I disturbi del sonno potrebbero aumentare il rischio di COVID-19 grave

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Novembre 11, 2022

I disturbi del sonno potrebbero aumentare il rischio di COVID-19 grave

Di Damian McNamara, MA

15 novembre 2021 — Le persone con disturbi del sonno non hanno una probabilità maggiore rispetto agli altri adulti di essere infettate dal coronavirus e di sviluppare la COVID-19. Tuttavia, se infettate, hanno un rischio maggiore di essere contagiate. Tuttavia, se infettate, hanno un rischio maggiore del 31% di essere ricoverate in ospedale o di morire a causa della malattia, come rivela una nuova ricerca.

I ricercatori hanno esaminato quasi 360.000 pazienti sottoposti al test COVID-19 presso la Cleveland Clinic. Questo gruppo comprendeva 5400 persone che avevano completato anche uno studio del sonno.

Hanno inoltre tenuto conto di altri fattori che potrebbero alterare il rischio di COVID-19, tra cui obesità, malattie cardiache e polmonari, cancro e fumo.

Lo studio è stato pubblicato il 10 novembre su JAMA Network Open.

Alla domanda se fosse sorpresa dall’aumento del rischio del 31%, Cinthya Pena Orbea ha risposto che il rischio è aumentato,

Cinthya Pena Orbea, MD,

Cinthya Pena Orbea, MD, afferma: “Sebbene questo dato sia coerente con le nostre ipotesi (esistenti) e siamo stati attenti a tenere conto della malattia polmonare e della storia di fumo, abbiamo comunque identificato un’associazione statisticamente significativa”.

Pena Orbea lavora presso il Centro per i disturbi del sonno ed è professore assistente di medicina presso il Cleveland Clinic Lerner College of Medicine.

Lo studio è importante perché aiuta a identificare un altro gruppo potenzialmente a rischio di esiti peggiori a causa della COVID-19 e può aiutare a mettere a disposizione risorse e mezzi dove è necessario, ha dichiarato in un comunicato stampa l’autore senior dello studio Reena Mehra, MD, direttore della ricerca sui disturbi del sonno alla Cleveland Clinic.

Poiché la pandemia di COVID-19 continua e la malattia rimane molto variabile da paziente a paziente, è fondamentale migliorare la nostra capacità di prevedere chi avrà una malattia più grave.

Lo studio può aiutare i medici a regolarsi. Se un paziente con apnea del sonno dovesse sviluppare un’infezione da COVID19, allora forse dovrebbe avere la priorità o essere indirizzato a ricevere le terapie anti-COVID, che a volte sono state poco disponibili”, afferma Indira Gurubhagavatula, MD, MPH, presidente della Task Force COVID-19 dell’American Academy of Sleep Medicine.

Il meccanismo esatto è un mistero

Il motivo per cui le persone con disturbi del sonno possono sviluppare una COVID-19 più grave rimane sconosciuto, ma l’infiammazione potrebbe avere un ruolo, ha osservato Mehra.

Gurubhagavatula afferma che ciò ha senso.

“Sappiamo che le persone che sviluppano una grave infezione da COVID-19 sembrano farlo a causa di una ‘tempesta di citochine’, ovvero un carico infiammatorio eccessivo che porta a lesioni agli organi, compreso il tessuto polmonare”, spiega Mehra.

“Sappiamo anche che l’apnea notturna di per sé provoca un aumento dell’infiammazione”, afferma Gurubhagavatula.

Studi precedenti, tuttavia, sembrano concordare sul fatto che l’infiammazione potrebbe essere la chiave. Altri ricercatori, ad esempio, hanno collegato i bassi livelli di ossigeno nel sangue a segni di infiammazione, tra cui un aumento della conta dei globuli bianchi, nelle persone affette da COVID-19.

Potrebbe anche avere effetti diretti sui polmoni.

Passi successivi

La ricerca offre anche importanti indizi su come procedere nella gestione dell’ampia popolazione di pazienti che soffrono di apnea notturna e sviluppano l’infezione da COVID-19, afferma Gurubhagavatula.

Le domande senza risposta, ad esempio, includono: Dobbiamo incoraggiare i pazienti che fanno uso di CPAP a utilizzare pienamente le loro macchine per limitare il rischio di sviluppare esiti peggiori a causa di COVID-19? Dovremmo dare priorità ai pazienti con apnea ostruttiva del sonno che sviluppano la COVID-19 per ricevere terapie contro l’infezione?

Pena Orbea e colleghi intendono proseguire la ricerca.

Alcuni farmaci per la pressione sanguigna prevengono l’insorgenza di un nuovo diabete

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Novembre 11, 2022

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Alcuni farmaci per la pressione sanguigna prevengono l’insorgenza di un nuovo diabete

Di Nancy A. Melville

15 novembre 2021 — L’abbassamento della pressione sanguigna – noto per prevenire le complicanze del diabete di tipo 2, come le malattie cardiache – può anche impedire l’insorgenza del diabete, anche se gli effetti variano a seconda del tipo di farmaco assunto, secondo i risultati di un nuovo studio.

Gli ACE-inibitori, come il Lisinopril, e i bloccanti del recettore dell’angiotensina II, come il Valsartan, mostrano la più forte associazione con la prevenzione del diabete, mentre i beta-bloccanti, come l’Acebutololo, e i diuretici sono stati collegati a un aumento del rischio di diabete.

Questo studio suggerisce che l’abbassamento della pressione sanguigna può aiutare a prevenire il diabete oltre ai suoi consolidati effetti benefici nella riduzione degli eventi cardiovascolari, scrivono Milad Nazarzadeh e colleghi su The Lancet.

In particolare, gli ACE-inibitori e gli ARB dovrebbero diventare i farmaci di scelta quando il rischio clinico di diabete è preoccupante, mentre i beta-bloccanti e i diuretici tiazidici dovrebbero essere evitati ove possibile, notano Nazarzadeh, dell’Università di Oxford nel Regno Unito, e i coautori.

In un editoriale pubblicato insieme a questo studio, Matthew A. Cavender, MD, MPH, e Robert C. Wirka, MD, dell’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, concordano sul fatto che i nuovi risultati – insieme alla maggior parte delle prove precedenti – indicano un ruolo importante dei diversi farmaci nella prevenzione del diabete.

Essi osservano che, sebbene la riduzione del rischio assoluto riscontrata in questo [studio] sia modesta, gli interventi con piccoli benefici possono avere un effetto maggiore se applicati a condizioni comuni come l’ipertensione.

I risultati colmano una lacuna di prove per le linee guida:

Nazarzadeh e colleghi affermano che, poiché non è chiaro se l’abbassamento della pressione sanguigna causi la riduzione del rischio di diabete, sono mancate le raccomandazioni per le linee guida sul trattamento.

Tuttavia, ora ritengono che il nostro studio colmi questa lacuna di prove.

Secondo le linee guida della Società Europea di Cardiologia (European Society of Cardiology), questi farmaci sono raccomandati per il trattamento dell’ipertensione, ma le società di diabetologia e di cardiochirurgia negli Stati Uniti li raccomandano rispetto ad altri farmaci solo per i pazienti che hanno qualche evidenza di danno renale, come le proteine nelle urine.

Ma poiché si stima che il 13% di tutti gli americani abbia il diabete e un impressionante 34,5% abbia il prediabete, la necessità di maggiori misure per affrontare il problema è urgente, affermano Cavender e Wirka nel loro editoriale.

Forse questi dati sono sufficienti a incoraggiare gli autori delle linee guida sull’ipertensione negli Stati Uniti a seguire l’esempio dell’ESC.

La mancanza di dati ostacola lo studio delle uccisioni da parte della polizia

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Novembre 11, 2022

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La mancanza di dati ostacola lo studio delle uccisioni da parte della polizia

Di Katherine Kam

15 novembre 2021 – Ogni anno, negli Stati Uniti, le persone muoiono dopo che la polizia spara colpi di arma da fuoco, li stordisce e li immobilizza, o si schianta accidentalmente contro le loro auto durante gli inseguimenti.

Ma se si cerca di capire quanti omicidi di polizia avvengono ogni anno, emerge una risposta inquietante: Non esiste un conteggio ufficiale e accurato.

In un momento in cui la responsabilità della polizia, soprattutto per quanto riguarda la morte di persone di colore, è diventata una questione pubblica di primaria importanza, gli esperti affermano che i numeri inaffidabili del governo non riescono a descrivere la reale portata.

Il governo federale ha fatto storicamente un lavoro abissale nel raccogliere i dati, afferma David Klinger, PhD, professore di criminologia e giustizia penale presso l’Università del Missouri-St. Louis. All’inizio della sua carriera, Klinger ha lavorato come agente di polizia a Los Angeles e a Redmond, WA, vicino a Seattle. Gran parte della sua ricerca accademica si è concentrata sull’uso della forza letale da parte della polizia.

Non è stato sorprendente, dice, quando un recente studio pubblicato su The Lancet, una rivista medica britannica, ha rilevato che dal 1980 al 2018, circa il 55% dei decessi dovuti alla violenza della polizia sono stati erroneamente classificati come altre cause di morte nel sistema nazionale di statistiche vitali degli Stati Uniti. Questo sistema tiene traccia di tutti i certificati di morte e delle cause di morte nel Paese.

I ricercatori dell’Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) dell’Università di Washington hanno scritto che l’errata classificazione della violenza della polizia nei dati del NVSS è ampia.

Banche dati open source

I ricercatori dell’Università di Washington hanno confrontato i dati del sistema di statistiche vitali con tre database open-source non governativi sulle uccisioni da parte della polizia: Fatal Encounters, Mapping Police Violence e The Counted. Questi tre database raccolgono le uccisioni da parte della polizia da diverse fonti, principalmente rapporti dei media e richieste di documenti pubblici.

Utilizzando queste fonti, il team dell’IHME ha scoperto che dal 1980 al 2018 ci sono stati 30.800 decessi dovuti alla violenza della polizia. I ricercatori hanno stimato che più della metà di questi decessi, circa 17.000, sono stati elencati tra le altre cause di morte nel sistema nazionale di statistiche vitali.

Hanno anche scoperto che le persone di colore avevano una probabilità 3,5 volte maggiore rispetto ai bianchi di morire a causa della violenza della polizia. Quasi il 60% dei decessi tra i neri è stato classificato in modo errato, rendendo questo gruppo il più sotto-riportato di tutte le razze.

Uno dei progetti open-source, The Counted, ha contato 1.146 uccisioni da parte della polizia nel 2015 (rispetto alle 524 del NVSS) e 1.093 nel 2016.

Il quotidiano The Guardian ha condotto il progetto investigativo Counted dopo aver appreso che il governo degli Stati Uniti aveva smesso di contare le morti legate alla polizia perché i rapporti degli oltre 18.000 dipartimenti di polizia del Paese fornivano troppe poche informazioni per produrre un numero credibile. Molti dipartimenti non hanno partecipato e non hanno fornito dati.

The Counted non solo ha cercato di contare ogni morte, ma ha offerto descrizioni istantanee degli omicidi, descrivendo un’ampia gamma di circostanze.

La stragrande maggioranza delle persone è morta per arma da fuoco, come James Bigley, un ventenne suicida dell’Oklahoma che ha sparato fatalmente a una donna che cercava di aiutarlo. La polizia ha inseguito Bigley e un agente gli ha sparato dopo che è sceso dalla sua auto e ha puntato una pistola contro di loro.

In Minnesota, Dahir Adan, 22 anni, ha accoltellato 10 persone in un centro commerciale prima che un agente fuori servizio gli sparasse a morte. Altre persone elencate in The Counted sono state uccise durante rapine in banca, rapine in farmacia e furti d’auto.

In alcuni casi sono morti anche passanti innocenti. La polizia di Chicago ha accidentalmente sparato a Bettie Moore, una madre di cinque figli di 55 anni, dopo che aveva cercato di aiutare un vicino a risolvere un problema domestico.

The Counted ha anche trovato persone che sono state investite dalle auto della polizia durante gli inseguimenti. In Arkansas, Sadine Dixon, 84 anni, è morta dopo che un agente si è schiantato contro la sua auto a un incrocio mentre inseguiva due sospetti.

In rari casi, gli agenti hanno ucciso membri della famiglia in crisi di violenza domestica. Kyle Kurian, 25 anni, agente di polizia fuori servizio a Long Beach, in California, ha ucciso la moglie Greta, 22 anni, e poi si è suicidato.

Il progetto ha anche rilevato casi estremi. Ad esempio, Mary Knowlton, una donna di 73 anni della Florida, è morta dopo che un agente le ha erroneamente sparato munizioni vere durante un’esercitazione dell’accademia di polizia volontaria “spara/non spara”.

Incontri fatali

Fatal Encounters, un altro database open-source, traccia le uccisioni della polizia statunitense a partire dal 2000. D. Brian Burghart, ex redattore ed editore del Reno News & Review, ha fondato il progetto e ha censito 31.031 morti dal 2000 al 2021. Può essere difficile ottenere informazioni dai dipartimenti di polizia, dice, e i dati governativi rimangono incompleti.

Il progetto Fatal Encounters raccoglie e conferma un numero molto maggiore di dati, ma ne riconosce i limiti. Rispetto ai dati nazionali ufficiali sulla sicurezza stradale, sembra che si stia prendendo in considerazione solo la metà delle morti legate agli inseguimenti.

Ma ai dati nazionali manca anche una parte di quelli che abbiamo noi, dice.

Molti casi sul sito di Incontri fatali includono dettagli. Ad esempio, per la morte di Carlos Antonio Douglas, 41 anni, avvenuta il 20 settembre di quest’anno, Fatal Encounters ha fornito un riassunto dell’incidente avvenuto a Florence, SC: verso le 3:20 del mattino, un agente ha avvistato un’auto che procedeva a 90 miglia orarie su Alligator Road. L’agente ha attivato le luci blu e la sirena e ha cercato di fermare il veicolo. Secondo quanto riferito, l’agente ha rinunciato all’inseguimento quando il veicolo si è avvicinato al semaforo rosso di un incrocio. Poco dopo aver attraversato l’incrocio, la polizia ha dichiarato che il veicolo ha perso il controllo, ha attraversato la mediana, è passato attraverso una recinzione che circonda un laghetto di ritenzione ed è finito in acqua. Carlos Antonio Douglas è rimasto ucciso.

Ma in altri casi, Incontri fatali rileva che la polizia non ha rivelato i nomi, l’età e il sesso delle persone uccise e non ha fornito quasi nessun dettaglio sulle circostanze dei decessi.

Anche se la polizia potrebbe nascondere i nomi fino a quando i parenti non vengono avvisati, Burghart non crede che sia sempre così. Nascondere i fatti può anche aiutare i dipartimenti di polizia a evitare i controlli, dice.

Inoltre, gli omicidi della polizia non vengono sempre denunciati quando si verificano, ma vengono resi noti solo in seguito a una causa legale o a una richiesta di documenti pubblici da parte di un giornale. Allora il caso viene riportato.

In un caso molto pubblicizzato, la famiglia di Ronald Greene, un uomo di colore di 49 anni, ha intentato una causa per morte ingiusta dopo che la Polizia di Stato della Louisiana aveva dichiarato che era morto in un incidente stradale dopo un inseguimento della polizia nel 2019. Ma i filmati delle telecamere della polizia hanno mostrato una scena diversa: I poliziotti hanno usato una pistola stordente e lo hanno soffocato, preso a pugni e trascinato.

Il rapporto del medico legale ha stabilito che Greene è morto accidentalmente dopo essersi schiantato con l’auto contro un albero e non ha fatto alcun riferimento alla lotta con la polizia. L’FBI ha ordinato di riesaminare l’autopsia e ha respinto l’incidente d’auto come causa del decesso. Il nuovo esame forense ha invece evidenziato altri fattori, tra cui: la polizia ha colpito Greene alla testa e lo ha trattenuto a lungo, oltre alla presenza di cocaina nel suo organismo.

Coroner e medici legali

Secondo i ricercatori dell’IHME, spesso i rapporti dei medici legali non menzionano che la violenza della polizia abbia contribuito ai decessi. In realtà, essi ritengono che il sistema di certificazione dei decessi svolga un ruolo importante nel sottoconteggio.

Nei decessi legati alla polizia, il medico legale o il coroner devono indicare la causa del decesso sul certificato di morte. Tuttavia, solo alcune città dispongono di patologi forensi che fungono da medico legale, scrivono i ricercatori. Nelle piccole contee rurali, il medico legale può essere un medico senza formazione forense, lo sceriffo o un becchino.

In alcuni casi, la polizia potrebbe non comunicare agli esaminatori il proprio ruolo nel decesso. Se il certificato di morte non riporta che la persona è stata uccisa dalla polizia, il caso potrebbe essere classificato in modo errato.

Inoltre, scrivono i ricercatori, molti medici legali e coroner lavorano o sono inseriti nei dipartimenti di polizia, creando sostanziali conflitti di interesse che potrebbero scoraggiarli dall’indicare la violenza della polizia come causa di morte. Inoltre, secondo i ricercatori, un’indagine nazionale ha rilevato che il 22% dei medici legali ha riferito di aver subito pressioni da parte di altri, come i medici legali, per modificare la causa di morte su un certificato.

I ricercatori hanno suggerito diverse azioni: Migliorare la formazione e fornire istruzioni più chiare su come documentare la violenza della polizia sui certificati di morte; consentire ai patologi forensi di lavorare in modo indipendente dalle forze dell’ordine; garantire ai patologi le tutele previste dalla legge per gli informatori.

Se non ci sono informazioni adeguate dopo una morte, dice Burghart, il sospetto e la rabbia dell’opinione pubblica possono crescere.

Punti di vista opposti

La mancanza di trasparenza offusca il controverso dibattito pubblico sulla violenza della polizia. Alcuni sostengono che l’aggressività della polizia e il razzismo sistemico portino a un numero sproporzionato di uccisioni da parte della polizia tra le persone di colore.

Oggi la polizia statunitense è fortemente militarizzata e la violenza mortale della polizia colpisce in modo sproporzionato i neri, gli indigeni e gli ispanici, scrivono i ricercatori dell’IHME su The Lancet. La polizia ha maggiori probabilità di sparare ai civili neri rispetto a quelli bianchi a parità di attività criminale, anche quando il civile è disarmato.

Altri, tra cui Klinger, sostengono che la stragrande maggioranza delle sparatorie della polizia è giustificata e che le sparatorie ingiustificate della polizia non solo non sono comuni, ma in genere non sono motivate da pregiudizi. Nella sua ricerca sull’uso della forza da parte della polizia, Klinger ha esaminato centinaia di casi investigativi e grandi serie di dati.

La stragrande maggioranza delle persone uccise dalla polizia ha un’arma e la usa in modo aggressivo, sia contro la polizia che contro una terza parte innocente, una vittima di un crimine, il coniuge con cui è arrabbiato, la fidanzata, qualunque sia il caso.

Come ex agente di polizia, dice che spesso i poliziotti cercano di non sparare.

Ho visto agenti, me compreso, che più volte, quando avevano un mandato legittimo per sparare, non hanno sparato”, dice. Il numero di incontri in cui gli agenti di polizia potrebbero legalmente sparare a qualcuno supera di gran lunga il numero di casi in cui gli agenti premono effettivamente il grilletto.

Gli agenti sono addestrati a gestire gli incontri in modo da ridurre il numero di volte in cui avrebbero bisogno di sparare e a sparare il minor numero di colpi necessari per risolvere la situazione, dice. Ora, gli agenti di polizia a volte non si attengono alla loro formazione e a volte si precipitano in situazioni che potrebbero essere evitate. Ma il dipartimento di polizia non vuole che gli agenti facciano questo. Vogliono invece che gli agenti rallentino la situazione, che si calmino.

Secondo Klinger, anche se la vittima è disarmata, ciò non significa automaticamente che la sparatoria sia ingiustificata. Ha citato un caso in cui una donna disarmata è stata uccisa mentre guidava il fidanzato, che era attivamente impegnato in una sparatoria con la polizia. Inoltre, secondo Klinger, alcune persone disarmate sono in grado di sopraffare gli agenti e di ucciderli con le loro stesse armi.

Tuttavia, Klinger ha limitato i suoi commenti alle sparatorie della polizia, non ai casi che coinvolgono altre forme di violenza da parte della polizia, come lo strangolamento o, come nel caso di George Floyd, da parte di un agente inginocchiato sul suo collo.

Samuel Sinyangwe, uno scienziato dei dati che ha fondato Mapping Police Violence, uno dei database open-source utilizzati nello studio di Lancet, ritiene che i pregiudizi guidino gran parte delle attività di polizia. In una presentazione online di ottobre, intitolata Using Data to Fight Police Violence (Usare i dati per combattere la violenza della polizia), ha dichiarato: “La nostra società è strutturata dalla razza e dal razzismo, e la polizia non fa eccezione”.

Ha lanciato il suo sito nel 2015, ispirato a farlo dopo che un agente di polizia bianco ha sparato fatalmente a Michael Brown, un diciottenne afroamericano, a Ferguson, in MO, scatenando le proteste.

Ad oggi, Sinyangwe ha raccolto informazioni su 13.147 dipartimenti di polizia e 2.878 dipartimenti di sceriffi in tutto il Paese. Ha fatto molte ricerche o, come ha detto lui stesso, un’immersione più profonda nei dati alla ricerca di fattori esplicativi, di ciò che spiega la violenza della polizia.

All’interno delle forze di polizia di Columbus, OH, ad esempio, è stato in grado di scendere al livello dei singoli agenti. Ha ottenuto informazioni sull’uso della forza dal 2001 al 2020, compresi i nomi degli agenti, i file del personale, il numero di volte in cui ogni agente ha usato la forza e contro chi, e i record disciplinari.

Ci sono stati agenti che non hanno mai usato la forza. La maggior parte degli agenti ha usato la forza una manciata di volte.

Ma all’estremo, c’erano agenti che secondo lui potevano essere colpevoli di cattiva condotta. Ci sono agenti che hanno usato la forza più di 100 volte. C’è una serie di agenti che usano la forza a tassi drammaticamente più alti rispetto alla media degli agenti, anche per gli standard nazionali, dice.

Gli agenti che sono molto più propensi a usare la forza contro altre persone o a sparare a persone o a commettere comportamenti scorretti tendono a diffondere questi comportamenti in tutta l’organizzazione, spiega Sinyangwe.

Quando gli agenti più violenti supervisionano o addestrano altri agenti o lavorano nelle stesse pattuglie, possono influenzare gli altri a mettere in atto comportamenti simili.

I dipartimenti di polizia possono utilizzare i dati per prevedere la diffusione della cattiva condotta, in particolare tra coloro che sono esposti agli agenti violenti. A quel punto i dipartimenti potrebbero sviluppare interventi o adottare misure per rimuovere i membri eccessivamente violenti.

Servono dati migliori

Nonostante i diversi punti di vista sulla violenza della polizia, c’è un accordo reciproco sulla necessità di dati di alta qualità per guidare un problema che ha attanagliato e diviso il Paese.

Quando si hanno i dati si può fare molto, ha detto Sinyangwe durante la sua presentazione online.

Credo che questo sia un argomento di vitale importanza”, ha detto Klinger. La mia speranza è che si possa avere un dialogo onesto e radicato in analisi veramente valide e solide.

Le dosi del vaccino COVID-19 negli Stati Uniti hanno superato i 440 milioni di unità

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Novembre 11, 2022

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Le dosi del vaccino COVID-19 negli Stati Uniti hanno superato i 440 milioni di unità

Le dosi di vaccino COVID-19 negli Stati Uniti raggiungono i 440 milioni di unità

Di Carolyn Crist

15 novembre 2021 – Secondo l’ultimo aggiornamento del CDC, domenica mattina gli Stati Uniti hanno somministrato più di 440 milioni di dosi di vaccino COVID-19 in tutto il Paese.

Più di 226 milioni di persone hanno ricevuto almeno una dose di vaccino e 195 milioni di persone sono considerate completamente vaccinate. Più di 29 milioni hanno ricevuto una dose di richiamo.

Nell’intera popolazione statunitense, il 68% delle persone idonee ha ricevuto almeno una dose. Tra le persone di 65 anni e più, il 99,1% è stato vaccinato.

Tra le persone di età superiore ai 18 anni, l’81,3% ha ricevuto almeno una dose. Per tutte le persone idonee negli Stati Uniti – comprese quelle di età pari o superiore ai 12 anni – il tasso di vaccinazione è del 79,4%.

Circa il 15% della popolazione ha ricevuto una dose di richiamo, secondo i dati del CDC. Circa il 35,5% delle persone di 65 anni e più ha ricevuto una dose supplementare, seguito dal 24,5% delle persone di 50 anni e più e dal 16% delle persone di 18 anni e più.

Secondo Bloomberg News, nell’ultima settimana sono state somministrate quasi 10 milioni di dosi di vaccino, il numero più alto dalla fine di maggio. Il numero è aumentato a causa dei richiami, degli obblighi vaccinali e della disponibilità di dosi pediatriche per i bambini dai 5 agli 11 anni.

Allo stesso tempo, i casi di COVID-19 stanno aumentando negli Stati Uniti. Nella settimana conclusasi venerdì, le nuove infezioni hanno raggiunto il punto più alto in più di un mese, ha riferito l’agenzia di stampa.

Secondo USA Today, la maggior parte degli Stati sta registrando un aumento dei casi. Le infezioni sono in aumento nelle regioni montane occidentali e settentrionali, compresi gli Stati altamente vaccinati come il Vermont.

Nessuno Stato ha raggiunto un tasso di vaccinazione sufficientemente alto, anche se combinato con l’immunità indotta dall’infezione, per evitare i focolai che si stanno verificando ora, ha riferito l’agenzia di stampa. La variante Delta, più contagiosa, è alla base dei nuovi focolai e le persone non vaccinate sono responsabili della maggior parte delle malattie e dei ricoveri in tutto il Paese.

Tre leopardi delle nevi muoiono per complicazioni da COVID nello zoo del Nebraska

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Novembre 11, 2022

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Tre leopardi delle nevi muoiono per complicazioni da COVID nello zoo del Nebraska

Tre leopardi delle nevi muoiono per complicazioni da COVID allo zoo del Nebraska

Di Carolyn Crist

15 novembre 2021 – Tre leopardi delle nevi sono morti per complicazioni dovute alla COVID-19 allo zoo infantile di Lincoln, in Nebraska.

I gatti di montagna – chiamati Everest, Makalu e Ranney – sono risultati positivi al coronavirus a metà ottobre. Secondo il New York Times, il personale dello zoo ha curato i leopardi per un mese.

I leopardi delle nevi erano amati da tutta la nostra comunità dentro e fuori lo zoo”, ha dichiarato il personale in una dichiarazione sulla pagina Facebook dello zoo venerdì sera.

Questa perdita è davvero straziante e siamo tutti in lutto insieme”, hanno scritto.

Anche due delle tigri di Sumatra dello zoo – Axl e Kumar – sono risultate positive al test in ottobre e, secondo il comunicato, si sono riprese completamente.

Il personale dello zoo ha notato che i leopardi delle nevi e le tigri presentavano sintomi respiratori simili al coronavirus dei felini. Hanno raccolto tamponi nasali e campioni fecali, che sono risultati positivi al virus.

Lo zoo ha quindi trattato i leopardi delle nevi e le tigri con steroidi e antibiotici per prevenire infezioni secondarie, come riporta il New York Times.

Il personale non ha detto se gli animali erano stati vaccinati. Quest’estate, gli animali di alcuni zoo negli Stati Uniti hanno ricevuto un vaccino COVID-19 sperimentale prodotto da Zoetis, un’azienda farmaceutica veterinaria, ha riferito il quotidiano.

La COVID-19 ha infettato diversi tipi di animali da zoo negli Stati Uniti. La scorsa settimana, lo zoo di Denver ha riportato i primi casi noti tra due iene maculate, che finora hanno mostrato sintomi lievi. Lo zoo ha anche riportato test positivi su 11 leoni e due tigri, che si sono completamente ripresi o sono in via di guarigione, hanno dichiarato i funzionari dello zoo al giornale.

Altri casi recenti hanno riguardato tigri a Omaha, NE; leoni a Honolulu; leoni, leopardi delle nevi, giaguari e una tigre a St. Louis.

All’inizio della pandemia, la prima tigre è risultata positiva allo zoo del Bronx di New York. La COVID-19 è stata rilevata anche tra le tigri e i leoni dello zoo nazionale di Washington, le tigri vaccinate dello zoo di San Diego e i gorilla dello zoo di Atlanta.

Stare in piedi potrebbe essere la causa della torsione del canale pelvico

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Novembre 11, 2022

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Stare in piedi potrebbe essere la causa della torsione del canale pelvico

Stare in piedi potrebbe essere la causa del nostro canale pelvico contorto

Scritto da Lisa Rapaport

15 novembre 2021 – Il parto potrebbe essere così difficile per gli esseri umani in parte perché il bacino è ottimizzato per stare in piedi, come suggerisce un nuovo studio.

Lo studio, pubblicato su BMC Biology, si basa su simulazioni al computer di come le ossa, i tessuti molli e la pelle lavorano di concerto durante i nostri movimenti. Lo stesso approccio è stato utilizzato per identificare gli elementi chiave di una palla veloce perfetta nel baseball e della migliore andatura nella maratona.

Nella nuova analisi, gli scienziati hanno utilizzato immagini digitali per esaminare come le ossa e i muscoli intorno al bacino si muovono durante le attività quotidiane e il parto. Poiché la forma del canale pelvico umano non consente un parto facile o veloce, gli studiosi si sono chiesti se le sue dimensioni fossero legate a qualche altra caratteristica umana.

Nelle scimmie, questo canale è un semplice ovale, quindi il travaglio e il parto potrebbero essere più facili per queste specie, notano gli scienziati. Ma l’ovale del canale umano cambia direzione attraverso il bacino, richiedendo ai bambini di ruotare durante il parto per far passare la testa e le spalle.

La modellazione al computer con immagini digitali ha suggerito che lo stress e la pressione della posizione eretta su due gambe potrebbero dare al canale pelvico la sua torsione. Quando i ricercatori hanno utilizzato un ovale costantemente orientato, come quello delle scimmie, il bacino si è inclinato e ha destabilizzato la colonna vertebrale, rendendo più difficile l’equilibrio su due gambe.

I ricercatori hanno scoperto che il nostro equilibrio potrebbe essere ancora migliore con uno sbocco più ampio nella parte inferiore del canale del parto. Ma uno sbocco più ampio potrebbe rendere più probabili le lesioni da parto, perché richiederebbe una torsione ancora più forte della testa e delle spalle nel canale. Secondo gli autori, la forma del canale pelvico potrebbe rappresentare un compromesso evolutivo tra questi fattori in competizione.

Questi risultati si basano su modelli computerizzati che utilizzano immagini digitali e non ricreano con precisione il processo evolutivo o il parto. Ma offrono un’altra caratteristica da considerare per rispondere alla domanda sul perché il travaglio e il parto umani siano così difficili, rispetto ai nostri cugini viventi più vicini.

L’Austria avvia un nuovo blocco del COVID-19 per le persone non vaccinate

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Novembre 11, 2022

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L’Austria avvia un nuovo blocco del COVID-19 per le persone non vaccinate

Di Carolyn Crist

15 novembre 2021 — Lunedì l’Austria ha iniziato un nuovo blocco per coloro che non sono stati vaccinati contro la COVID-19.

Le persone di età pari o superiore ai 12 anni, che hanno diritto a ricevere il vaccino, devono rimanere nelle loro case per 10 giorni se non hanno ancora fatto l’iniezione.

La misura è volta a ridurre la peggiore impennata di infezioni che il Paese ha affrontato durante la pandemia, superando il picco dello scorso novembre. Secondo il New York Times, si tratta di una delle prime misure di blocco nazionali rivolte ai non vaccinati.

Dobbiamo aumentare il tasso di vaccinazione. È vergognosamente basso”, ha dichiarato il cancelliere Alexander Schallenberg durante una conferenza stampa domenica.

Ha fatto l’annuncio dopo una videochiamata con i governatori delle nove province austriache, secondo il Guardian. Le misure di blocco in due province – Alta Austria e Salisburgo – erano state annunciate venerdì, e la mossa di domenica è stata estesa a tutto il Paese.

A partire da oggi, coloro che non possono dimostrare di essere completamente vaccinati o immuni da una precedente infezione sono tenuti a rimanere a casa. Potranno uscire per motivi essenziali, come recarsi al lavoro, visitare un medico, fare la spesa o vaccinarsi.

I funzionari hanno dichiarato che le pattuglie di polizia faranno rispettare le regole e che le persone potrebbero essere multate fino a 1.450 euro, ovvero 1.660 dollari, secondo quanto riportato dall’Associated Press.

L’Austria sta registrando una media di oltre 10.000 casi al giorno, con 11.552 nuovi casi domenica, segnando un forte aumento rispetto alle 8.554 nuove infezioni giornaliere di una settimana fa, ha riferito l’AP.

Secondo la Reuters, circa il 65% del Paese è completamente vaccinato, uno dei tassi più bassi dell’Unione Europea.

Le misure di blocco hanno lo scopo di tenere a casa circa 2 milioni di austriaci non vaccinati mentre i casi aumentano. La mossa arriva una settimana dopo che i funzionari hanno annunciato che la maggior parte degli esercizi commerciali saranno tenuti a controllare i clienti per dimostrare la vaccinazione o l’immunità.

Domenica una folla si è radunata davanti alla Cancelleria di Vienna per protestare contro le nuove restrizioni, come riporta il New York Times. I funzionari della sanità hanno sottolineato che, sebbene i casi complessivi di COVID-19 siano aumentati, le infezioni tra i residenti vaccinati sono diminuite.

Non prendiamo questo passo alla leggera”, ha dichiarato Schallenberg.

La Corte federale conferma la sospensione del mandato vaccinale di Biden

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Novembre 11, 2022

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La Corte Federale conferma la sospensione del mandato vaccinale di Biden

Di Ralph Ellis

16 novembre 2021 – Il mandato per il vaccino COVID-19 dell’amministrazione Biden per le grandi aziende è ancora sospeso.

Un gruppo di tre giudici della Corte d’Appello del Quinto Circuito degli Stati Uniti, con sede a New Orleans, ha emesso venerdì una decisione che conferma l’ingiunzione temporanea della stessa Corte. Questo sospende il mandato a tempo indeterminato, mentre il caso si fa strada nel sistema giudiziario.

I giudici hanno criticato aspramente il concetto di mandato, definendolo una mazza unica per tutti.

Dall’incertezza economica alle lotte sul posto di lavoro, il solo spettro del Mandato ha contribuito a innumerevoli sconvolgimenti economici negli ultimi mesi, ha scritto il giudice Kurt D. Engelhardt, sottolineando che la questione non è solo economica.

L’interesse pubblico è servito anche dal mantenimento della nostra struttura costituzionale e dalla libertà degli individui di prendere decisioni profondamente personali secondo le proprie convinzioni, anche, o forse soprattutto, quando queste decisioni frustrano i funzionari governativi.

Il New York Times ha riportato che il Dipartimento di Giustizia ha dichiarato che farà ricorso e ha rilasciato questa dichiarazione: La decisione di oggi è solo l’inizio del processo di revisione di questo importante standard (Occupational Safety and Health Administration). Il Dipartimento continuerà a difendere vigorosamente lo standard e attende di ottenere una risoluzione definitiva dopo il consolidamento di tutti i casi pendenti per un’ulteriore revisione.

Il 4 novembre, l’OSHA ha presentato la norma che impone alle organizzazioni con 100 o più dipendenti di obbligare i lavoratori a vaccinarsi completamente contro la COVID-19 o di sottoporsi a test settimanali. La scadenza per la conformità è il 4 gennaio 2022.

I procuratori generali di Texas, Louisiana, Mississippi, South Carolina e Utah, insieme a diverse aziende interessate dal mandato, hanno fatto causa. Una delle loro argomentazioni principali è che il potere di emettere un simile mandato appartiene al Congresso, non a un ramo dell’amministrazione come l’OSHA.

Il 6 novembre, il collegio di tre giudici ha emesso una sospensione temporanea e ha ascoltato le argomentazioni di entrambe le parti, con l’amministrazione Biden che sosteneva che l’OSHA aveva l’autorità di emanare tale norma.

Venerdì la giuria ha votato per mantenere l’ingiunzione in vigore mentre il mandato viene sottoposto a un ulteriore esame giudiziario. Secondo il Times, il caso arriverà probabilmente alla Corte Suprema degli Stati Uniti.

Una donna potrebbe essersi liberata naturalmente dell’HIV – ma come?

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Novembre 11, 2022

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Una donna potrebbe essersi liberata naturalmente dell’HIV – ma come?

Scritto da medici collaboratori editoriali

Di Amy Norton

Giornalista di HealthDay

MARTEDI’ 16 NOVEMBRE 2021 (HealthDay News) — I ricercatori hanno identificato una seconda persona sieropositiva il cui organismo potrebbe aver eliminato l’infezione in modo naturale, accendendo la speranza che lo studio di questi eventi estremamente rari possa aiutare a trovare una cura.

I ricercatori avvertono che non possono provare che la donna abbia completamente eradicato il virus dal suo corpo, in quella che è nota come una cura “sterilizzante”.

Ma in test esaustivi su oltre 1,5 miliardi di cellule del suo corpo, gli scienziati non sono riusciti a trovare alcun materiale genetico dell’HIV in grado di stimolare l’infezione.

La donna, che i ricercatori chiamano la paziente Esperanza (dal nome della sua città natale, Esperanza, Argentina), è la seconda persona conosciuta ad aver potenzialmente eliminato l’infezione da HIV in modo naturale.

Il primo caso, una donna soprannominata paziente di San Francisco, è stato riportato l’anno scorso da alcuni degli stessi ricercatori.

Nessuna delle due donne può essere dichiarata in possesso di una cura sterilizzante. Tutto ciò che si può dire è che è possibile, secondo il ricercatore Dr. Xu Yu, del Ragon Institute del Massachusetts General Hospital, del MIT e di Harvard, a Boston.

Se i due pazienti hanno ottenuto una cura naturale, la domanda principale è: come? E questo “come” può essere trasformato in una cura per altri?

“Come possiamo tradurre questo risultato nella popolazione generale di pazienti sieropositivi?”. ha detto Yu.

Il caso di Esperanza, riportato nell’edizione del 16 novembre degli Annals of Internal of Medicine, e il caso di San Francisco sono stati scoperti grazie alle ricerche in corso sui cosiddetti “controllori d’élite”.

Si tratta di un gruppo molto selezionato di persone sieropositive in grado di controllare il virus senza l’aiuto della terapia antiretrovirale (ART) standard. Questi farmaci possono sopprimere l’HIV fino a livelli non rilevabili nel sangue, ma non possono eradicare il virus.

Ciò è dovuto alla natura dell’HIV. Il suo materiale genetico si integra nel DNA delle cellule di una persona infetta, dove si accampa silenziosamente, formando il cosiddetto serbatoio latente. Il trattamento ART non è in grado di eliminare questi serbatoi e, se i farmaci vengono sospesi, le cellule infettate in modo latente possono ricominciare a produrre copie di HIV.

Allo stesso modo, i controllori d’élite hanno ancora serbatoi latenti rilevabili. Sebbene siano in grado di tenere sotto controllo il virus per molti anni, non lo eliminano.

È qui che si distinguono i pazienti di Esperanza e San Francisco. I ricercatori non hanno trovato prove di serbatoi latenti di HIV in nessuno dei due pazienti.

“Si tratta di persone molto, molto speciali che hanno un controllo eccezionale del virus”, ha dichiarato la dottoressa Natalia Laufer, una delle colleghe di Yu nello studio.

Ora che i ricercatori hanno trovato due pazienti di questo tipo, possono andare a caccia delle caratteristiche che li accomunano, ha detto Laufer, dell’Istituto per la ricerca biomedica sui retrovirus e l’AIDS di Buenos Aires.

Si spera che questo faccia luce sui meccanismi che consentono ai pazienti un controllo così eccezionale dell’HIV.

Secondo Laufer, meno dello 0,5% delle persone affette da HIV sono controllori d’élite. E gli scienziati non sanno ancora come ci riescano.

Yu e i suoi colleghi, tuttavia, hanno ottenuto alcune informazioni, utilizzando una tecnologia di sequenziamento genico di recente sviluppo per analizzare le cellule ematiche dei controllori d’élite. Hanno scoperto che in questi pazienti l’HIV è spesso integrato in parti del genoma cellulare che sono essenzialmente “deserti genici”.

In altre parole, il materiale genetico virale è sequestrato lontano dai geni che le cellule del sangue utilizzano per produrre proteine. Ciò suggerisce che le cellule infette sono meno in grado di produrre copie dell’HIV.

Rimane tuttavia il mistero di come i controllori d’élite riescano a bandire l’HIV nei deserti genici.

I controllori “eccezionali” sono chiaramente ancora più rari dei controllori d’élite. Quanto rari non si sa.

“Ora abbiamo due casi in cui le persone sembrano, a tutti gli effetti, aver eliminato il virus”, ha detto Rowena Johnston, vicepresidente e direttore della ricerca di amfAR, la Fondazione per la ricerca sull’AIDS. “Quante di queste persone ci sono là fuori? È impossibile credere che ce ne siano solo due, e questi ricercatori le hanno trovate entrambe”.

Johnston, che non ha partecipato alla ricerca, ha sottolineato “le due domande fondamentali” che questi casi pongono: Quali sono i meccanismi che permettono un controllo così eccezionale dell’HIV? Possono essere tradotti in una cura?

In definitiva, ha osservato Johnston, gli esperti ritengono che saranno necessari “molteplici approcci” per curare l’HIV.

A oggi, solo due persone sieropositive sono state dichiarate “guarite”, entrambe dopo aver ricevuto un trapianto di cellule staminali per curare il cancro. Le cellule staminali contenevano una rara mutazione genetica protettiva contro l’HIV.

Yu ha detto che i due pazienti con possibili cure naturali offrono la “speranza” che si possa arrivare a una cura di ampia portata.

Ulteriori informazioni

Il National Institutes of Health degli Stati Uniti offre ulteriori informazioni sulla ricerca di una cura per l’HIV.

Il cancro al seno è legato a maggiori probabilità di sviluppare una fibrillazione atriale pericolosa

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Novembre 11, 2022

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Il cancro al seno è legato a maggiori probabilità di sviluppare una fibrillazione atriale pericolosa

Il cancro al seno è legato a una maggiore probabilità di fibrillazione atriale pericolosa

Scritto da medici collaboratori editoriali

Di Denise Mann

Giornalista di HealthDay

Martedì 16 novembre 2021 (HealthDay News) — Le donne affette da tumore al seno sono note per i problemi cardiaci legati al trattamento, e ora un nuovo studio dimostra che le loro probabilità di sviluppare un ritmo cardiaco anomalo noto come fibrillazione atriale (a-fib) possono aumentare in seguito alla diagnosi di tumore al seno.

Secondo la nuova ricerca, le donne che sviluppano una fibrillazione atriale entro un mese dalla diagnosi di tumore al seno hanno maggiori probabilità di morire per problemi legati al cuore o ai vasi sanguigni entro un anno.

La fibrillazione atriale si verifica quando le camere superiori del cuore tremano in modo caotico, causando un battito cardiaco veloce e irregolare. I sintomi possono includere palpitazioni, dispnea, vertigini e/o stanchezza estrema. Se non viene diagnosticata o trattata, la fibrillazione atriale aumenta drasticamente il rischio di ictus e insufficienza cardiaca.

Il motivo esatto per cui queste due condizioni viaggiano insieme non è ancora del tutto chiaro.

“I fattori di rischio tradizionali, come l’età e i fattori di rischio cardiovascolare, rimangono fattori di rischio per l’fibrillazione atriale dopo una diagnosi di cancro al seno”, ha dichiarato l’autore dello studio, il dottor Avirup Guha, professore assistente di medicina presso la Case Western Reserve University di Cleveland. Ma “possono essere coinvolti anche interventi chirurgici, chemioterapia, infiammazioni e squilibri nei normali processi dell’organismo causati dal tumore”.

Anche lo stress può contribuire alla fibrillazione atriale e lo stress emotivo che spesso accompagna una nuova diagnosi di tumore al seno può avere un ruolo, ma i ricercatori non hanno esaminato lo stress in questo studio.

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 85.000 donne di età pari o superiore a 66 anni a cui era stato diagnosticato un tumore al seno tra il 2007 e il 2014. Queste donne, insieme alle loro controparti senza cancro, sono state seguite per un anno per vedere chi ha sviluppato fibrillazione atriale.

L’incidenza delle donne con tumore al seno che hanno sviluppato una fibrillazione atriale di nuova insorgenza è stata del 3,9%, con un picco di rischio nei due mesi successivi alla diagnosi. Al contrario, solo l’1,8% delle donne senza tumore al seno ha sviluppato a-fib durante un anno di follow-up.

Lo studio ha dimostrato che le donne con tumore al seno più avanzato avevano un rischio maggiore di sviluppare fibrillazione atriale, indipendentemente dal piano di trattamento.

La fibrillazione atriale era inoltre più comune nelle donne sottoposte a interventi chirurgici complessi, come la mastectomia.

Non è stato riscontrato un aumento del rischio di morte entro un anno dalla diagnosi di tumore al seno per le donne dello studio che hanno manifestato per prime l’a-fib, forse perché si rivolgevano già a un cardiologo, ha osservato Guha.

Sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire se la prescrizione di farmaci per il cuore a tutte le nuove pazienti affette da cancro al seno possa ridurre il rischio di fibrillazione atriale e di morte, e/o se tutte le persone con una nuova diagnosi di cancro al seno debbano essere monitorate per escludere questo pericoloso ritmo cardiaco.

Lo studio ha avuto dei limiti. I risultati potrebbero non essere applicabili alle donne più giovani. Inoltre, il follow-up è stato di un solo anno e i problemi cardiaci cronici causati dalla radioterapia tendono a manifestarsi molto più avanti nel tempo.

I risultati sono stati pubblicati il 14 novembre sulla rivista European Heart Journal.

Gli esperti esterni sottolineano che le persone affette da tumore al seno sono notoriamente a maggior rischio di problemi cardiaci.

“È noto che il cancro al seno e le malattie cardiovascolari condividono diversi fattori di rischio e il lavoro attuale estende ulteriormente le nostre conoscenze di base evidenziando l’aumento dell’incidenza della fibrillazione atriale tra le pazienti affette da cancro al seno”, ha dichiarato il dottor Anthony Yu, cardiologo del Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New York City.

“L’ottimizzazione dei fattori di rischio cardiovascolare e la gestione delle condizioni cardiovascolari preesistenti o di nuova diagnosi dovrebbero essere prioritarie per le pazienti affette da tumore al seno e potrebbero contribuire a migliorare i risultati clinici complessivi”, ha aggiunto Yu.

Le pazienti con tumore al seno in trattamento sono già sottoposte a screening per il declino della funzione cardiaca, poiché si tratta di un effetto collaterale ben noto, ha aggiunto il dottor Aeshita Dwivedi, cardiologo del Lenox Hill Hospital di New York.

“Le pazienti affette da tumore al seno tendono a sviluppare fattori di rischio che possono causare la fibrillazione atriale, per esempio l’ipertensione o l’insufficienza cardiaca”, ha affermato la dottoressa. “Inoltre, il trattamento del tumore al seno, tra cui la chirurgia, la chemioterapia e le radiazioni, aumentano il rischio di sviluppare condizioni che danno origine alla fibrillazione atriale”.

Il cancro al seno e i suoi trattamenti possono causare infiammazioni e danni silenziosi al muscolo cardiaco, che possono aumentare il rischio di malattie cardiache e fibrillazione atriale, ha detto Dwivedi.

Questi risultati sono “generatori di ipotesi e possono allertare i medici a mantenere una maggiore consapevolezza del legame tra queste due condizioni e ad essere più proattivi nel valutare queste pazienti, soprattutto se sono sintomatiche”, ha detto.

Tuttavia, è troppo presto per fare raccomandazioni generali su come e quando sottoporre a screening queste donne. “Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio il meccanismo di questa associazione e valutare la necessità di sottoporre regolarmente a screening le pazienti affette da cancro al seno per la fibrillazione atriale”, ha dichiarato Dwivedi.

Ulteriori informazioni

Per saperne di più sui sintomi della fibrillazione atriale, consultare l’American Heart Association.