Il medico vi dice

I semi di albicocca, in particolare un composto chimico al loro interno chiamato amigdalina, sono stati a lungo pubblicizzati come agenti antitumorali. Ma non vi è alcuna prova che funzionino come trattamento del cancro e potrebbero anzi essere dannosi.

I semi di albicocca sono noccioli a forma di mandorla all’interno del nocciolo del frutto. I semi di albicocca crudi contengono un composto chiamato amigdalina, un enzima che l’intestino trasforma in cianuro.

Il cianuro è una sostanza chimica tossica che si trova naturalmente in piccole quantità in mele, pesche, fagioli di Lima e altri alimenti. Chi ne mangia molto può ammalarsi o morire.

Alcuni ritengono che il cianuro contenuto nei semi di albicocca possa uccidere le cellule cancerogene. Ma non ci sono prove scientifiche che questo trattamento funzioni. Anzi, potrebbero essere dannosi.

È illegale vendere prodotti o estratti di albicocca come farmaci.

Storia dell’amigdalina e del cancro

L’amigdalina è stata utilizzata in Russia già nel 1845 per trattare il cancro. Negli anni ’40, un medico americano di nome Ernst T. Krebs Sr. brevettò una versione artificiale dell’amigdalina chiamata laetrile e la spinse come farmaco antitumorale. Fu condannato per aver venduto illegalmente il laetrile. La FDA ha vietato il laetrile fin dagli anni ’70.

Krebs e altri sostenevano, con scarse prove, che l’amigdalina fosse in grado di colpire solo le cellule cancerose e non quelle sane. Ma studi successivi hanno dimostrato che può portare a tossicità da cianuro, i cui sintomi sono simili all’avvelenamento da cianuro. Può dare vertigini e nausea, danneggiare il fegato e causare il coma o addirittura la morte.

L’amigdalina è anche chiamata vitamina B17. Ma è un termine inventato dal figlio di Krebss, Ernst T. Krebs Jr. L’amigdalina e il laetrile non sono vitamine approvate.

Cosa dice la ricerca

Finora non sono stati condotti studi clinici controllati sull’uomo che dimostrino che il laetrile o i semi di albicocca abbiano effetti antitumorali.

Gli studi sull’amigdalina condotti su animali e in laboratorio hanno dato risultati contrastanti. Alcuni non hanno riscontrato alcun beneficio. Altri hanno dimostrato che l’amigdalina potrebbe aiutare a contrastare il dolore o a rallentare o uccidere alcune cellule che causano i tumori. Tra queste vi sono quelle che causano il cancro al seno:

• polmone

• Vescica

• Rene

• Prostata

• Cervice

• Colon

Gli scienziati continuano a studiare come e se l’amigdalina possa aiutare a combattere il cancro. Finché non ne sapranno di più, non potranno dire se l’amigdalina può essere usata in modo sicuro o in quali quantità.

Rischi dei semi di albicocca

Non si sa molto sulla sicurezza dei semi di albicocca. Alcuni esperti dicono che per gli adulti è una cattiva idea mangiare più di qualche seme molto piccolo. I bambini non dovrebbero mangiare semi di albicocca. Potrebbero ammalarsi se mangiano più di mezzo seme.

I semi di albicocca potrebbero essere più sicuri delle pillole di amigdalina. Gli adulti sono finiti in ospedale dopo aver mangiato 20-30 semi.

Inoltre, ci si può ammalare se si mangiano semi di albicocca per un lungo periodo di tempo. Inoltre, non si dovrebbe associare l’amigdalina a un supplemento di vitamina C. Questa combinazione può far salire ulteriormente i livelli di cianuro.

I sintomi dell’avvelenamento da cianuro comprendono:

• Vertigini

• Mal di testa

• Nausea o vomito

• Respirazione e frequenza cardiaca accelerate

• Pressione sanguigna bassa

• Problemi polmonari e respiratori

Nei casi più gravi, si può avere un attacco epilettico o addirittura morire. Se si pensa di avere un avvelenamento da cianuro, rivolgersi subito a un medico.

Se avete un cancro, parlate con il vostro medico prima di provare qualsiasi trattamento naturale o alternativo. Una dieta sana può ridurre le probabilità di ammalarsi di cancro. Le albicocche e altri frutti freschi contengono molte vitamine, minerali e antiossidanti.

Il cancro surrenale è una malattia che inizia con un tumore nelle ghiandole surrenali. Scoprite le cause, i sintomi, i tipi, la diagnosi, il trattamento e le prospettive del cancro surrenale.

Il tumore surrenale fa parte di un gruppo di tumori chiamati tumori neuroendocrini (NET). Questi possono insorgere nelle ghiandole che producono ormoni in tutto il corpo. Il tumore surrenale inizia in piccole ghiandole chiamate ghiandole surrenali. Ne abbiamo due, una sopra ciascun rene. Il cancro può insorgere in una o in entrambe.

Le ghiandole surrenali producono ormoni, sostanze chimiche che aiutano a controllare il funzionamento del corpo. Influenzano aspetti come la crescita dei capelli, la pressione sanguigna, il desiderio sessuale e persino la gestione dello stress. Molti tumori surrenali producono ormoni propri.

Un tumore può iniziare nello strato esterno delle ghiandole surrenali, che il medico può chiamare corteccia. La malattia può anche iniziare con un tumore che cresce nella parte centrale, chiamata medulla.

Quando si avvertono i sintomi, il tumore può essere già di grandi dimensioni. Ma il medico può scegliere tra molti trattamenti per contrastare questo tumore.

Parlate con il vostro medico delle opzioni terapeutiche. E non esitate a contattare le persone che amate. Sono membri fondamentali della vostra squadra. Gli amici e i familiari possono svolgere un ruolo fondamentale nel darvi sostegno mentre gestite la vostra salute.

Sintomi del cancro surrenale

Se il tumore è di piccole dimensioni, è possibile che non si noti alcun segno. Crescendo, i tumori possono causare sintomi quali:

• Dolore o nodulo nella pancia

• Sensazione di pressione o di pienezza subito dopo aver mangiato

Un tumore può influenzare i livelli di alcuni ormoni nel corpo. I sintomi causati da un eccesso di androgeni comprendono:

• Peli in eccesso sul viso o sul corpo

• Un pene più grande nei ragazzi o un clitoride più grande nelle ragazze

Un tumore che produce estrogeni può causare:

• Periodi o crescita del seno in età precoce nelle ragazze

• Mestruazioni irregolari o voce più profonda nelle donne

• Spotting nelle donne dopo la menopausa

• Crescita del seno nei maschi

• Impotenza o perdita del desiderio sessuale negli uomini

Una quantità eccessiva di ormone cortisolo può provocare:

• Aumento di peso

• Viso gonfio

• Peli sottili sul viso, sulla parte superiore della schiena o sulle braccia

• Smagliature

• Ossa e muscoli più deboli

• Facile formazione di lividi

• Sbalzi d’umore

• Depressione

• Alta pressione sanguigna

• Glicemia alta

I segni di un eccesso di aldosterone includono:

• Debolezza

• Crampi muscolari

• Alta pressione sanguigna

• Bassi livelli di potassio

• Sete intensa

• Fare la pipì più del solito

Cause e fattori di rischio del cancro surrenale

Non è chiaro perché alcune persone si ammalino di questi tumori. Ma potrebbero essere più comuni se si è affetti da una di queste malattie legate ai propri geni:

• Sindrome di Li-Fraumeni

• Sindrome di Beckwith-Wiedemann

• Complesso di Carney

• Neoplasia endocrina multipla

• Poliposi adenomatosa familiare

• Sindrome di Lynch

Tipi di cancro surrenale

I tumori surrenali cancerosi sono detti maligni. Quelli che non sono cancerosi sono benigni. I loro nomi si basano sul punto di partenza. I tumori maligni comprendono:

• Il carcinoma adrenocorticale inizia nello strato esterno, o corteccia, della ghiandola surrenale. La maggior parte di questi tumori è funzionante, cioè produce ormoni. Gli altri sono detti non funzionanti.

• Il feocromocitoma surrenale maligno inizia nella parte centrale o nella midollare. È molto raro.

• Anche il neuroblastoma inizia nel midollo allungato, di solito nei bambini.

• Il paraganglioma maligno cresce all’interno o all’esterno della ghiandola surrenale.

I tumori benigni comprendono:

• Adenoma. Questi possono produrre cortisolo in eccesso, causando una condizione chiamata sindrome di Cushings.

• Feocromocitoma benigno

• Paraganglioma benigno

Diagnosi di cancro surrenale

In presenza di sintomi o di una malattia che espone al rischio di cancro surrenale, il medico può ordinare esami per verificare la presenza di un tumore. Questi esami possono anche mostrare lo stadio del tumore e se si è diffuso ad altri organi.

• Esame fisico e anamnesi. Il medico chiederà informazioni sulle abitudini di salute e su eventuali problemi pregressi.

• Esami di diagnostica per immagini. Le scansioni cercano la presenza di un tumore o di cellule cancerose. Tra questi vi sono radiografie, ecografie, TAC, risonanze magnetiche e tomografia a emissione di positroni (PET), che possono anche indicare se la malattia si è diffusa.

• Laparoscopia. Il medico inserisce un tubo molto sottile nel corpo. All’estremità è collegata una minuscola videocamera. Questa mostra i punti in cui il cancro potrebbe crescere.

• Biopsia: con un ago, il medico preleva un piccolo campione di tessuto da esaminare al microscopio per individuare eventuali segni di cancro.

• Angiografia o venografia surrenalica. Il medico inietta un colorante nel flusso sanguigno e poi esegue delle radiografie per cercare arterie o vene ostruite.

Trattamenti per il cancro surrenale

Il medico vi consiglierà un piano di trattamento basato sul vostro caso e sulla vostra salute generale.

È l’unico trattamento che può essere in grado di curarvi. Il medico può asportare una o entrambe le ghiandole surrenali. Se la malattia si è diffusa, potrebbe essere necessario asportare anche i linfonodi vicini, piccole ghiandole che fanno parte del sistema immunitario, la difesa del corpo contro i germi.

Questo trattamento può uccidere le cellule cancerose o impedire la crescita di un tumore. Può essere somministrato dopo un intervento chirurgico. Il medico può diffondere le radiazioni nel corpo attraverso una macchina esterna, collocare semi radioattivi vicino al tumore o inserire una capsula o un filo radioattivo sigillato.

Il più delle volte i medici prescrivono un farmaco chiamato mitotano (Lysodren), che blocca la produzione di ormoni da parte della ghiandola surrenale. Inoltre, distrugge le cellule tumorali. Il medico può consigliarlo dopo l’intervento chirurgico se c’è il rischio che il tumore ritorni.

I farmaci chiamati biologici possono aiutare il sistema immunitario a combattere il cancro.

I farmaci ormonali possono bilanciare, ridurre o sostituire i livelli ormonali influenzati dal tumore.

Potrebbero essere somministrati farmaci che attraversano l’intero organismo per uccidere le cellule tumorali. Possono anche danneggiare le cellule sane. I farmaci per la terapia mirata cercano e uccidono le cellule tumorali senza danneggiare quelle sane.

Utilizza il calore o il freddo per uccidere le cellule tumorali se il tumore si è diffuso o è tornato, o se si è troppo malati per un intervento chirurgico. Può alleviare i sintomi e migliorare la qualità della vita.

Qualunque sia il trattamento scelto, assicuratevi di prendervi cura delle vostre emozioni oltre che del vostro corpo. Il medico può suggerirvi dei gruppi di sostegno che vi daranno la possibilità di parlare con altre persone che stanno vivendo la stessa situazione. Potranno darvi suggerimenti e consigli su come mantenere la positività mentre ricevete le cure di cui avete bisogno.

Prospettive del cancro surrenale

Le prospettive dipendono da diversi fattori, tra cui l’età, le dimensioni del tumore al momento della diagnosi e la produzione di ormoni.

Tra le persone il cui tumore viene trattato prima che si diffonda oltre le ghiandole surrenali, circa il 74% vive almeno altri 5 anni. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni è del 56% se il tumore si è diffuso a tessuti o organi vicini. È di circa il 37% se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo.

Se il dolore è legato al cancro, voi e il vostro medico potete collaborare per tenerlo sotto controllo. Il medico spiega i diversi farmaci antidolorifici che possono aiutare a tenerlo sotto controllo.

Quando il cancro provoca dolore fisico, ci sono molti farmaci che possono aiutare a gestirlo per sentirsi meglio. Il medico vi prescriverà quello di cui avete bisogno in base alla vostra situazione.

Ogni volta che provate dolore, sia esso causato direttamente dal cancro o da un effetto collaterale del trattamento, informate subito il vostro medico. Non cercate di resistere. È più facile tenere sotto controllo il dolore nelle fasi iniziali. Il dolore grave può richiedere più tempo per essere controllato e necessita di più farmaci.

Per la maggior parte delle persone, questi farmaci sono utili. Si può essere in grado di dormire e mangiare meglio e di continuare a svolgere attività quotidiane come il lavoro e gli hobby.

Antidolorifici

Possono essere sufficienti per controllare un dolore lieve o moderato. Molti sono disponibili al banco. Ma alcuni necessitano di prescrizione medica. Tra questi vi sono:

• Acetaminofene.

  In quantità normali, questo farmaco è generalmente sicuro. Tuttavia, dosi elevate per lunghi periodi possono causare danni al fegato. Anche l’assunzione con l’alcol può danneggiare il fegato. Se vi è stata diagnosticata una malattia epatica, parlatene con il vostro medico prima di assumere acetaminofene.

• FANS

  (antinfiammatori non steroidei) come aspirina, ibuprofene e naprossene. Questi farmaci riducono l’infiammazione e il dolore. Gli effetti collaterali possono includere problemi di stomaco e ulcere, soprattutto se si beve alcol o si fuma. L’uso di FANS comporta il rischio di danni ai reni e di aumento della pressione sanguigna. A lungo termine, i FANS possono aumentare il rischio di infarto o ictus.

Consultare il medico prima di assumere un antidolorifico. Parlate di altri farmaci e trattamenti che state assumendo. Questo è particolarmente importante se si soffre di altre condizioni mediche, come ad esempio problemi renali. L’uso di FANS può peggiorare il funzionamento dei reni se si soffre di una malattia renale.

Oppioidi

Per il dolore da moderato a grave, il medico può prescrivere un oppioide. Può essere assunto da solo o con altri tipi di antidolorifici.

Gli oppioidi possono essere deboli o forti. Alcuni esempi sono::

• Oppioidi deboli, come la codeina.

• Oppioidi forti. Comprendono fentanil, idromorfone, metadone, morfina, ossicodone, ossimorfone e fentanil.

Gli effetti collaterali comuni includono:

• Costipazione

• Sonnolenza

• Mal di stomaco, nausea e vomito

Se si presenta uno di questi sintomi, informare il medico. Potrebbe essere necessario modificare il farmaco o il dosaggio. Il medico potrebbe anche prescrivere un altro farmaco per alleviare l’effetto collaterale, ad esempio un farmaco anti-nausea.

Altri farmaci prescritti

I medici possono prescrivere diversi farmaci per alleviare il dolore da cancro. Spesso sono abbinati a un farmaco oppioide. Possono aiutare questi farmaci a funzionare meglio o a ridurre gli effetti collaterali. Questi includono:

• Farmaci antiepilettici. Possono alleviare il formicolio e il bruciore del dolore nervoso.

• Antidepressivi. Questi farmaci trattano anche il dolore nervoso.

• Steroidi: Questi farmaci riducono l’infiammazione. Sono utilizzati per il dolore del midollo spinale, dei tumori cerebrali e delle ossa.

Marijuana medica

In alcuni Stati è legale prescrivere la marijuana per il dolore da cancro. Le ricerche suggeriscono che la marijuana può dare sollievo. È stato dimostrato che riduce il dolore nervoso.

La marijuana può essere fumata, inalata o mangiata, ad esempio nei prodotti da forno. Le versioni artificiali dei composti della marijuana sono disponibili anche su prescrizione medica. Il dronabinol e il nabilone si assumono sotto forma di pillole.

Come vengono somministrati gli antidolorifici?

Questi farmaci sono disponibili in diverse forme, tra cui:

• Pillola, capsula o liquido:

  Questi farmaci si assumono per bocca. Possono essere disponibili anche sotto forma di pastiglie o spray per bocca.

• Supposte:

  I farmaci in pillole e capsule vengono introdotti nel retto.

• Colpo:

  Il farmaco viene iniettato appena sotto la pelle o intorno alla colonna vertebrale.

• Cerotto cutaneo:

  Questi cerotti appiccicosi rilasciano lentamente il farmaco attraverso la pelle.

• IV:

  Il farmaco viene somministrato direttamente in una vena. Può essere associata a una pompa, o all’analgesia controllata dal paziente (PCA). In questo caso è possibile premere un pulsante per ottenere la dose prescritta.

Paure da dipendenza?

Molte persone temono di poter diventare dipendenti dagli antidolorifici, in particolare dagli oppioidi. Il rischio di dipendenza, tuttavia, deve essere soppesato rispetto alla gravità del dolore e al suo impatto sulla qualità della vita. Alcuni farmaci possono causare sonnolenza all’inizio. Ma questo effetto spesso scompare nel giro di qualche giorno.

Per assumere gli antidolorifici in modo sicuro, è necessario:

Se siete pronti a sospendere l’assunzione di antidolorifici, il medico ridurrà il dosaggio per gradi, per garantire la vostra sicurezza. L’organismo avrà il tempo di adattarsi e non andrà in crisi d’astinenza.