Se il braccio fa male, le cause possono essere molteplici. Il dolore al braccio è solitamente descritto come dolore, fastidio o rigidità che si manifesta in un punto qualsiasi dalle spalle alle dita di una o entrambe le braccia. Il più delle volte è causato da una lesione o da un uso eccessivo. Ma ci sono molte altre condizioni di salute che possono causare il dolore al braccio.

Problemi cardiaci

Il dolore al braccio sinistro potrebbe essere legato a una patologia cardiaca. L’angina, causata dalla diminuzione del flusso sanguigno al cuore, può provocare dolore alla spalla del braccio. Un attacco cardiaco può causare dolore a una o entrambe le braccia. Un attacco cardiaco si verifica quando l’apporto di ossigeno a una parte del cuore viene interrotto a causa di un blocco che impedisce al sangue di affluire al muscolo.

Se si tratta di un attacco cardiaco, il dolore al braccio probabilmente insorge all’improvviso.

È inoltre possibile che si verifichino:

• Dolore o pressione al petto

• Respiro corto

• Vertigini

• Nausea

Se si verificano questi sintomi, chiamare il 911.

A volte il dolore al braccio può essere ricondotto a un infortunio sportivo o semplicemente a un uso eccessivo. Altre volte, la colpa potrebbe essere di un’altra condizione. Ecco alcune altre possibili cause:

• Ossa rotte: Se il braccio inizia a far male subito dopo un trauma fisico, è possibile che si sia fratturato. Potreste anche avere gonfiore, lividi, intorpidimento o debolezza. Rivolgetevi subito al vostro medico in modo che il braccio guarisca correttamente.

• Stiramento o distorsione: Un infortunio può causare danni ai muscoli (stiramento) o ai legamenti (distorsione). I sintomi includono dolore, gonfiore, lividi, debolezza e spasmi muscolari. Entrambe le condizioni di solito guariscono da sole, ma se i sintomi sono gravi è necessario rivolgersi al medico il prima possibile.

• Tendinite: Si verifica quando i tendini della spalla o del braccio si infiammano. Si tratta di fasce di tessuto che collegano i muscoli alle ossa. Un esempio di tendinite è il gomito del tennista. Il dolore può essere avvertito alla spalla, al gomito o al polso. Potrebbe essere il risultato di un infortunio o, più spesso, di un uso eccessivo.

• Lesione della cuffia dei rotatori: Questa parte della spalla è costituita da muscoli e tendini. Permette alla spalla di muoversi o di rimanere in posizione. Con l’avanzare dell’età, i tendini della cuffia dei rotatori iniziano a consumarsi o a lacerarsi. Se si svolge un lavoro in cui si eseguono ripetutamente movimenti dall’alto, si può danneggiare anche questa parte. I sintomi vanno da un dolore sordo e debolezza del braccio a un dolore forte e costante. Se si sospetta una lesione della cuffia dei rotatori, consultare il medico. Potrebbe essere necessaria una terapia fisica.

• Sindrome del tunnel carpale: Fare ripetutamente gli stessi movimenti con il polso può danneggiare il nervo principale della mano. Può provocare intorpidimento, formicolio, debolezza e dolore.

Altre condizioni

In alcuni casi, il dolore al braccio non può essere ricondotto a lesioni fisiche o a un uso eccessivo. Potrebbe essere causato da arterie malate nella parte superiore del corpo. Potrebbe anche essere il risultato dello stress, di un nuovo farmaco o di un’altra condizione medica, tra cui:

• Nervo schiacciato: Si verifica quando le ossa o i tessuti della spalla, del collo o del gomito premono e comprimono un nervo. Provoca dolore, intorpidimento, debolezza e formicolio.

• Ernia del disco: Si tratta di piccoli cuscinetti tra le ossa dure (vertebre) che compongono la colonna vertebrale. Permettono alla schiena di flettersi o piegarsi. La rottura di uno dei dischi del collo può provocare dolore, intorpidimento, debolezza, formicolio o bruciore alle braccia.

• Malattie autoimmuni: Se si soffre di una di queste patologie, il sistema di difesa naturale dell’organismo (sistema immunitario) attacca se stesso. Alcune di queste patologie, come l’artrite reumatoide, il lupus e la sindrome di Sjogren, possono causare dolore al collo, alle braccia, ai gomiti, ai polsi e alle mani.