Il medico vi dice

Papà, sapevate che fare la vostra parte con i piatti, il bucato e altre faccende domestiche potrebbe aiutare le vostre figlie a vedere opportunità illimitate per il loro futuro?

Papà, sapevate che fare la vostra parte con i piatti, il bucato e le altre faccende domestiche potrebbe aiutare le vostre figlie a vedere opportunità illimitate per il loro futuro?

Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista Psychological Science, i padri che si occupano delle faccende domestiche hanno cresciuto figlie che hanno maggiori probabilità di sognare carriere non limitate da ruoli di genere stereotipati.

“Ci siamo chiesti se la divisione dei compiti in casa potesse avere implicazioni per lo sviluppo dell’identità di genere dei bambini, a causa di ciò che vedono effettivamente fare ai loro genitori”, spiega Alyssa Croft, autrice principale dello studio. Croft e i suoi colleghi hanno intervistato più di 300 bambini di età compresa tra i 7 e i 13 anni e almeno uno dei loro genitori.

Per avere un’idea degli atteggiamenti dei genitori riguardo ai ruoli di genere in casa, hanno chiesto a ciascun genitore chi riteneva dovesse occuparsi della cura dei bambini, del bucato, dell’aspirapolvere e di altri compiti domestici. Poi, per determinare se i loro atteggiamenti corrispondevano alle loro azioni, i ricercatori hanno chiesto ai genitori di descrivere quanto contribuivano ai compiti domestici. Infine, i ricercatori si sono rivolti ai bambini chiedendo loro cosa volessero fare da grandi.

I ricercatori hanno scoperto che le figlie i cui genitori predicavano e praticavano l’uguaglianza tra i sessi – cioè dividevano equamente le faccende domestiche e i compiti di educazione dei figli – aspiravano a carriere non tradizionali per le donne o più stereotipicamente neutre dal punto di vista del genere, come il veterinario, la rockstar o lo scienziato. Nelle famiglie in cui la tradizione aveva la meglio, le ragazze si limitavano a scelte più stereotipate e femminili, come la mamma casalinga, l’insegnante o la parrucchiera. E i papà, ha scoperto Croft con sorpresa, hanno fatto una differenza maggiore rispetto alle mamme nelle risposte delle figlie.

“Potenzialmente, i segnali che i papà inviano alle figlie vengono recepiti in modo più forte rispetto a quelli delle madri”, afferma Croft, che si aspettava che le figlie fossero più propense a basare le loro scelte sul comportamento e sugli atteggiamenti dei genitori dello stesso sesso.

Gli obiettivi di carriera dei ragazzi dello studio non riflettevano le convinzioni di genere dei loro genitori. I ricercatori ipotizzano che i ragazzi siano raramente incoraggiati a perseguire ruoli tradizionalmente femminili come lo sono molte ragazze.

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Contrariamente al mito popolare, secondo gli esperti di sviluppo infantile è impossibile che i genitori tengano in braccio o rispondano troppo a un bambino. I bambini hanno bisogno di attenzioni costanti per avere le basi per crescere emotivamente, fisicamente e intellettualmente.

Conosci il tuo genitore

Adottare un bambino.

Recensione di Craig H. Kliger, MD Dagli archivi del medico

7 agosto 2000 — Per tutta la vita, Tom Angelo si è posto domande sulle circostanze della propria adozione chiusa: Chi erano i suoi genitori naturali? Perché lo hanno abbandonato? Com’erano? Così, quando lui e la sua seconda moglie decisero di adottare un bambino, gli Angelo optarono per un’adozione aperta. Erano decisi a far conoscere al loro bambino tutto ciò che riguardava la sua famiglia di nascita.

Gli Angelo non sono soli. Negli ultimi decenni si è passati dalle adozioni chiuse, in cui tutte le informazioni sui genitori naturali e adottivi vengono mantenute strettamente riservate, alle adozioni aperte, in cui alcuni dettagli vengono condivisi. I sostenitori sostengono che questa tendenza ha senso. L’adozione aperta riduce l’angoscia che i genitori naturali possono provare nel non conoscere il destino del loro bambino. Inoltre, aiuta i genitori adottivi a capire le origini del loro bambino. E un giorno potrebbe fornire al bambino risposte concrete sulla sua adozione. Inoltre, i genitori adottivi hanno “meno preoccupazioni che la famiglia di nascita recuperi il bambino, perché conoscono i genitori adottivi individualmente”, dice Madelyn Freundlich, direttore esecutivo dell’Evan B. Donaldson Adoption Institute.

La politica della porta aperta

Tom Angelo è d’accordo. La madre naturale di suo figlio John può telefonare “ogni volta che ne ha voglia”, dice. All’inizio c’erano molte chiamate, biglietti e visite, ma oggi chiama ogni sei-nove mesi.

In contrasto con questo rapporto tranquillo, Angelo ricorda che quando era piccolo, la sua madre adottiva aveva sempre paura che qualcuno “uscisse allo scoperto per reclamare [il suo] bambino”. Ora è minacciata dalla curiosità di Angelo per la sua famiglia di nascita, risvegliata dall’adozione del piccolo John.

“Guardo la sua esperienza attraverso il prisma della mia e penso: “Che bello””, dice Angelo. “Mi ritrovo a invidiare la conoscenza di John con la sua famiglia di nascita e mi chiedo: “È troppo tardi per tornare indietro e ottenere un po’ di questo?””. “Ma per ora Angelo non sta cercando attivamente i suoi genitori naturali, in parte perché dovrebbe farlo senza che la sua famiglia adottiva lo sappia o lo approvi. “Il che è molto triste, credo”, dice. “Tutto questo velo di segretezza fa sembrare l’adozione una sorta di empietà o qualcosa del genere”.

Il lato oscuro dell’apertura

Naturalmente, non tutti sono favorevoli all’adozione aperta. Mara Duffy, vicepresidente del Consiglio nazionale per le adozioni, avverte che gli accordi aperti possono andare a rotoli. “Spesso le persone accettano cose che non capiscono bene al momento dell’adozione”, dice. “A volte le cose cambiano e le persone non si sentono a proprio agio con gli accordi presi”. Mentre l’adozione chiusa non comporta alcuna negoziazione con i genitori naturali, le adozioni aperte possono – nel peggiore dei casi – diventare molto simili a un cattivo accordo di custodia.

Raramente si tratta di stabilire chi abbia la filiazione legale: I genitori naturali ce l’hanno prima che l’adozione sia finalizzata. I genitori adottivi ce l’hanno dopo, anche se non possono mantenere le promesse fatte al momento dell’adozione.

Ciò che può causare problemi, dice Duffy, è l’aumento delle aspettative o delle pressioni sui due gruppi di genitori. Cosa succede, si chiede, quando una famiglia adottiva si trasferisce dall’altra parte del Paese e il genitore naturale si aspetta un contatto continuo? O se la madre naturale cambia idea sulla rinuncia al bambino? Sentirà una pressione eccessiva per andare avanti con l’adozione perché ha conosciuto i genitori adottivi?

A causa dei potenziali problemi, la consulenza è importante per coloro che scelgono l’adozione aperta, dice Duffy. È un punto su cui lei e alcuni dei più accaniti sostenitori dell’adozione aperta concordano. Infatti, Bruce Rappaport, direttore esecutivo del Centro Adozioni Indipendenti, richiede una consulenza approfondita per tutti i partecipanti alle adozioni aperte del centro.

Il punto di vista dei bambini

Sebbene gli adulti possano essere adeguatamente preparati, che ne è dei bambini dell’adozione aperta? Secondo Freundlich, le preoccupazioni che possano crescere confusi sui diversi ruoli dei genitori naturali e dei genitori adottivi sono infondate. Le ricerche preliminari indicano che non sembrano soffrire di questa confusione.

Angelo spera che questo sia il caso di John. “Oggi ci sono meno linee di demarcazione su chi è nato in questa famiglia e chi no”, dice. “Siamo tutti una famiglia”.

Lo scrittore David R. Dudley vive a Berkeley, in California. Le sue storie sono apparse su The New Physician e The San Jose Mercury News.

C’è un preciso ordine di priorità nel parco giochi e alcuni bambini imparano presto che un modo per arrivare in cima è diventare la regina o il re della cattiveria. Ma dove la cattiveria tipica dei bambini sconfina nel bullismo?

Al parco giochi esiste un ordine di preferenza e alcuni bambini imparano presto che un modo per arrivare in cima è diventare la regina o il re della cattiveria. Ma dove la cattiveria tipica dei bambini sconfina nel bullismo?

“Attualmente c’è molta confusione su cosa sia il bullismo. La parola è talmente abusata che è arrivata a significare quasi tutto ciò che ferisce i sentimenti”, spiega Elizabeth Englander, PhD. Professore di psicologia presso la Bridgewater State University.

Il vero bullismo non si limita a qualche caso isolato di comportamento meschino. Si tratta di uno schema ripetuto di prese in giro, scherzi e altre azioni aggressive. “È una situazione in cui [il bullo] intraprende una campagna per rendere la vita del bersaglio infelice”, afferma Englander.

Negli ultimi decenni, il volto del bullismo è cambiato. Oggi il bullismo non è più fatto di pugni e colpi, ma di prese in giro e insulti. Anche il forum si è spostato dalla scuola al cyberspazio. Un’indagine del 2011 ha rilevato che quasi il 20% degli studenti delle scuole superiori statunitensi ha subito atti di bullismo attraverso i social media, gli SMS e altre piattaforme elettroniche.

Cosa fare se si sospetta che il proprio figlio sia vittima di bullismo? Innanzitutto, dice Englander, non spaventatevi. Si vuole sempre che i ragazzi si sentano in grado di affrontare la situazione. “Abbiamo assorbito il valore secondo cui se sei un buon genitore, salti fuori e ti fai coinvolgere. Ma la verità è che tutti devono imparare a gestire le piccole meschinità”.

Ascoltate i vostri figli senza reagire in modo eccessivo. “Potete insegnare loro come rispondere, ma lasciate che si sentano in grado di farlo”, dice Englander. Provate a fare un gioco di ruolo, proponendo a vostro figlio diversi modi di reagire al bullo: ad esempio, allontanandosi, guardando la persona negli occhi e dicendo “Smettila” o facendo dell’umorismo per alleggerire la situazione.

Non intervenite ulteriormente a meno che vostro figlio non mostri un maggiore malumore, un calo dei voti, difficoltà a dormire o nuovi comportamenti problematici come l’alcol o l’uso di droghe. Se siete preoccupati per il bullismo fisico, coinvolgete la scuola. Tutte le scuole sono tenute ad affrontare i comportamenti che creano un ambiente ostile.

Parlare

È facile indignarsi se vostro figlio è vittima di bullismo, ma cosa succede se è lui ad aggredire? Englander vi aiuta a individuare i segnali e vi offre questi consigli:

. “Uno dei principali segnali che spesso vediamo è il modo in cui i ragazzi trattano i loro fratelli”, spiega l’esperta. I fratelli bisticciano quasi sempre, ma se un bambino è particolarmente cattivo o aggressivo nei confronti di un altro, questo atteggiamento potrebbe riversarsi a scuola.

. “Le famiglie che spingono davvero a essere una brava persona, dove questo è il valore più importante, sono quelle i cui figli hanno meno probabilità di voltarsi e maltrattare i loro coetanei”, dice Englander.

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