Le immagini del medico mostrano i colpevoli più comuni delle intossicazioni alimentari, i sintomi da ricercare, le possibili complicazioni e come mantenere il cibo al sicuro.
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I batteri della salmonella possono contaminare qualsiasi alimento, anche se il rischio è maggiore nei prodotti di origine animale a causa del contatto con le feci degli animali. Nei polli può infettare le uova prima che si formi il guscio, quindi anche le uova fresche e pulite possono ospitare la salmonella. I sintomi comprendono crampi allo stomaco, febbre e diarrea da 12 a 72 ore dopo l’esposizione. La malattia dura in genere da 4 a 7 giorni. ?
Sicurezza:
Non mangiare mai uova crude o poco cotte. Cuocere il pollame a 165 F. Tenere il pollame crudo separato dal pollame cotto e dagli altri alimenti. Lavare mani, taglieri, utensili e piani di lavoro dopo averli manipolati.
Salmonella: Prodotti freschi
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I prodotti freschi stanno raggiungendo il pollame come causa di infezioni da salmonella. I focolai sono stati individuati in pomodori, peperoncini, insalate e papaie. Anche i germogli possono ospitare la salmonella perché sono cresciuti in condizioni calde e umide e vengono spesso consumati crudi o poco cotti. Le infezioni possono essere gravi o addirittura fatali nelle persone a maggior rischio, compresi i neonati e gli anziani fragili.
Sicurezza:
Lavare e asciugare accuratamente i prodotti e conservarli in frigorifero a 40°.
Salmonella: Alimenti trasformati
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Patatine, cracker, zuppa, burro di arachidi e persino i pasti surgelati possono presentare un lieve rischio di infezione da salmonella. Un focolaio di salmonella è stato collegato al burro di arachidi e agli alimenti confezionati con arachidi, tra cui barrette di cereali e biscotti. In casi come questi, i batteri della salmonella in uno stabilimento di lavorazione possono contaminare molti prodotti, che devono quindi essere ritirati.
Sicurezza:
Non utilizzate mai un prodotto che è stato richiamato: riportatelo immediatamente al negozio o gettatelo via. Riscaldare accuratamente gli alimenti a 165 F può uccidere i batteri della salmonella.
Salmonella: Carne cruda
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La carne cruda, in particolare quella macinata, è a rischio di contaminazione da salmonella. Il tacchino macinato è stato collegato a diversi focolai di salmonella. Di solito non ci si accorge che il cibo è contaminato perché ha un aspetto e un odore normali.
Sicurezza:
Cuocere la carne di manzo, maiale e agnello ad almeno 145 F e il pollame (compreso il pollame macinato) ad almeno 165 F. La carne macinata di manzo, maiale e agnello deve essere riscaldata a 160 F. Evitare la contaminazione incrociata lavando le mani e tutte le superfici con acqua calda e sapone dopo il contatto con la carne cruda.
E. coli: manzo macinato
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L’E. coli vive nell’intestino dei bovini e può contaminare la carne bovina durante il processo di macellazione. La carne macinata è particolarmente rischiosa, perché i batteri possono diffondersi quando la carne viene macinata. I sintomi dell’infezione da E. coli comprendono forti crampi addominali, diarrea acquosa e vomito. La malattia si sviluppa tipicamente alcuni giorni dopo l’esposizione e può essere grave nelle persone vulnerabili. Dura circa una settimana.
Sicurezza:
Cuocere accuratamente la carne (160 F, senza rosa al centro). Non rimettere un hamburger cotto su un piatto che conteneva carne cruda. Lavare gli utensili, compreso il termometro, con acqua calda e sapone.
E. coli: Succo e latte crudi
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La pastorizzazione utilizza il calore per uccidere i batteri. Poiché la maggior parte dei succhi che si trovano al supermercato sono stati pastorizzati, non presentano alcun rischio. Tuttavia, i succhi e i sidri non pastorizzati venduti nelle fattorie, nelle bancarelle o nei negozi di alimenti naturali possono ospitare l’E. coli. I batteri possono anche penetrare nel latte crudo a causa di attrezzature di mungitura non pulite o di mammelle sporche di letame o infette.
Sicurezza: Acquistate solo prodotti pastorizzati. Se non si è sicuri, bollire prima di bere.
E. coli: Prodotti freschi
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Frutta e verdura possono essere contaminate dall’E. coli se il fertilizzante o l’acqua utilizzati per coltivarle contengono il batterio. Le verdure a foglia sono quelle più a rischio. L’E. coli è stata collegata agli spinaci freschi. Ma i produttori hanno adottato misure di sicurezza per ridurre al minimo il rischio. Gli esperti affermano che i benefici per la salute derivanti dal consumo di frutta e verdura sono di gran lunga superiori al rischio di intossicazione alimentare.
Sicurezza:
Separare e lavare singolarmente le foglie delle verdure a foglia e cuocere le verdure per uccidere i batteri.
Botulismo: Cibi in scatola
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Il botulismo è una malattia rara e potenzialmente mortale legata a cibi inscatolati o conservati in modo improprio. Sono particolarmente a rischio gli alimenti inscatolati in casa, così come il miele, i salumi e il pesce fermentato, affumicato o salato. I bambini hanno il rischio maggiore di ammalarsi. I sintomi includono crampi, vomito, problemi respiratori, difficoltà a deglutire, visione doppia e debolezza o paralisi. Se si sospetta un avvelenamento da botulismo, chiamare il 911.
Sicurezza:
Non somministrare mai il miele ai bambini di età inferiore ai 12 mesi. Gettare via barattoli rigonfi, barattoli che perdono o cibi conservati dall’odore sgradevole, o se il liquido fuoriesce all’apertura. Sterilizzare i cibi conservati in casa cuocendoli a 250 F per 30 minuti.
C. Perfringens: Carne, stufato e sugo
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Il Clostridium perfringens è un tipo di batterio che causa crampi e diarrea di durata inferiore alle 24 ore. Stufati, intingoli e altri alimenti preparati in grandi quantità e tenuti caldi a lungo prima di essere serviti sono una fonte comune di infezioni da C. perfringens.
Sicurezza:
Sughi, intingoli e stufati devono essere cotti a fondo e poi mantenuti a una temperatura superiore a 140 F o inferiore a 41 F. Servire gli alimenti caldi subito dopo la cottura. Conservare tempestivamente gli avanzi in contenitori poco profondi per consentire un adeguato raffreddamento.
Stafilococco: Panini, insalate, pasticcini
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Sì, è possibile contrarre un’infezione da stafilococco quando il cibo viene preparato da una persona infetta, in particolare da chi ha una ferita aperta o un’infezione della pelle sulla mano. Gli alimenti più a rischio sono i panini, le insalate (comprese quelle di uova, tonno, pollo, patate e maccheroni), i dolci ripieni di crema e i budini. I sintomi si manifestano rapidamente, anche in 30 minuti, e comprendono vomito, crampi e diarrea. I sintomi sono così rapidi perché sono causati da una tossina preformata piuttosto che dal batterio, e questo è anche il motivo per cui la malattia non è contagiosa.
Sicurezza:
Lavarsi accuratamente le mani prima di manipolare gli alimenti. Non manipolare gli alimenti se si è malati o se si ha un’infezione al naso o agli occhi, una ferita aperta o un’infezione alle mani o ai polsi.
Epatite A: manipolazione impropria degli alimenti
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L’epatite A è un virus che attacca il fegato e può causare febbre, affaticamento, nausea, perdita di peso e ittero. La maggior parte delle infezioni è lieve. Può diffondersi quando una persona infetta non si lava correttamente le mani e tocca cibo o oggetti che vengono messi in bocca. I focolai più recenti sono stati ricondotti a lavoratori di impianti di trasformazione alimentare o di ristoranti.
Sicurezza:
Vaccinarsi contro l’epatite A, soprattutto se si viaggia in un Paese in cui l’epatite A è diffusa. Vaccinatevi anche se lavorate nel settore della ristorazione. Controllate le valutazioni sanitarie dei ristoranti. Lavarsi sempre accuratamente le mani prima di manipolare gli alimenti.
Campylobacter: Pollame poco cotto
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Anche una sola goccia di succo di pollo crudo può causare la malattia da campylobacter, una malattia poco conosciuta che è la seconda causa di intossicazione alimentare negli Stati Uniti. I sintomi possono includere febbre, crampi, diarrea acquosa o spesso sanguinolenta e vomito. La diarrea e il vomito possono non essere sempre presenti. La maggior parte delle persone guarisce in meno di una settimana, ma può portare alla sindrome di Guillain-Barre, una malattia rara e grave. La Guillain-Barre si sviluppa alcune settimane dopo la malattia diarroica e può causare una paralisi temporanea.
Sicurezza:
Evitare la contaminazione incrociata lavando le mani, le superfici di taglio, gli utensili e i piani di lavoro con acqua calda e sapone dopo aver maneggiato pollame crudo. Cuocere il pollame ad almeno 165 F.
Virus di Norwalk: Manipolazione impropria degli alimenti
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I norovirus sono i responsabili più comuni della cosiddetta “influenza intestinale”. Causano vomito e diarrea acquosa e di solito durano dalle 24 alle 48 ore. I virus di Norwalk contaminano gli alimenti quando un lavoratore del settore alimentare non si lava le mani dopo aver usato la toilette. Cibi come l’insalata o i crostacei crudi rappresentano un rischio perché non vengono cotti prima del consumo. Sebbene il virus si diffonda comunemente mangiando cibo contaminato, può anche essere trasmesso da persona a persona.
Sicurezza:
Lavarsi sempre le mani con acqua calda e sapone per 30 secondi dopo aver usato la toilette o cambiato i pannolini e prima di maneggiare gli alimenti.
Vibrio Vulnificus: Ostriche crude
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Il Vibrio vulnificus è un batterio che vive nell’acqua marina calda e può contaminare i molluschi, in particolare le ostriche. L’infezione da V. vulnificus causa gli stessi sintomi gastrointestinali di molte altre malattie di origine alimentare, ma nelle persone con un sistema immunitario indebolito può trasformarsi in un’infezione del sangue potenzialmente letale.
Sicurezza:
Consumare solo crostacei ben cotti. La frittura, la cottura al forno, la bollitura e la cottura a vapore riducono il rischio di infezione. Gettare via i molluschi che non si aprono durante la cottura.
Avvelenamento paralitico da molluschi
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Il veleno paralitico per molluschi (PSP) è prodotto da alcuni tipi di alghe. Quando le alghe “fioriscono” – chiamate marea rossa – producono alti livelli di tossina e i molluschi possono essere contaminati. I sintomi della PSP comprendono formicolio alle labbra e alla lingua, intorpidimento, difficoltà respiratorie e infine paralisi. La morte per PSP può sopraggiungere già 30 minuti dopo un’esposizione estrema. Fortunatamente, la PSP è estremamente rara. I molluschi vengono regolarmente analizzati per verificare la presenza di tossine prima di essere venduti al pubblico.
Scombrotossina: Tonno fresco
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L’avvelenamento da scombrotossina è una reazione di tipo allergico al consumo di pesce che ha iniziato a deteriorarsi. I pesci associati alla scombrotossina includono tonno, sgombro, ricciola e mahi-mahi. Nelle prime fasi di deterioramento, i batteri producono istamine nel pesce. Questo provoca una sensazione di bruciore alla bocca, prurito, vertigini, mal di testa e diarrea. I sintomi di solito si attenuano entro quattro-sei ore e gli antistaminici possono essere d’aiuto.
Avvelenamento da Ciguatera: Pesce
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Si sviluppa mangiando pesci di barriera come cernie o dentici che hanno consumato alcuni tipi di alghe marine. I sintomi si sviluppano entro 6 ore dall’esposizione e possono comprendere:
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Bruciore o formicolio doloroso alle braccia o alle gambe
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Mal di testa
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Nausea, vomito
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Diarrea
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Allucinazioni
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Inversione di temperatura (gli oggetti freddi sentono caldo, gli oggetti caldi sentono freddo)
Non esiste una cura per l’avvelenamento da ciguatera e, sebbene di solito scompaia dopo giorni o settimane, i sintomi neurologici possono talvolta durare per anni.
Listeria: Frutta e verdura crude
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Il batterio della listeria causa un’infezione che colpisce l’intero organismo ed è particolarmente pericolosa per le donne in gravidanza e i neonati. Il batterio può contaminare prodotti freschi, come i meloni, e alcuni alimenti lavorati, come i formaggi. I sintomi dell’infezione, che può manifestarsi entro un mese, includono febbre, dolori muscolari, mal di stomaco o diarrea, che compare in genere da 4 a 10 giorni dopo l’esposizione.
Sicurezza:
Pulire i prodotti crudi e asciugarli prima di tagliarli. Conservare in frigorifero a una temperatura inferiore a 40° C. Pulire tutto ciò che viene a contatto con un melone intero. Evitate anche formaggi molli non pastorizzati, germogli, hot dog e salumi.
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Listeria: Latticini non pastorizzati
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I latticini prodotti con latte crudo, tra cui lo yogurt e i formaggi a pasta molle come il Brie, la feta e il queso messicano, possono ospitare la listeria. Poiché la listeria può vivere a temperature più basse, la semplice refrigerazione di questi alimenti non ucciderà i batteri. Le persone a maggior rischio di ammalarsi sono gli anziani, le donne in gravidanza e le persone con un sistema immunitario indebolito.
Sicurezza:
Controllare l’etichetta. Assicuratevi che sia chiaramente indicato “pastorizzato”.
Listeria: Carne delicata e hot dog
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A volte la listeria entra in uno stabilimento di lavorazione degli alimenti, dove può vivere per anni. Il calore uccide la listeria, ma la contaminazione può avvenire dopo la cottura ma prima del confezionamento, ad esempio se un alimento viene rimesso su un bancone che conteneva carne cruda.
Sicurezza:
Non conservare mai gli alimenti precotti o pronti per il consumo oltre la data di scadenza. Riscaldare gli hot dog e le carni per il pranzo fino a renderli fumanti (165 F) prima di mangiarli.
Quando chiamare il medico
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La maggior parte delle malattie di origine alimentare si risolve da sola, ma è necessario chiamare il medico in caso di:
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febbre alta
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Feci sanguinolente
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Vomito prolungato
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Diarrea di durata superiore a 3 giorni
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Segni di disidratazione (bocca secca, vertigini, riduzione della minzione)
Consigli per una manipolazione più sicura degli alimenti
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Lavarsi accuratamente le mani prima di manipolare gli alimenti.
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Lavare le superfici di taglio, gli utensili e i piani di lavoro dopo il contatto con la carne cruda.
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Lavare i prodotti sotto l’acqua corrente e asciugarli con carta assorbente.
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Eliminare le foglie esterne della lattuga o del cavolo.
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Cuocere carne, pollame e uova alla giusta temperatura.
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Mantenere caldi i cibi caldi e freddi i cibi freddi.
Precauzioni speciali
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Alcuni gruppi sono a maggior rischio di contrarre una malattia alimentare o di ammalarsi gravemente. Le donne incinte, gli anziani, i bambini piccoli e le persone con un sistema immunitario compromesso dovrebbero evitare di mangiare carne e uova poco cotte, latticini non pastorizzati, hot dog e salumi non cotti e frutti di mare crudi.
