Il medico vi dice

Alcune persone si perdono continuamente, altre hanno un senso dell’orientamento innato. Ecco come i loro cervelli sono diversi.

Perché ti perdi sempre?

Alcune persone si perdono sempre, altre hanno un senso dell’orientamento innato. La differenza sta nel loro cervello.

Di Susan Kuchinskas Dagli archivi del medico

Jessica Levin non si perde mai. “Ho uno strano senso dell’orientamento”, dice la 33enne presidente di una società di marketing di Edison, N.J. “Se sono già stata in un posto, anche 10 o 20 anni prima, posso tornare indietro e sapere come muovermi”.

Persone come Levin non hanno un senso innato dell’orientamento. Ciò che possiedono è un eccellente riconoscimento e la memoria spaziale, cioè le parti della memoria che registrano gli aspetti dell’ambiente e la posizione di questi aspetti in relazione gli uni agli altri.

Il ruolo dell’ippocampo nella navigazione

L’ippocampo, una struttura cerebrale importante anche per altri tipi di memoria, contiene neuroni speciali chiamati cellule a griglia e cellule di luogo che sembrano creare una mappa cellulare dei luoghi in cui si è stati e delle strade percorse. (Uno studio ha scoperto che gli ippocampi dei tassisti londinesi esperti erano significativamente più grandi di quelli delle persone normali).

Secondo S. Ausim Azizi, MD, PhD, che presiede il dipartimento di neurologia della Temple University School of Medicine, le cellule di luogo identificano il luogo in cui ci si trova, mentre le cellule di griglia ricordano la relazione spaziale di questo luogo con altri luoghi in cui si è stati.

Il cervello può trovare la strada utilizzando uno o entrambi questi aspetti della memoria spaziale, spiega Azizi. Tuttavia, sebbene tutti noi facciamo affidamento su entrambi i tipi di memoria, il cervello dei singoli individui può tendere a utilizzare uno piuttosto che l’altro. “Alcune persone sono molto brave a orientarsi in base agli oggetti presenti nell’ambiente, la funzione della memoria degli oggetti”, spiega Azizi. Per esempio, dicono: “Vado alla stazione di servizio e giro a destra”. Le persone che tendono ad affidarsi alla memoria spaziale, invece, potrebbero dire: “Vado a 50 metri a nord, poi a 50 metri a est”.

Secondo Azizi, è possibile migliorare la propria capacità di orientamento esercitandosi in modo specifico. “Più si esce e si va in giro, meglio è”, dice. L’esercizio fisico migliora l’afflusso di sangue al cervello, mentre l’esercizio mentale, come fare puzzle o imparare una nuova lingua, stimola lo sviluppo di nuove cellule nervose e connessioni nel cervello.

Forse Levin ha un senso dell’orientamento così eccellente grazie a quelle cellule a griglia, o forse perché il suo cervello integra entrambi i tipi di navigazione meglio di quello della maggior parte delle persone. In ogni caso, le è utile.

“Di sicuro ha eliminato alcuni litigi durante i lunghi viaggi in auto”, dice. “Non dobbiamo mai accostare e chiedere indicazioni”.

Come migliorare il senso dell’orientamento

Non è necessario passare la vita da vagabondi. La scienza dimostra che è possibile migliorare la memoria spaziale.

Allenare il cervello.

Azizi dice che il modo migliore per migliorare la memoria spaziale è impegnarsi in attività che coinvolgano specificamente sia gli oggetti che le coordinate. Esercitatevi a combinare queste due abilità guardando un punto di riferimento e poi localizzandolo su una mappa.

Elaborare.

“L’esercizio fisico aumenta il flusso sanguigno verso le aree attive del corpo, compreso il cervello”, afferma Azizi. Molti studi hanno riscontrato un aumento di volume negli ippocampi degli anziani che aumentano l’esercizio aerobico e uno studio ha dimostrato che l’esercizio può migliorare la memoria spaziale.

Mangiare bene.

Uno studio condotto su bambini delle elementari ha rilevato che mangiare farina d’avena a colazione migliorava in modo specifico la memoria spaziale. Numerosi studi hanno dimostrato che il consumo di alimenti ricchi di antiossidanti migliora l’afflusso di sangue al cervello, migliorando le capacità di memoria.

Vi sentite storditi, intontiti o instabili? Scoprite cosa c’è dietro questi sintomi.

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Si può dire di avere le vertigini se si ha la sensazione che la stanza giri o si ha difficoltà a mantenere l’equilibrio. Si può dire che si è storditi quando ci si sente svenire o si ha la sensazione di essere sul punto di svenire. Oppure si possono usare le parole in modo intercambiabile. Possono avere significati diversi per persone diverse. Le vertigini e i giramenti di testa non sono sempre motivo di preoccupazione. Ma a volte possono essere il segno di un problema di salute serio.

Zuccheri bassi nel sangue

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Lo zucchero è un carburante per il corpo. Una quantità eccessiva di zucchero nel sangue, chiamata ipoglicemia, è solitamente legata al diabete o al suo trattamento. Può verificarsi anche quando si segue la dieta del digiuno intermittente o per altre cause. Ci si può sentire svenuti e confusi. La vista potrebbe essere offuscata. Pochi grammi di carboidrati, come succhi di frutta, caramelle o compresse di glucosio, possono ripristinare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue. Altrimenti si rischia di svenire.

Vertigini

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Non è una paura dell’altezza, come molti credono. La vertigine non è una vera e propria malattia. È invece un sintomo. Si ha la sensazione di girare su se stessi o sullo spazio circostante. Si può anche avere una sensazione di svenimento, di squilibrio o di mal di stomaco. Il tipo più comune di vertigine, la vertigine periferica, si verifica quando si hanno problemi all’orecchio interno che influenzano l’equilibrio.

Alzarsi troppo velocemente

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Il nome medico di questa condizione è ipotensione ortostatica, nota anche come ipotensione posturale. Quando ci si alza da seduti o sdraiati, il sangue potrebbe non raggiungere il cervello abbastanza velocemente. Potreste sentirvi storditi o avere le vertigini. La sensazione dovrebbe passare in pochi minuti. In caso contrario, potrebbe essere il segnale di un problema più serio.

Farmaci

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Alcuni farmaci per l’ipertensione, per il cuore e antidepressivi possono abbassare la pressione sanguigna e dare la sensazione di stordimento. L’insulina e alcuni altri farmaci per abbassare la glicemia nelle persone con diabete possono funzionare troppo bene e causare lo stesso problema. Anche le vertigini possono essere un problema comune se si è anziani e si assumono più farmaci. Informate il vostro medico se vi sentite instabili o squilibrati dopo aver iniziato a prendere nuovi farmaci.

Mal di movimento

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Viaggiare in nave, auto, aereo o treno può confondere il cervello sui movimenti del corpo. Potreste avere voglia di vomitare o sudare freddo. A volte il mal di mare dopo una crociera può trasformarsi in mal di terra. Il disturbo si chiama mal de debarquement. Le sensazioni di oscillazione, dondolio e instabilità possono durare per settimane o più. I ricercatori ritengono che il problema possa derivare dal cervello e non dalle orecchie.

Disidratazione

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Può verificarsi se non si bevono abbastanza liquidi per sostituire quelli persi con il sudore o la pipì. Questo può abbassare la pressione sanguigna e rendere più difficile il controllo da parte del sistema nervoso. Potreste sentirvi aridi, stanchi e storditi. Se la pipì è gialla invece che chiara, è segno che bisogna bere un po’ di più.

Sindrome di Menieres

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Questa malattia può provocare vertigini che durano da 20 minuti a diverse ore. Spesso si può avere nausea e vomito. Le orecchie possono sentirsi piene e può essere difficile sentire. Si può anche avere un ronzio nell’orecchio (acufene). I medici non sanno quali siano le cause della sindrome di Menieres. I farmaci, la riduzione del sale o altri cambiamenti nella dieta e la fisioterapia possono aiutare.

Fistola perilinfatica

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Un trauma, come un colpo alla testa, può lacerare il tessuto che separa l’orecchio medio, pieno d’aria, dall’orecchio interno, pieno di liquidi. Questo può causare vertigini e problemi di equilibrio. L’orecchio può fischiare o sentirsi pieno e sensibile ai rumori forti. I cambiamenti di pressione dell’aria, come in aereo o in ascensore, possono peggiorare la situazione. Un paio di settimane di riposo possono essere sufficienti per la guarigione del foro. Ma potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se il problema non scompare.

Ferro basso

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Il corpo si affida al ferro contenuto in alimenti come la carne, il tofu e gli spinaci per aiutare i globuli rossi a pompare una quantità sufficiente di ossigeno nel corpo. La mancanza di questo minerale si chiama anemia. Può provocare vertigini, debolezza, pallore e mani fredde. Anche i periodi mestruali abbondanti possono portare all’anemia.

Problemi cardiaci

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Un muscolo cardiaco indebolito (insufficienza cardiaca), vasi sanguigni intasati (malattia coronarica) e problemi cardiaci simili possono privare il cervello di sangue ricco di ossigeno. Questo può provocare vertigini e giramenti di testa tali da svenire. Può iniziare senza preavviso e ripetersi per settimane. Rivolgetevi al medico in caso di vertigini o di dolore al petto, battito cardiaco irregolare, stanchezza o altri sintomi.

Neurite vestibolare

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Il nervo vestibolare collega l’orecchio interno al cervello. Un’infezione virale può gonfiare improvvisamente il nervo. Può provocare stordimento, instabilità e mal di stomaco. L’episodio può durare poche ore o giorni. Ma potrebbe essere necessario un mese o più per riprendersi completamente. Quando colpisce anche l’udito, si parla di labirintite. Di solito guarisce da sola, ma può essere necessario rimanere a letto se i sintomi sono gravi.

Altre cause

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Se improvvisamente vi sentite storditi, potrebbe trattarsi di un’emergenza come un coagulo nel sangue o la rottura di un vaso sanguigno (ictus o aneurisma). Chiamare il 911 se:

• Non è possibile muovere o sentire le braccia o un lato del viso.

• Non vedete da uno o entrambi gli occhi?

• Inizia a farfugliare o a confondere il linguaggio?

• Avete un improvviso e doloroso mal di testa?

Forse avete sentito parlare di vitamine o integratori che dicono di poter aiutare la salute del cervello. È vero? Scoprite cosa dimostra la ricerca.

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“Migliora la memoria”. “Affina la concentrazione”. Queste sono solo alcune delle affermazioni che si possono trovare sugli integratori che il 25% degli adulti sopra i 50 anni assume per cercare di mantenere in salute il proprio cervello. Ma questi prodotti funzionano? Spesso non è chiaro, perché la FDA non richiede ai produttori di dimostrare l’efficacia degli integratori, a patto che non facciano affermazioni su malattie specifiche. Ecco quello che gli esperti sanno – e non sanno – su alcuni di questi prodotti popolari.

Vitamine B

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Le vitamine del gruppo B, come la B6, la B12 e la B9 (acido folico), svolgono tutte un ruolo nella salute del cervello. Ma a meno che non ne abbiate un basso livello o siate incinte (l’acido folico è indispensabile per prevenire difetti alla nascita), è improbabile che un integratore possa aiutarvi. Se siete ad alto rischio di Alzheimer, chiedete al vostro medico. Le ricerche sull’uso degli integratori di vitamina B per aumentare le capacità cognitive non sono conclusive. Per essere più brillanti, è meglio affidarsi a fonti alimentari come le verdure a foglia verde.

Caffeina

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Le pillole e le polveri di caffeina non sono una buona idea, a causa dei rischi di sovradosaggio. Ma il caffè può essere gustato senza sensi di colpa, a patto che non peggiori il sonno o renda nervosi. Un po’ di caffè potrebbe far bene al cervello. È uno stimolante che aiuta a darsi la carica e favorisce l’energia bloccando i recettori cerebrali di una sostanza chimica chiamata adenosina.

L-teanina

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Amminoacido naturale, la L-teanina sembra avere un potenziale per migliorare le prestazioni mentali, soprattutto se associata alla caffeina. Tuttavia, la maggior parte degli studi sono di piccole dimensioni, come quello del 2019 che ha coinvolto 30 persone. In attesa di ulteriori ricerche, la scelta più sicura è quella di bere tè verde: Contiene naturalmente sia L-teanina che caffeina, oltre ad antiossidanti che possono aiutare il benessere mentale e fisico in altri modi. ?

Omega-3

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La tradizionale dieta mediterranea, che comprende pesce ricco di omega 3, è legata a un minor rischio di demenza. Ma gli integratori di omega-3 possono aiutare? Finora, grandi studi (tra cui uno sponsorizzato dal National Institutes of Health) non lo hanno dimostrato. Una possibile eccezione: Le persone con la mutazione del gene APOE4, legato all’Alzheimer, potrebbero trarre beneficio se iniziano ad assumere gli integratori abbastanza presto, come dimostra una revisione del 2017.

Vitamina E

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Questo antiossidante combatte i radicali liberi, compresi quelli che possono danneggiare le cellule cerebrali. Ma grandi studi volti a scoprire se gli integratori di vitamina E possono proteggere dalla demenza non hanno dato grandi risultati, anche se almeno uno studio ha rilevato che potrebbero rallentare il peggioramento dell’Alzheimer nelle persone già affette. Per ora, gli esperti dicono che la maggior parte delle persone sane dovrebbe attenersi a fonti alimentari come noci, semi e oli vegetali.

Ginkgo Biloba

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Sebbene sia un elemento fondamentale della medicina tradizionale cinese, la ricerca moderna ha scoperto che gli integratori di ginkgo probabilmente non proteggono la memoria. Sebbene alcuni studi abbiano suggerito che potrebbero esserci dei benefici, gli studi più ben progettati – in particolare lo studio Ginkgo Evaluation Memory che ha incluso 3.000 adulti anziani – hanno dimostrato che il ginkgo non previene o rallenta la demenza.

Ginseng

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Spesso utilizzato insieme al ginkgo, il ginseng è un altro integratore popolare proveniente dall’Asia. Come nel caso del ginkgo, alcuni studi hanno suggerito che il ginseng potrebbe essere un potente stimolatore del cervello. Ma le prove non hanno retto quando gli scienziati si sono concentrati sulle ricerche di migliore qualità: Una revisione di diversi studi ha concluso che non ci sono “prove convincenti” che il ginseng protegga le vostre capacità mentali.

Curcumina

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Presente nella curcuma (un ingrediente del curry in polvere), la curcumina è stata acclamata per i suoi poteri antiossidanti. Può spiegare perché il tasso di Alzheimer è più basso in India? Uno studio dell’UCLA ha rilevato che le persone che hanno assunto curcumina hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria e hanno avuto un minor accumulo di proteine anomale nel cervello. Ma questo studio comprendeva solo 40 persone e altre ricerche non hanno riscontrato questo risultato, quindi sono necessari altri studi.

Colina CDP

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In Europa, la colina CDP non è venduta come integratore alimentare. È invece un farmaco da prescrizione. Secondo i ricercatori che hanno esaminato 14 studi, ci sono prove discrete che possa dare benefici alla memoria nelle persone anziane che hanno già problemi di memoria, ma non è chiaro se possa prevenirli nelle persone sane. Chiedete al vostro medico se state pensando di provarlo.

E le combinazioni?

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Molti integratori per la memoria non sono venduti come singoli ingredienti. Sebbene alcuni ingredienti possano funzionare bene insieme, gli integratori combinati sono più difficili da studiare e potrebbero essere rischiosi. Gli integratori possono causare effetti collaterali e il rischio aumenta con il numero di assunzioni. Anche la combinazione con farmaci da prescrizione può essere rischiosa. Esaminate tutti i farmaci e gli integratori che state assumendo (o che state considerando) con il vostro medico o farmacista, in modo che possano dirvi cosa è sicuro.

Prima gli alimenti

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Anche se alcuni integratori possono essere utili in alcuni casi, la maggior parte delle persone sane non ha bisogno di pillole per rimanere sveglia. Mangiare una dieta ricca di verdure, bacche, cereali integrali e pesce (parti fondamentali della cosiddetta dieta MIND) è un modo per sostenere la salute del cervello quando si invecchia. Anche mantenersi fisicamente attivi, dormire a sufficienza, prendersi cura di eventuali condizioni mediche, mantenere i contatti sociali e stimolare la mente imparando per tutta la vita possono fare una grande differenza. E fa bene anche al resto del corpo!

Se voi o vostro figlio siete affetti da atrofia muscolare spinale (SMA), un’équipe di medici diversi può aiutarvi a gestire i sintomi.

Un’équipe di assistenza eccellente aiuterà anche a ridurre le complicazioni. Questo migliorerà notevolmente la qualità della vita.

Poiché ogni persona affetta da SMA deve affrontare problemi diversi, non esiste un’unica combinazione di medici e terapisti che si occupano della cura di tutti i malati di SMA. In generale, però, il team di cura sarà composto da esperti in grado di aiutare voi o il vostro bambino a muoversi e respirare meglio.

Neurologi

Questi medici si occupano dei problemi dei nervi o del sistema nervoso. Un neurologo o un neurologo pediatrico potrebbe essere una delle prime persone a cui ci si rivolge, poiché la SMA consiste nella perdita di cellule nervose specializzate, chiamate motoneuroni. ?

Il neurologo conosce la SMA e i problemi che possono insorgere con il progredire della malattia. Il neurologo è in grado di seguire da vicino il paziente per assicurarsi che le eventuali complicazioni (contrazioni, scoliosi, ecc.) siano trattate in modo rapido ed efficace.

Polmonologi

Gli pneumologi si occupano di qualsiasi problema respiratorio. La debolezza dei muscoli che aiutano a respirare è un problema importante in alcune forme di SMA. Questo può causare sintomi come:

• Problemi di respirazione

• Sbadigli

• Non riuscire a sdraiarsi

Possono verificarsi infezioni al torace, danni al cuore e insufficienza respiratoria. Ciò significa che il sangue di una persona non riceve abbastanza ossigeno e non riesce a liberarsi dell’anidride carbonica presente nel sangue.

Il pneumologo consiglia la forma di trattamento migliore per qualsiasi problema respiratorio. Può anche suggerire cure continue che possono aiutare a facilitare la respirazione.

Patologi del linguaggio e della parola

Se il vostro bambino è nato con la SMA o l’ha avuta prima dei 6 mesi di vita, potrebbe avere problemi di deglutizione e di suzione. I logopedisti sanno come trattare i disturbi della deglutizione e i problemi di linguaggio che possono verificarsi a causa dell’indebolimento dei muscoli.

Possono anche aiutarvi a trovare soluzioni per aiutare voi o il vostro bambino a far fronte alla mancanza di nutrimento che potrebbe verificarsi se i muscoli masticatori sono deboli. Potreste anche imparare a preparare il cibo in modo da facilitare la deglutizione.

Ortopedici

Questi medici prevengono, diagnosticano e trattano i problemi di:

• Ossa

• Articolazioni

• Legamenti

• Tendini

• Muscoli

Ad esempio, la debolezza della schiena dovuta alla SMA può rendere difficile muoversi, sedersi e stare in piedi. Può portare anche a problemi alla colonna vertebrale. Un ortopedico, insieme all’équipe medica, può fornire le migliori raccomandazioni sui trattamenti.

Terapisti fisici e occupazionali

Possono aiutarvi a sfruttare al meglio i vostri muscoli, in modo che possiate fare alcune cose con poco aiuto. Questi terapisti possono consigliare e insegnare l’uso di prodotti come deambulatori e veicoli su ruote che possono aiutare a muoversi. Possono anche mostrarvi strumenti che possono aiutarvi a scrivere, dipingere e usare il computer.

Gastroenterologi

Sono medici che trattano i problemi dell’apparato digerente. Alcuni bambini affetti da SMA possono avere problemi come l’indebolimento dei muscoli dello stomaco. Questi possono portare a costipazione o altri problemi digestivi.

Dietisti

I dietisti possono anche aiutare a garantire che le persone affette da SMA ricevano un’alimentazione adeguata. Possono aiutare a scegliere e preparare alimenti più facili da mangiare e a creare e consigliare piani nutrizionali.

Poiché le persone con SMA possono non fare molto esercizio fisico, anche l’aumento di peso può essere un problema. Il dietologo può aiutare voi o il vostro bambino a mantenere un peso sano, assicurandosi che la vostra dieta contenga tutti i nutrienti necessari.

Operatori sociali

Ottenere il giusto tipo di supporto è una parte importante della convivenza con qualsiasi malattia. Tale supporto può comprendere:

• Consulenza individuale e familiare

• Aiuto nella risoluzione di problemi finanziari

• Raccomandazioni per il sostegno della comunità

Gli assistenti sociali svolgono un ruolo fondamentale nella cura della SMA. Possono mettervi in contatto con le risorse migliori per assicurarsi che tutti i membri della vostra famiglia ricevano l’aiuto di cui hanno bisogno.

Poiché la SMA distrugge i motoneuroni e indebolisce i muscoli, le persone affette da SMA possono avere delle complicazioni. Scoprite quali sono.

Poiché la SMA distrugge i motoneuroni e indebolisce i muscoli, le persone affette da SMA possono avere problemi di respirazione, movimento e deglutizione.

La gravità di questi problemi dipende da molti fattori.

Esistono cinque diversi tipi di SMA. Esse si basano sul momento in cui i sintomi si sono manifestati per la prima volta e sui traguardi fisici più elevati raggiunti al momento della loro comparsa.

La forma più grave, nota come tipo 0, è rara e solitamente fatale, prima della nascita del bambino o poco dopo.

Il tipo 1 è il più comune e viene diagnosticato dalla nascita ai 6 mesi di età. È anche una forma grave di SMA. Il tipo 4, diagnosticato negli adulti, è invece il meno comune e il meno grave.

I sintomi possono sovrapporsi, ma in generale più precoce è la SMA, più gravi possono essere le complicazioni.

È importante ricordare che non esistono due casi uguali e che tutte le persone affette da SMA affrontano situazioni diverse.

Tipo 1

Respirazione:

I bambini affetti da questa forma di malattia possono avere gravi complicazioni respiratorie. Questo perché i muscoli che controllano la respirazione e la suzione sono gravemente colpiti dalla malattia.

Alcune complicazioni possono includere:

• Respirazione rumorosa

• Un grido debole

• Polmonite e altre infezioni toraciche

Alcuni bambini con il tipo 1 possono avere problemi di respirazione che si presentano all’improvviso. Questo perché il muscolo che separa l’addome dal diaframma del bambino si paralizza a un certo punto tra le 6 settimane e i 6 mesi di età. Questo può richiedere l’assistenza respiratoria di un ventilatore per tutta la vita.

Movimento:

I neonati affetti da SMA di tipo 1 hanno anche molti problemi a muoversi, grazie a un tono muscolare inferiore e a una riduzione dei riflessi.

I feti hanno movimenti limitati. Possono nascere con contratture. Si tratta di muscoli, tendini e legamenti rigidi e poco elastici.

Altre complicazioni che influiscono sul movimento sono:

• Fascicolazioni (contrazioni muscolari)

• Scoliosi, detta anche curvatura della colonna vertebrale. Può anche rendere difficile stare seduti e in piedi.

Complicazioni dell’alimentazione:

Poiché i muscoli controllano la masticazione e la deglutizione, il bambino potrebbe avere problemi legati all’alimentazione.

Una deglutizione debole può portare ad aspirare (inalare) il cibo. Questo può causare soffocamento e infezioni respiratorie.

Poiché mangiare richiede uno sforzo notevole, il bambino potrebbe consumare molte energie semplicemente cercando di respirare e di nutrirsi. Questo può far sì che non aumenti di peso o che perda peso.

Il bambino potrebbe anche avere problemi ad aprire la bocca. Il cibo potrebbe anche rimanere incastrato nelle guance.

Tipo 2

Questa forma di SMA è intermedia. I primi sintomi si manifestano tra i 6 e i 18 mesi di età. Ma alcuni bambini possono manifestare i sintomi prima. I bambini con questo tipo di SMA possono stare seduti senza aiuto, ma non possono stare in piedi o camminare senza assistenza.

Durante il sonno possono avere un fenomeno chiamato ipoventilazione. Si tratta di una respirazione troppo superficiale e lenta. Questo porta a un accumulo di anidride carbonica nel sangue, che può causare stanchezza.

È anche probabile che si ammalino di scoliosi.

Tipo 3

I sintomi di questa forma generalmente non iniziano prima che il bambino abbia compiuto 18 mesi di età. Il team medico potrebbe chiamarla malattia di Kugelberg-Welander. Il bambino può camminare senza aiuto, ma potrebbe avere difficoltà a correre, salire le scale o alzarsi da una sedia. Altre complicazioni sono:

• Tremori della mano

• Scoliosi

• Infezioni respiratorie

?

Tipo 4

Questa rara categoria si verifica solitamente dopo i 21 anni. I sintomi sono generalmente lievi o moderati. Le persone affette da questo tipo sono in grado di camminare in età adulta, ma possono presentare una debolezza muscolare che peggiora nel tempo.

Prova questo quiz medico per vedere quanto ne sai sulle cellule cerebrali, sulle dimensioni del cervello e altro ancora.

Il cervello può destreggiarsi tra più di due compiti coscienti contemporaneamente.

• Vero

• Falso

Il cervello può destreggiarsi tra più di due compiti coscienti contemporaneamente.

Corretto! Hai risposto:

Il cervello non svolge più attività contemporaneamente quando è multitasking. Passa molto rapidamente da un compito all’altro. Poiché il passaggio richiede tempo, il multitasking non è un modo molto efficace o efficiente di lavorare.

Ottenere risultati

Cosa può causare il dj vu?

• Confusione tra sogni e realtà

• Trovarsi in un posto nuovo che assomiglia a un posto che si ricorda

• Cablaggio cerebrale difettoso

• Una commozione cerebrale

Cosa può causare il dj vu?

Corretto! Hai risposto:

Gli scienziati sono ancora perplessi sul perché le persone abbiano il dj vu: la sensazione di essere già stati in un posto o di aver fatto qualcosa anche quando non è così. Ma una nuova ricerca suggerisce che il dj vu si verifica quando le persone si trovano in un posto nuovo che è simile a un luogo in cui sono già state o fanno qualcosa di simile a qualcosa che hanno fatto in precedenza. Per un momento, pensano erroneamente di essere stati lì o di averla fatta in passato?

Ottenere risultati

Più il vostro cervello è grande, più siete intelligenti.

• Vero

• Falso

Più il cervello è grande, più si è intelligenti.

Corretto! Hai risposto:

Un cervello più grande non sempre significa pensieri più grandi. In effetti, il cervello umano era più grande quando vivevamo nelle caverne, ma anche il nostro corpo era più grande. Con l’evoluzione, lo spazio del nostro cervello è stato utilizzato per processi complessi come il linguaggio, il pensiero e la memoria.

Ottenere risultati

Cosa ha sorpreso gli scienziati del cervello di Einstein?

• Mancavano diverse parti fondamentali

• Le fibre nervose delle sue cellule cerebrali erano più lunghe della media

• Il suo cervello non era più grande della media

• Alcuni lobi del suo cervello apparivano più grandi del normale

Cosa ha sorpreso gli scienziati del cervello di Einstein?

Corretto! Hai risposto:

Uno studio del 1999 sul cervello di Einstein, basato su fotografie scattate dopo la sua morte nel 1955, ha mostrato che i lobi parietali, legati all’abilità matematica, appaiono più larghi del 15% rispetto al normale. Ma le dimensioni del suo cervello erano leggermente inferiori alla media.

Risultati

Quanto pesa il tuo cervello?

• 1,5 libbre

• 3 libbre

• 6,5 libbre

• 13 libbre

Quanto pesa il tuo cervello?

Corretto! Hai risposto:

Possiamo essere le creature più intelligenti del pianeta, ma altri hanno un cervello più grande. Un cervello più grande è necessario in parte per controllare muscoli più grandi. Il cervello di un capodoglio pesa circa 17 libbre e quello di un elefante poco più di 10 libbre. Il cervello di un gufo pesa 0,005 libbre e quello di una rana toro circa un decimo.

Risultati

È stato dimostrato che la meditazione migliora la capacità di prestare attenzione e di prendere decisioni.

• Vero

• Falso

È stato dimostrato che la meditazione migliora la capacità di prestare attenzione e di prendere decisioni.

Corretto! Hai risposto:

Quando i ricercatori hanno esaminato le scansioni cerebrali di monaci buddisti che meditavano, hanno scoperto che le parti del cervello che aiutano le persone a concentrarsi e a prendere decisioni diventavano più attive. L’esplosione di attività era molto forte nei giovani monaci che imparavano a meditare. Ma era minore nei monaci che avevano meditato di più. Ciò potrebbe significare che il cervello dei monaci più anziani aveva imparato a concentrarsi più facilmente.

Ottenere risultati

Se siete mancini, il lato destro del cervello controlla i muscoli del lato sinistro del corpo.

• Vero

• Falso

Se si è mancini, il lato destro del cervello controlla i muscoli del lato sinistro del corpo.

Corretto! Hai risposto:

Il lato destro del cervello controlla i movimenti del lato sinistro del corpo, sia che siate destri o mancini. Il lato sinistro del cervello controlla i movimenti del lato destro. Ecco perché un danno a un lato del cervello si ripercuote sull’altro lato del corpo. Se un ictus colpisce la parte sinistra del cervello, il braccio o la gamba destra potrebbero rimanere paralizzati.

Ottenere risultati

Per che cosa la maggior parte delle persone usa principalmente il lato sinistro del cervello?

• Lingua

• Abilità spaziali

• Riconoscimento dei volti

• Musica

Per che cosa la maggior parte delle persone usa principalmente il lato sinistro del cervello?

Corretto! Hai risposto:

I due lati del cervello, chiamati emisferi, sembrano quasi identici. Ma svolgono compiti diversi. Quando si formano parole o si fanno calcoli, si usa soprattutto il lato sinistro. Il riconoscimento dei volti, le abilità spaziali e la musica sono legati al lato destro.

Ottenere risultati

Più si usa il cervello, più si rafforza?

• Vero

• Falso

Più si usa il cervello, più si rafforza?

Corretto! Hai risposto:

Per mantenere il cervello in forma, è necessario esercitarlo. Imparare nuove abilità o svolgere compiti mentali rende più forti le connessioni tra le cellule cerebrali. Mantenere la curiosità può aiutare a mantenere l’acutezza del cervello anche quando si invecchia. L’esercizio fisico sembra anche aiutare a mantenere l’energia cerebrale.

Ottenere risultati

Cosa aumenta le probabilità di avere un ictus?

• Pressione sanguigna alta?

• Esposizione ai raggi UV

• Stress emotivo

• Tutti i precedenti

Cosa aumenta le probabilità di avere un ictus?

Corretto! Hai risposto:

L’ictus si verifica quando un vaso sanguigno del cervello si rompe o si ostruisce. L’ipertensione arteriosa, insieme al diabete e al fumo, può danneggiare i vasi sanguigni, compresi quelli che riforniscono il cervello, aumentando il rischio di ictus.

Ottenere risultati

Come si segnalano tra loro le cellule cerebrali?

• Attraverso sostanze chimiche chiamate neurotrasmettitori

• Emettendo piccole vibrazioni

• Attraverso l’attrazione magnetica

In che modo le cellule cerebrali si segnalano a vicenda?

Corretto! Hai risposto:

Le cellule cerebrali, o neuroni, sono separate da piccoli spazi, chiamati sinapsi. Quando un segnale raggiunge l’estremità di una fibra nervosa, rilascia neurotrasmettitori che attraversano la lacuna fino al neurone ricevente. I movimenti, i pensieri, i ricordi, le sensazioni e i sentimenti sono tutti dovuti ai segnali trasmessi dai neuroni.

Ottenere risultati

Che cos’è la “materia grigia”?

• Il rivestimento protettivo del cervello

• I corpi cellulari dei neuroni

• La guaina mielinica

Che cos’è la “materia grigia”?

Corretto! Hai risposto:

La materia grigia comprende i corpi cellulari dei neuroni nel sottile strato esterno del cervello. La materia bianca appare bianca perché contiene principalmente fibre nervose rivestite da una guaina chiamata mielina? La guaina permette ai neuroni di inviare messaggi, o impulsi nervosi, più velocemente.

Ottenere risultati

Quanta energia utilizza il cervello?

• 5%

• 10%

• 25%

• 75%

Quanta energia utilizza il cervello?

Corretto! Hai risposto:

Il cervello rappresenta solo il 2% del peso corporeo, ma le cellule cerebrali consumano il doppio dell’energia rispetto alle altre cellule del corpo. Le cellule cerebrali sono sempre attive, anche quando si dorme.

Ottenere risultati

Quali sono le immagini più forti nel vostro cervello?

• Volti

• Animali coccolosi

• Parole

Quali sono le immagini più forti nel vostro cervello?

Corretto! Hai risposto:

Alcuni studi suggeriscono che il cervello è consapevole dei messaggi subliminali, o nascosti, anche quando non lo si è. I volti umani che esprimono emozioni, come sorridere o accigliarsi, sembrano avere l’impatto più forte. Le parole sono più deboli nel trasmettere messaggi nascosti.

Ottenere risultati

Quante cellule cerebrali ci sono nel cervello?

• 10 milioni

• 2 miliardi

• 100 miliardi di euro

• 300 miliardi di euro

Quante cellule cerebrali ci sono nel cervello?

Corretto! Hai risposto:

Il cervello umano adulto medio ha circa 100 miliardi di cellule. Collegate da sinapsi, ogni cellula cerebrale può collegarsi a decine di migliaia di altre cellule cerebrali. È ancora un mistero come queste connessioni lavorino insieme per creare tutte le meraviglie del nostro cervello.

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Una buona notte di sonno permette al cervello di immagazzinare i ricordi?

• Vero

• Falso

Una buona notte di sonno permette al cervello di immagazzinare i ricordi?

Corretto! Hai risposto:

I ricercatori ritengono che il sonno dia al cervello il tempo di elaborare e immagazzinare i ricordi. Sembra che durante il sonno conserviamo i ricordi di come fare cose come suonare il pianoforte o andare in bicicletta. Le persone che non dormono abbastanza hanno difficoltà a concentrarsi e a richiamare i ricordi.

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Le cellule cerebrali vivono generalmente più a lungo di altre cellule.

• Vero

• Falso

Le cellule cerebrali vivono generalmente più a lungo di altre cellule.

Corretto! Hai risposto:

Le cellule cerebrali sono le cellule più longeve del corpo. Le ricerche dimostrano che alcune parti del cervello possono essere in grado di far crescere nuovi neuroni con l’età. Ma la maggior parte delle cellule cerebrali è presente dalla nascita alla morte. Il cablaggio di queste cellule cambia costantemente nel corso della nostra vita.

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Quali sono le cause dei problemi di memoria, come proteggere la memoria e fatti interessanti sulla mente umana: mettete alla prova le vostre conoscenze sulla memoria con questo quiz medico.

Il sesso può scatenare l’amnesia.

• Vero

• Falso

Il sesso può scatenare l’amnesia.

Corretto! Hai risposto:

È un tipo di perdita di memoria improvvisa e temporanea nota come amnesia globale transitoria? Può capitare di non sapere dove ci si trova o che ora è, ma di sapere chi sono voi e i vostri familiari. Questo tipo di amnesia è solitamente scatenata da un evento. A volte questo evento è il sesso.

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Il “cervello del bambino” potrebbe essere solo un mito.

• Vero

• Falso

Il “cervello del bambino” potrebbe essere solo un mito.

Corretto! Hai risposto:

Molte donne dicono di avere il “cervello del bambino”, ovvero la dimenticanza durante e dopo la gravidanza. Uno studio recente ha sottoposto le donne a test di memoria prima, durante e dopo il pancione. Le differenze di potenza cerebrale durante la gravidanza sono state minime.

Allora perché le donne giurano che il baby brain esiste? Il potere della suggestione, dicono i ricercatori. Sei più smemorata perché è proprio quello che ti aspetti.

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Si possono avere problemi di memoria settimane dopo aver fumato marijuana.

• Vero

• Falso

Si possono avere problemi di memoria settimane dopo aver fumato marijuana.

Corretto! Hai risposto:

Il fumo di erba provoca difficoltà di memoria e di apprendimento. Attenua il pensiero, la capacità di risolvere i problemi e la coordinazione fisica. E può interferire con il pensiero per giorni o addirittura settimane dopo aver fumato. Chi ne fa un uso frequente, quindi, può operare sempre a un livello inferiore.

Gli scienziati non sanno ancora se i cambiamenti che la marijuana apporta al cervello siano permanenti.

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Entrate in una casa e avete un dj vu, la sensazione di essere già stati lì. Molto probabilmente:

• Hai visitato la casa da bambino.

• Si ricorda un’altra casa con una pianta simile.

• Si sta ricordando un sogno fatto sulla casa.

Entrate in una casa e avete un dj vu, la sensazione di esserci già stati. Molto probabilmente:

Corretto! Hai risposto:

Questa è una spiegazione del dj vu, avere una strana sensazione di conoscenza quando ci si trova in una situazione completamente nuova?

Quando ci si trova in un ambiente nuovo che è strutturato come un luogo che si ricorda, anche gli oggetti sconosciuti possono sembrare di averli già visti. Questo è solo il modo in cui la memoria dice che ci si trova in una situazione familiare. La maggior parte degli adulti non ricorda nulla della propria infanzia.

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Le persone iniziano a perdere cellule cerebrali all’età:

• 20

• 30

• 40

Le persone iniziano a perdere cellule cerebrali all’età:

Corretto! Hai risposto:

All’età di 20 anni si iniziano a perdere le cellule cerebrali. Questo cambia il modo in cui il cervello immagazzina i nuovi ricordi. È una parte normale dell’invecchiamento. Ma è possibile rallentare la perdita di memoria legata all’età mantenendosi attivi. Provate a fare esercizio fisico, a ballare, a leggere, a fare i cruciverba e a rimanere coinvolti nella vita sociale.

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Perché riuscite a ricordare il testo di una canzone di 20 anni fa, ma non il nome di una persona della settimana scorsa?

• È più facile dimenticare i nuovi ricordi

• I nomi sono più difficili da ricordare

• Le canzoni della nostra giovinezza tendono a rimanere impresse a livello emotivo

• Tutti i precedenti

Perché riesci a ricordare il testo di una canzone di 20 anni fa, ma non il nome di qualcuno della settimana scorsa?

Corretto! Hai risposto:

I ricordi più vecchi sono quelli più profondamente radicati nella nostra mente. Su di essi il nostro cervello costruisce i nuovi ricordi. Quindi, invecchiando, non riusciamo a ricordare le cose nuove come quelle vecchie.

Inoltre, i nomi sono etichette arbitrarie nella nostra mente. Ricordare un nome è difficile senza avere un significato a cui ancorarlo. Al contrario, la musica ha una forte connessione con i sentimenti e i ricordi, quindi si fissa meglio nella nostra mente.

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Saltate la colazione e sarete più propensi a..:

• Punteggio più basso in un test del QI

• Dimenticare le battute di un discorso che si sta per pronunciare

Se saltate la colazione sarete più propensi a..:

Corretto! Hai risposto:

Tua madre aveva ragione. Fare una buona colazione è davvero importante. Non perché renda più intelligenti, però. Aiuta a ricordare meglio le cose, come le frasi di un discorso o i fatti di un libro. Molto probabilmente è dovuto all’aumento di zuccheri nel sangue che si ottiene quando si mangia.

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Bere alcolici rende più difficile:

• Convertire i nuovi ricordi in ricordi a lungo termine

• Richiamare i ricordi a lungo termine di prima che si iniziasse a bere

• Creare nuovi ricordi a breve termine

Bere alcolici rende più difficile:

Corretto! Hai risposto:

L’alcol può impedire al cervello di convertire i nuovi ricordi in quelli che vengono conservati a lungo nella mente. Ma non interferisce con i ricordi più vecchi che si avevano prima di bere.

Ma tieni presente che più alcolici assumi in una sola volta, più influiscono sulla tua memoria.

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Un evento improvviso e ad alto stress può aumentare la memoria.

• Vero

• Falso

Un evento improvviso e ad alto stress può aumentare la memoria.

Corretto! Hai risposto:

Grazie a un’ondata di ormoni dello stress, l’improvvisa visione di qualcosa di sconvolgente può affinare la memoria e rendere più vigili.

Tuttavia, il corpo non è in grado di gestire bene lo stress continuo. Lo stress a lungo termine, o cronico, può ridurre una parte del cervello e rendere più difficile concentrarsi e ricordare le cose. Inoltre, è collegato ad altri problemi di salute come depressione, ansia, malattie cardiache e diabete.

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Gli antistaminici e i sonniferi possono danneggiare la memoria.

• Vero

• Falso

Gli antistaminici e i sonniferi possono danneggiare la memoria.

Corretto! Hai risposto:

Milioni di americani assumono antistaminici (per le allergie) o sonniferi, che possono causare temporanei problemi di memoria?

Anche alcune persone che assumono farmaci per abbassare il colesterolo, chiamati statine, riportano lievi perdite di memoria e confusione. Fortunatamente, i problemi di memoria cessano una volta sospeso il farmaco.

Parlate con il vostro medico se sospettate di avere problemi di memoria legati ai farmaci.

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Quando si avvicinano alla menopausa, le donne iniziano a perdere la memoria in modo permanente.

• Vero

• Falso

Quando si avvicinano alla menopausa, le donne iniziano a perdere la memoria in modo permanente.

Corretto! Hai risposto:

La perimenopausa è il periodo di mesi o anni che precede l’ultima mestruazione di una donna. In questo periodo, i cambiamenti ormonali possono creare scompiglio nel corpo. Oltre alle vampate di calore, circa il 60% delle donne ha una perdita di memoria. Per fortuna, non è permanente. Si recupera la lucidità mentale circa un anno dopo la fine delle mestruazioni.

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Persone che riescono a ricordare ogni giorno della loro vita:

• Hanno un QI di livello geniale

• Hanno un cervello simile a quello della maggior parte delle persone

• Non riescono a memorizzare una stringa di numeri meglio degli altri

Persone che possono ricordare ogni giorno della loro vita:

Corretto! Hai risposto:

Le persone che riescono a ricordare ogni giorno della loro vita hanno quella che viene definita una super memoria autobiografica. Possono ricordare i dettagli di ciò che indossavano in un determinato giorno di 20 anni fa.

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Ma in genere non raggiungono il livello di genialità nei test di intelligenza o hanno un’incredibile memoria a breve termine. Il segreto è che alcune parti del loro cervello sono più grandi.

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Durante il sonno la mente lavora intensamente:

• Introdurre nuove informazioni nel cervello

• Rassodare i ricordi nel cervello?

• Accedere ai ricordi che avete fatto

Durante il sonno, la mente lavora intensamente:

Corretto! Hai risposto:

Quando si riposa, il cervello è impegnato a consolidare la memoria. L’introduzione di nuove informazioni e l’accesso ai ricordi avvengono entrambi mentre siete svegli. Affinché la memoria funzioni bene, è necessario che si verifichino tutte e tre le fasi.

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Assicuratevi quindi di dormire a sufficienza. La maggior parte di noi ha bisogno di circa sette-nove ore ogni notte per dare il meglio di sé.

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I broccoli favoriscono la memoria.

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I broccoli favoriscono la memoria.

Corretto! Hai risposto:

Verdure come i broccoli e quelle a foglia verde come gli spinaci sono ottime per il cuore e per la memoria. In uno studio, le persone che li mangiavano avevano un declino della memoria molto più lento.

Anche gli alimenti ricchi di acido folico, come lenticchie, piselli e cereali fortificati, possono aiutare la memoria. Lo stesso vale per il pesce, soprattutto perché contiene acidi grassi omega-3 che sviluppano il cervello.

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La perdita della vista può portare alla perdita di memoria.

• Vero

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La perdita della vista può portare alla perdita della memoria.

Corretto! Hai risposto:

Quando le persone hanno una cattiva vista, tendono a fare male anche i test di memoria. Perché? Gli scienziati non ne sono certi. Una teoria: I problemi di vista fanno sì che si evitino le attività stimolanti. Così il cervello perde la sua acutezza.

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Se soffrite di fibromialgia, il dolore potrebbe essere la causa della nebbia cerebrale.

• Vero

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Se soffrite di fibromialgia, il dolore potrebbe essere causa di nebbia cerebrale.

Corretto! Hai risposto:

Le persone affette da fibromialgia – una condizione di dolore cronico complesso – spesso soffrono di fibro nebbia, o nebbia cerebrale. Hanno problemi come ricordare nomi e volti, confondere le parole e concentrarsi.

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Le scansioni cerebrali suggeriscono che il dolore cronico della fibromialgia potrebbe effettivamente causare la nebbia. I segnali del dolore possono far fare al cervello gli straordinari, rendendo difficile fare le cose di tutti i giorni.

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Anche le persone affette da lupus soffrono di nebbia cerebrale. Un terapeuta può aiutarvi a riqualificare il cervello per affrontare la situazione.

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I cruciverba funzionano come stimolatori della memoria solo se si inizia a 30 anni?

• Vero

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I cruciverba funzionano come stimolatori della memoria solo se si inizia a 30 anni?

Corretto! Hai risposto:

Uno studio ha dimostrato che le persone che lavoravano regolarmente ai cruciverba in tarda età rallentavano il tasso di perdita della memoria di 2,5 anni. Questo indipendentemente da quanto fossero istruiti o da cos’altro facessero per tenersi occupati.

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Le attività ricreative come la lettura, i giochi da tavolo, gli strumenti musicali, il ballo, la socialità e l’esercizio fisico sono tutti elementi collegati a un minor rischio di demenza. La perdita di memoria è un sintomo comune della demenza.

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I trucchi per ricordare qualcosa, chiamati dispositivi mnemonici, risalgono a..:

• Grecia antica

• Inghilterra medievale

• Il Rinascimento italiano

I trucchi per ricordare qualcosa – chiamati dispositivi mnemonici – risalgono a:

Corretto! Hai risposto:

I dispositivi mnemonici sono trucchi di memoria utilizzati fin dall’Antica Grecia. Ci aiutano a ricordare informazioni altrimenti arbitrarie attraverso rime, acronimi e altri strumenti mentali.

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Ad esempio, “ROY G. BIV” indica l’ordine dei colori dell’arcobaleno: rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e viola.

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Scoprite cosa succede quando si ha una malattia del sistema nervoso chiamata atrofia del sistema multiplo (MSA) e imparate a gestire i sintomi.

L’atrofia del sistema multiplo (MSA) è una malattia del sistema nervoso che causa problemi al funzionamento del corpo, come il modo in cui ci si muove e si mantiene l’equilibrio. Non esiste una cura, ma i farmaci e le modifiche alle abitudini quotidiane possono aiutare a gestire i sintomi.

Sintomi della MSA

Se si è affetti da MSA, di solito i sintomi iniziano a manifestarsi all’età di 50 o 60 anni.

I primi segni che si possono notare sono:

• Movimenti lenti, rigidità e tremori (movimenti incontrollati e ripetuti)

• Goffaggine

• Problemi di linguaggio, come una voce tremolante

• Svenimento o vertigini quando ci si alza in piedi

• Problemi alla vescica, come il bisogno improvviso di fare pipì o difficoltà a svuotarla

Potreste anche avere problemi con alcune delle azioni di base del vostro corpo. Per esempio, potreste scoprire di produrre meno sudore, lacrime e sputi. Potreste perdere il controllo della vescica e dell’intestino o diventare stitici.

Altri problemi che si possono notare sono:

• Non riesce a gestire bene il calore

• Disfunzione erettile (DE)

• Apnea notturna

• Disturbi del sonno, compresa la recitazione di sogni vividi

• Respirazione rumorosa

• Mani e piedi freddi o scoloriti?

• Difficoltà a controllare le emozioni

• Ansia o depressione

Tipi di MSA

Esistono due tipi di MSA. Il medico vi dirà quale avete in base ai vostri sintomi principali.

Parkinsoniano o MSA-P. I sintomi principali sono simili a quelli della malattia di Parkinson. Potreste avere problemi come rigidità muscolare, lentezza nei movimenti, tremori e problemi di equilibrio. È il tipo più comune di MSA.

Cerebellare o MSA-C. I sintomi principali sono la perdita di coordinazione e i problemi di equilibrio. Si possono avere anche problemi di linguaggio, difficoltà a deglutire e problemi agli occhi, come visione offuscata o difficoltà a mettere a fuoco.

Diagnosi di MSA

All’inizio il medico potrebbe avere difficoltà a diagnosticare la MSA. Molti dei primi sintomi assomigliano alla malattia di Parkinson, che è più comune. Potrebbe essere necessario rivolgersi a un neurologo, un medico specializzato in disturbi del movimento.

Per capire se siete affetti da MSA, il medico vi visiterà, vi parlerà dei vostri sintomi ed esaminerà i cambiamenti nel vostro cervello e nel sistema nervoso. Per capire se si è affetti da MSA o da morbo di Parkinson, potrebbe essere necessario sottoporsi a “test autonomici”, un tipo di esame del sistema nervoso.

Potrebbe essere necessario sottoporsi a una risonanza magnetica del cervello. Il medico potrebbe anche controllare la pressione sanguigna mentre si è seduti e in piedi. Potrebbe anche verificare la sudorazione del corpo. Potrebbe essere necessario un esame chiamato elettrocardiogramma che esamina i segnali elettrici del cuore.

Cause dell’MSA

Quando si soffre di MSA, una proteina specifica si accumula nelle cellule che sostengono le cellule nervose del cervello. Ciò provoca la rottura di parti del cervello e del midollo spinale. Gli esperti non sanno perché ciò accada.

Complicazioni dell’MSA

Per la maggior parte delle persone, i sintomi diventano problemi seri nel corso di alcuni anni. È probabile che si verifichino:

• Sempre più problemi nelle attività quotidiane

• Problemi di respirazione, compresa l’apnea notturna

• Cadute

• Difficoltà a muoversi, al punto di aver bisogno di una sedia a rotelle, e nel tempo non riuscire ad alzarsi dal letto

• Paralisi delle corde vocali

• Non riuscire a deglutire

• Polmonite

• Infezioni del tratto urinario

• Coaguli di sangue

Le prospettive per le persone affette da questa malattia possono variare. È possibile vivere 15 anni o più con l’atrofia sistemica multipla. La morte delle persone affette da questa patologia è spesso dovuta a problemi respiratori.

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Trattamento dell’MSA

L’MSA non ha una cura. Il trattamento mira a gestire i sintomi.

Il farmaco per il Parkinson, la levodopa, può aiutare a gestire il tremore, la rigidità e la lentezza dei movimenti. Lo stretching e l’esercizio fisico possono mantenere i muscoli forti e flessibili. I terapisti fisici, occupazionali e logopedisti possono aiutare a camminare e parlare.

Per controllare la pressione sanguigna, il medico può prescrivere farmaci come la droxidopa, il fludrocortisone o la midodrina. Potrebbe essere necessario un pacemaker per regolare il cuore e aumentare la pressione sanguigna.

Per il controllo della vescica, possono essere utili farmaci come l’ossibutinina, il mirabegron, la tamsulosina e la tolterodina. È possibile utilizzare anche un catetere, che si può imparare a usare da soli. I cateteri o i farmaci possono essere utili anche se non si riesce a svuotare la vescica.

I cibi più morbidi possono aiutare a deglutire. Per problemi più gravi potrebbe essere necessario un tubo di respirazione o di alimentazione.

I farmaci possono aiutare a risolvere la disfunzione erettile, se questa diventa un problema.

Tra le misure che si possono adottare per sentirsi più a proprio agio vi sono:

• Mangiare più sale, bere più acqua e assumere caffeina per aumentare la pressione sanguigna.

• Indossare calze a compressione?

• Evitare di alzarsi troppo velocemente

• Dormire con la testa del letto sollevata

• Mangiate più fibre, prendete degli ammorbidenti per le feci o provate dei clisteri per la stitichezza.

• Evitare il surriscaldamento

• Muoversi il più possibile per evitare la formazione di coaguli di sangue.

La trombosi del seno venoso cerebrale (CVST) è un tipo di coagulo di sangue che si forma nel cervello. Il coagulo può causare un’emorragia cerebrale che porta a un ictus che richiede un’attenzione medica immediata.

La trombosi del seno venoso cerebrale (CVST) è un tipo di coagulo di sangue raro che si forma nei seni venosi del cervello. Si tratta di un sistema di vene che si trova tra gli strati della dura madre, il resistente strato esterno del cervello che si trova direttamente sotto il cranio.

Il coagulo può bloccare il drenaggio del sangue cerebrale verso il cuore. Quando ciò accade, le cellule del sangue possono rompersi a causa della pressione, attraversare la barriera emato-encefalica e infiltrarsi nel tessuto cerebrale vicino. Questo può causare un’emorragia, un tipo di ictus che deriva da un’emorragia interna. La CVST può essere pericolosa per la vita. È necessario un intervento medico immediato.

La CVST colpisce ogni anno circa 5.000 persone negli Stati Uniti. Rappresenta circa lo 0,5% di tutti gli ictus e può colpire sia adulti che bambini. Può verificarsi anche nei neonati o nei bambini quando sono ancora nel grembo materno. Il rischio per le neomamme è particolarmente elevato nelle prime settimane dopo il parto.

Quali sono le cause?

Diversi fattori possono causare la formazione di un coagulo nel cervello. I fattori di rischio sono diversi tra adulti e bambini o neonati. È più comune nelle donne che negli uomini.

Per i bambini, i fattori di rischio includono

• Anemia falciforme

• Anemia emolitica cronica: quando l’organismo distrugge i globuli rossi più velocemente di quanto ne crei di nuovi.

• Beta-talassemia major — un disturbo che comporta la mancanza di globuli rossi che trasportano l’ossigeno

• Malattie cardiache: si può nascere o sviluppare.

• Mancanza di ferro

• Alcuni tipi di infezioni che colpiscono l’orecchio, il viso o il collo

• Disidratazione

• Trauma cranico

• Problemi di coagulazione del sangue

La CVST è più probabile nei neonati se la madre ha avuto alcune infezioni. Anche una storia di infertilità può aumentare il rischio.

Per gli adulti, i fattori di rischio includono:

• Gravidanza

• Alti livelli di estrogeni post-gravidanza

• Farmaci con estrogeni come la pillola, il cerotto o l’anello anticoncezionale

• Problemi di formazione di coaguli di sangue

• Cancro

• Obesità

• Malattie vascolari del collagene come lupus, granulomatosi di Wegeners e sindrome di Behcet

• Bassa pressione sanguigna nel cervello

• Condizioni intestinali come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa

• COVID-19

A volte, nonostante i numerosi esami, il medico potrebbe non trovare una causa evidente. Negli adulti di età superiore ai 65 anni, la probabilità di non trovare una causa o un fattore di rischio è di circa il 37%.

Sintomi della CVST

I sintomi della CVST variano a seconda del punto in cui si forma il coagulo nel cervello. Può causare sintomi simili all’ictus, tra cui:

• mal di testa

• Visione offuscata

• Svenimento

• Perdita di controllo sui movimenti di una parte del corpo

• Crisi epilettiche

• Coma

• Confusione

• Difficoltà a parlare

• Intorpidimento delle gambe, delle braccia o di entrambe le braccia

Se voi o una persona cara avete sintomi simili all’ictus, chiamate subito il 911.

Diagnosi e trattamento

Al pronto soccorso il medico può raccogliere un’anamnesi dettagliata, fare un esame fisico e porre domande sui sintomi. Eseguirà esami di diagnostica per immagini, come una risonanza magnetica o una TAC del cervello, per verificare la presenza di un’emorragia o di segni di coaguli nel cervello. Questo è il modo più sicuro per confermare e diagnosticare un ictus causato da un coagulo di sangue come la CVST.

Altri esami possono includere:

• Venografia

• Angiografia

• Ultrasuoni

• Esami del sangue

L’ictus e la pressione del coagulo di sangue possono causare l’ingrossamento del cervello. Una volta diagnosticata la CVST, il paziente viene ricoverato in ospedale. Il trattamento inizierà subito. A seconda della gravità dell’ictus e dei sintomi, il tipo e la durata del trattamento possono variare.

Il piano di trattamento può comprendere:

• Fluidi

• Farmaci antiepilettici (se ne avete assunto uno)

• Farmaci che fluidificano il sangue, come l’eparina, per impedire la formazione di coaguli di sangue

• Intervento chirurgico per rimuovere il coagulo

• Antibiotici in caso di infezione

• Monitoraggio del cervello per prevenire l’accumulo di pressione

• Controllo della vista per verificare eventuali alterazioni

Dopo alcuni giorni di stabilità, il medico può iniziare a somministrare un farmaco anticoagulante, il warfarin, da assumere per bocca. Questo farmaco impedisce al corpo di formare altri coaguli. A seconda della causa del coagulo, il medico può prescriverne l’assunzione per 3-12 mesi o più a lungo, se necessario.

È possibile prevenire la CVST?

Ci sono cose che si possono fare per ridurre le probabilità di contrarre una CVST o di recarsi d’urgenza in ospedale. Per prima cosa, è bene inserire nella propria routine quotidiana abitudini salutari per il cuore. È possibile:

• Mangiare quotidianamente molta frutta e verdura e seguire una dieta a basso contenuto di grassi.

• Fare esercizio fisico ogni giorno

• Evitare di fumare sigarette

• Gestire condizioni croniche come il diabete e l’ipertensione arteriosa

Se non siete sicuri di come iniziare, chiedete al vostro medico quali sono le opzioni di stile di vita più adatte a voi. Se si assumono farmaci da prescrizione, chiedere al medico se uno di essi può aumentare il rischio di coaguli di sangue.

Se avete avuto un coagulo, è importante che i familiari più stretti, come i fratelli, i figli o i genitori, sappiano che ora hanno una maggiore probabilità di svilupparne uno anche loro. Se il coagulo è genetico – un tipo di coagulo che si riceve dai genitori alla nascita – è possibile che debbano sottoporsi al test. Possono parlare con un medico della CVST e di altri tipi di coaguli di sangue, dei possibili sintomi e di cosa fare in caso di emergenza.

Quali sono le prospettive?

Circa l’80% delle persone colpite da CVST recupera completamente. Tuttavia, a seconda della gravità dell’ictus, potrebbero essere necessarie settimane o addirittura mesi per tornare alla normalità. Potreste avere sintomi continui come mal di testa o crisi epilettiche. Dovrà sottoporsi a controlli di routine con il medico per monitorare i suoi progressi.

Le possibili complicazioni di un ictus CVST includono:

• Problemi di linguaggio

• Problemi a muovere le parti del corpo

• Problemi di vista

• Mal di testa

• Problemi di pressione nervosa

• Ritardi nello sviluppo nei bambini o nei neonati

• Lesioni cerebrali

• Nei casi più gravi, morte

Nell’ambito del piano di recupero, potrebbe essere necessaria la riabilitazione o la terapia fisica per recuperare il movimento e il controllo. Per i problemi di linguaggio e di vista, potrebbe essere necessario consultare degli specialisti. Questi ultimi possono aiutare a costruire un piano di trattamento per affrontare questi problemi.

Dopo aver avuto la CVST, il rischio di formare altri tipi di coaguli, come la trombosi venosa profonda e le embolie polmonari che si formano nelle gambe e raggiungono i polmoni, può essere più elevato. Chiedete al vostro medico cosa potete fare per prevenire un altro ictus o coagulo in futuro.