Accesso alla giusta assistenza sanitaria

Molte cose possono influire sull’accesso all’assistenza sanitaria, anche se non per colpa vostra. Per esempio, negli ultimi anni molti ospedali rurali hanno chiuso e altri rischiano di farlo. Problemi di questo tipo possono avere effetti a catena su di voi e su coloro che amate. Ecco alcuni ostacoli comuni all’assistenza, sia che viviate in città o in campagna, e come potete superarli.

Quali sono gli ostacoli più comuni all’assistenza sanitaria?

Ecco alcuni ostacoli comuni all’assistenza sanitaria:

Pochi servizi o personale. Quando l’accesso all’assistenza sanitaria è più difficile, ci si può trovare di fronte a:

• Meno ore in cui è possibile ricevere assistenza

• Orari degli appuntamenti che non vanno bene per voi

• Tempi lunghi in sala d’attesa

• Difficoltà a trovare assistenza a lungo termine da parte dei medici giusti

• Tempi di viaggio lunghi

Questi ostacoli possono rappresentare un’ulteriore sfida per la ricerca di determinati servizi. Tra questi figurano ad esempio i servizi odontoiatrici, di salute mentale o di emergenza.

Mancanza di mezzi di trasporto. Questo può essere un problema per molte ragioni. Potreste:

• Non avere un’auto fidata

• Manca l’accesso al trasporto pubblico

• Non essere in grado di guidare o non avere nessuno che ti accompagni?

• Non avere i soldi per un taxi

• Essere preoccupati per la sicurezza della strada

Raggiungere gli operatori può essere difficile anche per altri motivi. Potrebbe essere necessario recarsi in luoghi diversi per effettuare esami e visite specialistiche. Oppure potrebbe essere necessario percorrere lunghe distanze, ad esempio per le cure specialistiche. Questo può essere difficile se si è affetti da una patologia di lunga durata o se si ha bisogno di assentarsi dal lavoro per molto tempo.

Scarsa connessione a Internet. Oggi molte persone si collegano online con i loro fornitori. Lo fanno per fissare appuntamenti, porre domande al medico o fare videochiamate. Ma questo è difficile se non si riesce a connettersi facilmente online.

Quali sono le soluzioni per superare le barriere all’assistenza sanitaria?

Sebbene sia possibile incontrare ostacoli nell’accesso al sistema, esistono alcune soluzioni per trovare le cure di cui si ha bisogno. Ecco alcune opzioni fuori dagli schemi:

Navigatori del paziente. A volte chiamati difensori del paziente, queste persone possono essere membri del personale ospedaliero, infermieri o assistenti sociali. Vi aiutano a capire meglio il sistema sanitario. Inoltre, vi aiutano a superare gli ostacoli. Possono:

• Collegarvi alle risorse della comunità e ai servizi sociali

• Fornirvi informazioni su eventuali patologie

• Guidare il paziente da un ambiente sanitario a un altro, ad esempio da uno studio medico di assistenza primaria a uno specialista o a un centro di cura

• Aiutarvi a seguire i vostri medici

• Fare da tramite con il vostro assicuratore o datore di lavoro

Assistenza ai pazienti online. Questi servizi vi mettono in contatto con una persona esperta che può guidarvi attraverso il sistema sanitario. Greater National Advocates aiuta le persone a gestire le interazioni con i medici, le compagnie di assicurazione e le strutture di assistenza. Potete cercare nel loro elenco qualcuno che vi aiuti. Patients Rising Concierge è un’altra opzione. Tra le altre cose, fornisce l’accesso a una rete di programmi e risorse pubbliche e non profit.

Aiuto per il trasporto. Chiedete al vostro medico o a un altro membro del personale di aiutarvi nella vostra comunità. L’ospedale potrebbe collaborare con servizi di trasporto locali per fornire opzioni gratuite o a basso costo. Tra queste potrebbero figurare cose come:

• Carte del gas

• Abbonamenti per autobus

• Servizi di taxi o ride-sharing

Teleassistenza. Sempre più spesso i medici forniscono assistenza sanitaria attraverso telefoni cellulari o computer. Si tratta della cosiddetta teleassistenza. Può essere di grande aiuto, soprattutto se avete difficoltà a spostarvi. La teleassistenza può aiutare i medici:

• Osservare le condizioni a lungo termine, come le malattie cardiache o oculari

• Offrono servizi come la riabilitazione a domicilio

• Fornire una consulenza rapida in caso di emergenza

• Contribuire a non farvi ricoverare in ospedale

I telefoni cellulari possono essere un’opzione laddove manca Internet ad alta velocità. Ad esempio, i programmi che aiutano le persone a smettere di fumare possono utilizzare gli SMS per inviare messaggi brevi e positivi.

Opzioni gratuite o a basso costo

La U.S. Health Resources & Services Administration (HRSA) può essere un buon punto di partenza. Consultate l’elenco dei centri sanitari e inserite il vostro codice di avviamento postale per trovare i centri sanitari più vicini a voi. Essi forniscono assistenza su una scala mobile. Potete ricevere le cure anche se non avete l’assicurazione o non potete pagare. Questo sito contiene anche collegamenti a centri che offrono servizi di teleassistenza.

Programma Hill-Burton. Questo programma speciale offre assistenza sanitaria gratuita o a costo ridotto a chi ha un reddito basso. Sul loro sito web è possibile consultare un elenco di strutture. Se ce n’è una nelle vicinanze, potete fare domanda. Verificate presso l’ufficio ammissioni o l’ufficio commerciale se è possibile ottenerla. Siate pronti a fornire una prova del vostro reddito. Potreste essere in grado di ottenere l’assistenza gratuita se il vostro reddito è pari o inferiore alle linee guida federali sulla povertà, o l’assistenza a costo ridotto se il vostro reddito è pari a due volte questo livello.

Uffici statali per la salute rurale. Questi uffici collegano le piccole comunità rurali con le risorse e le informazioni statali e federali. Aiutano inoltre a creare reti per ottenere le migliori cure possibili.

Un programma in Georgia ne è un esempio. Vi aiuta ad avere accesso ai farmaci a basso costo, indipendentemente dal fatto che abbiate o meno un’assicurazione. Good Pill è una farmacia senza scopo di lucro che applica una piccola tariffa forfettaria e consegna i farmaci direttamente a casa. Good Pill è in grado di fornire farmaci a prezzi più bassi. Lo fa ottenendo l’accesso a forniture in eccedenza donate. Può essere una buona opzione per voi se:

• Si assumono farmaci per una condizione cronica.

• I vostri farmaci costano molto.

• Avete difficoltà a raggiungere una farmacia.

È possibile consultare il sito web del Rural Health Information Hub per verificare i tipi di servizi offerti dal proprio Stato.