La marijuana è tossica per i cani. Ecco i sintomi, i trattamenti e quando chiedere aiuto.
Con l'aumento degli Stati Uniti che legalizzano la marijuana per uso ricreativo o terapeutico, è aumentato anche il numero di cani avvelenati da marijuana. Nel 2019, infatti, il Centro antiveleni per animali dell'ASPCA ha registrato un aumento del 765% delle chiamate relative ad animali domestici esposti ad oggetti legati all'erba rispetto all'anno precedente.
Anche se la marijuana raramente causa la morte dei cani, può provocare sintomi gravi. Se pensate che il vostro cane sia stato esposto alla marijuana, rivolgetevi immediatamente a un medico.
Quali sono i sintomi dell'avvelenamento da marijuana nei cani?
Il cane potrebbe avere un avvelenamento da THC se:
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inciampano e incrociano le zampe come se fossero ubriachi
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Sembrano spenti e letargici, ma si muovono per recuperare l'equilibrio se iniziano a cadere
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Hanno le pupille dilatate
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Fare pipì in modo incontrollato
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Vomitare
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Tremori e scosse
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Sono agitati
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Sono molto sensibili ai suoni e al tatto
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Hanno una frequenza cardiaca insolitamente bassa
In alcuni casi, se la reazione è molto grave, il cane potrebbe entrare in coma.
Di solito ci vogliono 30-60 minuti dopo che il cane ha mangiato marijuana perché gli effetti si manifestino. Può accadere anche prima se la inalano. I tempi possono variare a seconda di una serie di fattori, come ad esempio:
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Il dosaggio
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La taglia e l'età del cane
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Come il cane è stato esposto
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Altri problemi medici che il cane potrebbe avere
Lo sballo e gli altri effetti durano solitamente 18-24 ore nei cani. Poiché il THC è molto tossico per i cani, non possono semplicemente dormire. Se notate questi sintomi, chiamate immediatamente il veterinario.
Cosa provoca l'avvelenamento da marijuana nei cani?
Proprio come gli esseri umani, i cani hanno nel cervello recettori per i cannabinoidi che elaborano sostanze chimiche come il THC. Ma anche la più piccola esposizione è tossica per il vostro animale domestico. Questo perché il corpo del cane può riciclare i cannabinoidi.
Quando il cane è esposto al THC, l'intestino lo assorbe e lo immagazzina nella bile C, un liquido prodotto dal fegato. Quando il cucciolo mangia il pasto successivo, la bile carica di THC viene secreta nell'intestino. Questo li espone nuovamente. Ecco perché i sintomi del cane sono molto più gravi.
I cani possono essere esposti in diversi modi. Possono:
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Inalare fumo passivo
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ingerire parti della pianta di cannabis (gemme, foglie o steli)
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Consumare prodotti commestibili infusi di marijuana e prodotti da forno come brownies o biscotti
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Leccare o mangiare olio o burro di THC
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Mangiare la cacca dopo che qualcuno ha digerito la marijuana
Gli effetti dell'avvelenamento possono essere peggiori se il cane è esposto alla marijuana insieme ad altre tossine conosciute, come il cioccolato, l'uvetta, il dolcificante artificiale xilitolo o gli alimenti ricchi di grassi.
THC e CBD per i cani
Il THC è diverso dal CBD (cannabidiolo). Il CBD è un composto chimico naturale presente nelle piante di cannabis o canapa e non contiene THC. Non provoca quindi uno sballo. Negli ultimi anni, l'olio di CBD ha guadagnato popolarità e molte persone lo usano per trattare vari problemi medici nei cani, come il dolore, l'ansia e le convulsioni.
Ma non ci sono dati scientifici a sostegno del suo uso e dei suoi benefici a lungo termine. Inoltre, la produzione e la distribuzione degli oli di CBD non sono ben regolamentate. Quindi alcuni prodotti a base di CBD possono contenere piccole quantità di THC. Questo potrebbe essere pericoloso. Consultate il vostro veterinario per sapere se l'olio di CBD è adatto al vostro cane e per assicurarvi di avere il tipo giusto. Ma sappiate anche che in molti Stati i veterinari non possono parlare di olio di CBD. Le leggi stanno cambiando, quindi anche in questo caso dovrete verificare.
Come viene diagnosticato l'avvelenamento da THC nei cani?
Non esiste un test specifico per verificare l'avvelenamento da marijuana nei cani. Se pensate che il vostro cane sia stato esposto all'erba, il veterinario potrebbe:
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Fare un'anamnesi dettagliata
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Eseguire un esame fisico
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Esaminare il contenuto dello stomaco e delle urine per il THC
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Ordinare una radiografia per verificare la presenza di confezioni di marijuana come foglietti, penne da svapo o pipe
Possono anche ordinare ulteriori test per escludere una possibile intossicazione da alcol, oppiacei, tranquillanti e pesticidi, tra le altre tossine conosciute.
Trattamento dell'avvelenamento da marijuana nei cani
Le opzioni di trattamento possono variare a seconda della gravità dei sintomi. Se il veterinario vede il cane meno di 30 minuti dopo aver mangiato l'erba, potrebbe essere possibile indurre il vomito. Dopo 30 minuti, l'operazione diventa troppo difficile e rischiosa.
Se la reazione è grave, potrebbe essere necessario ricoverare il cane in ospedale.
In questo caso, i trattamenti possono includere:
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Farmaci per fermare il vomito e la nausea
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Farmaci per l'agitazione, i tremori o le convulsioni
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Fluidi per via endovenosa (IV) somministrati attraverso un catetere
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Carbone attivo per ridurre la quantità di THC assorbita
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Terapia della temperatura, che prevede il riscaldamento o il raffreddamento
In alcuni casi gravi, il veterinario può anche somministrare una terapia intralipidica. Si tratta di un tipo di soluzione endovenosa che assorbe il THC dal flusso sanguigno.
Per ottenere i migliori risultati, dite al veterinario tutta la verità e non nascondete nulla. La preoccupazione principale del veterinario è il benessere del cane e non è obbligato a riferire nulla alla polizia. Se avete il prodotto a base di THC a cui il vostro cane potrebbe essere stato esposto, portatelo con voi quando andate dal veterinario. Questo può aiutare il veterinario a saltare esami o trattamenti non necessari.
Quali sono le prospettive?
Le prospettive sono buone se il cane viene aiutato subito dopo l'esposizione. Con un trattamento adeguato e tempestivo, la maggior parte dei cani si riprende completamente in 1-2 giorni. Nei casi più gravi, possono essere necessari 3 o più giorni.
Ma il recupero può essere più lungo se il cane è stato esposto alla marijuana sintetica (Spice, K2), nota anche come erba finta, poiché gli effetti sono peggiori.
Avvelenamento da THC nei gatti e in altri animali domestici
Oltre ai cani, il THC è tossico anche per i gatti e i cavalli, tra gli altri animali. Ma l'avvelenamento da marijuana è più comune tra i cani, in particolare quelli che si dedicano al counter surf e all'esplorazione di qualsiasi cosa a portata di mano.
Il modo migliore per prevenire l'avvelenamento da THC negli animali è tenerlo fuori dalla loro portata, in modo che non possano entrarci accidentalmente. Teneteli lontani dalle aree in cui si fa uso di marijuana.
Se si sospetta un'esposizione alla marijuana, chiamare il Centro antiveleni per animali al numero (888) 426-4435 o recarsi presso il veterinario di fiducia.
