State lavorando sulla vostra forza di volontà? Imparate queste strategie per aiutarvi.
Molte persone pensano che la forza di volontà sia nata o meno. Ma in realtà è come un muscolo che si può rafforzare con il tempo. -- Marina Chaparro, RD
Che cos'è la forza di volontà?
La forza di volontà è la capacità mentale di resistere alle tentazioni, talvolta chiamate pulsioni, impulsi o cattive abitudini, per raggiungere obiettivi a lungo termine?
Nel corso degli anni, la forza di volontà ha assunto un messaggio morale, come a dire che se non si ha forza di volontà, non si è bravi. Questa idea non è né utile né corretta.
La forza di volontà è solitamente legata alle abilità pratiche, non alle virtù o all'etica, e gli esperti dicono che è neutra. Avere o non avere forza di volontà non è né buono né cattivo, né giusto né sbagliato.
1. Ciò che si crede della forza di volontà è importante quanto la propria forza di volontà.
Esistono due teorie principali nello studio della forza di volontà: la teoria limitata e la teoria non limitata.
La teoria limitata sostiene che la forza di volontà è limitata e che, una volta esaurite le scorte, si esaurisce. Per esempio, dopo una giornata impegnativa, non si è più in grado di resistere alle tentazioni perché si è esaurita tutta la propria forza di volontà?
La teoria non limitata afferma che la forza di volontà è come un muscolo. Più la si usa, più se ne ha a disposizione. Resistere con successo alle tentazioni nel corso della giornata rafforza la forza di volontà".
Nel corso degli anni, però, la ricerca ha modificato la comprensione del funzionamento della forza di volontà. Infatti, le prove dimostrano che sono le convinzioni sulla forza di volontà a influenzare il modo in cui si risponde alle richieste.
Se si crede che la forza di volontà sia limitata, è più probabile che si sia meno efficaci nel raggiungere i propri obiettivi dopo una giornata difficile. Se invece credete che la forza di volontà si costruisca, è più probabile che dopo una giornata impegnativa abbiate una migliore capacità di perseguire gli obiettivi prefissati.
Ciò significa che la forza di volontà in sé potrebbe non essere importante quanto le vostre convinzioni personali in merito.
2. Il modo in cui attingete alla vostra forza di volontà è fondamentale
Così come sono importanti le vostre convinzioni sulla forza di volontà, lo è anche il modo in cui ne fate uso. Poiché la ricerca sta cambiando il modo di intendere la forza di volontà, sono emerse nuove idee. Una di queste è che esistono due modi di attingere alla forza di volontà: con sforzo o senza sforzo.
La forza di volontà con sforzo è un tipo di forza di volontà che comporta la soppressione. Ciò significa che si bloccano attivamente gli impulsi e le tentazioni".
La forza di volontà senza sforzo è meglio intesa come determinazione. È la capacità di motivarsi a rispettare un piano utilizzando ricompense, prevedendo le tentazioni e apportando modifiche.
Quanto più il vostro obiettivo è legato ai vostri valori e a voi stessi, tanto più userete la forza di volontà senza sforzo e tanto meno vi affiderete al blocco attivo degli impulsi. Si pensa che sia più difficile costringere se stessi a seguire un obiettivo o a fare qualcosa che non si sostiene veramente.
3. La forza di volontà non è la chiave per il recupero dalle dipendenze
Forse vi hanno detto che la dipendenza è un problema di autocontrollo. Che basta controllare i propri impulsi per superare la dipendenza. Non è vero.
La dipendenza è una malattia cerebrale a lungo termine. Il cervello cambia fisicamente quando si ha una dipendenza e sono necessari il trattamento e la riabilitazione per riportarlo allo stato normale. Avere molta forza di volontà non aiuta a guarire dalla dipendenza.
In effetti, una ricerca ha dimostrato che le persone affette da dipendenza si descrivono come volitive o molto volitive. Evan, in diversi stadi di recupero, da nessuno a un recupero difficile, fino a un recupero stabile, la maggior parte delle persone si è descritta come volitiva.
Ma non c'era alcuna correlazione tra avere una forte forza di volontà e un recupero stabile. Si può avere molta forza di volontà e avere comunque la malattia della dipendenza".
Invece, le strategie, come il cambiamento radicale dell'ambiente, delle amicizie e della routine quotidiana, sembrano essere più importanti della forza di volontà nel recupero dalle dipendenze.
4. Le convinzioni sulla forza di volontà sono collegate alla salute e al benessere
Non sorprende che la forza di volontà sia legata al benessere. Uno studio ha analizzato le convinzioni sulla forza di volontà e il benessere dei pazienti diabetici. È emerso che le persone che credevano che la forza di volontà fosse limitata sentivano anche di avere meno controllo sulla propria salute, il che causava più problemi di diabete e una cattiva salute emotiva?
Ciò significa che le persone che ritenevano di avere solo tanta forza di volontà non erano in grado di gestire il diabete e il loro rischio di complicazioni era elevato".
In un altro studio, gli studenti con convinzioni di forza di volontà limitata mangiavano più cibo malsano, avevano più problemi a regolare lo stress, procrastinavano di più e ottenevano voti più bassi quando erano molto stressati.
Come aumentare la forza di volontà
Non concentratevi sulla costruzione della vostra forza di volontà. Sulla base di nuove idee e studi sulla forza di volontà, potrebbe essere meglio utilizzare strategie che vi aiutino a motivarvi piuttosto che concentrarvi su come costruire la forza di volontà e resistere a un impulso o a una tentazione.
