Il medico vi dice

Scoprite cosa c’è da sapere sul succo di frutta per bambini e scoprite i pro, i contro, i rischi, i benefici e come può influire sulla salute.

Benefici del succo di frutta

Elevato contenuto di sostanze nutritive. Il succo di frutta contiene molte delle stesse vitamine, minerali e sostanze fitochimiche del frutto intero. I fitochimici sono composti vegetali che promuovono la salute e possono aiutare a combattere il cancro e altre malattie. In alcuni studi, il consumo di succo di frutta puro con moderazione è stato collegato a una riduzione della pressione sanguigna e del rischio di malattie cardiache.

Facilmente reperibile. Il succo di frutta può essere un metodo efficace dal punto di vista dei costi per contribuire al rispetto delle linee guida dietetiche sul consumo di frutta. Molti bambini non mangiano abbastanza frutta. I bambini dovrebbero assumere da 1 a 2 tazze di frutta al giorno, a seconda dell’età. La combinazione di succo di frutta e frutta intera può facilitare l’assunzione di frutta nella dieta dei bambini. Il succo di frutta può anche consentire l’accesso a una maggiore varietà di frutta durante tutto l’anno.

Svantaggi del succo di frutta

Mancanza di fibre. La cosa principale che manca al succo di frutta è la fibra benefica contenuta nel frutto intero. I bambini negli Stati Uniti mangiano meno della metà delle porzioni di frutta giornaliere raccomandate. La metà delle porzioni di frutta che consumano proviene da succhi di frutta. Inoltre, 9 bambini su 10 negli Stati Uniti non assumono abbastanza fibre.

La fibra della frutta può essere particolarmente benefica per i suoi effetti prebiotici. I bambini che mangiano più frutta intera hanno più batteri buoni nell’intestino. Questi batteri buoni sono associati a una migliore funzione del sistema immunitario. La fibra della frutta è anche associata a un minor numero di batteri cattivi e alla protezione dalla diarrea di origine batterica. Ulteriori benefici della fibra della frutta possono essere:

• Riduzione della probabilità di stitichezza

• Riduzione del rischio di sindrome dell’intestino irritabile e di malattie infiammatorie intestinali

• Riduzione del rischio di obesità

• Riduzione del rischio di malattie cardiache

• Riduzione del colesterolo

• Riduzione del rischio di pressione alta

• Riduzione del rischio di diabete di tipo 2

• Riduzione del rischio di cancro al colon

• Attacchi d’asma meno gravi

• Riduzione del rischio di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)

• Migliore controllo emotivo

• Migliore capacità di costruire relazioni

• Riduzione dei comportamenti aggressivi

• Riduzione del rischio di depressione

• Riduzione dei livelli di infiammazione?

Alto contenuto di zuccheri. Il succo di frutta è una fonte concentrata di zuccheri per i bambini. Ad esempio, 1/2 bicchiere di succo di mela contiene 13 grammi di zucchero e 60 calorie. Il bambino può ottenere la stessa porzione di frutta da 1/2 tazza di mela a fette, che ha solo 30 calorie, 5,5 grammi di zucchero e 1,5 grammi di fibre.

Il succo di frutta contiene una quantità di zucchero per porzione pari a quella della soda. Una quantità eccessiva di zucchero, anche dal succo di frutta, è stata associata a:

• Obesità, in particolare l’eccesso di grasso intorno alla vita

• Problemi al fegato

• Glicemia elevata

• Pressione sanguigna alta

• Colesterolo alto

• Aumento del rischio di infarto

• Aumento del rischio di ictus

Preferenza per i dolci. Il consumo di succo di frutta può indurre il bambino a preferire i sapori dolci all’acqua semplice. Questo può far sì che il succo prenda il posto di opzioni più salutari come l’acqua o il latte. Uno studio condotto su 75 bambini di età compresa tra i 3 e i 5 anni ha dimostrato che i bambini mangiavano più verdure quando venivano servite con l’acqua rispetto a quando venivano servite con bevande dolci.

Questo effetto si è mantenuto a prescindere da quanto i bambini fossero esigenti in fatto di cibo. Questa scoperta suggerisce che ciò che il bambino beve può definire le sue aspettative di gusto per il pasto.

Linee guida per la somministrazione di succo di frutta ai bambini

Se decidete di dare a vostro figlio un succo di frutta, tenete a mente queste linee guida:

• Non date succhi di frutta ai bambini di età inferiore a 1 anno.

• Limitare il succo di frutta a non più di 4 once al giorno per i bambini da 1 a 3 anni.

• Limitare i succhi di frutta a non più di 4-6 once al giorno per i bambini da 4 a 6 anni.

• Limitare i succhi di frutta a non più di 8 once al giorno per i bambini dai 7 ai 18 anni.

• Non date il succo in un biberon o in un bicchierino perché incoraggia a bere troppo.

• Non date al bambino succhi di frutta al momento di andare a letto perché possono causare carie.

• Non date al bambino succhi di frutta non pastorizzati perché possono contenere microbi che causano malattie.

• Non date al bambino un succo di frutta se sta aumentando di peso troppo lentamente o troppo velocemente.

• Incoraggiate il bambino a mangiare frutta intera piuttosto che bere succo di frutta.

L’ipofosfatasia è una condizione rara che impedisce alle ossa e ai denti di svilupparsi correttamente. Scopri le cause, i sintomi, la diagnosi e i trattamenti.

Cause

L’HPP è causata da cambiamenti (mutazioni) nel DNA di un gene. Normalmente, i denti e le ossa si rafforzano con calcio e fosforo (un processo chiamato mineralizzazione). Con l’HPP, la mineralizzazione non funziona come dovrebbe. ?

Il corpo ha dei controlli e degli equilibri per assicurarsi che ogni processo avvenga come dovrebbe. Un’eccessiva mineralizzazione è negativa se avviene nel posto sbagliato, come il sangue. Ci sono quindi delle sostanze chimiche nel corpo che la tengono sotto controllo.

Ma il corpo produce anche un enzima chiamato fosfatasi alcalina (ALP) che impedisce a queste sostanze chimiche che bloccano i minerali di influire su ossa e denti. Ciò consente una maggiore mineralizzazione in quei punti, dove è necessaria.

Quando il gene che produce l’ALP è mutato, l’enzima non può svolgere il suo lavoro. Le sostanze chimiche che bloccano i minerali si accumulano dove non dovrebbero. Questo impedisce ai minerali di entrare nelle ossa, rendendole più morbide del normale.

Sintomi

L’HPP varia molto da persona a persona. Può essere lieve, grave o addirittura fatale. Dipende soprattutto dalla quantità di enzima ALP presente nell’organismo. In genere, minore è la quantità, peggiore è l’HPP.

Può manifestarsi in qualsiasi momento, dall’infanzia all’età adulta. La forma più comune, detta odontogena, fa perdere precocemente i denti da latte, ma non colpisce le ossa. Questo tipo di HPP spesso non viene diagnosticato.

La forma più grave e più rara, chiamata HPP perinatale, si manifesta intorno alla nascita. È quasi sempre fatale senza trattamento. Ma in un altro tipo, quello prenatale benigno, i problemi ossei che il medico può vedere con un’ecografia migliorano da soli subito dopo la nascita del bambino.

A volte, le persone sono portatrici genetiche di HPP, ma non presentano alcun sintomo. Queste persone possono trasmettere l’HPP ai loro figli.

I sintomi dell’HPP variano molto, ma possono includere:

• Braccia e gambe incurvate

• Bassa statura

• Nei neonati, mancata crescita o aumento di peso come dovrebbero

• Fusione delle ossa del cranio. Questo può causare un’elevata pressione del fluido nel cervello, con conseguenti mal di testa e occhi sporgenti.

• Ossa molli, deboli o deformate, chiamate anche rachitismo.

• Ossa del polso e della caviglia più larghe del normale

• Problemi di respirazione dovuti a problemi alle ossa del torace e delle costole

• Dolori alle ossa e alle articolazioni

• Scarso tono muscolare (ipotonia) che fa apparire il bambino floscio

• Alti livelli di calcio nel sangue, che possono portare a vomito, costipazione, debolezza e danni ai reni

• Crisi epilettiche

• Denti caduti prima dei 5 anni o perdita inaspettata di denti a qualsiasi età

• Problemi di deambulazione

• Fratture ossee precoci, soprattutto nei piedi e nelle gambe, che possono essere lente a guarire

• Artrite improvvisa e grave

Molti adulti con HPP ricordano di aver avuto dei sintomi da piccoli, ma non hanno mai ricevuto una diagnosi da bambini.

Ottenere una diagnosi

Se voi o il vostro bambino avete i sintomi dell’HPP, il medico vi chiederà l’anamnesi familiare e farà un esame approfondito. Includerà radiografie ed esami del sangue.

Se sospetta l’HPP, può eseguire un test genetico per verificare se voi o il vostro bambino avete mutazioni nel gene che produce l’ALP. Ma questo test non è molto diffuso e può essere costoso. Fortunatamente, i medici possono spesso diagnosticare l’HPP con altri esami.

A volte il medico sospetta l’HPP dopo aver riscontrato livelli enzimatici anomali durante un esame del sangue di routine. Per confermare la diagnosi di HPP, il medico eseguirà ulteriori esami e terrà conto di fattori quali l’età e l’anamnesi familiare.

Se si sospetta l’HPP, si può chiedere di essere sottoposti al test per l’ALP bassa. Tenete presente, tuttavia, che anche altre condizioni più comuni possono causare livelli enzimatici anomali.

Poiché la maggior parte dei medici non è specializzata in HPP, alcune famiglie devono affrontare frustranti ritardi nella diagnosi. Se vi informate sulle cause e sui segni dell’HPP, potete discutere con il vostro medico con cognizione di causa e aiutarlo a capire cosa sta causando i sintomi.

Domande per il medico

Quando cercate una diagnosi o un trattamento per l’HPP, descrivete i vostri sintomi (o quelli di vostro figlio) nel modo più dettagliato possibile. Se potete, dite esattamente dove si trova il dolore e da quanto tempo durano i sintomi. Tra le domande che potreste porre ci sono:

• Dovrei sottopormi (o sottoporre mio figlio) a un esame del sangue?

• Quali altri esami consiglia?

• Sulla base dei sintomi, ritiene che possa trattarsi di HPP? Se no, perché?

• Quali sono le opzioni di trattamento?

• Hanno effetti collaterali?

• Quanto costano e ci sono programmi di assistenza finanziaria?

• Con quale frequenza dovrò venire io (o mio figlio)?

• Può consigliarmi uno specialista in malattie ossee?

• Che tipo di esercizio fisico si può fare in modo sicuro?

• Esistono dispositivi che possono aiutare, come tutori o deambulatori?

• Esistono studi clinici che potrebbero essere utili?

• Qual è la prognosi per me (o per mio figlio)?

Per ottenere il massimo dalle vostre visite, non abbiate paura di fare molte domande. Chiedete al medico di chiarire tutto ciò che non capite. Tenete un registro dei sintomi, degli esami e degli interventi chirurgici. Chiedete al medico se potete registrare i colloqui o prendere appunti sul telefono o su carta. Potete anche portare con voi qualcuno che lo faccia per voi.

Trattamento

I medici utilizzano un farmaco chiamato asfotasi alfa (Strensiq) per trattare l’HPP che inizia nella prima infanzia o nell’adolescenza. Viene somministrato sotto forma di iniezione sotto la pelle. Sostituisce l’ALP nelle ossa.

Oltre all’assunzione di asfotasi alta, voi o il vostro bambino avrete un’équipe di cura che proporrà altri trattamenti e cambiamenti nello stile di vita per aiutare i sintomi. Questi potrebbero includere:

• Farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, come l’ibuprofene (Advil) o l’acetaminofene (Tylenol) per i dolori alle ossa o alle articolazioni.

• Interventi chirurgici sul cranio o uno shunt per alleviare la pressione sul cervello

• Vitamina B6, che può aiutare a controllare le crisi in alcuni casi

• Ridurre il calcio nel sangue, limitando la dieta o facendo iniezioni di calcitonina, un ormone che regola i livelli di calcio.

• Cure dentali regolari

• Terapia fisica

• Inserimento di barre metalliche nelle ossa che si rompono frequentemente

• Utilizzo di un dispositivo ortopedico o di uno stivale

• Evitare i farmaci bifosfonati, usati per trattare altri disturbi ossei come l’osteoporosi, poiché possono peggiorare l’HPP

Esistono anche alcuni trattamenti sperimentali per l’HPP. Uno è un farmaco chiamato teriparatide. A volte viene usato off-label per aiutare a guarire le piccole fratture da stress nei piedi delle persone con HPP, ma i medici non possono usarlo nei bambini. I medici possono anche utilizzare trapianti di midollo osseo e di cellule staminali per trattare l’HPP grave.

Le sperimentazioni cliniche sono studi che esaminano possibili nuovi trattamenti per le malattie. Chiedete al vostro medico se uno di questi potrebbe essere adatto a voi.

L’asfotasi alta può essere efficace, ma anche costosa. Parlate con il vostro medico dei costi e dei benefici dell’assunzione. Se i sintomi sono lievi, è possibile gestirli con altri trattamenti. Se i sintomi sono più gravi, chiedete al medico e al farmacista se sono disponibili sconti.

Prendersi cura di sé

Fratture ossee, dolore e altri sintomi possono rendere difficile la vita quotidiana. Le persone affette da malattie rare spesso devono difendersi da sole, quindi informatevi il più possibile sulla HPP. Questo vi aiuterà ad assumere un ruolo attivo nell’assistenza sanitaria vostra o di vostro figlio.

Una volta individuati i limiti fisici vostri o di vostro figlio, rispettateli. Imparate a stabilire dei limiti e a concedervi del tempo per riposare.

Cosa aspettarsi

L’équipe di cura comprenderà probabilmente diversi specialisti. Potrebbero essere presenti un pediatra, un chirurgo, un ortodontista, un dentista, un esperto di gestione del dolore e un fisioterapista. Insieme, lavoreranno per trattare i sintomi del paziente o del bambino. Se i disturbi ossei sono presenti nella vostra famiglia, potreste voler parlare con un consulente genetico per discutere del rischio di trasmettere l’HPP a vostro figlio.

Diverse condizioni più comuni presentano sintomi simili a quelli dell’HPP. Il medico potrebbe sospettare altri problemi alle ossa, alle articolazioni o ai denti, come l’osteoporosi, l’artrite, il rachitismo o le malattie delle gengive. Se il vostro medico non pensa che abbiate l’HPP, ma la sua diagnosi non sembra corrispondere, non abbiate paura di chiedere un secondo parere. È giusto chiedere di essere indirizzati a uno specialista.

L’HPP può avere effetti duraturi sulla crescita e sulla qualità della vita, soprattutto per le persone colpite durante l’infanzia. Il trattamento spesso richiede diversi anni. Ma con il tempo può migliorare significativamente i sintomi, anche nei casi pericolosi per la vita.

Ottenere supporto

I gruppi di supporto e di difesa possono aiutarvi a entrare in contatto con altre persone che convivono con l’HPP. Parlate con il vostro medico o cercate online questi gruppi, che sono elencati sul sito web del National Institutes of Health (NIH).

Visitate il sito web della National Organization for Rare Disorders (NORD) per trovare i programmi di assistenza destinati alle persone affette da HPP. Questi programmi possono aiutare a coprire spese come il viaggio per recarsi da uno specialista o i costi assicurativi non sostenuti.

È inoltre possibile entrare in contatto con altre famiglie che vivono con l’ipofosfatasia in gruppi ospitati su piattaforme di social media come Facebook. Queste famiglie possono darvi idee collaudate per rendere la vita più facile a voi e al vostro bambino.

Ci sono benefici nel bere il tè per i bambini? Tutto quello che c’è da sapere sulla somministrazione di tè ai bambini.

Caffeina nel tè

Alcuni tè, come il tè nero e il tè verde, contengono caffeina. La caffeina è uno stimolante, il che significa che quando la si consuma si ottiene una carica di energia. Ha effetti simili su bambini e adulti. Piccole quantità di caffeina possono rendere più vigili, ma una quantità eccessiva può causare effetti collaterali. Poiché i bambini sono più piccoli, piccole quantità di caffeina possono causare effetti negativi. Troppa caffeina può causare:

• nervosismo e agitazione

• mal di stomaco e vomito

• mal di testa

• difficoltà di concentrazione

• difficoltà a dormire

• frequenza cardiaca più veloce

• pressione sanguigna più alta

Poiché la caffeina è un diuretico, cioè una sostanza chimica che fa perdere acqua al corpo più velocemente facendo pipì più spesso, può portare alla disidratazione. Non esiste una quantità di caffeina sicura per i bambini di età inferiore ai 12 anni. Quando si decide se dare a un bambino un tè che contiene caffeina, gli esperti raccomandano di essere cauti.

Tisane per bambini

Le tisane, o tè a base di erbe e frutta, di solito non contengono caffeina. Le tisane sono spesso a base di ingredienti come menta, camomilla, frutta e altre spezie. Per i bambini di età superiore ai 2 anni la tisana può essere un’opzione salutare rispetto alle bevande zuccherate e può aiutare a gestire i sintomi di alcune malattie lievi come il raffreddore, le allergie o la cinetosi. La tisana non dovrebbe mai essere somministrata a un bambino di età inferiore ai 6 mesi perché potrebbe contenere batteri nocivi o provocare una reazione allergica.

I bambini di età superiore ai 2 anni possono gustare le tisane e alcuni esperti notano che possono essere una scelta salutare per i bambini perché sono idratanti e non contengono zuccheri, come i succhi di frutta o le bibite gassate.

Alcune tisane possono essere utilizzate per aiutare a gestire i sintomi di malattie minori nei bambini. Se non siete sicuri che sia sicuro dare a vostro figlio un tipo specifico di tisana, consultate il suo medico. Il tè per bambini dovrebbe essere servito più debole (in infusione per meno tempo) rispetto a quello degli adulti e servito più freddo rispetto a quello che gli adulti di solito consumano. I seguenti tipi di tè sono consigliati per i bambini:

Tè alla menta piperita. Questa tisana può aiutare a calmare i disturbi di stomaco, alleviare la nausea, il mal di gola, la tosse e la cinetosi. Può anche aiutare ad alleviare il naso chiuso a causa di un raffreddore o di un’allergia.

Tè allo zenzero. Lo zenzero è efficace per alleviare i problemi di stomaco negli adulti e nei bambini. Può anche aiutare ad alleviare la nausea o il dolore da gas.

Camomilla. La camomilla è una tisana calmante che può aiutare i bambini a rilassarsi e a prepararsi a dormire o ad alleviare una leggera ansia. La camomilla è correlata all’ambrosia e se il bambino soffre di allergia all’ambrosia è meglio che stia lontano dalla camomilla. La camomilla reagisce anche con i membri della famiglia dei crisantemi, quindi è importante conoscere i rischi per il bambino prima di dargli la camomilla.

Tè alla frutta. Aromi come lampone, mirtillo o pesca possono essere i preferiti dai bambini più piccoli. Se serviti a una temperatura sicura, questi tè possono essere un’alternativa meravigliosa e idratante a bibite, succhi di frutta o altre bevande ricche di zucchero. I tè alla frutta possono essere serviti caldi o ghiacciati.

Tutte le tisane sono sicure per i bambini?

Il semplice fatto che il tè sia fatto di erbe non lo rende sicuro per i bambini. Kathi Kemper, direttore del Center for Holistic Pediatric Education and Research del Children’s Hospital di Boston, ha esaminato le prove alla base delle erbe più comunemente somministrate ai bambini, sotto forma di tè o di integratori. Il suo recente studio ha concluso che in molti casi non ci sono prove scientifiche sufficienti per dimostrare che i rimedi a base di erbe sono sicuri per i bambini.

Se avete dubbi o domande su un tipo di tisana o volete maggiori informazioni sulla sicurezza del vostro bambino, contattate il suo medico.

Si dovrebbe dare il tè ai bambini?

Se il bambino ha problemi di salute o preoccupazioni mediche in corso, è sempre meglio parlarne con il medico prima di dargli una tisana. Prima di dare una tisana a vostro figlio, assicuratevi di controllare gli ingredienti e se contiene o meno caffeina. Sebbene la tisana possa essere una bevanda salutare, idratante e in grado di alleviare i sintomi per i bambini più grandi, non si dovrebbe mai dare la tisana a un neonato?

L’Enterovirus D68 è un’infezione virale che può causare sintomi simili al raffreddore o gravi infezioni respiratorie. Il medico spiega chi è a rischio e come proteggersi.

La maggior parte dei casi è lieve e dura circa una settimana, ma se è grave può essere necessario andare in ospedale.

I neonati, i bambini e gli adolescenti hanno maggiori probabilità di contrarre l’infezione. Le persone con un sistema immunitario debole e quelle con gravi condizioni mediche croniche corrono il rischio maggiore di complicazioni gravi.

Questo virus non è nuovo. Gli esperti lo hanno identificato per la prima volta nel 1962. Nei decenni successivi, sembrava avere un impatto solo su un numero molto limitato di persone. Le cose sono cambiate nel 2014, quando il CDC ha segnalato un’epidemia nazionale.

Esistono più di 100 altri enterovirus.

Sintomi

Potreste avere febbre, naso che cola, starnuti e tosse. Potreste anche sentirvi indolenziti.

Il virus può anche causare respiro affannoso e difficoltà respiratorie, soprattutto nei bambini che soffrono di asma o di altri problemi respiratori.

È molto raro, ma gli enterovirus possono causare altri problemi gravi, come paralisi muscolare o infiammazione del cervello o del cuore.

Chi è a rischio?

Tutti possono contrarre la malattia, ma i bambini di età compresa tra le 6 settimane e i 16 anni possono essere particolarmente vulnerabili.

I neonati e le persone con disturbi del sistema immunitario hanno maggiori probabilità di sviluppare complicazioni gravi.

Come si diffonde

Si può contrarre questo virus nello stesso modo in cui si contrae il comune raffreddore: stando a stretto contatto con una persona infetta – soprattutto se questa tossisce o starnutisce su di noi – o toccando una superficie contaminata.

È possibile ridurre le probabilità di contrarre l’infezione seguendo questi consigli:

• Lavatevi spesso le mani. Strofinate con il sapone per 20 secondi. (soprattutto prima di mangiare)

• Non toccarsi gli occhi, il naso o la bocca se non ci si è appena lavati le mani.

• Non abbracciare, baciare o condividere il cibo con chi è malato.

• Se qualcuno in casa è malato, è bene disinfettare regolarmente le superfici che vengono toccate spesso, come i giocattoli e le maniglie delle porte.

Una persona malata dovrebbe sempre coprirsi la bocca quando tossisce/starnutisce, indossare una mascherina e lavarsi spesso le mani. Rimanere in una stanza separata della casa aiuta a contenere l’infezione.

Trattamento

Non esistono farmaci mirati a questo virus. Gli antibiotici non sono utili, poiché la malattia non è causata da batteri.

È possibile assumere un antidolorifico da banco, che potrebbe aiutare a sentirsi un po’ meglio, come nel caso di un normale raffreddore.

Se i sintomi sono gravi, è necessario chiamare il medico o recarsi al pronto soccorso.

Se si tratta di un’emergenza, per esempio se si hanno problemi di respirazione, chiamare il 911. Potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale.

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La fibrosi cistica (FC) è una malattia genetica che colpisce polmoni, pancreas e altri organi. Scoprite i sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento della fibrosi cistica dal medico.

La fibrosi cistica (FC) è una malattia genetica, il che significa che viene trasmessa dai genitori alla nascita. Influisce sul modo in cui il corpo produce il muco, una sostanza che aiuta gli organi e i sistemi a funzionare. Il muco dovrebbe essere sottile e scivoloso, ma quando si è affetti da fibrosi cistica diventa denso e colloso. Questo blocca i tubi e i dotti in tutto il corpo.

Con il tempo, questo muco denso si accumula all’interno delle vie respiratorie. Ciò rende difficile la respirazione. Il muco intrappola i germi e provoca infezioni. Può anche causare gravi danni ai polmoni, come cisti (sacche piene di liquido) e fibrosi (tessuto cicatriziale). È così che la FC ha preso il suo nome.

Negli Stati Uniti, più di 30.000 persone sono affette da fibrosi cistica. I medici diagnosticano circa 1.000 nuovi casi ogni anno.

Sintomi della fibrosi cistica

Le persone affette da fibrosi cistica possono presentare sintomi quali:

• Problemi con i movimenti intestinali o feci frequenti e untuose

• Farneticazioni o problemi di respirazione

• Infezioni polmonari frequenti

• Infertilità, soprattutto negli uomini

• Problemi di crescita o di aumento di peso

• Pelle dal sapore molto salato

Cause della fibrosi cistica

La fibrosi cistica è causata da un’alterazione, o mutazione, in un gene chiamato CFTR (cystic fibrosis transmembrane conductance regulator). Questo gene controlla il flusso di sale e fluidi all’interno e all’esterno delle cellule. Se il gene CFTR non funziona come dovrebbe, nel corpo si forma un muco appiccicoso.

Per ammalarsi di FC è necessario ereditare la copia mutata del gene da entrambi i genitori. Il 90% delle persone affette ha almeno una copia della mutazione F508del.

Se si eredita una sola copia, non si avranno sintomi, ma si sarà portatori della malattia. Ciò significa che c’è la possibilità di trasmetterla ai propri figli.

Circa 10 milioni di americani sono portatori di FC. Ogni volta che due portatori di FC hanno un figlio, c’è il 25% (1 su 4) di possibilità che il loro bambino nasca con la FC.

Diagnosi di fibrosi cistica

Una diagnosi precoce significa un trattamento tempestivo e una salute migliore nel corso della vita. Ogni stato degli Stati Uniti esamina i neonati per la fibrosi cistica utilizzando uno o più di questi tre test:

• Esame del sangue. Questo esame controlla i livelli di tripsinogeno immunoreattivo (IRT). Le persone affette da FC presentano livelli più elevati di tale sostanza nel sangue.

• Test del DNA. Questo test cerca le mutazioni del gene CFTR.

• Test del sudore. Misura il sale presente nel sudore. Risultati più alti del normale suggeriscono la presenza di FC.

Ad alcune persone che non sono state sottoposte al test alla nascita non viene diagnosticata la FC fino all’età adulta. Il medico potrebbe sottoporvi al test del DNA o del sudore se avete i sintomi della malattia.

Trattamento della fibrosi cistica

Non esiste una cura per la fibrosi cistica, ma i farmaci e altre terapie possono alleviare i sintomi.

Farmaci. Il medico può somministrare farmaci per aprire le vie respiratorie, fluidificare il muco, prevenire le infezioni e aiutare l’organismo a ricavare i nutrienti dal cibo. Questi farmaci includono:

• Antibiotici. Possono prevenire o trattare le infezioni polmonari e aiutare i polmoni a funzionare meglio. Possono essere somministrati in pillole, in un inalatore o in un’iniezione.

• Farmaci antinfiammatori. Comprendono ibuprofene e corticosteroidi.

• Broncodilatatori. Si ottengono tramite un inalatore. Rilassano e aprono le vie respiratorie.

• fluidificanti del muco. Aiutano a liberare le vie respiratorie dal muco. Si ottengono con un inalatore.

• Modulatori CFTR. Aiutano la CFTR a funzionare come dovrebbe. Possono far funzionare meglio i polmoni e aiutare ad aumentare di peso.

• Terapia combinata. Il nuovo farmaco elexacaftor/ivacaftor/tezacaftor (Trikafta) combina tre modulatori CFTR per colpire la proteina CFTR e farla funzionare in modo efficiente.

Tecniche di liberazione delle vie aeree. Queste possono aiutare a liberare il muco. Si possono provare:

• Terapia del torace o percussione. Si tratta di picchiettare o battere il petto o la schiena per eliminare il muco dai polmoni. Qualcun altro lo fa per voi.

• Dispositivi oscillanti. Si respira in un dispositivo speciale che oscilla, o vibra, le vie respiratorie. In questo modo si scioglie il muco e si facilita la tosse. In alternativa, si può indossare un giubbotto toracico oscillante.

Terapia fisica per la FC. Comprende esercizi di respirazione volti a spingere l’aria tra gli strati di muco e la parete toracica. In questo modo si facilita la tosse e si facilita l’ostruzione delle vie respiratorie. Alcuni esercizi comuni sono:

• Drenaggio autogeno. Per farlo, si espira con forza, o si sbuffa. In questo modo si sposta il muco dalle vie aeree più piccole a quelle centrali, facilitando l’espulsione.

• Ciclo attivo di respirazione. Questo metodo controlla il respiro e rilassa la parte superiore del torace e le spalle, aiutando a liberare il muco e a prevenire l’ostruzione delle vie aeree. Si inspira profondamente, si trattiene e poi si sbuffa per tempi diversi.

Complicanze della fibrosi cistica

I polmoni non sono l’unica parte del corpo che la fibrosi cistica danneggia. La fibrosi cistica colpisce anche i seguenti organi:

• Il muco denso causato dalla fibrosi cistica blocca i dotti del pancreas. Ciò impedisce alle proteine che scompongono il cibo, chiamate enzimi digestivi, di raggiungere l’intestino. Di conseguenza, il corpo ha difficoltà a ricevere i nutrienti di cui ha bisogno. Con il tempo, questo può portare anche al diabete.

• Se i tubi che rimuovono la bile si intasano, il fegato si infiamma. Questo può portare a gravi cicatrici, chiamate cirrosi.

• L’intestino tenue: poiché può essere difficile scomporre gli alimenti ad alta acidità provenienti dallo stomaco, il rivestimento dell’intestino tenue può consumarsi.

• La tosse cronica o prolungata indebolisce i muscoli della vescica. Quasi il 65% delle donne con FC soffre di incontinenza da sforzo. Ciò significa che si perde un po’ di pipì quando si tossisce, si starnutisce, si ride o si solleva qualcosa. Sebbene sia più comune nelle donne, anche gli uomini possono soffrirne.

• Reni: alcune persone con FC soffrono di calcoli renali. Questi piccoli e duri grumi di minerali possono causare nausea, vomito e dolore. Se non li si cura, si può contrarre un’infezione renale.

• Organi riproduttivi: l’eccesso di muco influisce sulla fertilità di uomini e donne. La maggior parte degli uomini con FC ha problemi con i tubi che muovono gli spermatozoi, chiamati vasa deferentia. Le donne con FC hanno un muco cervicale molto denso, che può rendere più difficile per uno spermatozoo fecondare un ovulo.

• Altre parti del corpo. “La FC può anche portare a debolezza muscolare e assottigliamento delle ossa, o osteoporosi”. Poiché altera l’equilibrio dei minerali nel sangue, può anche causare pressione bassa, affaticamento, battito cardiaco accelerato e una sensazione generale di debolezza.

Sebbene la fibrosi cistica sia una patologia grave che richiede cure quotidiane, esistono molti modi per trattarla e nel corso degli anni si è assistito a un notevole miglioramento di tali trattamenti. Le persone affette da FC oggi possono aspettarsi di vivere una vita molto più lunga rispetto a chi ne era affetto in passato.

Il medico spiega la sindrome di Hunter, una rara malattia genetica che colpisce soprattutto i ragazzi.

La sindrome di Hunter, detta anche mucopolisaccaridosi II o MPS II, è una malattia rara che si trasmette in famiglia. Il loro corpo non riesce a scomporre un tipo di zucchero che costruisce ossa, pelle, tendini e altri tessuti. Questi zuccheri si accumulano nelle cellule e danneggiano molte parti del corpo, compreso il cervello. Ciò che accade esattamente è diverso per ogni persona.

Se vostro figlio è affetto dalla sindrome di Hunter, potete fare qualcosa per aiutarlo a giocare, ad avere amici e a fare alcune delle cose che fanno gli altri bambini, anche se possono sembrare diversi dai loro amici.

Anche se non esiste una cura per la sindrome di Hunter, ci sono modi per aiutarlo a gestirla e a convivere con i sintomi.

Le cause

I ragazzi affetti dalla malattia non riescono a produrre una determinata proteina perché c’è un problema con una piccola parte del loro DNA, chiamata gene, che proviene dalla madre.

Un padre con la sindrome di Hunter trasmetterà il gene problematico alla figlia, ma quest’ultima non sarà affetta dalla malattia a meno che non prenda il gene anche dalla madre.

È possibile – ma molto, molto improbabile – che qualcuno possa sviluppare la sindrome di Hunter anche se nessuno della sua famiglia ne è affetto.

Sintomi

Quando la sindrome di Hunter colpisce il cervello, cioè circa il 75% delle volte, i sintomi si manifestano solitamente tra i 18 mesi e i 4 anni di età. I sintomi iniziano circa 2 anni dopo, quando la malattia è più lieve.

La sindrome di Hunter di solito influisce sull’aspetto del bambino:

• Guance grandi e rotonde

• Naso largo

• Labbra spesse e lingua larga

• Sopracciglia folte

• Testa grande

• Crescita rallentata

• Pelle spessa e dura

• Mani corte e larghe con dita rigide e arricciate

Probabilmente avranno questi sintomi:

• Problemi alle articolazioni che rendono difficile il movimento

• Intorpidimento, debolezza e formicolio alle mani

• Tosse, raffreddore, infezioni ai seni e alla gola

• Problemi di respirazione, comprese le pause respiratorie notturne o l’apnea del sonno

• Perdita dell’udito e infezioni dell’orecchio

• Problemi di deambulazione e debolezza muscolare

• Problemi intestinali, come la diarrea

• Problemi cardiaci, tra cui valvole cardiache danneggiate

• Fegato e milza ingrossati

• Ispessimento osseo

Quando il cervello di un ragazzo è colpito, è probabile che abbia:

• Difficoltà a pensare e ad apprendere già tra i 2 e i 4 anni di età

• Problemi a parlare

• Problemi di comportamento come difficoltà a stare seduti o aggressività

I bambini affetti dalla sindrome di Hunter sono solitamente allegri e affettuosi, nonostante i problemi che può causare.

Ottenere una diagnosi

Spesso i medici devono prima escludere altre condizioni mediche. Il medico può chiedere:

• Quali sintomi ha notato?

• Quando li ha notati per la prima volta?

• Vanno e vengono?

• C’è qualcosa che li rende migliori? O peggio?

• Qualcuno nella sua famiglia ha avuto la sindrome di Hunter o un’altra malattia genetica?

Se i medici non riescono a trovare un’altra spiegazione per i sintomi di vostro figlio, effettueranno un test per la sindrome di Hunter verificando la presenza di:

• Livelli elevati di un determinato zucchero nelle urine

• Quanto è attiva la proteina “mancante” nelle loro cellule del sangue o della pelle

• Il gene anormale

Dopo che i medici hanno accertato che si tratta della sindrome di Hunter, è bene informare anche i membri della famiglia allargata del problema genetico.

Se siete donne incinte e sapete di essere portatrici del gene o avete già un figlio con la sindrome di Hunter, potete scoprire se il bambino che portate in grembo ne è affetto. Rivolgetevi al vostro medico per effettuare il test all’inizio della gravidanza.

Domande per il medico

• I sintomi cambieranno nel tempo? Se sì, come?

• Quali sono i trattamenti migliori per loro? Esiste uno studio clinico che potrebbe essere utile?

• Questi trattamenti hanno effetti collaterali? Cosa posso fare al riguardo?

• Come si controllano i progressi? Ci sono nuovi sintomi da tenere d’occhio?

• Con quale frequenza dobbiamo vederla?

• Ci sono altri specialisti a cui dovremmo rivolgerci?

• Se avrò altri figli, è probabile che abbiano questa malattia?

Trattamento

Un trattamento precoce può prevenire alcuni danni a lungo termine.

La terapia enzimatica sostitutiva (ERT) può aiutare a rallentare la malattia nei ragazzi con la sindrome di Hunter più lieve. Sostituisce le proteine che il loro organismo non produce. La ERT può aiutare a migliorare:

• Camminare, salire le scale e la capacità di tenere il passo in generale

• Movimento e rigidità delle articolazioni

• Respirazione

• Crescita

• Capelli e caratteristiche del viso

La ERT è il primo trattamento per i bambini il cui cervello non è stato colpito. Non rallenta la malattia nel cervello.

. Questi trapianti introducono nel corpo del bambino cellule in grado di produrre la proteina mancante. Le nuove cellule provengono da un donatore di midollo osseo le cui cellule corrispondono a quelle del bambino o dalle cellule staminali del sangue del cordone ombelicale dei neonati.

Entrambi questi trattamenti sono ad alto rischio. Di solito vengono utilizzati solo se non è possibile ricorrere ad altri trattamenti. Inoltre, non è stato dimostrato che siano utili quando è colpito il cervello.

Sono in corso ricerche per trovare trattamenti efficaci per i ragazzi affetti da sindrome di Hunter grave.

Poiché possono essere colpite diverse parti del corpo di vostro figlio, probabilmente dovrete rivolgervi a diversi medici che vi aiuteranno a gestire la condizione, tra cui:

• Cardiologo: uno specialista del cuore

• Specialista dell’orecchio, del naso e della gola

• Oculista

• Specialista del polmone

• Professionista della salute mentale

• Neurologo: lavora con il cervello e i nervi

• Logopedista

I farmaci o gli interventi chirurgici possono alleviare alcune complicazioni. La fisioterapia può aiutare a risolvere i problemi articolari e di movimento. La terapia occupazionale può aiutare ad apportare modifiche a casa e a scuola per facilitare gli spostamenti e le attività. Farmaci come la melatonina possono aiutare a dormire.

Prendersi cura del proprio figlio

Concentratevi su come mantenere vostro figlio in salute e dargli la possibilità di vivere una vita significativa e gratificante. Includetelo nelle attività di famiglia ogni volta che è sicuro.

. Siate positivi. Mantenete una mentalità aperta nei confronti delle altre persone, che potrebbero non sapere cosa dire, in modo da non essere invadenti, offendere o mettere in imbarazzo. Quando qualcuno chiede informazioni su di loro, siate concreti sulla loro condizione. Parlate di loro come persone: i loro interessi, le loro curiosità e anche la loro personalità solare. Fategli sapere quali sono i suoi bisogni e le sue capacità e come può aiutarlo, se è il caso.

. Iniziate presto a fare esercizi di stretching e di ampiezza di movimento per mantenere flessibili le articolazioni. Chiedete al vostro fisioterapista come rendere gli esercizi parte del gioco. Scegliete giocattoli di grandi dimensioni, facili da afferrare e da tenere, che non si danneggino masticando.

. Parlate con gli altri bambini (o con i loro genitori) di come interagire con vostro figlio. Avvicinatevi a loro da davanti, con le mani in alto. Lasciate loro la distanza di un braccio. Va bene ricordare loro di toccare bene e non colpire. Ma i bambini sono bambini, quindi preparateli ad affrontare sguardi e prese in giro con giochi di ruolo e umorismo.

. Aiutateli a imparare il più possibile mentre il loro cervello funziona bene. Se va a scuola, collaborate con il personale per elaborare un programma educativo individualizzato (IEP). Potrebbero avere diritto a un’attenzione individuale in classe o a un aiuto per altri problemi, come quello dell’udito.

. Se avete delle persone a cui potete rivolgervi per aiutarvi con i compiti di cura, farete un lavoro migliore. Fate un passo indietro e prendetevi una pausa per riposare e ricaricarvi. Dedicate del tempo a coltivare il rapporto con voi stessi e con le persone che amate. Ricordate che questa malattia colpisce tutta la famiglia. Un consulente può aiutarvi a risolvere i problemi.

Cosa aspettarsi

Alcuni ragazzi con sindrome di Hunter meno grave crescono e vivono a lungo. Attraversano la pubertà come gli altri adolescenti e possono avere figli. Ma le malattie cardiache e i problemi di respirazione possono comunque causare problemi.

I bambini con sindrome di Hunter grave hanno meno probabilità di raggiungere l’età adulta. Il loro cervello smetterà lentamente di funzionare e alla fine avranno bisogno di cure speciali per stare bene.

I genitori di altri ragazzi con la sindrome di Hunter sono una grande risorsa per capire cosa sta succedendo, condividere i propri sentimenti e trovare idee su come convivere con questa condizione. Potete trovare il modo di godervi il tempo che avete a disposizione con vostro figlio.

Ottenere supporto

La National MPS Society fornisce ulteriori informazioni su questa malattia. Può anche aiutarvi a entrare in contatto con altre famiglie che stanno affrontando le stesse sfide.

Cosa sta leggendo il vostro medico

Se siete interessati a letture più approfondite su questo argomento, abbiamo messo a vostra disposizione i contenuti del nostro sito medico professionale Medscape.

Per saperne di più

Scoprite come prevenire e curare l’influenza nel vostro bambino.

Come si diffonde?

Quando qualcuno con l’influenza tossisce, starnutisce o parla, il virus si diffonde nell’aria. Il bambino può essere infettato se lo respira.

Può anche ammalarsi se tocca qualcosa che contiene il virus, come un biberon, un ciuccio o un giocattolo, e poi si tocca gli occhi, la bocca o il naso.

Qual è il modo migliore per evitare che il mio bambino prenda l’influenza?

Dipende dalla loro età. Se ha più di 6 mesi, è abbastanza grande per fare il vaccino antinfluenzale. Se il vostro bambino è allergico alle uova, parlate con il vostro pediatra per sapere se può fare il normale vaccino antinfluenzale o se ha bisogno di un vaccino senza questo ingrediente.

E se il vostro bambino è più piccolo? Secondo il CDC, la cosa migliore è assicurarsi che tutti coloro che entrano regolarmente in contatto con loro facciano il vaccino antinfluenzale. Questo include i membri della vostra famiglia e le baby-sitter. In questo modo si riduce il rischio che il virus si diffonda al bambino.

Come faccio a sapere se il mio bambino ha il raffreddore o l’influenza?

A volte è facile confonderli. In generale, però, i sintomi dell’influenza sono più gravi del semplice naso che cola e del mal di gola.

Un’altra differenza importante è che il raffreddore arriva gradualmente, mentre l’influenza tende a colpire all’improvviso.

Alcuni sintomi che potreste notare nel vostro bambino:

• febbre

• Dolori

• Brividi

• Stanchezza e debolezza

• Mal di testa

• Tosse con fastidio al petto

• Nausea, vomito o diarrea

Chiamate il pediatra non appena notate uno di questi problemi. Non è il caso di correre rischi. Quando il bambino ha l’influenza, potrebbe essere a rischio di complicazioni, come infezioni ai seni e alle orecchie e polmonite, soprattutto se ha meno di 6 mesi. Un trattamento rapido può aiutare a prevenire i problemi.

Qual è il trattamento?

Se il bambino ha almeno 2 settimane di vita, il pediatra può prescrivere il farmaco antivirale oseltamivir (Tamiflu) per prevenire o trattare l’influenza. Il farmaco funziona meglio se assunto nel primo giorno o due dopo la malattia. Tuttavia, i bambini ad alto rischio di complicazioni influenzali o ricoverati in ospedale possono trarre beneficio dal trattamento antivirale anche oltre i 2 giorni.

Per quanto tempo posso aspettarmi che il mio bambino sia malato?

La febbre e gli altri sintomi di solito scompaiono dopo 5 giorni, ma spesso ci vogliono una o due settimane per riprendersi completamente.

Cosa posso fare per far stare bene il mio bambino mentre si sta riprendendo?

Assicuratevi che riposi molto e che beva molti liquidi. Potrebbero non avere appetito, ma questo non è il momento di perdere i nutrienti. Cercate quindi di somministrare piccoli pasti durante la giornata.

Prima di somministrare qualcosa per abbassare la temperatura, consultate il pediatra. Il medico potrebbe consigliare acetaminofene o ibuprofene per bambini. Non usate l’aspirina perché può causare un disturbo epatico raro ma pericoloso per la vita, chiamato sindrome di Reye.

Infanzia e lesioni vanno di pari passo. Fate clic su questa presentazione medica per vedere alcune delle lesioni più comuni che i bambini possono subire facendo sport, al parco giochi o semplicemente essendo bambini.

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I bambini sono attivi. Corrono, saltano, si arrampicano e cadono. Spesso. Mani, gomiti e ginocchia sono i punti in cui è più probabile farsi male. È possibile curare piccoli urti e contusioni in casa?

Per tagli e graffi, sciacquare la zona sotto l’acqua corrente finché non è pulita. Si può usare un sapone delicato. Applicare una pomata antibiotica e coprire con una benda. Chiamate il medico se il taglio è grande e profondo, se l’area diventa rossa e gonfia o se vedete del pus: sono segni di infezione?

Per le contusioni, lenire il gonfiore con un impacco di ghiaccio avvolto in un panno umido. Se il bambino ha difficoltà a camminare o a muoversi, o se il gonfiore non diminuisce, chiamate il medico.

Problemi alla schiena e alle spalle

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Se il bambino si trascina dietro uno zaino troppo pesante o lo porta su una sola spalla, può sviluppare dolori alla schiena, al collo e alle spalle, oltre a problemi di postura. L’American Academy of Pediatrics raccomanda che i bambini usino sempre due spallacci e che gli zaini non pesino più del 10%-20% del loro peso corporeo. (Potete usare la bilancia del bagno: Se il bambino pesa 80 libbre, lo zaino dovrebbe pesare tra le 8 e le 16 libbre).

Schegge

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I bambini, soprattutto quelli piccoli, toccano e afferrano tutto. Per questo è facile che schegge di legno, spine e altri detriti finiscano sotto la loro pelle?

Utilizzate un ago sterilizzato con alcool per pungere delicatamente la pelle, quindi estraetelo con una pinzetta pulita. Se non funziona, provate a toccare l’area con del nastro adesivo per vedere se aiuta ad estrarla. Una volta rimossa la scheggia, utilizzare una pomata antibiotica per evitare che si infetti.

Strappi e distorsioni

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Baseball, calcio, ginnastica: La maggior parte dei bambini pratica qualche tipo di sport e questo può portare a strappi di muscoli, legamenti e tendini. La caviglia è l’articolazione più comunemente slogata?

Se succede a vostro figlio, deve riposare. Applicate del ghiaccio, avvolgetela bene e tenetela sollevata. Un antidolorifico da banco come l’acetaminofene o l’ibuprofene può essere utile. Chiamate il medico se non riuscite a camminare o a muovere l’area ferita. Potrebbe essere rotta e potrebbe essere necessaria una radiografia.

Fratture

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Le cause più comuni di fratture sono: una caduta dallo skateboard o dal monopattino, un placcaggio o una scivolata dalle sbarre. Le fratture sono più comuni nelle braccia perché è naturale gettare le mani per cercare di attutire una caduta. L’area si gonfierà e sarà dolorosa da premere o muovere. Chiamare il 911 se si vede l’osso attraverso la pelle.

Commozioni cerebrali

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Ogni anno negli Stati Uniti i bambini subiscono da 1 a 2 milioni di lesioni alla testa dovute a sport e attività ricreative. Per i bambini sotto i 14 anni, le cause principali sono il ciclismo, il calcio, il baseball, la pallacanestro e gli skateboard o i monopattini. Se vostro figlio ha subito un colpo alla testa, tenetelo d’occhio. I sintomi della commozione cerebrale di solito si manifestano subito, ma non sempre.

Chiamare immediatamente il medico se il bambino perde conoscenza, appare stordito, lamenta una visione offuscata o un mal di testa che non passa.

Denti rotti

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Probabilmente è una buona cosa avere due serie di denti. Un’altra lesione infantile comune è la rottura, la scheggiatura e l’urto dei denti. Quasi il 50% dei bambini avrà un qualche tipo di incidente ai denti durante l’infanzia. I motivi: inciampi, cadute, sport e, sì, risse. (I denti anteriori sono quelli che subiscono il maggior numero di incidenti?

Chiamate il dentista se un dente è rotto, allentato o sensibile. Se un dente da latte è stato completamente buttato giù, non cercate di reinserirlo nelle gengive. Se invece si tratta di un dente permanente, sciacquatelo con acqua pulita, reinseritelo nella cavità il più velocemente possibile e recatevi dal dentista. Questo potrebbe salvare il dente.

Gomito della balia

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Questa condizione è nota anche come gomito tirato ed è comune nei bambini in età prescolare. Poiché le ossa e i muscoli sono ancora in fase di sviluppo, non ci vuole molto per spostare parzialmente il gomito. Può accadere quando un assistente tira il braccio del bambino o lo fa dondolare per le braccia. Potreste notare che il vostro bambino tiene il braccio fermo e non lo usa. Un medico può facilmente ripristinare il gomito.

Malattia di Severs

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Il nome sembra spaventoso, ma si tratta di una lesione del tallone piuttosto comune nei bambini in crescita. La placca di accrescimento del tallone si infiamma e causa al bambino molto dolore. Si verifica in genere nei bambini di età compresa tra i 9 e i 13 anni, soprattutto in quelli che praticano sport di corsa o di salto come il calcio, la pallacanestro o la ginnastica. Il dolore di solito scompare con il riposo, il ghiaccio e lo stretching. Quando la placca di crescita matura (di solito entro i 13 anni), il disturbo scompare.

Come riconoscere i segnali di allarme di un “annegamento a secco” e di un “annegamento secondario”, che possono verificarsi ore dopo che il bambino ha lasciato la piscina.

Gli esperti di salute definiscono l’annegamento come una difficoltà a respirare dopo che l’acqua è entrata nelle vie respiratorie. A volte questo accade mentre si nuota o si fa il bagno. Ma può derivare anche da qualcosa di semplice, come l’ingresso dell’acqua in bocca o un’immersione.

Anche se può essere fatale, non lo è sempre. Si può sopravvivere all’annegamento se si cerca subito aiuto.

Forse avete sentito parlare dei termini “annegamento secco” e “annegamento secondario”. In realtà non si tratta di termini medici. Ma indicano complicazioni rare che è bene conoscere e che sono più comuni nei bambini.

Nel cosiddetto annegamento secco, l’acqua non raggiunge mai i polmoni. Invece, la respirazione in acqua provoca lo spasmo e la chiusura delle corde vocali del bambino. Ciò chiude le vie respiratorie, rendendo difficile la respirazione. Questi segni si notano subito, ma non si manifestano all’improvviso, giorni dopo.

L’annegamento secondario è un altro termine usato per descrivere un’altra complicazione dell’annegamento. Si verifica se l’acqua entra nei polmoni. Lì può irritare il rivestimento dei polmoni e il liquido può accumularsi, causando una condizione chiamata edema polmonare. È probabile che il bambino abbia subito problemi di respirazione, che potrebbero peggiorare nelle 24 ore successive.

Entrambi gli eventi sono molto rari. Rappresentano solo l’1%-2% di tutti gli annegamenti, afferma il pediatra James Orlowski, MD, del Florida Hospital di Tampa.

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Sintomi

Le complicazioni dell’annegamento possono includere:

• Tosse

• Dolore al petto

• Difficoltà di respirazione

• Sensazione di estrema stanchezza

Il bambino potrebbe anche presentare cambiamenti nel comportamento, come irritabilità o calo dei livelli di energia, il che potrebbe significare che il cervello non riceve abbastanza ossigeno.

Cosa fare

Se il bambino ha problemi di respirazione dopo essere uscito dall’acqua, è bene che si rivolga a un medico. Anche se nella maggior parte dei casi i sintomi passano da soli, è importante farli controllare.

“La cosa più probabile è che i sintomi siano relativamente lievi e che migliorino nel tempo”, afferma Mark Reiter, MD, past president dell’American Academy of Emergency Medicine.

Eventuali problemi che si sviluppano sono di solito curabili se ci si rivolge subito a un medico. Il vostro compito è quello di tenere d’occhio il bambino per le 24 ore successive a qualsiasi problema in acqua.

Se i sintomi non passano o se peggiorano, portate il bambino al pronto soccorso, non nello studio del vostro pediatra. “Il bambino avrà bisogno di una radiografia del torace, di una flebo e di essere ricoverato in osservazione”, afferma Raymond Pitetti, MD, direttore medico associato del dipartimento di emergenza del Children’s Hospital di Pittsburgh. “Questo non può essere fatto in un ufficio”.

Se il bambino deve rimanere in ospedale, probabilmente riceverà “cure di supporto”. Ciò significa che i medici controlleranno le vie respiratorie e monitoreranno il livello di ossigeno. Se il bambino ha gravi problemi di respirazione, potrebbe dover usare un tubo per la respirazione per un po’ di tempo.

Prevenzione

La cosa più importante da fare è prevenire l’annegamento.

• Sorvegliate sempre attentamente quando il vostro bambino è in acqua o nelle vicinanze.

• Fate il bagno solo nelle zone in cui ci sono i bagnini.

• Non lasciate mai che il vostro bambino nuoti da solo.

• Non lasciate mai il vostro bambino da solo vicino a qualsiasi quantità d’acqua, nemmeno in casa.

  Iscrivete voi stessi e i vostri figli a corsi di sicurezza in acqua. Esistono anche programmi che introducono all’acqua i bambini dai 6 mesi ai 3 anni.

  Se avete una piscina in casa, assicuratevi che sia completamente recintata.

  Gli adolescenti hanno maggiori probabilità di avere incidenti di annegamento legati a droghe e alcol, quindi insegnate ai vostri figli i rischi, dice Mike Gittelman, medico, co-direttore del Comprehensive Children’s Injury Center del Cincinnati Children’s Hospital.

  Non abbassate la guardia, anche se l’acqua non è profonda. L’annegamento può avvenire in qualsiasi tipo di acqua: vasche da bagno, vaschette del water, stagni o piccole piscine di plastica.

  “La sicurezza in acqua è di gran lunga la cosa più importante”, dice Reiter.

I bambini possono iniziare presto ad allenarsi con i pesi leggeri per avere muscoli, ossa e corpo più forti.

Più di un terzo dei bambini di oggi porta con sé chili di troppo. Per questo motivo, molti genitori vogliono fare tutto il possibile per proteggere i loro figli da patologie legate al peso, come il diabete e le malattie cardiache. Un modo per mantenere i bambini in forma è seguire le linee guida del governo per l’esercizio aerobico di 60 minuti al giorno.

L’allenamento della forza è un altro modo per costruire giovani corpi più in forma e più snelli. Non è necessario trasformare il vostro bambino delle elementari in un piccolo bodybuilder.

“Iniziate con pesi liberi leggeri, bande di resistenza o peso corporeo”, dice Beth Jordan, personal trainer certificata dall’American Council on Exercise. Secondo l’American Academy of Pediatrics, i bambini possono iniziare queste attività a 7 o 8 anni.

L’allenamento per la forza, due o tre volte alla settimana, fa crescere i muscoli, elimina i grassi, rafforza le ossa e migliora le capacità motorie dei bambini, secondo le ricerche. Il segreto è impostare un programma sicuro.

Se il bambino è generalmente sano, un programma di base di allenamento della forza ben progettato presenta pochi rischi. Secondo l’AAP, gli strappi muscolari sono gli infortuni più comuni nell’allenamento della forza tra i bambini. Ma con una buona supervisione e una buona tecnica, questi infortuni sono meno comuni rispetto ad altri sport e persino alla ricreazione.

Provate a seguire questi consigli per iniziare il vostro bambino:

Assumete un personal trainer o un allenatore certificato per creare un programma di allenamento con i pesi e supervisionare le prime sessioni, offrendo un feedback sulla forma e sulla tecnica di vostro figlio. L’International Youth Conditioning Association ha un database di allenatori per bambini sul suo sito web. Anche l’American Council on Exercise ha uno strumento online per “trovare un professionista” e offre una certificazione di “fitness giovanile”. Verificate che il vostro allenatore abbia una formazione e un’esperienza specifica per i giovani.

“La chiave per il successo e la sicurezza di qualsiasi programma di allenamento è iniziare senza attrezzi e imparare la forma corretta”, dice Jordan. Una volta che il bambino conosce i movimenti, introdurre pesi da 1 a 5 libbre. Aumentate gradualmente il peso quando riesce a fare 10-15 ripetizioni. Anche quando il bambino conosce già i movimenti, è bene che gli stia vicino. “I bambini devono sempre avere la supervisione di un adulto per garantire la sicurezza”, dice Jordan.

I pesi leggeri sono sempre meglio. “L’uso di pesi troppo pesanti per un bambino può provocare lesioni come stiramenti o distorsioni a muscoli, tendini o legamenti”, spiega Jordan. Si può capire che i pesi sono troppo pesanti se il bambino sembra sforzarsi mentre li solleva o se è eccessivamente dolorante o stanco dopo l’allenamento.

“Scelte nutrizionali sane avranno un enorme impatto positivo sugli obiettivi di benessere del bambino”, afferma l’esperta. Un mix di proteine magre, carboidrati complessi e grassi sani aiuterà il bambino a mantenere un peso adeguato e a rafforzare i muscoli.