Il medico vi dice

I medici veterinari esperti rispondono alle domande più comuni che i proprietari di gatti hanno sui loro felini che invecchiano.

I gatti tendono a invecchiare con più grazia dei cani, ma invecchiano comunque. Alla fine non riescono più a saltare in cima al frigorifero. Il loro appetito diminuisce. Dormono di più. Cos’altro ci si può aspettare quando il gatto invecchia? Il dottor Marty Becker, veterinario, autore e personaggio televisivo di fama nazionale, vi dà lo scoop e vi spiega come aiutarli a godersi al meglio i loro anni.

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D: Quanto vivono di solito i gatti? I gatti di casa vivono più a lungo di quelli di fuori?

R: Quando ero un giovane veterinario, non si vedevano gatti anziani. Ma ora conosco un ospedale per soli gatti a San Antonio, in Texas, dove, ogni volta che un gatto compie 20 anni, lo mettono in bacheca. E ci sono molti e molti e molti messaggi in bacheca. È come Willard Scott al Today Show. Ci sono molte persone che festeggiano il 20° compleanno del loro gatto.

Di norma, i gatti di età superiore ai 10 anni sono considerati anziani e a quel punto potrebbero essere colpiti da gravi problemi medici legati all’età. Se mantenete il vostro gatto magro, questo lo manterrà in salute più a lungo.

I gatti di casa vivono molto più a lungo di quelli all’aperto. Uno studio condotto a Purdue qualche anno fa affermava che i gatti che vivono solo in casa vivono 2,5 volte più a lungo dei gatti che vivono all’aperto o di quelli che vivono all’aperto. Questo perché non si imbattono in veleni e malattie infettive o in disaccordi con altri gatti, cani o Cadillac.

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D: Quali segni fisici posso aspettarmi quando il mio gatto invecchia?

R: I gatti sono strani perché sono sia prede che predatori, quindi tendono a nascondere le cose molto più a lungo. E sono molto leggeri sulle zampe. L’artrite è un problema importante nei gatti che non conoscevamo. Vedrete un aspetto trasandato. Non saltano sui posti più alti. Ma è una cosa sottile.

Avranno problemi a saltare dentro e fuori dalla lettiera. Quando i gatti invecchiano, non è il caso di avere una lettiera grande e alta, da cui sia difficile entrare e uscire.

Con l’avanzare dell’età, si noterà anche un aumento o una diminuzione del sonno, l’evitamento dell’interazione umana e l’avversione ad essere accarezzati o spazzolati.

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D: Quali sono i problemi medici più comuni nei gatti anziani?

R: I principali sono tiroide iperattiva, problemi intestinali, a volte cancro, pancreatite, diabete e malattie renali.

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D: Ci sono cambiamenti mentali nel mio

gatto che invecchia

che dovrei cercare?

R: A volte piangono nel cuore della notte. Non usano la lettiera in modo affidabile e si comportano in modo confuso o non si relazionano con i membri della famiglia nel modo abituale. Questi possono essere segni di invecchiamento. Ma possono anche essere segni di artrite o di malattie dentali o renali, quindi non bisogna pensare che si tratti solo di vecchiaia.

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D: Poiché il mio gatto è ormai anziano, deve andare dal veterinario più spesso?

R: Sono molto favorevole alle visite di benessere due volte l’anno. C’è un motivo valido per vedere gli animali domestici più spesso. Invecchiano molto più velocemente degli umani, non possono dire dove fanno male e nascondono le malattie. Per molte malattie c’è un periodo di grazia. Se la si prende in tempo, di solito è meno costosa e il trattamento ha più successo. Con gli esami di routine – analisi del sangue o delle urine – possiamo individuare i primissimi segni di problemi renali, diabete, ipertiroidismo nelle sue fasi iniziali o un elevato numero di globuli bianchi.

Se notate che l’appetito del vostro animale è cambiato, se notate che le sue abitudini in bagno sono cambiate, le sue vocalizzazioni sono cambiate, il suo livello di attività è cambiato, probabilmente c’è qualcosa che non va. Non fingono come facciamo noi per compassione.

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D: Devo cambiare la dieta dei miei gatti quando invecchiano?

R: Sicuramente incoraggiarli a bere più acqua. A tal fine, se il gatto assume cibo secco, potrebbe essere necessario passare a cibo in scatola o semi-umido. L’American Association of Feline Practitioners raccomanda di somministrare ai gatti cibo umido per tutta la loro vita.

Se il gatto è in sovrappeso, potrebbe essere necessario modificare la sua dieta per avvicinarlo al peso corporeo ideale. Inoltre, potrebbero aver bisogno di diete speciali per trattare condizioni di salute specifiche. Potrebbero aver bisogno di una dieta per i reni o per il fegato o qualcosa del genere.

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D: Gli animali domestici anziani hanno ancora bisogno di una dieta annuale?

vaccinazioni

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R: Bisogna considerare i fattori di rischio, compreso quello ambientale. I gatti anziani e di casa con un sistema immunitario normale probabilmente non hanno bisogno di vaccini. Sicuramente non ne hanno bisogno ogni anno, e forse non ne hanno affatto bisogno. Ma se il loro sistema immunitario è compromesso, potrebbero aver bisogno di vaccinazioni.

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D: I gatti possono contrarre il morbo di Alzheimer?

R: Possono soffrire di altri disturbi del cervello. E possono avere un deterioramento cognitivo. Ma non c’è una sola malattia che la causa in tutti i gatti colpiti.

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D: Quali sono le cose che posso fare per agevolare il mio gatto quando invecchia?

R: Hanno bisogno di aiuto per raggiungere i loro luoghi preferiti. Per questo motivo, dotateli di rampe o gradini che consentano loro di raggiungere la finestra per osservare gli uccelli. Fornite loro una lettiera più morbida. Riscaldate il cibo per liberare gli aromi. Inoltre, le fontanelle per gatti aiutano davvero a incoraggiare i gatti a bere, che può essere un problema importante per i gatti anziani.

Un’altra cosa che si usa di più sono i trattamenti ai feromoni, come il Feliway, una versione sintetica del feromone della guancia felina. Quando gli animali domestici invecchiano, diventano più ansiosi. Si può spruzzare intorno alla lettiera e alle altre cose. È come dare loro due bicchieri di vino dopo essere tornati a casa dal lavoro. Li rilassa davvero.

Il cibo sano fatto in casa e alcuni cibi crudi sono ottimi per gli esseri umani, ma lo sono anche per il vostro gatto? Ecco i fatti C e i rischi.

Forse avete un gatto schizzinoso, o un gatto con una o due patologie che richiedono una dieta speciale.

Forse siete stati spaventati dai richiami o avete dei dubbi sul cibo commerciale per gatti.

Qualunque sia la ragione, volete controllare ciò che date da mangiare al vostro gatto C e questa è una buona cosa. Dopo tutto, i gatti domestici non possono nutrirsi da soli. Dipendono da voi per scegliere ciò che è meglio per loro.

Si tratta di una dieta a base di cibi crudi? O qualcosa che cucinate a casa?

Per quanto riguarda gli esseri umani, sappiamo che il cibo sano, preparato in casa, è migliore di quello trasformato in commercio. E sappiamo che alcuni alimenti, consumati crudi, hanno maggiori benefici nutrizionali rispetto a quelli cotti. Ma queste diete si comportano in modo diverso nei gatti e potrebbero non essere le migliori per il loro organismo.

Ecco lo scoop.

Cos’è il cibo per gatti fatto in casa?

Il cibo per gatti fatto in casa è un alimento cucinato in casa per il vostro gatto. La ricetta e gli ingredienti dipendono dalle esigenze nutrizionali e dalle preferenze del gatto.

Il cibo per gatti fatto in casa è sano?

Per assicurarsi che il gatto assuma tutte le vitamine e i minerali di cui ha bisogno, la sua dieta deve essere completa e bilanciata. Si tratta di una scienza che non si basa su quali alimenti piacciono di più al gatto o su ricette in internet di persone che non hanno le adeguate credenziali veterinarie.

La dieta casalinga più sicura e sana per il vostro gatto è quella creata con un veterinario nutrizionista certificato. La maggior parte dei veterinari non ha la certificazione di nutrizionista veterinario: Chiedete al vostro veterinario di consigliarvi un nutrizionista, oppure utilizzate l’elenco online dell’American College of Veterinary Nutritions.

Se eseguita correttamente da un nutrizionista veterinario certificato, una dieta casalinga va bene per i gatti C o meglio, un gatto può fare altrettanto bene con una dieta casalinga (alcuni direbbero meglio) di una dieta commerciale, afferma Joe Bartges, DVM, PhD, professore presso l’University of Georgia College of Veterinary Medicine e nutrizionista veterinario certificato. Se una dieta casalinga è fatta male o in modo errato C se non è completa e bilanciata, per esempio C allora non va bene.

Quando formula una dieta casalinga per i suoi clienti gatti (e per i loro genitori), Bartges usa spesso pollo e tacchino, a volte pesce; prodotti come mango e zucca; e carboidrati come riso, couscous o perle di tapioca per dare consistenza, anche se i gatti non hanno bisogno di carboidrati.

Bartges nutre i suoi due gatti di 4 anni con una dieta fatta in casa a base di pollo, cavolo, olio di pesce, un integratore vitaminico-minerale e un probiotico.

È completa e bilanciata e soddisfa i requisiti AAFCO per i gatti adulti, ma la mescoliamo con piccole quantità di vari alimenti per gatti, dice.

Quali sono i rischi del cibo per gatti fatto in casa?

Se non si ricorre a un veterinario certificato per creare una ricetta completa e bilanciata specifica per il gatto, si mette a rischio la sua salute.

Credo davvero che tutte le persone che pubblicizzano le loro ricette ma non sono certificate vogliano aiutare, ma non hanno anni di attenzione e competenza. C’è anche un po’ di arroganza in alcune di queste persone che pensano di essere degli esperti, quando c’è letteralmente una commissione che certifica gli esperti”, dice Lindsey Bullen, DVM, nutrizionista certificata. Delle centinaia di diete fatte in casa che ho analizzato nel corso degli anni, solo una si avvicinava ad essere completa e bilanciata.

Se preparate il vostro cibo per gatti, correte anche il rischio di somministrare accidentalmente al vostro animale qualcosa di tossico, come uva, uvetta, cioccolato, aglio o cipolla.

Cos’è il cibo crudo per gatti?

Il cibo crudo per gatti contiene carne cruda (di solito pollo o tacchino), ossa e organi. Ne esistono due tipi: commerciale e casalingo.

Il cibo crudo per gatti è sano?

Secondo la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), non ci sono prove che le diete crude siano più salutari di quelle commerciali o fatte in casa da nutrizionisti veterinari certificati.

Secondo Bartges, dipende da come viene preparato il cibo e da chi ha formulato la dieta. Se è stata fatta da un nutrizionista veterinario certificato, dovrebbe essere completa e bilanciata e potrebbe recare una dichiarazione di adeguatezza nutrizionale; inoltre, con una buona igiene e il buon senso, non sarebbe più rischiosa della somministrazione di un alimento commerciale.

La parte relativa alla buona igiene è il nocciolo della questione. Ciò che rende potenzialmente insalubre il cibo crudo per gatti è l’elevato rischio di trasmissione batterica.

Quali sono i rischi del cibo crudo per gatti?

Il Centers for Disease Control and Prevention è contrario al cibo crudo per gatti, così come il Center for Veterinary Medicine e la U.S. Food and Drug Administration.

Perché? Perché molti tipi di batteri, tra cui la salmonella e la listeria, si nascondono nella carne cruda e possono far ammalare il gatto e tutti gli abitanti della casa. Le infezioni alimentari possono essere gravi e persino mortali.

Non sostengo o raccomando il crudo perché non posso mettere a rischio i miei pazienti, anche se il rischio è considerato minimo”, dice Bullen, che ha due gatti a casa. Recentemente, nel Regno Unito, alcuni gatti che mangiavano carne di cervo cruda hanno trasmesso la tubercolosi ai loro umani.

Come posso essere sicuro se voglio ancora nutrire il mio gatto con cibo crudo?

Si può somministrare cibo crudo in modo sicuro? Sì, è possibile. Ma è molto difficile assicurarsi che sia sicuro, dice Bullen. Se il mio cliente ha intenzione di farlo comunque, lavorerò comunque con lui. Preferisco assicurarmi che il loro animale abbia una dieta bilanciata e istruirli sui rischi dell’alimentazione cruda piuttosto che allontanarli.

Seguite queste linee guida per evitare il rischio di contrarre un’infezione dal vostro gatto o dal cibo crudo:

• Lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone dopo aver toccato il cibo crudo del gatto.

• Disinfettate tutto ciò che tocca il cibo crudo per gatti, comprese ciotole, utensili e superfici.

• Tenete il cibo crudo per gatti separato dagli altri alimenti nel congelatore.

• Utilizzare aree di preparazione separate per il cibo per gatti e per quello umano.

• Lavarsi le mani dopo aver accarezzato il gatto.

• Lavatevi il viso dopo che il gatto vi ha leccato.

La comunicazione è fondamentale

Indipendentemente dal fatto che il veterinario sia d’accordo o meno con la dieta che somministrate al vostro gatto, deve comunque conoscerla per avere un quadro completo della salute del vostro animale.

Non si tratta di noi e loro, dice Bullen. Sono un grande sostenitore della collaborazione. Ognuno ha le sue opinioni, ma tutto si riduce alla comunicazione. Siamo tutti parte del Team Pet.

Il medico spiega il virus della leucemia felina (FeLV), compresi sintomi, fattori di rischio, trattamenti e prevenzione.

Tuttavia, l’esposizione al virus della leucemia felina non deve essere una condanna a morte; circa il 70% dei gatti che si imbattono nel virus è in grado di resistere all’infezione o di eliminare il virus da solo.

Come si trasmette il virus della leucemia felina

La leucemia felina è una malattia che colpisce solo i gatti e non può essere trasmessa a persone, cani o altri animali. La FeLV viene trasmessa da un gatto all’altro attraverso la saliva, il sangue e, in parte, l’urina e le feci. Il virus non vive a lungo fuori dal corpo del gatto, probabilmente solo poche ore. La toelettatura e i combattimenti sembrano essere i modi più comuni per diffondere l’infezione. I gattini possono contrarre la malattia nell’utero o attraverso il latte materno infetto. La malattia è spesso diffusa da gatti apparentemente sani, quindi anche se un gatto sembra sano, potrebbe essere infetto e in grado di trasmettere il virus.

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Fattori di rischio del gatto

L’esposizione a gatti infetti aumenta il rischio di contrarre la FeLV, soprattutto per i gattini e i giovani adulti. I gatti anziani hanno meno probabilità di contrarre l’infezione, perché la resistenza sembra aumentare con l’età. Per i gatti che vivono solo in casa, il rischio di contrarre la FeLV è molto basso. I gatti in famiglie con più gatti o in gattile sono più a rischio, soprattutto se condividono i piatti dell’acqua e del cibo e le lettiere.

Solo il 3% circa dei gatti in famiglie con un solo gatto ha il virus, ma per i gatti che trascorrono tempo all’aperto il tasso è molto più alto. Tuttavia, la prevalenza della FeLV è diminuita negli ultimi 25 anni grazie ai vaccini e a test affidabili.

Sintomi del virus della leucemia felina

I gatti infettati da FeLV possono presentare uno o più dei seguenti sintomi:

• Gengive pallide

• Colore giallo della bocca e del bianco degli occhi

• Linfonodi ingrossati

• Infezioni della vescica, della pelle o delle vie respiratorie superiori

• Perdita di peso e/o inappetenza

• Cattive condizioni del mantello

• Debolezza progressiva e letargia

• Febbre

• Diarrea

• Difficoltà respiratorie

• Problemi riproduttivi come la sterilità nelle femmine non sterilizzate?

• Stomatite C Malattia orale che comprende l’ulcerazione della gengiva

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Diagnosi del virus della leucemia felina

Il veterinario può diagnosticare la malattia eseguendo un semplice esame del sangue chiamato ELISA, che identifica le proteine FeLV nel sangue. Questo test è altamente sensibile e può identificare i gatti con infezioni molto precoci. È importante ricordare che alcuni gatti riescono a debellare l’infezione nel giro di pochi mesi e quindi risultano negativi al test.

Un secondo esame del sangue, l’IFA, rileva la fase progressiva dell’infezione e i gatti con risultati positivi a questo test difficilmente riusciranno a debellare il virus. Il test IFA viene eseguito in un laboratorio, piuttosto che nella clinica del veterinario. In generale, i gatti positivi all’IFA hanno una prognosi sfavorevole a lungo termine.

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Trattamento del virus della leucemia felina

L’85% dei gatti persistentemente infettati dal virus della leucemia felina muore entro tre anni dalla diagnosi. Tuttavia, regolari visite veterinarie e una buona assistenza sanitaria preventiva possono aiutare questi gatti a stare bene per un po’ di tempo e a proteggerli da infezioni secondarie. Esami fisici biennali, test di laboratorio e controllo dei parassiti possono prevenire complicazioni e identificare rapidamente i problemi. Tutti i gatti infetti da FeLV dovrebbero essere tenuti in casa e sterilizzati.

Attualmente non esiste una cura per l’infezione da FeLV. Le infezioni secondarie possono essere trattate alla loro comparsa e i gatti affetti da cancro possono essere sottoposti a chemioterapia. Tuttavia, la prognosi è grave per i gatti con compromissione del midollo osseo o linfoma diffuso.

Proteggere il gatto dal virus della leucemia felina

Tenere il gatto in casa e lontano dai gatti infetti è un modo sicuro per evitare che contragga la FeLV. Inoltre, il vaccino può essere somministrato ai gatti ad alto rischio di esposizione, come quelli che escono all’aperto o che vivono in rifugi o gattili. Solo i gatti che risultano negativi al test della FeLV dovrebbero essere vaccinati, e anche quelli che hanno ricevuto il vaccino dovrebbero essere sottoposti al test se c’è stata una possibile esposizione al virus. Il test non deve essere eseguito prima di 30 giorni dalla possibile esposizione. Secondo l’American Association of Feline Practitioners, qualsiasi gatto malato dovrebbe essere sottoposto al test. Questo perché esiste un’ampia gamma di problemi di salute che possono essere associati al virus.

I nuovi gatti o i gattini di età superiore alle otto settimane dovrebbero essere sottoposti al test per il virus prima di essere introdotti in una famiglia con più gatti. La maggior parte dei veterinari sconsiglia di introdurre un nuovo gatto in una famiglia con un gatto positivo alla FeLV, perché potrebbe essere a rischio di contrarre l’infezione C anche con la vaccinazione. Inoltre, lo stress di un nuovo arrivato può influire negativamente sul gatto FeLV-positivo.

Il medico spiega come proteggere il gatto e la casa dalle fastidiose pulci.

Eseguire un controllo delle pulci

Prima di spendere soldi in trattamenti antipulci, scoprite se questi parassiti si sono insediati sul vostro gatto:

• Osservate eventuali segni di movimento nella loro pelliccia. Se si notano piccoli insetti che rimbalzano sul pelo, è il momento di combattere le pulci.

• Pettinate il gatto con un pettine antipulci metallico a denti fini dalla testa alla coda più volte al giorno. In questo modo si eliminano le pulci adulte e le loro uova e si attenua il prurito.

• Immergere quindi il pettine in una miscela di acqua calda o tiepida e detersivo liquido per piatti per uccidere le pulci.

Come prevenire le pulci

Il mantello caldo e peloso del gatto e la sua riserva di sangue nutriente sono la casa dei sogni delle pulci. Proteggete il vostro animale con una barriera antipulci per evitare che questi piccoli parassiti si insedino. Ne esistono di diversi tipi:

Prodotti da applicare sul gatto. I trattamenti spot-on sono più sicuri, più convenienti e più efficaci delle polveri, degli shampoo e degli spray tradizionali. Si possono acquistare dal veterinario o online. Chiedete al veterinario in quale punto del gatto mettere il prodotto, quanto applicarlo e con quale frequenza. Se il trattamento non viene fornito dal veterinario, leggete prima l’etichetta del prodotto per assicurarvi che sia sicuro per i gatti. Alcuni ingredienti attivi e marche comuni includono:

• Fipronil (Frontline Plus)

• Imidacloprid (Advantage)

• Selamectina (Stronghold/Revolution)

• Fluralaner (Bravecto)

Anche un collare antipulci con flumetrina e imidacloprid (Seresto) può funzionare bene.

Farmaci che il gatto mangia. La pillola nitenpyram (Capstar) uccide le pulci adulte sul gatto entro 30 minuti. Tuttavia, non ha effetti duraturi. Lo spinosad (Comfortis) è un farmaco masticabile ad azione rapida che inizia a uccidere le pulci prima che depongano le uova. Fornisce un mese intero di protezione dalle pulci per aiutare a prevenire le future schiuse.

Disinfestazione della casa

Una pulce femmina può deporre fino a 50 uova al giorno. Queste possono rotolare dal gatto e finire sul tappeto, sul divano o sul piumone. Se si dà loro la possibilità di schiudersi, si avrà un’infestazione di pulci in piena regola.

Una pulizia accurata della casa può aiutarvi a risolvere il problema:

Passate l’aspirapolvere ogni giorno. Pulite i tappeti, i mobili imbottiti e le fessure del pavimento per aspirare le uova prima che possano schiudersi. In questo modo vi libererete anche delle pulci vive. Non dimenticate di gettare il sacco dell’aspirapolvere o di lavare il contenitore con acqua calda e sapone quando avete finito.

Lavate almeno una volta alla settimana. Togliete le lenzuola, i rivestimenti dei divani e gli altri tessuti toccati dall’animale e gettateli direttamente in lavatrice. Utilizzate acqua calda per evitare che gli insetti sopravvivano al ciclo di lavaggio.

Trattare le pulci ostinate

Le pulci che si ostinano a rimanere nonostante il trattamento possono richiedere misure più serie.

• Sgomberare i ponti. Portate fuori di casa tutti gli animali domestici e i membri della famiglia, quindi spalmate tappeti e altre superfici con uno spray antipulci. Gli spray che funzionano meglio hanno come ingrediente il metoprene o il piriprossifene. Se siete preoccupati per la presenza di sostanze chimiche in casa, provate uno spray naturale agli agrumi. Tenete lontani gli animali domestici, i bambini e tutti gli altri finché tutte le superfici non si sono asciugate.

• Assicuratevi che tutti gli animali domestici vengano trattati con un trattamento antipulci: ogni animale non trattato può essere un serbatoio di pulci e non riuscirete mai a tenere sotto controllo la situazione delle pulci.

• Chiamate un esperto di pulci. Se le pulci sono ancora presenti, potrebbe essere necessario un disinfestatore per risolvere il problema.

Anche se in gran numero, le pulci sono minuscole e abbastanza facili da eliminare. Dopo alcune settimane di pulizia accurata, dovrebbero smettere di infastidire il gatto e voi. Anche se possono essere necessari fino a 3 mesi per sradicare completamente un’infestazione.

Da uno scarico giallo e appiccicoso a una lacrimazione eccessiva, il medico spiega le cause e il trattamento dello scarico oculare nei gatti.

Qualsiasi cosa, da un semplice raffreddore a una malattia grave, potrebbe essere la causa dello scarico degli occhi del vostro gatto. Scoprite alcune delle cause più comuni di secrezione oculare, quando rivolgersi al veterinario e cosa potete fare a casa per aiutare il vostro amico felino.

Cause della secrezione oculare

Gli occhi di un gatto sano dovrebbero essere chiari e luminosi.

I problemi agli occhi possono far emergere un gatto del tutto diverso, che si tocca gli occhi, strizza gli occhi o sbatte eccessivamente le palpebre. Poiché i problemi agli occhi possono portare a conseguenze devastanti, tra cui interventi chirurgici o cecità, rivolgetevi sempre al veterinario quando notate che il vostro gatto ha gli occhi irritati. Tra i motivi più comuni per cui gli occhi del gatto si scaricano ci sono:

• Infezioni respiratorie superiori feline.

  Una causa frequente di secrezione oculare nei gatti, che può includere virus come il calicivirus felino, una malattia respiratoria contagiosa, la polmonite o la rinotracheite (herpesvirus), batteri e protozoi. I sintomi possono essere lievi o evolvere in qualcosa di molto grave e possono includere uno scarico oculare appiccicoso e simile al pus.

• Congiuntivite

  (occhio rosa)

  . Un’infiammazione del rivestimento rosa chiaro intorno all’occhio del gatto, la congiuntivite può far sì che uno o entrambi gli occhi del gatto appaiano rossi e gonfi, siano sensibili alla luce e abbiano uno scarico oculare chiaro, lacrimoso o denso di muco. La congiuntivite con febbre, diarrea e problemi di respirazione può indicare una peritonite infettiva felina potenzialmente fatale, anche se non è molto comune.

• Disturbi corneali

  . La cornea del gatto, la superficie a forma di cupola che ricopre la parte anteriore dell’occhio, può infiammarsi, ferirsi o ulcerarsi. Il risultato può essere un annebbiamento, un ammiccamento eccessivo, un’infiammazione e un aumento della produzione di lacrime.

• Occhi acquosi e lacrimosi (epifora)

  . Dotti lacrimali ostruiti, sovrapproduzione di lacrime, allergie, congiuntivite virale e altro ancora possono essere all’origine della lacrimazione anomala del gatto.

• Uveite

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  Un’infiammazione delle strutture interne dell’occhio, un trauma, un cancro, problemi immunitari o infezioni possono causare l’infiammazione grave e spesso dolorosa dell’uveite.

• Occhio secco

  (cheratocongiuntivite sicca)

  . Una mancanza cronica di produzione di lacrime, l’occhio secco può portare a una cornea infiammata, a occhi rossi e, se non trattata, alla cecità. Poiché manca la parte acquosa delle lacrime, può verificarsi una secrezione oculare gialla e appiccicosa.

• Altre cause di secrezione oculare

  includono allergie, qualcosa di incastrato nell’occhio o problemi alla terza palpebra.

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Trattamenti per le perdite oculari

Poiché sono molte le condizioni che possono portare allo scarico oculare nei gatti, è necessario parlare con il veterinario prima di provare qualsiasi trattamento per lo scarico oculare sul gatto.

A seconda di quanto riscontrato dal veterinario, il trattamento per la secrezione oculare del gatto potrebbe includere:

• Infezione respiratoria superiore felina

  . I trattamenti specifici dipendono dalla causa dell’infezione e dalla sua gravità e possono includere farmaci per gli occhi, antibiotici, decongestionanti e liquidi.

• Congiuntivite

  . Polline, polvere, erbacce o altri agenti irritanti possono causare congiuntivite, che può essere trattata con una pomata steroidea. se è causata da un’infezione batterica, si possono usare pomate antibiotiche.

• Disturbi corneali

  . Il trattamento dipende dal problema della cornea del gatto, ma può includere il mantenimento degli occhi puliti, l’applicazione di pomate o gocce antibiotiche, gocce che favoriscono la guarigione, la rimozione del tessuto corneale allentato, la cauterizzazione o l’intervento chirurgico.

• Occhi acquosi e lacrimosi

  . In anestesia generale, il veterinario può utilizzare acqua o soluzione fisiologica per lavare il dotto lacrimale ostruito del gatto. Se c’è un’infezione, può essere necessaria una pomata o gocce antibiotiche per gli occhi.

• Uveite

  . Il trattamento giusto dipende dalla causa dell’uveite del gatto, che spesso è difficile da diagnosticare. Il trattamento può includere pomate o gocce per controllare l’infiammazione e il dolore.

• Calicivirus felino

  . Le infezioni batteriche secondarie, che possono causare polmonite e altri problemi gravi, sono comuni con il calicivirus, quindi chiamate sempre il veterinario se sospettate che il vostro gatto abbia questa malattia. Il trattamento può includere il controllo dei sintomi, antibiotici per le infezioni secondarie e cure di supporto.

• Occhio secco

  . Molte cose possono causare l’occhio secco, dalle malattie immunomediate al cimurro. Il trattamento può comprendere colliri o pomate, farmaci immunosoppressori, antibiotici o lacrime artificiali.

Quando rivolgersi a un veterinario

Gli occhi dei gatti sono tanto delicati quanto belli. Piccoli problemi possono trasformarsi rapidamente in condizioni gravi. Se i sintomi di secrezione oculare del gatto non scompaiono entro 24 ore o se il gatto strizza gli occhi, rivolgetevi subito al veterinario.

Se avete dei farmaci rimasti da un precedente problema agli occhi, non usateli sugli occhi del vostro gatto. Problemi oculari diversi richiedono farmaci diversi e l’uso di quelli sbagliati può causare gravi danni.

Cura della casa: Consigli per mantenere gli occhi del gatto in salute

Per evitare problemi agli occhi del gatto, è sufficiente sottoporlo alle vaccinazioni annuali, evitare il sovraffollamento e controllarne frequentemente gli occhi per verificare che non siano arrossati, annebbiati, che non abbiano cambiato colore o forma, che non siano secchi o che non siano sensibili alla luce.

Per rimuovere in modo sicuro la secrezione oculare del vostro gatto e renderlo più tranquillo in attesa della visita dal veterinario, armatevi di un sacchetto di batuffoli di cotone e di questi semplici consigli dell’ASPCA:

• Immergere un batuffolo di cotone nell’acqua. Eliminare la secrezione oculare, sempre dall’angolo dell’occhio verso l’esterno. Utilizzare un batuffolo di cotone nuovo per ogni occhio.

• Evitare gocce o lavaggi da banco, a meno che non siano stati prescritti dal veterinario.

Poiché un trattamento corretto può essere fondamentale per la salute e il benessere del vostro gatto, rivolgetevi sempre a un veterinario per essere certi che il vostro gatto riceva le cure giuste.

Il medico spiega cosa può significare una cacca anomala del gatto e quali problemi di salute possono esserne la causa.

Cacca di gatto: Cosa è normale?

La maggior parte dei gatti fa la cacca almeno una volta al giorno. Se sono in salute, la loro cacca dovrebbe:

• essere di colore marrone intenso

• Non essere né troppo duro né troppo morbido o molliccio

• Non avere un odore troppo sgradevole, anche se un certo odore è normale

Diarrea

La diarrea non è rara nei gatti e ci sono molte ragioni per cui il vostro gatto potrebbe averla. A volte arriva e passa rapidamente. Altre volte può durare per giorni, settimane o mesi, o ripresentarsi regolarmente.

La diarrea che dura dalle 24 alle 48 ore probabilmente non crea problemi, a meno che non si tratti di un gatto anziano o di un gattino, ma se dura più a lungo il gatto può disidratarsi, il che può essere pericoloso.

Alcune cause comuni di diarrea del gatto sono:

• Cambiamenti nella dieta o allergie o intolleranze alimentari.

• Malattie infiammatorie intestinali

• Colite

• Vermi (parassiti intestinali)

• Malattia del pancreas

• Cancro

• Ipertiroidismo

Se il gatto ha una diarrea che dura più di uno o due giorni, è bene che si rechi dal veterinario per scoprirne la causa. Chiamate subito il veterinario se la diarrea è nera o sanguinolenta o se è accompagnata da febbre, vomito, fiacchezza o perdita di appetito.

Il trattamento di cui il gatto avrà bisogno dipende dalla causa della diarrea. Alcuni avranno bisogno di farmaci da prescrizione, come il metronidazolo o il prednisolone, per controllare l’infiammazione. Il veterinario può consigliare una dieta speciale se ritiene che il problema sia un’allergia o un’intolleranza alimentare, una malattia infiammatoria intestinale (IBD) o una colite. Per alcuni gatti possono essere necessari anche farmaci sverminanti o probiotici.

Per prevenire la diarrea, non date al gatto prodotti caseari come il latte o lo yogurt: molti gatti non li digeriscono correttamente. Inoltre, se cambiate marca o tipo di cibo, assicuratevi di introdurlo nell’arco di diversi giorni, mescolandolo con quantità sempre minori del vecchio cibo finché non mangia solo quello nuovo.

Stitichezza

Quando un gatto è stitico, si sforza molto quando cerca di fare la cacca o non riesce a produrre nulla per la lettiera. Non c’è da preoccuparsi se succede solo qualche volta. Ma se il problema è più frequente per il vostro animale, dovreste contattare il veterinario.

I gatti possono soffrire di stitichezza per diversi motivi, tra cui:

• Eccesso di toelettatura, che porta alla presenza di peli extra nel tratto digestivo

• Problemi renali

• Megacolon felino – quando il colon diventa molto grande e i suoi muscoli non riescono più a comprimere, facendo accumulare all’interno feci dure e secche.

• Qualcosa che ostruisce il colon, come spago o ossa

• Diete che non contengono abbastanza fibre

• Problemi all’interno del colon, come tumori o zone strette

• Problemi o dolori alla colonna vertebrale

Per alleviare la stitichezza dei vostri gatti, il veterinario potrebbe suggerirvi di fornire loro più fibre, ad esempio aggiungendo zucca in scatola al loro cibo abituale. Oppure potrebbe dirvi di passare a un cibo più facile da digerire per il vostro animale. Anche i farmaci per le palle d’aria possono essere d’aiuto.

È utile anche assicurarsi che faccia più esercizio fisico e che beva più acqua, in modo che i rifiuti si muovano più facilmente nel suo sistema.

Dovreste parlare con il vostro veterinario di qualsiasi problema di cacca del vostro gatto, ma questa tabella potrebbe aiutarvi a capire quale potrebbe essere la causa:

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Sintomo

Aspetto

Frequenza

Possibili cause

Stitichezza

Cacca piccola, dura e secca

Meno di una volta al giorno

Disidratazione, megacolon, problemi di alimentazione

Stitichezza

Cacca piccola, dura, secca e con molti peli

Meno di una volta al giorno

Palle di pelo, eccessiva pulizia

Stitichezza

Cacca sottile e nastriforme

Meno di una volta al giorno

Problemi al colon, come un tumore

Diarrea

Cacca nera, catramosa, che cola

Varia

Sanguinamento dello stomaco o dell’intestino. Chiamare subito il veterinario

Diarrea

Cacca maleodorante, simile a un budino

2-3 volte al giorno

Intolleranze alimentari, malattie infiammatorie intestinali

Diarrea

Cacca appiccicosa e piena di muco

Varia

Troppe poche fibre; colite

Diarrea

Può variare, a volte cacca molle, spumosa, untuosa con muco e/o sangue

Varia

Parassiti

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La dottoressa descrive cosa aspettarsi e quando nasceranno i gattini!

Non caricate la ciotola di Fluffy con sottaceti e gelato. Trattatela come la regina che è… letteralmente.

Il processo con cui mamma gatta si prepara ad avere dei gattini si chiama “reginetta”. Una gatta femmina può rimanere incinta già a 4 mesi di età, a meno che non sia stata sterilizzata per evitare che ciò accada.

Le regine possono andare in calore ogni 2 o 3 settimane dalla primavera all’inizio dell’autunno, il che le rende pronte a riprodursi il più delle volte.

La gravidanza di una gatta dura circa 63-65 giorni. Quindi, una gatta può avere gattini a soli 6 mesi di età.

Sono incinte?

Il modo migliore per scoprirlo è fissare un appuntamento con il veterinario. Il veterinario può confermare che i gattini sono in arrivo e farsi un’idea del loro numero in diversi modi:

• Sentire la pancia del gatto

  è talvolta utile ma non sempre accurato.

• Ultrasuoni

  può confermare una gravidanza dopo il 16° giorno. L’ecografia non può dire quanti gattini porta in grembo la gatta.

• Raggi X

  possono determinare il numero di gattini che ci si aspetta, ma non sono sempre accurate e non dovrebbero essere fatte prima che la gatta sia incinta da almeno 42 giorni – e generalmente non sono raccomandate prima di 55 giorni.

Ci sono alcuni indizi che potete notare anche voi.

La pancia della gatta si ingrossa circa 30 giorni dopo l’accoppiamento. Un altro sintomo che compare man mano che la gravidanza prosegue, da 2 a 3 settimane dopo il concepimento, è l’ingrossamento e l’arrossamento dei capezzoli (detto anche “rosatura”).

Cura della regina incinta

È raro, ma nelle prime fasi della gravidanza la gatta può avere “nausee mattutine” che si manifestano con inappetenza o vomito. Se ciò continua a verificarsi, portatela dal veterinario. Con l’aumento degli ormoni e i cambiamenti dell’utero, la gatta potrebbe mostrare segni di stanchezza. Questa fase si attenuerà dopo le prime settimane.

Proprio come molte altre femmine del regno animale che portano in grembo una pagnotta (o per un gatto, una media di 4 pagnotte per cucciolata), la vostra gatta potrebbe aver bisogno di cibo e calorie extra durante l’attesa.

Mangiano circa 1,5 volte la loro dieta normale quando la gravidanza volge al termine, quindi assicuratevi che abbiano accesso costante alla loro alimentazione normale. Il veterinario probabilmente consiglierà di somministrare alla gatta incinta cibo per gattini o cibo etichettato per gatte in gravidanza e in allattamento per tutta la durata della gravidanza e durante il periodo di allattamento del piccolo.

I virus possono diffondersi ai gattini prima che nascano, quindi è bene seguire il programma di vaccinazione della gatta. Se la vostra gatta incinta deve sottoporsi alle vaccinazioni periodiche e al trattamento antiparassitario o ha bisogno di farmaci, consultate prima il veterinario per assicurarvi che il trattamento sia sicuro per lei. È meglio vaccinare prima della riproduzione, poiché la maggior parte dei vaccini non è sicura da somministrare durante la gravidanza.

Consigli per prepararsi al grande giorno

Rendete la vostra casa un luogo confortevole per l’imminente nascita. Se di solito lasciate uscire il vostro gatto, interrompetelo per evitare che entri in travaglio durante una delle sue passeggiate.

Circa 2 settimane prima della data del parto, potreste notare che il vostro gatto si comporta in modo diverso, poiché entra in modalità nido. Per aiutarli, potete cercare in casa un luogo adatto al parto. Trovate una cassetta di medie dimensioni con un’apertura bassa e copritela con giornali, vecchi asciugamani e coperte morbide per creare un’area rilassante per la madre e i suoi futuri gattini.

La cassetta nido deve essere collocata in un angolo tranquillo della casa. Lasciate che la vostra gatta incinta la visiti spesso, prima del parto, in modo che si abitui all’area e si senta a proprio agio.

Tenete presente che potete guidare la vostra gatta il più possibile e allestire il luogo ideale per il parto, ma la gatta farà quello che deve fare. Se vuole partorire in un cesto della biancheria, dietro il bidone dell’immondizia o in fondo all’armadio, lo farà.

Quando notate che il gatto è in modalità nido, portatelo dal veterinario per l’ultima visita prenatale. Il veterinario vi darà maggiori informazioni su come prepararvi al parto, controllerà la salute della madre e del gatto e vi dirà cosa fare in caso di emergenza durante il parto.

Due indizi che indicano che il grande giorno sta per arrivare: Le gatte di solito smettono di mangiare 24 ore prima del parto e la loro temperatura scende al di sotto dei 100° C. Presto conoscerete i gattini!

Il medico spiega perché i gatti starnutiscono.

Tuttavia, se gli starnuti del gatto non scompaiono o se insieme agli starnuti sono comparsi altri sintomi, potrebbe essere necessario consultare il veterinario per vedere se è necessario un trattamento.

Cause degli starnuti

Se il gatto starnutisce spesso, il veterinario potrebbe inizialmente sospettare una causa sulla base di un esame dei sintomi del gatto. Una delle cause principali degli starnuti è l’infezione. In alcuni casi, il veterinario può prelevare un tampone dalla bocca, dalla gola, dagli occhi o dal naso e inviarlo a un laboratorio per confermare un’infezione. Le sostanze irritanti o gli allergeni inalati sono altre cause comuni di starnuti nei gatti.

Infezioni virali, batteriche o fungine.

Se il gatto starnutisce, è probabile che abbia un’infezione delle vie respiratorie superiori. Simili al raffreddore nell’uomo, queste infezioni sono più comuni nei gatti giovani, soprattutto in quelli provenienti dai rifugi per animali. Molte di queste infezioni possono essere prevenute con vaccinazioni precoci e complete?

Le infezioni virali che più comunemente causano starnuti nei gatti sono:

• Virus dell’herpes felino.

  I gatti contraggono l’herpes in seguito all’esposizione ad altri gatti infetti. Lo stress può causare una riacutizzazione e la trasmissione ad altri gatti. Il trattamento mira a controllare i sintomi. L’herpes virus felino NON è contagioso per l’uomo.

• Calicivirus felino.

  Questo virus è altamente contagioso tra i gatti. Le ulcere della bocca sono il problema più comune, ma può colpire le vie respiratorie e causare persino la polmonite.

Queste infezioni possono rendere il gatto più propenso a sviluppare altri problemi respiratori che possono esacerbare gli starnuti. Ad esempio, un gatto affetto da herpes può sviluppare anche un’infezione batterica secondaria. Queste sono spesso curabili con gli antibiotici.

Anche un’ampia gamma di altre infezioni può portare a starnutire. Tra queste vi sono:

• Peritonite infettiva felina, che può non provocare alcun sintomo, sintomi lievi o sintomi più gravi nel tempo

• Virus dell’immunodeficienza felina (FIV), che si sviluppa lentamente, ma ha un forte impatto sul sistema immunitario del gatto, rendendolo vulnerabile ad altre infezioni.

• Leucemia felina, un’infezione grave e spesso mortale

• Clamidia, che spesso produce un’infezione oculare (congiuntivite)

• Bordetella

• Micoplasma

Irritanti o allergeni inalati.

Se il gatto starnutisce solo una volta ogni tanto, è possibile che qualcosa stia semplicemente irritando le vie nasali. Cercate degli schemi negli starnuti del vostro gatto. Si verifica dopo aver acceso le candele a tavola? Dopo che il gatto esce dalla lettiera? Questi sono tutti esempi di potenziali irritanti o allergeni (sostanze che causano reazioni allergiche) nei gatti:

• Fumo di sigaretta

• Profumo

• Spray antiparassitari

• Lettiere per gatti, soprattutto quelle che creano polvere

• Detergenti

• Candele

• Polvere

• Polline

• Muffa

Nei gatti, le allergie sono una causa meno comune di starnuti rispetto agli esseri umani. Se gli starnuti sono legati alle allergie, a volte è presente anche prurito cutaneo.

Altre potenziali cause di starnuti.

Una serie di altri fattori può contribuire agli starnuti nei gatti. Ad esempio, è comune che i gatti starnutiscano entro quattro-sette giorni dalla somministrazione di un vaccino intranasale. Questi starnuti non durano più di qualche giorno. I gatti possono anche starnutire per cercare di rimuovere un’ostruzione nei loro passaggi nasali. Un’infezione o un’infiammazione della radice di un dente può causare un drenaggio nei seni paranasali e può anche causare starnuti. In casi molto rari, gli starnuti nei gatti possono essere un segno di cancro.

Starnuti e altri sintomi

I sintomi che possono accompagnare gli starnuti nei gatti possono essere il risultato di un’ampia gamma di infezioni e altri problemi. Questi sintomi possono includere:

• Perdita, gonfiore o ulcerazioni oculari

• Eccessiva secrezione nasale, a volte di colore giallo o verde (a volte segno di un’infezione batterica)

• Stanchezza o depressione

• Febbre

• Sbavamenti

• Diminuzione dell’appetito o perdita di peso

• Linfonodi ingrossati

• Farnetico o tosse

• Cattive condizioni del mantello

• Problemi di respirazione

• Diarrea

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Quando andare dal veterinario

Se il gatto starnutisce solo una volta ogni tanto, non presenta altri sintomi o presenta solo sintomi lievi, è consigliabile monitorarlo per qualche giorno. Tenete il gatto in casa e osservate i cambiamenti. Ma assicuratevi di chiamare il veterinario se il vostro gatto starnutisce continuamente o spesso, starnutisce sangue o presenta altri segni come quelli elencati sopra. Potrebbero essere segni di una malattia o di una condizione che richiede cure veterinarie.

Il trattamento dipende dalla causa degli starnuti. Nei casi lievi, il veterinario può suggerire di adottare misure per aiutare il gatto a stare più tranquillo, come l’uso di un umidificatore. In altri casi possono essere necessari antibiotici, antistaminici, steroidi o liquidi. Raramente, i gatti che non rispondono alla terapia medica possono richiedere un intervento chirurgico.

Siete disgustati dalle palle di pelo che il vostro gatto tossisce? Il medico vi spiega perché si formano e come potete ridurle.

Quali sono le cause delle palle di pelo nei gatti?

Le palle di pelo possono essere disgustose, ma si sviluppano come risultato di una sana e accurata routine di toelettatura del gatto.

Quando il gatto si toeletta, piccole strutture simili a uncini sulla lingua catturano i peli morti e sciolti, che vengono poi inghiottiti. La maggior parte di questi peli passa attraverso il tratto digestivo senza problemi. Ma se alcuni peli rimangono nello stomaco, possono formare una palla di pelo. Di solito il gatto vomita la palla di pelo per liberarsene. Poiché le palle di pelo passano attraverso lo stretto esofago durante la loro uscita, spesso appaiono sottili e simili a tubi, piuttosto che rotonde.

Le palle di pelo nei gatti sono più probabili nelle razze a pelo lungo, come i Persiani e i Maine Coon. Anche i gatti che fanno molto pelo o che si puliscono in modo compulsivo hanno maggiori probabilità di avere palle di pelo, perché tendono a ingerire molto pelo. Potreste aver notato che il vostro gatto non aveva palle di pelo da gattino, ma le ha sviluppate man mano che cresceva. Questo è del tutto normale: con l’avanzare dell’età i gatti diventano più abili toelettatori e quindi più abili a rimuovere il pelo dal mantello con la lingua, il che significa più palle di pelo da pulire.

Sintomi delle palle di pelo nei gatti

Può essere fastidioso vedere (e sentire) il gatto che elimina una palla di pelo. Alcuni sintomi comuni delle palle di pelo sono il ronzio, i conati di vomito e i conati di vomito. Di solito, il gatto vomita la palla di pelo in tempi relativamente brevi.

Se notate i seguenti sintomi, contattate il veterinario, perché potrebbero indicare che una palla di pelo ha causato un blocco potenzialmente letale:

• Vomito continuo, conati di vomito, ruttini o ronzii senza produrre una palla di pelo

• Mancanza di appetito

• Letargia

• Stitichezza

• Diarrea

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4 rimedi per le palle di pelo

Non si può fare nulla per prevenire totalmente le palle di pelo nei gatti, ma ci sono cose che si possono fare per ridurre la probabilità che il gatto abbia le palle di pelo o per ridurne la frequenza.

Spazzolare regolarmente il gatto.

Più pelo viene rimosso dal gatto, meno pelo finirà come palle di pelo nel suo stomaco. Pettinare o spazzolare il gatto quotidianamente può essere un modo efficace per ridurre al minimo le palle di pelo, oltre a rappresentare un modo divertente per creare un legame con il gatto. Se non riuscite ad abituare il vostro gatto alla spazzolatura, pensate di portarlo da un toelettatore professionista per una toelettatura e un taglio di capelli (soprattutto per i gatti a pelo lungo) ogni sei mesi circa.

Somministrare al gatto una formula specializzata per la formazione di palle di pelo

cibo per gatti

. Molti produttori di alimenti per animali domestici ora producono alimenti per gatti con riduzione del pelo. Queste formule ad alto contenuto di fibre sono studiate per migliorare la salute del mantello del gatto, ridurre al minimo la quantità di pelo e favorire il passaggio delle palle di pelo nel gatto attraverso l’apparato digerente.

Utilizzare un prodotto o un lassativo per le palle di pelo.

Oggi esistono in commercio diversi prodotti per le palle di pelo, la maggior parte dei quali sono lassativi blandi che aiutano le palle di pelo a passare attraverso il tratto digestivo.

Scoraggiare la toelettatura eccessiva.

Se sospettate che le palle di pelo del vostro gatto siano il risultato di una toelettatura compulsiva, cercate di addestrarlo a svolgere un’altra attività piacevole invece di leccarsi il pelo. Ad esempio, insegnandogli a giocare con un nuovo giocattolo da solo o trovando un giocattolo divertente con cui giocare insieme.

Il medico spiega le cause, i sintomi, la diagnosi e il trattamento dell’insufficienza renale nei gatti.

I reni dei gatti possono iniziare a cedere con l’età. Se non trattata, la malattia renale può portare a una serie di problemi di salute. Quando è cronica, non esiste una cura. Ma con una diagnosi precoce e una buona cura, si può contribuire a migliorare la qualità e la durata della vita del proprio animale.

I gatti anziani non sono gli unici a rischio. I gattini possono nascere con malattie renali. Traumi, tossine e infezioni sono altre cause.

Tipi di malattie renali

Esistono due tipi di insufficienza renale nei gatti. Ognuno di essi ha cause, trattamenti e prospettive diverse.

Insufficienza renale acuta

si sviluppa improvvisamente, nell’arco di giorni o settimane. Si verifica in gatti di tutte le età e di solito è il risultato di:

• Veleni, che sono la causa più comune di insufficienza renale acuta. L’antigelo, le piante tossiche come i gigli, i pesticidi, i liquidi per la pulizia e alcuni farmaci umani sono altamente velenosi per i reni del gatto. Anche una sola compressa di ibuprofene può causare l’arresto dei reni. Controllate che in casa e in garage non ci siano queste sostanze e assicuratevi che il vostro gatto non vi entri.

• Traumi, in particolare la rottura del bacino o la rottura della vescica.

• Shock dovuto a una rapida perdita di sangue o a una rapida disidratazione; il surriscaldamento nella stagione calda, un aumento significativo dell’attività fisica, il vomito e la diarrea possono causare un forte calo di liquidi.

• Infezione ai reni

• Ostruzioni che modificano il flusso di sangue nel rene e il flusso di urina fuori da esso (come nel caso di un gatto maschio che non riesce a fare pipì a causa di un’ostruzione uretrale)

• Insufficienza cardiaca con bassa pressione sanguigna, che riduce l’afflusso di sangue ai reni

Se diagnosticata in tempo, l’insufficienza renale acuta può spesso essere risolta. Ma

cronica

possono essere più difficili da trattare. Si riscontrano soprattutto nei gatti di mezza età e in quelli più anziani e si sviluppano nell’arco di mesi e persino di anni. Se il vostro gatto ha 7 anni o più, prestate particolare attenzione alla sua salute.

Sebbene le cause esatte della malattia renale cronica non siano sempre chiare, nemmeno ai veterinari, esse includono:

• Infezioni e ostruzioni renali, che possono non sfociare in un’insufficienza renale acuta, ma che consumano la funzione renale a un livello basso per mesi o anni.

• Altre condizioni, da malattie dentali avanzate e ipertensione arteriosa a problemi alla tiroide e cancro

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11 segni che i reni del vostro gatto potrebbero essere in crisi

• Urinazione frequente. Sebbene si possa pensare che questo sia un segno che i reni del gatto funzionano bene, in realtà significa che non sono più in grado di trattenere l’acqua. Urinare fuori dalla lettiera è un altro segnale.

• Bere molta acqua: significa che il gatto sta cercando di sostituire i liquidi persi con la minzione.

• Infezioni batteriche della vescica e dei reni; queste si sviluppano più facilmente nell’urina diluita prodotta dai reni in crisi.

• Perdita di peso e diminuzione dell’appetito

• Vomito, diarrea e urine sanguinolente o torbide

• Ulcere in bocca, soprattutto sulle gengive e sulla lingua

• Alito cattivo con odore di ammoniaca

• Lingua di colore brunastro

• Mantello asciutto

• Stitichezza

• Debolezza e indifferenza

Diagnosi e trattamento

Il veterinario eseguirà esami del sangue e delle urine. Per la diagnosi potrebbero essere necessarie anche radiografie, un’ecografia (un’immagine dell’interno del gatto) o una biopsia (un campione di tessuto). Se viene riscontrata una malattia renale, i trattamenti possono variare da un intervento chirurgico per rimuovere le ostruzioni a fluidi per via endovenosa, fino a una dieta speciale e a farmaci. È anche possibile iniettare liquidi sotto la pelle del gatto a casa. Parlate con il vostro veterinario delle opzioni migliori.

Una dieta per i reni è a basso contenuto di fosforo e proteine, ed è arricchita con vitamina D e acidi grassi omega-3. Ricordate che è importante introdurre il gatto a nuovi alimenti in modo graduale. Il veterinario potrà consigliarvi come rendere facile questa transizione.

Con una dieta accurata, acqua fresca e pulita in abbondanza, un ambiente sereno e controlli regolari, potete aiutare il vostro gatto a vivere al meglio.