Le abitudini di sonno del vostro bambino sono normali? Il medico risponde alle 7 domande più frequenti dei genitori sui bambini e il sonno, compreso come tenerli al sicuro.

La maggior parte dei neonati ha bisogno di circa 16 ore di sonno, ma il momento in cui dormire varia da un bambino all’altro. All’inizio alcuni hanno il giorno e la notte invertiti, dormono di più di giorno e meno di notte.

Tra i 3 e i 6 mesi, molti bambini iniziano a dormire di notte. Il bambino non dormirà 10-12 ore alla volta, ma avrà un periodo più lungo e ininterrotto dopo la poppata notturna.

Non preoccupatevi se il vostro bambino ha 4 mesi e non dorme ancora così a lungo. Potete aiutarlo lasciandolo dormire di notte, non svegliandolo per la poppata e mantenendo il buio e il silenzio. Lasciate le cose eccitanti e divertenti per il giorno.

Mantenete il buio e il silenzio, e fate una routine ogni sera che consiste in un momento di tranquillità: magari un bagno, la lettura di un libro, la pulizia delle gengive o dei denti. Fate in modo che si calmino e si assopiscano prima di metterli nella culla. Siate coerenti: Metteteli a letto nello stesso modo ogni volta. Assicuratevi di metterlo sulla schiena per sicurezza.

L’obiettivo è quello di mettere il bambino nel suo letto sonnolento. Se si addormenta troppo presto, iniziate prima la vostra routine calmante e tranquilla. Provate a offrire un ciuccio. Si sa che aiutano a prevenire la SIDS, anche se non è chiaro il motivo,

Quando il bambino si sveglia durante la notte, aspettate qualche minuto prima di controllarlo per vedere se riesce a riaddormentarsi da solo. Se continua a piangere, guardatelo, ma non prendetelo in braccio e non accendete subito la luce. Se il bambino continua ad agitarsi e a piangere, potrebbe avere fame o bisogno di cambiare il pannolino.

Se il bambino non dorme ancora di notte dopo i 6 mesi, si può anche praticare un metodo di addestramento al sonno come il Metodo Ferber.

Quando i bambini nascono, mangiano, dormono, mangiano, dormono, quindi non si può considerare il sonno come un sonnellino.

Tra 1 e 6 mesi, i bambini tendono a stabilizzarsi su uno schema di 3 sonnellini al giorno, ognuno dei quali dura da 1 a 2 ore.

Dopo il primo compleanno, è probabile che i bambini facciano un pisolino al giorno.

Verso i 5 anni, la maggior parte dei bambini perde il bisogno di sonnellini.

Dipende dal bambino e dalla sua età. I metodi di addestramento al sonno “Crying-it-out”, compreso il Metodo Ferber, sono i più studiati e funzionano per molti bambini, ma non per tutti.

Parlate con il vostro pediatra per sapere se è adatto al vostro piccolo. Alcuni bambini si stancano e si addormentano dopo aver pianto, ma altri si arrabbiano di più.

Dopo circa 4 mesi, il bambino probabilmente non avrà più bisogno di mangiare durante la notte. Se si sveglia, piange e si addormenta non appena prende il seno o il biberon, saprete che non ha fame.

Se si svegliano, piangono e finiscono famelicamente di mangiare, hanno ancora bisogno di essere nutriti di notte.

Alcuni bambini hanno bisogno di svegliarsi e di nutrirsi, poi si riaddormentano. Invece di negare la poppata e di farli piangere, è meglio dargli da mangiare.

No. I pediatri non raccomandano il co-sleeping perché aumenta il rischio di soffocamento, SIDS e caduta dal letto.

Se allattate spesso al seno e volete che il bambino sia vicino, prendete in considerazione l’idea di mettere una culla, una culletta o un lettino nelle vicinanze. Assicuratevi che sia conforme agli standard stabiliti dall’American Academy of Pediatrics.

Se pensate di addormentarvi mentre allattate, assicuratevi di essere in un letto senza oggetti morbidi intorno e non su una sedia o un divano. Quando vi svegliate, assicuratevi di mettere il bambino sulla sua stessa superficie di riposo.

Sì. Per ridurre il rischio di soffocamento, strangolamento o SIDS del bambino:

Dedicate al vostro bambino molto tempo al pancino quando è sveglio. Ciò significa farli giocare a pancia in giù. Il tempo trascorso a pancia in giù aiuta il bambino a sviluppare una testa e un collo più forti, in modo che possa sollevare il viso anche se è coperto. Assicuratevi inoltre di sottoporlo alle vaccinazioni raccomandate.

Dare al bambino alimenti solidi è una tappa importante per il suo sviluppo, ma solo quando è pronto.

Una solida base

Seguire gli spunti alimentari

Recensione di Gary D. Vogin, MD Dagli archivi del medico

4 febbraio 2002 — Quando Kyra Hurlbut aveva 5 mesi, iniziò a cercare di strappare il cibo dal cucchiaio della madre. Sua madre, Lydia, sapeva che questo era un segnale che Kyra era pronta per i cibi solidi. Con la prima porzione di cereali è stato amore al primo morso. “Li ha mangiati tutti”, racconta la mamma.

Mangiare “cibo vero” è un traguardo emozionante, uno dei primi segni visibili che il bambino sta crescendo oltre la fase infantile. Ma non siate troppo impazienti che il vostro piccolo cresca. Mangiare cibi solidi è un passaggio importante e bisogna prendersi il tempo necessario per farlo bene. Spingere il bambino a mangiare i cibi solidi troppo presto potrebbe predisporlo a cattive abitudini alimentari in seguito. Inoltre, contrariamente a quanto si crede, iniziare prima a mangiare i cibi solidi non favorisce un sonno più lungo.

Di solito i bambini sono pronti a mangiare i solidi a circa 4-6 mesi, quando hanno perso il riflesso di spinta della lingua e sono in grado di prendere il cibo in bocca e ingoiarlo. A quel punto, il corpo del bambino è in grado di digerire meglio i cibi solidi e di filtrare gli allergeni alimentari dannosi. Piuttosto che aspettare un’età magica per passare ai cibi solidi, è meglio che i genitori attendano i segnali del bambino che lo indicano come pronto per la nuova esperienza, afferma Daniel Kessler, direttore di pediatria dello sviluppo e del comportamento presso il Children’s Health Center dell’Ospedale St.

“L’alimentazione con cibi solidi dovrebbe essere un processo partecipativo”, afferma Kessler. “Altrimenti li si alimenta con la forza, più o meno, e il rischio è di annullare la loro normale capacità di regolazione per capire quando hanno fame e quando sono sazi”.

Questo è particolarmente importante al giorno d’oggi, quando l’obesità è in aumento: circa il 14% dei bambini dai 6 agli 11 anni e circa il 12% degli adolescenti sono in sovrappeso. “Stiamo esaminando quali sono i fattori precoci per lo sviluppo dell’obesità e alcuni di essi potrebbero avere a che fare con le prime abitudini alimentari”, afferma Kessler.

Ecco alcuni segnali che indicano che il bambino è pronto per i cibi solidi:

• È in grado di indicare in qualche modo che è pronto per essere nutrito, ad esempio aprendo la bocca quando le si avvicina il cucchiaio alle labbra.

• È in grado di mangiare seduto e ha le capacità motorie orali per spostare il cibo dalla parte anteriore della bocca a quella posteriore e deglutire.

• È in grado di segnalare quando ne ha abbastanza, ad esempio girando la testa, mostrando disappunto o usando una mano per allontanare il cucchiaio.

• Mostra uno spiccato interesse per il cibo, afferrando gli oggetti nel piatto o gli utensili.

Se il vostro piccolo non sembra pronto, non preoccupatevi. Rimettete i cereali sullo scaffale, tornate ad allattare esclusivamente al seno o al biberon (che è tutto ciò di cui il bambino ha bisogno dal punto di vista nutrizionale per i primi sei-nove mesi) e riprovate tra una o due settimane. È più importante che il momento del pasto sia divertente, piuttosto che una battaglia.

Facile da fare

L’alimento iniziale più comune è il cereale di riso, soprattutto perché è facile da digerire e perché è arricchito di ferro per integrare le scorte in diminuzione del bambino. Iniziate con un quarto di cucchiaino o meno, mescolato con latte materno o artificiale. Per i neofiti, più la miscela è sottile, meglio è.

In Il libro del bambino: Everything You Need to Know About Your Baby — From Birth To Two, William Sears, MD, suggerisce di nutrire il neonato con il dito all’inizio, perché è morbido, alla giusta temperatura e familiare al bambino. Quando si abitua al nuovo alimento, passa a un cucchiaio rivestito con bordi lisci e arrotondati.

Iniziate a proporre i solidi nel momento della giornata in cui il bambino sembra più affamato, in modo che sia desideroso di provare qualcosa di nuovo. All’inizio, aspettatevi uno sguardo sconcertato (o addirittura un netto rifiuto) e più cibo intorno alla bocca che dentro. “È un’esperienza nuova, quindi ci sarà un certo adattamento, anche quando saranno pronti”, dice Kessler.

Lasciate che il vostro bambino vi dica quando è sazio; non preoccupatevi di sovra o sottoalimentare. “I bambini hanno un notevole senso di ciò che hanno bisogno di mangiare già in tenera età. Non ignorate questi segnali”, dice Kessler. Anche l’uso del cucchiaio (invece di mettere i cereali in polvere nel biberon, che i pediatri sconsigliano) contribuisce a ridurre il rischio di sovralimentazione e di aumento eccessivo di peso.

Il fattore spezia

Una volta che il bambino si è abituato ai cereali, introducete lentamente altri alimenti, come le verdure passate (tranne il mais, che è difficile da digerire prima dei sei mesi) e la frutta. Rimandate la carne, che è più difficile da digerire, a circa sette mesi.

Alcuni medici suggeriscono di offrire la verdura prima della frutta, poiché la verdura non è così dolce e rischia di essere rifiutata se il bambino si abitua prima alla frutta. La Hurlbut dice di aver avuto più fortuna con le verdure più dolci, come le patate dolci. Inoltre, mescolare il latte materno e i cereali di riso alle verdure verdi, come gli spinaci, ha contribuito a renderle più appetibili all’inizio.

Provate un alimento alla volta, poi aspettate circa tre giorni prima di introdurne un altro. Introdurre gli alimenti lentamente darà al bambino la possibilità di manifestare un’allergia a un determinato alimento. I principali responsabili sono il latte vaccino e gli albumi d’uovo (che non sono raccomandati per i bambini al di sotto di 1 anno), le arachidi, il grano, le fragole, gli agrumi, i pomodori, il mais e i crostacei.

Offrire un assortimento di alimenti contribuisce a garantire al bambino una gamma più ampia di sostanze nutritive e a fargli conoscere una varietà di sapori e consistenze. Evitate però di aggiungere sale o zucchero, altrimenti il bambino potrebbe sviluppare un gusto malsano per questi alimenti.

Non allarmatevi se i movimenti intestinali del vostro bambino cambiano dopo l’inizio dei solidi. In genere diventano più solidi, di colore variabile, hanno un odore più forte e possono anche contenere pezzetti di cibo non digerito. Se le feci sono estremamente sciolte, acquose o piene di muco, contattate il medico. Questi sono segni di irritazione del tratto digestivo.

Finger Food … e Finger Play

Quando il bambino è abbastanza grande da iniziare ad afferrare gli oggetti tra le dita, di solito intorno ai 9 o 10 mesi, è il momento giusto per introdurre i cibi da mangiare con le dita. Iniziate con alimenti che si sciolgono facilmente, come cracker o Cheerios, piccoli pezzi di banana matura o pezzetti di formaggio.

Considerate la sicurezza. Evitate cibi rotondi e viscidi come hot dog, carni lavorate, caramelle dure, popcorn, arachidi, uva, pezzetti di mela e tutto ciò che può finire in gola. I bambini corrono un rischio significativo di soffocamento quando iniziano a mangiare cibo da tavola.

Incoraggiate l’autoalimentazione dandogli il suo cucchiaio e una tazza coperta. Potrebbe essere una prova disordinata, ma l’attività lo aiuterà a lavorare sulla coordinazione motoria fine, come tenere gli oggetti tra pollice e indice. Forse dovrete comunque dargli da mangiare, ma giocare con i suoi utensili lo renderà felice e lo terrà occupato.

Quando schiaccia le patate tra le mani o versa il latte sul vassoio, cercate di ricordare che non lo fa per infastidirvi, ma per imparare a conoscere le diverse consistenze, le temperature, i colori e altre caratteristiche del suo mondo. Un grande bavaglino di plastica e un telo di plastica dovrebbero essere d’aiuto e, come ha scoperto Hurlbut, i cani sono più bravi ad aspirare le fuoriuscite di qualsiasi aspirapolvere o spugna.

Il passaggio dai liquidi ai solidi richiede tempo. “Entro i 12-15 mesi, i bambini mangiano praticamente gli stessi cibi che mangiano i genitori”, dice Kessler. “L’alimentazione è un’occasione sociale. I bambini devono capire che fa parte dell’essere grandi, fa parte del tessuto sociale della famiglia”.

Soprattutto, fate in modo che il momento del pasto sia un evento piacevole e condiviso, che definisca uno standard per i pasti della famiglia a venire.

Le coliche di solito scompaiono all’età di 3 o 4 mesi, ma purtroppo non esiste un rimedio sicuro per questo problema.

Il bambino ha le coliche e voi non riuscite a farvi valere

Il bambino ha le coliche e tu non riesci a sopportarle

Dall’archivio del medico

Come possono testimoniare i neogenitori, non c’è niente di più snervante di un bambino che piange. Peggio ancora? Un neonato che non smette di piangere, indipendentemente da ciò che fate. Se il vostro bambino rientra in questa categoria, potrebbe significare la temuta parola con la C: coliche.

Ben un neonato su cinque soffre di coliche, una condizione caratterizzata da pianto inconsolabile e agitazione per ore e ore, a volte 24 ore su 24, ma di solito alla stessa ora del giorno, in genere nel tardo pomeriggio o alla sera. Questi bambini spesso hanno un eccesso di gas e possono ripetutamente tirare le ginocchia allo stomaco e stringere i pugni in preda all’angoscia.

Le cause delle coliche restano ancora in gran parte un mistero, anche se le teorie più diffuse sono che i bambini affetti da coliche abbiano un tratto digestivo o un sistema nervoso immaturo, oppure che il loro temperamento li renda inclini alla sovrastimolazione o meno abili a calmarsi. Non esiste nemmeno un test definitivo o una radiografia che i medici possano utilizzare per diagnosticare le coliche nei neonati.

“Le coliche sono una diagnosi di esclusione, il che significa che non c’è un’altra spiegazione valida”, afferma il dottor Terry Hatch, professore associato di pediatria all’University of Illinois College of Medicine di Champaign-Urbana.

Non c’è cura se non il tempo

La notizia positiva è che se si tratta solo di coliche – che di solito si manifestano all’età di 2-4 settimane – il bambino non corre alcun pericolo fisico e il rimedio è relativamente semplice: aspettare che passi. Fortunatamente, non è dimostrato che le coliche siano un segno di malattia cronica futura o che avere un bambino con le coliche aumenti il rischio di averne un altro.

“Le coliche sono generalmente associate a una crescita normale e sana del bambino”, afferma il dottor Rob Squires, professore associato di pediatria presso l’University of Texas Southwestern Medical Center di Dallas e presidente della sezione di gastroenterologia e nutrizione dell’American Academy of Pediatrics.

Le coliche di solito scompaiono all’età di 3 o 4 mesi, ma sfortunatamente non esiste un rimedio provato e sicuro per questo problema. I medici sostengono che, anche se alcune misure possono offrire un certo sollievo in alcuni casi, una guarigione improvvisa e miracolosa probabilmente significa che il vostro bambino era comunque pronto a superare il disturbo da solo.

Il diario del “pignolo

Ma la mancanza di una cura comprovata non significa che i genitori debbano ignorare il disagio del bambino. Per cominciare, se il pianto persiste dopo aver fatto i controlli più ovvi – pannolino sporco? fame? — consultate il vostro medico, che vorrà escludere qualsiasi condizione medica sottostante, come allergie o reflusso gastroesofageo (simile al bruciore di stomaco degli adulti).

Tenete un registro dei periodi di capriccio del vostro bambino per determinare cosa, eventualmente, sembra scatenare o alleviare il disagio. Se siete madri che allattano, il medico potrebbe suggerirvi di eliminare dalla vostra dieta i latticini o gli alimenti che producono gas. Anche le formule a base di latte e soia possono turbare il pancino dei bambini, nel qual caso può essere utile una formula ipoallergenica predigerita.

Se il verdetto è una colica, cercate di mantenere la calma, anche se l’unico modo per farlo è camminare in silenzio per i corridoi con il vostro bambino urlante fissato saldamente in un marsupio Snugli. Il pianto è uno dei pochi modi in cui un bambino può comunicare e le vostre risposte rassicurano il bambino sul fatto che lo state ascoltando.

Se un bambino piange in modo eccessivo ma non ha problemi medici o fisici evidenti, dice il dottor Hatch, ex presidente della sezione di gastroenterologia e nutrizione dell’AAP, gli studi hanno dimostrato che “prestando attenzione e non ignorandolo, si può ridurre il periodo di pianto giornaliero fino al 30-40%”.

Nessuno è da biasimare

Anche se l’ansia o l’inesperienza dei genitori non causano le coliche (con grande sollievo dei genitori alle prime armi), la tensione può peggiorare il disagio del bambino, dice il dottor Squires. “Rilassate le spalle, rilassate le mani e continuate a sorridere al bambino anche se non vi sorride… è difficile, ma avrà un impatto positivo”.

“Credo che la cosa migliore da fare sia rendersi conto che non è colpa del bambino o tua”, dice Susan Cherry, una madre di Evanston, Ill, che è sopravvissuta a due bambini con coliche. “Fate del vostro meglio per legare con il vostro bambino nei rarissimi momenti in cui è tranquillo e coccolone”.

Altri rimedi casalinghi:

• Provare una nuova posizione:

  Alcuni bambini sono confortati dall’essere avvolti in una coperta o tenuti stretti in un marsupio. Il contatto pelle a pelle o il massaggio infantile possono aiutare. Oppure provate a tenere il bambino a faccia in giù sull’avambraccio, con la pancia appoggiata sulla vostra mano (la testa cullata nell’incavo del braccio e le gambe a penzoloni). Usate l’altra mano per tenerlo in posizione e fate una leggera pressione con la mano sotto la pancia.

• Cambiare lo scenario:

  Il suono o il movimento ritmico dei viaggi in auto, del passeggino o dell’altalena possono essere utili, così come il rumore di fondo costante dell’aspirapolvere, della lavatrice o della radio. Se le corse in auto funzionano ma non potete uscire, esiste un prodotto da appendere alla culla che simula il suono e le vibrazioni del veicolo. (Uno di questi dispositivi è SleepTight, prodotto da Sweet Dreems, Inc. di Westerville, Ohio). Un’unità di movimento e suono costa 129,95 dollari più spese di spedizione; un’unità di movimento e cassetta costa 89,95 dollari; per ulteriori informazioni, chiamare il numero 1-800-NOCOLIC).

• Fare una pausa:

  Amici, parenti o babysitter responsabili sono una grande fonte di sollievo, soprattutto se la pazienza dei genitori si sta esaurendo. “Non volevo gravare su nessuno con un bambino che urla”, dice Cherry, “ma spesso non ci si rende conto che un’altra persona non è infastidita quanto noi nel sentire il bambino piangere”.

Se tutto il resto fallisce, il Dr. Squires raccomanda il senso dell’umorismo. Quando non si sa se ridere, piangere o scattare una foto, dice, quest’ultima ha chiaramente i suoi vantaggi. “Volete catturare questo comportamento in modo che, quando sarà il momento dell’addio al celibato, possa tornare loro in mente: ‘Ci siamo divertiti con te, ma ti dirò, questo è il tuo aspetto'”.