Una nuova ricerca mostra che tra il 2014 e il 2017 sono diminuiti gli americani di età inferiore ai 18 anni a cui sono stati prescritti narcotici per il dolore chirurgico, con un calo ancora più rapido a partire dalla fine del 2017.
Grande calo dei bambini che assumono oppioidi dopo un intervento chirurgico
Di Denise Mann
Giornalista di HealthDay
LUNEDÌ 4 APRILE 2022 (HealthDay News) -- Gli sforzi per ridurre l'uso rischioso di oppioidi per il dolore dopo un intervento chirurgico si stanno estendendo ai bambini.
Una nuova ricerca mostra che tra il 2014 e il 2017 a un numero inferiore di americani di età inferiore ai 18 anni sono stati prescritti narcotici per il trattamento del dolore chirurgico, con un calo ancora più rapido a partire dalla fine del 2017.
Sebbene gli oppioidi possano aiutare i bambini a gestire il dolore lieve o moderato, studi recenti hanno dimostrato che i bambini se la cavano altrettanto bene con un uso limitato o nullo di oppioidi. Inoltre, gli oppioidi comportano una buona dose di rischi per i bambini, tra cui la depressione respiratoria (respirazione lenta e superficiale) e il potenziale di abuso. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno recentemente esortato i medici a prescrivere altri farmaci antidolorifici ogni volta che sia possibile, nel tentativo di contribuire ad arginare l'epidemia nazionale di uso di oppioidi e di morti per overdose.
"I nostri risultati suggeriscono che gli operatori chirurgici stanno prescrivendo meno oppioidi per procedure in cui potrebbero non essere necessari", ha dichiarato l'autrice dello studio, la dottoressa Tori Sutherland, anestesista presso il Children's Hospital di Philadelphia. "Se appropriati per il bambino, i farmaci antinfiammatori non steroidei [FANS] come l'ibuprofene potrebbero essere altrettanto validi o migliori degli oppioidi per gli interventi associati a un dolore lieve o moderato, come la chirurgia dentale o l'adenoidectomia", ha dichiarato Sutherland.
Per lo studio, il team di Sutherland ha attinto ai dati assicurativi di oltre 124.000 ragazzi di età inferiore ai 18 anni che si sono sottoposti a uno degli otto interventi chirurgici tra il 2014 e il 2019, tra cui tonsillectomie, interventi dentali, rimozione dell'appendice o interventi al ginocchio.
La percentuale complessiva di bambini che hanno ricevuto una prescrizione di oppioidi nella settimana successiva all'intervento è diminuita tra gli adolescenti, i bambini in età scolare e quelli in età prescolare durante il periodo di studio di cinque anni.
Suddivisi per fascia d'età, le prescrizioni sono scese da poco più del 78% al 48% per gli adolescenti, da quasi il 54% al 25,5% tra i bambini in età scolare e da circa il 30% all'11,5% per i bambini in età prescolare, hanno rilevato i ricercatori.
Inoltre, la media dei milligrammi equivalenti di morfina è diminuita di circa il 50% in tutti e tre i gruppi di età. (La morfina è un antidolorifico oppioide).
I genitori dovrebbero informarsi sulle alternative non oppioidi se i loro figli devono sottoporsi a un intervento chirurgico potenzialmente doloroso, ha detto Sutherland.
"Se l'intervento è associato a un dolore lieve o moderato e i bambini possono assumere un FANS [o un Tylenol], nella maggior parte dei casi potrebbero non aver bisogno di oppioidi", ha affermato la dottoressa. "Per gli interventi chirurgici più importanti che richiedono una degenza ospedaliera, i genitori possono discutere con i loro medici se sia opportuno ricorrere ad alternative, come un blocco nervoso o farmaci non oppioidi".
Lo studio è stato pubblicato online il 4 aprile sulla rivista Pediatrics.
La dottoressa Lorraine Kelley-Quon è chirurgo pediatrico presso il Children's Hospital di Los Angeles. In passato ha studiato l'uso di oppioidi tra i bambini.
"Questo studio aggiunge dati epidemiologici molto necessari che delineano come le pratiche di prescrizione degli oppioidi siano cambiate negli ultimi anni per i bambini sottoposti a intervento chirurgico", ha dichiarato Kelley-Quon, che non è stata coinvolta nella nuova ricerca. "I genitori dovrebbero continuare a coinvolgere i loro chirurghi e i fornitori di assistenza sanitaria in discussioni su come utilizzare, conservare e smaltire in modo sicuro gli oppioidi da prescrizione quando necessario e sulle opzioni per le strategie di sollievo dal dolore non oppioidi".
Ulteriori informazioni
L'American Academy of Pediatrics offre ai genitori consigli su come gestire il dolore del bambino dopo un intervento chirurgico.
