Il dottore elenca le 10 razze di cani più intelligenti, indicando per cosa sono state allevate e se sono dei buoni animali domestici.
L'intelligenza dei cani, come quella umana, si presenta in varie forme. E sebbene il meglio di ogni razza possa essere coltivato da proprietari disposti a dedicare tempo e impegno, esistono realtà fisse quando si tratta delle qualità intrinseche dell'animale.
Se è stato allevato per la caccia, la pastorizia o il recupero, è più probabile che il cane sia veloce, desideroso di lavorare, di muoversi e di compiacervi. Imparerà più velocemente. Se è stato allevato per essere un cane da guardia del bestiame o un cane da fiuto, potrebbe sembrare distratto e un po' ottuso.
Tuttavia, anche se alcune razze sono più agili, gli addestratori sostengono che qualsiasi cane può imparare le nozioni di base, come il seduto e il fermo. Potrebbero solo impiegare più tempo per imparare.
La chiave è sapere per cosa è fatto il vostro cane e come motivarlo.
Ma ricordate che i cani più intelligenti spesso non sono i migliori animali domestici. Il vostro compito è quello di trovare una razza adatta al vostro stile di vita e di concentrarvi per tirare fuori il meglio dal vostro cane.
Cani da compagnia
Nel suo bestseller L'intelligenza dei cani, il neuropsicologo Stanley Coren, PhD, si concentra sull'addestrabilità come indicatore dell'intelligenza.
Il professore di psicologia dell'Università della British Columbia si è basato sulle valutazioni di 110 razze da parte di oltre 200 giudici professionisti di obbedienza canina, che hanno assegnato un punteggio alle razze sulla base di test di lavoro e di obbedienza.
I cani migliori hanno assorbito i comandi in meno di cinque ripetizioni e hanno obbedito il 95% delle volte o più. Ecco l'elenco e la descrizione della razza fornita dall'American Kennel Club:
1. Border Collie:
Stacanovista, questa razza è il primo pastore al mondo, apprezzato per la sua intelligenza, lo straordinario istinto e la capacità di lavoro.
2. Barboncino:
Eccezionalmente intelligente e attivo. Allevato per recuperare oggetti dall'acqua. La varietà in miniatura potrebbe essere stata utilizzata per la ricerca di tartufi.
3. Pastore tedesco:
Il più importante cane da polizia, da guardia e militare del mondo, oltre che un affettuoso compagno di famiglia e un pastore.
4. Golden Retriever:
Intelligente e desideroso di piacere. Allevato come compagno di caccia; ideale come guida e come aiuto nelle operazioni di ricerca e salvataggio.
5. Doberman Pinscher:
Noto per la sua resistenza e velocità. Allevato per essere un guardiano e richiesto come cane da guerra e da polizia.
6. Shetland Sheepdog:
Lo "Sheltie" è essenzialmente un Collie da lavoro in miniatura. È una razza da lavoro a pelo lungo e a pelo ruvido, molto intelligente. Eccelle nella pastorizia.
7. Labrador Retriever:
Un cane sportivo e familiare ideale. Gentile e intelligente.
8. Papillon:
Una razza allegra e attenta, non timida né aggressiva. Conosciuti come Spaniel nani nel XVI e XVII secolo, raggiungono un'altezza di 8-11 pollici.
9. Rottweiler:
Robusta e potente, questa razza è la più felice con un lavoro. È adatto come cane poliziotto, pastore, cane da assistenza, cane da terapia, concorrente di obbedienza e compagno devoto.
10. Australian Cattle Dog:
Più felice di svolgere un lavoro come la pastorizia, l'obbedienza o l'agilità. Energico e intelligente.
I cani intelligenti sono animali domestici migliori?
Si potrebbe pensare che un cane intelligente faccia ciò che si vuole che faccia. Non è detto.
"Intelligente non significa facile", dice Coren.
"Un dobermann si annoierà e distruggerà il vostro divano e la vostra collezione di vasi se siete fuori casa per 8-10 ore al giorno, mentre un bulldog inglese potrebbe impiegare 8 ore per capire che non ci siete", dice Coren. "Quando torni a casa, lui ti saluta e le tue ceramiche sono ancora sullo scaffale".
Un border collie è allevato per lavorare tutto il giorno, quindi se non ha l'opportunità di lavorare o fare esercizio, sarà infelice, dice Chris Redenbach, un addestratore di cani di Atlanta che gestisce il programma di addestramento The Balanced Dog. "In genere si manifesta in altre aree, come la distruttività, la fuga, il mordere i bambini".
Avere un cane intelligente "è come avere un bambino molto intelligente", dice Redenbach. "Sono sempre interessati a qualcosa e si mettono nei guai se sono annoiati".
Coren dice che il suo amato beagle, una razza che ha ottenuto un punteggio basso nei test di obbedienza, è perfetto con i nove nipoti di Coren perché non sembrano preoccuparsi - o ricordarsi - di tirargli le orecchie.
La veterinaria Sophia Yin, comportamentista di Davis, in California, dice alle persone di valutare seriamente la quantità di energia che hanno rispetto alla razza che vogliono prendere.
"Sono il tipo di persona che può esercitarlo per qualche ora al giorno? Quanto tempo sono disposti a investire nell'addestramento del cane, perché più il cane è energico, più potrebbe essere necessario l'addestramento". "Quando pensano di volere un cane intelligente, è un'idea sbagliata. Non hanno bisogno di un cane intelligente, ma di un cane attento".
Si possono insegnare nuovi trucchi a un cane stupido?
Se il vostro cane sembra sprovveduto, è possibile che sia stato allevato per essere più indipendente o che non sia così desideroso di compiacere il suo padrone, dice Yin.
L'addestramento richiederà più pazienza e il giusto tipo di motivazione, che si tratti di lodi, carezze o bocconcini.
"Per le razze, l'istinto fa la differenza, ma per le nozioni di base - 'seduto', 'vieni', 'giù' - tutti imparano alla stessa velocità. Con una buona tecnica, la differenza potrebbe essere di un mese", dice.
Il suo cane da pastore australiano, ad esempio, resta al suo fianco quando sono fuori e ama le pacche sulla testa. Il suo Jack Russell Terrier, una razza ad alta energia che non è stata inserita nell'elenco dei cani intelligenti, deve essere ricompensato con un bocconcino o perderà interesse nell'apprendimento. Una pacca sulla testa non basta.
Il beagle, una razza addestrata a lavorare in modo indipendente, ha probabilmente bisogno di più tempo per l'addestramento, dice Yin. E il bulldog, che ha ottenuto punteggi molto inferiori alla media nei test di obbedienza, può imparare rapidamente, a patto che non si senta spinto o punito.
Il beagle e il bulldog sono tra le razze canine in fondo alla lista di Coren. Questi cani hanno dovuto ascoltare i comandi da 80 a 100 volte o più prima di obbedire il 25% o meno delle volte. Tra questi ci sono:
1. Shih Tzu2. Bassett hound3. Mastino/Beagle (legato) 4. Pechinese5. Bloodhound6. Borzoi7. Chow Chow8. Bulldog9. Basenji10. Redenbach non ama categorizzare i cani come intelligenti o stupidi; dice che è troppo semplicistico. Come Yin, afferma che un addestramento positivo e costante renderà un buon cane.
"Il numero di cani intelligenti che ho incontrato è aumentato nel corso degli anni, perché più divento bravo nell'addestramento, più vedo che sono intelligenti", dice Redenbach.
