Il medico vi dice

Alla ricerca di farmaci per il raffreddore che non necessitino di prescrizione medica? Il medico discute i tipi di farmaci da assumere.

I prodotti OTC sono venduti al banco, il che significa che non necessitano di prescrizione medica. Alcuni si concentrano su un solo sintomo, come la congestione o la tosse. Altri si rivolgono a più sintomi contemporaneamente.

Utilizzate questa guida per trovare quello giusto per i vostri sintomi.

Naso chiuso e starnuti

Questi tipi di farmaci possono aiutare a respirare più facilmente:

bloccano una sostanza chimica che fa riempire e colare il naso. Secondo alcuni studi, gli antistaminici non migliorano molto i sintomi del raffreddore da soli. Ma possono funzionare meglio se associati a un decongestionante. Alcuni antistaminici possono dare più sonnolenza di altri, quindi è bene prestare attenzione agli effetti collaterali. È possibile che non ci si stanchi affatto. Tuttavia, se si beve alcol insieme a questo farmaco, si è ancora più sedati. Quindi prendete le dovute precauzioni e fate attenzione alla guida o all’uso di macchinari.

riducono i vasi sanguigni gonfiati nel naso per alleviare la congestione. Sono disponibili in pillole o spray nasali. I decongestionanti hanno l’effetto collaterale opposto agli antistaminici: possono rendere nervosi. Evitate di assumerli poche ore prima di andare a letto, altrimenti potreste avere problemi ad addormentarvi. Se si soffre di pressione alta, chiedere al medico se è opportuno usare un decongestionante. Inoltre, non utilizzate uno spray decongestionante per più di tre giorni di seguito. In questo caso, il naso chiuso può tornare a farsi sentire.

Tosse

Di solito non è necessario trattare la tosse. Dovrebbe sparire da sola in pochi giorni.

Alcuni farmaci OTC per la tosse contengono un ingrediente che blocca il riflesso che fa tossire. Altri contengono un agente che fluidifica il muco. Si può provare a succhiare una goccia per la tosse o una caramella dura; potrebbe funzionare.

I farmaci per la tosse non causano spesso effetti collaterali negli adulti sani. In alcuni casi possono provocare vertigini o sonnolenza. Non prendeteli per più di qualche giorno senza il consenso del medico.

Dolori e febbre

Esistono due tipi di farmaci per il trattamento dei dolori minori dovuti al raffreddore:

allevia il mal di testa. Può anche aiutare ad aprire il naso chiuso. È contenuto in molti prodotti per la tosse e il raffreddore e in altri farmaci. Leggere tutte le etichette e seguire attentamente le istruzioni per il dosaggio, per evitare di assumerne accidentalmente una quantità eccessiva.

come l’aspirina e l’ibuprofene sono utili per i dolori. Se si assumono farmaci che fluidificano il sangue, consultare il medico prima di assumere l’aspirina. Non date l’aspirina ai bambini o agli adolescenti. Può aumentare il rischio di una rara ma grave malattia chiamata sindrome di Reye.

Mal di gola

Ibuprofene, acetaminofene e aspirina possono alleviare il dolore del mal di gola. Si può anche succhiare una pastiglia o usare uno spray per la gola che contiene un antidolorifico come la benzocaina.

Antiraffreddore multisintomatico

Alcuni rimedi da banco per il raffreddore combinano farmaci per aiutare il naso chiuso, la tosse, i dolori del corpo e altri sintomi tutti insieme. Prima di acquistare un rimedio contro il raffreddore con più sintomi, verificate che siano presenti tutti i sintomi elencati sulla confezione. In caso contrario, potreste trattare un sintomo che non avete con un farmaco di cui non avete bisogno.

Ha bisogno di altri consigli?

La maggior parte delle persone è in grado di acquistare da sola gli antidolorifici da banco. Ma se non siete sicuri di quello che vi serve, chiedete consiglio al vostro medico o al farmacista. È bene informarsi anche se si è affetti da patologie come glaucoma, malattie cardiache, pressione alta o ritmo cardiaco irregolare che impediscono l’assunzione di decongestionanti.

Informate il vostro farmacista di tutti i farmaci da prescrizione che assumete. Alcuni farmaci per il raffreddore possono interagire con i farmaci da prescrizione.

Leggere l’etichetta

Ogni volta che acquistate un farmaco per il raffreddore da banco, leggete attentamente l’etichetta. Osservate questi elementi:

• Ingredienti:

  Controllare se contiene farmaci già presenti in altri farmaci che si assumono. Per esempio, se si assume un rimedio multisintomatico per il raffreddore e un farmaco per il mal di testa che contengono entrambi acetaminofene, si potrebbe assumere più del dovuto. Questo potrebbe danneggiare il fegato. È bene controllare anche gli altri ingredienti, soprattutto se si è allergici a coloranti o aromi.

• Utilizzi:

  Imparare a conoscere i sintomi del farmaco. Assumete solo i farmaci che trattano i sintomi che avete.

• Istruzioni:

  Scoprire la quantità di farmaco da assumere e la frequenza di assunzione. Non prendere più di quanto raccomandato dalla confezione.

• Avvertenze:

  Vedere quali effetti collaterali potrebbero verificarsi e chi non dovrebbe usare il prodotto.

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Quando chiamare il medico

I sintomi lievi del raffreddore dovrebbero scomparire dopo qualche giorno. Chiamare il medico se:

• Il respiro è corto o affannoso

• La tosse o il naso chiuso durano più di due settimane o si ripresentano?

• Un mal di gola che dura più di cinque giorni

• Febbre superiore a 101,5 F

• Dolore al viso o ai seni paranasali

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Consigli da tenere a mente sull’influenza suina H1N1 e i viaggi.

State ripensando ai vostri piani di viaggio alla luce dell’influenza H1N1 (influenza suina)? Ecco sei consigli di viaggio da tenere a mente.

1. Non sono raccomandate restrizioni ai viaggi negli Stati Uniti per le persone sane?

Il CDC e l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) non prevedono restrizioni di viaggio per i viaggiatori sani.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) non raccomanda alcuna restrizione ai viaggi in relazione alla pandemia di influenza suina. Questo perché il virus H1N1 si è già diffuso in tutto il mondo e quindi, come si legge sul sito web dell’OMS, “limitare i viaggi e imporre restrizioni ai viaggi avrebbe un impatto molto limitato sull’arresto della diffusione del virus, ma sarebbe altamente dirompente per la comunità globale”.

2. Se siete malati, restate a casa.

Il CDC e l’OMS sconsigliano di viaggiare se si è malati.

“Se si hanno sintomi influenzali, si dovrebbe rimanere a casa ed evitare di viaggiare per sette giorni dopo essersi ammalati o per almeno 24 ore dopo la cessazione dei sintomi, a seconda di quale sia il periodo più lungo”, si legge sul sito web del CDC.

I sintomi dell’influenza suina includono febbre, tosse, mal di gola, naso chiuso o che cola, dolori corporei, mal di testa, brividi e affaticamento, proprio come la normale influenza stagionale. Per alcune persone, i sintomi dell’influenza suina hanno incluso anche diarrea e vomito.

3. I viaggiatori ad alto rischio dovrebbero consultare prima un medico.

Il CDC raccomanda alle persone appartenenti a gruppi ad alto rischio di consultare il proprio medico prima di recarsi in aree in cui è stata segnalata l’influenza H1N1. I viaggiatori ad alto rischio di complicazioni da influenza sono:

• Bambini di età inferiore ai 5 anni

• Persone di 65 anni e più

• Donne incinte

• Persone di tutte le età affette da patologie croniche. Ciò include persone con asma, diabete e malattie cardiache.

• Bambini e ragazzi di età inferiore ai 18 anni che sono in terapia a lungo termine con aspirina e che potrebbero essere a rischio di sindrome di Reye dopo un’infezione da virus influenzale.

• Adulti e bambini con sistema immunitario debole, compresa la soppressione del sistema immunitario causata da farmaci o dall’HIV.

4. Viaggi all’estero?

Informatevi su come il Paese in cui vi recate o che attraversate gestisce l’influenza suina. Sebbene l’OMS non raccomandi restrizioni ai viaggi, i Paesi sono liberi di stabilire le proprie politiche in materia di H1N1 e alcuni viaggiatori sono stati sottoposti a controlli o a quarantena in altri Paesi a causa di problemi legati all’influenza suina.

“I viaggiatori dovrebbero informarsi presso il governo del Paese che visiteranno o transiteranno per determinare quali procedure di screening/quarantena sono in vigore”, si legge sul sito web del Dipartimento di Stato americano. Il Dipartimento di Stato osserva inoltre che il governo statunitense “non può esigere il loro rilascio immediato se sono stati trattenuti o messi in quarantena all’estero in conformità con le autorità sanitarie e legali locali”.

Il CDC raccomanda inoltre di:

• Vaccinarsi prima del viaggio, se non lo si è già fatto. Questo include anche le vaccinazioni di routine.

• Identificare le risorse sanitarie presenti nel luogo di destinazione.

• Verificare se la propria assicurazione sanitaria copre l’assistenza medica per il viaggio. In caso contrario, stipulate un’assicurazione aggiuntiva che copra l’assistenza medica e l’evacuazione.

• Se siete malati, non viaggiate. Evitare di viaggiare per almeno 24 ore dopo che la febbre o i sintomi febbrili sono scomparsi senza l’uso di farmaci per ridurre la febbre. Se fate parte di un gruppo ad alto rischio di complicazioni influenzali o siete gravemente malati, rivolgetevi a un medico.

5. Praticare la prevenzione dell’influenza durante i viaggi.

Tutte le misure adottate a casa – lavarsi spesso le mani con acqua e sapone (o usare un disinfettante per mani a base di alcol), tossire o starnutire nel gomito o in un fazzoletto di carta ed evitare le persone malate – valgono anche quando si viaggia.

Mentre siete in viaggio, tenetevi aggiornati sugli annunci e gli avvisi sanitari della zona in cui soggiornate.

6. Cosa fare se ci si ammala durante il viaggio.

La maggior parte delle persone che si sono ammalate di influenza suina si è ripresa senza bisogno di cure mediche. Se non siete incinte o non avete una condizione medica cronica e i sintomi dell’influenza sono lievi, potreste non aver bisogno di cure mediche.

Ma se siete incinte o avete una condizione medica cronica, contattate un medico al primo segno di sintomi influenzali, perché siete in un gruppo ad alto rischio. Provate prima a chiamare o a mandare un’e-mail al vostro medico.

Gli americani che si ammalano mentre si trovano in un altro Paese possono contattare l’ambasciata o il consolato degli Stati Uniti in quel Paese per ottenere assistenza medica locale.

Ecco i consigli del Dipartimento di Stato per trovare le ambasciate o i consolati statunitensi:

• Se si chiama dagli Stati Uniti o dal Canada, chiamare l’Overseas Citizen Services al numero 888-407-4747.

• Se si chiama da un altro Paese, chiamare il numero 00-1-202-501-4444.

• Visitate il sito web del Dipartimento di Stato per le ambasciate, i consolati e le missioni diplomatiche statunitensi.

devono essere sottoposti a cure mediche urgenti in caso di respirazione accelerata o difficoltosa, di colorito bluastro o grigio della pelle, se non bevono abbastanza liquidi, se non si svegliano o non interagiscono, se hanno un vomito grave o persistente, se sono così irritabili da non voler essere presi in braccio, se hanno sintomi influenzali che migliorano ma poi ritornano con febbre e tosse peggiore, se hanno febbre con eruzione cutanea, se hanno febbre e poi hanno convulsioni o improvvisi cambiamenti mentali o comportamentali.

devono rivolgersi urgentemente a un medico se hanno problemi di respirazione o respiro corto, dolore o pressione al petto o all’addome, vertigini improvvise, confusione, vomito grave o persistente, o sintomi simil-influenzali che migliorano ma poi si ripresentano con febbre o tosse in peggioramento.

Mal di gola? Il medico vi spiega come capire se si tratta di raffreddore, streptococco o tonsillite.

Qual è la differenza tra raffreddore, streptococco e tonsillite?

Il mal di gola è spesso il primo segno di un raffreddore. Tuttavia, il mal di gola da raffreddore spesso migliora o scompare dopo il primo giorno o due. Altri sintomi del raffreddore, come naso che cola e congestione, possono seguire il mal di gola.

Lo streptococco, un’infezione dovuta ai batteri dello streptococco, è un’altra causa di mal di gola e tonsillite. Con lo streptococco, il mal di gola è spesso più grave e persiste.

La tonsillite è un’infiammazione o un’infezione dolorosa delle tonsille, masse di tessuto situate nella parte posteriore della gola.

Il mal di gola da raffreddore è causato da virus o batteri?

Il mal di gola può essere causato da virus o batteri. Le cause più comuni del mal di gola sono i virus. Il mal di gola virale è spesso accompagnato da altri sintomi del raffreddore che possono includere naso che cola, tosse, occhi rossi o lacrimosi e starnuti. Altre cause del mal di gola sono il fumo, l’inquinamento o le sostanze irritanti presenti nell’aria, le allergie e l’aria secca.

Oltre al mal di gola, quali sono gli altri sintomi del raffreddore?

Oltre al mal di gola, altri sintomi comuni del raffreddore sono:

• Naso che cola

• Starnuti

• Tosse

• Lieve mal di testa

• Lievi dolori corporei

• Febbre

Come si cura il mal di gola da raffreddore?

Anche se non esiste una cura per il mal di gola causato da un virus del raffreddore, ci sono modi per aiutarvi a sentirvi più tranquilli. Bere liquidi caldi, fare gargarismi con acqua salata tiepida, succhiare ghiaccio o prendere un farmaco da banco può alleviare i sintomi del dolore o della febbre. Quando si è malati di raffreddore, è anche importante riposare a sufficienza, seguire una dieta sana e bere molti liquidi.

I farmaci possono alleviare i sintomi del mal di gola da raffreddore?

I farmaci da banco per il raffreddore possono alleviare i sintomi del raffreddore e del mal di gola. Tuttavia, i benefici di questi farmaci sono minimi. Alcuni farmaci per il raffreddore sono:

• Antidolorifici, come l’acetaminofene, l’ibuprofene e il naprossene, per alleviare i dolori del raffreddore e del mal di gola (l’aspirina non deve essere somministrata ai bambini a causa del suo legame con la sindrome di Reye, un disturbo che può causare danni cerebrali e morte).

• Spray e pastiglie per il mal di gola per lenire la gola e attenuare temporaneamente il dolore alla gola. (Le pastiglie non devono essere somministrate ai bambini piccoli).

• Spray nasali decongestionanti per alleviare il mal di gola causato dal gocciolamento postnasale (assicurarsi di interrompere l’uso di spray nasali decongestionanti dopo tre giorni, altrimenti si potrebbe verificare un aumento della congestione).

Gli antibiotici non dovrebbero essere usati per trattare il virus del raffreddore e il mal di gola. Gli antibiotici sono efficaci solo contro i batteri. Non funzionano sul mal di gola associato al raffreddore, che è causato da virus.

In cosa si differenzia il mal di gola da streptococco dal raffreddore?

Lo streptococco è causato da un’infezione del batterio streptococco. Lo streptococco si diffonde attraverso il contatto con la saliva o le secrezioni nasali di una persona infetta. Sebbene lo streptococco sia più comune nei bambini di età compresa tra i 5 e i 15 anni, si manifesta anche negli adulti. Per diagnosticare lo streptococco, il medico può eseguire un test rapido per lo streptococco o inviare un tampone della gola al laboratorio per una coltura. In alcuni casi, può essere in grado di diagnosticare lo streptococco in base ai sintomi riferiti e ad altri segni, come macchie bianche nella zona della gola, febbre e linfonodi ingrossati nel collo.

Lo streptococco è più grave del mal di gola da raffreddore?

Lo streptococco può causare malattie più gravi, come la febbre reumatica, una malattia che può danneggiare le valvole cardiache. Per questo motivo è importante ricevere un trattamento medico adeguato. Con un trattamento adeguato, lo streptococco di solito guarisce entro 10 giorni.

I sintomi dello streptococco sono diversi da quelli del mal di gola da raffreddore?

I sintomi dello streptococco sono di solito più gravi di quelli di un mal di gola da raffreddore e possono includere i seguenti elementi:

• Mal di gola improvviso

• Perdita di appetito

• Deglutizione dolorosa

• Tonsille rosse con macchie bianche

• Febbre

Devo andare dal mio medico se penso di avere lo streptococco?

I sintomi del raffreddore e dello streptococco possono essere molto simili. Se pensate di avere i sintomi dello streptococco, visitate il vostro medico di fiducia. Il medico chiederà informazioni sui sintomi, effettuerà un esame fisico e potrebbe sottoporvi a un test per lo streptococco.

Che cos’è il test dello streptococco per il mal di gola?

Il test rapido per lo streptococco verifica la presenza di un’infezione da streptococco nella gola. Il test è indolore e richiede pochissimo tempo. La punta di un tampone di cotone viene utilizzata per pulire la parte posteriore della gola. Il tampone viene subito analizzato. Se il test è positivo, il paziente è affetto da streptococco. Se il test dello streptococco è negativo, è probabile che il paziente non sia affetto da streptococco. Tuttavia, in presenza di forti segni di streptococco, l’operatore sanitario può eseguire un altro test su un tampone della gola che viene inviato al laboratorio per verificare se i batteri dello streptococco possono essere coltivati (coltura). I risultati di una coltura della gola richiedono un paio di giorni.

Qual è il trattamento per lo streptococco?

Lo streptococco si cura con gli antibiotici, che uccidono i batteri che causano l’infezione. Gli antibiotici vengono spesso assunti sotto forma di pillole o somministrati come iniezione. La penicillina e l’amoxicillina sono gli antibiotici più comunemente usati per trattare lo streptococco. Altri antibiotici vengono prescritti alle persone allergiche alla penicillina.

Seguire le istruzioni del medico per l’uso degli antibiotici. Assumere tutti i farmaci, anche se ci si sente meglio. Il miglioramento dovrebbe avvenire entro uno o due giorni. Una persona affetta da streptococco dovrebbe rimanere a casa fino a 24 ore dopo l’inizio dell’antibiotico.

Cosa succede se lo streptococco non migliora?

Se lo streptococco non migliora, informate subito il vostro medico curante. Non interrompere l’assunzione del farmaco prescritto, a meno che non sia il medico a dirglielo. Chiamare il medico se si verificano questi sintomi:

• Febbre uno o due giorni dopo essersi sentiti meglio

• Nausea o vomito

• Mal d’orecchio

• Mal di testa

• Rigidità del collo

• Eruzione cutanea

• Tosse

• Ghiandole gonfie

• Articolazioni dolorose

• Respiro corto

• Urine scure, eruzione cutanea o dolore toracico (può manifestarsi tre o quattro settimane dopo)

In che modo la tonsillite è diversa dal mal di gola da raffreddore?

A volte il mal di gola è causato dalla tonsillite, un’infiammazione delle tonsille. La tonsillite può essere causata da virus o batteri. Sebbene il compito delle tonsille sia quello di aiutare a combattere le infezioni, anche le tonsille possono infettarsi. Quando ciò accade, il risultato è una tonsillite e un mal di gola molto doloroso.

In che modo i sintomi della tonsillite sono diversi da quelli del mal di gola da raffreddore?

Oltre al mal di gola, il raffreddore provoca solitamente sintomi nasali, come naso che cola o congestione. Con la tonsillite, le tonsille si gonfiano e possono presentare macchie bianche o gialle. Altri sintomi della tonsillite sono i seguenti:

• Alito cattivo

• Febbre

• Cambiamenti di voce a causa del gonfiore

• Deglutizione dolorosa

• Ghiandole linfatiche gonfie nel collo

Come si cura il mal di gola da tonsillite?

Se l’infezione da tonsillite è batterica, come la gola da streptococco, si somministrano antibiotici. Se l’infezione da tonsillite è virale, gli antibiotici non servono. Il virus deve fare il suo corso perché il mal di gola si risolva. Per entrambi i tipi di infezione alla gola, possono essere utili le seguenti misure di trattamento:

• Riposare a lungo

• Bere molti liquidi

• Mangiare cibi morbidi e rilassanti come gelatina, gelato, frullati, dessert surgelati e zuppe.

• Evitare cibi croccanti o piccanti.

• Utilizzare un vaporizzatore

• Assunzione di antidolorifici da banco come acetaminofene, naprossene o ibuprofene. I bambini non devono assumere aspirina.

Se le infezioni da tonsillite si ripetono o se le tonsille interferiscono con il sonno e la respirazione, il medico può consigliare una tonsillectomia, ovvero la rimozione chirurgica delle tonsille.

Che cosa vorresti imparare adesso?

• Trattamento della tonsillite

• Trattamento dello streptococco

• Trattamento del raffreddore comune

Scoprite i rimedi casalinghi e i trattamenti medici per alleviare i sintomi del mal di gola e accelerare la guarigione.

Nelle zone in cui le estati sono calde e gli inverni freddi, il mal di gola virale raggiunge di solito il picco in inverno e all’inizio della primavera, quando le persone sono per lo più in casa. I virus si diffondono attraverso le goccioline nell’aria prodotte da starnuti e tosse. Il mal di gola virale scompare da solo per la maggior parte delle persone sane.

Altre cause di mal di gola sono:

• Reflusso acido

• Allergie a muffa, polvere, forfora e pollini

• Aria interna secca

• HIV

• Irritanti come l’inquinamento atmosferico, le sostanze chimiche, il fumo, i cibi piccanti e il consumo di alcolici

• Affaticamento muscolare dovuto a urla o canti ad alta voce per periodi prolungati

• Cancro alla gola

Anche il mal di gola può essere un sintomo di COVID-19, ma non è così comune come la febbre o la tosse. Se si avvertono i sintomi della COVID-19 o si è entrati in contatto con una persona di cui è stata confermata la presenza, è necessario sottoporsi al test e all’auto-quarantena fino a quando non si ottengono i risultati.

Negli adulti, il sintomo più comune del mal di gola è il dolore alla gola. Altri sintomi possono essere:

• Dolori e malesseri

• Tosse

• Febbre

• Mal di testa

• Raucedine

• Tonsille infiammate

• Naso che cola

• Graffio

• Difficoltà di deglutizione

• Ghiandole gonfie

• Vomito

I bambini con mal di gola possono anche manifestare:

• Catarro sanguinolento

• Difficoltà di respirazione

• Sbavamenti

• Dolore o gonfiore alle articolazioni

• Eruzioni cutanee

Rimedi e trattamenti per il mal di gola

Esistono molti modi per trattare e alleviare i sintomi del comune mal di gola virale. Poiché è causato da un virus, gli antibiotici non aiutano il mal di gola comune, ma aiutano lo streptococco. In caso di mal di gola lieve, si possono provare i seguenti rimedi casalinghi.

Riposo e idratazione

Riposate e dormite molto. Dovete bere molti liquidi perché prevengono la disidratazione e mantengono la gola umida. Attenetevi a bevande confortanti come un semplice brodo, una zuppa, acqua calda o tè senza caffeina con miele. Evitate l’alcol o le bevande contenenti caffeina, come il caffè, perché possono disidratarvi.

Antidolorifici da banco

È possibile utilizzare uno spray anestetico per la gola o antidolorifici da banco, come ibuprofene o acetaminofene, per stare tranquilli durante il riposo. Se il mal di gola è causato da allergie, si possono assumere antistaminici da banco per decongestionare il naso ed eliminare il gocciolamento postnasale che potrebbe irritare la gola.

Medicina alternativa

Sebbene sia necessario consultare il medico prima di affidarsi a medicine alternative come tisane o pastiglie, molte di esse possono essere acquistate al banco. Prima di assumere qualsiasi rimedio a base di erbe, è necessario verificare se ci sono interazioni con i farmaci prescritti o possibili rischi dovuti alla propria storia clinica. Le medicine alternative più comuni per il mal di gola sono la radice di liquirizia, la radice di marshmallow e l’olmo scivoloso.

Gargarismi con acqua salata

Mescolate 1/4 di cucchiaino di sale con una tazza d’acqua e fate dei gargarismi. Si può fare quando si avverte prurito o dolore alla gola. Usando il sale, si estraggono i liquidi dai tessuti della gola, il che aiuta a lavare via il virus. Può anche sciogliere il muco che deve uscire.

Succhiare ghiaccioli o pastiglie

Per alleviare il dolore e la tosse causati dal mal di gola, si possono succhiare ghiaccioli o ghiaccioli. Anche le pastiglie e le gocce per la tosse da banco funzionano, ma non sono consigliate per i bambini di età inferiore ai due anni.

Aria purificata e umidificata

Utilizzate un umidificatore nella stanza in cui state riposando. Impedirà all’aria secca di irritare il mal di gola. Potete anche sedervi in un bagno umido per alcuni minuti alla volta. Anche un purificatore d’aria può essere d’aiuto, poiché chi soffre di mal di gola dovrebbe evitare le sostanze irritanti presenti nell’aria, come il fumo di sigaretta o alcuni prodotti per la pulizia.

Quando rivolgersi al medico

È necessario rivolgersi a un medico se si sospetta di avere a che fare con lo streptococco, soprattutto se si presentano i seguenti sintomi:

• febbre

• Linfonodi ingrossati

• Dolore e difficoltà di deglutizione

• Macchie rosse sul tetto della bocca

• Mal di gola che è iniziato rapidamente

• Tonsille arrossate e gonfie

Il medico può verificare la presenza di streptococco con un semplice test. Un tampone viene utilizzato per raccogliere un campione dalla parte posteriore della gola e poi inviato a un laboratorio per l’analisi. Se la causa del mal di gola è un’infezione batterica, il medico prescriverà un ciclo di antibiotici di 10 giorni. È importante seguire l’intero ciclo di antibiotici anche se si inizia a sentirsi meglio dopo pochi giorni.

Rimedi per i bambini

Alcuni farmaci da banco non sono raccomandati per i bambini al di sotto di una certa età. Controllare sempre l’etichetta.

Non somministrare mai l’aspirina a un bambino. Ai bambini di età inferiore ai 6 mesi deve essere somministrato solo acetaminofene. L’acetaminofene o l’ibuprofene vanno bene per i bambini di 6 mesi o più.

Non somministrare farmaci per la tosse o il raffreddore a bambini di età inferiore ai 4 anni. Per i bambini di età superiore ai 4 anni, verificare con il medico se il farmaco è sicuro e quale sia il dosaggio appropriato per la taglia e l’età del bambino.

Assistenza d’emergenza

Rivolgetevi al pronto soccorso se voi o il vostro bambino avete problemi di respirazione o di deglutizione.

La COVID-19 è diventata l’ultima pandemia. Per saperne di più sulla differenza tra pandemie, epidemie e focolai, sulla loro classificazione e su come prevenire malattie come la COVID-19.

Probabilmente sapete che la COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus SARS-CoV-2, è una pandemia. Ma qual è la differenza tra una pandemia, un’epidemia e un focolaio? E quando una malattia diventa un problema di salute pubblica? Ecco le basi della diffusione delle malattie gravi e cosa potete fare per proteggere voi stessi, la vostra famiglia e la vostra comunità.

Cominciamo con il significato di ogni parola.

Un’epidemia si verifica quando una malattia si manifesta in un numero elevato e inaspettato di casi. Può rimanere in un’area o estendersi più ampiamente. Un focolaio può durare giorni o anni. A volte gli esperti considerano un singolo caso di malattia contagiosa come un’epidemia. Questo può essere vero se si tratta di una malattia sconosciuta, se è nuova in una comunità o se è assente da una popolazione da molto tempo.

Un’epidemia si verifica quando una malattia infettiva si diffonde rapidamente a un numero di persone superiore a quello previsto dagli esperti. Di solito colpisce un’area più vasta rispetto a un focolaio.

Una pandemia è un’epidemia che si diffonde in più Paesi o continenti. L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato la COVID-19 una pandemia quando è emerso che la malattia era grave e si stava diffondendo rapidamente in un’ampia area.

Il numero di vite perse in una pandemia dipende da:

• Quante persone sono state infettate

• La gravità della malattia causata dal virus (la sua virulenza)

• Quanto sono vulnerabili certi gruppi di persone

• Gli sforzi di prevenzione e la loro efficacia

Il sistema di allerta pandemica dell’OMS va dalla Fase 1 (basso rischio) alla Fase 6 (pandemia completa):

• Fase 1: il virus A negli animali non ha causato infezioni note nell’uomo.

• Fase 2: “Un virus animale ha causato un’infezione nell’uomo”.

• Fase 3: “Ci sono casi sparsi o piccoli raggruppamenti di malattia nell’uomo”. Se la malattia si sta diffondendo da uomo a uomo, non è abbastanza estesa da causare focolai a livello di comunità.

• Fase 4: la malattia si sta diffondendo da persona a persona, con focolai confermati a livello di comunità.

• Fase 5: La malattia si sta diffondendo tra gli esseri umani in più di un Paese di una delle regioni dell’OMS.

• Fase 6: almeno un altro Paese, in una regione diversa da quella della Fase 5, presenta focolai a livello comunitario.

Prevenzione: Rallentare la diffusione di una malattia pandemica

Non esiste un modo sicuro per prevenire la diffusione di una malattia durante un’epidemia, un focolaio o una pandemia. Gli scienziati potrebbero impiegare molto tempo per creare un vaccino. Ma oggi è più facile creare vaccini specifici in tempi più brevi rispetto a qualche anno fa. Una volta che il vaccino è pronto, le persone e i gruppi che hanno maggiori probabilità di ammalarsi lo riceveranno per primi.

Nel frattempo, è possibile adottare altre misure per mantenersi in salute:

• Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone. Se non è possibile, utilizzare un detergente per mani a base di alcol o un gel igienizzante. Strofinatelo sulle mani finché non sono asciutte.

• Non toccatevi bocca, naso e occhi se non vi siete appena lavati le mani.

• Quando tossisci o starnutisci, copriti la bocca e il naso con un fazzoletto. Poi gettare il fazzoletto nella spazzatura e lavarsi le mani.

• Evitare i luoghi affollati. Rimanere a casa, se possibile.

• Pulite e disinfettate le superfici domestiche ogni giorno.

Se ci si ammala:

• Rimanere a casa e lontano da altre persone. Se volete parlare con il vostro medico, chiamatelo prima di recarvi nel suo studio. Ma se i sintomi sono gravi, come problemi di respirazione, chiamare il 911 o recarsi subito al pronto soccorso.

• Indossare una mascherina se si deve uscire per ricevere assistenza medica. Evitare i mezzi di trasporto pubblici, il ride-hailing e i taxi.

• Se possibile, fatevi assistere da una sola persona.

• Lavatevi spesso le mani e mantenete pulite e disinfettate le superfici domestiche.

Preparazione alla pandemia

Una pandemia causa problemi economici e sociali perché molte persone sono malate o non possono lavorare.

Ecco alcune cose che potete fare per aiutare la vostra famiglia e la vostra comunità prima e durante una pandemia:

• Preparate un elenco di contatti di emergenza.

• Trovate le organizzazioni umanitarie locali nel caso in cui abbiate bisogno di informazioni, supporto o servizi sanitari.

• Scoprite se potete lavorare da casa.

• Pianificate le attività di apprendimento a casa nel caso in cui la scuola sia chiusa.

• Conservate acqua, cibo, medicine e provviste di riserva.

• Mantenetevi in buona salute riposando, gestendo lo stress, mangiando correttamente e facendo attività fisica.

• Aiutare gli anziani e i vicini condividendo informazioni e risorse.

Per ulteriori informazioni su cosa fare in caso di pandemia, chiamare la linea diretta del CDC al numero 800-CDC-INFO (800-232-4636) o visitare il sito www.cdc.gov.

Definizioni correlate

Molte malattie sono così comuni che quasi non ci pensiamo. Potreste sentire gli esperti usare uno di questi termini per descriverle:

• Sporadico significa che i casi sono rari e si verificano in modo irregolare.

• Endemico significa che una malattia è costante e si verifica con la frequenza prevista.

• Iperendemico significa che una malattia è costante, ma le persone si ammalano a un ritmo più elevato.

I casi possono anche presentarsi in un cluster, un gruppo di malattie in un determinato luogo e momento.

Notevoli pandemie del passato

L’elenco delle pandemie più letali della storia mondiale comprende:

• La peste nera. Gli esperti ritengono che la peste, scatenata da un batterio chiamato Yersinia pestis, sia responsabile della malattia che colpì l’Europa nel 1347-51. Si stima che siano morte 25 milioni di persone. Si stima che morirono circa 25 milioni di persone.

• La pandemia di influenza del 1918. Almeno 50 milioni di persone in tutto il mondo morirono a causa dell’influenza durante l’epidemia del 1918-19. Spesso viene chiamata influenza spagnola, non perché il virus sia partito da lì, ma perché la Spagna fu uno dei primi Paesi ad annunciare i casi.

• Vaiolo. La pandemia di vaiolo si è protratta per centinaia di anni. Gli esperti stimano che abbia ucciso fino a 300 milioni di persone solo nel XX secolo. Grazie all’uso diffuso del vaccino, è stata dichiarata eradicata nel 1980.

• HIV e AIDS. Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV), la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) e le malattie correlate hanno ucciso circa 32 milioni di persone nel mondo.

Pandemie influenzali

L’influenza ha ucciso milioni di persone in tutto il mondo anche in altre pandemie:

• 1957 (1,1 milioni)

• 1968 (1 milione)

• 2009 (fino a 575.000)