Due nuovi studi dimostrano che i pazienti neri affetti da cancro alla prostata vengono sottoposti alla terapia con fasci di protoni (PBT) meno spesso dei pazienti bianchi.
Meno uomini di colore si sottopongono alla terapia ad alta tecnologia per il cancro alla prostata
Di Robert Preidt Reporter di HealthDay
Reporter di HealthDay
LUNEDÌ 2 MAGGIO 2022 (HealthDay News) -- L'uso di un trattamento oncologico ad alta tecnologia chiamato terapia a fasci di protoni (PBT) è complessivamente aumentato negli Stati Uniti, ma i pazienti di colore lo ricevono meno spesso di quelli bianchi, come dimostrano due nuovi studi.
La radioterapia tradizionale è basata sui fotoni, ma la PBT utilizza i protoni per erogare fasci ad alta energia in modo più preciso ai tumori e ridurre i danni ai tessuti sani circostanti.
La PBT può essere migliore della radioterapia tradizionale per i tumori con anatomia complessa, per i tumori circondati da tessuti sensibili e per i tumori infantili, ma la PBT può essere due volte più costosa, secondo l'American Cancer Society.
Per valutare l'uso della PBT negli Stati Uniti, i ricercatori hanno analizzato i dati relativi a quasi 6 milioni di pazienti presenti nel National Cancer Database. Hanno scoperto che l'uso complessivo della PBT per i tumori di nuova diagnosi è aumentato dallo 0,4% nel 2004 all'1,2% nel 2018.
La copertura privata era il tipo di assicurazione più comune tra i pazienti trattati con PBT per i tumori raccomandati, mentre Medicare era l'assicurazione più comune tra i pazienti trattati con PBT per i tumori per i quali l'efficacia del trattamento è ancora in fase di studio.
Lo studio ha anche rilevato che i pazienti di colore avevano meno probabilità di essere trattati con la PBT rispetto ai pazienti bianchi (0,3% contro 0,5%), soprattutto per i tumori per i quali la PBT è raccomandata rispetto alla radioterapia tradizionale.
In effetti, questa disparità razziale è aumentata con l'aumentare del numero di strutture che offrono la PBT e non è scomparsa dopo che i ricercatori hanno tenuto conto dello status socioeconomico o del tipo di assicurazione sanitaria.
Gli studi sono stati pubblicati sulla rivista JAMA Network Open.
"Abbiamo scoperto che l'uso della PBT è aumentato a livello nazionale tra il 2004 e il 2018 per tutti i tumori ammissibili, in particolare per i tumori per i quali la PBT è il trattamento radiante raccomandato", ha dichiarato Leticia Nogueira, autrice principale di entrambi gli studi. È senior principal scientist, health services research, presso l'American Cancer Society.
"Particolarmente preoccupante, tuttavia, è stato il fatto che i nostri risultati hanno anche mostrato che le disparità razziali sono aumentate con l'aumentare della disponibilità della PBT negli Stati Uniti", ha dichiarato Nogueira in un comunicato stampa della società.
"I nostri risultati, purtroppo, evidenziano il fatto che i pazienti neri continuano a beneficiare meno dei progressi della medicina come la PBT, anche con una maggiore disponibilità delle modalità di trattamento raccomandate", ha detto Nogueira. "Per eliminare queste disparità saranno necessari altri sforzi oltre all'aumento del numero di strutture che forniscono PBT".
Ulteriori informazioni
Ulteriori informazioni sulla terapia con fasci di protoni sono disponibili presso la Johns Hopkins Medicine.
