle persone con diabete o con arterie coronarie multiple o gravemente ostruite.

Come si può intuire, il CABG è un intervento chirurgico importante. Anche se complessivamente basso, il rischio di complicazioni gravi è simile a quello dello stenting coronarico. Il tempo di recupero può richiedere settimane o addirittura mesi. Sono in fase di valutazione nuove forme di CABG meno invasive, con tempi di recupero più brevi.

Stent vs. chirurgia per il trattamento dell’aterosclerosi

Qual è il trattamento migliore per gli ultimi stadi dell’aterosclerosi: gli stent o l’intervento di bypass? Ogni procedura presenta vantaggi e svantaggi?

• Vivere più a lungo quando si hanno più ostruzioni.

  L’intervento di CABG è il trattamento migliore per prolungare la vita delle persone con ostruzioni multiple gravi. È stato dimostrato che l’intervento di CABG prolunga la vita dei pazienti con diversi tipi di ostruzioni gravi ed è chiaramente superiore allo stenting in questi casi. Non è stato dimostrato che lo stenting aiuti le persone a vivere più a lungo.

• Sollievo dal dolore

  . Talvolta il trattamento farmacologico non è in grado di controllare il dolore toracico cronico. Sia il CABG che lo stenting forniscono un sollievo quasi completo dall’angina in oltre il 90% dei casi. Tuttavia, l’angina spesso si ripresenta nel tempo, il che può portare a futuri interventi.

• Trattamento di emergenza

  . In caso di attacco cardiaco, gli stent sono di solito migliori del CABG. Gli stent possono essere posizionati in pochi minuti, senza i rischi e i tempi di recupero di un intervento chirurgico maggiore.

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Aterectomia per le arterie bloccate dall’aterosclerosi

In rare circostanze, possono essere utilizzati altri strumenti e procedure per aiutare ad aprire le arterie bloccate dalle placche di aterosclerosi.

• Aterectomia rotazionale:

  Una fresa di diamante ruota rapidamente e polverizza la placca in minuscole particelle. Le particelle si disperdono senza causare danni gravi.

• Aterectomia direzionale:

  Una lama rotante taglia fette di placca, che vengono catturate dal catetere e rimosse dal corpo.

Queste procedure hanno un buon senso, ma non funzionano bene come lo stenting o l’intervento di bypass. Vengono utilizzate raramente e solo in casi particolari. Di solito, l’aterectomia viene utilizzata per migliorare il successo del posizionamento di uno stent.

Dopo il trattamento dell’aterosclerosi

Lo stenting e l’intervento di bypass coronarico aprono le arterie ostruite, ma non fanno nulla per evitare che altre placche aterosclerotiche causino problemi. Dopo un intervento per aprire un’ostruzione, è più che mai importante ridurre i fattori di rischio per l’aterosclerosi.

Dopo un intervento di stenting o di bypass coronarico, la maggior parte delle persone dovrebbe assumere un regime giornaliero di farmaci anti-aterosclerosi che comprende:

• una statina, per abbassare i livelli di colesterolo

• Un’aspirina, per prevenire i coaguli di sangue

• Anche Plavix (clopidogrel), Effient (prasugrel) o Brilinta (ticagrelor) funzionano per prevenire i coaguli, soprattutto se è stato posizionato uno stent. Di solito vengono assunti per un mese fino a un anno, a seconda del tipo di stent.

• Farmaci per la pressione sanguigna, in particolare beta-bloccanti e inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE).

Sono importanti anche tre abitudini di vita che hanno dimostrato di ridurre le malattie cardiache:

• Fare esercizio fisico per 30 minuti la maggior parte dei giorni della settimana.

• Mangiate 5 porzioni di frutta e verdura al giorno.

• Soprattutto, non fumare