I parchi per cani possono essere un luogo divertente ed emozionante per il vostro amico peloso. Ma assicuratevi di tenerlo al sicuro quando è lì.
Il parco per cani è probabilmente uno dei luoghi preferiti dai vostri cuccioli. Dove altro possono correre senza guinzaglio, rotolarsi nella terra e giocare con altri cuccioli?
Per la maggior parte, anche i veterinari ne sono grandi fan. Sono ottimi per giocare, fare esercizio e socializzare, tutte cose importanti per cani sani e felici, dice Gareth Buckley, DVM, direttore medico del Small Animal Hospital dell'University of Florida College of Veterinary Medicine.
Ma proprio come i bambini possono farsi male in un parco giochi, anche i cani possono cacciarsi nei guai quando sono in giro. Per rendere la vostra visita al parco il più sicura e piacevole possibile, tenete a mente alcuni accorgimenti.
Assicuratevi che il vostro cane sia vaccinato.
I cuccioli non dovrebbero frequentare cani adulti prima di aver fatto tutti i vaccini per proteggersi dalle malattie contagiose più comuni, come il cimurro e il parvovirus, afferma Susan Nelson, DVM, professore associato presso il College of Veterinary Medicine della Kansas State University.
I cuccioli iniziano a ricevere questi vaccini a circa 6 settimane, ma non sono completamente protetti fino a poche settimane dopo la dose finale di parvovirus, a 14-16 settimane. "Di solito vediamo casi di parvovirus in cuccioli che hanno fatto un vaccino ma non hanno completato la serie, oppure non hanno fatto alcun vaccino", dice Nelson.
È comunque importante introdurre il cucciolo ad altri cani prima di questa età, dice Nelson, ma è più sicuro farlo in un gruppo più piccolo di altri cuccioli che hanno fatto il primo ciclo di vaccini. Chiedete al vostro veterinario o al negozio di animali locale se ci sono gruppi di incontro per cuccioli o corsi di comportamento nella vostra zona.
Se il vostro parco ha un lago o uno stagno per nuotare, assicuratevi che il vostro cane riceva anche un vaccino separato per proteggersi dalla leptospirosi, un batterio pericoloso che può colpire il fegato e i reni. Non è raro trovarla nei corpi idrici stagnanti, dice Buckley. È un vaccino facoltativo, ma lo consigliamo ai cani che amano nuotare o sguazzare.
Controllare il regolamento del parco.
Prima di visitare un parco per cani per la prima volta, controllate le regole affisse all'ingresso o online. Se possibile, Buckley dice di scegliere un parco che richiede che gli animali siano vaccinati e ben addestrati. In questo modo, potrete essere tranquilli riguardo agli altri cani con cui il vostro animale interagisce.
Alcuni parchi richiedono anche il pagamento di una tassa o il possesso di un permesso per poter utilizzare lo spazio. Assicuratevi di fare attenzione e di seguire le regole per entrare e uscire dalle aree recintate e senza guinzaglio, in modo da evitare che i cani scappino.
Assicuratevi che il vostro cane venga quando lo chiamate.
Prima di lasciarli liberi dal guinzaglio per la prima volta in un ambiente sconosciuto, esercitatevi con comandi come "vieni" e "resta" a casa.
I cani possono essere molto distratti dagli altri cani e dalle cose che accadono al parco per cani, quindi è importante che siate in grado di richiamarli rapidamente in caso di necessità, dice Buckley.
Trattare con gli altri cani in modo responsabile.
Osservate attentamente il vostro animale quando incontra e inizia a giocare con nuovi amici. Anche se il vostro cane è ben socializzato, il cane di qualcun altro potrebbe non esserlo, dice Buckley.
È normale che gli animali si rincorrano, lottino e giochino al tiro alla fune con i giocattoli. Ma se un cane ringhia o scatta quando il vostro cucciolo cerca di avvicinarsi, probabilmente è un segno che non vuole giocare.
Se un altro cane morde il vostro cucciolo e ha bisogno di cure mediche, chiedete al proprietario i suoi dati di contatto in modo da potervi tenere in contatto. Il veterinario vorrà verificare che l'altro animale sia stato vaccinato contro la rabbia per essere sicuro che il vostro non abbia maggiori probabilità di contrarla.
Proteggetevi dalle zecche, prima e dopo.
Se vivete in un'area in cui le zecche sono comuni, trattate il vostro cane con un farmaco preventivo per proteggerlo dai pericoli delle punture di zecca, che possono far ammalare sia gli animali domestici che gli esseri umani, dice Nelson.
Questi farmaci sono solitamente una pillola o un liquido da applicare sul pelo dell'animale ogni mese, ma alcuni possono durare più a lungo. Nelson dice di non consigliare gli shampoo antipulci e antizecche, che non funzionano a lungo.
Dopo ogni visita al parco per cani, date ai cuccioli una bella strofinata e controllate ovunque la loro pelle, anche intorno alle orecchie e tra le dita dei piedi, per essere sicuri che non abbiano portato a casa nessun parassita. È anche il momento giusto per assicurarsi che il cucciolo non si sia procurato altre ferite, come un morso o una zampa tagliata, durante il gioco.
Attenzione al caldo.
Quando la temperatura sale, cercate di far esercitare il vostro cucciolo al mattino presto o alla sera tardi per aiutarlo a rimanere fresco. A seconda di quanto i cani sono abituati a correre con il caldo, può essere molto facile per loro sforzarsi troppo e avere un colpo di calore, dice Buckley.
Assicuratevi che al parco ci sia acqua fresca e pulita, oppure portatela con voi. Incoraggiare il cane a bere spesso aiuterà a mantenere bassa la sua temperatura corporea e lo renderà meno propenso a cercare di bere da pozzanghere con batteri.
In caso di dubbio, teneteli lontani.
I parchi sono un luogo ideale per il vostro cane per esplorare e imparare cose nuove. Ma non lasciateli essere troppo curiosi: teneteli lontani dalle cacche degli altri cani, che possono contenere parassiti dannosi che possono entrare nel loro corpo se le annusano. E non lasciateli scavare nei bidoni o nei mucchi della spazzatura, che possono essere pieni di scarti di cibo umano, come pannocchie e ossa di pollo, che possono essere pericolosi.
Tenete il vostro cane lontano da altri animali che sembrano malati. E mostrate la stessa cortesia agli altri proprietari di animali: Se il vostro cucciolo non è in forma o sta ricevendo un trattamento per una malattia, tenetelo a casa fino all'ok del veterinario.
La cosa più importante, dice Nelson, è tenere d'occhio il proprio cane ed evitare situazioni di cui non si è sicuri.
Solo perché i cani possono essere lasciati liberi al guinzaglio, non significa che non debbano essere sorvegliati, dice. L'uso del buon senso può essere molto utile per garantire a voi, al vostro cane e a tutti gli altri presenti un divertimento sicuro e piacevole.
