Il medico parla dell'insufficienza cardiaca congestizia nei cani, compresi i segni e i sintomi precoci e il trattamento.
Il vostro amato animale domestico può avere problemi cardiaci proprio come voi. Conoscete i sintomi in modo da poter fornire al vostro compagno l'aiuto di cui ha bisogno.
Le malattie cardiache possono portare a un'insufficienza cardiaca congestizia. Questo accade quando il cuore del cane ha difficoltà a pompare il sangue al resto del corpo.
La cardiopatia può colpire un lato del cuore o talvolta entrambi. Può progredire lentamente e può richiedere anni per essere individuata.
Cause
Il cane potrebbe essere nato con un difetto cardiaco. La vecchiaia, le ferite e le infezioni possono aggravarlo. Anche la dieta e l'esercizio fisico svolgono un ruolo importante.
Sintomi
Prestate attenzione a questi primi sintomi di problemi cardiaci:
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Tosse più del solito (durante o dopo l'esercizio fisico o poche ore prima di andare a letto)
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Difficoltà a respirare o a fare esercizio fisico
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Si stanca facilmente
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Si agita prima di andare a letto e fa fatica ad addormentarsi
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Aumento della frequenza respiratoria: quanti respiri al minuto?
Con l'aggravarsi della malattia si possono sviluppare altri sintomi, tra cui:
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Pancia gonfia per l'accumulo di liquidi (detta ascite)
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Svenimento a causa del blocco del flusso sanguigno al cervello
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Cambiamento del colore della lingua o delle gengive in grigio-bluastro a causa dello scarso flusso di ossigeno
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Perdita di peso, poiché il cane perde la capacità di immagazzinare grasso sano
Ottenere una diagnosi
Il veterinario vorrà conoscere tutti i sintomi che avete notato. Vorrà sapere cosa mangia il cane, quali farmaci e integratori sta assumendo e se è attualmente sotto protezione contro i vermi cardiaci.
Il veterinario ascolterà il torace del cane e potrebbe voler eseguire alcuni esami, tra cui:
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Un esame del sangue e delle urine per verificare la presenza di altri problemi che potrebbero influire sul cuore del cane.
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Radiografie del torace. Utilizzano radiazioni a basse dosi per ottenere immagini degli organi interni del cane.
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Un elettrocardiogramma. Questo esame misura i segnali elettrici del cuore del cane e dice a che velocità batte e se il ritmo è sano.
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Un'ecografia. L'ecografia utilizza le onde sonore per osservare le dimensioni, la forma e il movimento del cuore.
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Test dell'antigene cardiaco. Il veterinario preleva il sangue dal cane per verificare la presenza di vermi cardiaci.
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Monitor Holter. Viene fissato al petto del cane e indossato per 24-48 ore per rilevare i ritmi cardiaci e la frequenza.
Trattamento
Il trattamento del cane dipende dal problema cardiaco specifico e dalla sua causa.
Il veterinario potrebbe consigliare uno o più dei seguenti trattamenti:
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Farmaci per aiutare il cuore a lavorare e per correggere i battiti irregolari
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Farmaci per rallentare l'accumulo di liquidi nei polmoni
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Intervento chirurgico per correggere una valvola lacerata o per inserire un pacemaker per correggere il battito cardiaco
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Una dieta a basso contenuto di sale, in commercio o su prescrizione, per aiutare a ridurre l'accumulo di liquidi nel corpo del cane
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Attività o esercizio fisico limitati per gestire il peso senza gravare troppo sul cuore del cane
Il veterinario può anche consigliare degli integratori. I cani con insufficienza cardiaca congestizia possono trarre beneficio da integratori di vitamina B, taurina (un aminoacido che favorisce lo sviluppo del cervello) o carnitina (un aminoacido che aiuta a trasformare i grassi in energia). Anche antiossidanti come il coenzima Q e la vitamina E possono essere utili.
I farmaci possono anche eliminare i vermi cardiaci o le infezioni batteriche se vengono presi abbastanza presto.
Cosa aspettarsi
Assicuratevi di portare il cane a visite regolari dal veterinario e di seguire il piano di trattamento. I problemi cardiaci non controllati possono rendere le cose più difficili per il cane e persino accorciargli la vita. Con i trattamenti, le cure e i controlli giusti, il cane può vivere una vita lunga e confortevole.
