Teleassistenza o visite di persona?

In passato, l’unico modo per visitare un medico era recarsi presso il suo studio. Oggi è possibile avere una visita medica senza uscire di casa, grazie alla teleassistenza.

La telemedicina utilizza tecnologie come il computer, lo smartphone o il tablet per fornire cure a distanza. La telemedicina è un termine più specifico che i medici usano per diagnosticare e curare le persone a distanza”.

Durante la pandemia di COVID-19, un numero maggiore di americani è passato dalle visite mediche di persona a quelle in telemedicina per evitare di contrarre il virus. Circa il 40% degli americani intervistati ha dichiarato di voler continuare a vedere il proprio medico virtualmente anche dopo la fine della pandemia.

A volte la teleassistenza è un’opzione più facile e conveniente di una visita in ufficio. Ma ci sono volte in cui è meglio vedere il medico di persona.

Quali sono i vantaggi della teleassistenza?

La teleassistenza presenta alcuni vantaggi rispetto all’assistenza di persona.

È conveniente. Guidare fino allo studio del medico e sedersi in una sala d’attesa richiede tempo. A seconda dell’affollamento dello studio medico, si possono trascorrere 20 minuti o più in attesa dell’appuntamento. La teleassistenza è più veloce. Si viene chiamati proprio all’ora dell’appuntamento. Potendo parlare con il medico da qualsiasi luogo, si può evitare di assentarsi dal lavoro o di assumere una babysitter per badare ai figli.

È più comodo. Casa vostra è più familiare di uno studio medico. Può essere più facile parlare con il medico quando ci si sente a proprio agio.

È più sicuro. Stare in uno studio medico pieno di persone malate potrebbe esporvi alla COVID-19 e ad altre infezioni. L’esposizione potrebbe essere ancora più rischiosa se si è affetti da una malattia cronica, se il sistema immunitario è indebolito o se si è in gravidanza.

La qualità è spesso la stessa. Da casa è possibile ricevere lo stesso livello di assistenza che si ottiene nello studio del medico. In un sondaggio, quasi il 63% dei pazienti e quasi il 60% dei medici hanno dichiarato di ritenere le visite virtuali altrettanto efficaci di quelle di persona.

Quali sono i contro?

La telemedicina presenta anche alcuni aspetti negativi.

Alcuni tipi di visite non funzionano a distanza. Il medico può vedervi attraverso lo schermo di un computer, ma non può fare un esame del seno o ascoltare il vostro cuore con uno stetoscopio. Queste parti pratiche dell’esame devono essere fatte di persona. È inoltre necessario recarsi in ufficio per effettuare esami del sangue, radiografie e altri test di imaging.

Potrebbe essere a rischio la vostra privacy. La maggior parte delle visite in telemedicina utilizza una tecnologia sicura per proteggere i dati sanitari personali, ma nessuna protezione è al 100%. C’è sempre una piccola possibilità che gli hacker possano accedere alle vostre informazioni.

È necessaria la tecnologia. Per effettuare una visita medica virtuale, è necessario un computer, uno smartphone o un tablet. È inoltre necessario disporre di una forte connessione a Internet. Non tutti dispongono della tecnologia necessaria per effettuare queste visite.

È più difficile creare un legame. Una visita virtuale non potrà mai eguagliare una visita personale quando si tratta di stabilire un contatto con il medico. Se avete appena iniziato a frequentare un nuovo medico, le visite di persona sono il modo migliore per conoscervi.

Potrebbe non essere coperto. Dopo il COVID-19, un numero maggiore di compagnie di assicurazione sanitaria ha iniziato a pagare le visite di teleassistenza. Ma alcuni servizi a distanza potrebbero non essere coperti, con conseguenti costi elevati.

Quando una soluzione è migliore dell’altra?

La scelta di prendere in considerazione la teleassistenza o le visite di persona dipende dal motivo per cui ci si rivolge al medico.

Le visite in telemedicina sono utili per:

• Visite di follow-up dopo essersi recati dal medico

• Un esame di aree facili da vedere, come gli occhi o la pelle

• Consulenza e altri servizi di salute mentale

• Ricarica di prescrizioni mediche

• Monitoraggio di condizioni croniche come diabete o asma

Le visite di persona sono migliori per:

• La prima volta che si vede un nuovo medico

• Esami che richiedono un approccio pratico, come la ricerca di un nodulo o l’ascolto dei polmoni

• Esami del sangue, radiografie e altre scansioni per immagini

L’assicurazione coprirà la mia visita?

Molti Stati hanno ampliato la copertura assicurativa per la teleassistenza. Alcune compagnie assicurative hanno abbassato i costi di tasca propria per queste visite o li hanno tagliati del tutto. Non si sa se le compagnie assicurative continueranno a pagare la teleassistenza anche dopo la fine della pandemia.

Poiché la copertura può variare molto in base al luogo di residenza e al tipo di assicurazione sanitaria, è bene informarsi prima della prima visita di teleassistenza. Chiamate la vostra compagnia assicurativa o il vostro studio medico per sapere quali servizi sono coperti e quanto dovrete pagare di tasca vostra.

Quanto sarà diffusa la teleassistenza dopo la pandemia?

La pandemia ha aumentato l’uso e la popolarità della teleassistenza. Nel 2019, solo l’8% degli americani intervistati aveva mai provato la teleassistenza. Oggi circa un terzo degli americani ha visto un medico a distanza. Il 76% di coloro che hanno utilizzato la teleassistenza dichiara di volerla continuare a utilizzare anche dopo la fine della pandemia.

È probabile che la teleassistenza rimanga anche dopo la COVID. Non sappiamo ancora quale forma assumerà e chi la utilizzerà. Per continuare a offrire la teleassistenza, i medici avranno bisogno della giusta tecnologia e le compagnie di assicurazione sanitaria dovranno coprire queste visite.

Come parlare di telesanità al proprio medico?

Se volete provare la teleassistenza, parlatene con il vostro medico. Chiedete se le visite virtuali sono adatte alla vostra patologia. Informatevi anche se la vostra assicurazione sanitaria coprirà il costo di queste visite e come lo studio medico proteggerà le vostre informazioni sanitarie private online.

Tenete presente che una visita virtuale non è sempre possibile. Se è necessario recarsi presso lo studio medico, chiedete informazioni su come rendere la visita più comoda e conveniente. Ad esempio, il medico potrebbe fare orari tardivi, in modo che non dobbiate perdere il lavoro. Se il medico ha più di uno studio, è possibile recarsi in quello più vicino a casa per una maggiore comodità.