Il medico vi dice

Se il vostro bambino soffre di allergie potenzialmente letali, è necessario essere sempre preparati. Scoprite come proteggere il vostro bambino dall’anafilassi con un iniettore portatile di epinefrina.

Se il vostro bambino ha un’allergia grave, potrebbe avere una reazione improvvisa e spesso pericolosa chiamata anafilassi. La buona notizia è che il medico può prescrivere un farmaco facile da somministrare, chiamato epinefrina, che può ritardare i sintomi e guadagnare tempo in caso di emergenza.

Il trucco sta nel sapere cosa fare quando è necessario. Molte persone che portano con sé un autoiniettore di epinefrina prescritto non sanno come usarlo, afferma il pediatra Scott H. Sicherer, MD, autore di Understanding and Managing Your Child’s Food Allergies.

“Chiedete al medico di esaminare con voi non solo quando usarlo – in altre parole, per quali sintomi usarlo – ma anche come usarlo”, dice.

Se non siete sicuri che qualcuno stia avendo una reazione anafilattica, usate comunque l’iniettore. “È sempre meglio evitare di somministrarlo se non si è sicuri di cosa fare”, afferma Sicherer. “In alcuni casi, potrebbe essere necessaria più di un’iniezione”.

Gli autoiniettori di epinefrina scadono. Controllate quindi le date prima di acquistarli o usarli. (La maggior parte delle aziende offre un sistema di promemoria se si registra l’iniettore dopo averlo ritirato in farmacia).

I bambini con una storia di allergie alimentari gravi dovrebbero portare con sé almeno due autoiniettori, perché due offrono una maggiore protezione in caso di emergenza, come dimostra uno studio.

Iniettori per l’addestramento all’epinefrina

Kat Eden, che vive a San Carlos, in California, si assicura che suo figlio abbia sempre con sé un’iniezione di epinefrina. Ha anche portato a scuola una penna di addestramento, per mostrare agli insegnanti e al personale come usarla.

Anche se non ha un ago o un farmaco, la penna di addestramento permette di sentire la pressione necessaria per far funzionare la cosa vera. Potete chiedere al medico di vostro figlio come ottenerne una.

Preparatevi

“Fate sapere all’insegnante di vostro figlio che se sta pensando di fare l’iniezione, deve farla”, dice Eden. E non preoccupatevi se il bambino non ha bisogno dell’iniezione. Non c’è alcuna controindicazione medica. “Ma se non usano l’iniezione e vostro figlio ne ha bisogno, c’è la possibilità di una terribile tragedia”.

Eden consiglia inoltre ai genitori di:

• Assicurarsi che il bambino sappia esattamente dove è riposta la penna nella sua classe.

• Conservare una scheda di istruzioni con la penna. Dovrebbe indicare che le iniezioni possono essere fatte attraverso gli indumenti, risparmiando tempo in caso di emergenza.

Viaggiare con un’iniezione di epinefrina

Se il vostro bambino soffre di allergie gravi, dovete essere sempre preparati, anche quando viaggiate.

Portate con voi degli iniettori extra e portateli sempre con voi.

Dovreste essere in grado di portarli in aereo, purché abbiate una lettera firmata dal medico di vostro figlio.

Dove conservare le iniezioni di epinefrina

Se il medico prescrive l’epinefrina, tenete sempre con voi due dosi. Per quanto riguarda gli extra, non conservateli in luoghi estremamente caldi o freddi, come il frigorifero, l’automobile o la luce diretta del sole. Cercate di tenerne una:

• a casa, in un luogo sicuro e facile da trovare

• In borsa o attaccato alle chiavi dell’auto

• Nello zaino di scuola del bambino

• In classe, all’asilo nido o in campeggio

• Nel bagaglio a mano quando si vola

• A casa di un parente o in qualsiasi altro luogo in cui il bambino trascorre molto tempo

Il polline degli alberi è un comune fattore scatenante dell’allergia. Il medico spiega quali sono gli alberi che causano maggiori problemi e come si possono tenere sotto controllo i sintomi dell’allergia al polline degli alberi.

È una causa comune di sintomi allergici, soprattutto all’inizio della primavera. E non si tratta solo degli alberi del vostro giardino.

Cosa sapere

I pollini degli alberi che scatenano le allergie tendono a essere molto fini e polverosi. Il vento può trasportarli per chilometri.

L’inalazione anche di piccole quantità può scatenare i sintomi dell’allergia.

Gli alberi che spesso scatenano le allergie sono:

• Il frassino

• Aspen

• Faggio

• Betulla

• Sambuco

• Cedro

• Legno di cotone

• Olmo

• Hickory

• Sambuco di montagna

• Gelso

• Quercia

• Pecan

• Salice

Le persone allergiche al polline degli alberi a volte pensano che gli alberi con fiori colorati, come i meli o i ciliegi, scatenino i loro sintomi. Ma gli alberi in fiore di solito hanno pollini più grandi e più appiccicosi che non soffiano nel vento e non causano sintomi.

3 cose che peggiorano la situazione

1. Giornate calde e ventose. Il vento raccoglie i pollini secchi e li diffonde nell’aria. Quando fa freddo o è umido, il numero di pollini è solitamente più basso.

2. Alcuni tipi di frutta e verdura. Se si soffre di allergie nasali a determinati alberi, si ha un rischio maggiore di sintomi allergici dovuti ad alcuni di questi alimenti. Per esempio, se siete allergici alle betulle, potreste avere prurito o gonfiore in bocca o sul viso dopo aver mangiato mandorle, mele, carote, sedano, ciliegie, coriandolo, finocchio, nocciole, kiwi, pesche, pere o prugne.

3. Avere alberi scatenanti nel proprio giardino. La vicinanza a un albero fa una grande differenza. Se uno di essi si trova nel vostro giardino, potrebbe esporvi a una quantità di polline 10 volte superiore a quella di un albero in fondo alla strada.

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Consigli per gestire l’allergia

È importante sapere quali alberi scatenano le vostre allergie. Una volta che l’avrete fatto, potrete capire come ridurre al minimo la vostra esposizione al loro polline.

È semplice: Rimanere in casa quando il numero di pollini è alto. Tenete le finestre chiuse. Se uscite indossate un cappellino da baseball e quando rientrate sciacquatevi il viso (comprese le sopracciglia e le narici) e lavatevi le mani, e magari cambiatevi anche i vestiti.

Se un albero nel vostro giardino causa chiaramente i sintomi, potatene i rami per ridurre la quantità di polline che rilascia. Potreste anche eliminarlo e sostituirlo con uno che ha meno probabilità di causare allergie, come meli, ciliegi, cornioli, abeti o pini.

I farmaci – antistaminici – possono alleviare o prevenire i sintomi dell’allergia. Anche le iniezioni di allergia e altre forme di immunoterapia possono fare la differenza.

I profumi scatenano una serie di starnuti e di soffi? Il medico ha consigli su come evitare i sintomi delle allergie quando si sentono le fragranze di saponi, candele, profumi e altro ancora.

Per alcune persone, questi sintomi sono causati da una reazione allergica alle fragranze, il che significa che il sistema immunitario – la difesa del corpo contro i germi – reagisce in modo eccessivo. Per altri, invece, i problemi insorgono perché il profumo irrita direttamente le vie respiratorie.

Tenere lontano i profumi

Il medico non può testare una reazione a un profumo, quindi bisogna fare un po’ di lavoro da detective per capire quale profumo sta causando i sintomi. Prestate attenzione ai momenti in cui i sintomi si manifestano. Eravate in presenza di odori forti?

Una volta individuato l’odore che scatena il problema, limitate il contatto con esso e vedete se i sintomi migliorano.

Altre cose che potete provare:

Tenete presente, però, che alcuni prodotti con una “fragranza naturale” possono comunque contenere sostanze chimiche che scatenano una reazione.

Anche gli oggetti che non hanno odore possono utilizzare fragranze per nascondere gli odori chimici.

Naturalmente questo potrebbe essere complicato al lavoro, quindi siate sempre educati. Potete anche spostare la scrivania o usare un piccolo ventilatore.

Potete evitare i profumi forti se preparate il vostro detergente con ingredienti come il bicarbonato di sodio o l’aceto bianco.

Alcune persone traggono sollievo dai decongestionanti o dagli spray nasali steroidei.

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Se il vostro bambino soffre di gravi allergie, non siete soli. Trovate supporto e informazioni sull’anafilassi e sulle reazioni allergiche gravi con la guida del medico alle risorse per l’anafilassi.

Se il vostro bambino ha un’allergia grave, portatelo da un allergologo o immunologo pediatrico. Il vostro medico può indirizzarvi.

Questo medico, specializzato nel trattamento dei bambini con allergie, effettuerà dei test per individuare i fattori scatenanti delle allergie del bambino, creerà un piano di trattamento e vi insegnerà come gestire le allergie del vostro bambino.

Poiché l’allergologo ha un ruolo così importante nel trattamento del bambino, sceglietene uno con cui voi e il vostro bambino vi sentiate a vostro agio. Un buon medico vi fornirà informazioni e supporto per mantenere il vostro bambino il più sicuro possibile.

Gruppi di sostegno

L’allergologa pediatrica Anne Miranowski, MD, suggerisce di unirsi a un gruppo di sostegno per le allergie del bambino. “I gruppi di sostegno sono un ottimo modo per le famiglie di incontrare persone che stanno vivendo la stessa esperienza”, afferma.

Quando Eleanor Garrow-Holding ha scoperto che suo figlio soffriva di gravi allergie, non è riuscita a trovare un gruppo di sostegno nella sua zona. Così ne ha creato uno. “È così importante avere un sostegno, soprattutto all’inizio, quando il bambino ha appena ricevuto la diagnosi”, dice. “È stato un tale sollievo scoprire che non ero sola”.

Garrow-Holding è ora presidente e amministratore delegato del Food Allergy & Anaphylaxis Connection Team.

Amici e famiglia

Ana Suarez, il cui figlio soffre di gravi allergie alimentari e asma, afferma che la sua numerosa famiglia è la sua principale fonte di sostegno.

La Suarez non è stata sorpresa quando al figlio è stata diagnosticata un’allergia alimentare, poiché si tratta di una malattia diffusa nella sua famiglia.

“Coinvolgete la vostra famiglia e i vostri amici, se potete”, dice Garrow-Holding. “Spiegate a vostro figlio quali sono i fattori scatenanti delle allergie, mostrategli come usare l’epinefrina e come leggere le etichette degli alimenti. Più informazioni si hanno, meglio è”.

Gli autoiniettori di epinefrina devono essere utilizzati senza esitazione in caso di comparsa di sintomi, anche se non si è certi che siano legati all’allergia. Il farmaco non farà male al bambino e potrebbe salvargli la vita.

Il medico spiega come evitare gli ingredienti che scatenano l’allergia alimentare quando si va al ristorante.

Preparatevi

Chiamate il ristorante in anticipo. Verificate se la cucina è in grado di soddisfare le vostre esigenze. Consultate il menu online. Il sito web SafeFARE può aiutarvi a trovare i ristoranti che sono “allergy-aware”, il che significa che il personale ha una formazione sulle allergie alimentari.

. Alcuni fattori scatenanti l’allergia sono più probabili in alcuni tipi di alimenti. I ristoranti tailandesi e cinesi, ad esempio, utilizzano spesso olio di arachidi. Tutto ciò che si ordina in un ristorante di pesce ha un rischio maggiore di essere contaminato da pesce o crostacei.

Cercate di non andare al ristorante quando è affollato. È più difficile parlare con il direttore o con lo chef durante gli orari di punta. Il personale di cucina è più propenso a sbagliare quando la situazione è frenetica.

Se soffrite di allergie gravi, portate sempre con voi due kit di iniezione di epinefrina (come Adrenaclick, Auvi-Q, EpiPen, un autoiniettore generico o Symjepi) quando mangiate fuori casa.

Parlare con il personale

Non c’è nulla di imbarazzante o scortese nello spiegare la propria allergia o nel fare richieste speciali. La maggior parte dei ristoranti si occupa continuamente di allergie alimentari.

La prima volta che il cameriere viene al vostro tavolo, spiegate che avete una condizione. Chiarite che anche una minima quantità di cibo potrebbe farvi ammalare. Se necessario, parlate direttamente con il direttore o lo chef.

Alcune persone portano con sé dei cartoncini da distribuire con una breve spiegazione della loro allergia alimentare per il personale di cucina.

Assicuratevi che il vostro cibo non entri in contatto con i prodotti a cui siete allergici presenti in cucina. Chiedete che il cuoco utilizzi una padella e degli utensili puliti e dell’olio fresco.

Andate da un’altra parte se pensate che il cameriere non vi abbia capito o che il cibo sia preparato come vi aspettavate. Non c’è modo di divertirsi se ci si preoccupa.

Come ordinare e mangiare

Ricordate che i piatti preparati in modo semplice e con pochi ingredienti hanno meno probabilità di causare problemi. Fate attenzione quando ordinate salse, dessert, cibi fritti e marinate. Possono contenere ingredienti inaspettati.

A causa di fuoriuscite o utensili condivisi, le probabilità di entrare in contatto con il vostro fattore scatenante l’allergia sono elevate.

Quando arriva il pasto, guardatelo attentamente per assicurarvi che sia quello che avete ordinato. Non abbiate paura di rimandarlo indietro. Dite al cameriere che potreste comunque avere una reazione anche se il personale di cucina sceglie gli alimenti a cui siete allergici – come le noci – e vi restituisce il piatto.

È una buona idea se dovete andare in un ristorante che non può lavorare con voi. Spiegate che avete una grave patologia e che non avete scelta.

È importante avere un ristorante sicuro su cui poter contare. Se avete avuto una buona esperienza in un ristorante, ringraziate il personale. Lasciate una bella mancia. Potrebbero ricordarsi di voi e aiutarvi a evitare le allergie alimentari in futuro.

Si potrebbe pensare che le allergie, i test cutanei e le punture siano per i bambini. Ma, che ci crediate o no, anche gli adulti si ammalano di allergie per la prima volta, in continuazione.

Sia chiaro: le allergie non sono roba da bambini. O meglio, non sono solo roba da bambini.

Quel mal di gola che pensavate fosse solo un raffreddore? Il naso che cola e che pensavate fosse un’influenza? Quella sensazione di esaurimento che non riuscite a scrollarvi di dosso?

Certo, magari state pagando la previdenza sociale o avete un figlio all’università. Forse hai anche dei nipoti. Ma anche se siete adulti, potreste avere delle allergie anche se non le avete mai avute prima.

La cosa interessante è che la maggior parte delle persone si ammala di allergie per la prima volta – quando parlo di allergie, intendo rinite allergica, asma, questo tipo di cose – da bambini, dice Kevin McGrath, MD, un allergologo di Wethersfield, CT. Ma spesso vediamo l’insorgenza in molti adulti, intorno ai 30 e 40 anni, e in un altro gruppo tra i 50 e 60 anni. Può verificarsi in qualsiasi fascia d’età.

Quindi chiunque può essere colpito da un’allergia? A qualsiasi età? Per la prima volta?

Ho visto persone di 60 e 70 anni in pensione, che non hanno mai avuto sintomi di allergia o asma e che improvvisamente la sviluppano, dice McGrath. È piuttosto frustrante se qualcuno va finalmente in pensione ed esce dalla porta per giocare a golf, senza aver mai avuto problemi prima, e improvvisamente li ha.

Quanto sono comuni?

Quasi 18 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di febbre da fieno, o rinite allergica. È causata da pollini, erbacce, erbe e muffe. Molti altri hanno reazioni allergiche ad altri elementi dell’ambiente, come gli acari della polvere, i cani e i gatti. Alcuni sono allergici agli alimenti, come le arachidi o i crostacei. Altri ancora sono allergici ai farmaci, come la penicillina.

I medici non sanno esattamente quanti adulti ricevano per la prima volta una diagnosi di allergia. Ma le allergie nasali colpiscono sempre più americani ogni anno, secondo l’American College of Allergy, Asthma & Immunology.

Poiché la popolazione sta invecchiando, si sta vedendo che le persone possono avere allergie ad insorgenza tardiva, dice Beth Corn, MD, un allergologo di New York City. Ora, potrebbe essere che alcune persone non siano state diagnosticate; potrebbero aver avuto davvero delle allergie in precedenza. Potrebbe anche essere che le persone siano un po’ più consapevoli delle allergie.

Comunque sia, le allergie sono ovunque e sono un grande business. Secondo il CDC, sono la sesta causa di malattia cronica negli Stati Uniti. E costano agli americani più di 18 miliardi di dollari all’anno.

Sappiamo quali sono le cause delle allergie: Il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a un allergene (come il cane o un cocktail di gamberetti). Starnutite, annusate, prudete o tossite. Ma non è chiaro perché questo accada proprio a voi, quando vostro zio Fred è al terzo cocktail di gamberetti.

Le allergie che compaiono per la prima volta negli adulti sono ancora più misteriose. Perché quando eravate bambini il vostro migliore amico era il gatto Muffinmitts, ma ora la palla di pelo della porta accanto vi fa prudere gli occhi così tanto che vorreste strapparglieli?

Questo è il problema delle allergie, dice Corn. Si sta bene, si sta bene, si sta bene… fino a quando non si sta male.

Nessuno sa perché.

La maggior parte delle persone è esposta alla maggior parte degli [allergeni] per tutta la vita, dice McGrath. Allora perché si accende all’improvviso? Se capissimo esattamente cosa lo fa accendere, probabilmente potremmo spegnerlo. Sarebbe il Santo Graal dell’allergia.

Per ora, dobbiamo imparare a gestire i sintomi dell’allergia. Le regole sono le stesse per gli adulti e per i bambini:

• Evitare gli allergeni, se possibile

• Assumere farmaci per le allergie

• Considerare le iniezioni di allergia (immunoterapia)

Sia McGrath che Corn dicono di vedere molti adulti che rimangono scioccati nell’apprendere che la tosse che hanno sviluppato non è dovuta a un raffreddore, ma a un’allergia.

Sono un po’ sorpresi, ma credo che per la maggior parte siano felici. Perché ora hanno una ragione per cui si sentono come si sentono, dice Corn. Quando si è più grandi, ci si rende conto che nello spettro di cose che si possono avere… se tutto ciò che si ottiene è un’allergia, allora si è davvero felici di questo.

Un’iniezione di speranza

Le allergie possono arrivare di soppiatto. La tosse potrebbe non essere un semplice solletico, ma un gocciolamento nasale dovuto a un’allergia, dice Corn. La sensazione di stanchezza che si prova potrebbe non essere dovuta all’invecchiamento. Potrebbe essere un allergene che vi impedisce di dormire bene.

La fatica delle allergie è enorme. La rinite allergica, l’infiammazione, fa uscire [gli adulti] da un sonno profondo. Quindi non riescono a riposare, dice McGrath. Le iniezioni contro le allergie sono una delle poche cose davvero efficaci per invertire la stanchezza. Il miglioramento della qualità della vita è enorme”.

Entrambi i medici affermano che se siete un adulto che improvvisamente soffre di allergie, le iniezioni possono aiutarvi a sentirvi meglio. Ma capiscono anche perché si possa essere schizzinosi. Soprattutto all’inizio, quando i medici devono applicare allergeni specifici sulla vostra pelle per vedere cosa vi disturba.

Tutti pensano che sarà terribile, dice McGrath. Poi ci passano sopra e dicono: “Se avessi saputo che si trattava solo di questo, sarei venuto qui molto tempo fa”.

Una volta che si sa a cosa si è allergici, i medici possono sapere come trattarci. E una volta che lo si sa, affrontare le allergie diventa davvero una cosa da bambini.

Scoprite l’orticaria acquagenica, un’allergia all’acqua, e conoscete i trattamenti per questa rara condizione.

Si conoscono solo circa 100 casi di orticaria acquagenica. Come si può intuire dal nome, la causa è il contatto con l’acqua. Le persone affette da questa patologia spesso sviluppano una pelle rossa e pruriginosa quando toccano l’acqua. La temperatura e l’acidità o l’alcalinità dell’acqua non sono fattori che causano una reazione. Alcune persone reagiscono solo all’acqua salata.

Quali sono i sintomi?

L’eruzione cutanea causata dall’orticaria acquagenica è costituita da piccole protuberanze in rilievo circondate da aree più grandi e arrossate. Le protuberanze possono dare prurito. Di solito compaiono sul collo, sulla parte superiore delle braccia e sul tronco.

L’eruzione cutanea scompare solitamente in 30-60 minuti. Talvolta la persona sviluppa altri sintomi, tra cui cefalea, respiro corto, affanno, vertigini e svenimento.

Come viene diagnosticata?

Un medico può sospettare l’orticaria acquagenica quando vede una persona che ha una storia di eruzioni cutanee dopo l’esposizione all’acqua. Tuttavia, il caldo, il freddo, la pressione e altre condizioni possono scatenare eruzioni cutanee simili. Parte del lavoro del medico consiste nell’eliminare queste altre cause di eruzione cutanea.

Di solito i medici basano la diagnosi di orticaria acquagenica su un “test di sfida in acqua”. Il medico posiziona un impacco bagnato sul petto della persona e controlla la presenza di eruzioni cutanee dopo 20 minuti. È importante che la persona sottoposta al test non abbia in circolo antistaminici. È inoltre importante che l’acqua non sia né calda né fredda.

Come si affronta l’orticaria acquagenica?

Essere allergici all’acqua comporta alcune sfide nella vita quotidiana. Ci si può chiedere come le persone affrontino la situazione. Ecco alcuni modi.

Bere acqua. Le persone affette da orticaria acquagenica possono spesso bere acqua senza avere reazioni perché l’acqua non tocca la pelle.

In un caso, un ragazzo di 18 anni ha manifestato gonfiore alle labbra e all’interno della bocca dopo aver bevuto acqua.

Fare il bagno. Il trattamento può rendere meno rischiosi i bagni e le docce. Spesso i soggetti affetti da orticaria acquagenica riducono la frequenza dei bagni e talvolta utilizzano detergenti a base di alcol.

Altre esposizioni all’acqua. I soggetti affetti da orticaria acquagenica possono reagire all’acqua in qualsiasi forma, compresi il sudore e le lacrime. Spesso prendono precauzioni, ad esempio rimanendo in casa nei giorni di pioggia ed evitando attività che provocano sudorazione.

Trattamento dell’orticaria acquagenica

Poiché sono così poche le persone che soffrono di orticaria acquagenica, non c’è molto interesse nel trovare trattamenti per questa patologia. Le persone affette da questa patologia utilizzano comunemente due strategie per gestirla. Sono possibili altri due metodi.

Antistaminici. Il trattamento abituale per l’orticaria, indipendentemente dal tipo, è costituito dagli antistaminici. I medici preferiscono gli antistaminici di seconda generazione perché causano meno sonnolenza rispetto alle formule più vecchie. La cetirizina è una scelta frequente.

Barriere. Sono utili anche creme e altre sostanze che formano una barriera tra l’acqua e la pelle. Alcuni esperti raccomandano di provare questi agenti prima degli antistaminici, soprattutto con i bambini allergici all’acqua.

La fototerapia con luce ultravioletta è un trattamento meno utilizzato. Irrigidisce la pelle e la rende meno sensibile all’acqua. L’idea è quella di rendere la pelle più simile a quella dei palmi delle mani e delle piante dei piedi, poiché l’acqua raramente provoca una reazione in questi luoghi.

Omalizumab. I medici hanno avuto un certo successo nel trattamento dell’orticaria con un farmaco per le allergie, l’omalizumab. Una persona affetta da orticaria acquagenica ha eliminato tutti i sintomi e ha potuto persino nuotare dopo aver usato questo farmaco. L’uso di omalizumab presenta alcuni problemi. È un farmaco off-label per l’orticaria ed è più costoso di altri trattamenti.

Cause e fattori di rischio dell’orticaria acquagenica

Spesso i medici devono trattare l’orticaria senza conoscere la causa dell’eruzione. Nell’orticaria cronica, identificano solo il 10%-20% delle cause. Quando la causa è nota, i medici possono non capire il meccanismo che scatena l’eruzione.

I medici e i ricercatori sono altrettanto perplessi riguardo all’orticaria acquagenica. Hanno ipotizzato che qualcosa sulla pelle che reagisce con l’acqua provochi l’eruzione cutanea. Hanno anche ipotizzato che a causare l’eruzione sia una sostanza disciolta nell’acqua e non l’acqua stessa. Ma finora non hanno trovato una risposta definitiva.

Non sono noti fattori di rischio per l’orticaria acquagenica. Una famiglia può avere più di un caso, ma la maggior parte dei casi non si verifica in gruppi familiari. Alcune persone affette da questa patologia hanno avuto altre condizioni ereditarie. Finora i ricercatori non hanno registrato un numero sufficiente di casi per stabilire se la condizione possa essere ereditaria o se possa far parte di una sindrome più ampia.

Il medico spiega i passi da compiere per godersi barbecue e picnic senza avere una reazione alle allergie alimentari scatenanti.

L’estate è il momento migliore per i picnic e le grigliate in cortile. Quando si soffre di allergie alimentari, però, bisogna fare attenzione a ciò che si mette nel piatto. L’insalata di patate della zia Edna può essere una preziosa ricetta di famiglia, ma qual è esattamente l’ingrediente segreto?

I pasti all’aperto possono essere fonte di problemi se non si riesce a individuare facilmente i cibi scatenanti. Non sempre si sa cosa mettono i vicini e gli amici nei loro pasti all’aperto. Ad esempio, potrebbero essere nascosti noci, latticini, grano, uova o crostacei. E i fattori scatenanti delle allergie possono intrufolarsi nei piatti di portata quando i cucchiai da portata passano da una ciotola all’altra.

Ma se siete preparati, non c’è motivo per cui la vostra allergia debba rovinare il vostro divertimento estivo.

Tenere lontani i problemi

Siate prudenti quando non siete sicuri degli ingredienti. “Per le persone che soffrono di allergie alimentari, si raccomanda di non mangiare alcun cibo se non si sa cosa contiene o come è stato preparato”, afferma l’allergologo Hemant Sharma, MD. Se non è chiaramente etichettato, continuate a spostarvi lungo la linea del buffet.

Prestate attenzione a questi piatti:

Le insalate di pasta e di patate sono spesso preparate con la maionese, che non è adatta a chi è allergico alle uova. Le insalate verdi possono essere condite con un gran numero di allergeni, come arachidi, noci, uova, formaggio o persino finti pezzetti di pancetta fatti con il grano.

Pane e focacce sono solitamente preparati con grano e uova.

Il tavolo dei dolci è pieno di noci, grano, uova e latticini.

Le marinate e i condimenti fatti in casa si basano su ingredienti segreti come oli di pesce, aromi per crostacei, salsa di soia, burro di arachidi e persino latte.

Dove c’è il fuoco

La carne cotta alla griglia sembra abbastanza semplice e sicura. Ma Lori Enriquez, dietista e nutrizionista registrata che soffre anche di allergia alle arachidi e intolleranza al glutine, dice che bisogna stare all’erta.

Spesso viene marinato in una salsa casalinga. Le polpette di hamburger possono essere fatte con uova o pangrattato. E le carni lavorate possono contenere additivi.

Anche se si sa cosa c’è nella carne, i fattori scatenanti dell’allergia si possono riunire nella griglia. Non si sa cosa sia già stato cucinato, dice Scott Sicherer, medico, professore di allergologia e immunologia al Mount Sinai Hospital. “Potrebbe esserci il formaggio incrostato di un cheeseburger, difficile da vedere. Qualcuno con un’allergia al latte potrebbe avere una reazione”.

BYOE (Bring Your Own Everything)

Quali sono le misure di sicurezza da adottare? Enriquez suggerisce di parlare con i padroni di casa e di informarli delle vostre allergie. Forse possono preparare piatti speciali e tenerli separati per voi. Ma assicuratevi di avere questa conversazione in anticipo, dice, e non il giorno dell’evento.

La cosa migliore, dice, è preparare un mini-picnic. Preparate un piatto principale che possiate mangiare. Potete portarne abbastanza da condividere, ma mettete da parte la vostra porzione in anticipo. Inoltre, è consigliabile portare della carta stagnola per avvolgere e proteggere l’hamburger, la bistecca o l’hot dog sulla griglia.

Se avete reazioni gravi, dovreste portare i vostri utensili. “Se qualcuno immerge la mano nella salsa di panna acida contenente latticini e poi allunga la mano verso la pila di forchette di plastica, potrebbe avere un problema”, dice Enriquez.

È una buona idea pulire i tavoli da picnic del parco con salviette igienizzanti o coprirli con una tovaglia.

Cosa fare in caso di reazione

Per quanto si possa essere attenti, una briciola vagante o un condimento subdolo possono passare attraverso le fessure. In tal caso, fate attenzione ai sintomi di una reazione allergica, come ad esempio:

• Orticaria o eruzione cutanea

• Pelle arrossata

• Prurito alla bocca

• Starnuti o naso che cola

• Dolore allo stomaco

• Vomito o diarrea

È importante agire rapidamente se si manifestano sintomi più gravi, quali:

• Gonfiore della lingua, delle labbra o della gola

• Problemi di deglutizione

• Respiro corto o affanno

• Diventare blu

• Bassa pressione sanguigna

• Dolore al petto

• Polso debole

• Confusione e debolezza

• Svenimento

Ognuno di questi sintomi può essere sintomo di una reazione pericolosa chiamata anafilassi, soprattutto se si verifica in due o più aree del corpo. Può peggiorare rapidamente ed è potenzialmente pericolosa per la vita. Sottoponetevi subito a un trattamento d’emergenza con epinefrina. Gli antistaminici possono aiutare ad alleviare il prurito e l’orticaria, ma non dovrebbero essere usati come prima linea di difesa in questa situazione.

Ecco perché la cosa più importante da portare alla festa sono i farmaci, dice Sharma. Portate con voi due autoiniettori di epinefrina per evitare complicazioni. Perché due? “In alcune reazioni, ci possono essere sintomi che non rispondono alla prima iniezione. Può anche verificarsi una seconda ondata di sintomi”.

Non esitate a usare l’autoiniettore di epinefrina, anche se non siete sicuri che i vostri sintomi siano legati all’allergia. Non c’è nessuna controindicazione all’uso e potrebbe salvarvi la vita.

Una volta iniettato il farmaco, è necessario recarsi al pronto soccorso per sicurezza. Per questo motivo, è bene sapere in anticipo dove si trova l’ospedale più vicino. Assicuratevi che qualcuno con voi conosca i cibi scatenanti, i segnali di disturbo e come reagire in caso di svenimento. È anche una buona idea portare con sé un piano d’azione scritto o indossare un braccialetto medico identificativo.

“Finché si prendono tutte le precauzioni necessarie”, dice Sharma, “le persone con allergie alimentari dovrebbero essere in grado di godersi questi eventi estivi come tutti gli altri”.

Rispondete a questa domanda del medico per saperne di più sulle allergie al polline degli alberi.

Quando le allergie ai pollini degli alberi tendono ad essere più gravi?

• Primavera

• Estate

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